今年冬天,注定所有人都無(wú)法好好過(guò)年。

    先是大朝會(huì)時(shí)，來(lái)自欽天監(jiān)監(jiān)正的一封上奏引起了軒然大波。

    這位監(jiān)正上朝時(shí)向皇帝稟奏“北方有大雪,京中可能將有雹災(zāi)”的推斷，被朝堂上一干朝臣紛紛痛斥。痛斥之人覺(jué)得此事無(wú)憑無(wú)據(jù),各地又沒(méi)有雪災(zāi)的奏報(bào)，這只能算是個(gè)人臆斷，不該在朝會(huì)上當(dāng)做正事上奏。

    欽天監(jiān)原本并不是顯要的官衙，只負(fù)責(zé)勘測(cè)天文地理，修正歷法,以及卜算天氣等事務(wù)。欽天監(jiān)根據(jù)天象推斷出天氣，在確定晴朗的時(shí)日，皇帝才會(huì)進(jìn)行祭祀、狩獵、出征等一系列活動(dòng)。

    而地動(dòng)、大雨、干旱這種災(zāi)情的示警，大部分都不是來(lái)自與欽天監(jiān)的預(yù)判,而是由各地的欽天監(jiān)外派屬官觀察氣候和動(dòng)植物的情況，若出現(xiàn)異象，再送入京城的欽天監(jiān)，然后再行監(jiān)測(cè)。

    這位欽天監(jiān)的監(jiān)正足不出戶(hù)，只在京里夜觀天象，就掐指算出北方已經(jīng)在下大雪，京中要有雹災(zāi)？那還祭祀天地干嘛？先把欽天監(jiān)的監(jiān)正供起來(lái)拜就行了。

    但監(jiān)正卻繼續(xù)進(jìn)奏，說(shuō)此預(yù)測(cè)并非他所做出，而是來(lái)自于負(fù)責(zé)觀察星象天文的五官靈臺(tái)郎張玄。此話(huà)一出，痛斥之人倒少了一半。

    這些朝臣中有不少人也信奉道教，對(duì)于龍虎山的道士張玄，自是并不陌生。

    張玄雖然只是一個(gè)小小的七品官，卻大有來(lái)頭。他出身大族，其先祖正是東漢時(shí)的太史令，制作出“地動(dòng)儀”、“渾天儀”、“指南車(chē)”的張衡。

    張玄家學(xué)淵源，從小學(xué)習(xí)天文和歷算。后來(lái)他家的舊交，龍虎山崇道觀的道首玄妙道人去他家做客，對(duì)他大為欣賞，在征得張府的同意后，將他帶入龍虎山出家為道。張玄十歲時(shí)得受“授箓”，成為正一派正統(tǒng)，開(kāi)始系統(tǒng)學(xué)習(xí)天文、歷法、風(fēng)水、陰陽(yáng)之學(xué)。

    龍虎山乃是“正一派”的宗壇，正一派講究修身養(yǎng)性，鼓勵(lì)弟子積極入世，度己利人，所以門(mén)下弟子均可娶妻生子。正一派在達(dá)官貴人中也很受追捧，有許多文人雅士爭(zhēng)相入教，學(xué)習(xí)各種養(yǎng)生之術(shù)。

    由于并不好煉丹，正一派的名聲極好，先皇起義時(shí)，也曾派有道兵下山援助，負(fù)責(zé)測(cè)算天氣，勘定水源，其中一些善于醫(yī)術(shù)的更是成為了“軍醫(yī)”，救治了不少兵丁的性命。

    這張玄在二十四歲時(shí)，因成功預(yù)測(cè)出一次地動(dòng)而名動(dòng)天下，被點(diǎn)召入京，進(jìn)入了欽天監(jiān)。他和欽天監(jiān)里從“吏”或者“算”出身的官員不同，一進(jìn)去難免頗受排擠，得不到重用。

    可他在朝中的官職雖小，在“正一派”里卻有四品的道位神職，所以對(duì)此不以為然，也并不和他們爭(zhēng)名奪利。再者，他進(jìn)京為官也只是為了躲避家中的逼婚，并不是為了官位，自然對(duì)著看的也輕，反倒更加受人尊重。

    他擅于風(fēng)水堪輿，在京城名頭甚大，有時(shí)候某個(gè)官員倒霉時(shí)，還會(huì)去欽天監(jiān)請(qǐng)他看一看府里的風(fēng)水。他每每過(guò)府指點(diǎn)幾下，這些官員果然很快就去了霉頭，更是對(duì)他信服。

    也有人想要開(kāi)府立宅，請(qǐng)他勘測(cè)風(fēng)水的，皆有收獲。

    若是顧卿來(lái)看，也只能說(shuō)他是個(gè)名副其實(shí)的“神棍”。

    本朝的皇帝楚睿并不關(guān)心這些神鬼玄學(xué)之說(shuō)，所以對(duì)這身為五官靈臺(tái)郎的張玄一無(wú)所知。后來(lái)這張玄在紫宸宮的書(shū)房里對(duì)他“冒死直諫”，遂讓楚睿這個(gè)官員產(chǎn)生了興趣。等他仔細(xì)查問(wèn)過(guò)他的來(lái)歷出身，才知道這人原也是赫赫有名的人物。

    這正因?yàn)樗纳献啾壤蠲奥?tīng)聞堂侄所述”更有說(shuō)服力，所以楚睿在心腹大臣們商議過(guò)后，決定不再由李茂上奏，免得讓世族敏感，本來(lái)能成的事情再生波折。張玄原本就是關(guān)心天下蒼生，對(duì)派系斗爭(zhēng)不感興趣，皇帝叫他上奏，他就順著皇帝的意思，和監(jiān)正一起挑明了“北方大雪”的災(zāi)情。

    若說(shuō)欽天監(jiān)的奏疏只是讓朝堂上某些官員將信將疑的話(huà)，那國(guó)子監(jiān)太學(xué)生們后來(lái)的聯(lián)名上奏，就坐實(shí)了通州、汾州兩地官員“瞞報(bào)災(zāi)情”的罪名。

    這件事的起因，是一位國(guó)子監(jiān)的學(xué)生趕回家過(guò)年，卻發(fā)現(xiàn)道路冰封，雪沒(méi)至大腿處，無(wú)法再往北前行一步，只好折返回程，滯留京中，不免埋怨，其他原本留在京中過(guò)年的通、汾二州學(xué)子得知情況，不免擔(dān)心家鄉(xiāng)，便到處打探，通州和汾州遭遇大雪的傳言好像就在那一夜之間突然傳遍京中。

    從北方折返的學(xué)子有感于途中貧民無(wú)衣御寒、無(wú)屋遮蔽，凍死街邊的慘狀，便起了陳情的想法，聯(lián)合其他通州、汾州的學(xué)子，一起在宮門(mén)外上奏。

    國(guó)子監(jiān)太學(xué)生聯(lián)名在宮門(mén)外為民請(qǐng)命，這在大楚立國(guó)十余年來(lái)還是第一次。這群學(xué)子書(shū)生浩浩蕩蕩地從國(guó)子監(jiān)街穿過(guò)中門(mén)大街，直至東市進(jìn)入內(nèi)城，再到宮門(mén)外，一路上引起無(wú)數(shù)官員和百姓的側(cè)目，在京城引起了極大的震動(dòng)。

    這些太學(xué)生在宮門(mén)外高聲請(qǐng)?jiān)?，要求朝廷賑濟(jì)災(zāi)民，懲治瞞災(zāi)不報(bào)的惡官，倒是讓許多百姓拍手稱(chēng)快，只是很多本該管轄這些事情的官員對(duì)此事都不甚了解，不免有些打臉。

    此事造成的影響很大，皇帝也不得不出面下諭，言明會(huì)派出御史探明災(zāi)情，就地賑災(zāi)，絕不延誤，這才讓太學(xué)生們散去。

    皇帝接見(jiàn)了聯(lián)名上奏的學(xué)子，并且回應(yīng)了這些國(guó)子監(jiān)太學(xué)生們的陳情，也讓這些國(guó)子監(jiān)的學(xué)子們感激涕零，恨不得立刻“肝腦涂地”，以謝君恩才好。士林也對(duì)御座之上的楚睿大為贊譽(yù)，寫(xiě)了不少歌功頌德的詩(shī)賦。

    本朝言論比前幾朝自由的多，現(xiàn)在這些國(guó)子監(jiān)的太學(xué)生們以白身“□□陳情”，真的引起了皇帝的重視，甚至取得了成功，不得不說(shuō)，這讓一些沒(méi)有進(jìn)入朝廷的文人學(xué)士們看到了另外一種言路。

    一切都按照楚睿和李茂等人的設(shè)想在一步步的推進(jìn)著。臘月里，學(xué)子與清晨聯(lián)名上奏，皇帝大發(fā)雷霆，當(dāng)日中午下了諭旨，立刻派遣御史帶著一支禁軍出京，查明災(zāi)情。

    第二天上朝后，楚睿就雪災(zāi)一事進(jìn)行問(wèn)政，世族派和?；逝捎衷诔镀げ灰眩瑢?duì)“怎么懲治官員”和“如何賑災(zāi)”你來(lái)我往的爭(zhēng)論，唇槍舌劍，頗有擺開(kāi)拉鋸戰(zhàn)的架勢(shì)。

    這一切，皆應(yīng)驗(yàn)了李茂和楚睿的預(yù)想。

    好在他們留有后手。

    最后“中立派”的吏部尚書(shū)張寧上奏，建議讓受災(zāi)當(dāng)?shù)氐墓賳T配合京中派出的御史，先在當(dāng)?shù)刭c災(zāi)，若表現(xiàn)好，戴罪立功，若賑災(zāi)不力，兩罪并罰。如此一來(lái)，既能解決燃眉之急，又能讓這些受災(zāi)地區(qū)的地方官不至于繼續(xù)拖延。

    京中在對(duì)那些提出彈劾的官員反彈如此之大，皆因這些地方官和京中高官都有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系?；实墼敢庀劝聪聭椭巫镓?zé)的事，以賑災(zāi)為優(yōu)先，給了世族的高官們“皇帝又一次向他們妥協(xié)”的信號(hào)，加之重災(zāi)不賑確實(shí)有虧德行，便沒(méi)有再阻礙此事。

    政令一旦通達(dá)，做起事來(lái)就極快。

    京中通往通州和汾州的各段驛道里，馬上撥出近千人去灑土撒鹽，清掃積雪，讓受災(zāi)的百姓可以南下避災(zāi)，又在沿路設(shè)置粥棚，發(fā)放寒衣，派出兵士看管物資，防止發(fā)生哄搶。

    京中達(dá)官貴族、富商名人也都捐出錢(qián)糧，加設(shè)粥廠(chǎng)，協(xié)助賑災(zāi)。

    年底發(fā)生雪災(zāi)，自然是大大的觸霉頭，對(duì)過(guò)年也造成了影響，但也正因?yàn)槭窃谀甑?，各地賦稅都已經(jīng)上繳國(guó)庫(kù)，國(guó)庫(kù)豐盈，戶(hù)部尚書(shū)做起事來(lái)也有底氣。

    戶(hù)部尚書(shū)自然是想在這次賑災(zāi)中大大露臉，每日里宿在部中。工部要負(fù)責(zé)清理道路，架梁架橋，還要防止雹災(zāi)，負(fù)責(zé)督促京城內(nèi)外加固屋頂和房屋等等，戶(hù)部和工部每日忙的旰食宵衣，恨不得手腳并用才好。

    臘月二十三，正是祭灶之時(shí)，忽有汾州的密使入京，這密使沒(méi)有從驛道走，一路行來(lái)頗有兇險(xiǎn)，進(jìn)京后不久就直接進(jìn)入了宮中。

    有官員密報(bào)，說(shuō)是當(dāng)?shù)伛R場(chǎng)里負(fù)責(zé)養(yǎng)馬的馬曹在焚燒馬尸。這位派出密使的官員叫做劉鵬，乃是汾州的參議，探查情況時(shí)被牧場(chǎng)的牧丞以“地方插手軍務(wù)”的罪名扣押。另一位參議帶著牧場(chǎng)地方的鄉(xiāng)兵與管著廄牧事宜的馬曹、兵丁已經(jīng)對(duì)峙了幾天。

    等楚?？吹阶鄨?bào)，真是連吃了那些管馬兵吏們的心都有。

    根據(jù)張玄的推測(cè)，北方關(guān)外各部落的牧民今年冬天應(yīng)該也遭受了雪災(zāi)，而且比關(guān)內(nèi)的雪下的更大。

    這些部落之人以牛羊?yàn)樯?，逐水草而居，若牛羊大范圍凍死，在饑荒之下只能鋌而走險(xiǎn)，劫掠邊關(guān)。他們上馬是強(qiáng)兵，下馬是牧民，而大楚的重兵大都布置在西邊的邊關(guān)，防御前朝胡人的反撲，北面邊關(guān)大部分都是鄉(xiāng)兵，只有少數(shù)精兵，來(lái)年還要重新部署軍隊(duì)。

    汾州的這些戰(zhàn)馬關(guān)系到開(kāi)春后可能發(fā)生的戰(zhàn)局，楚睿甚至已經(jīng)決定讓兵部里管著“駕司”的主管帶人親自去汾州查驗(yàn)戰(zhàn)馬損失的情況。

    此時(shí)傳來(lái)馬曹焚燒馬尸的情形，讓生性謹(jǐn)慎的楚睿不得不深思汾州的牧場(chǎng)已經(jīng)到了何種可怕的地步。

    汾州受災(zāi)，怕也不是當(dāng)?shù)毓賳T瞞下不報(bào)，而是根本送不出去！

    “宣李茂！”

    皇帝宣召李茂時(shí)，李茂正帶著家中兩個(gè)孩子在祭灶。

    因祭灶女人必須避讓?zhuān)宰鳛榧抑形ㄒ怀赡昴卸〉睦蠲?，不得不告假回家?br/>
    最近六部因?yàn)橘c災(zāi)的事情非常繁忙，他已經(jīng)好幾天宿在部里，兩個(gè)孩子見(jiàn)李茂眼睛下深深的黑圈，也不敢聒噪，乖乖地跟著李茂一起祭祀灶神。

    灶上設(shè)著灶神主位，主位前陳列著鼎俎，擺著豬頭魚(yú)鮮等祭品和稻草扎的草馬。李茂帶著兩個(gè)孩子祭拜過(guò)灶神后，把舊的灶神畫(huà)像揭下，讓李銘用灶糖把灶神的嘴巴封上，然后將畫(huà)像和草馬一起投入火盆燒掉。

    等正月初四，他們還要迎回灶神，又會(huì)是一番忙亂。

    在這段期間，沒(méi)有灶神監(jiān)管，也不怕灶神打小報(bào)告，所以他們可以盡情飲宴，及時(shí)行樂(lè)，就算聚眾玩骰子也不算是出格。

    過(guò)了二十三，才算是徹底開(kāi)始進(jìn)入年里了。

    李茂今日告假半天，部里和皇帝都知道情況。祭灶乃是大事，這時(shí)候?qū)m中快馬來(lái)人宣李茂，住在清水坊中的幾位朝臣都在紛紛猜測(cè)是出了什么事。

    李茂接到皇帝宣召的諭令，馬上回自己房里換上官服，即刻入宮，都沒(méi)有給正在后廳里處理年事的方氏打個(gè)招呼就離了府

    兩個(gè)孩子剛剛祭完灶神，見(jiàn)李茂被召走，一個(gè)奔去東園找娘親，一個(gè)急忙趕往西園找兩位先生。

    府里有事，家中除了李茂，就只有兩個(gè)先生能夠商量一二了。

    話(huà)說(shuō)李茂騎著快馬往宮城里趕，一路上就在想到底是通州出了事，還是汾州出了事。

    汾州要出事，必定是出在馬場(chǎng)上，而通州要出事，一定是了不得的大事。

    這政事無(wú)小事，兩州都關(guān)系到無(wú)數(shù)百姓，李茂內(nèi)心里希望兩個(gè)州都不要出事，可是皇帝召的這么急，讓他不得不做著最壞的打算。

    待他進(jìn)了宮，見(jiàn)到了圣上，禮才行了一半，楚睿果然沉聲說(shuō)道：

    “李卿，剛剛有加蓋了汾州參議之印的密折上奏。汾州的馬場(chǎng)出事了?！?br/>
    李茂是國(guó)公爵，行禮時(shí)本可不必下跪，但楚睿這一句話(huà)讓他彎腰變成下跪，雙膝著地，直接俯□去。

    “臣有罪?！?br/>
    李茂是兵部侍郎之一，管著武選、地圖、車(chē)馬、甲械之政。現(xiàn)任的兵部尚書(shū)乃是李碩的老部下，對(duì)李茂頗有照顧。這位尚書(shū)已經(jīng)年老，實(shí)務(wù)大都是李茂和另外一位侍郎在做，想來(lái)用不了幾年就要告老還鄉(xiāng)了，到時(shí)候若無(wú)差錯(cuò)，李茂應(yīng)該會(huì)晉升為兵部尚書(shū)。

    汾州的馬場(chǎng)乃是兵部“駕司”直屬，已經(jīng)建立了有八年了，此前從未出過(guò)錯(cuò)。汾州的馬車(chē)專(zhuān)門(mén)為軍中、驛站和皇家提供良駿，各地從貿(mào)易或其他渠道得到的良種，也都會(huì)送往汾州的馬場(chǎng)進(jìn)行繁育。

    李茂作為兵部的執(zhí)事官員，汾州馬場(chǎng)出事，他也要為此負(fù)責(zé)。

    “現(xiàn)在不是說(shuō)罪不罪的時(shí)候。你看這封密折。”楚睿扶起李茂，將密折遞與他手。

    李茂謝過(guò)皇帝，打開(kāi)密折立刻就讀了起來(lái)，越讀越是心驚。

    原來(lái)汾州大雪，在剛剛下起來(lái)的時(shí)候，汾州就有地方官已經(jīng)上報(bào)了上司，要求派出使者。汾州布政使同意了左右參政的上書(shū)，派出使者從驛站出發(fā)，進(jìn)京上奏。

    而后汾州大雪越下越大，京中卻沒(méi)有來(lái)人，作為主官的布政使也不著急，左參議劉鵬不免心中生疑，就暗地里派人去查看，后發(fā)現(xiàn)那使者滯留在某個(gè)驛站中，并沒(méi)有上京。

    理由是驛站馬匹凍傷，無(wú)馬可用，他自己的乘馬馬蹄凍壞，自己也得了風(fēng)寒，病在驛站中。只是不知為何那驛站里竟無(wú)人回報(bào)也無(wú)人照顧，導(dǎo)致那使者差點(diǎn)因?yàn)轱L(fēng)寒而病死驛站中。

    汾州產(chǎn)馬，汾州驛道的每個(gè)驛站中都有至少五匹馬負(fù)責(zé)換乘。即使是凍傷，也不可以一匹馬都沒(méi)有。這位叫劉鵬的參議老成持重，并沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，而是繼續(xù)慢慢調(diào)查。

    而后大雪，馬場(chǎng)又有人來(lái)報(bào)。兵部在汾州直轄的馬場(chǎng)里因?yàn)樘旌话l(fā)了疫病，駿馬紛紛病倒，為了防止健康的馬也受到傳染，牧丞要求焚燒馬尸，就地掩埋。

    汾州軍政是分開(kāi)的，這馬場(chǎng)之事并不歸布政使司管轄，上報(bào)此事，也只是做個(gè)報(bào)備?？墒锹?lián)系到驛站里也無(wú)馬可用，劉鵬心中實(shí)在忐忑不安，連夜動(dòng)身，將騾子和驢子的腳上裹著稻草，冒著大雪趕往汾州北面牧場(chǎng)所在的靈原縣。

    他到了靈原縣，先是找到了當(dāng)?shù)氐目h令詳細(xì)的問(wèn)清了馬場(chǎng)的情況，在得知確實(shí)從臘月十八日開(kāi)始就有焚燒馬尸的情況，趕緊找了一位善于治療牲畜的郎中偷偷去查看堆在馬場(chǎng)之外等待焚化的馬尸，確認(rèn)都是凍死，并無(wú)疫病后，他的心中極為震驚。

    劉鵬乃是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂的老臣，深知戰(zhàn)馬的重要性。他擔(dān)心馬場(chǎng)里發(fā)生了大事，有人要利用戰(zhàn)馬凍死的事，私藏戰(zhàn)馬作亂，一邊派出密使進(jìn)京，一邊擺出身份，親自與馬場(chǎng)所在的主官交涉，卻被禁止進(jìn)入馬場(chǎng)，甚至被看守馬場(chǎng)的蠻橫兵丁給扣押了起來(lái)。

    劉鵬是左參議，那縣官不敢有失，帶著鄉(xiāng)兵與馬場(chǎng)的兵吏對(duì)峙，要求釋放劉鵬，但地方官員不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)兵馬軍營(yíng)之事乃是先皇定下的規(guī)矩，鄉(xiāng)兵也不敢強(qiáng)入馬場(chǎng)，雙方陷入僵局。

    這一場(chǎng)大雪，牽扯出隱戶(hù)、世族、馬場(chǎng)、軍政、驛路等諸多情況，實(shí)在出人意料。以前風(fēng)調(diào)雨順之時(shí)，沒(méi)有災(zāi)荒，還不能顯現(xiàn)出這些危機(jī)，此時(shí)天災(zāi)一起，*蜂擁而至。

    “依臣看，汾州馬場(chǎng)之事頗有可疑。若不是馬場(chǎng)官員私藏戰(zhàn)馬，就是這些戰(zhàn)馬中有什么貓膩。連驛站的驛馬都不足，可見(jiàn)情況實(shí)在嚴(yán)重?！?br/>
    李茂知道此事他是避不過(guò)去了，索性自請(qǐng)出巡。

    “臣自請(qǐng)前往汾州，望陛下準(zhǔn)許！”

    他是信國(guó)公，又是兵部的主官之一，位高權(quán)重，馬場(chǎng)里的人敢對(duì)汾州的地方官蠻橫無(wú)理，那是因?yàn)橛邢然识ㄏ碌囊?guī)矩。此時(shí)李茂出巡，乃是上官，又是國(guó)之重臣，當(dāng)?shù)毓賳T必須全力配合，李碩在軍中頗有威望，作為李碩的嫡子，李茂更是合適的人選。

    楚睿此時(shí)正等著李茂這句話(huà)，聽(tīng)到后立刻大喜道：“信國(guó)公忠心耿耿，朕甚是欣慰。李卿這次前往汾州，諸事復(fù)雜，或有兇險(xiǎn)，朕需要細(xì)細(xì)斟酌其他隨從之人，李卿先回府準(zhǔn)備，待人馬齊備，你等速速趕往汾州！”

    “臣領(lǐng)旨?！崩蠲蛳陆又迹挥傻卦谛闹邪祰@一聲。

    這一出巡，不知何時(shí)才能歸家，年底大小祭祀，竟是無(wú)人主祭了。

    實(shí)在不行，不如讓李銳主祭吧。他今年已經(jīng)十四，漸漸也懂事成人，擱在鄉(xiāng)野間，也要頂門(mén)立戶(hù)了。以后他不在府中，家中男丁以他為首，他總是要扛起事來(lái)的。

    只是汾州現(xiàn)在酷寒，他從小沒(méi)吃過(guò)苦受過(guò)凍，恐怕這次要掉一層皮了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：這一章不肥，作者檢討！作者早上單位事忙，一下子被叫到東一下子被叫到西，只能寫(xiě)這么多了，下午作者再碼一章肥的，喂飽你們這些小妖精！

    那啥啥，看李茂看的審美疲勞了？沒(méi)事，作者很快就把他發(fā)配了，老奶奶上！

    還有關(guān)于張玄小道士帥哥，感興趣的朋友可以百度搜索“授箓”，挺有意思的。