城外的羅斯軍開(kāi)始列陣，他們身著款式統(tǒng)一的盛裝，每人的頭盔都插著碩大羽毛，所有準(zhǔn)備的旗幟都捆在騎矛上并將之高高樹(shù)立。

    一時(shí)間科隆城北的拋荒農(nóng)田上旌旗獵獵，配上深秋的寒風(fēng)更顯肅殺。

    城內(nèi)的居民竭力保持鎮(zhèn)定，他們躲在家中將門(mén)窗關(guān)閉，尤其以門(mén)閂封住大門(mén)。因?yàn)橛姓f(shuō)法是羅斯王親自進(jìn)城，平凡人對(duì)留里克的了解盡是負(fù)面的，他們不知道這樣一位蠻王進(jìn)城是否引起打亂，當(dāng)務(wù)之急只好自保了。

    城內(nèi)的多個(gè)小教堂擠滿(mǎn)了祈禱的人，在下級(jí)教士的組織下做小型彌撒。

    唯有城內(nèi)的主教坐堂刻意保持空置，只因傳說(shuō)羅斯王最終會(huì)進(jìn)入那里。

    是抱著虔誠(chéng)的態(tài)度去大教堂懺悔，乃至面對(duì)十字架跪下來(lái)宣布皈依？此事斷然不可能，倒是一批下級(jí)教士那黑色罩袍下包裹著一顆顆白日做夢(mèng)的腦袋。

    教士們以自己的方式保證體面，大主教哈德博爾德擺出一副祝圣巡游儀式的規(guī)格，帶著他浩浩蕩蕩的黑袍人隊(duì)伍，帶著諸多圣器，以及那已經(jīng)特別鑲嵌了紅寶石的所謂真十字架，伴隨著銅號(hào)與鼓聲走向北大門(mén)。

    教名保羅的丹麥裔傭兵頭目，他和兄弟們也穿上干練的鎖子甲，頭頂正兒八經(jīng)法蘭克風(fēng)格頭盔，再在外身套上縫著巨大十字圖案的罩衣，其形象恍若三百年后的十字軍。雖然大量十字軍戰(zhàn)士的構(gòu)成，就是昔日法蘭克化丹麥移民之后裔。

    留里克聽(tīng)到了尖銳的銅號(hào)聲，也注意到北大門(mén)完全打開(kāi)。

    「他們來(lái)了?！?br/>
    「看著陣勢(shì)，是那個(gè)肥胖的大主教親自來(lái)見(jiàn)您?！狗扑箍送嶂^微笑道，眼神里充滿(mǎn)不屑。

    留里克的心情很不錯(cuò)，他瞇著眼關(guān)注著黑黢黢的成門(mén)洞：「聽(tīng)你所言那個(gè)大主教更肥胖了，我倒是要看看過(guò)去的三年時(shí)間他吃了多少肥羊肉?！?br/>
    「那么，您很快可以看到。」

    先出現(xiàn)的正是那些丹麥裔傭兵，一個(gè)瞬間留里克竟有了一些精神錯(cuò)亂?！甘周姂?zhàn)士？好吧，某種意義上他們確實(shí)是?！?br/>
    「是背叛了奧丁的丹麥人?！狗扑箍瞬恍嫉弥刚?。

    「人各有志，所以現(xiàn)在你我都不必再稱(chēng)呼他們?yōu)榈溔?。他們，就只是克隆人。」留里克又有一種莫名的慨嘆，遺憾得微微搖頭。

    只見(jiàn)那些戰(zhàn)士全部出現(xiàn)后分列在城墻下，他們竭力排成寬大且盡量整齊的三排隊(duì)列，讓出成門(mén)洞確保黑袍教士們現(xiàn)身。

    那些教士緩步前進(jìn)，以嚴(yán)肅感詮釋某種神性。

    大主教哈德博爾德一身黑袍坐于馬車(chē)，他的身后就是那尊十字架，目睹這一幕的留里克旋即有了既視感?！阜扑箍?，我聽(tīng)你說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)你帶著騎兵突擊他們的隊(duì)伍，大主教就也像這樣老實(shí)得坐著?！?br/>
    「是這樣，他安靜坐著猶如箭靶。幸虧戰(zhàn)士的流矢打偏了，否則這老東西早已死亡?！?br/>
    「你當(dāng)時(shí)沒(méi)有殺他，對(duì)我們也算是好事?！?br/>
    「也許他死了對(duì)我們更好。」

    「誰(shuí)知道呢？」留里克聳聳肩：「現(xiàn)在已經(jīng)簽署條約，那是我主導(dǎo)的條約?，F(xiàn)在……賣(mài)個(gè)他人情，我親自去會(huì)會(huì)他?！?br/>
    「也好，我陪同。」菲斯克再道。

    「不必?！沽衾锟藫]手示意：「讓兄弟們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。哈德博爾德雖然像一頭大肥羊，好歹也是統(tǒng)御一大片地域的實(shí)際貴族，本王今日心情不錯(cuò)，就屈尊去見(jiàn)見(jiàn)他吧。」

    于是，留里克一夾馬腹，一人一騎威風(fēng)凜凜得走了上去。

    何為羅斯王？那頭上的黃金桂冠過(guò)于顯著，瞧瞧羅斯王的舉措，老謀深算的哈德博爾德可不敢不識(shí)抬舉。老家伙示意下級(jí)教士們?cè)卮?，又抬頭看一眼那城墻上謹(jǐn)慎觀望的樞機(jī)主教們，

    再吩咐車(chē)夫大膽馭馬，伴隨著車(chē)轅吱吱扭扭，時(shí)隔一天后他哈德博爾德真正見(jiàn)到了羅斯王本人。

    一個(gè)二十三歲的北方男人以顯得非常老成，他能從留里克身上感受到一種王霸之氣。他當(dāng)人有著王霸的資本，看看那身后的龐大騎兵與難以計(jì)數(shù)的旗幟吧！大肆舉旗的招數(shù)法蘭克軍隊(duì)并沒(méi)有，不得不說(shuō)這真是一種障眼法，給人以軍隊(duì)極其龐大的錯(cuò)覺(jué)，事實(shí)羅斯軍也的確龐大。

    留里克駕馭馬匹圍著馬車(chē)打轉(zhuǎn)，他得以好好觀察三年未見(jiàn)的哈德博爾德，即便自己與此人當(dāng)年也只有幾面之緣。

    「尊貴的主教大人，我們又見(jiàn)面了，三年未見(jiàn)看來(lái)你依舊健康，想必定是承蒙天主恩惠。的確，主與你同在，哈哈?！?br/>
    留里克這一番以拉丁語(yǔ)說(shuō)的外交辭令實(shí)在令哈德博爾德驚喜，尤其是羅斯王一口一個(gè)「天主」仿佛就應(yīng)證了那些不切實(shí)際的傳說(shuō)——羅斯王對(duì)天主之信仰確實(shí)寬容。

    警惕的心稍稍放下，哈德博爾德依舊盤(pán)腿做好，寬大的黑袍罩在身上遮蓋起不雅坐相。「尊貴的羅斯國(guó)王，聽(tīng)聞您欲以客人的身份進(jìn)入科隆，甚至愿意進(jìn)入我們的主教坐堂？歡迎，我代表科隆的全體教士歡迎您。希望了到了大教堂，天主也能給予虔誠(chéng)的您以賜福。」

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    這話(huà)說(shuō)得仿佛自己成了基督徒一般。

    留里克憋了一陣子還是沒(méi)憋住，他低聲笑了笑：「可我并不接受你們的信仰。」

    「但您也并非反對(duì)。您去了大教堂，也許今晚的夢(mèng)中，大天使還會(huì)給您一些啟示?！?br/>
    「誰(shuí)知道呢？只有神知道。其實(shí)……我還是愿意和你聊一聊人間的事務(wù)。你應(yīng)該有所了解，這一次我的大軍只為幫助路德維希而來(lái)，我也很關(guān)注與你科隆教區(qū)的諸如葡萄酒、羊毛、皮革和糧食的貿(mào)易。」

    「果然是如此嗎？也好。不過(guò)……針對(duì)貿(mào)易的事宜，也許我不該參與，如果尊貴的您執(zhí)意要求，我可以令我的財(cái)務(wù)官代辦。」

    「也可以?！?br/>
    一番交談留里克確定了自己一定要進(jìn)城看看，不過(guò)為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，科隆的全體丹麥裔傭兵就待在城外，而留里克也只挑選一百名戰(zhàn)士陪同自己進(jìn)城。在進(jìn)城之后城市的北大門(mén)也不可關(guān)閉。

    固然那些教士們應(yīng)該不會(huì)在他們自詡的神圣之城下黑手，保不齊還是會(huì)鬧出亂子。

    留里克不把自己的顧慮點(diǎn)透，大主教也對(duì)這種羅斯人的不完全信任之態(tài)度心照不宣。

    就在這種極限默契中，羅斯王與百名驍勇伴隨著羅斯旗幟正式進(jìn)入843年的科隆城，不出意外的是大將菲斯克就是這一支精英衛(wèi)隊(duì)的臨時(shí)隊(duì)長(zhǎng)。

    科隆，它用了六百年時(shí)間建造出恢弘磅礴的哥特風(fēng)格大教堂，它始建于十三世紀(jì)，而現(xiàn)在的科隆大教堂可沒(méi)有那樣的規(guī)模。

    如今的科隆主教坐堂是針對(duì)羅馬時(shí)代遺留的建筑進(jìn)行的大規(guī)模翻新，它的主體墻壁依然是石砌的屋頂則是大量的硬木結(jié)構(gòu)。

    它還有著環(huán)形階梯的塔樓，頂端安置一口銅鐘，塔頂則杵著一尊純木質(zhì)的十字架。

    整個(gè)大教堂有著很規(guī)整的幾何結(jié)構(gòu)，完全不是后世的哥特風(fēng)格尖塔林立的造型。

    留里克遠(yuǎn)遠(yuǎn)得即可看清大教堂的全貌，他也注視著馬蹄所踩踏的石板路，以及道路兩旁的那些民房建筑。

    空氣中彌漫著一種說(shuō)不上來(lái)的臭味，它絕對(duì)不是屎尿味，卻又有一種自小就有的熟悉感?！赴?！早聽(tīng)說(shuō)這里有著蓬勃的羊毛、皮革產(chǎn)業(yè)，臭氣來(lái)自鞣皮吧？」他將想法壓在心底。

    出乎他意料的是科隆本城并沒(méi)有嚴(yán)重的臟亂差，或許只是因?yàn)樽约鹤咴诔鞘兄鞲傻溃缆返膬蓚?cè)明確存在著水溝結(jié)構(gòu)，城內(nèi)似

    乎也有橫穿城市的水渠，它有著明確的排水系統(tǒng)，臟亂穢物扔到水里想必就最終流入萊茵河了。

    主教坐堂是本城的核心，大教堂門(mén)口有著一塊石板鋪設(shè)的城市廣場(chǎng)，也是本城唯一的廣場(chǎng)。

    做了一路馬車(chē)的哈德博爾德終于下了車(chē)，這令留里克來(lái)了興致。

    留里克一樣示意戰(zhàn)士們下馬休整，他親自走上前，帶著一絲嘲諷口氣問(wèn)道：「還以為三年不見(jiàn)你罹患腿疾已經(jīng)忘記了如何走路，先來(lái)你依舊是健全的?！?br/>
    哈德博爾德不為所動(dòng)：「就是這里了，主教坐堂。一般情況下您這樣不信道者是不可進(jìn)入的，不過(guò)……還請(qǐng)您按照我們的規(guī)定，卸下一切的武裝進(jìn)入。切記，不要喧嘩、不要快步走?！乖?huà)畢，老家伙又在胸口狠狠劃了一個(gè)十字。

    將羅斯王請(qǐng)入主教坐堂，哈德博爾德也是在昨晚的評(píng)議會(huì)上力排眾議冒險(xiǎn)決定，眾樞機(jī)們恐懼的是自己許可這件事后會(huì)遭遇大天使的懲罰，唯有哈德博爾德大膽宣布：「我是天主在人間的高貴仆人，所有的懲罰都針對(duì)我，鬧出任何亂子，我甘于在地獄烈火中贖罪?！?br/>
    留里克能注意到這個(gè)老家伙的恐懼，他究竟恐懼什么自己也清楚，在這方面埃斯基爾和他哈德博爾德是一個(gè)情況。「你們就是害怕瀆圣。」

    作為被奧丁賜福之人，留里克雖然卸下的劍與匕首，唯獨(dú)甲衣不離身，他的金發(fā)頭頂仍舊頂著那黃金桂冠。

    那些教士們進(jìn)入主教坐堂各個(gè)都躬著背表現(xiàn)出虔誠(chéng)，唯有留里克昂首挺胸踏步而來(lái)，僅僅沒(méi)有弄出巨大腳步聲罷了。

    明眼人都看得出這位北方王者是以一種質(zhì)疑與高傲的態(tài)度進(jìn)入主教坐堂，此刻「真十字架」已經(jīng)歸為原位，面對(duì)它留里克駐足觀望的一下，嘴角流露一絲鄙視。

    見(jiàn)狀，正圖說(shuō)些話(huà)的哈德博爾德躬身而來(lái)，介紹道：「您注意這個(gè)？它就是耶穌受難時(shí)的那一尊十字架，那曾經(jīng)扎入圣人手腳的鐵釘都以拔出，現(xiàn)在以紅寶石鑲嵌，我們又以黃金包裹它，可用再多的金銀妝點(diǎn)，都難以描述我們對(duì)圣人的崇敬?！?br/>
    「這就是真十字架嗎？」留里克搖搖頭，輕輕轉(zhuǎn)頭俯視已經(jīng)戴上白色圓頂小帽的大主教：「可是，我聽(tīng)說(shuō)真十字架在黎凡特。即便不是，它也應(yīng)該在羅馬，亦或是君士坦丁堡，如何落到你科隆教區(qū)的手里？難道，你的科隆比蘭斯、比羅馬還要尊貴？」

    「??？你……」一瞬間哈德博爾德愣在當(dāng)場(chǎng)，久久不知如何對(duì)答。

    「我承認(rèn)那個(gè)男人是代人受過(guò)的圣人。朗基努斯之槍、圣布、真十字架，如果真的得以保留也必須存放在羅馬教廷內(nèi)，當(dāng)由你們的西方大牧首管理。你又如何得到？早在三年前我就對(duì)你們帶著真十字架遠(yuǎn)征質(zhì)疑了。難道，高貴的您始終相信它就是圣物？」

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    哈德博爾德依舊無(wú)話(huà)可說(shuō)，甚至感受到強(qiáng)烈的窒息感。

    老家伙逐漸沉下老臉，慢慢帶著一種悲憤的態(tài)度質(zhì)問(wèn)：「您……對(duì)我們到底知道多少？竟然……」

    「對(duì)我的質(zhì)疑憤怒了？」留里克搖搖頭，態(tài)度更加居高臨下：「圣物不在你手！眼前這個(gè)被尊奉的真十字架是假的！它只是普通的十字架，你以金皮包裹以寶石鑲嵌，不過(guò)是以庸俗的手法去施行你臆想的神圣。代人受過(guò)的圣人是被釘死在普通的木頭十字架，圣杯也只是普通的木水杯，圣布就是普通的白色麻布，至于朗基努斯槍就只是一支標(biāo)槍。何為瀆圣？我看你就是瀆圣。」

    「罪過(guò)！罪過(guò)啊……」哈德博爾德急忙在胸口劃十字。

    老家伙在震撼的同時(shí)也是服了，羅斯王留里克就是一個(gè)金發(fā)的北方海盜，恰是這樣一個(gè)人說(shuō)著一口教會(huì)拉丁語(yǔ)，對(duì)那些圣跡的描述頭頭是道

    ，就是這些描述態(tài)度咄咄逼人，仿佛是從根本上態(tài)度否定。

    哈德博爾德無(wú)法接受自己的信仰被這樣說(shuō)，奈何自己也不好反駁，因?yàn)榱_斯王的邏輯并無(wú)不妥。

    因?yàn)樽怨虏柕逻€是孩子時(shí)候，科隆就已經(jīng)保有了真十字架。

    科隆城是歷史長(zhǎng)得驚人，奈何以如今的基督紀(jì)年法，教士們普遍一位這個(gè)世界誕生于幾千年前，人們生活在第六紀(jì)元。

    圣母生育了那位代人受過(guò)的圣人，第六季元開(kāi)始，至今也不過(guò)幾百年罷了。

    在教士們的認(rèn)知里，每一個(gè)紀(jì)元都是跌宕起伏，伴隨著文明的崛起與衰落，而今不祥的說(shuō)法也在各大教區(qū)間流傳。因?yàn)椴槔砺患用釣榱_馬皇帝，查理曼又與東羅馬維持和平關(guān)系，一時(shí)間東西兩個(gè)羅馬在形式上再造了「二帝共治」的局面，差一點(diǎn)因?yàn)槁?lián)姻使得兩個(gè)羅馬合并。第六紀(jì)元終于從混亂回歸和平一統(tǒng)。

    但是現(xiàn)在，帝國(guó)正在全面內(nèi)戰(zhàn)，頻繁的北方與南方蠻族襲擊被認(rèn)為是滅世之兆。

    羅斯人，就是現(xiàn)在諸多北方蠻族中最具破壞性的，即便他們已經(jīng)漸漸變得不再令法蘭克的大貴族、高級(jí)教士陌生。

    哈德博爾德一廂情愿得認(rèn)為當(dāng)羅斯王親眼見(jiàn)到真十字架后，會(huì)攝于其神圣力量不可自拔的下跪并當(dāng)眾宣布接受洗禮。

    這兩年一批丹麥人就真的在這大教堂里接受了洗禮，再想到當(dāng)年那一支羅斯船隊(duì)過(guò)境時(shí)候，一眾聲稱(chēng)已經(jīng)在北方大主教處皈依了的羅斯人執(zhí)意進(jìn)入大教堂參觀，乃至在教堂里打地鋪睡大覺(jué)，雖然他們離開(kāi)后弄得禮拜堂臭烘烘得盡是便溺穢物。

    此事雖然不堪，至少證明了北方蠻族可以皈依，而今那些家伙的身份已經(jīng)成為了拿騷-科布倫茨伯國(guó)的各級(jí)貴族。

    如今一批丹麥蠻族劃著長(zhǎng)船而來(lái)，他們拖家?guī)Э诘靡箴б溃F(xiàn)在一個(gè)個(gè)都有了教籍，身份證件還都寫(xiě)在羊皮紙，做成卷宗檔案放在這座主教坐堂的檔案室中。比起當(dāng)年那些大大咧咧的過(guò)境去拿騷的羅斯人，新晉的丹麥人顯得更克制與好掌控。

    但羅斯王認(rèn)定了科隆的真十字架是贗品，哈德博爾德五十年的信仰……崩塌了一大半。

    老家伙也就不再奢望羅斯王皈依，只求他不在大教堂搗亂即可。

    整個(gè)場(chǎng)面尬住了，在場(chǎng)的下級(jí)教士們聽(tīng)到了邏輯清晰、極為勁爆的拉丁語(yǔ)發(fā)言，見(jiàn)得大主教冷汗涔涔，教士們只好弓著背呆若木雞。

    「你不說(shuō)話(huà)了？」留里克冷靜一下問(wèn)道。

    「不知……我已不知如何去說(shuō)了?！?br/>
    「至少……你的大教堂很不錯(cuò)。到此為止吧，我寧愿聊聊別的?！?br/>
    「好！好的……」下意識(shí)伸出衣袖擦一把汗，不想繼續(xù)尷尬下去的哈德博爾德就將留里克向著自己的辦公室領(lǐng)，同時(shí)也吩咐人去通知科隆的財(cái)務(wù)官，準(zhǔn)備就商業(yè)貿(mào)易問(wèn)題以羅斯王聊聊。

    設(shè)計(jì)單純的貿(mào)易問(wèn)題，所有的尷尬到此為止。

    哈德博爾德原則上不可涉及這種有關(guān)商貿(mào)的小會(huì)，他令各樞機(jī)們退場(chǎng)，自己僅以監(jiān)督者的身份，監(jiān)督自己的財(cái)務(wù)官不會(huì)和善于做生意的羅斯王談某些過(guò)分的事。

    在這里留里克見(jiàn)到了這位據(jù)稱(chēng)叫亞伯拉的財(cái)政官，奇妙的是此人并沒(méi)有佩戴常見(jiàn)的十字架，就其打扮而言也有特別之處。一切跡象表明他是一位東方流亡者，其祖先來(lái)自東方的黎凡特，一番探討下留里克也獲悉這樣的事——在科隆城內(nèi)的一個(gè)獨(dú)立小社區(qū)，居住著盡是這樣的人。

    科隆自古以來(lái)有著一個(gè)黎凡特流亡者的小社區(qū)，它經(jīng)久不息，他們自行發(fā)展出的語(yǔ)言也就是意第緒語(yǔ)，倒是這個(gè)時(shí)代，科隆城民間混說(shuō)著法蘭克語(yǔ)與薩克森語(yǔ)，實(shí)則這雙方彼此基本互通交流無(wú)障礙。

    刨去一切有關(guān)信仰的

    干擾，這位亞伯拉很樂(lè)意與留里克聊聊貿(mào)易的事。

    因?yàn)槠渌诘男∩鐓^(qū)，居民因禁止買(mǎi)下土地墾荒、也禁止持有任何武裝哪怕狩獵都不行，為了生活他們做起了來(lái)料加工的業(yè)務(wù)，生產(chǎn)皮革、羊毛制品賺取利益是生活關(guān)鍵，即便為此他們要納重稅。

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    但沒(méi)有誰(shuí)比他們這伙兒更懂得貿(mào)易、更懂得早期金融。城內(nèi)做來(lái)料加工的民戶(hù)多了去了，如果他們?nèi)卞X(qián)了，小社區(qū)可以為其提供貸款服務(wù)，就是換錢(qián)的時(shí)候必須多給錢(qián)。

    小社區(qū)的所有人可沒(méi)有對(duì)「高利貸是瀆圣」的罪惡感，他們本就是科隆城的客人，而這種金融行為，其他人基于信仰可不敢做。

    財(cái)務(wù)官亞伯拉所在的小社區(qū)很樂(lè)意賣(mài)出現(xiàn)有的所有成衣、衣帽，并愿意探討一下未來(lái)產(chǎn)出的交易權(quán)與預(yù)付款價(jià)格。羅斯王留里克考慮到過(guò)冬的需求，從來(lái)不可能覺(jué)得自己準(zhǔn)備的冬裝太少。

    雙方便在科隆大教堂內(nèi)堂而皇之的談起真正的商業(yè)合作問(wèn)題，除了成品衣物數(shù)量、價(jià)格、未來(lái)的產(chǎn)能、預(yù)付款、支付方式等，甚至連簽署書(shū)面合同這樣的高級(jí)行為都在談判了。

    哈德博爾德全程觀望，他想插嘴又不知如何去說(shuō)。他已經(jīng)意識(shí)到情況不對(duì)向打住這種褻瀆神圣的交易行為，又礙于自己的面子，以及整個(gè)科隆城的安危不敢給羅斯王甩臉色。

    至于事后給城內(nèi)的這群客人，哈德博爾德也不敢事后報(bào)復(fù)，因?yàn)樽约盒枰鞯呢?cái)政官，再見(jiàn)到這個(gè)亞伯拉與羅斯王離奇得僅有一面之緣就談笑甚歡，自己就更不好出手了。

    哈德博爾德只能捏著鼻子認(rèn)了，很后悔自己魯莽的承諾，現(xiàn)在只希望這兩個(gè)人能趕緊結(jié)束對(duì)話(huà)，讓教堂內(nèi)的秘密鬧劇到此為止。