一炷香的功夫后，馬車停在了劉府門口。

    劉老爺是京城人士，但常年在外任官，前兩年做了封疆大吏，掌管兩廣，劉夫人娘家也是京城的，不過(guò)族中青黃不接，已無(wú)人在朝為官。

    聽(tīng)說(shuō)孟家女眷到了，劉夫人派女管事來(lái)迎客。

    花廳里已經(jīng)有客人在，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出一陣陣笑聲。

    走在鋪著青磚的甬路上，孟清泠越想越覺(jué)得奇怪，劉家從來(lái)都沒(méi)有請(qǐng)過(guò)她們，為何今世請(qǐng)了？難道是因她重生后改變了一些事？

    耳邊忽然響起楊氏的聲音：“這是誰(shuí)家的公子？怎么竟在內(nèi)院？”

    那是個(gè)年約二十左右的年輕男子，長(zhǎng)相普通，沒(méi)有任何突出之處，但孟清泠卻微微睜圓了眼眸，因此人乃是孟清月前世早死的丈夫，常思誠(chéng)！

    記憶里，二人根本不是在劉家認(rèn)識(shí)的，而是在相國(guó)寺。

    大堂姐生得貌美，常思誠(chéng)一見(jiàn)鐘情。

    他在家排行第三，是幺兒，很得父母寵愛(ài)，軟磨硬泡之后，得到準(zhǔn)許，很快上門來(lái)提親，祖父祖母跟大伯母見(jiàn)他家世好，便沒(méi)反對(duì)，他們本來(lái)也不指望大堂姐能嫁給京城的俊才，未來(lái)女婿有如此家世已經(jīng)足夠。

    這一世，大堂姐又遇到常思誠(chéng)了……

    孟清泠不信大堂姐與常思誠(chéng)是有緣分，如果有，那也是孽緣。

    而孽緣是不該繼續(xù)的。

    管事露出一副驚詫的表情，揚(yáng)聲道：“常公子，請(qǐng)您移步，這兒有女眷。”

    常思誠(chéng)完全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    管事拔高聲音又催促了一遍。

    他回過(guò)神：“對(duì)不住，對(duì)不住……”邊說(shuō)邊朝老太太行禮，“晚輩是來(lái)找劉公子的，晚輩實(shí)在不知會(huì)撞見(jiàn)您家的女眷，還請(qǐng)見(jiàn)諒，敢問(wèn)貴府在哪條巷子？晚輩改日一定登門道歉。”

    雖說(shuō)是不合規(guī)矩，但也沒(méi)必要這樣吧？

    老太太看他一身華服，猜測(cè)家境頗為不錯(cuò)，便道：“無(wú)妨，你應(yīng)是客人，走錯(cuò)路也非你的錯(cuò)，至于道歉，不必了?！?br/>
    常思誠(chéng)再度行禮，而后從身側(cè)的游廊離開(kāi)。

    管事繼續(xù)領(lǐng)著她們?nèi)セ◤d。

    劉夫人請(qǐng)來(lái)的客人，孟家的女眷都不熟，唯一很有印象的是何家，因何家有對(duì)雙生姐妹，圓臉杏眼十分可愛(ài)，孟清月很喜歡，一直同她們倆說(shuō)話。

    孟清雪與孟清泠也在與其他閨秀談詩(shī)論畫。

    小孫女瞧著安靜，實(shí)則八面玲瓏，很會(huì)應(yīng)酬，所以老太太從來(lái)不操心，今日見(jiàn)她終于恢復(fù)了原樣，心里極為歡喜，臉上的笑容都深了些。

    姑娘們突然就說(shuō)起算學(xué)來(lái)。

    劉姑娘道：“鮮少有姑娘對(duì)算學(xué)感興趣呢，”問(wèn)孟清泠，“那些算經(jīng)書你都看過(guò)嗎？”

    孟清泠回答：“看過(guò)，可惜那次柳老夫人的小生辰我因?yàn)闊岵](méi)有去，錯(cuò)過(guò)了與眾位姑娘切磋的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “哎呀，這有很難，徐夫人也會(huì)算學(xué)，我們可以請(qǐng)她出題嘛?！眲⒐媚镆蚕Ｍ袢盏木蹠?huì)能變得有趣些，便去跟母親提。

    徐夫人知道后，頓時(shí)興致勃勃就想考一考姑娘們。

    孟清泠這時(shí)道：“不如將公子們也都請(qǐng)來(lái)，這樣更熱鬧。”

    劉夫人一愣：“什么公子？”

    “我們來(lái)的路上遇到一位公子，就在花廳前……難道我猜錯(cuò)了，您并沒(méi)有請(qǐng)別家的公子？”

    “請(qǐng)了，”劉夫人被孟清泠突然的建議弄得有些慌張，穩(wěn)了下才道，“常公子，王公子，毛公子是在府中，與犬兒在一處。”

    孟清泠就笑了：“幾位公子一定是人中龍鳳吧，算題肯定難不倒他們。”

    聽(tīng)到這話，常夫人未免著急，她那兒子只喜歡玩樂(lè)，哪里是解得出算題的，將他請(qǐng)過(guò)來(lái)簡(jiǎn)直是羞辱他，到時(shí)別人會(huì)說(shuō)連小姑娘們都比不過(guò)。

    “男女授受不親，何必大費(fèi)周折。”

    “公子們可以在花廳外聽(tīng)題，并不影響，”孟清泠看向她，“常夫人，您多慮了?！?br/>
    老太太忽然就想到之前那位公子也姓常。

    看來(lái)是這常夫人的兒子。

    既是聚會(huì)，一起解題又有何妨？倒不知這常夫人為何阻攔，莫非是那常公子上不得臺(tái)面？

    楊氏可不想讓侄女一個(gè)人出風(fēng)頭，馬上道：“是啊，常夫人，公子們也參加的話會(huì)更有趣，等算完題，可以再吟詩(shī)作對(duì)，讓公子們也做個(gè)評(píng)判嘛?！?br/>
    孟清雪很會(huì)作詩(shī)。

    常夫人聽(tīng)了心里更生氣了，一言不發(fā)。

    楊氏不了解常夫人，不知道她的脾氣，又勸了兩句。

    常夫人很溺愛(ài)常思誠(chéng)，但這兒子至今連秀才都沒(méi)考上，她又怕兒子被人說(shuō)閑話，誰(shuí)想到這孟家的人如此不識(shí)趣，一而再再而三地請(qǐng)兒子參與，很難不覺(jué)得是故意針對(duì)，想讓她兒子沒(méi)臉，常夫人高聲道：“劉夫人，你是請(qǐng)我們來(lái)賞花的，到底何時(shí)去？我今日來(lái)也是因?yàn)橄矚g你家種的山櫻！”

    這句話將出題的事徹底弄沒(méi)了。

    劉夫人作為主家，笑著打圓場(chǎng)，然后就引她們?nèi)ベp花。

    常夫人后來(lái)對(duì)她們?cè)贌o(wú)好臉色。

    回去的路上，楊氏憤憤然道：“常家有什么了不起的，也沒(méi)見(jiàn)出過(guò)一品大員，也沒(méi)有爵位可世襲，真不知常夫人囂張什么，兒媳原本也想幫清泠……”

    老太太道：“她兒子就是我們路上遇到的那位?！?br/>
    說(shuō)起來(lái)，好似管事是叫了聲“常公子”，楊氏恍然大悟：“原來(lái)她不想她兒子露面?！?br/>
    “應(yīng)該是個(gè)紈绔子弟?！?br/>
    楊氏譏笑一聲：“活該。”

    老太太并沒(méi)有幸災(zāi)樂(lè)禍，只在揣摩小孫女的舉動(dòng)，明明此前都恢復(fù)原樣了，可后來(lái)去賞花時(shí)又變得沉默起來(lái)，前后簡(jiǎn)直判若兩人。

    小小年紀(jì)，心思似海，一點(diǎn)猜不透！

    卻說(shuō)常思誠(chéng)見(jiàn)了孟清月一面后，就念念不忘，從劉家的下人口中打聽(tīng)出了孟清月的名字，然后告訴了常夫人，想求母親把這姑娘請(qǐng)來(lái)家中。

    常夫人一聽(tīng)“孟家”二字，臉色頓變：“誰(shuí)家的姑娘都行，唯獨(dú)孟家不行?！?br/>
    常思誠(chéng)奇怪：“為何？”

    “沒(méi)有為何，”常夫人不想談，“只見(jiàn)過(guò)一面而已，你過(guò)兩日就忘了?！?br/>
    “娘，孩兒再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比她更好看的姑娘，求娘成全！”

    這兒子一向沒(méi)有毅力，唯獨(dú)在喜歡美人兒一事上極為執(zhí)著，常夫人就有點(diǎn)惱恨劉夫人將他們請(qǐng)了去，讓兒子正好撞見(jiàn)那孟大姑娘。

    說(shuō)來(lái)孟家也是官宦人家，養(yǎng)出來(lái)的姑娘竟如此艷俗，真是不知所謂！

    不過(guò)若沒(méi)有發(fā)生之前的事，她未必會(huì)如此排斥，實(shí)在是與孟家人起了沖突后，還要她再請(qǐng)孟家女眷上門，常夫人做不出。

    “思誠(chéng)，為娘很不喜歡孟家的姑娘，你莫再多說(shuō)了，京城美人兒不少，為娘定會(huì)幫你另?yè)褚晃??！?br/>
    “娘……”

    常夫人不理他，拂袖去了里屋。

    常思誠(chéng)不好進(jìn)去，急得像熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    *******

    太后終于定好了陪讀的名單。

    崇寧帝知道后，特意來(lái)看一眼。

    發(fā)現(xiàn)里面沒(méi)有袁長(zhǎng)瑜，他揚(yáng)眉道：“要說(shuō)最合適陪伴麗洙的，袁姑娘當(dāng)之無(wú)愧吧？母后為何沒(méi)選她？”女兒什么都好，就是年紀(jì)小，做事不夠沉穩(wěn)，可以從袁長(zhǎng)瑜身上學(xué)一學(xué)。

    太后沒(méi)選袁長(zhǎng)瑜當(dāng)然有私心在：“她都十七了，麗洙說(shuō)，不想耽誤別人的終身大事。”

    “又不是不讓回家，”崇寧帝指指“孟清泠”的名字，“這是誰(shuí)？將她換掉?！?br/>
    這姑娘可不能換，太后把“五行缺水”等事說(shuō)了。

    崇寧帝哈哈大笑：“古靈精怪的，虧她想得出！”

    “也是巧，竟真有這樣的姑娘?！?br/>
    崇寧帝沒(méi)反對(duì)：“既有緣分，便罷了?！敝匦轮噶肆硗庖粋€(gè)名字。

    如果她再反對(duì)，興許兒子就不堅(jiān)持了，可太后又怕他問(wèn)，最后被他看出自己的想法，所以還是依言將袁長(zhǎng)瑜寫在了名單之上。

    崇寧帝臨走時(shí)問(wèn)起擇皇子妃的事：“母后還沒(méi)選好？”

    “怎么？你急著趕阿鳳出宮？”

    “哪里，朕是看他年紀(jì)不小了?！?br/>
    “才十八，哪兒就不小了？我不想匆匆忙忙的，到時(shí)選錯(cuò)人?！?br/>
    崇寧帝笑了笑，沒(méi)有再催促。

    母親曾是側(cè)室，雖在王府不愁吃喝，但頭上有個(gè)嫡妻壓著日子并不好過(guò)，所以他有時(shí)是愿意順著母親的。

    “您不嫌麻煩，就多花些時(shí)間吧，不過(guò)別忘了，還有繹兒?！?br/>
    “我又不是七老八十了事都記不住，瞧你說(shuō)的！”太后嗔道，“先幫阿鳳定下，自然會(huì)輪到繹兒?！?br/>
    崇寧帝又笑了笑：“也是，兩個(gè)孩子都是您看著長(zhǎng)大的，自當(dāng)盡心?！?br/>
    而母親的盡心就是算八字，看面相。

    但也不怪她，當(dāng)初母親幫他選的妻子也是這樣來(lái)的，后來(lái)他果然當(dāng)上了儲(chǔ)君，母親由此更加相信。

    他轉(zhuǎn)身出去。

    太后放開(kāi)名單，緩緩將手按在椅柄上。

    人生來(lái)心就是長(zhǎng)偏的，又怎可能一碗水端平呢？

    兒子看重謝繹，她喜歡謝琢，早晚還是要鬧得不快，還好這長(zhǎng)孫比以前爭(zhēng)氣了，連胃疾都不曾再犯過(guò)，這也讓她更多了幾分信心。

    是了，新挑中的兩位姑娘八字都不錯(cuò)，如果觀察后沒(méi)有不妥的話，便早些讓長(zhǎng)孫娶妻，指不定運(yùn)氣一好，什么都會(huì)越來(lái)越順利。

    太后馬上吩咐朱嬤嬤傳話給陳登，讓他出宮去宣布伴讀的名單。

    得知孟清泠被選成伴讀后，老太太不敢相信自己的耳朵。

    京城多少名門閨秀，個(gè)個(gè)都是秀外慧中，照理太后要選也是從這些閨秀里選，結(jié)果，偏偏選了她那個(gè)連魏國(guó)公府都沒(méi)去成，一天到晚在剪紙的小孫女。

    楊氏同樣震驚，小聲問(wèn)：“公公，真的沒(méi)有弄錯(cuò)嗎？”侄女兒天天不務(wù)正業(yè)，也很少出門，她能有什么好名聲傳到太后耳朵里?。?br/>
    這大概是高興傻了，陳登道：“讓你們家三姑娘收拾收拾，明兒辰時(shí)入宮?！?br/>
    “……”

    送走陳登后，楊氏茫然問(wèn)：“怎么會(huì)選了清泠呢？太后因?yàn)槭裁催x了她？”

    老太太哪里答得出，朝張嬤嬤擺擺手：“你去告訴阿泠。”

    “是。”張嬤嬤快步而去。

    孟清泠的反應(yīng)跟老太太，楊氏不太一樣，她沒(méi)有一點(diǎn)歡喜，只有無(wú)盡的疑惑。

    她奇怪太后為何會(huì)突然給謝麗洙選伴讀，前世并沒(méi)有這回事。

    再說(shuō)，選就罷了，為何選她？

    為何？