得到我的授意后，王石雷裝出一副非常恭敬的樣子，對眾人說道，“各位大人都是從京師里來的吧？難怪不知道西北的種子行情啊！”
“此話怎講？”呂蒙正皺著眉頭問道。
王石雷嘆息了一聲，搖了搖頭道，“唉，西北苦寒?。【煹靥幹性笔⑻?，物產(chǎn)自然豐富，價格也公道，而西北地處偏僻，多年來兵禍連接，土地荒廢甚多，物價飛漲，別處的東西賣一兩銀子，西北的至少五兩才能買到，更不用說像種子這樣不容易搞到的緊俏物資了！五兩銀子一擔(dān)的價格，絕對不能說是太貴了！諸位大人若是心存疑慮，不妨找些當(dāng)?shù)厝藖韱枂?，自然就知道其中的辛苦了！老?shí)說，楊大人帶著那么一點(diǎn)點(diǎn)軍費(fèi)來到西北，能夠支撐到現(xiàn)在，全是仰仗著地方上百姓們的大力支持，還有他開辦的各種實(shí)業(yè)來賺錢，否則的話，五萬兩的軍費(fèi)，不消一個月便花光了，更談不上什么屯田了！”
“西北的物價這么貴啊——”眾人聽了以后頓時有些吃驚，沒有想到西北的情況如此令人擔(dān)憂。
“可不是嘛——”王石雷夸張地指著桌子上面的茶水說道，“就如這水，在西北就彌足珍貴，以往在天旱的時候，莊稼們可是存活不了的，自從楊大人來到西北視事以后，不但用兵如神，將黨項(xiàng)李賊擊回河西，更帶領(lǐng)我們西北的官民發(fā)展生產(chǎn)。構(gòu)建了大量地水利工事，如今新開墾出來的田地，大都有了供水保障，再不必?fù)?dān)心天旱了！”
“真的嗎？”有個官員以前來過西北，見識過年景不好時的旱狀，有些懷疑地問道，“西北到了天旱的時候。連地縫都裂開了，可謂是赤地千里。區(qū)區(qū)幾條溝渠，怕是不濟(jì)事吧？縱使有些水分，也被毒辣的日頭給蒸發(fā)掉了，怎么能夠保證水分不流失？楊大人便是再有本事，也架不住老天不作美，在西北修建溝渠，收效甚微了。”
“這位大人確實(shí)很了解西北的實(shí)情?。 蓖跏紫仁琴潎@了一句。然后不緊不慢地回答道，“可惜你卻低估了楊大人地智慧！”
“哦？”那人一怔，有些不可置信地問道，“莫非楊大人真的將這個問題給解決了？”
王石雷在眾人地質(zhì)疑目光中，非?？隙ǖ攸c(diǎn)了點(diǎn)頭道，“那是自然！若是諸位大人有興趣，不妨去實(shí)地看一看，便知道在下所言不是夸大之辭！”
眾人將目光放到了呂蒙正的身上。雖然沒有說什么，但是臉上的意思很明顯，都想去見識一下我究竟用什么辦法解決了這個用水難題。
呂蒙正的心里也很癢癢，于是便說道，“楊大人有此創(chuàng)舉，于國于民都是好事。我們怎么可以路過而不見識一番？還請帶路呀——”
我曬然一笑道，“西北的經(jīng)驗(yàn)比較特殊，與他處不同，諸位如果真有興致，楊某人自然不能推辭，正好各位大人也可以看一看西北屯田的成就，指點(diǎn)一番。”
眾人紛紛點(diǎn)頭稱是，我們便出了衙門，一同騎馬坐轎，往城西北的郊外行去。
我一邊在前面帶路。一邊給眾人介紹西北地情況?！拔鞅蓖恋刎汃?，地下水源稀少而蒸發(fā)量多。從而造成的鹽堿化土壤，通常難以耕墾種植，古人稱此等為舄鹵之田，乃不生五谷也。對于這些鹵地，最有效的改良方法，就是開渠灌溉，以水沖除鹽堿，因此無論西北還是關(guān)中，溝渠甚多，皆起因于此。”
呂蒙正不甘示弱地接著說道，“史記中的河渠書有云，臨晉民愿穿洛以溉重泉以東萬馀頃故鹵地。誠得水，可令畝十石。于是為發(fā)卒萬馀人穿渠，井渠之生自此始。穿渠得龍骨，故名曰龍首渠。作之十馀歲，渠頗通，猶未得其饒。因此老夫看這個溝渠在西北的作用也有限的緊，未知楊大人能有什么良策?！?br/>
我笑而不答，領(lǐng)著眾人繼續(xù)往前走。
在我來到西北以前，并沒有考慮過這些問題，直到自己開始指導(dǎo)眾人屯田的時候才有所察覺，這就是中國北方古代早期興修專門用以灌溉農(nóng)田的大型水利工程，其引水澆地地首要目的或主要出發(fā)點(diǎn)，究竟是為土壤增加作物生長所需要的水分？還是用流水來沖刷土壤中的鹽堿？我認(rèn)為，后者至少可以與前者比肩并列，甚至超出于前者之上，三秦諸地，土壤的鹽堿性都比較嚴(yán)重，若是沒有一個改良的方法，想要豐產(chǎn)確實(shí)不易，秦人賴以富強(qiáng)并最終吞并六國最為關(guān)鍵地農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)，便是建立在這溝溝渠渠之上。
走了不久之后，便見到阡陌縱橫，一片片綠色的田野盡收眼底，眾人仔細(xì)看了一遍，卻沒有發(fā)現(xiàn)有溝渠和流水出現(xiàn)在視線中，于是都感到非常疑惑。
“楊大人，那些田間的小房子，是用來做什么的？”呂蒙正看了看，終于發(fā)現(xiàn)有一些不同的地方，便向我發(fā)問道。
在阡陌之間，每隔一段兒距離，便有一處小房子，不過丈許方圓大小，孤零零地立在那里，顯得有些突兀。
我下得馬來，領(lǐng)著眾人走近一間小房子，將門打開后，展示給眾人看道，“這就是田間的灌溉水房，我們腳踩的青石板之下便是暗渠，這些暗渠直接通到田間的小溝壑中，一年四季，都有活水灌溉。”
“若是遇到枯水期或者天旱無水呢？這些暗渠豈不是成了擺設(shè)？”當(dāng)下有人質(zhì)疑道。
微微一笑后，我示意大家看小房子中的東西，只見里面有一只壓桿兒似的東西橫亙在那里。旁邊還有一只木桶，里面盛著水，壓桿兒所連著地長圓鐵柱子地一端伸出一只管子來，正對著一塊兒掀開了的青石板，尚且可以看到下面地流水潺潺。
我用瓢在水桶中舀了一瓢水后，灌進(jìn)了那圓柱子中，然后按動壓桿兒。幾個起落后，便有水流泉涌一般地從那另一頭的管子里面噴了出來。水勢很大，眾人都可以清晰地看到濺在暗渠之中飛起的水花兒來。
“此何物也？！”眾人都是大驚，他們自然從來沒有見過利用大氣壓強(qiáng)的原理制造出來地壓水機(jī)，一時之間相顧失色，以為神物。
“諸公勿要驚慌！”我甚是得意地介紹道，“這便是我西北特別制造出來的壓水器，可以將井中之水很方便地抽提出來。而且只要你間歇地按壓幾下，就可以使水流連續(xù)不斷，比之用水桶轆轤來提升，自然是省事不少！有了此物，在天旱河中水枯地時候，就不必太過憂愁了！”
“此物甚是神異，可否給老夫弄一些帶回京師，請皇帝過目。然后在各地推廣？”呂蒙正看了以后，覺得此物很是有用，便提出了要求。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“有何不可？既然呂相有興趣，少時本官便吩咐人將此物的樣品和圖紙交給呂相帶回京師，也算是一點(diǎn)點(diǎn)小禮物。只是此物雖然看似簡單。制作起來卻很麻煩，如果朝廷想要大規(guī)模地利用，不妨由我們西北的鋼鐵作坊來代為加工，價格自然公道，質(zhì)量也有保障?！?br/>
“楊大人的建議，老夫會認(rèn)真考慮一下，就看皇帝陛下如何決斷了?！眳蚊烧舱J(rèn)為這是個好東西，便一口答應(yīng)下來。
眾人走到外面后，不遠(yuǎn)處便有一片小池塘，里面的蓮藕正在生長。碧綠的葉子浮在水面上。經(jīng)過陽光一照，小風(fēng)一吹。搖曳起來，頗有一些江南水鄉(xiāng)的風(fēng)光。
呂蒙正看了以后，難得地夸贊了一句道，“楊大人果然是能臣干吏，才到西北一年，就將這地方治理得如同江南豐饒之地一般，確是百官地楷模?！?br/>
眾人紛紛附和，畢竟不比不知道，看了這里，在聯(lián)想先前所到各處，高下自然不言而喻，一名官員有些好奇地問道，“楊大人，方才你在水房之中，壓水之前，曾經(jīng)往那圓柱子里面倒了一瓢水，里面可有什么名堂？”
“那瓢水，便是一個引子?！蔽液唵蔚鼗卮鸬?，難道要我跟他講原理么，諒他一時之間也領(lǐng)會不了。
“引子？”那官員和眾人都感到有些不明白。
我平揮手臂，虛空撫過對面的小池塘，口中吟詠道，“半畝方塘一鑒開，天光云影半徘徊，問渠那得清如許，為有源頭活水來。那一瓢水，便是那源頭活水?！?br/>
眾人雖然還是不明白，但是聽我出口成詩以后，為這種情緒所感染，一時間也不好意思再問了，大家出了田間，一路繼續(xù)向北行去，按照呂蒙正等人的要求，沿途視察西北的屯田狀況。
“大人——”王石雷策馬跟了上來，小聲對我提醒道，“咱們的屯田工程就只到了前面，再往前走，可就露餡兒了?！?br/>
我的心里面也有些緊張，早先安排的人手也不知道去了哪里，難不成自己赤膊上陣啊？
“楊大人，再往前就到了哪里了？”呂蒙正跟了上來，絲毫不給我放松的機(jī)會。
“讓我來看看——”我也不知道究竟到了哪里，只得裝模作樣地仰起頭來向前看了一番，卻意外地發(fā)現(xiàn)對面密密麻麻地圍起了一群人，將大路給堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“那是些什么人？”呂蒙正等人也發(fā)現(xiàn)了前面地不對，于是很緊張地問道。
畢竟這里不是京師，他們也不是武將，黨項(xiàng)人雖然已經(jīng)退卻了，難保沒有山賊土匪什么的在地方上作祟，我們出來的時候，不過只帶了幾十個侍衛(wèi)，大家文官卻有十幾個人，萬一真的跟人沖突起來，確實(shí)不沾光。
我將胸一挺，一馬當(dāng)先擋在了眾人的前面，一面安撫道，“諸公不必驚慌。一切有楊某在前策應(yīng)！”然后吩咐眾侍衛(wèi)道，“保護(hù)好眾位大人，萬一有什么異狀，立刻調(diào)轉(zhuǎn)回頭?！?br/>
“是！”眾侍衛(wèi)大聲回答道，將馬匹散開，圍在眾官的周圍戒備，都將腰間地佩刀拔了出來。橫在胸前。
說話之間，對面的人群就沖過來了。
眾人定睛一看。原來不是山賊也不是土匪，而是先前在街市上見到過的那些士子們，不由得松了一口氣。
這些士子們大概有數(shù)百人之多，沖上來以后立刻就把京師來的巡查官員給圍住了。我們仔細(xì)一看，他們的準(zhǔn)備還真充分，不但舉著標(biāo)語，打著旗號。還有聯(lián)名狀血書什么的，領(lǐng)頭兒的幾個士子更是群情激憤，揮動著拳頭要求請見呂相。
“大膽狂生！”我黑著臉在前面將眾人攔住，然后訓(xùn)斥道，“呂相何等人也？！那是皇帝地股肱之臣，大宋的國之礎(chǔ)石，豈是你們說見就能夠見到地？爾等身為學(xué)子，不好好在家讀書作文。卻來到這里聚眾滋擾生事，是何道理？若是速速退去，本官可以在呂相面前求情，免除你們地罪過，否則地話，一定重重地責(zé)罰不貸！”
“大人啊——”當(dāng)先的幾名學(xué)子拉住了我地馬頭。一下子就跪了下來，泣不成聲地哭訴道，“西北完了啊——我大宋西疆從此再無寧日了啊——”
一眾士子們紛紛抱頭痛哭起來，聲音何其悲壯，宛如六月飛霜一般。
我看在眼里面，也不由得暗自佩服不已，沒想到這些人讀書不知道怎么樣，演起戲來卻是得心應(yīng)手游刃有余，看來事情辦的還不錯，應(yīng)該重獎！于是咳嗽了一聲后問道?！案魑皇孔印Ｉ园参阍?！你們莫不是受了什么冤屈？盡可將詳情道來，就算是本官作不了主。這里還有呂相和各位京師來的大人們嘛！”
誰知道眾人并沒有按照我地設(shè)想謝恩起身，然后痛斥給朝廷獻(xiàn)上毀棄城池的主意的奸賊，而是伏在地上痛哭不止，幾欲氣絕，其中幾個人更是捶胸頓足，伸出自己還在滴著鮮血的食指，長嘶不已。
“你們到底是什么意思？”看著這些家伙的表情不似偽作，我心里面頓時有些發(fā)毛兒。
還不等對方緩過勁兒來答話，遠(yuǎn)處一騎絕塵而來，上面的騎士翻身下馬，大聲稟報道，“大人，方才接到朝廷的諭令，要大人將長城之外的各處城池盡數(shù)毀棄，將其民眾遷至關(guān)內(nèi)！”
“當(dāng)真？！”我一把抓住那人地衣領(lǐng)，大聲喝問道。
“有公文在此！已經(jīng)傳諭各地軍州了！”那騎士從懷中取出一份兒明文，遞了過來，然后回答道。
我抓過公文草草一看，上面鮮紅的大印分外清晰，是吏部和兵部、戶部聯(lián)合發(fā)出的公文，大抵就是要西北收縮防御，將長城以北的各城盡數(shù)毀棄，并指名要?dú)壍母魈幊浅?，我?zhǔn)備重點(diǎn)發(fā)展的幾處城池都在黑名單上。
“年余之功，毀于一旦！”我看了以后憤怒地將公文擲在地上，再沒有說其他地話，也不顧后面的各位京官兒了，直接拍馬飛馳而去。
“楊大人——”呂蒙正非常尷尬地站在那里，張口呼了一聲，卻發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)離開了視線。
還沒有等他反應(yīng)過來，立刻就被哭喊著的眾人給圍住了，雖然侍衛(wèi)們都在外圍盡量維持著秩序，可是是在架不住人多了，這些人都是些西北的士子，打也不能，罵更不怕，只能用身體將他們盡量隔阻開，不使他們與官員們有身體上的接觸。
呂蒙正心里面非常別扭，先前他提出了西北防御策略，毀棄堅城，是出于當(dāng)時黨項(xiàng)人氣勢洶洶，大有越過長城直入陜西，進(jìn)而渡過黃河進(jìn)入中原的危機(jī)形勢下才提出的，在當(dāng)時的情勢下，未嘗不是壯士斷腕的明智之舉，雖然損失不小，可是卻能夠斷絕李賊的后勤補(bǔ)給之路。
可是現(xiàn)在地情況卻有了變化，很顯然黨項(xiàng)人被我給打得元?dú)獯髠?，一時之間聚集不起東侵地兵力，而西北各州在我的統(tǒng)御之下，卻大力發(fā)展生產(chǎn)，廣泛經(jīng)營，一年之間就有了翻天覆地地變化，照這個樣子發(fā)展，最多三年就可以比肩京師繁華之處，到時候大有西進(jìn)剿滅各部兵禍的實(shí)力。
經(jīng)過這兩日的見識，他自己是有心收回原先的建議的，可是出乎他的意料的是，當(dāng)初自己為相之時都沒有通過的建議，居然在此時被朝廷給批準(zhǔn)了，這真的是非常令人感到匪夷所思！
不論是成與不成，毀棄城池這件事情的惡名都會落到自己的頭上，看來是朝廷中有人在給自己使絆子了，呂蒙正想到這里，不由得有些憂慮，自己被派到各地巡查農(nóng)田水利，說起來責(zé)任重大，實(shí)際上不過是受人排擠而已，如今看來，對方是要將自己重回京師中樞的路子給徹底堵死了！
“難道你有你的張良計，我就沒有我的過墻梯了么？”呂蒙正想通了這一點(diǎn)后，立刻有了決斷，轉(zhuǎn)而對伏在地上痛哭流涕的士子們鄭重說道，“各位士子暫且不必驚慌！毀棄城池之事，大大地不妥，本官這就回去同楊大人商議，一起奏明朝廷，力爭取消此議！”
說罷，也不管眾人的反應(yīng)如何，撥轉(zhuǎn)馬頭就跑，眾人見狀，也爭先恐后地隨之離去。