唐武德元年，公元618年，在隋王朝統(tǒng)治風(fēng)雨飄搖，大廈將傾，各地群雄割據(jù)的歷史背景下，一個(gè)煥發(fā)著無(wú)限勃勃生機(jī)的嶄新王朝，崛起于世界東方。這就是，李淵父子所建立的——大唐王朝！
大唐初建，天下未定，四方群雄并立。在李唐王朝統(tǒng)一天下的過(guò)程中，這個(gè)新生的偉大帝國(guó)，面臨著來(lái)自無(wú)數(shù)強(qiáng)敵的挑釁。王世充、竇建德、劉武周等人，他們都對(duì)唐王朝虎視眈眈，企圖將剛剛誕生的李唐王朝，扼殺在搖籃中。在強(qiáng)敵環(huán)伺的情況下，西秦薛舉父子，是唐朝統(tǒng)一天下，遇到的第一個(gè)強(qiáng)敵。
武德元年(618年)七月，立國(guó)不到兩個(gè)月的唐王朝，就遭到建國(guó)以來(lái)第一次軍事失利——淺水原之?dāng)?。由于李世民選將不當(dāng)，唐軍決策失誤，致使在“淺水原之戰(zhàn)”中，遭遇大敗，三萬(wàn)唐軍覆師淺水原。唐軍兵敗淺水原，李唐王朝的西北防線(xiàn)，門(mén)戶(hù)大開(kāi)，完全暴露在了西秦軍隊(duì)的鐵蹄之下。
面對(duì)如此嚴(yán)峻的西北形勢(shì)，唐王朝又該如何應(yīng)對(duì)？面對(duì)咄咄逼人的西秦大軍，剛剛遭受淺水原之?dāng)〉奶仆醭衷撊绾蔚謸跹κ细缸影l(fā)起的進(jìn)攻？在遭遇了建國(guó)以來(lái)最大危機(jī)之后，大唐王朝為什么能在短短五個(gè)月的時(shí)間里，便奇跡般扭轉(zhuǎn)了不利的戰(zhàn)局？秦王李世民又是如何帶領(lǐng)唐軍將士，一雪前恥，最終蕩平西秦，囊括隴西呢？
不得不承認(rèn)，西秦霸王薛舉，是自唐王朝立國(guó)以來(lái)，所遇到的第一個(gè)難纏的勁敵；同時(shí)，也是大唐在統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，所遇到最強(qiáng)悍的勁敵之一。在隋末天下大亂的歷史背景下，薛舉、薛仁杲父子，抓住機(jī)遇，趁勢(shì)而起。
薛舉、薛仁杲父子，憑借著自身強(qiáng)大的軍事實(shí)力，很快席卷隴西地區(qū)，建立西秦政權(quán)，在隋末群雄中，脫穎而出。毫不夸張地說(shuō)，薛氏父子的西秦政權(quán)，是隋末唐初在西北地區(qū)的頭號(hào)霸主。
唐朝建立之初，所面臨的軍事環(huán)境，錯(cuò)綜復(fù)雜。而雄踞隴西的薛氏父子，正是李唐王朝統(tǒng)一天下，面對(duì)的第一個(gè)強(qiáng)敵。為了實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一天下的大業(yè)，唐高祖李淵首先制定了統(tǒng)一西北，鞏固關(guān)中的戰(zhàn)略計(jì)劃。只有掃平了西北地區(qū)的割據(jù)勢(shì)力，唐王朝才能免去后顧之憂(yōu)，向中原地區(qū)的王世充、竇建德用兵。
既然要統(tǒng)一西北，就必須要解決隴西薛舉、河西李軌兩大割據(jù)勢(shì)力。而薛舉的西秦政權(quán)，則是唐王朝平定西北，第一個(gè)要解決的強(qiáng)敵。然而，武德元年(618年)七月的“淺水原之戰(zhàn)”，讓李唐王朝見(jiàn)識(shí)到了薛舉的實(shí)力。
淺水原之戰(zhàn)，薛舉抓住了唐軍用兵策略中的紕漏之處，引誘唐軍冒進(jìn)出擊，最終，一舉重創(chuàng)唐軍，致使三萬(wàn)唐軍命喪淺水原，只得東撤長(zhǎng)安。正是因?yàn)闇\水原之?dāng)。律睦钐仆醭?，遭到了建?guó)不久的第一次慘重失敗。應(yīng)該說(shuō)，大唐剛剛建立，薛舉便兜頭澆了一盆冷水，讓唐朝吃了一次大虧。
不僅如此，淺水原之戰(zhàn)的慘敗，對(duì)于大唐王朝而言，也帶來(lái)了一個(gè)嚴(yán)重的惡果。什么惡果呢？那就是唐王朝的西北防線(xiàn)，開(kāi)始出現(xiàn)動(dòng)搖。淺水原之戰(zhàn)后，薛舉乘勝占領(lǐng)了高墌，直逼涇州。涇州是通往關(guān)中的重要關(guān)隘，是拱衛(wèi)長(zhǎng)安的西大門(mén)。如果西秦軍隊(duì)攻克涇州，長(zhǎng)安以西將無(wú)險(xiǎn)可守。
必須承認(rèn)，現(xiàn)在的軍事形勢(shì)，對(duì)于西秦是大大的有利。唐軍新敗，軍事力量大大受損，并且軍心士氣極度低落，京師長(zhǎng)安大為震動(dòng)。薛舉眼下最正確的做法是，趁熱打鐵，不給唐朝喘息之機(jī)，大舉東進(jìn)，直搗長(zhǎng)安。
自淺水原之戰(zhàn)后，唐王朝還處于驚魂未定的狀態(tài)，并沒(méi)有從戰(zhàn)敗的陰影中走出，關(guān)中一帶的防守，必定空虛薄弱。薛舉如果抓住這難得的戰(zhàn)機(jī)，一鼓作氣，直下關(guān)中，李唐傾覆不過(guò)是朝夕之事。
其實(shí)，薛舉最初也是這樣打算的。淺水原之戰(zhàn)過(guò)后僅僅一個(gè)月，武德元年(618年)八月，薛舉整頓兵馬，準(zhǔn)備向長(zhǎng)安進(jìn)軍，命太子薛仁杲率領(lǐng)一支軍隊(duì)，攻打?qū)幹?。薛舉希望以此，打通直入關(guān)中的捷徑。
薛仁杲率領(lǐng)大軍，兵圍寧州，對(duì)寧州展開(kāi)了猛烈的攻擊。然而，薛仁杲顯然低估了寧州唐朝守軍的抵抗決心。面對(duì)薛仁杲的大軍圍城，唐朝寧州刺史胡演，既沒(méi)有獻(xiàn)城投降，也沒(méi)有臨陣脫逃，而是選擇了力抗薛仁杲的大軍。
胡演率領(lǐng)寧州守軍，嚴(yán)防死守，奮力抵抗西秦軍隊(duì)。由于胡演的拼命守城，西秦大軍居然對(duì)寧州久攻不下。沒(méi)有辦法，如果繼續(xù)與寧州守軍死磕，西秦軍隊(duì)必將付出慘重的代價(jià)。薛仁杲只能放棄進(jìn)攻寧州，引兵退去。
西秦進(jìn)攻寧州受挫，被胡演擊退，讓勢(shì)頭正盛的薛舉，心理上產(chǎn)生了不小的波動(dòng)。本來(lái)，經(jīng)過(guò)淺水原之戰(zhàn)，西秦聲威大振。薛舉之前就對(duì)關(guān)中垂涎三尺，如今唐軍新敗，在這樣的大好形勢(shì)下，薛舉便有了對(duì)關(guān)中用兵之心。
所以，薛舉就想拿寧州練練手。一方面，他想打通進(jìn)軍關(guān)中的軍事路徑；另一方面，薛舉也想試探一下唐軍的軍事實(shí)力?？墒牵εe萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，在寧州卻遭到了唐朝守軍的頑強(qiáng)抵抗，攻打?qū)幹莸挠?jì)劃，只得半途而廢。因?yàn)楣ゴ驅(qū)幹莸氖Ю?，使得薛舉對(duì)于能否攻下長(zhǎng)安，產(chǎn)生了懷疑。
就在薛舉犯難的時(shí)候，有一個(gè)人卻主動(dòng)向薛舉建言獻(xiàn)策。此人就是薛舉的重要謀士——郝瑗。關(guān)于郝瑗其人，上一章節(jié)曾經(jīng)提及。他可以說(shuō)是薛舉的頭號(hào)謀士，是西秦政權(quán)“智囊團(tuán)”的首席成員。
扶風(fēng)之戰(zhàn)，薛仁杲被李世民所擊敗，損失一萬(wàn)余人。因?yàn)榉鲲L(fēng)之?dāng)?，致使薛舉直入關(guān)中的企圖，以失敗告終。薛舉在戰(zhàn)后也是大為驚恐，甚至一度有了歸降李淵的想法。于是，薛舉召集群臣商量。黃門(mén)侍郎褚亮心向李唐，自然贊成薛舉向李淵投降。然而，身為衛(wèi)尉卿的郝瑗，卻與褚亮公然唱起了反調(diào)，建議薛舉割據(jù)隴西稱(chēng)霸。薛舉對(duì)他的建議深以為然，因此引其為謀主。
郝瑗在成為薛舉的謀主之后，更是向薛舉建言獻(xiàn)策，希望薛舉能夠聯(lián)合朔方梁師都、北方突厥，共同夾擊李淵。當(dāng)然，后來(lái)李淵派遣宇文歆出使突厥，不費(fèi)吹灰之力，破解了薛舉與突厥的聯(lián)盟。但是，郝瑗在這其中，也起到了至關(guān)重要的作用。同樣，這一次，郝瑗亦不例外。
寧州之戰(zhàn)，西秦進(jìn)攻受阻，這樣使得原本雄心萬(wàn)丈的薛舉，對(duì)于直取關(guān)中，開(kāi)始變得沒(méi)有那么自信了。又是在這個(gè)時(shí)候，郝瑗再次站了出來(lái)，為薛舉出謀劃策。與以往一樣，郝瑗的計(jì)策，又一次給薛舉吃了一顆“定心丸”：
今唐兵新破，將帥并擒，京師騷動(dòng)，可乘勝直取長(zhǎng)安。(《舊唐書(shū)·薛舉傳》)
郝瑗對(duì)薛舉建議道，趁著淺水原之戰(zhàn)，唐軍新敗，士氣低落之際，即刻集結(jié)兵馬，一鼓作氣大舉東進(jìn)，攻下長(zhǎng)安。郝瑗的這個(gè)建議，與薛舉之前的想法，不謀而合。不然，薛舉也不會(huì)讓薛仁杲攻打?qū)幹?，試探唐軍的虛?shí)?？上У氖牵εe攻打?qū)幹莸能娛略囂?，并沒(méi)有奏效。
因此，對(duì)于郝瑗提出直取長(zhǎng)安的建議，薛舉自然再次心動(dòng)，很快就打消了所有的顧慮，準(zhǔn)備厲兵秣馬，再攻長(zhǎng)安。要知道，唐王朝此時(shí)剛剛經(jīng)歷了淺水原大敗，主力遭遇重創(chuàng)，關(guān)中一帶人心惶惶，風(fēng)聲鶴唳。如果薛舉在這個(gè)時(shí)候，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，直逼長(zhǎng)安城下，長(zhǎng)安未必能守得住。
可以這樣說(shuō)，大唐王朝真的到了千鈞一發(fā)，命懸一線(xiàn)的危急時(shí)刻，隨時(shí)面臨著亡國(guó)的危險(xiǎn)?？墒牵驮谶@個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，情況卻發(fā)生了奇跡般的反轉(zhuǎn)。前文說(shuō)過(guò)，李淵父子之所以能夠成就李唐帝業(yè)，除了自身的實(shí)力、魄力以外，還與時(shí)運(yùn)密不可分。每到關(guān)鍵時(shí)刻，李唐王朝總是會(huì)被幸運(yùn)之神所眷顧。
在薛舉積極地厲兵秣馬，準(zhǔn)備直取關(guān)中的時(shí)候，幸運(yùn)之神又一次垂青了李唐王朝。西秦磨刀霍霍，蠢蠢欲動(dòng)，眼看著，數(shù)十萬(wàn)鐵騎就要?dú)⑷腙P(guān)中，直取長(zhǎng)安?？墒?，就在這個(gè)時(shí)候，西秦方面卻突然停下了進(jìn)軍關(guān)中的腳步。由于西秦中停進(jìn)軍關(guān)中，使得剛剛遭遇軍事挫折的李唐王朝，有驚無(wú)險(xiǎn)地渡過(guò)這次國(guó)家危機(jī)。
長(zhǎng)安唾手可得，西秦為什么要突然停止進(jìn)軍，白白浪費(fèi)掉這一天賜良機(jī)？原因很簡(jiǎn)單，西秦統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部，出大事了。身為西秦政權(quán)的締造者，薛舉突然一命歸西了。那么，驍勇善戰(zhàn)，威震天下的西秦霸王薛舉，為什么會(huì)驟然離世呢？
薛舉死于武德元年(618年)八月，距離淺水原之戰(zhàn)僅僅過(guò)去了一個(gè)月。在這么短的時(shí)間里，一向身體強(qiáng)健的薛舉，居然離奇地暴病而亡。事實(shí)上，薛舉的死因，非常簡(jiǎn)單明確，主要有兩方面原因。
第一，薛舉過(guò)于興奮了。
淺水原之戰(zhàn)，薛舉利用唐軍的部署漏洞，一戰(zhàn)重創(chuàng)唐軍主力，迫使李世民倉(cāng)皇率領(lǐng)殘部，撤回長(zhǎng)安。自從淺水原之戰(zhàn)，打敗唐軍之后，薛舉的心情，那叫一個(gè)敞亮。因?yàn)?，淺水原之戰(zhàn)，唐王朝西北門(mén)戶(hù)大開(kāi)，薛舉完全有機(jī)會(huì)，率軍直入關(guān)中，滅了李唐。所以，在這之后，薛舉便有點(diǎn)得意忘形，找不著北了。
可是，薛舉卻有些興奮過(guò)頭了。在這種狂喜的精神狀態(tài)，薛舉的身體卻垮掉了。眾所周知，人們?cè)跇O度興奮的狀態(tài)下，特別容易誘發(fā)心腦血管疾病。故而，薛舉的暴亡，很有可能是，由于過(guò)度狂喜，誘發(fā)了心腦血管疾病，突然發(fā)病，導(dǎo)致了薛舉的猝死。當(dāng)然，這些只是推測(cè)。
第二，薛舉過(guò)于恐懼了。
西秦軍隊(duì)在淺水原之戰(zhàn)的勝利，不僅讓薛舉沉浸在極度的興奮之中，也讓薛舉陷入了無(wú)盡的恐懼。也許有人會(huì)疑惑不解，薛舉這樣一個(gè)叱咤風(fēng)云的西北梟雄，為什么會(huì)產(chǎn)生恐懼心理呢？說(shuō)一千道一萬(wàn)，薛舉殺人太多了。
正是因?yàn)檠εe殺人太多，讓他在淺水原之戰(zhàn)后，產(chǎn)生了嚴(yán)重的心理陰影，按照現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的角度，就是——“戰(zhàn)后心理創(chuàng)傷”。薛舉雖然驍勇善戰(zhàn)，威震天下。但是，他的殘暴好殺，也是令人膽戰(zhàn)心驚的?！杜f唐書(shū)·薛舉傳》中，明確記載了薛舉殺人如麻，殘暴不仁的種種暴行：
舉每破陣，所獲士卒皆殺之，殺人多斷舌、割鼻，或碓搗之。其妻性又酷暴，好鞭撻其下，見(jiàn)人不勝痛而宛轉(zhuǎn)于地，則埋其足，才露腹背而捶之。由是人心不附。
這段文字，將薛舉的殘暴描述得淋漓盡致。那么，薛舉殘暴到了什么程度？每次外出打仗，抓到的戰(zhàn)俘，薛舉的做法，從來(lái)都是血腥的屠殺。非但如此，薛舉殺害俘虜?shù)氖侄?，也是十分殘忍的。被殺的俘虜，要么被拔掉舌頭、要么被割去鼻子，亦或者，直接將俘虜扔進(jìn)碓里搗死。
所謂上行下效，有樣學(xué)樣。薛舉的殘暴行徑，自然也影響到了他身邊人的行為。比如，薛舉的妻子，她的殘暴，比起薛舉是有過(guò)之而無(wú)不及。薛舉的妻子，經(jīng)常喜歡鞭打下人，有的下人被打得皮開(kāi)肉綻，疼得都滿(mǎn)地打滾?？墒?，薛妻仍舊不肯善罷甘休，她讓人將奴仆的雙腳掩埋住，露出腹部或脊背。然后，薛舉的妻子，瘋狂地鞭打奴仆的腹部、脊背。薛舉一家的殘暴，令所有人敢怒不敢言。
這種殘暴不仁，視人命如草芥，在淺水原之戰(zhàn)后，表現(xiàn)得更加明顯了。前文提過(guò)，唐軍在淺水原遭遇重創(chuàng)，李世民被迫率領(lǐng)一萬(wàn)唐軍殘兵，撤回長(zhǎng)安。唐軍撤走不久，薛舉便占領(lǐng)了高墌。
不過(guò)，占領(lǐng)高墌之后，薛舉為了彰顯自己擊敗唐軍的功績(jī)，特意在城中修筑了一座“京觀”。而這座“京觀”，基本上都是用淺水原之戰(zhàn)陣亡唐軍將士的尸骨、頭顱所壘成的。那樣血腥的場(chǎng)面，可想而知。
也許是報(bào)應(yīng)不爽，僅僅過(guò)了一個(gè)月，武德元年(618年)八月，薛舉竟然一病不起。自從病倒之后，薛舉便開(kāi)始疑神疑鬼。或許是病重沉疴，產(chǎn)生了幻覺(jué)；亦或是，手上沾滿(mǎn)了鮮血，有了沉重的負(fù)罪感。于是，薛舉愈發(fā)惴惴不安：
方行而病，召巫占視，言唐兵為祟，舉惡之，未幾死。(《新唐書(shū)·薛舉傳》)
薛舉的病情非但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而越發(fā)加重。沒(méi)有辦法，薛舉只好請(qǐng)來(lái)巫師作法驅(qū)邪，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)?？墒牵讕熥鞣ǖ慕Y(jié)果，卻直接要了薛舉的命。什么結(jié)果呢？巫師作法后，對(duì)薛舉說(shuō)道“唐兵為祟”，意思是說(shuō)，皆是淺水原陣亡的唐軍將士，前來(lái)索命，唐軍亡命冤魂所致。薛舉聽(tīng)后，更加驚懼，不久便一命嗚呼了。
所以，綜合以上兩點(diǎn)，可以得出薛舉的暴亡原因。淺水原之戰(zhàn)后，由于薛舉陷入極度興奮的精神狀態(tài)，加上過(guò)度的恐懼，致使誘發(fā)了心腦血管疾病，以及嚴(yán)重的心理障礙。最終，薛舉驚懼成疾，猝然離世。
不管怎么說(shuō)，武德元年(618年)八月，一代梟雄西秦霸王薛舉，因病猝死。在隋末唐初的亂世，薛舉憑借強(qiáng)悍的軍事實(shí)力，迅速掃平隴西，成為雄踞一方的西秦霸王。同樣，薛舉又憑借著強(qiáng)悍的軍事實(shí)力，在淺水原之戰(zhàn)重創(chuàng)唐軍，令大唐“軍魂”李世民首遭敗績(jī)，將唐王朝的西北防線(xiàn)撕開(kāi)了一道口子。然而，薛舉最終卻因?yàn)E殺無(wú)辜，多行不義，以致憂(yōu)懼而死，猶如一顆流星隕落。
薛舉一命嗚呼，對(duì)于李唐王朝而言，可謂不幸中的萬(wàn)幸。按照郝瑗向薛舉的建議，西秦方面早已萬(wàn)事俱備，隨時(shí)準(zhǔn)備突破關(guān)中，攻打長(zhǎng)安?？墒乾F(xiàn)在，情況發(fā)生了驟變，薛舉死了，算是無(wú)意幫了唐朝一個(gè)大忙。
因?yàn)檠εe的暴病而亡，西秦國(guó)內(nèi)開(kāi)始面臨皇位更迭。因此，先前攻打長(zhǎng)安的計(jì)劃，只能暫時(shí)擱置了。薛舉死后，太子薛仁杲繼承皇位，居于折城，追謚薛舉為“武帝”，薛仁杲便成了新一任西秦皇帝。
隴西薛氏集團(tuán)發(fā)生政局巨變，薛舉病亡，薛仁杲即位。唐王朝在薛氏政權(quán)忙于皇位更迭之際，得以有驚無(wú)險(xiǎn)地暫時(shí)度過(guò)危機(jī)。正好趁著薛氏新喪，唐朝可以借機(jī)恢復(fù)元?dú)猓叱鰷\水原之?dāng)〉膽?zhàn)爭(zhēng)陰影。
唐高祖李淵也看到了薛舉死后，西秦政局不穩(wěn)，這對(duì)于大唐而言，同樣是千載難逢的良機(jī)。所以，李淵當(dāng)然不能錯(cuò)過(guò)這次良機(jī)。故而，唐高祖決定發(fā)起第二次西征，趁著薛仁杲?jīng)]有進(jìn)攻之前，加固大唐西北邊防，從而反攻西秦。問(wèn)題是，唐朝第二次西征的主帥人選，究竟該選派何人？
至于第二次西征的主帥人選，唐高祖李淵自然心中有數(shù)。這一次，唐高祖依舊啟用秦王李世民，讓這個(gè)兒子第二次掛帥西征?？墒牵P(guān)鍵問(wèn)題是，李世民在一個(gè)月前，剛剛在淺水原新敗?，F(xiàn)在再度啟用李世民，難免會(huì)物議沸騰，在朝中上下引起爭(zhēng)議，也會(huì)將李世民置于風(fēng)口浪尖之上。
但事實(shí)卻并非如此。李淵明白，唐軍在淺水原之戰(zhàn)受挫，李世民作為主帥，雖然有一定的責(zé)任，但是，主要責(zé)任并不在他。淺水原之戰(zhàn)的慘敗，完全是劉文靜、殷開(kāi)山二人擅自違背軍令，輕敵冒進(jìn)所致。如果按照李世民制定的疲敵之計(jì)，步步推進(jìn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，淺水原之戰(zhàn)，也不至于是那樣的結(jié)果。
并且，還是前文所提到的，唐高祖李淵對(duì)李世民這個(gè)兒子，寄予厚望。李淵堅(jiān)信，在日后唐王朝平定四海的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，李世民將會(huì)是一把出鞘的“利劍”，將是大唐王朝的不世出的“軍魂戰(zhàn)神”。
出于這種考慮，唐高祖并不能因?yàn)橐淮问Ю?，就一棍子打死，全面否定李世民的軍事才能。更何況，淺水原之戰(zhàn)的失利，責(zé)任并不全在李世民。作為父親，李淵非常了解李世民，他是天生的軍事統(tǒng)帥。
除此以外，李淵還有另外一層考慮。淺水原之?dāng)?，無(wú)論是對(duì)大唐王朝，還是李世民本人來(lái)說(shuō)，都可以說(shuō)是奇恥大辱。從晉陽(yáng)起兵到唐朝建立，李世民無(wú)一敗績(jī)，從來(lái)沒(méi)有打過(guò)這么窩囊的仗。
有的時(shí)候，恥辱，會(huì)是一種神奇的興奮劑。尤其是對(duì)李世民這樣的軍事統(tǒng)帥，這種興奮劑的作用，會(huì)更神奇。經(jīng)歷恥辱，會(huì)讓一個(gè)統(tǒng)帥愈發(fā)堅(jiān)不可摧，愈發(fā)一往無(wú)前，從而戰(zhàn)無(wú)不勝。
不管是作為大唐皇帝，還是作為父親，唐高祖李淵當(dāng)然明白李世民現(xiàn)在的心理。自從淺水原之戰(zhàn)后，李世民心中一直憋著一股勁，壓著一團(tuán)火，心心念念的便是一雪前恥，洗雪淺水原兵敗之恥。
所謂知恥而后勇，在李淵看來(lái)，李世民一心雪恥的復(fù)仇心理，將是他的巨大動(dòng)力，有利于他在指揮作戰(zhàn)中的部署。有了淺水原之戰(zhàn)的前車(chē)之鑒，這一次，李世民的排兵布陣，一定會(huì)小心謹(jǐn)慎，戒驕戒躁。
經(jīng)過(guò)深思熟慮，唐高祖李淵最終決定，再次啟用秦王李世民，領(lǐng)兵進(jìn)行二次西征。武德元年(618年)八月十七日，唐高祖任命李世民為元帥，統(tǒng)率唐軍主力部隊(duì)，第二次向高墌開(kāi)拔，抗擊薛仁杲大軍。
雖然李唐王朝經(jīng)歷了淺水原之?dāng)〉能娛麓煺?，三萬(wàn)將士埋骨他鄉(xiāng)，多名開(kāi)國(guó)大將陷于敵手，高墌失守，西北門(mén)戶(hù)洞開(kāi)；然而，唐王朝并沒(méi)有被打垮，很快走出了戰(zhàn)敗陰影。恰巧，薛舉在此時(shí)暴病而亡，薛仁杲即位，西秦內(nèi)部政局不穩(wěn)。李淵抓住了這難得一遇的機(jī)會(huì)，及時(shí)發(fā)起第二次西征，以李世民為主帥，加固西北邊防。
薛氏政局不穩(wěn)，卻并不代表李唐王朝可以完全高枕無(wú)憂(yōu)，可以盲目樂(lè)觀。薛舉死了，算是老天幫助唐朝，除去了一個(gè)心腹大患。但是，新上臺(tái)的西秦皇帝薛仁杲，也不是個(gè)善茬。比起父親薛舉，薛仁杲絲毫都不遜色。對(duì)于唐王朝而言，薛仁杲也是一個(gè)比較難對(duì)付的勁敵、強(qiáng)敵。
那么，薛仁杲是何許人也？他是薛舉的長(zhǎng)子。與李世民的經(jīng)歷差不多，在薛舉于金城郡起兵反隋起，薛仁杲就一直鞍前馬后，不辭辛勞地追隨父親薛舉，為父親征戰(zhàn)沙場(chǎng)，立下了赫赫戰(zhàn)功。
后來(lái)，薛舉擊敗隋將皇甫綰，攻下枹罕，開(kāi)始論功行賞。薛仁杲因戰(zhàn)功被封為齊王，授予東道行軍元帥。大業(yè)十三年(617年)七月，薛舉在金城郡稱(chēng)帝，建立西秦政權(quán)。作為長(zhǎng)子，且又戰(zhàn)功赫赫，順理成章地被立為太子。
義寧元年(617年)十二月，薛舉意欲奪取河西受挫，不得不改變進(jìn)攻方向，轉(zhuǎn)而將目光瞄準(zhǔn)了占據(jù)關(guān)中的李淵父子。于是，薛舉派遣薛仁杲，率領(lǐng)十萬(wàn)大軍，號(hào)稱(chēng)三十萬(wàn)，入侵關(guān)中，進(jìn)犯扶風(fēng)。
起初，薛仁杲一路勢(shì)如破竹，先是一舉擊破了盤(pán)踞在汧源的地方實(shí)力派——唐弼，收編了唐弼大量舊部。打敗唐弼后，薛仁杲對(duì)扶風(fēng)形成了大兵壓境之勢(shì)，扶風(fēng)的軍事形勢(shì)，已然是危在旦夕。
然而，情況很快發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。李淵命令李世民，率軍解扶風(fēng)之圍。結(jié)果前文提過(guò)，扶風(fēng)一戰(zhàn)，薛仁杲被李世民擊敗，損失了一萬(wàn)余人馬。戰(zhàn)后，李世民乘勝追擊，一直追到了隴西境內(nèi)，薛氏父子第一次進(jìn)攻關(guān)中，以失敗告終。
扶風(fēng)之戰(zhàn)，盡管薛仁杲敗于李世民之手，但是并不能證明，薛仁杲是一個(gè)泛泛之輩，一無(wú)是處。論勇武、狠絕，薛仁杲一點(diǎn)都不輸給他老爸薛舉。早在薛舉在世之時(shí)，薛仁杲便是西秦軍中數(shù)一數(shù)二的猛將：
仁杲，舉長(zhǎng)子也，多力善騎射，軍中號(hào)為萬(wàn)人敵。(《舊唐書(shū)·薛仁杲傳》)
薛仁杲此人，力大無(wú)窮，精通騎射，武藝超群，在西秦軍中號(hào)稱(chēng)“萬(wàn)人敵”。千萬(wàn)不要小看“萬(wàn)人敵”這個(gè)稱(chēng)號(hào)，這個(gè)稱(chēng)號(hào)可不是隨隨便便給的。古往今來(lái)，能被稱(chēng)為“萬(wàn)人敵”的人，屈指可數(shù)。
中國(guó)歷史上，第一個(gè)被譽(yù)為“萬(wàn)人敵”的，是一位赫赫有名的英雄人物——西楚霸王項(xiàng)羽。所以，薛仁杲號(hào)稱(chēng)“萬(wàn)人敵”，說(shuō)明他與西楚霸王項(xiàng)羽一樣，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，能在百萬(wàn)軍中取上將首級(jí)。
說(shuō)起來(lái)，論起武藝超群，李世民倒是與他的對(duì)手薛仁杲，頗為相似。在中國(guó)古代歷代帝王中，單憑個(gè)人武力值進(jìn)行排序，唐太宗李世民的武力值，絕對(duì)能夠排進(jìn)這個(gè)榮譽(yù)榜的三甲序列。
李世民的武藝是相當(dāng)高的，用勇冠三軍形容，一點(diǎn)都不為過(guò)。比如，當(dāng)初進(jìn)軍長(zhǎng)安的第一場(chǎng)血戰(zhàn)，霍邑之戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，戰(zhàn)況尤為激烈。在混戰(zhàn)中，李世民揮舞兩把大刀，沖入敵陣，手刃數(shù)十名敵軍，兩口大刀都被砍得卷了刃，鮮血浸滿(mǎn)了袖口。最后，李世民的勇冠三軍，大大振奮了軍心士氣，取得了霍邑之戰(zhàn)的勝利。
根據(jù)史書(shū)記載，李世民在年輕的時(shí)候，力大無(wú)比，臂力過(guò)人，隨身的兵器中，有一張兩米長(zhǎng)的巨闕天弓?；⒗侮P(guān)之戰(zhàn)，李世民率領(lǐng)三千五百玄甲軍，伏擊竇建德十萬(wàn)大軍的時(shí)候，李世民與自己的心腹猛將尉遲敬德，帶著四名騎兵，前去引誘竇建德進(jìn)入埋伏圈。臨行之前，李世民對(duì)尉遲敬德說(shuō)了這樣一番豪氣干云的話(huà)：
寡人持弓箭，公把長(zhǎng)槍相副，雖百萬(wàn)眾亦無(wú)奈我何。(《隋唐嘉話(huà)》)
從這句話(huà)，我們就能看出，李世民征戰(zhàn)疆場(chǎng)的豪氣干云。而且，多年以來(lái)，李世民打仗一直有一個(gè)特點(diǎn)，酷愛(ài)冒險(xiǎn)。李世民半生戎馬，這是一個(gè)富有冒險(xiǎn)精神的軍事統(tǒng)帥。在正式開(kāi)戰(zhàn)之前，李世民經(jīng)常是帶著幾名親兵，親臨一線(xiàn)，打探敵情。也正因這種冒險(xiǎn)精神，一度讓李世民身處險(xiǎn)境。例如，“昭陵六駿”之一的“颯露紫”，就曾經(jīng)見(jiàn)證了李世民在洛陽(yáng)之戰(zhàn)中的生死一線(xiàn)。
正是因?yàn)檫@種豪氣干云的英雄氣概，以及勇冠三軍的蓋世武藝，李世民才能在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，無(wú)關(guān)不入，無(wú)陣不破；李世民才能在唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，戰(zhàn)無(wú)不勝，秋風(fēng)掃落葉，削平割據(jù)。
由此可見(jiàn)，李世民和薛仁杲兩個(gè)人，一個(gè)是大唐王朝的“軍魂戰(zhàn)神”，一個(gè)則是西秦軍隊(duì)的“萬(wàn)人敵”，可謂是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手的勁敵。李世民遇上薛仁杲，李唐和西秦之間，將會(huì)上演一出龍爭(zhēng)虎斗的沙場(chǎng)對(duì)決。
通過(guò)以上的敘述，西秦的新皇帝薛仁杲，在某些方面，都是可以與李世民匹敵的，是唐王朝一個(gè)新的勁敵?？墒牵瑥牧硪粋€(gè)角度來(lái)看，薛仁杲的即位，也成為了薛氏政權(quán)由盛轉(zhuǎn)衰的拐點(diǎn)。薛仁杲成為西秦皇帝不到一年，第二次“淺水原之戰(zhàn)”，西秦十萬(wàn)主力被李世民全殲，薛氏覆滅，薛仁杲本人也成了唐軍的俘虜。
為什么西秦會(huì)如此迅速地覆滅，為什么薛仁杲會(huì)成為西秦由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵？非常簡(jiǎn)單，薛仁杲即位以后的種種行為，讓他在西秦政權(quán)內(nèi)部，喪盡民心，致使西秦國(guó)內(nèi)離心離德，分崩離析。
這些都是薛仁杲的性格使然。從跟隨父親薛舉在金城郡起兵反隋，到掃平隴西，建立西秦，再到率領(lǐng)大軍，入侵扶風(fēng)，歷次大戰(zhàn)，薛仁杲都是西秦軍隊(duì)的開(kāi)路先鋒。薛仁杲憑借其驍勇善戰(zhàn)的蓋世武藝，以及赫赫戰(zhàn)功，在西秦軍中贏得了“萬(wàn)人敵”的稱(chēng)號(hào)，成為了威震敵膽的西秦小霸王。
然而，長(zhǎng)時(shí)間的政治殺伐，卻讓薛仁杲養(yǎng)成了霸道、狠絕的性格。這種霸道、狠絕的性格，直接影響了他心理上的畸形變化，那就是以殺人為最大樂(lè)趣，完全無(wú)視生命，肆意踐踏生命。
說(shuō)起來(lái)，薛仁杲的殘暴，倒是得到了其父薛舉的真?zhèn)?。這父子二人，在殺人的問(wèn)題上，可以說(shuō)是心照不宣，無(wú)師自通，一點(diǎn)都不含糊。關(guān)于薛舉的殘暴，前文已經(jīng)有所介紹。而薛仁杲的殘暴，更是比他老子還要濫殺無(wú)辜，過(guò)猶不及。有關(guān)薛仁杲的暴虐好殺，各種史書(shū)均有記載：
然所至多殺人，納其妻妾。獲庾信子立，怒其不降，磔于猛火之上，漸割以啖軍士。初，拔秦州，悉召富人倒懸之，以醋灌鼻，或杙其下竅，以求金寶。(《舊唐書(shū)·薛仁杲傳》)
我們都知道，帶兵打仗之人，性情都比較粗野魯莽，薛仁杲就是這樣的一介武夫。況且，薛舉、薛仁杲父子出身草莽，沒(méi)有多少文化，也根本不懂得禮賢下士，從善如流。相反，這父子二人都是貪婪無(wú)度，嗜殺成性。
比如，薛仁杲每次外出作戰(zhàn)，攻下一城一地，都要進(jìn)行血腥的殺戮，屠城是司空見(jiàn)慣的事情。不僅如此，薛仁杲還將這些人的妻妾，據(jù)為己有。燒殺劫掠這些事，薛仁杲可以說(shuō)是沒(méi)少干。
還有一次，薛仁杲抓到了南朝著名文學(xué)家庾信的兒子庾立，由于庾立誓死不降，薛仁杲非常惱火。因此，薛仁杲對(duì)庾立施以酷刑。他命人將庾立架在火上，處以磔刑，凌遲處死。庾立被凌遲處死后，薛仁杲又讓人將他身上的肉，一點(diǎn)一點(diǎn)割下來(lái)，分給手下軍士食用。薛仁杲的殘忍程度，已經(jīng)到了泯滅人性的地步。
大業(yè)十三年(617年)七月，薛舉在金城郡稱(chēng)帝。不久，薛仁杲奉命率軍攻打秦州(今甘肅天水)。很快，薛仁杲迅速攻下了秦州。可是，在攻下秦州后，薛仁杲的又一行為，讓所有人對(duì)他的印象，更加反感。
攻下秦州后，薛仁杲將城內(nèi)的富戶(hù)，全部集中在一起。這個(gè)西秦小霸王的目的很簡(jiǎn)單，就是為了敲一筆竹杠，勒索錢(qián)財(cái)。然而，薛仁杲勒索錢(qián)財(cái)?shù)姆绞?，也非常特別。他將這些富人統(tǒng)統(tǒng)倒著捆綁起來(lái)，用醋使勁灌這些人的鼻子，把這些人折磨得苦不堪言，以此達(dá)到他勒索錢(qián)財(cái)?shù)哪康摹?br/>
薛仁杲貪婪無(wú)度，嗜殺成性，因此，他的風(fēng)評(píng)、口碑都極差。好事不出門(mén)，壞事傳千里，薛仁杲的貪婪、好殺，在西秦國(guó)內(nèi)幾乎都不是秘密了。連薛舉對(duì)兒子的種種行為，都看不下去了。所以，薛舉不止一次地告誡薛仁杲：
汝智略縱橫，足辦我家事，而傷于苛虐，與物無(wú)恩，終當(dāng)覆我宗社。(《舊唐書(shū)·薛仁杲傳》)
作為父親的薛舉，對(duì)于薛仁杲這個(gè)兒子的心性，太了解了。在他看來(lái)，薛仁杲雖然謀略過(guò)人，驍勇善戰(zhàn)，很能打仗；但是他過(guò)于偏狹暴虐，好走極端，如果讓他有朝一日手握大權(quán)，偌大的家業(yè)將會(huì)毀于一旦。實(shí)際上，薛舉的預(yù)測(cè)還是非常準(zhǔn)的，薛仁杲一旦上位，這種本性更是一發(fā)不可收拾。
這些還不算什么，貪婪、暴虐，僅僅是薛仁杲性格上的缺陷與瑕疵。更要命的是，在處理人際關(guān)系方面，薛仁杲做的也是相當(dāng)失敗。這種失敗的處理，使得跟隨薛舉起兵的元老宿將，對(duì)他一致不滿(mǎn)。
其實(shí)這也不難理解，薛仁杲是薛舉的長(zhǎng)子，根紅苗正，出身嫡長(zhǎng)，天生帶有一種盛氣凌人的優(yōu)越感。況且，薛仁杲常年征戰(zhàn)，為西秦立下了赫赫戰(zhàn)功，這也讓他養(yǎng)成了霸道的性格。與生俱來(lái)的優(yōu)越感，以及霸道的性格，使得薛仁杲對(duì)于父親的元老宿將，非常不尊敬，甚至十分傲慢：
薛仁果之為太子也，與諸將多有隙；及即位，眾心猜懼。郝瑗哭舉得疾，遂不起，由是國(guó)勢(shì)浸弱。(《資治通鑒》)
早在薛仁杲還是太子之時(shí)，他就與諸將存在著嫌隙，關(guān)系不是多么融洽。即位之后，薛仁杲的猜忌之心，更加重了，對(duì)于功勛諸將，動(dòng)不動(dòng)就無(wú)端猜忌，搞得人心惶惶。薛舉生前最信任的謀士郝瑗，由于日夜哭祭薛舉，最終一病不起，不再過(guò)問(wèn)政事。郝瑗可是西秦政權(quán)最具頭腦的謀士，如今他這一病，西秦政權(quán)頓時(shí)失去了主心骨，國(guó)勢(shì)開(kāi)始由盛轉(zhuǎn)衰。
經(jīng)過(guò)如此詳細(xì)的描述，既然薛仁杲存在著這樣那樣的問(wèn)題，按照常理，他應(yīng)該不會(huì)成為唐王朝的隱患。李唐對(duì)付薛仁杲，應(yīng)該要比對(duì)付薛舉，要容易得多，要得心應(yīng)手得多。可是，現(xiàn)實(shí)卻恰恰相反，正是這個(gè)薛仁杲，一度讓唐王朝吃盡了苦頭，使得李唐王朝的西北防線(xiàn)，陷入了一片戰(zhàn)亂之中。
武德元年(618年)八月，秦王李世民第二次率領(lǐng)唐軍，出擊薛氏，正式開(kāi)始自“淺水原之戰(zhàn)”后，李唐王朝對(duì)西秦的第二次軍事行動(dòng)。當(dāng)時(shí)，西秦薛仁杲勢(shì)頭正猛，而唐朝剛剛經(jīng)歷淺水原之?dāng)?，元?dú)獯髠?。如果和薛仁杲正面硬碰硬的?huà)，唐王朝恐怕會(huì)獨(dú)木難支，會(huì)吃大虧的。
為了能夠有效地對(duì)抗薛仁杲，唐高祖李淵雙管齊下。一方面，李淵命李世民率軍開(kāi)拔高墌，正面迎擊薛仁杲；另一方面，爭(zhēng)取外援，聯(lián)絡(luò)河西李軌。于是，在李世民第二次出征高墌的同月，唐高祖便派遣鴻臚少卿張俟德，出使河西涼州，帶著唐王朝的冊(cè)書(shū)，冊(cè)封李軌為涼州總管、涼王。
李淵此舉，通過(guò)聯(lián)絡(luò)河西李軌，希望李軌能夠從后方出兵，牽制薛仁杲，減輕李世民正面戰(zhàn)場(chǎng)的軍事壓力。當(dāng)然，事情的發(fā)展，前文已經(jīng)介紹過(guò)了。李軌聽(tīng)從手下人的建議，拒絕了李唐的冊(cè)封，這樣使得唐朝與河西之間的外交關(guān)系，徹底破裂，唐高祖最終才決定，以武力收復(fù)河西。不過(guò)，這些都是后話(huà)。
盡管唐高祖聯(lián)絡(luò)李軌，努力爭(zhēng)取外援；但是，薛仁杲也不是善茬，“萬(wàn)人敵”的稱(chēng)號(hào)，可不是浪得虛名。很快，唐王朝便見(jiàn)證了這位西秦小霸王的實(shí)力，薛仁杲讓唐朝西北各路守軍，吃盡了苦頭。
就在李世民率領(lǐng)唐軍主力，星夜兼程趕赴高墌之時(shí)，薛仁杲卻率先向唐王朝西北守軍，發(fā)起了猛烈攻擊。甚至，薛仁杲一度占據(jù)著上風(fēng)，唐朝西北邊軍，根本就不是薛仁杲的對(duì)手，抵擋不住西秦的進(jìn)攻。
李世民是于武德元年(618年)八月，第二次率軍西征，抗擊薛仁杲。此時(shí)，李世民以及唐軍主力，正在馬不停蹄，奔赴高墌前線(xiàn)。目前，李世民還沒(méi)有到達(dá)高墌，依舊在行軍途中。在李世民向高墌行軍的期間，薛仁杲卻主動(dòng)向唐王朝的西北重鎮(zhèn)，發(fā)起了猛攻。九月份，大唐王朝的滾滾煙塵，在西北升起。
淺水原之戰(zhàn)后，薛舉趁著唐軍新敗，一舉占領(lǐng)了高墌，對(duì)涇州形成大兵壓境之勢(shì)。并且，薛舉還接受郝瑗的建議，準(zhǔn)備整頓兵馬，直接攻打長(zhǎng)安。當(dāng)然，后來(lái)因?yàn)檠εe的暴病而亡，攻打長(zhǎng)安的計(jì)劃，只能暫時(shí)擱置。
然而，薛仁杲即位之后，卻并沒(méi)有放棄攻打長(zhǎng)安的計(jì)劃。若要進(jìn)攻長(zhǎng)安，就必須要突破李唐的涇州防線(xiàn)。涇州是拱衛(wèi)長(zhǎng)安的西大門(mén)，一旦攻下涇州，長(zhǎng)安以西將無(wú)險(xiǎn)可守，西秦拿下長(zhǎng)安，豈非探囊取物？所以，薛仁杲?jīng)Q定，趁著李世民的唐軍主力，尚未抵達(dá)高墌之前，對(duì)李唐西北防線(xiàn)發(fā)起攻擊，攪得越亂越好。
武德元年(618年)九月十二日，薛仁杲正式對(duì)李唐王朝的西北防線(xiàn)，發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。淺水原之戰(zhàn)后，薛氏父子日漸猖獗，對(duì)唐王朝的西北軍事重鎮(zhèn)，進(jìn)行了瘋狂的軍事掃蕩。李唐在西北的各個(gè)重要的軍事關(guān)隘，幾乎都遭到不同程度的攻擊，飽受兵燹荼毒之苦，邊境將士亦是苦不堪言，只能采取被動(dòng)的防御態(tài)勢(shì)。
對(duì)于薛仁杲的猖狂行為，大唐眾多的西北邊將，自然不能坐視不理。他們認(rèn)為，有必要要教訓(xùn)一下這個(gè)狂妄的薛仁杲，挫一挫西秦軍隊(duì)的囂張氣焰，以此洗雪淺水原之?dāng)〉膼u辱。于是，一位唐朝西北邊將，第一個(gè)打響了抗擊薛仁杲的“第一槍”，這位西北邊將正是——秦州總管竇軌。
竇軌是唐軍著名的“八總管”之一，隸屬于秦王李世民麾下。當(dāng)初，武德元年(618年)七月，薛舉入侵涇州，李世民統(tǒng)領(lǐng)“八總管”，以及四萬(wàn)唐軍主力，馳援西線(xiàn)。淺水原兵敗之際，八總管所部兵馬皆敗，唯有劉弘基一部人馬，殊死抵抗，誓不后退，終因寡不敵眾，兵敗被俘。
因此，淺水原兵敗，一直是竇軌心里的一個(gè)疙瘩，他無(wú)一日沒(méi)有忘記淺水原的恥辱。作為一位開(kāi)國(guó)勛將，竇軌雪恥的方式，一定是以戰(zhàn)雪恥。如今，薛仁杲在西北橫行霸道，竇軌自然不能無(wú)動(dòng)于衷，是時(shí)候主動(dòng)出擊，狠狠地打他一下。
九月十二日，竇軌率領(lǐng)本部兵馬，主動(dòng)進(jìn)攻薛仁杲的軍隊(duì)。可是，薛仁杲畢竟是薛仁杲，竇軌還是低估了薛仁杲。竇軌原本打算，通過(guò)主動(dòng)出擊，給薛仁杲以迎頭痛擊，挫一挫他的銳氣。沒(méi)想到，卻被薛仁杲返身殺了一個(gè)“回馬槍”，竇軌大敗。唐軍第一次對(duì)薛仁杲的主動(dòng)進(jìn)攻，以失敗告終。
在擊敗竇軌所部唐軍后，薛仁杲更是驕狂得不可一世，他的胃口也越來(lái)越大。攻打長(zhǎng)安的計(jì)劃，再次被薛仁杲提上日程。薛仁杲意欲攻下涇州，然后順著涇州，一路東進(jìn)，殺入關(guān)中，直逼長(zhǎng)安城下。
于是，薛仁杲大兵壓境，率領(lǐng)西秦大軍，兵鋒直指涇州，將涇州團(tuán)團(tuán)包圍。負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守涇州的唐軍將領(lǐng)，乃是驃騎將軍劉感。此人也是唐軍中的一員驍將，是一條鐵骨錚錚的硬漢。劉感當(dāng)然清楚涇州的重要性，所以，無(wú)論如何，也不能讓薛仁杲突破涇州，威脅都城長(zhǎng)安。
面對(duì)薛仁杲的大舉圍城，劉感率領(lǐng)城中軍民，與西秦軍展開(kāi)了殊死搏斗。劉感對(duì)涇州嚴(yán)防死守，誓死不降薛仁杲。實(shí)事求是地講，劉感的涇州守衛(wèi)之戰(zhàn)，打得是異常艱苦，史料文獻(xiàn)有明確記載：
驃騎將軍劉感鎮(zhèn)涇州，仁果圍之。城中糧盡，感殺所乘馬以分將士，感一無(wú)所啖，唯煮馬骨取汁和木屑食之。(《資治通鑒》)
劉感指揮唐朝涇州守軍，拼死守城，與敵軍鏖兵苦戰(zhàn)。由于連日苦戰(zhàn)，城中糧食消耗極大，涇州幾乎到了斷糧的地步。無(wú)奈之下，為了解決涇州城的糧食危機(jī)，劉感只得殺了自己的戰(zhàn)馬，將馬肉分給守城將士食用。而劉感自己卻沒(méi)有吃上一口肉，只是取了一些肉湯，和上木屑吃了下去。
連身為涇州守將的劉感，都是這樣食不果腹，更不用說(shuō)那些涇州城中的眾多軍民。由此可見(jiàn)，涇州守衛(wèi)之戰(zhàn)，打得是多么的舉步維艱。仗打到這個(gè)份上，劉感也只是勉勉強(qiáng)強(qiáng)守住涇州，況且城中早已斷糧。因而，劉感目前只能寄希望于援軍，只要有一支援軍趕赴涇州，便有可能扭轉(zhuǎn)敗局。
果然，皇天不負(fù)有心人。劉感拼死守城，終究不是無(wú)謂的流血犧牲。不久，唐高祖李淵的堂弟，長(zhǎng)平王李叔良率領(lǐng)一路援軍，趕到?jīng)苤莩窍隆＠钍辶寂c城內(nèi)的劉感所部，內(nèi)外呼應(yīng)，對(duì)薛仁杲形成夾擊之勢(shì)。
可是，戰(zhàn)局總是瞬息萬(wàn)變的。按照常理，援軍及時(shí)趕到?jīng)苤荩c城內(nèi)守軍合兵一處，內(nèi)外夾擊，打退薛仁杲并非難事。然而，真實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，卻遠(yuǎn)不是這樣簡(jiǎn)單。薛仁杲的確是個(gè)狡猾的對(duì)手，此人極善用兵，不亞于其父薛舉。
薛仁杲不是傻子，他當(dāng)然明白，李唐援軍趕來(lái)，對(duì)他而言意味著什么。一旦李叔良和劉感內(nèi)外呼應(yīng)，不僅攻打涇州前功盡棄，而且很有可能面臨全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)。因此，薛仁杲必須盡快作出反應(yīng)。
擺在薛仁杲面前，無(wú)非有兩個(gè)選擇，第一，及時(shí)撤軍，避免被唐軍合圍聚殲；第二，兵行險(xiǎn)招，破解唐軍的兩路進(jìn)擊。薛仁杲選擇了第二條，他當(dāng)然不會(huì)選擇撤兵，這也不符合薛仁杲爭(zhēng)強(qiáng)好勝的霸道性格。并且，此次攻打涇州，橫掃唐朝西北重鎮(zhèn)，薛仁杲的目的，就是要徹底滅掉李唐。
那么，如何對(duì)付李叔良、劉感兩路唐軍呢？薛仁杲想出了一個(gè)奇招，兵不厭詐。于是，薛仁杲大張旗鼓地對(duì)外聲稱(chēng)，“仁果乃揚(yáng)言食盡，引兵南去”。他詐稱(chēng)自己軍中糧草耗盡，馬上要引兵西撤。很明顯，薛仁杲這是在和唐軍擺“迷魂陣”，以此迷惑唐軍，使其放松警惕，以便有機(jī)可乘。
光有這些還不夠，為了徹底讓唐軍放下戒備，薛仁杲甚至使出了詐降之術(shù)。他派遣親信來(lái)到唐營(yíng)，假意與長(zhǎng)平王李叔良取得聯(lián)系。并且，薛仁杲的親信，還告訴李叔良，待薛仁杲撤軍之時(shí)，自己愿意獻(xiàn)出高墌，歸降李唐。
當(dāng)初，唐軍在淺水原慘敗，李世民被迫引兵東撤長(zhǎng)安，薛舉乘勝占領(lǐng)了高墌。至此，李唐西北門(mén)戶(hù)洞開(kāi)。李叔良不是李世民那樣的天才軍事家，他并不知道這是薛仁杲的詭計(jì)。在他看來(lái)，能夠兵不血刃地收復(fù)高墌，必然能夠振奮軍心士氣。所以，李叔良竟然真的以為西秦出現(xiàn)內(nèi)訌，沒(méi)有任何懷疑。
就這樣，薛仁杲的詐降之術(shù)奏效了，迷惑唐軍的目的也達(dá)到了。毫無(wú)戒心的李叔良，命令劉感率領(lǐng)所部兵馬，前去接應(yīng)，收復(fù)高墌。可是，李叔良愚蠢，并不代表劉感也愚蠢。相反，劉感非常小心謹(jǐn)慎。他擔(dān)心這是薛仁杲設(shè)的一個(gè)圈套，專(zhuān)門(mén)等著唐軍往里面鉆。故而，劉感不敢輕敵。
等來(lái)到高墌之后，劉感愈發(fā)感到不安，為什么呢？劉感發(fā)現(xiàn)，高墌城門(mén)緊閉，絲毫沒(méi)有要?dú)w降的意思。劉感不禁心生疑惑，便讓人敲打城門(mén)，朝城里喊話(huà)，希望他們打開(kāi)城門(mén)，迎接唐軍入城。結(jié)果，城內(nèi)的西秦軍隊(duì)，生硬地回了一句：“賊已去，可逾城入?！币馑际牵屘栖姺瓑θ氤?。
一聽(tīng)這話(huà)，劉感立刻就明白了，西秦軍隊(duì)根本沒(méi)有誠(chéng)意?，F(xiàn)在翻墻入城，簡(jiǎn)直就是羊入虎口，有去無(wú)回。不過(guò)，為了證實(shí)自己的擔(dān)憂(yōu)，劉感決定再試探一次。于是，劉感命人火燒城門(mén)，想要看看城上西秦軍的反應(yīng)。果然，不出劉感的預(yù)料，西秦軍隊(duì)從城上往城下澆水，撲滅了烈火。
這樣一番操作，讓劉感徹底明白了，自己猜的果然沒(méi)錯(cuò)，這是薛仁杲給唐軍挖的陷阱。對(duì)于劉感，以及其所部唐軍兵馬而言，當(dāng)務(wù)之急，是要趕緊撤兵，避免遭到薛仁杲的重兵伏擊。
劉感畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)，在這種萬(wàn)分危急的情況下，他并沒(méi)有亂了方寸，而是保持了絕對(duì)冷靜，有序地指揮部隊(duì)后撤。劉感命令步兵主力先行后撤回師，自己率領(lǐng)少數(shù)騎兵，負(fù)責(zé)殿后，掩護(hù)步軍后撤。
然而，為時(shí)已晚。劉感此時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入了薛仁杲的包圍圈。就在劉感指揮部隊(duì)后撤之時(shí)，高墌城樓上，突然煙塵繚繞，點(diǎn)燃了三座烽火，這是出兵的信號(hào)。緊接著，薛仁杲的數(shù)路西秦鐵騎，從南原滾滾而來(lái)，向唐軍全線(xiàn)壓上。最后，薛仁杲在百里細(xì)川追上了唐軍，雙方一場(chǎng)激戰(zhàn)下來(lái)，唐軍大敗，劉感兵敗被擒。
抓住了劉感，薛仁杲如獲至寶。作為唐朝涇州守將，劉感拼死守衛(wèi)涇州孤城，不向薛仁杲投降，打得尤為頑強(qiáng)。不夸張地說(shuō)，自從薛仁杲掃蕩西北防線(xiàn)以來(lái)，劉感是一塊最難啃的硬骨頭。由于劉感的頑強(qiáng)守城，令薛仁杲對(duì)涇州久攻不下，大軍停滯于涇州堅(jiān)城之下，寸步難進(jìn)。
如今，劉感被俘，薛仁杲可以好好利用這枚棋子，瓦解涇州唐軍的斗志。很快，薛仁杲再次兵圍涇州。同時(shí)，薛仁杲又對(duì)劉感威逼利誘，脅迫劉感對(duì)城上守軍喊話(huà)：“援軍已敗，不如早降。”
劉感鐵骨錚錚一條硬漢，豈能向薛仁杲屈膝投降。所以，劉感已經(jīng)做好了以身殉國(guó)的準(zhǔn)備。不過(guò)，即使是死，也要死得轟轟烈烈。因此，劉感與薛仁杲虛與委蛇，假意答應(yīng)了薛仁杲的誘降，跟著薛仁杲來(lái)到?jīng)苤莩窍?。到了城下后，劉感做出了一個(gè)驚人之舉，對(duì)著城上守軍大喊道：
逆賊饑餒，亡在旦夕，秦王帥數(shù)十萬(wàn)之眾，四面俱集，城中勿優(yōu)，勉之。(《資治通鑒》)
劉感大聲告訴涇州守軍，賊軍糧草已經(jīng)耗盡，撐不了幾天了。而且，秦王殿下率領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)大軍，正在馬不停蹄地向高墌疾馳。你們不要顧忌我的生死，務(wù)必要英勇殺敵，頂住敵人的攻勢(shì)。
通過(guò)這種方式，劉感向涇州守軍透露出了兩個(gè)重要的軍情。
第一，薛仁杲糧草耗盡，不能持久地與唐軍對(duì)峙下去。薛仁杲之所以如此瘋狂地攻打唐朝西北邊鎮(zhèn)，其目的無(wú)非有兩個(gè)：第一，攻下長(zhǎng)安，滅了李唐；第二，因?yàn)檐娭屑Z草即將耗盡，只有通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，補(bǔ)充給養(yǎng)。所以，不要看薛仁杲現(xiàn)在張牙舞爪，實(shí)際上已是強(qiáng)弩之末。
第二，秦王李世民的主力大軍，即將到來(lái)。要知道，李世民可不是李叔良那樣的蠢貨。當(dāng)初，扶風(fēng)之戰(zhàn)，薛仁杲正是李世民的手下敗將。因此，李世民和薛仁杲狹路相逢，勝負(fù)尚未可知。劉感告訴涇州守軍，只要挺住了最艱難的時(shí)刻，等到秦王大軍到來(lái)，整個(gè)西北的不利戰(zhàn)局，將會(huì)發(fā)生驚天逆轉(zhuǎn)。
本來(lái)，薛仁杲擒獲劉感，想要通過(guò)劉感，瓦解唐朝涇州守軍的斗志。不曾想，偷雞不成蝕把米，反被劉感將了一軍，把自己的底牌全部透露了出來(lái)。然而，劉感這樣一聲大喊，也徹底為自己帶來(lái)了殺身之禍。
看到劉感如此不知好歹，薛仁杲惱羞成怒。憤怒的薛仁杲，命人在涇州城旁，挖了一個(gè)大坑，將劉感埋了進(jìn)去，一直埋到了膝蓋部位。然后，薛仁杲下令萬(wàn)箭齊發(fā)，將劉感活活射死。然而，劉感寧死不屈，至死仍舊破口大罵，罵聲不絕：
仁果怒，執(zhí)感，于城旁埋之至膝，馳騎射之；至死，聲色逾厲。(《資治通鑒》)
劉感錚錚鐵骨，寧死不降的忠義氣節(jié)，的確是可歌可泣。因此，李世民第二次率領(lǐng)唐軍，平定西秦，生擒薛仁杲后，唐高祖李淵特意派人，尋到了劉感的尸骨所在。然后，唐高祖為劉感舉行了隆重的葬禮，以少牢之禮祭祀，追贈(zèng)劉感為瀛洲刺史、平原郡公，封戶(hù)兩千，謚號(hào)忠壯。同時(shí)，李淵又頒下詔令，對(duì)劉感的子嗣封官加爵，賜予田宅。
劉感的殉國(guó)，駐守涇州的長(zhǎng)平王李叔良，算是見(jiàn)識(shí)到了薛仁杲打仗的狠勁。因此，劉感陣亡后，李叔良再也不敢主動(dòng)出城，與薛仁杲正面交戰(zhàn)。經(jīng)歷了這次慘敗，李叔良只能奉行劉感先前的固守之策，嬰城自守。
因此，薛仁杲這一仗雖然擊滅了唐軍劉感所部，殺死了唐將劉感。但是，薛仁杲卻最終沒(méi)能攻下涇州，他的企圖以涇州為跳板，直取長(zhǎng)安的軍事計(jì)劃，未能實(shí)現(xiàn)?？墒?，涇州也是勉勉強(qiáng)強(qiáng)守住的。更何況，劉感所部的全軍覆沒(méi)，對(duì)于涇州的軍事實(shí)力，也是一個(gè)沉重的打擊。這個(gè)時(shí)候，涇州防線(xiàn)幾乎到了崩潰的邊緣。
涇州的軍事態(tài)勢(shì)，已經(jīng)是岌岌可危，雖然還未城破，但是，軍力卻危殆到了極點(diǎn)。如果薛仁杲此時(shí)不惜一切代價(jià)，對(duì)涇州發(fā)起猛烈，估計(jì)失守只是時(shí)間問(wèn)題。然而，戰(zhàn)局卻又發(fā)生了出奇的變化。在薛仁杲準(zhǔn)備對(duì)涇州發(fā)起新一輪進(jìn)攻時(shí)，另外一股唐軍部隊(duì)，卻對(duì)薛仁杲發(fā)起了攻擊。
甚至，這支唐軍部隊(duì)的進(jìn)攻，一度讓薛仁杲的西秦軍隊(duì)，遭受重大損失，陷入軍事困境。這支唐軍部隊(duì)，正是來(lái)自于——唐朝隴州刺史常達(dá)。薛仁杲頓兵于涇州城下，雖然全殲了劉感所部兵馬，卻遲遲沒(méi)有攻下涇州。劉感指揮的涇州守衛(wèi)之戰(zhàn)，牽制了薛仁杲大量的兵力，消耗了薛仁杲的軍事實(shí)力。
在隴州刺史常達(dá)看來(lái)，薛仁杲受挫涇州，久攻不下，這或許是一個(gè)難得的戰(zhàn)機(jī)。趁著薛仁杲的主要兵力，全部集中在涇州之際，出奇不意，攻其不備，打他一個(gè)措手不及。即使不能重創(chuàng)西秦軍隊(duì)，也可以拖住他的主力精兵，為秦王李世民大軍的最終到來(lái)，爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間。
因此，武德元年(618年)九月十八日，在薛仁杲的注意力全部集中在涇州，部隊(duì)抽調(diào)不開(kāi)之際，隴州刺史常達(dá)決定發(fā)起突然襲擊。于是，常達(dá)率領(lǐng)所部精銳唐軍，奔赴宜祿川，突襲西秦軍隊(duì)。由于常達(dá)采用的是突襲方式，薛仁杲一時(shí)猝不及防，被打得大敗。唐軍斬首一千余級(jí)，西秦軍戰(zhàn)敗。
宜祿川一戰(zhàn)，常達(dá)突襲西秦軍，取得小勝，斬殺一千多名西秦?cái)耻姟＿@場(chǎng)小勝，雖然難傷薛仁杲軍力根本，但是也給了薛仁杲一個(gè)教訓(xùn)。應(yīng)該說(shuō)，薛仁杲大意了，他原本以為，淺水原之戰(zhàn)后，唐軍軍心、士氣低落，肯定無(wú)力抵抗。沒(méi)想到，在涇州防線(xiàn)，卻遭到了劉感的頑強(qiáng)抵抗，涇州久攻不下。
偏偏不巧，半路殺出個(gè)程咬金。就在薛仁杲鏖兵涇州的關(guān)鍵時(shí)刻，常達(dá)卻突然來(lái)了個(gè)出其不意，打了他一個(gè)措手不及，致使其腹背受敵。常達(dá)突襲宜祿川，同時(shí)也在無(wú)意之中，打亂了薛仁杲的部署。
因?yàn)槌＿_(dá)從背后突襲，迫使薛仁杲不得不分兵迎戰(zhàn)，只能暫且放下攻打涇州的戰(zhàn)事，全力對(duì)付常達(dá)。故而，薛仁杲集中優(yōu)勢(shì)兵力，開(kāi)始全力進(jìn)攻常達(dá)所部。然而，常達(dá)和劉感一樣，也不是容易對(duì)付的善茬。薛仁杲數(shù)次進(jìn)攻常達(dá)，屢屢受挫，均無(wú)功而返，沒(méi)有討到任何一點(diǎn)便宜。
正面強(qiáng)攻，沒(méi)有絲毫進(jìn)展。薛仁杲于是又故技重施，使出了詐降之術(shù)。詐降，幾乎成了薛仁杲的拿手好戲。當(dāng)初，薛仁杲正是采用詐降之術(shù)，蒙騙住了長(zhǎng)平王李叔良，致使劉感兵敗身死。對(duì)于強(qiáng)硬的常達(dá)，薛仁杲打算繼續(xù)使出自己的“殺手锏”——詐降。
如何再度使用詐降之術(shù)呢？薛仁杲派遣手下將領(lǐng)仵士政，率領(lǐng)數(shù)百人馬，向常達(dá)假裝投降。實(shí)際上，薛仁杲是讓仵士政見(jiàn)機(jī)行事。常達(dá)不知其中有詐，對(duì)仵士政格外優(yōu)待，沒(méi)有一點(diǎn)防備。
常達(dá)疏于防范，仵士政認(rèn)為，機(jī)會(huì)來(lái)了。因此，在常達(dá)沒(méi)有防備的情況下，仵士政帶著自己數(shù)百人馬，突然劫持了常達(dá)。然后，仵士政又裹挾著城中兩千部眾，向薛仁杲投降。常達(dá)被俘后，薛仁杲原本以為，他會(huì)卑躬屈膝地向自己乞降。沒(méi)想到，常達(dá)是個(gè)硬骨頭，見(jiàn)到薛仁杲，詞色不屈，絲毫沒(méi)有投降的意思。
說(shuō)來(lái)也奇怪，面對(duì)常達(dá)的死硬，薛仁杲這一次沒(méi)有大開(kāi)殺戒。他反倒覺(jué)得，常達(dá)是一條漢子，故而，刀下留人，沒(méi)有殺了他。不過(guò)，薛仁杲雖然留了常達(dá)一條性命，但是，有人卻來(lái)故意找茬。
薛仁杲手下一個(gè)名叫張貴的將領(lǐng)，此人先前是個(gè)奴仆出身。如今，看到常達(dá)被擒，張貴立刻露出了一副小人得志的嘴臉，故意奚落常達(dá)說(shuō)道：“汝識(shí)我乎？”豈料，常達(dá)十分鄙夷地諷刺張貴：“汝逃死奴賊耳！”張貴聽(tīng)完，惱羞成怒，拔出刀來(lái)，氣得要?dú)⒘顺＿_(dá)。幸虧被其他人及時(shí)阻止，常達(dá)才幸免于難。
后來(lái)，李世民平定西秦，常達(dá)才得以回歸唐朝。唐高祖李淵非常欣賞常達(dá)的氣節(jié)，親自接見(jiàn)了他，感慨地說(shuō)道：“卿之忠節(jié)，便可求之古人?！比缓螅聘咦嬗謱?duì)史官起居舍人令狐德棻說(shuō)：“劉感、常達(dá)，須載之史策也?！币馑际钦f(shuō)，像劉感、常達(dá)這樣的忠義之士，足以載入史冊(cè)。之后，高祖下令，將那個(gè)內(nèi)應(yīng)仵士政，立即處死，賜予常達(dá)布帛三百段，重新拜為隴州刺史。
從武德元年(618年)八月，薛舉暴病而亡，薛仁杲即位，秦王李世民第二次率軍西征，到武德元年(618年)九月，薛仁杲率領(lǐng)西秦大軍，進(jìn)攻李唐西北重鎮(zhèn)。在這短短一個(gè)月之內(nèi)，西秦軍隊(duì)兵鋒大盛，鐵騎所到之處，伏尸百萬(wàn)，流血千里。應(yīng)該說(shuō)，在這一時(shí)期，李唐王朝的西北邊防，處于一個(gè)非常危險(xiǎn)的狀態(tài)。
在這一個(gè)月的時(shí)間里，薛仁杲的西秦軍隊(duì)，雖然看似連戰(zhàn)連勝，打得唐朝西北邊軍，毫無(wú)還手之力；甚至，薛仁杲一度要突破唐王朝的涇州防線(xiàn)，威脅長(zhǎng)安。李唐王朝的西北防線(xiàn)，被薛仁杲攪成了一團(tuán)亂麻。
同樣，也正是這一個(gè)月大規(guī)模的軍事行動(dòng)，最終成為了薛仁杲敗亡，以及西秦軍事力量由盛轉(zhuǎn)衰的拐點(diǎn)。為什么呢？薛仁杲雖然在西北戰(zhàn)場(chǎng)上，連戰(zhàn)連勝，取得了一系列軍事上的勝利。但是，由于劉感、常達(dá)等大唐西北邊將的拼死抵抗，進(jìn)一步消耗了薛仁杲的軍事實(shí)力，遲滯了薛仁杲的進(jìn)攻速度。
正是因?yàn)樘瞥鞅边呠姷念B強(qiáng)抵抗，使得薛仁杲錯(cuò)失了直取長(zhǎng)安的最佳時(shí)間。本來(lái)，薛仁杲已經(jīng)制定好了攻打長(zhǎng)安的計(jì)劃，趁著唐軍士氣低落，李世民大軍沒(méi)有趕到之前，以雷霆之勢(shì)，突破涇州，直下長(zhǎng)安。
可是，薛仁杲顯然低估了唐軍的戰(zhàn)斗意志。他沒(méi)有想到，在攻打李唐西北邊鎮(zhèn)的過(guò)程中，遇到了最為頑強(qiáng)的抵抗。盡管薛仁杲一路所向披靡，但他終究沒(méi)能突破涇州防線(xiàn)，白白在涇州城下浪費(fèi)時(shí)間，消耗兵力。
與此同時(shí)，薛仁杲在西北戰(zhàn)場(chǎng)，毫無(wú)進(jìn)展，虛耗兵力；唐朝西北邊軍的奮力抵抗，也為李世民大軍向高墌挺進(jìn)，贏得了足夠的時(shí)間。不久，李世民率領(lǐng)唐朝西征大軍主力，順利到達(dá)了高墌，與薛仁杲呈對(duì)峙之勢(shì)。
無(wú)論是唐高祖李淵，還是薛仁杲，他們都明白。西北的軍事形勢(shì)，之所以如此嚴(yán)峻，那是因?yàn)椋皽\水原之戰(zhàn)”后，唐軍遭遇重創(chuàng)，士氣低落，西北各地唐朝守軍，勢(shì)單力孤；而薛仁杲則以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力，對(duì)西北唐軍形成軍事壓迫，唐王朝的西北軍事態(tài)勢(shì)，才會(huì)如此被動(dòng)、搖搖欲墜。
可是，李世民率領(lǐng)大軍到來(lái)，卻打破了一切混亂的局面。李世民王者歸來(lái)，一舉扭轉(zhuǎn)了唐王朝在西北不利的戰(zhàn)局。那么，李世民在與西秦的第二次對(duì)決中，又是如何排兵布陣，最終力克強(qiáng)敵，平定西秦呢？當(dāng)秦王李世民遇上西秦小霸王薛仁杲，這兩位隋末唐初的絕代雙驕，又會(huì)碰撞出怎樣激烈的火花？李唐與西秦之間，又會(huì)發(fā)生怎樣驚心動(dòng)魄的沙場(chǎng)對(duì)決？