這是個(gè)久旱無(wú)雨的深夜，一層薄霧如碳灰般將秦嶺山脈籠罩，河流生動(dòng)活潑、山林被蒙上一層煙霧。在這個(gè)霧蒙蒙的背景下遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，巨大的圓月剛剛升起，好像一枚被踩扁的紅鴨蛋，坐落在山巒間的十幾間房屋猶如涸轍之鮒，張開(kāi)大嘴等待著漫長(zhǎng)的黑衣和月光柔情的傾灑。

    在這個(gè)旱季即將走到盡頭的深夜，匡楚等人在你陌生的村莊里，被帶到一間破敗的四合院內(nèi)，他們當(dāng)晚就在這個(gè)四合院字里休息起來(lái)。這個(gè)四合院四周被樹(shù)木所包圍著，只有幾點(diǎn)零星的燈光在若隱若暗地照射著，奔波勞累了一天的人們很快就沉浸在酣暢的睡眠中。

    月亮從山腰背后升起來(lái)，開(kāi)始高高地掛在山頭，山坡間突然出現(xiàn)了幾個(gè)身影，飛速地向這個(gè)村莊移動(dòng)了過(guò)來(lái)，院落里的夠開(kāi)始叫的厲害了起來(lái)，原本已經(jīng)熄滅的燈火又接二連三地明亮了起來(lái)，村子里開(kāi)始敲鑼打鼓起來(lái)，有人粗壯著嗓音喊著：“土匪來(lái)了！土匪來(lái)了！”

    各家各戶的燈都亮了起來(lái)，大家都從屋子里向外面躥動(dòng)，明晃晃的火把照耀在山坡之下，照耀著整個(gè)山村都燈火通明，那些被驚醒的人都從屋子里出來(lái)，他們紛紛集結(jié)在院落中嚴(yán)陣以待著餓，有手持鋼叉的，又拿著菜刀的，有拿著獵槍的，還有掄著閘刀的——各式各樣的家伙都被抖落了出來(lái)。

    匡楚和屈麻子等人也被睡夢(mèng)中驚醒了，他們胡亂地穿著衣服想沖出屋子外，但發(fā)現(xiàn)他們住的地方的大門(mén)都被人在外面緊鎖著，屋子外面還時(shí)不時(shí)有人在晃動(dòng)著。

    發(fā)現(xiàn)這一情況，讓原本待在屋子里的人，內(nèi)心忐忑了起來(lái)，他們眼看著被困在屋子內(nèi)卻不知道發(fā)生什么事，于是就集合在一塊一輪紛紛，墩子卻再也忍不住了，他翻過(guò)了墻頭去查探?？锍颓樽記](méi)有阻攔他，就由著他去了，而他們則繼續(xù)待在這里等待著外面的情況。

    屋子開(kāi)始安靜下來(lái)，那些嚴(yán)陣以待的村民也沒(méi)有了動(dòng)靜，他們似乎忽然間就安靜了下來(lái)。所有的人都屏住了呼吸在等待著什么。這樣的情景一直持續(xù)著，持續(xù)了很長(zhǎng)的時(shí)間，幾乎是天快亮了的時(shí)候，依然沒(méi)有什么大的動(dòng)靜，然后大家就紛紛回家睡覺(jué)了，只留下了那么一兩個(gè)人繼續(xù)在把守著。

    匡楚等人還在半夢(mèng)半醒的時(shí)候，四合院的門(mén)就開(kāi)了，墩子身后跟著一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，藍(lán)雨掌燈觀看，發(fā)現(xiàn)墩子帶進(jìn)來(lái)的那個(gè)人正是老村長(zhǎng)，這位老村長(zhǎng)在院子里四處瞅著，他就坐下來(lái)開(kāi)始給大家解釋說(shuō)這個(gè)地方經(jīng)常出山賊，總是在眾人都睡著的時(shí)候偷偷摸摸地爬進(jìn)來(lái)偷盜，甚至是搶劫，而剛才有人大概是看到了山賊的影子，所以就喊起了全村子的人來(lái)捉山賊。

    他們已經(jīng)做好了同山賊的斗爭(zhēng)，但卻不見(jiàn)了目標(biāo)。整個(gè)山脈中突然就靜悄悄了起來(lái)。

    “這樣的事情發(fā)生的多了，經(jīng)常會(huì)有人在半夜里鉆進(jìn)村子來(lái)，雖然至今都沒(méi)干出危害村民的事情來(lái)，但總是在夜間騷擾這里的人，所以弄的大家都人心惶惶?！崩洗彘L(zhǎng)介紹著，“你們也就安心地休息吧，他們估計(jì)早就走遠(yuǎn)了。”

    原來(lái)，老村長(zhǎng)是來(lái)安撫大家的，門(mén)外還有幾個(gè)人等候在那里，他們雖然沒(méi)有進(jìn)來(lái)但時(shí)刻關(guān)注著里面的狀況，從他們的陣勢(shì)上看來(lái)，他們始終還是警惕匡楚等人的。

    老村長(zhǎng)說(shuō)完話后就站起身子向外走去，那扇大門(mén)重新關(guān)住了，但大門(mén)外卻傳來(lái)了一陣凌亂的打斗聲音，還時(shí)不時(shí)地傳來(lái)了尖叫聲，墩子最先跳出了大門(mén)，他的身體就像是飛了出去的，但他出現(xiàn)在門(mén)口時(shí)就不再動(dòng)彈了，眼睛開(kāi)始死死地盯著一個(gè)地方。

    匡楚、屈麻子及汝燕緊隨其后，他們也都紛紛地從大門(mén)之內(nèi)竄出來(lái)，然后同時(shí)發(fā)現(xiàn)了那驚人的一幕：只見(jiàn)黑夜中有幾個(gè)蒙面人，正拿到架子幾個(gè)村民的脖子上；剛才走出來(lái)的老村長(zhǎng)也被人控制了——冰冷冷的刀刃在黑夜中同樣抵住了他的脖子。

    那些黑衣人足足有十幾個(gè)，他們挾持著老村長(zhǎng)等人，對(duì)沖出四合院的人喊道：“誰(shuí)敢亂動(dòng)，我就結(jié)果了他們的性命！”

    “你們是什么人？快放開(kāi)他們！”墩子氣憤的整個(gè)身子都在哆嗦，他恨不得立馬就沖上去和那些人一較高下。

    “我們是打劫的！”一位蒙面黑衣人喊道，“把你們值錢(qián)的東西都拿出來(lái)，否則我不會(huì)放過(guò)他們的！”

    “打劫的？”匡楚走出了一步說(shuō)，“你們也太囂張了吧，竟然瞑目張膽就干這種勾當(dāng)？”他的話音剛落，就有一群人舉著明晃晃的火把朝他們這個(gè)地方涌過(guò)來(lái)?？锍又终f(shuō)：“如果你們現(xiàn)在放開(kāi)他們，興許還會(huì)有機(jī)會(huì)逃跑。”

    “真他媽的啰嗦……”一個(gè)蒙面人早已不耐煩地掄起砍刀就沖過(guò)來(lái)，他顯然是想給眼前這幾個(gè)人點(diǎn)顏色看的，但他這次顯然是搞錯(cuò)對(duì)象了，因?yàn)榭锍热丝刹皇鞘裁雌胀ǖ娜耍皇沁@里的村民。

    只見(jiàn)，那個(gè)掄著砍刀沖過(guò)來(lái)的人，還沒(méi)有靠近匡楚幾個(gè)人身前，他就被墩子一拳頭打倒了，那是迅速的一記重拳！對(duì)方一聲慘叫就栽在地上，墩子的一只腳早已踹在對(duì)方腦袋上。

    其他幾個(gè)蒙面人一愣，他們都也多掄起砍刀砍過(guò)來(lái)，然后就有人出手了，一陣打斗，那幾個(gè)人也接著倒在地上，他們還想再反抗，早有冰冷冷的刀架在他們的脖子上。

    于此同時(shí)，那些高舉火把的人趕到了現(xiàn)場(chǎng)，他們把這些人都死死地圍繞在中間，明亮的火把照耀著這些不速之客?！翱禳c(diǎn)放開(kāi)村子！放了我們的人！”村民們看著眼前的一幕，他們都群情激憤了起來(lái)。

    那些挾持了村民的人，他們這下有些慌亂了。“誰(shuí)敢再動(dòng)，我就動(dòng)刀子了！刀子可是部長(zhǎng)眼睛的！”那個(gè)為首的蒙面人吼了起來(lái)。他可能怎么也沒(méi)有咸想到，這里的村名竟然是如此的厲害，不僅在他們的刀口下不就犯，而且還和他們對(duì)持了起來(lái)。

    “你們放了他們，我們就放你們出去?！笨锍_(kāi)始和這些人談判起來(lái)，他在做最后的努力。

    “真是晦氣！今天算我們倒霉！你們放我們出去，我們放人！”為首的那個(gè)人準(zhǔn)備放棄這次打劫了，他們現(xiàn)在被陷入包圍中，顯然已經(jīng)處于劣勢(shì)，如果再拖延下去的話說(shuō)不定會(huì)出現(xiàn)什么變故。

    “……”

    雙方又是展開(kāi)了一輪談判來(lái)，蒙面人最后還是逃脫了包圍了，他們挾持著老村長(zhǎng)等人，在走出去很遠(yuǎn)的一段距離后，才放開(kāi)了手中的人質(zhì)，然后迅速地消失在黑夜中，山嶺間傳來(lái)了他們的聲音：“青山不改，綠水長(zhǎng)流！我們還會(huì)回來(lái)的！”

    驚心動(dòng)魄的打劫事件，就在匡楚等人阻攔中結(jié)束了。山村里又恢復(fù)了平靜，老村長(zhǎng)在平靜中重新坐在了四合院字中，和匡楚等人開(kāi)始了新的一輪談話。

    這次談話的時(shí)候，他時(shí)不時(shí)地伸手摸著自己的脖子，摸著那被刀刃割出了血痕的脖子。

    “如果不是你們的幫忙，說(shuō)不定我的腦袋已經(jīng)不在肩膀上了。”老村長(zhǎng)無(wú)限感慨地說(shuō)，他講到了這一帶山脈中的悍匪、巨賊，講到了在深山中生存的農(nóng)民的生活不易，他講了很多很多的事情，在接下來(lái)的幾天中，一直在講述著過(guò)往的一些故事。

    很多年以后，匡楚還清晰地記得一個(gè)故事，那時(shí)老村長(zhǎng)在第二天晚上講述的故事。

    很久呢以前，有一股橫行山野的土匪，他們有一百多人，算得上秦嶺山區(qū)一霸。匪首被人們稱(chēng)作“總司令”，因在緬甸軍隊(duì)當(dāng)過(guò)兵、受過(guò)軍訓(xùn)，就效仿軍隊(duì)將他的部下都封了營(yíng)長(zhǎng)團(tuán)長(zhǎng)自稱(chēng)總司令。

    這股土匪占山為王，仗著人多勢(shì)眾熟悉地形，專(zhuān)對(duì)大隊(duì)馬幫下手。他們?cè)谏嚼飩€(gè)個(gè)都跟猴子一樣靈活，攀懸崖過(guò)絕壁，抓樹(shù)藤蕩秋千，翻山越嶺如履平地。打不贏就鉆山溝，得了手就大砍大殺，騾馬貨物洗劫一空，來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影。

    有一次，土匪盯上了一處路過(guò)秦嶺山脈的馬幫。狡猾的土匪居然沒(méi)有驚動(dòng)馬幫的放哨人員，就順著又深又陡的山澗摸進(jìn)馬幫的寨子，然后開(kāi)始放火放槍?zhuān)秽淮蠼?，揮動(dòng)雪亮的長(zhǎng)刀逢人便砍，當(dāng)場(chǎng)殺死幾個(gè)驚慌失措的腳夫。

    通常情況，馬幫勢(shì)單力薄，又被土匪摸進(jìn)寨子，武裝護(hù)衛(wèi)措手不及，黑暗中四面八方都是敵人——你不熟悉地形，而土匪如魚(yú)得水；你驚慌失措，而敵人吼聲如雷——這樣往往就大勢(shì)已去。

    在敗局面前，如果馬幫稍作抵抗，或者放棄抵抗、棄貨逃命，那么土匪得手也不追趕，只將貨物掠走，叫做“放生”。如果遇上貨主不識(shí)好歹，硬要抵抗，土匪就要大開(kāi)殺戒，所有俘虜都將無(wú)一幸免，稱(chēng)“砍貨”。這就是土匪的游戲規(guī)則，雖然沒(méi)有文字規(guī)定，但是約定俗成，上百年來(lái)大家共同遵守。

    問(wèn)題是，土匪這次偷襲的馬幫，可不同于從前任何一支馬幫隊(duì)伍，他們經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，見(jiàn)識(shí)過(guò)飛機(jī)大炮和血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng)，所以遇上土匪偷襲并不慌張，也決不肯棄貨而逃。

    “我本來(lái)還不是老村子，我在年輕的時(shí)候叫李周濟(jì)，是那個(gè)馬幫的首領(lǐng)?！崩洗彘L(zhǎng)回憶著年輕的往事，“我們是押送一批貨物前往目的地的，不想就遇到了土匪——我本來(lái)只在火堆旁打個(gè)盹，槍一響我就清醒過(guò)來(lái)?！?br/>
    黑黢黢的山谷里，子彈在空氣中尖銳地劃來(lái)劃去，土匪吼叫聲格外刺耳……根據(jù)槍聲判斷，這些土匪分別從正面和側(cè)翼摸上來(lái)，看得出他們意圖是迫使馬幫放棄貨物逃命。

    土匪槍聲雜亂，有步槍?zhuān)谢鹚帢專(zhuān)麄冊(cè)诤诎抵衅饎诺卮蛑?，大吼大叫虛張聲?shì)，企圖把對(duì)方嚇跑了事。他們好比一群亂哄哄的野狗，只會(huì)仗勢(shì)起哄，不像真正的狼群，在咬斷獵物喉嚨之前決不聲張。但他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有料到，一張由機(jī)槍、沖鋒槍組成的死亡大網(wǎng)已經(jīng)悄悄張開(kāi)來(lái)，黑洞洞的槍口像死神眼睛冷冰冰地瞄準(zhǔn)那些興高采烈的土匪身體。

    一支激動(dòng)不安的沖鋒槍突然嘹亮地響起來(lái)，好像一個(gè)不成熟的合唱隊(duì)員在排練中搶先越了位。接著一排沉悶而遲鈍的槍聲，它們好像一群被歌聲驚醒的鴿子，不情愿地咕嚕咕嚕地叫著，拍著翅膀在夜空中響亮地飛翔，接著沖鋒槍開(kāi)始掃射，激情四溢。

    最后登場(chǎng)的是埋伏在山頭上和樹(shù)叢中的機(jī)關(guān)槍群，它們才是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)歌劇中的領(lǐng)銜主演，它們激越而高亢地歌唱死亡，歌唱生命被撕裂的壯麗與輝煌，把血腥和毀滅的信息播向四面八方的夜空。槍口噴吐火舌，死神哈哈狂笑，無(wú)數(shù)灼熱的鋼鐵彈丸好像死神揮舞的鞭子，剎那間就把那些土匪們抽倒在地上——土匪立刻被打懵了！

    在土匪有限的人生經(jīng)驗(yàn)中，或者說(shuō)自從他們父輩乃至父輩的父輩到這個(gè)世界上闖蕩以來(lái)，狼群第一次變成羊羔。因?yàn)檫@種場(chǎng)面不大像他們通常所說(shuō)的“做活兒”，倒像進(jìn)了屠宰場(chǎng)。他們鬧不清楚究竟問(wèn)題出在哪里，因?yàn)樵谏钌嚼锎蛘痰挠螒蛞?guī)則歷來(lái)是人多為王，許多天來(lái)他們一直派人悄悄跟蹤這支馬幫，數(shù)得清清楚楚帶槍的只有二十幾個(gè)人！

    按說(shuō)，馬幫的人打一打放幾槍就該棄貨逃命，但是他們非但沒(méi)有嚇跑，反把土匪打個(gè)四腳朝天。這就如同一群自以為打遍天下無(wú)敵手的江湖好漢，等到頭上臉上狠狠挨了一通揍，牙齒踢落了，眼睛腫起來(lái)，鼻血也淌了一地，這才發(fā)現(xiàn)對(duì)手好像并不是個(gè)花拳繡腿的家伙。眨眼間地上已經(jīng)躺下不少于幾十具尸體。僥幸活著的人喊爹叫娘豕奔狼突，如刮風(fēng)一樣鉆進(jìn)山澗逃跑了……

    “那是我們第一次遇上土匪，并且把土匪成功的打跑?！崩洗彘L(zhǎng)在回憶著他年輕時(shí)候當(dāng)馬幫首領(lǐng)的經(jīng)歷，“之后，我們就和那些土匪結(jié)下了梁子，他們一直在騷擾我們。已經(jīng)多年了，自從改革開(kāi)發(fā)到現(xiàn)在，我們已經(jīng)多年不見(jiàn)土匪了，但最近一段時(shí)間內(nèi)，卻經(jīng)常有一些土匪、盜賊經(jīng)常騷擾我們……”

    匡楚聽(tīng)著老村長(zhǎng)的講述，他越來(lái)越對(duì)老村長(zhǎng)好奇了起來(lái)，也對(duì)這里的村民好奇了起來(lái)，他越發(fā)的感覺(jué)到這里的人并不是他們想象的那么簡(jiǎn)單，肯定還有什么重大的秘密隱藏在這個(gè)山脈間。也因此，匡楚等人就多在這個(gè)地方居住了幾天。