?公主府不出事則已,一出驚人。這一次的八卦竟然與搞破鞋、紅杏出墻什么的無(wú)關(guān)，而是兇殺案。

    兇殺,你知不知道？

    京城的各大茶樓酒肆就此次事件掀起了一次全民八卦的熱潮。

    “你說(shuō),好端端的,那楚大人帶著即將臨盆的小姨娘出去敬香做什么？”

    “嘖嘖嘖,真是可憐喲……一尸兩命啊……哪里來(lái)的盜匪？真是心狠手辣呀，肚子里的孩子也不放過(guò)……”

    “嚇,你不知道，聽說(shuō)盜匪已經(jīng)被抓住了?！?br/>
    剛剛還在嘆息之人立馬收了悲戚面容,指點(diǎn)江山到：“呸！那是抓來(lái)頂缸的,我大姑那小舅子的侄子的對(duì)面磨豆腐家的小子在京城府尹處當(dāng)差，知道的好不清白！他說(shuō)哪,根本抓不住兇手，但是死的又是景昭縣主的夫婿，上頭壓力大，才不得不抓了那一幫人做替死鬼。”

    說(shuō)得先前那人點(diǎn)頭如搗蒜，可那人立馬回過(guò)神來(lái)，問(wèn)到：“你上回說(shuō)你大姑那小舅子的侄子的對(duì)面磨豆腐家的小子不是在宮里當(dāng)差么？還……”他比了個(gè)手刀往自己襠*下劃了一劃，又?jǐn)D眉弄眼做出萬(wàn)分痛苦的樣子。

    “錯(cuò)啦，那是我大姑小舅子的侄子的同窗的小子。”

    “那這景昭縣主豈不是一夜之間成了寡婦？”

    “可不是，才二十四、五的年紀(jì)……”

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    宋辛夷聽說(shuō)沈江蘺府上出了這等大事，立刻收拾了包袱行李，帶了丫鬟、奶娘還有她那三個(gè)小包子齊齊住到公主府來(lái)。她面上沒說(shuō)，一步一動(dòng)都將沈江蘺看得牢牢的——生怕她想不開。

    公主府舉桑，那也是京中大事，往來(lái)吊唁的賓客何其多！待客調(diào)度之事都是宋辛夷一手操持。

    沈府老太太帶著沈江蔓、沈江節(jié)都過(guò)來(lái)了。沈江芷也過(guò)來(lái)探望。本來(lái)是打算好好安慰沈江蘺一番，不想她倒也還是受得住的樣子。

    反而是老太太，老人家年紀(jì)大了——雖然曾經(jīng)與沈江蘺有過(guò)爭(zhēng)斗，畢竟是自己親孫女兒，眼見她一生就如此完了，心下不是不傷痛的。在她看來(lái)，沈江蘺必是守寡一生無(wú)疑了——偏連個(gè)一男半女都沒有，守都沒有個(gè)念頭。

    沈江蔓和沈江芷尚未來(lái)得及安慰沈江蘺，倒是一刻不停要安慰老太太了。

    徐夫人見府里來(lái)了這么多人——又都是達(dá)官顯貴，便有些怯生，而且痛失兒子，連孫子也沒有，受此打擊，身子便有些不好，只在房里將養(yǎng)。

    但是想著這畢竟是兒子的身后事，自己完全不聞不問(wèn)，到底有些不放心，心里也過(guò)不去，偶爾也拄著拐棍出來(lái)看看。到靈堂前，一見那靈位，氣得七竅生煙。

    上面端端正正寫著“楚閬風(fēng)”三個(gè)字。

    古代人信神佛，信輪回，將來(lái)死后供養(yǎng)。這連個(gè)靈位都沒有，到了黃泉受不到香，豈不在那世里要受人欺負(fù)，不得安生？

    她即刻就叫人請(qǐng)了沈江蘺來(lái)，指著那靈位牌，話都說(shuō)不完整了。

    沈江蘺見她面色潮紅，咳嗽不停，示意丫鬟們趕緊攙回房去。她自己則低聲說(shuō)了一句：“府里來(lái)來(lái)往往這些人，都是夫君朝中同僚。他們認(rèn)得的只有楚閬風(fēng)，可不識(shí)徐楚良為何人。難道姨母希望他死后還要被問(wèn)個(gè)欺君之罪不成？”

    徐夫人要是知道另一件事，估計(jì)氣得要直接去地下找徐楚良。

    官府發(fā)現(xiàn)尸體通知公主府領(lǐng)回之后，沈江蘺早悄悄叫人把徐楚良和杜若蘅的尸體拉出去一把火燒了。所以，現(xiàn)在的棺材里放的只有一盒骨灰。

    她就是想到自己重生而來(lái)，擔(dān)心他們亦有此際遇，索性一把火燒了完事。沈江蘺自己也鬧不明白緣何她能重活一世，在她樸素的鬼神觀念里，肉身沒了，無(wú)托魂之處。那就一了百了。

    沈由儀是男人，更愿意去想以后的路該怎么走。

    他打聽了一番徐楚良是否有同宗同族的親戚，告訴沈江蘺：“過(guò)繼一個(gè)孩子過(guò)來(lái)，你下半輩子也有了指望。”

    沈江蘺笑著沒答話。

    沈由儀也就沒再說(shuō)。他知道沈江蘺曾經(jīng)與蕭棲遲的那點(diǎn)事情，若是女兒有心再嫁，自己真要阻攔么？到底是一輩子……他不禁又意味深長(zhǎng)地看了沈江蘺兩眼。

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    喪事是在三月。

    再熱鬧香艷的八卦也活不過(guò)三個(gè)月。宋辛夷從喪事結(jié)束回府以后，到夏天來(lái)時(shí)，來(lái)公主府來(lái)得更加勤快。因?yàn)槠钅暌踩チ诉吘场?br/>
    她說(shuō)起祁年走的那日：“帶了幾萬(wàn)人一起走的?！闭f(shuō)著，她嘆了口氣，說(shuō)道：“邊境真的越發(fā)不太平了……”

    沈江蘺心里似打鼓一般，蕭棲遲走了已有半年有余。而且是沒名沒分地去的，他若進(jìn)不了軍隊(duì)，孤身一人在那里能做什么？

    他，還活著罷。

    無(wú)論如何，她總要等的，直到等到他的消息。

    京城里依舊是繁華模樣。夜市里歌舞升平。深夜時(shí)分，還有花娘們結(jié)伴而出，到攤檔前喝酒吃夜宵。

    若不是宋辛夷來(lái)說(shuō)，沈江蘺亦不知道邊境已如此兇險(xiǎn)。

    宮里太后的身體越發(fā)不好了。她知道就在今年而已，時(shí)常也去宮里請(qǐng)個(gè)安。皇后已經(jīng)成為后宮最大的贏家，地位前所未有地穩(wěn)固。

    沈江蘺從前在皇后身上下了血本，如今也到了收獲的時(shí)候?，F(xiàn)在她進(jìn)宮，得到的待遇比以前好很多。那些見風(fēng)使舵慣了的太監(jiān)、宮女們開始在她面前賣好。引路、奉茶、取東西。無(wú)不經(jīng)心。

    就連她去給太后請(qǐng)安時(shí)，太后宮里有臉的公公們也都開始小意殷勤討好。

    徐楚良、杜若蘅已死，她心里最重的石頭就此卸下，也就不再計(jì)較這些微嫌隙。再說(shuō)她在權(quán)力場(chǎng)中長(zhǎng)大，這拜高踩低是再平常不過(guò)的事情。在高處時(shí)坦然接受過(guò)別人的獻(xiàn)媚，一旦到了低處也就要做好被人踩低的準(zhǔn)備。

    只是，她沒想到，有些人的示好來(lái)得這么快，又這么直接。

    那日，她與太后說(shuō)完話，告辭出來(lái)。直走到殿門便，就被李公公給攔下了。

    李公公雙手叫我，屈身前來(lái)，在沈江蘺跟前笑得跟多花一樣。從前，見到沈江蘺，他都是昂著頭，恨不能所有話全從鼻孔里噴出來(lái)。

    “給縣主請(qǐng)安了?！?br/>
    沈江蘺笑笑，示意他起身。

    他卻仍是屈著身子，走至沈江蘺身邊，壓低了聲音，說(shuō)道：“奴婢剛從外面回來(lái)，不知道縣主今兒過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “你伺候太后，自然是忙的。”

    “奴婢不敢。有件事，壓在奴婢心頭好久了，一直想告訴縣主知道，卻一直沒有機(jī)會(huì)。剛好今兒遇上縣主?！?br/>
    “噢？”沈江蘺不知他要說(shuō)何事來(lái)討好，便拉長(zhǎng)了聲音，問(wèn)到：“公公請(qǐng)說(shuō)。”

    李公公不好意思地笑笑，才說(shuō)道：“好久以前，太后娘娘為著皇后娘娘與縣主私運(yùn)宮中之物的事情大發(fā)雷霆。奴婢當(dāng)時(shí)還疑惑太后娘娘是如何知曉的，后來(lái)奴婢倒是不小心看見圣上跟前的宮女檀云來(lái)太后娘娘跟前請(qǐng)安，還得了賞賜。再之后，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)聽起來(lái)，那事情似乎就是檀云在太后娘娘跟前生的風(fēng)?！?br/>
    當(dāng)初，這事可是檀云告訴了李公公。李公公自己親去太后跟前請(qǐng)的功。如今，太后還沒倒，李公公已經(jīng)索性全往檀云身上推了干凈。

    沈江蘺猜他的話未可盡信。也不愿意讓他借舊事平白得了好，便說(shuō)了幾句淡話：“那事情已經(jīng)過(guò)去好久了，再說(shuō)后來(lái)陛下也查清楚了事情原委。過(guò)去的便過(guò)去了?！?br/>
    李公公尷尬地笑笑，說(shuō)道：“是，是，縣主真是大人有大量。”

    為了不讓他太難看，沈江蘺又和顏悅色補(bǔ)了一句：“多謝公公記掛?！?br/>
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    時(shí)日飛快。七月流火，九月授衣，初雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下。

    沈江蘺撐了油紙傘從錢莊走出來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)一條小巷，便是御河，剛巧是最細(xì)的那一彎。水上架了一座石拱橋。兩邊的青石雕欄上落滿了雪。

    她輕步走上去，站在橋上，朝前望去。御河兩旁鱗次櫛比的屋子，粉墻連綿，黛瓦已被白雪覆蓋。街巷里幾無(wú)行人蹤跡。

    雪仍在飄，整座城安靜得如在水中。

    過(guò)年，守歲。沈江蘺花了重金叫人從南邊買了好些地道吃食，都是此時(shí)京城難見到的東西。冬筍、甘蔗、釋迦，又叫莊子上多多送了些野味過(guò)來(lái)。

    她每日里換了花樣地吃，還告訴廚房，要是研發(fā)出可口的新菜就有賞。那日廚房做了一道燒烤全宴，烤羊肉、烤鹿肉、烤牛肉，還有烤魚。孜然、辣椒粉、花椒粉撒在被烤得滴油的肉上，到快熟時(shí)，再撒上一把蔥花。香、麻、辣，饞得人直吞唾沫。闔府上下都痛痛快快吃了一頓。

    在外人眼中，沈江蘺守寡之后，日子過(guò)得反而越發(fā)爽脆鮮活。她自己也這樣覺得。她有這輩子都吃不空的金山銀山，有穿不盡的綾羅綢緞，還有人人尊敬的地位。她可以隨心所欲地出門，她想做任何事情都再無(wú)人置喙。她的日子順滑得似江南新出的錦緞。

    可是，為什么，她卻覺得，時(shí)日過(guò)得這樣慢呢？

    每一日都像被織布機(jī)拉長(zhǎng)了一般。長(zhǎng)長(zhǎng)密密的絲線卻一直無(wú)法抵達(dá)心里最深的那個(gè)疑問(wèn)。

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    又是一年。

    在桃花落盡的那個(gè)時(shí)節(jié)，京城的九道城門被整齊劃一的聲音驚動(dòng)。城門外是漫山遍野身穿盔甲的士兵。人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于祁年曾經(jīng)帶走的那幾萬(wàn)人。

    甲胄與兵戈的寒光映得京城百姓人人驚心。

    祁年在馬上，靜靜看著前面那個(gè)鎮(zhèn)定的身影。他們的軍旗上沒有寫任何字，是一片空白。黑旗鑲一道白邊。

    這一步，跨出，再無(wú)回頭路。