周歷七八零年春，春風(fēng)吹至，萬(wàn)物復(fù)蘇。

    長(zhǎng)江以北，吳齊兩軍對(duì)壘。吳國(guó)駐軍十四萬(wàn)，齊國(guó)出兵二十萬(wàn)，旌旗蔽日，連營(yíng)漫天。

    大戰(zhàn)在即。這時(shí)，來(lái)自西邊一隅的戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，中原諸國(guó)震動(dòng)。

    世人皆知的西邊關(guān)外弱國(guó)，晉國(guó)，竟以十萬(wàn)兵力大敗十五萬(wàn)兵力的傳統(tǒng)強(qiáng)國(guó)宋，入主西關(guān)，將土地肥沃、水源充足的河西平原十二城，納入自家版圖。

    晉國(guó)，位于周朝西地，地處西關(guān)外，土地貧瘠，人口稀少。

    西出之地多異族，以戎狄羌羯四部為主。

    晉國(guó)封地最初為大周戍邊之地，做以與異族之間的緩沖地帶，當(dāng)異族襲擾中原時(shí)，充當(dāng)先頭軍消耗異族軍隊(duì)，當(dāng)異族軍隊(duì)殺至西關(guān)時(shí)，再由宋國(guó)出兵痛擊阻攔。

    由于這種惡劣的地形與生存環(huán)境，晉國(guó)一直國(guó)力較弱，艱難存活。

    一百多年前，異族各部在戎狄蠻族的帶領(lǐng)下，再犯中原，大破西關(guān)宋軍，直殺入周天子王畿。

    晉文伯在晉地組織軍隊(duì)，率軍親往，入關(guān)勤王，因其殊死拼殺，護(hù)駕有功，被天子加封為晉文公。

    這便是晉國(guó)崛起的開端，從此后近百年，歷代晉國(guó)公，勵(lì)精圖治只為興國(guó)。

    但這特殊的地理環(huán)境與周遭局勢(shì)導(dǎo)致歷代晉國(guó)公一直難有作為。

    這種局面持續(xù)到周歷七七一年，二十七歲的晉桓公繼位。

    青年國(guó)公，雄心壯志，力圖興國(guó)。晉桓公意識(shí)到，若要興國(guó)必先變革，變革則需招賢納士，于是在晉國(guó)都城驪都，設(shè)立納賢閣，面向天下諸國(guó)廣招賢士。

    招賢之中，明主晉桓公與時(shí)為布衣，現(xiàn)為晉國(guó)軍師大司馬的弋維相遇。

    “若興國(guó)，鄙人有三策。若能推行，大晉必興?！睍x國(guó)宮殿內(nèi)，燭火晝夜長(zhǎng)明，弋維與晉桓公對(duì)坐而談。

    “愿向先生請(qǐng)教?！睍x桓公恭謙發(fā)問。

    “一，欲興國(guó)先富民，減賦稅輕徭役，推拓荒令，還地于民，休養(yǎng)生息?！?br/>
    “二，明法度，行集權(quán)，收兵權(quán)，以此削弱貴族階層，提升君權(quán)?！?br/>
    “三，東出無(wú)望則先西進(jìn)，對(duì)西邊各族行分化拉攏融合，最終歸化皆為晉民?！?br/>
    依次三論，弋維緩緩道出，接著說道。

    “晉國(guó)劣勢(shì)就在地處西域邊陲，環(huán)境惡劣極為貧瘠。優(yōu)點(diǎn)也在此，就是因?yàn)樨汃ぃ瑬|邊強(qiáng)宋，還有中原各國(guó)目光不會(huì)注意到此地。天下將亂，公當(dāng)以后發(fā)制人?！?br/>
    弋維上座細(xì)說，晉桓公洗耳恭聽。

    在晉桓公全力支持下，弋維在晉國(guó)上下大行變革。

    至周歷七七五年，短短幾年間，晉國(guó)劇變。

    改農(nóng)制推拓荒，廣開農(nóng)田，國(guó)民衣食無(wú)憂。明法度，行集權(quán)，在弋維鐵血手腕下，貴族財(cái)富與權(quán)力全部歸攏集于晉桓公一手。

    抓軍政，練軍務(wù)，使得晉國(guó)軍隊(duì)唯晉桓公一人馬首是瞻。

    西出之策，歸化了矛盾尚淺的羌羯狄三族，不僅使晉國(guó)版圖擴(kuò)張，還以異族填充擴(kuò)軍增編。

    至當(dāng)年底，晉國(guó)已是國(guó)富民安，儲(chǔ)糧充足，軍伍更是已有二十萬(wàn)大軍。

    時(shí)至今日，強(qiáng)晉三策已基本完成，唯一不足，就是世仇戎族部落，仍未接受歸順同化。

    夜，晉宮內(nèi)，晉桓公此時(shí)，對(duì)居于阿爾山脈的戎族部落之事很是犯愁。

    世仇過深，歸化和談對(duì)方不接受，雖然晉國(guó)大軍如今已有強(qiáng)行踏平阿爾山的實(shí)力，但是又恐流血鎮(zhèn)壓引得其余歸順部落不快，而生出禍端。

    “上位，陽(yáng)謀不成，那就行陰謀?！卑盖皩?duì)坐的弋維，端著茶杯輕抿。

    “軍師，何計(jì)？”晉桓公皺眉問道。

    “天下刺客九十九，盡出阿爾山，戎族居于偏嶺荒山，部族最大收入，就是他們的刺客組織，燭。上位應(yīng)是早想誅滅戎族，戎族部落對(duì)上位，亦是想行刺殺之法。而上位此時(shí)，只是缺一個(gè)借口。既然如此，臣下可為渡河搭橋。”弋維微笑道。

    半月后，晉國(guó)官府公召，前夜戎族異人派三位刺客夜襲晉國(guó)公寢殿，當(dāng)場(chǎng)擊殺二人，生擒一人。幸天降神恩，國(guó)公無(wú)礙。

    告示一出，晉國(guó)群民激憤，對(duì)一個(gè)能讓大眾吃飽穿暖的的國(guó)公，群民對(duì)其的擁戴超出想象。

    西邊各部落也是難以接受戎族行徑，若是晉桓公遇刺，得之不易的和平生活又將被打破。

    同年底，在各族臣民請(qǐng)?jiān)赶?，晉桓公親率大軍五萬(wàn)與各部族聯(lián)軍，圍剿阿爾山戎族部落。

    襲擾周朝幾百年的戎族部落，就此從歷史上被徹底抹去。

    周歷七七九年底，晉修國(guó)書與宋，索要西關(guān)內(nèi)河西平原肥沃之地以養(yǎng)晉國(guó)之民。

    同時(shí)，在國(guó)內(nèi)動(dòng)員全民，為晉宋大戰(zhàn)做足準(zhǔn)備。

    宋國(guó)宋慶公，收到國(guó)書后，憤而擲地，大罵晉桓公無(wú)禮至極，欲要出兵伐晉。

    宋國(guó)兵力強(qiáng)盛，制備精良，對(duì)于貧瘠的晉地一向輕視，更何況宋國(guó)有精銳鐵武卒十萬(wàn)之眾，百戰(zhàn)未曾敗，此時(shí)怎會(huì)懼怕一個(gè)弱國(guó)。

    鐵武卒，兵如其名，陣中兵士皆為步卒，軍備精良，各個(gè)身著重甲持城盾，結(jié)陣前行，弓弩不破，刀劍不傷，已是步兵戰(zhàn)陣的極致。

    宋慶公殿上直接書記使，修戰(zhàn)書一封，次年元月，要與晉國(guó)決戰(zhàn)西關(guān)外。

    ......

    吳國(guó)建業(yè)，一封緊急軍報(bào)被送至大將周瑾面前。

    周瑾望著堂前曹洛四人，發(fā)出稱贊，“李都尉的戰(zhàn)報(bào)我已閱，他對(duì)你等夸贊不絕，諸位建功甚大，但軍情緊急，此時(shí)不是行賞之時(shí)，幾位隨我立即入宮，面見主公?！?br/>
    吳宮內(nèi)殿，吳鄭公看著周瑾呈上的軍報(bào)，沉聲說道。

    “召集軍中參將以上，到殿內(nèi)議事”

    侍官領(lǐng)命后轉(zhuǎn)身欲出，吳鄭公略一沉吟，“等下，把內(nèi)閣臣工也召來(lái)。”

    “諾”

    少頃，諸將臣工皆至內(nèi)殿。

    稍過片刻，內(nèi)殿走出一位年老內(nèi)侍。

    “曹洛，魏無(wú)忌，李敢，樊真真，主公也宣你等入殿聽議?！?br/>
    “主公，諸位臣工，正是這四位小將識(shí)破了齊國(guó)此計(jì)。給我軍創(chuàng)造了眼下這點(diǎn)斡旋時(shí)間”待曹洛四人入殿，對(duì)吳鄭公施拜行禮后，周瑾介紹道。

    諸將聞聲，望向曹洛幾位，投來(lái)贊許目光。

    內(nèi)閣諸臣略略掃了一眼，張閣老坐于椅上，也睜目看了四人一眼，目光在曹洛臉上稍作停頓后，轉(zhuǎn)過臉去，又恢復(fù)雙目微閉的狀態(tài)。

    殿上吳鄭公，以單手遮面，揉著額頭兩側(cè)，并未做聲。

    “主公，齊國(guó)先鋒將吾太以，此將有些名聲，這些年在吳齊前線摩擦中，也是屢傷我軍兵將。更是位二品中武夫，這等武將都被齊國(guó)派入我國(guó)境內(nèi)，其他隱患之情更是未知，眼下局面很是不利。”周瑾接著張口說道。

    吳鄭公單手揉著額頭兩側(cè)，未做言語(yǔ)。

    殿中片刻無(wú)聲后。張閣老身后一名內(nèi)閣大夫出列發(fā)聲，“此次事大，依眼下分析，皆是由吳堯邊軍守備不利所致。”

    張閣老坐于椅上，閉口未言。

    這位內(nèi)閣大夫見閣老未做言語(yǔ)，接著說道，“軍情諸報(bào)，邊關(guān)戍衛(wèi)，一向是軍中之職，雖是軍方幾個(gè)兵士偶然撞破齊國(guó)詭計(jì)，但如此被動(dòng)不利局面已然形成，兵府依舊難辭其咎，吳堯邊境的蔡丘守備都尉更是要擔(dān)責(zé)。近幾年，軍備開支，情報(bào)開銷，兵府所需錢銀逐年遞增，巨大開銷何流？怎至如此局面？”

    “韋大夫，軍機(jī)開支，賬目清明，皆由內(nèi)閣核對(duì)，報(bào)請(qǐng)財(cái)庫(kù)批查后劃撥?！敝荑砗笠幻麉?，出列說道，“此次軍機(jī)延誤，兵府是要擔(dān)責(zé)，但若依大夫言下意，錢銀之事，財(cái)庫(kù)和內(nèi)閣是否也有責(zé)任呢？”

    殿上吳鄭公放下了緊捏雙額的右手，對(duì)著內(nèi)侍勾了勾手指，隨后接過茶杯，一邊飲茶，一邊冷冷的掃視著殿下諸臣。

    當(dāng)目光掃過隊(duì)列最后的曹洛時(shí)，目光略作停留，接著轉(zhuǎn)開視線，放下了茶杯。

    這時(shí)，一直一言未發(fā)，坐于椅上的張閣老，清咳幾聲，開口道，“韋大夫，軍情緊急，錢銀之事不是重點(diǎn)?！?br/>
    聽聞閣老之言，韋大夫沖殿上吳鄭公作揖行禮，“臣多言，主公勿怪?！?br/>
    隨后便退回張閣老身后。

    “你就是樊真真？”吳鄭公望向諸將身后，笑道，“能與二品武夫扛鼎，是個(gè)猛將苗子。魏無(wú)忌，小小年紀(jì)，竟能識(shí)破齊國(guó)深謀詭計(jì)，前途不可限量啊。生子皆若如此，我大吳可興啊?！?br/>
    吳鄭公對(duì)幾位小將稍作贊揚(yáng)后，目光轉(zhuǎn)向殿中文武，“諸位，眼下之局，何解？議一議。有什么好策略，講一講?！?br/>
    殿中再度恢復(fù)安靜。

    片刻后，周瑾將軍拱手出列。

    “主公，末將之意，齊軍部分精銳經(jīng)吳堯邊境滲入已成事實(shí)，這次平津渡的剿敵，吾太以逃脫，必將向齊將發(fā)報(bào)，通知齊軍陰謀已破。我軍則應(yīng)轉(zhuǎn)移戰(zhàn)略側(cè)重，吳齊前線變守勢(shì)為主，抽調(diào)精銳布防江北各重鎮(zhèn)，同時(shí)向吳堯邊境蔡丘等鎮(zhèn)增兵先防，境內(nèi)各城施以戒嚴(yán)搜城。欲攘外，必先安內(nèi)?！?br/>
    “周將軍，此計(jì)為下策，若滲透進(jìn)來(lái)的齊軍賊子，匿于山林，終日不出，怎解？若偷渡過江，怎解？”張閣老身后，一名內(nèi)閣輔臣發(fā)問道。

    “長(zhǎng)江天險(xiǎn)難渡，又將是春化之時(shí)，河流湍急更甚，若賊人南下渡江，定首選幾大渡口，乘大船方可渡河。江北各渡口派重兵守備搜查。再抽調(diào)兩岸軍士，沿江搜尋即是。至于過境齊賊，屬于孤軍，尚無(wú)補(bǔ)給保障，拖以稍許時(shí)日，彈盡糧絕，必會(huì)退去。”一位參將答道。

    “若不退則何解？我們總不能把希望，寄托在齊軍身上吧？”又一位內(nèi)閣輔臣發(fā)問道。

    “雙面齊下，內(nèi)搜進(jìn)行同時(shí)，前線佯攻做出對(duì)敵壓力，到戰(zhàn)事吃緊，齊軍潛入賊子，不得不撤回正面戰(zhàn)線。”參將答道。

    “不得不撤？何出此言啊，將軍此言，可是輕敵之論啊?！陛o臣抓住參將語(yǔ)中漏洞，出言攻擊到。

    眼看殿前議事，又滑向文武攻訐，殿上吳鄭公面色深沉，輕咳一聲。

    殿下激論的文武眾臣，安靜了下來(lái)。

    周瑾再次抱拳作揖向殿上，“主公，此策雖為下策，但是眼下唯有此計(jì)應(yīng)對(duì)?！?br/>
    “張閣老，你怎么看？”吳鄭公發(fā)問。

    “老臣以為，行伍之事，依周將軍之計(jì)?！睆堥w老緩聲到。

    “同時(shí)還應(yīng)修國(guó)書于堯國(guó)公，在朝堂之上斥責(zé)其不義行徑，蔡丘不僅要增兵，更要出兵于吳堯前線施于武力威懾，讓堯國(guó)態(tài)度搖擺。再配合境內(nèi)搜捕加壓，齊將若不想將吾太以此等精銳，在吳地有來(lái)無(wú)回，定會(huì)下令撤出。吳之內(nèi)?？山??！?br/>
    張閣老，文臣集團(tuán)之首，與周瑾等武將在朝堂上不和已久，但頭腦并不糊涂，此時(shí)吳國(guó)危機(jī)，誰(shuí)若內(nèi)耗，誰(shuí)就是國(guó)賊。

    若齊堯破吳，國(guó)之不國(guó)，朝堂黨爭(zhēng)又有何意義。

    “嗯...”殿上吳鄭公沉吟片刻，心中思量，周瑾之計(jì)雖為下策，可眼下之局，實(shí)在無(wú)良策可解。

    “既然如此，那就依周將軍與張閣老之意，予以施行吧。”

    群臣應(yīng)聲“諾?！薄?br/>
    就在這時(shí)，眾參將最后，一聲傳來(lái)。

    “微臣有一計(jì)。”

    殿中臣工，隨著吳鄭公的眼神向后望去。只見魏無(wú)忌，拱手做禮。

    “說來(lái)聽聽。”吳鄭公一愣，示意魏無(wú)忌可講。

    “主公，古有連橫合縱，今日之危機(jī)，可以此計(jì)破之?！蔽簾o(wú)忌步出隊(duì)列言道。這一句引起了殿中上下的好奇。

    “以何連橫，以何成縱？”吳鄭公再次端起案幾上的茶杯，沉聲問道。

    “主公，齊堯聯(lián)合，可視為連橫，二國(guó)勾結(jié)，欲在攻吳，此舉已將吳齊世仇之戰(zhàn)，變?yōu)槎?guó)合攻一國(guó)之戰(zhàn)，三國(guó)之爭(zhēng)，我國(guó)何不尋一盟友，拖他國(guó)入戰(zhàn)局呢?！?br/>
    聽聞魏無(wú)忌所言，殿中諸臣武將若有所思。

    “敢請(qǐng)內(nèi)侍大人取一全貌地圖?！蔽簾o(wú)忌道。

    “快，拿來(lái)?！眳青嵐d趣被殿下小將勾起，快速吩咐身邊內(nèi)侍將地圖撐起。

    “主公請(qǐng)看，此為吳地，過長(zhǎng)江天險(xiǎn)與齊接壤，此為蔡丘，吳堯接壤。過齊地再向北，是為魏地，齊魏二國(guó)，以山海關(guān)為界劃分。關(guān)北魏地寒冷貧瘠，關(guān)內(nèi)齊地土壤肥沃，魚米豐足。主公若為魏公，對(duì)此地有何想法？”魏無(wú)忌指著地圖，向吳鄭公問道。

    聞及于此，吳鄭公起身下殿，快步至地圖前，殿中文武也隨之圍攏。吳鄭公一手抓腰間佩帶，一手捻起頜下胡須。

    “接著講?！?br/>
    “主公，齊國(guó)大軍壓境，后方必空虛，齊國(guó)欲要與我吳決戰(zhàn)，乃是全國(guó)調(diào)軍，齊魏守邊之精銳也定隨軍南下，此等良機(jī)，試問哪個(gè)君主不會(huì)動(dòng)心？”魏無(wú)忌言罷，殿中眾人陷入思索。

    “好，愛卿言之有理，甚妙??！”吳鄭公想通其中關(guān)節(jié)，面露喜色，抬起手掌，拍了拍魏無(wú)忌肩膀。

    此時(shí)殿中文武，面上皆是大悟之色。之前，對(duì)于軍情，文武眾將只把眼光局限在吳齊之境，苦于從中尋得良策。

    經(jīng)魏無(wú)忌一言，眾人將眼光拉遠(yuǎn)，破局之策自天邊而來(lái)。

    “主公，可派使者，秘密出使魏國(guó)，游說魏公，不求魏國(guó)真的出兵犯邊齊國(guó)，只要魏公動(dòng)心、中計(jì)，陳兵魏齊邊界，吳齊前線，齊軍壓力必然大增。齊軍兵力自是捉襟見肘之時(shí)，必變攻勢(shì)為守，我吳又何愁齊軍潛入之?dāng)巢粫?huì)自行退去？我軍再于吳堯邊境，與堯軍摩擦，震懾堯國(guó)，雙管齊下，此局自解?！?br/>
    “好！就依魏卿之謀！”吳鄭公大喜。

    “主公，此時(shí)吳齊交戰(zhàn)，堯國(guó)秘合齊國(guó)，我國(guó)使團(tuán)如何過境，秘密前往魏國(guó)呢。”張閣老對(duì)魏無(wú)忌此計(jì)也很是認(rèn)同，思考下提出問題關(guān)鍵。

    “主公，此計(jì)為上策，可秘往魏國(guó)之路，不好走啊。”周瑾也發(fā)現(xiàn)了此計(jì)的關(guān)鍵難點(diǎn)。

    “主公，張閣老，周將軍，前線雖緊張，但商旅之路未停，魏無(wú)忌愿扮行商，自請(qǐng)持節(jié)入魏?！蔽簾o(wú)忌大聲道。

    未等吳鄭公作答，眾臣身后三聲傳來(lái)。

    “末將曹洛，愿親為護(hù)衛(wèi)，請(qǐng)命隨魏無(wú)忌秘使入魏！”

    “末將李敢愿往！”

    “末將樊真真同往！”

    吳鄭公轉(zhuǎn)身望著這幾名英武少年，片刻后，面露大喜。

    發(fā)出哈哈大笑，邊笑邊呼，快步上殿，“天助我大吳，大吳可興，大吳可興！”

    “眾卿聽詔，張閣老，立率內(nèi)閣，依魏卿之意，修與魏國(guó)國(guó)書一封，酌升魏小卿家為出魏主使，任曹小將為使團(tuán)護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，周將軍，陣前兵事調(diào)動(dòng)如前議，內(nèi)搜之事不停，使團(tuán)衛(wèi)從裝備，你就依曹護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)之意供給。速度準(zhǔn)備，即日出發(fā)?！?br/>
    殿上議事結(jié)束，眾臣退下準(zhǔn)備行事事宜，吳鄭公心情極快，望著諸卿出殿，突然想起了什么，張口道，“曹卿家，留步?！?br/>
    ......

    建業(yè)傍晚，曹洛、魏無(wú)忌一眾，喬裝成商旅車隊(duì)打扮，秘藏符節(jié)國(guó)書，快速出城，直奔吳齊邊界而去。

    車隊(duì)由魏無(wú)忌扮客商少東家，曹洛等與同來(lái)建業(yè)的十名新兵營(yíng)兵士為護(hù)衛(wèi)。

    臨行前，曹洛又與周瑾將軍相求，再?gòu)鸟v扎在平津渡，共同闖過拘狼峽生死劫的新兵隊(duì)伍中，抽調(diào)十人精銳歸隊(duì)，在吳齊邊境匯合共同入齊往魏。

    周瑾將軍應(yīng)下，立刻吩咐偏將去辦。

    周瑾親自送車隊(duì)至建業(yè)城門，出城時(shí)囑咐道，此行路途遙遠(yuǎn)，齊地山林眾多，江湖之風(fēng)盛行，且綠林頗多，此行化為商旅，齊軍邊界盤問，只要不露馬腳問題不大，更應(yīng)小心綠林之士。曹洛眾人一一記下。

    建業(yè)城門，周瑾將軍駐馬相送，望著遠(yuǎn)去的車隊(duì)，內(nèi)心感慨，

    “不知自己，回到他們這個(gè)歲數(shù)，是否也能為國(guó)家，做出此等舍身入虎穴之事?！?br/>
    車隊(duì)已遠(yuǎn)行半晌，周瑾將軍依舊駐馬城門前，望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)天際，緩緩抱拳，行軍中餞行禮。

    ......

    “洛哥，洛哥，出殿的時(shí)候，主公給你叫住，你們聊啥了？”車隊(duì)還未行出建業(yè)地界，李敢便夾馬來(lái)到曹洛身邊，很是八卦的問道。

    曹洛丈二和尚摸不著頭腦似的撓了撓頭。

    “主公問我，我爹叫啥?！?