元妃回到鳳藻宮后，越想越生氣，這時(shí)正巧鳳藻宮的奉茶宮女梅兒送上茶來(lái)。元妃因心中怒極，不待茶水略溫一些便即喝下，當(dāng)即便被燙了，于是便將那一盞滾燙的茶水盡數(shù)甩到那梅兒的身上，怒罵道：“臭丫頭，你想燙死本宮??！”梅兒見狀，登時(shí)大驚，忙自跪下道：“奴婢該死，請(qǐng)娘娘恕罪?！?br/>
    元妃聽了，卻是更加火冒三丈，因命鳳藻宮太監(jiān)總管夏忠全夏公公道：“把這丫頭給本宮拖出去，杖斃！”夏忠全聽了，也顧不得那梅兒不斷的磕頭求饒，便自將其拖了出去，不多時(shí)便傳來(lái)“噼哩叭啦”的打板子聲和尖叫聲，只那尖叫聲只持續(xù)了沒(méi)多久便漸漸弱了下去，過(guò)了一會(huì)兒，那夏忠全便進(jìn)來(lái)回報(bào)，說(shuō)是那梅兒已經(jīng)沒(méi)氣了。

    元妃聽說(shuō)，因冷冷的道：“把那丫頭處理掉，記住，做得干凈些兒?！碑吘惯@宮中主子打死宮女也是要受處罰的，元妃可不會(huì)自己給自己找麻煩。夏忠全聽了，便自答應(yīng)著退出去了，只兩人都沒(méi)有留意到正站在角落里的采琴也趁機(jī)悄悄兒的退了出去。

    這時(shí)，抱琴因走了上來(lái)，問(wèn)元妃道：“娘娘，可要傳晚膳了？”元妃聽了，因道：“只讓御膳房多加一個(gè)花開富貴和鳳凰水晶罷，其他的也就罷了。”花開富貴這道菜是拿一整只雞烤了，而后再將上面的肉給片成一塊塊的薄片，再加上松花蛋擺成孔雀的造型，另外再拿白蘿卜做成牡丹花的樣子擺上，并不算是什么名貴的菜肴，只是名字好聽；至于鳳凰水晶便比較麻煩了，要拿豆芽一根根掐頭去尾，中間掏空，然后在里面塞上肉絲，炒熟之后再做成鳳凰的造型。元妃因?yàn)闃O愛這兩道菜的名字和造型，所以每每都讓御膳房做這兩道菜，只希望哪一日自己能夠登上皇后的寶座，成為一只真正意義上的金鳳凰，也能保證自己家族的富貴長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

    抱琴聽了，便自讓宮女去御膳房傳膳去了。不多時(shí)，便見一道道精致的菜肴擺上了桌子，其中自然也有元妃命御膳房做的花開富貴和鳳凰水晶。元妃在抱琴的服侍下坐了下來(lái)，又吃了一口菜，果然唇齒留香。只是想到不久之后，很可能皇上便會(huì)陪著另一個(gè)女子在坤寧宮用膳，元妃便自恨得牙癢癢的，面對(duì)著滿桌佳肴，便再也沒(méi)了胃口，因而便道：“撤下去罷。”

    抱琴見了滿桌并沒(méi)怎么動(dòng)的菜肴，心中雖有些驚訝，但也不敢多說(shuō)什么，便領(lǐng)著宮女收拾餐盤。待全部撤下去后，抱琴便欲服侍元妃安歇。元妃卻是擺了擺手，因問(wèn)抱琴道：“皇上今兒個(gè)在哪里安歇的？”

    抱琴聞言，因有些驚訝，而后道：“聽說(shuō)皇上最近政事繁忙，所以都是在御書房安歇的，想來(lái)今兒個(gè)也會(huì)睡在御書房罷?！痹犃耍蛳肫鸢滋斓氖聝?，因恨聲道：“怕是今兒個(gè)皇上未必會(huì)在御書房寢歇罷，怪道皇上最近老往宮外跑，原來(lái)是去看那狐媚子去了！”

    言罷，便自站起身來(lái)，在房?jī)?nèi)來(lái)回的踱步，之后，因命抱琴道：“明兒個(gè)你悄悄兒的遞個(gè)消息給老太太，只讓她探聽探聽那英親王爺?shù)牧x女究竟是怎么一回事情？”抱琴聞言，自是答應(yīng)了。

    次日，賈母因聽說(shuō)了皇上看上了英親王爺義女并將天鳳池賜與其沐浴的傳言，也不由得焦急萬(wàn)分，于是便命鴛鴦去將王夫人和鳳姐喚至榮禧堂。彼時(shí)王夫人和鳳姐正在商量籌備寶玉的婚事，因聽見賈母喚她們兩人過(guò)去，心知必定是出了什么事情，也不及換身衣裳，便跟著鴛鴦匆匆到了榮禧堂。

    一進(jìn)門，賈母也不及等王夫人坐下，只問(wèn)她道：“最近娘娘可有從宮中傳消息給你？”王夫人聽了，心中“咯登”一聲，只以為她求元妃賜婚寶玉和寶釵的事情被賈母知道了，因忙笑道：“最近也不是允許椒房探親的日子，因此我也是沒(méi)得機(jī)會(huì)進(jìn)宮的，竟不知道娘娘在宮中的消息。”王夫人打算來(lái)個(gè)死不認(rèn)賬，自己好歹是元妃的親娘，她不承認(rèn)，便是賈母也不能拿她怎么樣？

    賈母聽了，倒也不多問(wèn)，只道：“這么說(shuō)，你也不知道那皇上和那英親王爺義女的傳言了？”王夫人聽了，知道不是有關(guān)賜婚的事情，于是便稍稍放下心來(lái)，又聽賈母說(shuō)皇上似乎跟什么英親王爺?shù)牧x女有瓜葛，不覺又復(fù)擔(dān)心了起來(lái)，因忙問(wèn)道：“可是發(fā)生什么事情了？”

    賈母嘆了口氣，而后方道：“剛剛娘娘從宮中傳來(lái)了消息，說(shuō)是英親王爺回來(lái)了，還帶回來(lái)一個(gè)義女，似乎皇上那英親王爺?shù)哪莻€(gè)義女有些意思，還把天鳳池賜給了那英親王爺?shù)牧x女沐浴?！?br/>
    “天鳳池？”王夫人聞言，不覺驚叫起來(lái)，道：“那可是只有天翎皇朝的歷代皇后才可以進(jìn)去的禁地啊，怎么……”言及此處，王夫人腦海中靈光一閃，因問(wèn)道：“老太太的意思是皇上有意立英親王爺?shù)哪莻€(gè)義女為后？”

    賈母聽了，因道：“如果這傳言是真，怕是十之**是不會(huì)錯(cuò)了?！薄澳悄锬铩毕氲阶约含F(xiàn)在身為后宮第一位的女兒在不久的將來(lái)便要被其他女人凌駕于頭上，王夫人不覺很不甘心，因忙向賈母道：“老太太，我們得趕緊想個(gè)辦法才是?！?br/>
    賈母其實(shí)比王夫人還要來(lái)得急，當(dāng)初元妃利用告發(fā)小蓉媳婦的事來(lái)?yè)Q取了今日的地位，自己本不同意，小蓉媳婦的事是柄雙刃劍，一個(gè)不小心，便會(huì)死無(wú)葬身之地，不過(guò)好在皇上沒(méi)有追究，還晉封了元妃，給予了賈氏滿門無(wú)上的榮耀，賈家子弟哪個(gè)出去不讓人高看一頭，便是赦兒政兒在朝堂之上也沒(méi)有人敢看低一分。只如今，這般烈火烹油、鮮花著錦的鼎盛光景只維持了短短三年便要沒(méi)了嗎？

    想來(lái)想去，賈母方開口道：“如今最主要的是要打探出這英親王府的義女到底是什么人，反正如今只是傳言，還沒(méi)有確定下來(lái)，皇上也沒(méi)有昭告天下又立那英親王爺?shù)牧x女為后。只如今讓璉兒去打聽打聽清楚，若是可以，便先一步去英親王府提親,絕不能讓她入宮阻了娘娘的路！”

    王夫人聽了，因問(wèn)賈母道：“只是如今寶玉已經(jīng)跟吳家定了親事，難不成竟要退了不成？”賈母因看了王夫人一眼，道：“誰(shuí)說(shuō)要給寶玉提親了？前兒個(gè)史家派人來(lái)說(shuō)，說(shuō)是青云那孩子今年已經(jīng)十七了，若是可以，讓我?guī)兔らT好親事，我看著那青云那孩子不比寶玉差，只讓他娶了那英親王爺?shù)牧x女好了?！?br/>
    賈母心中也是有盤算的，如今寶玉已經(jīng)跟吳家定親了，吳家是萬(wàn)萬(wàn)不能得罪的，不說(shuō)吳家宮中也有一個(gè)娘娘，只吳家的權(quán)勢(shì)還有吳家背后的蕭太師便已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)得罪不起，所以這親事是斷不能退的。而英親王爺?shù)纳矸葑鹳F，雖說(shuō)只是一個(gè)義女，到底也是英親王爺?shù)呐畠海⒂H王爺膝下并無(wú)半個(gè)子女，這個(gè)義女想來(lái)也是寶貝疙瘩似的，所以斷斷不可能許給自家。既然如此，不如就讓史家去聯(lián)姻，一來(lái)史家是自己的娘家，二來(lái)史家若跟英親王府聯(lián)了姻，自己在賈府的地位也便更穩(wěn)固了，也不怕王夫人借著元妃的勢(shì)日日夜夜想著騎到自己頭上來(lái)。

    王夫人聽了賈母的話，雖然也知道吳家不能得罪，但到底不甘心這么一塊大肥肉落在史家的嘴里，于是等回了自己房中后，便也讓人去英親王府提親，便是不能給寶玉提，也要給自己娘家侄兒提一下，絕對(duì)不能讓賈母的想法得逞，也因此后來(lái)鬧出了一場(chǎng)不大不小的風(fēng)波，不過(guò)這些也都是后話了，這里暫且不提。