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    就在曹操還在為自己左膀右臂的離開而神傷的時候，忽有親兵來報：“啟稟將軍，有車騎將軍使者到！”

    “快快請進?！辈懿傺矍耙涣粒@時候若能得袁紹援手，兗州之亂便不難平定了。

    少時間，袁紹的使者來了，后面還跟著朱靈等河北三將。那使者神色莊重，見到曹操深深一揖道：“我家將軍問曹使君好?！?br/>
    好什么呀？曹操回禮道：“也替我轉(zhuǎn)拜袁兄?！?br/>
    “河北近日戰(zhàn)事吃緊，我家將軍日夜操勞，實在是捉襟見肘難以支撐??！”這個使者似乎是有備而來，不待曹操提出借兵借糧的請求就把路攔死了。

    曹操感覺吃了蒼蠅一般的別扭，但還是禮貌地問道：“先生此來所為何事？”那使者低著腦袋道：“東郡乃河之沖要，最近又遭災(zāi)荒，我家將軍實不忍百姓蒙難，決議派遣臧洪暫代東郡太守之位，就此差在下前來稟告使君。”

    曹操又恨又惱。這個時候袁紹插足兗州事務(wù)，分明就是想趁火打劫擴大地盤，而且誰都知道臧洪原是張超屬下后歸河北，用他為東郡之主足見袁紹是腳踏兩只船，隨時可能踢掉曹操，轉(zhuǎn)而扶持張邈兄弟。前番還要殺人家，現(xiàn)在就又想利用人家，袁紹也真是無情無義。但是現(xiàn)在曹操對付叛軍尚且不及，哪兒還顧得上袁紹插手，只是冷笑道：“將軍愛民如子可欽可敬??！不過我這里夏侯元讓本是東郡郡將，將軍既以臧子源暫代東郡之主，那元讓將置于何地？”

    “此乃車騎將軍手詔之意，還望使君體諒?！蹦鞘拐呖纯床懿伲殖虺蛳暮類?，也覺差強人意，臉上顯出些尷尬，匆忙補充道：“臧子源不過代行其事，此事可待兗州平定后再作商議?！?br/>
    還商議什么，袁紹這就算是把東郡搶去了。曹操心里明鏡一般，但現(xiàn)在除了忍耐別無他策，點頭道：“好吧，東郡暫且歸車騎將軍管轄，什么事日后再說?！?br/>
    “謝使君?！笔拐咴僖镜?，“我家將軍還有一個提議，今兗州災(zāi)亂交集恐難置措，使君何不率河南余眾且歸河北，與將軍合在一處，待天時來臨再復(fù)圖此間呢？”

    總算是亮出本意了，這是想要徹底控制我呀？曹操皺起了眉頭。他辛辛苦苦自河北脫身，打出一片天地，如今遭受挫折，袁紹又要招他回去了。一旦回去又要過寄人籬下的日子，等于這些年的努力化為烏有，而且袁紹忌憚自己之才，恐怕日后再不能放他走了。

    那使者得寸進尺，拋出一個威脅來：“使君前番征討徐州，我家將軍差出三營相助，今河北黑山肆虐，魏郡戰(zhàn)事吃緊，朱靈等部也該回去啦！”曹操頭上落下一滴冷汗，這些日子他以河北之兵為客，就是糧草不足也先緊著人家，現(xiàn)在說撤走就要撤走，兵力又要大打折扣了，這仗還怎么打下去？

    那使者見曹操緊張，又軟了下來：“在下知使君之苦，昔日兗州黃巾橫行，若非使君之力不能平息。使君又南抗袁術(shù)、東擊陶謙，實在是有功于此間百姓。但奸邪小人作祟，亦可畏也。使君視死如歸不畏強敵，難道還要讓家小受苦受難嗎？”他又換了一個條件，“使君不妨遷家眷至河北避難，我家將軍見使君家眷雖至本人不來，定知您誓保兗州心意已決，說不定能有所動容。那時節(jié)在下愿為使君美言，懇請我家將軍派遣軍兵至此，幫將軍戡平此亂，豈不兩全乎？”

    他講得冠冕堂皇，說穿了就是想索取人質(zhì)。人質(zhì)給了袁紹，曹操便受制于袁紹，與投靠也沒什么分別。曹操看似同意地點點頭，微笑道：“這樣吧，先生暫且退下，此事我還要與各位屬官再議?！?br/>
    “在下敬候使君決斷?！闭f著拱手退了出去。

    曹操環(huán)顧在場眾人，試探道：“我有意暫遣家眷至河北，諸君以為如何？”

    夏侯惇第一個站出來反對：“孟德，昔日你身在河北，而家眷尚知留于陳留，今天怎么反倒趨羊群以入虎口？此議斷不可行！”

    曹操知道他是肯定反對的，不過他是自己兄弟近派，這個

    意見不能代表大多數(shù)，所以板著臉道：“此一時彼一時也，今人心離散不可收斂，當(dāng)循權(quán)宜之略?！彼室饽萌诵碾x散的話來刺激大家。

    果然，毛玠也站了出來：“在下家小尚在鄉(xiāng)里，也未聞叛軍劫掠。我等尚不畏強敵，使君何故如此？未聞不為社稷謀，而為身謀者可定天下！”這話已經(jīng)很強硬了，但是這會兒越強硬，曹操聽著越高興，他把手一攤，做苦笑狀：“孝先之言亦有道理。”

    荀彧連話都不說，他很了解曹操，這時候不過是擺擺姿態(tài)，絕不會輕易受制于人，所以根本不必當(dāng)回事。曹操看了他一眼，二人四目相對，心意相通不言而喻。張京與劉延、武周等人嘀咕了幾句，也隨即放聲道：“使君，我等家眷皆在青州，無需掛念。千里投奔一念昔日故舊之情，二感使君匡扶社稷之志，若是您不能自存依賴他人，那我等便不敢再為使君效力了。”這個表態(tài)更堅決，曹操心中狂喜，卻見徐佗以及幾個從事小吏仍舊猶豫不決，看來還是有很大問題呀！

    就在這個時候，一陣狂笑聲由遠及近，與廳堂上的緊張氣氛顯得那么不協(xié)調(diào)——程立從東阿縣趕來了。他也不報門，大搖大擺走上廳堂，向曹操一揖：“在下聞使君回歸，前來拜謁。”

    曹操把手一揚：“仲德，有勞你保守東阿、范縣……方才笑什么？”程立美滋滋道：“在下做了一個夢，夢見立于泰山之上手托紅日東升！此必老天命我輔佐一位高士安定天下之亂?！?br/>
    眾人交頭接耳，也不知他說的是真是假。荀彧卻笑道：“立于泰山，手托紅日?！ⅰ嫌小铡^之‘昱’，昱者，明亮也。吉兆，吉兆！”

    程立越發(fā)高興：“文若兄才學(xué)過人，既然是吉兆。那我程立的名字也要改一改，從此以后我更名程昱，竭力輔保使君成就一番功業(yè)！”他倒是急性子，眨眼間連名字都改了。荀彧趕緊見縫插針：“可惜你來得太遲，使君正打算遣家眷至河北為質(zhì)呢！你意下如何呢？”

    “哦？”程昱眼珠一轉(zhuǎn)，向著曹操一揖，“使君，在下想起一位古人之事，您可愿聞否？”

    “講！”曹操知道他要大動說辭了。

    程昱朗朗道：“昔日有一田橫，乃齊國世族，兄弟三人為王，據(jù)千里之齊，擁百萬之眾，與諸侯并南面稱孤。既而高祖得天下，而橫迫為降虜。當(dāng)此之時，橫豈可為心哉！”

    曹操笑道：“然，獻社稷與人，此誠丈夫之至辱也，田橫自刎亦可諒解?！?br/>
    程昱再拜：“昱乃愚者，不識大旨，但以為將軍之志，不如田橫。田橫，齊一壯士耳，猶羞為高祖臣。今聞將軍欲遣家往鄴，將北面而事袁紹。以將軍之聰明神武，而反不羞為袁紹之下，竊為將軍恥之！”

    “哈哈哈……”曹操笑了，提醒道，“人心離散權(quán)宜之計?！?br/>
    程昱更是聰明人，一點就透，他起身又動說辭。不過話是對曹操說，但踱來踱去看的已經(jīng)是在場諸人了：

    “夫袁紹據(jù)燕、趙之地，有并天下之心，而智不能濟也。將軍自度能為之下乎？將軍以龍虎之威，可為韓、彭之事邪？今兗州雖殘，尚有三城。能戰(zhàn)之士，不下萬人。以將軍之神武，與文若、昱等，收而用之，霸王之業(yè)可成也。愿將軍更慮之！”他這么一說，那些猶豫之人增了幾分信心，不得不全部跪倒，齊聲道：“愿將軍更慮之！”

    曹操總算是把這口氣喘勻了，捋髯道：“好吧，我決意不附袁紹、不遷家眷，就在此計議籌劃，與叛軍斗到底！速傳河北使者。”

    哪里還用傳，使者在外面聽得清清楚楚，搶步上廳堂，后面還跟著河北三將。他鐵青著臉作揖道：“既然使君心意已決，在下不便久留，這就與三位將軍回轉(zhuǎn)河北?！?br/>
    “先生走好?！辈懿侔琢怂谎?。

    那使者氣哼哼轉(zhuǎn)身，招呼河北三將離去，哪知朱靈突然上前一步高嚷道：“我不走啦！”