官軍的步兵主力連續(xù)行軍半個(gè)時(shí)辰，走了八九里地。等他們追上漢王軍主力、能肉眼看見對(duì)方的人馬時(shí)，太陽已上三竿位置了。

    均勻而富有節(jié)奏的皮鼓一直在響，橫吹的軍樂夾雜其間，竟然隱隱給人一種歡快的氣氛。大概是戰(zhàn)場(chǎng)上往往血肉橫飛慘不忍睹，大明朝軍中的樂曲，已經(jīng)很少使用沉重恢弘的曲子。

    鬢發(fā)花白的吳高臉上很多皺紋，手臂上從腕甲露出來的精肉卻是一股股的。他拍馬爬上一處丘陵山坡，眺望著遠(yuǎn)處的敵軍部署。

    吳高之前就得到過稟報(bào)，了解了大概的情況。這會(huì)兒他親眼所睹，很快便看清楚了形勢(shì)。

    尋常吳高打大仗時(shí)，愛用防守替代進(jìn)攻的策略，因?yàn)榉朗馗€(wěn)，不容易突然大片崩潰。但眼下，朱高煦顯然率先用了吳高的法子！

    官軍從西向東進(jìn)軍，此時(shí)正面的山形，就像一個(gè)向左傾倒的“凹”字，凹進(jìn)入的地方正對(duì)著吳高軍。

    叛軍幾乎全部人馬都在那邊的各處山上，吳高若要進(jìn)攻，只能仰攻山坡。如此坡度的地形，仰攻的將士體力消耗、會(huì)數(shù)倍于敵軍，相當(dāng)吃虧；火器弓|弩的射擊也不如山上的敵軍有優(yōu)勢(shì)。

    唯有從南邊那道起伏的山脈向西進(jìn)攻，逆勢(shì)才不會(huì)有那么大。但僅僅從山脊一個(gè)地方攻打，雙方的兵力消耗太慢；若只是這么進(jìn)攻拼消耗，等叛軍的南路人馬到平樂府了，吳高也不一定能拿下漢王叛軍。

    吳高臨時(shí)開始考慮撤軍了！

    原先吳高的想法是，盡量擺脫漢王軍，率先去賀縣；直到昨天旁晚，他的打算還是去賀縣，準(zhǔn)備先擊敗漢王軍，然后再前往賀縣。

    但現(xiàn)在他忽然換了一種思慮：現(xiàn)在漢王軍已經(jīng)到達(dá)平樂府，我為何不沿著漢王軍來的路線，調(diào)頭去桂林府？

    如果改變行軍路線北上，一則叛軍南路盛庸部要追上吳高、距離更遠(yuǎn)；二則一旦成功，吳高仍可以在形勢(shì)不利的情況下，完成平漢大軍主將張輔的“盡力向湖廣官軍主力”靠攏的大略。

    就在這時(shí)，南邊一陣如悶雷般的炮響傳來。吳高眺望著南面的山脊，那里是兩軍的前鋒昨夜監(jiān)視的地方，高地上隱隱約約能看到白的硝煙騰起。

    “誰下令開戰(zhàn)的？”吳高立刻大聲問道。

    話音剛落，附近的大片陣營(yíng)中傳來了一陣激昂的吶喊聲。各部官軍人馬陸續(xù)停在了原地，而南面的炮聲鼓舞著他們的勇氣。

    吳高見狀，心下難免有些猶豫，并未馬上下令準(zhǔn)備撤軍。大軍走了那么多天的路，現(xiàn)在兩軍對(duì)壘，如果撤軍退卻、告訴將士們又要長(zhǎng)途跋涉，顯然會(huì)打擊士氣。

    周圍的部將沒有人承認(rèn)、下達(dá)過前衛(wèi)開戰(zhàn)的軍令。這時(shí)一員武將抱拳道：“末將即刻派人過去看，回來稟報(bào)侯爺?！?br/>
    “快去！”吳高道。

    ……南面的山脊上，炮聲轟鳴，喊聲震天。先前是漢王軍的援兵到達(dá)前衛(wèi)軍營(yíng)附近，很快主動(dòng)向西邊的吳高軍前鋒進(jìn)攻。

    不過漢王軍一個(gè)五百人的大方陣被擊退之后，在高地不平的山脊上發(fā)生了混亂，向東邊潰逃。于是官軍前鋒數(shù)千人趁勢(shì)追擊到了漢王軍前衛(wèi)軍營(yíng)。

    兩軍再次發(fā)生了激戰(zhàn)。

    漢王叛軍的前衛(wèi)營(yíng)修建了簡(jiǎn)陋的工事，沿著中間高兩邊低的山脊，建造了一道齊腰高的土墻、一條深淺不一的溝壕。工事顯然很倉(cāng)促，土墻也很矮。大部分地方，官軍士卒跳進(jìn)溝里，徒手就能爬上壕溝和腰墻。

    于是官軍前面的近十個(gè)百戶隊(duì)，已經(jīng)追擊抵近了工事十步左右，他們沿著土墻，從正面、南北兩軍圍攻溝壕土墻。兩邊的火器響個(gè)不停，箭矢在空中亂飛。

    官軍拿著安南人督造的神槍，也是一種銅火銃，以兩排神槍齊|射。前排蹲在地上、后排站著，士卒們一手將神槍夾在腋下，一手吹燃火折子點(diǎn)燃引線。

    “砰砰砰……”一陣爆|響，箭簇如雨點(diǎn)般打在了十步外的土墻上。一通靠近的齊射既然沒起到太大的作用，因?yàn)榕衍娛孔涠级自谕翂竺妫疃嘀幻耙粋€(gè)頭，神槍的箭簇很難打中。

    叛軍接著也開始用火銃還擊，他們的銅火銃有點(diǎn)奇特，銃尾對(duì)著士卒的面門，人們皆雙手持銃，只露頭便發(fā)射了火|銃。沿著土墻的銃聲響起，一排排硝煙飛騰。

    官軍列隊(duì)的火銃兵人群里頓時(shí)傳來一聲聲慘叫，成排的步兵里，時(shí)不時(shí)邊有人痛呼著倒在了地上。

    這時(shí)官軍開始換槍，把后排裝填好的神槍遞上來，放完了的火器傳回去。后排一些士卒上前幾步，填補(bǔ)被擊中傷亡的人。

    第二次齊射，叛軍比官軍更早。他們的輪流不是換兵器，而是直接換人。放完了火銃的人站起來往后面走，后面的人隨后上前蹲在腰墻之后。

    雙方連續(xù)兩次用火器對(duì)|射，因叛軍有土墻阻擋，發(fā)|射火銃的法子也很稀奇，讓官軍吃了大虧！這時(shí)官軍直接調(diào)神射手上來，以弓弩在十步內(nèi)精|確射擊那些露頭的叛軍將士。

    得到了弓|弩的一陣火力壓制之后，官軍的槍盾兵便喊叫著沖上去了。一些官軍踩著同伴的肩膀往土墻上爬，叛軍則以成排的長(zhǎng)槍對(duì)|刺，沿著溝壕土墻的地方，四處都在慘呼大叫，殺聲震耳欲聾。

    時(shí)不時(shí)溝壕里便“轟”地一聲傳出爆|炸聲，叛軍把點(diǎn)燃了的生鐵雷扔進(jìn)了下面的溝壕，鐵片在火藥的燃|爆中飛濺，溝里的官軍將士慘叫聲嘶聲裂肺。

    正在從西邊調(diào)來的火炮板車，這時(shí)又轉(zhuǎn)頭往后面撤退了。叛軍的援軍正在從工事的南北兩側(cè)推進(jìn)，前方進(jìn)攻工事的官軍正在后退；如果火炮運(yùn)上去，很快就會(huì)被叛軍俘獲。

    叛軍數(shù)百人在高地不平的山脊上追擊，才追了不到兩百步，官軍的援軍也來了。兩軍靠近，官軍以火炮轟擊、弓|弩

    神槍齊|射，然后以槍盾兵沖殺。叛軍再度被擊退，許多人保持著隊(duì)形向東退卻，還有些潰散了，跑得滿山都是人。

    雙方此時(shí)只沿著山脊高地激戰(zhàn)，接觸的地方很窄，又各自擁有數(shù)以萬計(jì)的強(qiáng)大兵力。這樣的拼殺無法起到太大的作用。

    野戰(zhàn)殺傷敵軍、很多時(shí)候全靠追擊，但是敵軍有大量援軍、地方也施展不開，追擊無法持續(xù)，也便極難取得大的戰(zhàn)果。來回廝殺，無非在徒耗時(shí)間、緩慢地消耗兵力罷了。

    就在這時(shí)，一員武將拿著令旗來到了官軍前衛(wèi)軍營(yíng)，大聲喊道：“停止追擊！誰讓你們開戰(zhàn)的？”

    官軍前衛(wèi)指揮使很快拍馬過來了，回答道：“叛軍先攻打我部，我部獲勝后，追擊至叛軍軍營(yíng)?！?br/>
    拿著令旗的武將把軍令遞了過去，“大帥有令，避免與叛軍開戰(zhàn)，等待新的部署！”他又回顧四面，指著后面一處高地道：“全軍撤退到上面去，高處架炮，抵擋叛軍攻打?！?br/>
    “得令！”

    傳令的武將隨后離開了戰(zhàn)場(chǎng)，從山脈北面下山去了……

    而此時(shí)兩軍的主力位置，卻依然沒有沖突。吳高軍各部距離敵軍，至少有一里多地，除非是洪武大炮中的重炮，不然連炮也轟不到。叛軍雖在高處，顯然沒有攜帶重炮。

    吳高身邊一個(gè)副將說道：“我官軍兵多將廣，設(shè)法占領(lǐng)幾處高地后，從數(shù)面進(jìn)攻，此戰(zhàn)亦有勝算?！?br/>
    吳高不置可否，他的坐騎有點(diǎn)焦躁不安似的不斷踢著馬蹄，他在馬背上晃來晃去，目光一直觀察著正面遠(yuǎn)處的景象。

    “叛軍在樂川水上的浮橋已拆了？”吳高忽然問了一個(gè)毫不相干的問題。

    部將答道：“半個(gè)時(shí)辰前，末將得到稟報(bào)，叛軍昨夜連夜拆了浮橋，船只都往樂川水上游調(diào)走了?！?br/>
    吳高又一聲不吭地沉默了好一陣，臉上的神情變幻不定，似乎在反復(fù)思量著甚么。許久之后，他終于開口道：“派人去平樂府城，命令知府調(diào)漓江上的舟船過來。傳令后衛(wèi)將士，到叛軍昨天的渡口架設(shè)浮橋?！?br/>
    “侯爺準(zhǔn)備退兵？”身邊有部將問道。

    吳高用不可置疑的口氣道：“漢王叛軍占住高處防御，稍加蹉跎，他們還能修建一些工事；這場(chǎng)大戰(zhàn)難以速勝，與其耽擱時(shí)日、去等待勝利不知何時(shí)的結(jié)果，不如趁早當(dāng)機(jī)立斷撤軍。

    而我部的部署是向湖廣官軍主力靠攏，進(jìn)漢王叛軍已到平樂府，我軍可趁機(jī)調(diào)頭向桂林府方向改道，日漸遠(yuǎn)離叛軍南路的盛庸援軍。”

    諸將一時(shí)間顯得有些沉默，顯然大伙兒不是很情愿。吳高也明白他們的意思，普通的將領(lǐng)只想輕松獲得軍功，往往沒有對(duì)整個(gè)大略的遠(yuǎn)慮……說不定盛庸軍每天都在靠近的事，大伙兒也完全不去擔(dān)憂。

    在此之前，大軍從南寧府出發(fā)，走到柳州府北面的洛清江；接著又原路返回柳州府城東北，繞道走平樂府。這段日子以來，大軍前前后后走了近千里路，顯是不想繼續(xù)跋涉了。

    這也是吳高遲遲沒有下令退兵的緣故！但他反復(fù)權(quán)衡之后，仍然認(rèn)為，官軍難以在短時(shí)間內(nèi)獲得平樂府大戰(zhàn)的勝利。

    ……

    ……

    （重感冒發(fā)了高燒，腦子迷糊，好不容易才寫出一章，更新晚了大家見諒。）