不大的房間里，一張矮幾，一個菜，兩碗飯，師徒兩人對坐，吃得津津有味，卻各自不出聲，只聽到筷子輕輕接觸碗沿的聲音。

    待得飯畢，周奇將碗筷收走清洗，張子卿細細將矮幾擦過，取出一個紅泥小火爐，放進燒紅的火炭，開始烹茶。

    周奇返回之時，茶湯已好，沒有那莫名其妙的繁復講究，茶杯是兩個粗陶小碗，茶葉是農家自摘炒制送來的，茶湯青綠，香氣宜人。

    周奇深飲一口，清香沁脾，舌下回甘，心神自寧。

    這才開口：“父親命我往嶺南一行，特來向老師辭行?！?br/>
    張子卿悠悠道：“我自然知曉。我記得你說過‘讀萬卷書，行萬里路’，我深以為然。你自小拜我為師，這些年來，積累已足，是該去見一見這世道人心，回返之后，當有所得?！?br/>
    周奇問道：“先生可有話教我？”

    張子卿忽然輕笑出聲，調侃道：“我一狗官出身的鄉(xiāng)夫子，能教你什么？”

    周奇頓感麻爪：“先生！不是我說的，我沒有參與，弟子一向敬重師長，遵守紀律，尊老愛幼，愛護花花草草……”

    張子卿笑意更甚，嘴上卻道：“恁多胡言亂語！三教中的高門大派和一眾妖魔鬼祟，眼中都盯著那北海奇石，你此去兇險，我這做師長的，自然要有傍身之物贈你?！?br/>
    想了想，張子卿行至院中，抓起一把細碎鵝卵石，又從懷中掏出一個深藍色粗布袋，將石子裝入其中，扎口系緊，布袋便成了一個質樸香囊模樣。

    張子卿轉身將布袋交與周奇，周奇雙手鄭重接過。

    張子卿道：“蒙以養(yǎng)正，圣功也。我孑然一身，沒什么好送你，你自幼拜于我門下，行事看似天馬行空，不拘一格，實則自有章法。但修學治人，縱心物外，安知榮辱？欲求通達，先明世情?！?br/>
    “今日送你這袋石子，是望你牢記，君子懷玉佩劍，玉比其性，劍彰其德，立身不正，徒污圣器。”

    周奇全禮拜道：“謹記先生教誨?！?br/>
    張子卿灑然一笑：“去罷！海闊天高，人生如器，且去琢磨！”

    周奇躬身一揖到底，轉身離開。

    出得院來，眼見得一少年右手置腰前，左手負身后，端端正正立于樹蔭下看著自己。

    少年身著月白劍袖長袍，青竹暗紋襯底，玉帶束腰，眉目與周奇有八分相似，未語齒含三分笑，抬眼春水暖旁人。腰前右手拇指上戴一個溫潤羊脂白玉扳指，上有一道常年開弓勾弦留下的深深劃痕。

    周奇臉上不自覺泛起一絲微笑，大步上前。

    兩人相視一笑，來人正欲張口，卻被周奇一把勾住頸項。

    “陪哥走走！”

    此人正是周奇同胞兄弟，周禮。

    周禮無奈一笑，兄弟兩就勾肩搭背朝街頭走去。

    云來府乃南疆三州首善之地，尤其這府城之內，繁華不輸江南。

    兄弟兩走街串巷，一路行一路聊，這一逛就是兩個時辰。

    待得黃昏時，才緩緩行至王府，家中早已擺好一桌豐盛飯菜，一家三口難得坐在一起吃了頓飯。

    飯桌之上氣氛怪異，父子三人都不飲酒，各自安靜吃飯，默契保持沉默。

    最后還是周振流先打破了這詭異氛圍，給兩兄弟一人夾了一筷子各自最愛吃的菜肴。

    兄弟兩如遭雷擊，呆愣當場。

    周振流咳嗽一聲，板著臉率先離席。

    兄弟兩相視偷笑，卻不敢出聲，飛快吃完飯，相約去后花園散步，待得這時，才憋不住放聲大笑。

    書房內周振流正在喝茶，這位一身武道修為早已超凡的沙場名將，絕世武夫，卻不知為何手微微一顫，灑出幾滴茶水來。

    花園涼亭中，兄弟兩相對憑欄而坐，已是笑得累了。

    正意興闌珊之時，周禮目露憂色，看向周奇：“其實你若拒絕，父親當不會勉強你。”

    周奇懶洋洋一笑，一腿翹起，扶首半躺下來，假意嘲笑道：“你以為我也像你這悶罐子一般，足不出戶把自己關在院里三五月也能自得其樂？”

    頓了頓又看著一湖秋水，晃了晃腕間玉玨，正色道：“先生在我們小時候就說，你我雖同胞兄弟，性格卻背道而馳，我像母親，你卻像父親。因為這狗屁虛無縹緲的天命，父親與先生自小便將我藏在身后，卻讓你自告奮勇站到臺面上去，那么多年來，你雖無怨言，我這個做哥哥的看在眼里，心里如何能好受？”

    周禮扯了扯嘴角，欲學周奇的樣子賞對方一個大大白眼，扯著一雙鳳眼扭了半天，卻做不出來，只學了個不倫不類，逗得周奇微微一樂。

    “你與父親最像，生來就在胸中懷了天下蒼生，志也同道也合。我聽那江湖奇人說，這江湖門派里，有人要做面子，有人就要去做里子，面子臟了壞了，里子又兜不住，那就是一場毀派滅門的潑天禍事。在我看來，放在咱們這個家里，何嘗不是如此？”

    “我既然生來就要去那修行路上走一遭，又如何能一直藏在這王府之中？都道我是天生宿慧，在我看來，你自幼滿腹的心事，卻比我更像宿慧之人。如若不是我們兄弟朝夕相處，我都要懷疑你是個小老頭返老還童?！?br/>
    說話間，周奇已起身懶懶伸了個懶腰，又走到周禮身前，重重拍了拍周禮肩膀：“家事國事天下事，事事?lián)谧约杭珙^可不行，偶爾也要分給別人一些，兄長！”

    周禮微微一笑，輕輕將手覆在周奇搭在自己肩膀的手上：“就沖你這聲兄長，我有好東西送你?！?br/>
    言罷，示意周奇坐下，拍了拍掌。

    掌聲一落，自有三個丫鬟小心翼翼捧著雕花漆朱的黃花梨木托盤，快步走到兄弟兩面前，垂手而立。

    周禮起身，隨手扯下托盤上價值不菲的波斯絨布，從那看上去毫不起眼卻靈氣內蘊的一堆事物中撈起一件，就開始介紹。

    “千機面具，三年前一個諢號“千面妖”的妖人在兩湖做下數(shù)場震驚兩湖的殺人滅門大案，屢次從兩湖按察、靖妖兩司的聯(lián)手布網下脫逃，后逃至蜀地，朝中司天監(jiān)高人出手才將其拿下?！?br/>
    “后來才發(fā)現(xiàn)，這妖人修為不過第四樓，能屢次逃脫，全靠一身妙之毫巔的縮骨換型秘術和這張千機面具?！?br/>
    周禮說話間，將一張薄薄膠狀面具覆與面上，捏捏整整，眨眼間就變成自家先生張子卿的模樣，眉目唇齒開合之間，活靈活現(xiàn)。若非氣質身形迥異，又少了那斑駁胡須，周奇都很難分辨出真假。

    周禮微微一笑，難得起了玩心。

    也不摘面具，壓低嗓音，背過一只手，抓起一個護腕模樣的事物，繼續(xù)裝模作樣介紹道：“覆火，天機城墨家高人所制，能發(fā)三萬六千牛毛細針，沾之附骨，污人元氣。能化兩寸小盾，非仙寶奇金不可破，彈射而出，可斬佛門金剛身?！?br/>
    “紫金鎧，貼身穿戴，仙家飛劍不可透，煉魔水火不可傷?！?br/>
    “道門靈符七十四道，敕神、攝魂、火鴉、五雷、土行、躡風，各有妙用，最重要的是這最后兩張，道家高人所書，金光辟邪符，可召卯日金光護體，萬邪難侵，諸法不破，哪怕第九樓高人來襲，也可護住你一時三刻。”

    “乾天劍篆，采乾天罡氣化得一劍，圣境之下，一劍而斬。”

    “還有這些靈藥，金瘡散，蘊靈丹，茯苓壯陽丸……”

    周奇擺擺手打斷周禮，揶揄調侃道：“好哇！你什么時候不聲不響發(fā)了恁大橫財？我卻不知你原來是個狗大戶?！?br/>
    周禮將臉上面具摘下，悄摸指了指周振流書房方向，一臉笑意遮都遮不住。

    周奇笑著搖了搖頭，站起身來，走至最后一個托盤處，上面只放了一把古劍。

    周奇拿起古劍，劍首為青銅所制，方方正正，上雕嘲風，劍莖黝黑，手觸如竹，不知材質，劍緱乃是妖虎之筋鞣制，交錯纏繞于劍莖之上。

    劍格為青銅包玉，古玉泛黃，上刻細密云紋。

    劍鞘材質與劍莖相同，黝黑無光，不加裝飾，劍在鞘中，渾然一體。

    周奇拔劍，但見寒光閃過，龍吟頓起。

    劍長三尺二寸，乃是一柄少見的六面劍，吞口之下，方方正正刻著兩字，曰：照膽。

    這照膽古劍，正是周振流早年在軍中時的佩劍。

    周奇收劍，又從一堆瓶瓶罐罐中撿了幾瓶丹藥，與七十二張符篆并在一起，收入一旁早已細心準備好的錦緞包袱。

    包袱內還有幾張面值不小的銀票和一小袋散碎銀兩，以及少量干糧。

    這才回頭笑道：“好了，我?guī)线@些便好。這些符篆一看就是道門高人精心所制，有此傍身，大哥盡可放心?！?br/>
    周禮忙道：“你這就要走？”

    周奇道：“自下得山來，還沒來得及給母親敬上一柱香，眼看就要走了，也不知何時才能得返，今晚便就在母親那邊歇息吧，也陪母親說說話?！?br/>
    說罷又轉身向周振流書房方向躬身一禮：“父親，孩兒這便走了，還望父親多多珍重?！?br/>
    書房內，周振流只是低頭看書。

    周禮一路送著周奇來到王府之前，站在原地看著周奇向龍君廟方向而去。

    ……

    瀾水龍君廟，背依瀾水而建，占地不過畝許。

    秋瀾祭已過，但因清晨半天之上的皋皋龍吟，百姓皆以為是龍君娘娘顯靈，故而此刻雖已日暮，香客仍舊絡繹不絕。

    相傳廟后背接瀾水之處，便是當年龍君娘娘攜金敕投水，化身瀾水神祗之地。

    但此地被列為廟中禁地，單獨隔成一個小院，其后才是廟中后門，后門外便是悠悠瀾水。除了廟祝，誰也不得進入小院之中半步。

    也曾有蠻橫不講理的二轉武夫，強闖禁地，卻被那身形佝僂，須發(fā)皆白，平日里看起來連走路都顫顫巍巍，仿似一陣咳嗽就要駕鶴西去的老廟祝輕描淡寫敲斷了雙腿

    又丟至廟前老樹上掛了三天三夜，規(guī)矩這才立穩(wěn)。

    此刻，小院之中，唯有周奇一人。

    院中并不栽樹，只立著一尊等人高的李婉蕓泥塑，與大殿中那光彩照人的威嚴神像截然不同。

    泥塑面目與周振流書房畫像上的李婉蕓有八分相似，靜靜立在院中，雙手交疊放于腹前，好似李婉蕓就站在那，靜靜注視著每一個走進小院之人。

    周奇把三柱清香插進李婉蕓塑像前的香爐中。

    天邊夕陽正值西下，彤云密布，巍峨山脈擋不住絢爛而柔和的暮光，反被勾出一道金邊。

    暮光灑滿小院，為泥塑批上一層朦朧金紗。

    周奇渾身都暖洋洋的，瞇起眼睛呆呆看著眼前塑像，好似看到早已離去的母親正俯首，溫柔看著自己。