?秦王獨(dú)孤泓果然很快從封地進(jìn)了京，獨(dú)孤家的相貌一貫是好的，也因此阿蘅的好相貌讓人完全沒有懷疑過她的血緣。秦王也算得上是個(gè)翩翩美少年，姿容清俊，脾氣看上去十分溫厚，獨(dú)孤晟接見了他，問了些平日里的功課進(jìn)度、喜好外便道：“太后這些日子身子不太好，分外想念先秦王，朕于是便傳你進(jìn)京陪陪他，朕已讓人收拾出英華殿來，你且住在那里，每日有空陪陪太后，不過功課也不可落下，朕已擇了幾個(gè)大儒替你上課，御書房這邊我已讓人收拾了房間出來，不可懈怠了，我每日是要考問的?！?br/>
獨(dú)孤泓唯唯稱喏，獨(dú)孤晟雖然有些遺憾他身上氣魄稍嫌不足，卻也知道若是守成，這樣仁厚的皇帝是得臣子們的喜歡擁護(hù)的，只一樣，就怕性子太軟善容易被臣子們轄制住了，因此并不肯說白了，只說是讓他陪太后，一邊卻又吩咐禮部列出秦王王妃人選名單來。
見過獨(dú)孤晟后，獨(dú)孤泓自然又去拜見了隆福太后，太后見著他長得容貌清雋，又有幾分大兒子的相貌在，又喜又悲，她年紀(jì)大了，自是希望兒孫都在身邊，獨(dú)孤家本就沒剩下幾個(gè)了，只是獨(dú)孤泓畢竟是長子的兒子，身份敏感，為恐獨(dú)孤晟心里生分，她從來沒有開口提過，反而是主動(dòng)提出讓獨(dú)孤泓早早去了封地，一輩子富貴無憂，如今幾年不見，再見之前那青澀的孩子已長成如此秀挺少年，如何不喜，然而一想到這卻是獨(dú)孤晟不肯再生子換來的，世事不得雙全，又越發(fā)辛酸。牽著獨(dú)孤泓的手問了又問，又命人去叫了阿蘅來見面，晚間獨(dú)孤晟專程過來陪著隆福太后、阿蘅和獨(dú)孤泓一同吃了晚膳，到底讓隆福太后寬了寬心。
然而到了晚間，打發(fā)了阿蘅和獨(dú)孤泓走，隆福太后還是摒退了眾人對(duì)獨(dú)孤晟道：“立秦王為太子一事切切不可外泄，更不可太刻意了讓人看出，打發(fā)妃子的事情更是要謹(jǐn)慎，徐徐圖之，穩(wěn)妥為上，不可讓他生了妄心，將來若有個(gè)萬一，倒白白多了怨懟之情，親戚生隙?！?br/>
獨(dú)孤晟道：“兒子知道的，只說是來陪陪您的?！?br/>
隆福太后嘆了口氣，低聲道：“從前哀家還在家里做姑娘的時(shí)候，聽過一個(gè)故事，有一個(gè)寡婦，每天夜里都會(huì)將一百枚銅錢拋灑在屋里，然后一枚一枚的找，等全找到，差不多也就天亮了，后來輪到哀家做了寡婦……才知道這數(shù)銅錢是什么滋味，你就不能體諒體諒母后么？”
獨(dú)孤晟沉默了半晌道：“是兒子的錯(cuò)……不過，兒子如今也很想找一百枚銅錢來打發(fā)漫漫長夜?！?br/>
隆福太后也沉默了，最后低聲道：“獨(dú)孤家凈出這樣的癡情……當(dāng)年你父親待我，也算得上一心一意，也因此這余下的歲月，我想著他曾經(jīng)待我如珠似寶，我就覺得好好的活下去，看著你們長大，就對(duì)得起他曾經(jīng)待我的一片真心了。”
獨(dú)孤晟不說話，半晌才澀然道：“是朕……有眼無珠……沒有好好珍惜……如今來不及了……”
隆福太后心知哀兵政策已用不上，如今唯有緩緩圖之，徐徐說服，把時(shí)間拖長，興許哪一日他自己松動(dòng)了也未可知，一邊岔開說了些別的話題，卻是想起阿蘅的及笄禮就要到了，便和獨(dú)孤晟說起阿蘅的及笄禮的操辦來。
獨(dú)孤晟想起阿蘅一轉(zhuǎn)眼也快要嫁出去了，不免有些惆悵，當(dāng)年崔華儀從路邊拾了她回來的時(shí)候，哭聲細(xì)弱，像小貓的叫聲一樣……不過有阿蘅的及笄禮操心，秦王又進(jìn)了京侍奉膝下，想必隆福太后寬心一些，他也微微松了一口氣。
阿蘅只知這些日子隆福太后整天遣人來叫她去看各種衣服料子、式樣，又緊著替她選寶石打首飾，她有些恍惚，自己當(dāng)真就這般在瑣瑣碎碎的平淡日子中，等待出嫁，相夫教子，然后，過完這一輩子么？
這日原是琴課，沒想到琴師卻因臨時(shí)病了告假，幾個(gè)伴讀猶如白白得了假一般喜不自勝，都眼巴巴地看著阿蘅看怎么安排去耍一耍輕松輕松。黎瓏和顧微一貫好靜還罷了，穆婉玉卻是攛掇道：“聽說公主也時(shí)常騎馬，宮里也有獵場，今兒天氣還好，不如公主帶我們一起去暢快暢快？”
阿蘅一向看她們?nèi)缤≥呉话悖苁请S和，笑道：“也好。”一邊過來讓內(nèi)侍吩咐李星望去獵場那邊伺候，準(zhǔn)備幾匹脾氣好的馬讓幾位小姐耍子，一邊又派人去取幾套騎裝來備著。
幾個(gè)豆蔻少女衣著華麗，言笑晏晏一路行去，待到了獵場那邊，卻是看到場中兩騎一前一后在馳騁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，頭前那一人玄色錦袍上五爪金龍，腰桿筆挺，正是獨(dú)孤晟，后一人寶藍(lán)騎服，雖騎在馬上，卻儀態(tài)瀟灑，似是郊外御馬而游。
獨(dú)孤晟看到她們過來，已是轉(zhuǎn)了馬帶了人過來，原來居然是帶著獨(dú)孤泓在騎馬，阿蘅上前施禮，幾個(gè)伴讀慌慌張張地下跪見禮，獨(dú)孤晟臉上劍眉緊皺，挺立的鼻翼下唇線冰冷而清晰，渾身上下都散發(fā)著霸氣和冷傲，看到阿蘅臉上微微緩和道：“不必拘泥，一起玩著吧?！币贿呌洲D(zhuǎn)頭看了看獨(dú)孤泓，心中一動(dòng)，心想這幾個(gè)伴讀也是太后千挑萬選的閨秀，想必資質(zhì)都不差，若是能有與獨(dú)孤泓合得來的倒是便宜，反正阿蘅及笄后便要籌備出嫁的事情，到時(shí)候這些伴讀也要遣出去了。
一邊想著一邊心里做了決定便說道：“難得長公主過來，秦王便在這里陪你皇姑姑騎馬散散心，朕過那邊去射一會(huì)兒箭便要回去了?！?br/>
獨(dú)孤泓連忙下了馬應(yīng)了，一邊轉(zhuǎn)頭對(duì)阿蘅道：“幾個(gè)伴讀看他彬彬有禮，身上無一絲驕矜之氣，早已心生好感，連忙一一過來見禮通名。
卻看獨(dú)孤晟轉(zhuǎn)馬卻是往獵場另一頭的箭靶縱馬而去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只看到他平展了手臂挽弓射箭，手中那巨弓臂如弦月、漆黑古樸，拉滿后腰身自然往后略仰，現(xiàn)出了充滿力度的曲線，箭如流星，射完后退弓收弦，動(dòng)作利落矯健，衣袂翻飛，座下純黑駿馬高高躍起，一班伴讀閨秀何曾見過這般雄風(fēng)，紛紛屏息后不約而同的嘆息，一向直率的黎瓏早俏皮的伸了伸玲瓏舌頭道：“陛下開國之帝，打下天下，果然英勇非凡?！眳s又想起身旁還有秦王殿下，自己儀態(tài)不雅，連忙捂了嘴巴。
穆婉玉笑道：“聽我父親說，陛下箭術(shù)無雙，當(dāng)年陛下一箭在城墻上直取十萬軍中敵方大將眉心，逼退敵軍，解了圍城之困?！?br/>
黎瓏驚呼道：“城墻上！那得有多遠(yuǎn)?。”菹鹿嫔窳@人。”
穆婉玉笑道：“陛下那弓名為靈寶弓，乃是二石力之弓，一般人拉不開的……”
阿蘅垂下睫毛，想起那一年，她聽聞獨(dú)孤晟被圍于西量城十日，她當(dāng)時(shí)正領(lǐng)軍到了附近，便領(lǐng)軍前去解圍，她先帶了一支隊(duì)伍前頭哨探，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到城墻上一人拉開弓，射出了那石破天驚的一箭，那巨箭自城墻破空而下，仿若九霄雷霆，那一種剛猛無儔百折不回之力，叫她在下頭看著都覺得眩暈，然后敵人中軍潰亂，她連忙下令后軍全速上前，趁勢(shì)全力而攻，圍城的軍隊(duì)大亂匆忙退兵。后來才知道獨(dú)孤晟那一箭直接射死了領(lǐng)兵的主帥李思成。
她領(lǐng)軍入城，在一片死人的殘肢斷臂和血和火中步上城頭，看到獨(dú)孤晟一身黑色輕鎧持弓立于城墻上看著下頭戰(zhàn)場的尸橫遍野，一手拿著頭盔，全身皆是血污，連日不眠不休的守城并未讓他的腰身顯露出松懈，依然挺立如竹，其時(shí)落日如血，斜暉爍金，城墻上金紅一片，他轉(zhuǎn)過臉來，眉如折劍，唇若薄刀，夕陽讓他臉上多了絲柔和，看到她，微微一笑，她當(dāng)時(shí)心中也不知什么滋味，只是想起：這人，是我的夫婿……