第一百三十三章.堅(jiān)守正義，堅(jiān)信聯(lián)邦

    艾薩克本人也如此緊張，以至于幾乎無(wú)法集中注意力。雖然他的任務(wù)列表上不止這一項(xiàng)，但這是目前最讓他擔(dān)憂的。因?yàn)橹挥挟?dāng)他得到結(jié)果時(shí)，他才能給共和號(hào)一個(gè)反駁指控的理由。而且越快越好。因?yàn)殡S著每一秒的流逝，辛迪人可能會(huì)發(fā)現(xiàn)真相。而根據(jù)諾亞上將的說(shuō)法，這是要避免的。艾薩克對(duì)此表示同意。由于辛迪人的干擾信號(hào)，他也不知道辛迪那邊的最新情況。

    通訊設(shè)備的嗶嗶聲讓他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。根據(jù)聲音，他立刻意識(shí)到他的秘書(shū)正在聯(lián)系他。是否有新消息？是不是所有船只和基地的報(bào)告都已經(jīng)到位，現(xiàn)在可以得到一個(gè)完整的情況了？他滿懷期待地沖向辦公桌。

    “是的？”他期待地問(wèn)道。

    “費(fèi)吉上將在這里，先生?！彼ㄖ?。

    艾薩克皺了皺眉頭。他并沒(méi)有等待上將的到來(lái)。或者他是不是忘記了約會(huì)？今天他不能排除這種可能。然而，他的日歷很快告訴他，情況并非如此。而且費(fèi)吉上將不太可能帶來(lái)如此迫切需要的數(shù)據(jù)。因?yàn)檫@次庫(kù)存檢查并不在他的職責(zé)范圍內(nèi)。

    現(xiàn)在，不管費(fèi)吉是為了什么事情來(lái)這里的，只有一個(gè)辦法可以弄清楚?！罢?qǐng)讓他進(jìn)來(lái)，”他吩咐秘書(shū)。

    幾秒鐘后，費(fèi)吉站在門口。他走了進(jìn)來(lái)，關(guān)上了門，然后走向辦公桌。“上將，”他打招呼。

    艾薩克立刻注意到費(fèi)吉有些煩惱，因?yàn)樗峭ǔＳ押玫拿婵咨铣霈F(xiàn)了憂慮的皺紋，這對(duì)于這個(gè)長(zhǎng)著亞洲風(fēng)味特征的人來(lái)說(shuō)是不尋常的。

    “費(fèi)吉先生，我能為您做點(diǎn)什么？”艾薩克友善地問(wèn)道。他必須努力掩飾自己的不耐煩。因?yàn)樗麑?duì)不得不與費(fèi)吉討論日常事務(wù)并沒(méi)有多少興趣。但是，辛迪會(huì)議星球發(fā)生了危機(jī)，整個(gè)艦隊(duì)的其他部門還必須繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，其他話題也應(yīng)該被認(rèn)真對(duì)待。絕不能傳達(dá)出有些話題是不重要的。因?yàn)檫@對(duì)員工的積極性來(lái)說(shuō)不利。

    “我這里有您期待的數(shù)據(jù)，”費(fèi)吉說(shuō)著，舉起了一個(gè)數(shù)據(jù)棒。

    艾薩克感到驚訝地伸手接過(guò)。但在查看數(shù)據(jù)之前，他略顯困惑地看向費(fèi)吉。他的目光一定有些疑問(wèn)，因?yàn)橘M(fèi)吉在他提問(wèn)之前就回答了他的問(wèn)題。

    “我也參與了這次庫(kù)存檢查，”他向上級(jí)解釋道。“因?yàn)槠渲猩婕暗轿邑?fù)責(zé)的一艘船。我必須知道這些數(shù)據(jù)會(huì)對(duì)我的船員產(chǎn)生什么影響?！?br/>
    艾薩克只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后把數(shù)據(jù)棒放到一邊。“那么，庫(kù)存檢查有什么結(jié)果？”他問(wèn)道。他的感覺(jué)很清楚，費(fèi)吉已經(jīng)知道結(jié)果了。

    “我們的反物質(zhì)庫(kù)存是完整的，”費(fèi)吉簡(jiǎn)短地總結(jié)了報(bào)告。

    艾薩克松了一口氣，感到非常寬慰。盡管他預(yù)料到了這個(gè)結(jié)果，但確認(rèn)還是讓他非常欣慰?！澳呛芎?。那么我們可以向諾亞上將提供一些支持他的立場(chǎng)的證據(jù)了。”

    “還有一件事。一個(gè)問(wèn)題。準(zhǔn)確地說(shuō)是兩個(gè)問(wèn)題，”費(fèi)吉打斷了正在產(chǎn)生的輕松氛圍。“在白羊星，我們丟失了六個(gè)空的反物質(zhì)運(yùn)輸容器?！?br/>
    艾薩克的額頭再次皺起?！鞍籽蛐?，”他緩慢地重復(fù)著，好像在試圖回憶?！耙粋€(gè)位于我們領(lǐng)土邊緣的星球?！?br/>
    “是的，長(zhǎng)官，”艾薩克點(diǎn)頭?！澳鞘且粋€(gè)存在著更多海盜活動(dòng)的區(qū)域。在那里，一些較小的種族似乎支持海盜，或者自己從事海盜活動(dòng)以獲得資源。但我們沒(méi)有證據(jù)。我們也不知道這些容器究竟是何時(shí)被盜的。它們?cè)诖蠹s半年前被盜。但我們可以確定它們是空的?！?br/>
    艾薩克開(kāi)始有些生氣了。對(duì)于這樣一個(gè)不必要且完全多余的失誤感到憤怒。當(dāng)然，他知道這種事情可能發(fā)生。而且在過(guò)去幾年里，這似乎也是唯一的損失。但為什么偏偏發(fā)生在這種情況下？這些容器難道不能只是消失，然后被新主人用于原來(lái)的目的嗎？那樣就只是簡(jiǎn)單的偷竊而已，沒(méi)有太大的后果。當(dāng)然，這也可能是現(xiàn)實(shí)。因?yàn)闆](méi)有任何證據(jù)或線索。甚至可以明確地證明星際艦隊(duì)沒(méi)有丟失反物質(zhì)。但辛迪是否會(huì)相信呢？尤其是考慮到這些容器的最大運(yùn)輸容量恰好與爆炸中使用的數(shù)量相符。這是一個(gè)非常不幸的巧合。而且更糟糕的是，沒(méi)有人能對(duì)這個(gè)巧合負(fù)責(zé)。

    “您剛才提到還有另一個(gè)問(wèn)題，”艾薩克試圖保持冷靜。

    費(fèi)吉立即回答說(shuō)：“我們失去了與共和號(hào)艦隊(duì)的聯(lián)系。”

    “這是什么意思？”

    “我們無(wú)法與它們建立聯(lián)系，”費(fèi)吉解釋道。“好像亞空間被干擾了一樣?！?br/>
    艾薩克的嘴角輕微抽動(dòng)。他幾乎感覺(jué)整個(gè)宇宙都與他們?yōu)閿?，因?yàn)樵谠噲D與辛迪建立外交關(guān)系的過(guò)程中，遇到了太多阻礙?！斑@意味著我們甚至不能把我們的發(fā)現(xiàn)告訴諾亞上將。”

    費(fèi)吉簡(jiǎn)短地?fù)u了搖頭?！笆堑?。”

    費(fèi)吉補(bǔ)充說(shuō)道。“列克星敦號(hào)艦隊(duì)也被辛迪阻止了通訊。我們現(xiàn)在應(yīng)該假設(shè)辛迪正在再次采取同樣的行動(dòng)。也許他們已經(jīng)得出與我們的人相同的結(jié)論了。我會(huì)查看一下，我們是否有一艘能夠靠近并利用長(zhǎng)距離傳感器來(lái)探測(cè)情況的船只。"

    “那就這么辦，”艾薩克表示同意地點(diǎn)頭。“冒個(gè)險(xiǎn)應(yīng)該不會(huì)有什么壞處?！?br/>
    夕陽(yáng)緩緩地將一天中最后的炙熱陽(yáng)光灑向城市，然后逐漸消失在地平線之后。這對(duì)于那些不喜歡高溫的生物來(lái)說(shuō)是一種慰藉。因?yàn)橐坏┨?yáng)消失，灼熱的炎熱也會(huì)隨之消退。氣溫明顯降低。這個(gè)星球只有薄薄的保護(hù)層，不能很好地保留熱量。因此，大部分熱量逸散到太空中，導(dǎo)致星球背面很快變冷。只有白天強(qiáng)烈的日照才能讓地面保持足夠的溫暖，以至于在夜間溫度不至于降到冰點(diǎn)以下。這是生命存在的基本條件。如果溫度經(jīng)常適應(yīng)宇宙的零下270攝氏度，生命就不可能在這里誕生。因?yàn)橛钪娴臏囟忍咏^對(duì)零度，無(wú)法維持有機(jī)生命。即使是殖民地也只能通過(guò)技術(shù)手段存活。

    對(duì)于奧狄斯來(lái)說(shuō)，日落后的第一個(gè)小時(shí)是這個(gè)星球上最舒適的時(shí)刻。白天的炎熱終于消退，不斷降溫是一種福音。直到感覺(jué)開(kāi)始轉(zhuǎn)變，對(duì)他來(lái)說(shuō)也變得太冷了。當(dāng)氣溫降到個(gè)位數(shù)時(shí)，這種感覺(jué)最明顯。然后，他更愿意進(jìn)入建筑物或者返回自己的飛船。那是他最喜歡的地方。在這里，他感覺(jué)更舒適，更屬于自己的位置。在這里下面，一切都讓他感到陌生。

    然而今天他沒(méi)有這個(gè)選擇。由于最近發(fā)生的事件，他們召集了一個(gè)臨時(shí)的議會(huì)會(huì)議來(lái)討論形勢(shì)。而且由于沒(méi)有辛迪愿意進(jìn)入其他種族的船只，所以在殖民地中選擇了一座建筑，他們現(xiàn)在就在那里開(kāi)會(huì)。

    完全出乎意料的是，他成為最后一個(gè)進(jìn)入房間的人。其他所有議會(huì)成員都已經(jīng)在場(chǎng)。甚至爬行辛迪的新任代表蜈愚已經(jīng)坐在一個(gè)位置上，雙臂交叉看著這個(gè)遲到者。水族辛迪的代表陵魚(yú)則通過(guò)視頻連接參加了會(huì)議。這個(gè)殖民地并不適合水族人。在原本的會(huì)議大樓被摧毀后，再也沒(méi)有足夠大的水箱，可以讓他們感到舒適。

    奧狄斯坐在顯然是為他留的空位上。房間里的桌子被推到一起形成了一個(gè)方形。一個(gè)大屏幕掛在一邊，上面顯示著水族辛迪陵魚(yú)的影像。右邊坐著爬行辛迪和昆蟲(chóng)辛迪。左邊是奧狄斯和他的同事杉墨，一個(gè)植物辛迪。與屏幕對(duì)面的那一側(cè)是空的。這樣的座位安排符合目前的聯(lián)盟情況。

    奧狄斯默默地環(huán)視了一下在場(chǎng)的人。他和他的種族沒(méi)有被邀請(qǐng)參加這次會(huì)議。因此，他認(rèn)為沒(méi)有必要發(fā)言。相反，他的目光在同事們之間游走。昆蟲(chóng)辛迪的復(fù)眼無(wú)法辨認(rèn)，而爬行辛迪總是用充滿仇恨的眼神瞪著他。如果從過(guò)去幾年的事件來(lái)看，這個(gè)種族似乎總是充滿了仇恨和傲慢，這幾乎是難以理解的。然而，所有的指責(zé)和證據(jù)似乎都無(wú)法影響爬行辛迪。

    水族辛迪陵魚(yú)一如既往地看起來(lái)像是超然于一切，似乎對(duì)其他人的問(wèn)題毫不關(guān)心。當(dāng)然，這種印象也得到了加強(qiáng)，因?yàn)樗谒衅?，與地面沒(méi)有任何接觸。所以人們會(huì)產(chǎn)生他真的在漂浮的感覺(jué)。

    對(duì)于同事杉墨，奧狄斯無(wú)法直視他的眼睛，因?yàn)樗妥谒赃?。但他?duì)植物族非常了解，知道他看起來(lái)有些遲緩。至少在表面上是這樣，盡管在這種悠閑和有時(shí)稍顯遲緩的外表背后隱藏著一種聰明和狡猾的精神。

    “杉墨先生，”水族辛迪陵魚(yú)最終開(kāi)口了，顯然這是事先商定的信號(hào)，作為一種邀請(qǐng)，杉墨立刻回應(yīng)了。

    杉墨緩慢地站了起來(lái)，清了清嗓子，然后說(shuō)道：“鑒于新的發(fā)現(xiàn)和新的證據(jù)，我們需要就進(jìn)一步的共同行動(dòng)達(dá)成一致?！?br/>
    “我們沒(méi)有什么需要達(dá)成一致的，”爬行辛迪蜈愚厲聲打斷說(shuō)：“證據(jù)是明確的。人類犯下了這個(gè)卑鄙的恐怖行動(dòng)。他們必須為此負(fù)責(zé)。首先，他們的飛船將被沒(méi)收，該飛船正位于軌道上?！?br/>
    “我們目前只有對(duì)人類的罪行有跡象，”杉墨反駁道。

    “真是可笑，”蜈愚喊道：“這是明確的證據(jù)?；蛘呤侵参镒逄橙趿?，不敢從這些證據(jù)中得出必要的結(jié)論嗎？”

    奧狄斯只是聽(tīng)著。他沒(méi)有打算插手此事。情況太復(fù)雜了。雖然通過(guò)找到的線索可以推斷出人類的罪行，盡管諾亞一直堅(jiān)稱他們的種族無(wú)辜。然而，奧狄斯?jié)u漸有了一種無(wú)端的感覺(jué)，也許諾亞上將的辯解有一些真實(shí)性。或許這種感覺(jué)只是因?yàn)樗麑?duì)人類抱有一種基本的好感。這種好感可能是因?yàn)槿祟惻c人形的辛迪更相似。然而，依靠這種好感是非常危險(xiǎn)的，他已經(jīng)有過(guò)這樣的痛苦經(jīng)歷。他為辛迪和聯(lián)邦之間的會(huì)議進(jìn)行了努力，但結(jié)果卻是如此悲慘，這讓他付出了不小的代價(jià)。他的職業(yè)生涯并不是最好的狀態(tài)，而且目前還無(wú)法預(yù)料他在這次行動(dòng)中將付出多大代價(jià)。因?yàn)樵谶@里的事務(wù)解決之前，他的角色和地位還沒(méi)有最終定論。也許他最終會(huì)因?yàn)閰f(xié)助行動(dòng)或至少在外交行動(dòng)中的重大過(guò)失而被帶上法庭。在這種混亂和對(duì)人類不利的局勢(shì)下，絕對(duì)不能再冒險(xiǎn)為人類發(fā)表任何有利的陳述。他絕不能讓自己的處境變得更糟。他必須首先拯救自己。

    “我們應(yīng)該詢問(wèn)人類，”水族辛迪陵魚(yú)插入了討論。

    “昆蟲(chóng)族同意這一點(diǎn)，”計(jì)算機(jī)翻譯出昆蟲(chóng)辛迪代表的發(fā)言。

    杉墨點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后他按下了通信設(shè)備。“把囚犯帶進(jìn)來(lái)，”他說(shuō)。

    爬行辛迪不屑地哼了一聲?！斑@有什么意義？”他咕噥著，但暫時(shí)還是保持了沉默。

    在水族辛迪陵魚(yú)影像旁邊的墻上打開(kāi)了一扇門，兩名樹(shù)棲族走了進(jìn)來(lái)。他們押著諾亞進(jìn)來(lái)，但并沒(méi)有覺(jué)得有必要將他抓住，爬行辛迪則用憤怒的目光回應(yīng)了這一點(diǎn)。他們把諾亞帶到空著的桌邊，讓他站在那里。然后他們退后了兩步，但繼續(xù)盯著他。

    奧狄斯看著諾亞。自從他被俘后，他已經(jīng)兩天沒(méi)有見(jiàn)到這個(gè)人類了。因?yàn)樗诒徊逗蟛痪镁捅唤唤o了水族辛迪陵魚(yú)。他一直被關(guān)在他們的船上。每個(gè)辛迪族都有三個(gè)小時(shí)的時(shí)間對(duì)諾亞進(jìn)行詢問(wèn)，水族辛迪陵魚(yú)的船上有三個(gè)房間專門用于與陸地生物的會(huì)面。這使得陸地生物至少能在這些船上短暫逗留。不過(guò)這種情況并不經(jīng)常發(fā)生。

    人形辛迪已經(jīng)在他們自己的船上向囚犯提出了問(wèn)題，就在諾亞被拘留后不久。因此，奧狄斯沒(méi)有進(jìn)入水族辛迪陵魚(yú)的船。他沒(méi)有了解到人類的情況?，F(xiàn)在他對(duì)他的樣子感到震驚。

    諾亞有一個(gè)幾乎腫得看不見(jiàn)的青腫的眼睛。他的臉上還有幾處瘀傷。干血塊附著在他裂開(kāi)的嘴唇下面。由于他的雙手被綁在背后，他無(wú)法清除臉上的血跡。這些虐待肯定是爬行辛迪在審訊中對(duì)他造成的。而昆蟲(chóng)類辛迪也會(huì)做同樣的事情。植物辛迪太溫和了，不可能對(duì)他施加這樣的傷害。由于他的傷勢(shì)，諾亞站得筆直，散發(fā)著奧狄斯從未見(jiàn)過(guò)的氣場(chǎng)。

    “諾亞上將，您知道針對(duì)您人民的指控，”杉墨對(duì)囚犯說(shuō)道。諾亞只是簡(jiǎn)單地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“您對(duì)此有何回應(yīng)？”杉墨堅(jiān)實(shí)地問(wèn)道。

    諾亞首先看了杉墨一眼，然后將目光轉(zhuǎn)向其他在場(chǎng)的人。他意識(shí)到自己的每個(gè)字都被認(rèn)真聆聽(tīng)，因此仔細(xì)考慮了一會(huì)兒，謹(jǐn)慎地選擇了他的措辭?！案鶕?jù)我所知，聯(lián)邦與在會(huì)議期間發(fā)生的事件無(wú)關(guān)。這樣的涉入將違反聯(lián)邦的任何法律，以及所有的道德準(zhǔn)則和原則。我對(duì)聯(lián)邦參與此事無(wú)法想象。”

    他講得清晰明了，既沒(méi)有顯得傲慢，也沒(méi)有超過(guò)適當(dāng)?shù)囊袅?。他的表現(xiàn)在辛迪中起到了一定的效果，因?yàn)樗麄兂聊艘粫?huì)兒，似乎在思考他的話。

    只有爬行辛迪的蜈愚對(duì)此毫不在意?！邦A(yù)料之中，他會(huì)為自己的種族辯護(hù)，就像他在審訊中已經(jīng)做過(guò)的那樣，”他在眾人面前喊道。“然而，他承認(rèn)他的陳述只是基于他自己的知識(shí)。這種陳述不能代表他整個(gè)種族的意見(jiàn)，因?yàn)槁?lián)邦的負(fù)責(zé)人會(huì)故意讓他的辯護(hù)顯得更加可信?！?br/>
    “這是正確的。我只是擁有有限的知識(shí)，”諾亞讓所有人都感到驚訝地確認(rèn)說(shuō)道?！耙虼耍?qǐng)向我的船提供您所擁有的所有數(shù)據(jù)。”當(dāng)那個(gè)爬行辛迪再次想要反駁時(shí)，諾亞提高了聲音，壓過(guò)他的話語(yǔ)繼續(xù)說(shuō)道?！芭c我的船員合作。他們將不帶偏見(jiàn)地幫助解決這件事，并找出罪犯，無(wú)論他們是誰(shuí)?！?br/>
    “當(dāng)然會(huì)這樣。還會(huì)銷毀所有證據(jù)，設(shè)置假線索，”那個(gè)爬行辛迪譏諷地說(shuō)?！拔也履胗H自將數(shù)據(jù)帶給您的船員?！?br/>
    諾亞直視著那個(gè)爬行辛迪的眼睛，沒(méi)有躲避他銳利的目光?！安?。我會(huì)留在這里。這是對(duì)您的信任的象征。也是對(duì)聯(lián)邦無(wú)辜的信念的象征?！?br/>
    蜈愚憤怒地笑了起來(lái)?！澳惚任蚁胂蟮倪€要傻。你待在這里，因?yàn)槟闶俏覀兊姆?。這是我們對(duì)你的權(quán)力的象征。我也期待著將你的頭顱插在建筑物前的柱子上?！?br/>
    諾亞毫無(wú)動(dòng)容地看著爬行辛迪片刻。如果爬行辛迪的話意在恐嚇人類，他的表情并沒(méi)有透露出成功與否。然后，諾亞轉(zhuǎn)過(guò)身，看向屏幕。如果他回應(yīng)這樣具有侵略性的話語(yǔ)，這將進(jìn)一步惡化已經(jīng)緊張的局勢(shì)。

    屏幕上的水族辛迪陵魚(yú)的頭在水中輕輕搖晃。諾亞仍然覺(jué)得這些水生生物的景象是令人震撼的?？赡芤惨?yàn)檫@是如此罕見(jiàn)的景象。盡管他被困在其中一艘船上，但他在那里并沒(méi)有看到過(guò)任何這些生物。因?yàn)樗麄儫o(wú)法進(jìn)入他的生活空間，而他們的生活空間對(duì)他也是一樣。因此，他只有一次與他們進(jìn)行過(guò)音頻接觸。除此之外，他在自己的牢房里與外界隔絕。

    “您還有其他補(bǔ)充嗎？”水族辛迪陵魚(yú)問(wèn)諾亞。

    “沒(méi)有，”諾亞搖了搖頭?！拔抑粫?huì)重復(fù)之前的話?！?br/>
    “把他帶回牢房?！?