魚(yú)人在跑散后又重新聚集到一起，因?yàn)樗鼈兒ε略趨擦种杏龅讲恢奈ｋU(xiǎn)，當(dāng)看到霍莉帶著同學(xué)們出現(xiàn)時(shí)，數(shù)十個(gè)擠到一起尋求安全感，其中一個(gè)四肢看上去完好的魚(yú)人走出來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地嘰里咕嚕一番，然后跪在地上以示臣服。
霍莉施展法術(shù)，暫時(shí)能與魚(yú)人進(jìn)行交流，盧克有光腦輔助，也想聽(tīng)聽(tīng)他們到底說(shuō)些什么，可是一上前去走到霍莉身后，立即被為首的魚(yú)人認(rèn)出。
盧克連忙比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，然后用手呈刀狀放在脖子上一劃，意思是你要是亂來(lái)就砍了你，那魚(yú)人連忙趴下不動(dòng)，霍莉扭頭疑惑地朝少年看來(lái)，盧克沖她報(bào)以真誠(chéng)的微笑。
“尊敬的人類(lèi)，我是奧姆巴巴波，奇琴伊察出事了，我們中了詛咒，被趕出城市，不知道往哪里走，”魚(yú)人首領(lǐng)痛苦地捂住臉，拉出身后的一頭胸口缺了一塊的小魚(yú)人，“我的烏姆衛(wèi)衛(wèi)畏，他的詛咒在左側(cè)的肺，可憐這么大的孩子，無(wú)頜之神啊，你怎么就不拯救他呢！”
看來(lái)他還不明白無(wú)頜之神已經(jīng)隕落了，盧克看到那頭小魚(yú)人的傷口經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的處理，雖然不至于影響性命，但恢復(fù)起來(lái)會(huì)比較慢。
霍莉檢查了一下小魚(yú)人，然后從小包裹里掏出一小瓶煉金合劑，稀釋過(guò)后給它喝了，小魚(yú)人的精神明顯好了些許，她阻止了奧姆巴巴波的千恩萬(wàn)謝，繼續(xù)問(wèn)道：“這是什么詛咒，為什么會(huì)讓你們失去肢體?！?br/>
“那是種邪惡的詛咒，會(huì)飛的惡魔從詛咒中誕生，吞噬血肉，然后借著夜色把詛咒帶給下一個(gè)人！”魚(yú)人渾身顫抖，似乎說(shuō)起那個(gè)景象就會(huì)讓他陷入恐懼，“大祭司為了保護(hù)奇琴伊察，把所有中了詛咒的生靈都放逐出城，我們也是無(wú)家可歸，只能等死。”
“可是你們現(xiàn)在看起來(lái)不至于死?！被衾蛴謱?duì)魚(yú)人首領(lǐng)釋放了一個(gè)檢測(cè)詛咒魔法，發(fā)現(xiàn)沒(méi)事。
“因?yàn)槲覀冊(cè)诔峭庥龅搅艘幻`神者，雖然我們唾棄他……但是這年頭神靈都不響應(yīng)我們的祈禱了，又哪來(lái)的心思去計(jì)較這些，更重要的是，他能夠解除我們的詛咒。”奧姆巴巴波叫來(lái)另外幾名族人，分別指出它們的詛咒部位，而那些部位，都被所謂的“違神者”砍下來(lái)，進(jìn)行獻(xiàn)祭儀式。
“獻(xiàn)祭？”霍莉皺起眉頭，正規(guī)的魔法師對(duì)于那種力量交易模式的古老法則總會(huì)有些排斥，也許他們能夠?qū)W習(xí)巫術(shù)或薩滿(mǎn)法術(shù)，但通常不屑使用――奧術(shù)有著千年來(lái)的系統(tǒng)性教學(xué)，且內(nèi)容嚴(yán)謹(jǐn)高效。
盧克聽(tīng)明白了個(gè)大概，這群魚(yú)人和之前遇到的犰狳差不多，被怪蟲(chóng)寄生了，但是沒(méi)那么快發(fā)作。
為了避免所謂的“詛咒”傳播，奇琴伊察的城主，也就是他們的“大祭司”，把他們趕了出來(lái)，正好遇到想要激活老式光腦的違神者。
違神者需要血肉來(lái)完成獻(xiàn)祭，于是謊稱(chēng)幫他們解除詛咒，挖掉了他們的肢體，也就是盧克剛才看到的破解老式光腦的過(guò)程，這樣一來(lái)詛咒的確沒(méi)了，可在這片異獸出沒(méi)的叢林中，這群魚(yú)人能走多遠(yuǎn)，活多久，就是個(gè)問(wèn)題。
他們遇到學(xué)院隊(duì)伍，按理說(shuō)是安全了，但是帶隊(duì)導(dǎo)師是霍莉，她并不打算派人護(hù)送魚(yú)人出叢林，或者給他們提供幫助，除非他們?cè)敢鈳罚骸奥?tīng)著魚(yú)人，我們是佩雷拉達(dá)學(xué)院的任務(wù)隊(duì)伍，前往你們那里尋找一伙騷擾過(guò)特魯瓦男爵領(lǐng)的魚(yú)人強(qiáng)盜，該不會(huì)是你的族人吧？”
“當(dāng)然不可能，我們是勤懇捕魚(yú)耕作的良民！尊敬的人類(lèi)，讓我來(lái)把你帶到奇琴伊察，”魚(yú)人奧姆巴巴波爬過(guò)來(lái)試圖抱住霍莉的腳，“你就放其他人走吧，他們已經(jīng)殘廢了，回去也會(huì)很難生存的?！?br/>
“難道你們?nèi)ケ泵娴呐謇桌_(dá)伯爵領(lǐng)就能生存了？”斯特恩忍不住插嘴，他給自己釋放了翻譯類(lèi)法術(shù)，暫時(shí)能與魚(yú)人溝通。
奧姆巴巴波忙不迭點(diǎn)頭：“當(dāng)我還在城里的時(shí)候，有個(gè)族人告訴我，去特魯瓦男爵領(lǐng)的黑巖村，那里為所有愿意出力的種族提供安全舒適的勞動(dòng)環(huán)境。”
“安全舒適？”
“是的，據(jù)說(shuō)那里既沒(méi)有地主，也沒(méi)有祭祀，大家每天只要完成固定的活兒，就能拿到穩(wěn)定的報(bào)酬，”說(shuō)到這里奧姆巴巴波的眼中充滿(mǎn)憧憬，渾身似乎也有了力氣，“違神者大人本來(lái)是要帶我們?nèi)ツ抢?，可是他……?br/>
奧姆巴巴波差點(diǎn)說(shuō)漏嘴，偷偷瞄了盧克一眼，發(fā)現(xiàn)后者臉色平靜。
“他怎么了？”霍莉追問(wèn)。
“他失蹤了?！眾W姆巴巴波小心掩飾。
霍莉最后還是拒絕了奧姆巴巴波的單獨(dú)帶路請(qǐng)求，她信不過(guò)魚(yú)人，即使面前的魚(yú)人們已經(jīng)殘疾，還是勒令它們加入隊(duì)伍，一同前進(jìn)。
隊(duì)伍里本來(lái)就有地精打雜，這樣一來(lái)更加熱鬧，本來(lái)那些綠皮小東西謙卑恭敬，這一下發(fā)現(xiàn)了比他們更卑微的存在，于是趾高氣揚(yáng)，對(duì)魚(yú)人頤指氣使。
這些都不是霍莉所關(guān)心的，不過(guò)斯特恩還有些問(wèn)題，他繼續(xù)給自己施法，延長(zhǎng)了翻譯法術(shù)的時(shí)間，趁著大家搭建營(yíng)地時(shí)找到外面的奧姆巴巴波，摸出幾塊廉價(jià)的水晶項(xiàng)鏈塞到對(duì)方手里：“這一路也挺無(wú)聊的，不如我們說(shuō)說(shuō)城里情況吧，嗯，據(jù)我所知，奇琴伊察有著千年的歷史了？”
魚(yú)人仔細(xì)擦了擦寶石，把幾個(gè)掛墜一股腦套在脖子上，使勁點(diǎn)頭說(shuō)好。
盧克一聽(tīng)這胖子要打探情報(bào)，連忙不作聲響地跟在一旁。
奧姆巴巴波侃侃而談，在胖法師旁敲側(cè)擊的引導(dǎo)下，魚(yú)人之城的情況展現(xiàn)眼前。
奇琴伊察是座極其古老的城市，按照城中祭祀塔中的石板記載，起碼已經(jīng)有三千年，不過(guò)魚(yú)人并非是最初的主人，從那些上古保存下來(lái)的器皿和家具來(lái)看，這里的主人體型可能要大上一些。
當(dāng)然這都不重要，奧姆巴巴波自豪地宣布魚(yú)人三千多年的文明是如何輝煌，圍繞著奇琴伊察，他們種植了大片玉米和薯類(lèi)，同時(shí)魚(yú)人在捕魚(yú)方面的天賦也無(wú)可比擬，強(qiáng)大的生產(chǎn)力帶來(lái)的是人口的劇增。
創(chuàng)世之戰(zhàn)前，光是奇琴伊察一座魚(yú)人城市，都擁有近百萬(wàn)子民，遑論整個(gè)魚(yú)人帝國(guó)。
斯特恩咂舌以示驚訝：“那么現(xiàn)在呢？原先的帝王呢？”
奧姆巴巴波有些沮喪：“現(xiàn)在受到肯特海盜的掠奪和進(jìn)攻，我們的領(lǐng)地縮小了一半，還有一部分城邦被鬣蜥人占領(lǐng)了?！?br/>
又是肯特人，盧克不熟悉航海，他一直糾結(jié)的某個(gè)問(wèn)題就是：?jiǎn)柺裁纯咸厝宋鞅狈降囊粋€(gè)島國(guó)，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑到佩雷拉達(dá)這種千里之外的塞克特王國(guó)南方來(lái)掠奪。
按照魚(yú)人的說(shuō)法，創(chuàng)世之戰(zhàn)后，魚(yú)人帝王的統(tǒng)治被推翻，以信仰無(wú)頜之神的大祭司為首，眾神官輔助，開(kāi)啟了新的紀(jì)元，不像上古時(shí)代無(wú)神的混亂，新紀(jì)元的戰(zhàn)爭(zhēng)多半背后站著某位神靈。
很可惜無(wú)頜之神不是名強(qiáng)大的神靈。
大約在十天或者更早之前，神廟發(fā)生了動(dòng)亂，據(jù)說(shuō)神靈沒(méi)有響應(yīng)大祭司的祈禱，也不再回應(yīng)任何一名神官的祈禱。
兩天過(guò)后，大祭司再次出面，說(shuō)某些祭祀勾結(jié)魔鬼，玷污神殿，已經(jīng)被清理，那時(shí)神殿血流成河，里面的祭祀已經(jīng)少了一半。
但是越來(lái)越多的魚(yú)人發(fā)現(xiàn)自己的祈禱毫無(wú)用處，哪怕原本可以獲得少許凈化之水的小巫術(shù)也不能實(shí)現(xiàn)了。
與此同時(shí)，大祭司派出一支朝圣隊(duì)伍，綁著數(shù)十名魚(yú)人違神者，前往圣地獻(xiàn)祭，據(jù)說(shuō)那個(gè)圣地十分隱秘，要走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的海底溶洞，最后找到一個(gè)狹長(zhǎng)的裂口。
幾天之后，朝圣隊(duì)伍回來(lái)了，可帶來(lái)的確是邪惡的詛咒。
那個(gè)朝圣幸存者在咽下最后一口氣前訴說(shuō)了情況，無(wú)頜之神的圣地遭受了徹底的破壞，它們發(fā)現(xiàn)了怪鰻似的使徒尸體，直接獻(xiàn)祭了違神者，卻被詛咒侵襲。
詛咒開(kāi)始在奇琴伊察蔓延。
白天的時(shí)候城中如同往常般喧鬧繁華，農(nóng)夫出城耕作，漁民從家中劃出木船，沿著密布城中的河流前往港口和近海捕魚(yú)，各種族們聚集在集市進(jìn)行交易，安普里亞斯和肯特商人來(lái)往密集。
可是一到黑夜，巨城又變成了另一幅景象，當(dāng)夜幕降至，所有室外的人都會(huì)急匆匆收拾東西，進(jìn)入室內(nèi)，鎖門(mén)關(guān)窗，連本該在墻頭和街道巡邏的魚(yú)人衛(wèi)兵，也會(huì)立即躲入箭塔和哨所，即便是有緊急事務(wù)需要外出，也要全副武裝。
魚(yú)人沒(méi)有技術(shù)鍛造騎士般的全身板甲，只能用鱗甲和鎖甲把全身包裹嚴(yán)實(shí)，來(lái)抵御黑夜中魔鬼的襲擊。
“所以你們那里白天是安全的，”斯特恩點(diǎn)頭，思索著詛咒和魔鬼的聯(lián)系，“那么你們的祭祀為什么不出來(lái)凈化詛咒，消滅魔鬼呢？”
奧姆巴巴波環(huán)顧四周，壓低了聲音說(shuō)：“那詛咒正是從大祭祀塔傳出來(lái)的！”
“哦？”
“是我親眼所見(jiàn)！你看別的魚(yú)人都?xì)埣擦?，只有我不是，為什么。?br/>
盧克覺(jué)得這頭魚(yú)人即將講到重點(diǎn)。
“說(shuō)吧，我在聽(tīng)?！彼固囟骼^續(xù)往魚(yú)人手里塞了個(gè)松脂戒指。
“就在我被放逐的前夜?！眾W姆巴巴波講述了那個(gè)夜晚發(fā)生的事情。