天華王朝每年有三次祭典，分為知夏祭、秋獵祭和冬日祭，其中冬日祭典最為盛大。祭典從兩個(gè)月前開始準(zhǔn)備，選址、建壇、擺物甚至是與會(huì)人員的站位都要精心策劃以保證萬無一失。

    距離舉行祭典還有兩天，工匠們在天府山上做最后一遍檢查。

    “范總管這邊請。”負(fù)責(zé)安排祭典流程的官員一邊走上祭壇一邊伸手請人上前。被他恭敬接待的正是總領(lǐng)太監(jiān)范安。

    祭壇是一個(gè)巨大的圓形，階梯一圈圈圍著像托著一個(gè)圓盤，中央擺放著巨大的香爐，為了避免受潮，那根最后用來點(diǎn)燃與上天通信的巨香還沒擺上來。

    范安站在祭壇邊上掃了一眼，用拂塵指著一處道：“那小子在干嘛呢？祭壇不是早就修建好了，莫非李大人是在欺瞞咱家？”

    李林哪里敢擔(dān)這責(zé)任，往那處定睛一看，頓時(shí)皺了眉。

    一個(gè)看起來有些孱弱的小太監(jiān)正在地上鼓搗著什么，腳邊還放著一個(gè)小小的木箱。似乎是聽到了這邊的聲音，小太監(jiān)立刻丟了手中的東西跑過來跪下磕頭：“奴才見過李大人，見過范總管?！?br/>
    范安皺眉，看了李大人一眼。

    李林頭上立刻有些汗冒出來，望著低頭看不清楚臉的小太監(jiān)有些怨氣：“你是何人？祭壇重地，你怎會(huì)在這里，又在弄些什么！”

    小太監(jiān)頭低得更深，幾乎趴在了地上：“回大人，奴才叫小成子，是修建祭壇的小工。今日知道范總管要來檢查，有些不放心就想來看一下。沒想到真的找到了瑕疵，所以趁著沒人想要偷偷修補(bǔ)好。大人，是奴才做工不仔細(xì)，請您責(zé)罰?！?br/>
    小太監(jiān)年歲不高，約莫是個(gè)才長成的少年，但聲音低沉中帶著有磁性的沙啞，很是好聽。

    范安掀了掀眼皮，懶懶道：“抬起頭來，咱家又不是老虎，你怕什么?！?br/>
    小成子暗自抿了抿嘴，緩緩抬起頭來，露出一張唇紅齒白的秀氣面孔。

    范安冷不丁地一個(gè)激靈，盯著那張?jiān)谏倌曛酗@得秀氣又俊朗的面容，渾身漸漸起了雞皮疙瘩。一種久違的欲望涌上心頭，他露出一個(gè)自認(rèn)為和善的微笑，一邊招手讓人去查看他的箱子和地面，一邊笑道：“你能冒著風(fēng)險(xiǎn)過來檢查而不是懷著僥幸心理是好事，又比我們懂得祭壇的構(gòu)造，李大人怎會(huì)責(zé)罰你？”

    上前檢查箱子和地面的人仔細(xì)摸索查看了一番，回到范安身邊耳語了幾句。范安瞇著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，拂塵一甩示意跪著的人起來：“起來吧，你比我們懂行，就帶著咱家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也算將功折罪了?！?br/>
    小成子臉上露出大喜的神色，弓著腰起來在側(cè)前方引路：“多謝范總管，多謝李大人。請跟奴才來?！?br/>
    范安在后頭看著他，用拂塵頂了頂他的后腰，尖利的嗓音帶著異樣的沙?。骸安槐刈鲞@副模樣，腰挺直了走路?！?br/>
    小成子渾身僵硬了一瞬，笑著稱是。

    范安滿意地“嗯”了一聲，李林跟在后面看了一眼木箱子旁邊的地面，沒有發(fā)現(xiàn)異樣，便跟了上去。

    整個(gè)祭壇都是用價(jià)值不菲的漢白玉筑成。那塊靠近筑香臺(tái)的地上，一塊用來擦拭的白布帶著些許污跡攤在一邊，小小的木箱子里，小錘、扳手、鏟子、皮筋、火柴和幾顆釘子散落著，就好像一個(gè)普通的工具箱。

    ——

    既然是要參加祭典，不可能穿著尋常的衣衫就上去。代為掌管后宮事務(wù)的嘉貴妃特地在繡坊挑選了八位手藝最優(yōu)秀的繡娘為母女二人準(zhǔn)備了兩套衣服，又去珍寶司打造了兩副最新潮的頭面。此時(shí)，她們正在承恩殿中仔細(xì)欣賞。

    祭服主打素色，不可用寶石，不可用金銀，因此想要穿出花樣來并不容易，但這次繡坊的繡娘們推陳出新，擯棄了一直以來用的平繡而改用了打籽繡，使得衣服上的花紋富有立體感，看起來質(zhì)感十足。

    唐歡歡撫摸著衣服上顆粒分明的紋路，想象著祭典上她在眾人驚艷的目光下走過大道的樣子，不由自主地露出驕傲歡欣的神色，因此也沒注意到走進(jìn)來的宮人湊在母妃耳邊匯報(bào)了什么。

    正在洋洋自得間，嘉貴妃冷笑一聲：“晨曦宮那丫頭拿到了祭服?！?br/>
    唐歡歡不在意：“不過是兩三天趕制出來的東西，母妃何必在意？”

    嘉貴妃奇怪地瞥了她一眼：“往常不都是你整天想著要和她比嗎？怎么，這次她能和皇后一起進(jìn)香，你一點(diǎn)感覺都沒有？”

    幾天前她們得到了消息，陛下居然親口下令讓永貞陪同皇后一起進(jìn)香，說是皇后身子虛弱需要人從旁照看。可誰都知道這不過是個(gè)幌子，身體虛弱還能弱到半刻的路都不能走了？再者，要說血統(tǒng)，唐歡歡才是正經(jīng)的公主，照理也輪不到永貞。

    除非陛下此番是要正式向天下宣告，明笙是被上天被皇帝承認(rèn)的公主，也有可能要?dú)w入皇后膝下。

    唐歡歡露出一個(gè)盡在掌握之中的笑容，專注地?cái)[弄著衣服：“母妃，她不過是個(gè)外人，在大事面前女兒可不相信父皇會(huì)舍棄我而選她。就算被天下人承認(rèn)了她是公主，名字這不是還沒寫上皇家玉牒么。將來會(huì)發(fā)生什么，誰也不知道呀?！?br/>
    嘉貴妃只當(dāng)女兒開竅了，也高興于她能不再糾結(jié)。要知道，就因?yàn)樗傁胫兔黧弦惠^高下，外面?zhèn)魉男愿駶娎毙獾闹{言不知道有多少。如今明白了道理，總歸會(huì)好一些。

    但嘉貴妃從未想過她心里自小單純天真的女兒有朝一日居然能做出謀殺之事，其用心之險(xiǎn)惡和手腕之歹毒，聞?wù)哒痼@聽者悚然。而到了那時(shí)候，縱然她有心教化也無力可用了。

    ——

    被承恩殿兩位念叨著的主角明笙突然打了個(gè)噴嚏，春和嬤嬤立刻用手拍著后背給她順氣：“小主子不是受寒了吧？咱們不如進(jìn)去，祭服送來也有些時(shí)辰了?！?br/>
    明笙用帕子擦了擦鼻子，放開手里抽芽的柳枝回屋。

    鋪著錦緞的桌子上放著兩個(gè)托盤，一個(gè)托盤里是素色的祭服，一個(gè)托盤里是首飾。春和嬤嬤上前和曉慧一起把祭服張開，眼里頓時(shí)露出贊嘆之色。

    這件祭服并不是尋常的款式，而是寬袖窄腰，裙擺處層次分明，內(nèi)搭加上外衫足有六層。更妙的是每一層衣裳拿出來單穿都不會(huì)顯得奇怪，料子厚薄正合適，疊在一起也不會(huì)臃腫。是正統(tǒng)的古樸風(fēng)格。

    料子素白，上面的花紋幾乎淡得看不出來，但繡花絲線透明，唯有在光下才顯得熠然。

    明笙輕輕撫摸著，卻沒像春和嬤嬤她們一般感嘆欣賞，而是想著這樣一件看似普通實(shí)則做工精致的衣裳，絕不是兩天的時(shí)間就能完成的。

    她走到另外一個(gè)托盤前，隨意拿起一個(gè)步搖。雪色步搖入手冰涼，玉質(zhì)溫潤清澈，采取金鑲玉的技法在尾部嵌了一塊銀質(zhì)的卷云，瓔珞長長地墜下，到時(shí)候插在發(fā)間隨動(dòng)作擺動(dòng)，定然是個(gè)美好的畫面。

    然而……

    “這樣的制式，是不是不合禮數(shù)？”

    見明笙發(fā)問，春和嬤嬤愣了一下，仔細(xì)想想頷首：“的確，這樣的裝扮不似宮中制式，若有心人挑刺的話會(huì)說出格。不過這是陛下親自準(zhǔn)備的，縱然不合禮數(shù)也不會(huì)有人說。小主子，咱們?nèi)ピ囈幌掳?？那邊還等著回話呢?！?br/>
    這是皇帝親自準(zhǔn)備的，她若是不穿便是砸了人家的好意，也會(huì)惹來閑話。罷了，反正穿與不穿都會(huì)遭人詬病，與其被人說她不尊重陛下，還不如承受輕浮爭艷之名。

    在里屋一件件換上，她素來不要人侍候她梳洗穿衣，于是穿到一半時(shí)就沒掩飾臉上的訝異和懷疑之色。

    扯了扯腰間有些寬大的一服，明笙漸漸察覺出不對勁。

    若是一件半件的不合身她就當(dāng)做繡坊有些小失誤，可每一件的腰身和長短都有差距，那邊不是簡單的失誤，當(dāng)時(shí)可是有專人來量過她的身量。而現(xiàn)在這倒像是……為別人做的一身。

    是了，如此精致的衣服不可能兩三天就完成，若是早就做好了今日只是拿給她來穿，一切就說得通了。

    只是，皇帝為何要給她一套旁人的衣服？這衣服原本是給誰的？

    比她矮一些，比她豐盈少許，這樣的女子若說比比皆是也行，不過能讓皇帝精心準(zhǔn)備的就不會(huì)有多少了。

    “小主子，您穿好了嗎？需要老奴幫忙嗎？”

    外間傳來問詢聲，明笙將心思收起來，系好帶子出去。

    不管有多少疑問，兵來將擋水來土掩就是。

    今年的冬日祭典，注定是個(gè)熱鬧的場面。

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