?葉老將軍找人確定后得知，北牧的境內(nèi)發(fā)生過短暫的亂戰(zhàn)，敵軍全部被萬箭穿身而亡，尸體則被處理個(gè)干凈，只留地上大片洗不掉的血漬。

    姜元不死心，又找了很久，還是渺無音訊，他一個(gè)激動(dòng)想沖進(jìn)北牧邊境，被葉老將軍使人攔下了。

    葉老將軍躺在床上，他本就蒼老的容顏以一種極快的速度衰敗，原先硬朗的身子也虛弱起來，他終究沒能護(hù)住振軒，老葉家就此敗了吧，他的孩子沒一個(gè)能健康平安地長(zhǎng)大，這是他的命啊。

    他一生為國(guó)，卻沒有保住自己的家，兒子橫死，妻子早逝，他的人生真是失敗，如今他的養(yǎng)子，還有沖哥兒的孩子，都是他不好！

    按輩分來算，國(guó)公爺姜沖還得喚葉老將軍一聲叔叔，又都是武將，那種英雄惜英雄的惺惺相惜之感，他們是長(zhǎng)輩和晚輩，也是知己，可惜他還是負(fù)了他?。?br/>
    葉老將軍的眼里竟含了淚，也不知是為兒子的失蹤而難過，還是在感慨自己波瀾壯闊的一生。

    相師說他殺戮過重，應(yīng)及時(shí)隱退戰(zhàn)場(chǎng)，安定家宅。他不信，細(xì)細(xì)想來也是有些道理的，等他意識(shí)到的時(shí)候，已然太遲，一切都無法挽回了。

    那就讓他做好最后一件事，為振軒和開兒報(bào)仇吧。良久，葉老將軍闔上眸子，似作了什么重大決定，便要從床上下來。

    姜元攔住不讓他起身：“葉老，大夫說您傷痛過度，要好好調(diào)養(yǎng)一段時(shí)日?！?br/>
    葉老將軍搖搖頭，聲音也蒼老許多：“老夫沒有時(shí)間了，橫豎老夫要和孩子們死在一起，定要為振軒和你家公子報(bào)仇才是?！?br/>
    “公子的仇我會(huì)報(bào)！”姜元十分堅(jiān)定，“葉公子的仇，我一并記下，總有一日，定要讓他北牧付出代價(jià)！”

    這個(gè)少年不知從什么時(shí)候起，脫去了下人固有的謙卑，也許是姜開允他一同習(xí)武的時(shí)候，又或者是他們?nèi)送酝〉臅r(shí)候，姜開沒心沒肺地待他好的時(shí)候……

    “葉老將軍，都交給我吧！”

    葉老深深地看向姜元，這個(gè)孩子為他家公子報(bào)仇的心十分強(qiáng)烈，又是三個(gè)孩子里悟性最高的，若好好培養(yǎng)，定能成就一代戰(zhàn)神。

    葉老的眼神里有贊賞也有猶豫，姜元腦子轉(zhuǎn)得十分快，他直直地跪下：“求葉老授我行軍作戰(zhàn)之術(shù)，我定為葉老送終?！?br/>
    之前姜元學(xué)的都是武藝，兵法也是自己入的門，上陣殺敵顯然是不夠看的，若能學(xué)到葉老多年行軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，必能事半功倍?？傊M(jìn)攻北牧，為公子報(bào)仇的心十分堅(jiān)定。

    五十多年來的事歷歷在目，葉老恍惚想起年輕的時(shí)候，街上偶遇一高人，高人言辭切切道他一生孤苦，多災(zāi)多難，天生克親的命格，可得一異姓兒子送終。呵呵，他不信命，命運(yùn)卻在一次次地摧毀他的信念，如今他沒得選擇，他不甘心自己就這么死了，臨走之前他一定要有一個(gè)人繼承他一身所學(xué)。

    葉老將軍還是決定接受姜元的提議，在最短的時(shí)間內(nèi)授他兵法，教的最多的還是戰(zhàn)術(shù)。姜元隱去焦躁，耐心苦學(xué)，以飛快的速度完成葉老將軍的期望。

    葉老是個(gè)實(shí)在的性子，他不忍心欺騙老友，還是寫了一封信，把姜開的死訊告知國(guó)公府。只是那封信在傳遞的輾轉(zhuǎn)之間，到了賢帝的手上。

    于是就有了后來的一切。

    那天早朝賢帝讓姜沖留下以后，就告知了他這個(gè)不幸的消息，還有葉老將軍的信。

    國(guó)公府，老爺最近整天整夜的把自己關(guān)在書房里，水米不進(jìn)。

    沒有人知道這是為什么，大夫人在接了圣旨后就開始準(zhǔn)備起大公子的聘禮來，聘禮一事國(guó)公府也與皇家商定好，不用太過奢靡浪費(fèi)，國(guó)公府出九十抬聘禮，公主的嫁妝則為一百八十抬。

    為此皇后頗為不滿，但想到沁陽嫁的不遠(yuǎn)，以后還是能時(shí)常來宮中陪她，便妥協(xié)了。

    沁陽公主也整天待在綺華殿，極少露面。

    國(guó)公爺在書房過了一天，管家送了熱了飯菜送進(jìn)去，又原封不動(dòng)地拿出來，第二天，老爺還是在書房里不出來，管家心里憂心，就將此事告知了大夫人韓氏。韓氏去了書房，老爺不見她，怕出什么問題，韓氏找了大公子。

    不得不說韓氏很聰明，她知道自己的分量比不上大公子，索性找姜天來處理。

    府里的消息福諾會(huì)使人定期打聽，通報(bào)給大公子，所以姜天對(duì)消息的掌握還是很靈通的，平時(shí)皇帝極少會(huì)找父親談話，他和沁陽公主的事早已定下，陛下召見肯定有其他的原因，也是這些原因，父親才有這樣的反應(yīng)。

    若說楚國(guó)近期有什么大事，就是邊城偶爾傳來的戰(zhàn)報(bào)了。十月份天氣趨向涼爽，正是北牧出動(dòng)的好時(shí)機(jī)，現(xiàn)在的北牧，不容小覷。

    他想起赫連雅幽深空靈的眸子，還有她嘴角若有若無的憐憫，在記憶的黑幕中揮之不去。沒有算錯(cuò)的話，這個(gè)時(shí)候赫連雅早已控制北牧的政權(quán)中心，她對(duì)楚國(guó)表現(xiàn)出極大的野心，也是她創(chuàng)造了北牧新的局勢(shì)。

    若是赫連雅插手邊城之役，即使有葉老將軍穩(wěn)場(chǎng)，也恐怕有心無力。那丫頭詭計(jì)多端，心狠手黑，常常會(huì)用令人意想不到的招數(shù)，每場(chǎng)戰(zhàn)役所用計(jì)策都不同，楚**隊(duì)死傷無數(shù)。

    大楚在北牧的打壓下，逐漸衰敗。

    前世，他和這個(gè)女人糾糾纏纏幾年，被折騰得夠嗆，如果可以，今生今世他們都不要相見了。

    命運(yùn)之輪發(fā)生了改變，但是有些共性還是在的，只是換了人而已，天地萬物，都有它存在的規(guī)律。

    書房。

    姜天到了書房門口，守門的小廝猶豫了一會(huì)，上前道：“大少爺……不，世子，老爺說過誰也不見，您還是回去吧?！?br/>
    “他不見我，我就在這里等到他見為止?！苯煜胍矝]想就回道，聲音里有著難得的堅(jiān)定。

    小廝真的很為難，門里面是老爺，府中的家主，外邊兒是世子，國(guó)公府未來的主人，都是不好得罪的主，他躊躇許久，最終決定在門口守著。

    世子雖然是主子，但畢竟是以后的，當(dāng)然還是老爺?shù)脑挋?quán)威性高一些。

    第二天的夜晚過去了，管家送來的飯菜還是沒有動(dòng)過一筷子。

    第三天照舊。

    到了第三天下午，姜天終于忍不住，推開守門的小廝，一腳踹開房門。書房的門承受不住，當(dāng)下被踩在地上，飛起不小的灰塵。

    他看到一個(gè)衣衫雜亂的男人仰面靠在椅子上，空氣中散發(fā)出一股汗臭，差點(diǎn)沒將人熏死。緊跟進(jìn)來的福諾迅速推開了窗戶通風(fēng)，味道這才散了幾許。

    國(guó)公爺姜沖的頭發(fā)亂糟糟的，明顯三天都沒去打理過，衣裳也是三天前的那一身，怪不得屋子里的氣味能這么重，他就坐在那里，雙眼無神，目光呆滯。

    姜天制造的巨大聲響驚動(dòng)了姜沖，他慢慢轉(zhuǎn)過頭來，一雙眼里滿滿的都是血絲，可以想象這三天兩夜他都沒有睡。

    大兒子的出現(xiàn)并沒有讓姜沖的心情好一點(diǎn)，反而激動(dòng)地站起來，沖姜天怒吼：“孽子！你來做什么！”

    福諾被老爺氣急敗壞的樣子嚇到了，他輕手輕腳地出了屋子。想掩上房門，后知后覺地發(fā)現(xiàn)門早被他家公子踹報(bào)廢了，福諾聰明地走遠(yuǎn)一些，喝退其他人，不讓閑雜人等出現(xiàn)，聽到老爺和公子說的話。

    姜天砰地一聲跪下，以磕頭的姿勢(shì)伏在地上，并不言語。

    姜沖被他的行為氣到了，他重重地對(duì)著兒子的脊背踩了一腳，姜天臉色一變，下唇緊咬，硬是沒有叫出聲來。

    其實(shí)三天粒米未進(jìn)，姜沖的精神狀態(tài)并不好，對(duì)大兒子的那一下也是怒極為之，平時(shí)一半的力氣都沒使上，踹完后他的體力徹底透支。

    姜沖搖晃了幾下，努力穩(wěn)住身體，這個(gè)男人真的比前兩天老了十歲，曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)、豪情萬丈蕩然無存，有的是眼中難以抑制的悲痛，姜天好像明白了什么。

    前世二妹妹走的時(shí)候，父親的情況比現(xiàn)在還要頹廢，所以才那么快病倒了。

    “孽子！就是因?yàn)槟?，你的弟弟要遭受這種罪！”

    萬箭穿心，死無全尸。

    姜天深深閉上眼，難道要他再去經(jīng)歷一次前世的生活嗎，他不愿意！

    有些時(shí)候，人都是自私的，對(duì)前世歷經(jīng)之事的恐懼，讓姜天退縮了。

    國(guó)公府的二公子姜開失蹤了，活不見人死不見尸，翻遍整個(gè)邊城都沒有找到，姜沖做了最壞的打算。

    雖說尸骨沒有找到，父子二人心中還抱有幾分希望，并沒有將此事告訴大夫人，府中人一概不知，他們私底下為姜開立了個(gè)衣冠冢。

    ——

    韓氏為大女兒的歸宿之事忙得頭重腳輕，一個(gè)月都沒消停。她深深明白，以國(guó)公府如今的地位，姜玪有兩種不錯(cuò)的選擇，一是找一個(gè)門戶相當(dāng)、官職高卻是虛職的人家，比如侯府、皇室旁支，倒也能錦衣玉食榮華一生。二是選一個(gè)門第較次的中等官員有能力的嫡子，官員品階在二品、四品之間，其中的可選范圍也是很大的，二品就分正二品和從二品，一般來說她會(huì)在品階中等的里面挑選，這樣女兒嫁過去才不會(huì)被婆家拿捏。

    韓氏想的不可謂不周全，每一個(gè)母親都會(huì)盡心為子女考慮到最好的，可惜不知道大小姐姜玪吃了什么**藥，對(duì)韓氏挑選的人一個(gè)都看不上。

    那些侯爺世子看不上也就罷了，另外還有些潛力巨大的青年才俊，韓氏甚至費(fèi)心打聽了宰相家三公子到了許婚的年紀(jì)，好在是嫡出，上有哥哥撐著，下有弟弟墊著，為人很是上進(jìn)，見過的人都贊不絕口。

    結(jié)果這些精挑細(xì)選的少年都被她無視了，姜玪開始的時(shí)候裝糊涂，撒嬌想陪著母親不嫁人，后來態(tài)度堅(jiān)決地抗拒，韓氏勸說許久都沒有用，急得嘴角都起了泡。

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