秋日午間的陽光暖融融的。

    七娘伸了個大大的懶腰，曬得正舒服呢，就瞧見文杏裁做木梁的廊廡下，快步走來一個青衣婢女，屁股后頭還跟著一連串的府衛(wèi)。

    七娘記起方才內(nèi)給使的話，連忙立正，乖巧站好。

    青衣婢女是玉真身邊唯一還知曉當(dāng)年事的人。她匆匆過來，見七娘不慌不亂地好奇打量著自己，神色有些復(fù)雜起來。

    真像。像少時的公主，也像那人。

    她原本是怕七娘跑開驚動了旁人，這才帶了府衛(wèi)來。如今見沒事，揮手叫人都退下，蹲身與七娘平齊，笑問：“你是哪家的小娘子，怎么跑到公主府來了？”

    七娘偷偷舒了一口氣：“我是隨著阿耶遞了拜帖進(jìn)來的，沒有亂走動?！?br/>
    青衣聽到“阿耶”二字，笑顏微僵，又問：“那小娘子今年多大了？”

    “六歲。”

    “可說得上來生辰年月？還有你頸上佩戴之物，能否借我瞧一瞧？”

    問話變得急促，七娘忍不住皺起眉頭，狐疑地望著面前女郎——賤籍只能穿青色，她不會是府中屬官，但又撥得動公主府府衛(wèi)，那只能是玉真公主的近身侍女了。

    七娘退后一步，警惕地捂住圓領(lǐng)袍內(nèi)的貼身玉牌：“公主不見我阿耶，為什么要對小孩子的東西感興趣？”

    這話顯然不是沖著青衣婢女說的。

    隱在花池背后的玉真公主閉目無聲苦笑，心嘆這孩子的聰慧怕也隨她父親，便走了出來。

    七娘一時緊張，都忘記才跟李白特訓(xùn)過的禮節(jié)了。

    玉真公主似乎也并不在意。

    “你既然入了公主府的門，便該遵我府中規(guī)矩。我未曾怪你隨意走動，你反倒質(zhì)問起主人家了。”玉真刻意板了臉，企圖以威儀壓攝七娘，“行了，脖子上那東西我無意搶奪，你只需回答我，是否為一塊刻了生辰八字的暖玉玉牌？”

    七娘到底還是個小孩子，眼底一剎那的驚愕，便足以玉真了然一切。

    玉牌對了，年歲也對了，這副皮囊更是最強(qiáng)有利的佐證。玉真公主頓覺頭疼，有些煩悶地望了不遠(yuǎn)處的長亭一眼。

    李白與裴稹不知說些什么，逗得內(nèi)給使也掩唇笑起來。從他們的角度應(yīng)當(dāng)只能望見七娘，卻看不到隱在花木從中的公主與婢女。

    玉真視線回攏，眸色艱深：“今日來的士子是哪里人？”

    青衣：“劍南道綿州人士，名字喚作李白的。”

    玉真恍然大悟。開元九年，她因那人在益州青城山常道觀留居“修道”時，曾差人打聽過匡山那位懂馴鳥術(shù)與縱橫術(shù)的隱士。隱士名趙蕤，身邊還有個弟子，闔該是李白了。

    昔日之事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又重新聚首在了長安。

    玉真公主內(nèi)心感慨萬千，右手習(xí)慣性撥弄著胸前的瓔珞。許久，她終于拿定主意，狠下心不去看七娘：“我乏了。今日不見客，打發(fā)他們回去吧?！?br/>
    青衣婢女對此毫不意外。

    七娘原本像只受驚的小刺猬縮在一旁，聽到這番話，忍不住開口要為李白爭取一二：“可你答應(yīng)了要見我阿耶，人無信不立。”

    玉真背轉(zhuǎn)身去：“那便告訴你阿耶，無有規(guī)矩不成方圓。綿州人潑蠻無禮，與長安名仕風(fēng)骨有違。沒有下令驅(qū)逐你們出京師，已經(jīng)是吾最大的仁慈了?！?br/>
    她拳心掐緊，掌中留下深重的甲痕。

    她想，希望這份仁慈，來日不會害了你。

    *

    七娘一出門就黑著張小臉。

    青蓮佩劍在進(jìn)公主府之前被府衛(wèi)收走了，這會兒還回來，她兇巴巴揣在懷里，看起來比李白還要生氣。

    李白對此確實無感。他本也沒想尋個請托人，全當(dāng)進(jìn)去逛園子了?？雌吣镉魫?，便伸手戳她臉頰逗弄：“不見就不見，何至于如此生氣？”

    七娘欲言又止。

    裴三郎還在身邊，她也不能直說玉真公主過問玉牌的事，一腔煩擾憋在心里，顯得更像個氣鼓鼓的河豚了。

    裴稹也覺得今日這事辦得不妥，撓撓頭提議：“西市新開了家食肆，有稀罕的胡風(fēng)吃食，帶七娘去嘗嘗如何？”

    李白看小丫頭一幅意動的樣子，自然無有不從。

    七娘很快就忘記了玉牌的事情。

    只因她面前放著一個巨型胡餅，中間夾了椒豉，潤上酥油，被底下的爐火一熏氣味格外誘人。等這桌伺候的店伙計起了半只羊羔肉蓋上去，七娘的口水就更止不住了。

    裴稹知道沒來錯，笑道：“這東西叫做古樓子①，也是胡餅的一種，卻不常見，我也是在長安豪奢家中的宴飲上嘗過一次。古樓子配上這羊肉餡，堪稱一絕……哎，七娘小心燙著！”

    七娘的舌頭被燙得仰頭哈氣，還忍不住要夸這古樓子好吃，惹得兩位郎君忍不住笑起來。

    裴稹趁機(jī)問李白：“十二郎，這幾日可去戶部簽到狀了？”

    李白點頭：“不止疏名列到，一應(yīng)文解家狀、籍記、保辨識牒②，都已經(jīng)悉數(shù)交納審校。只等明日含元殿朝見之后，禮部就會放出駁榜，公布審查結(jié)果了?！?br/>
    裴稹還不放心，又叮囑：“小心些，保辨識牒五人一合保，一人被糾舉，同舉人三年不得赴試。余下四人可認(rèn)得？”

    這李白倒沒上心去查。

    一碗酒喝完，他才打著酒嗝想起一人：“有個華洲武貢舉考上來的，喚作……郭子儀！那一手步射和馬槍，當(dāng)真是厲害！”③

    裴?。骸啊l問你這個，可知他父祖官名、內(nèi)外族姻、是否譴負(fù)刑犯？”

    李白狂搖頭，還用食箸比劃著郭子儀那套馬槍槍法。

    裴稹氣道：“隨你，我是懶得管了！”

    李白：“嘿嘿?！?br/>
    七娘：“嘿嘿?！?br/>
    十一月初一，繁星未滅。

    天下舉子便匯集于含元殿前朝見，宮燈長明，烏泱泱這么多人扎在一處，討論著今日會是哪一位中使來勉勵諸生。

    面見天子是斷斷不敢奢望的，人家新進(jìn)士及第，也只能參見宰相呢。

    丹陛下，中使張九齡很快就露面了。士子們?nèi)呵槎Ψ?，張九齡心頭一熱，繼而發(fā)出感嘆：“君等咸經(jīng)筆陣，勉赴文戰(zhàn)，則唐之盛也，堯舜弗如！”

    李白因這話，多瞧了此人一眼。

    他到底惦記著門外的七娘，好容易等到朝見活動結(jié)束，匆匆便往外頭奔。

    張九齡也在往外趕。

    他這整個秋日都忙得很。七娘給的肥漚好之后，氣味便不怎么難聞了，礙于時間緊迫，他特意將這肥料分別用在了旱田、鹽堿田和種了胡蔥、芫荽（香菜）的地里。

    地力肉眼看不出好壞，但二三十天就能成熟的蔥和香菜卻可以。

    堆漚還田的結(jié)果叫張九齡大吃一驚。他火速進(jìn)宮，給陛下展示過迥異之后，“尋到七娘”便一躍成了這位秘書少監(jiān)的首要任務(wù)。

    張九齡因此去過灞河邊無數(shù)次。

    聽那一帶的農(nóng)戶們說，這位小七娘子的漚肥料一開始是賤價賣的，這時節(jié)蠶沙斷供，牛糞又絕非常人用得起的，索性都心一橫買了試試，誰成想，這什么“堆漚還田”竟十分有用！

    打那之后，小七娘子卻不賣肥料了，把漚肥法子教給他們，只叫人從城里順道運出便宜的果皮爛葉和麥秸稈出來，取個辛苦錢。

    張九齡問起七娘家住何方，姓甚名誰時，農(nóng)戶們卻面面相覷，沒有一人知曉。

    今日，倔強(qiáng)的張大郎還準(zhǔn)備去灞河蹲守，剛趕出了含元殿前的城門，便看到熟悉的小小一團(tuán)抱著劍冷臉站在外頭，似乎在等什么人。

    張九齡激動的熱淚盈眶：“七娘??！”

    七娘還沒睡醒，迷迷瞪瞪看向老張打了個哈欠：“你誰?。俊?br/>
    “……我啊，灞河田邊，拿了你肥料的阿翁，不記得了?！睆埦琵g急切道。

    七娘歪著頭琢磨半晌，終于想起來了：“噢噢，我記得阿翁，不過漚肥我已經(jīng)不弄了，還是教給阿翁法子自己弄吧?！闭f完，不管三七二十一，就倒豆子似的給張九齡講了漚肥法。

    李白恰巧這時過來，瞧見張中使對著七娘畢恭畢敬，洗耳恭聽她講種田之事，一時目瞪口呆。

    七娘倒是自在的很：“我阿耶來了，阿翁再見！”

    李白只得硬著頭皮見禮：“綿州舉選人李白，見過中使。”

    張九齡詫異看向李白。

    這個士子他認(rèn)得哇！賀知章在大相公（張說）面前提過好幾次，他和大相公聽得耳朵都要長繭子了。

    張九齡心中感嘆一番長安真小，面上笑問：“不知你父女二人如今落居何處？”

    李白詫異于中使的人文關(guān)懷，頗為爽快地報了邸舍住址。

    張九齡還想問些什么，七娘肚子一直咕咕叫個不停，李白只得告饒，帶著她先去餅攤買吃食了。

    見二人走遠(yuǎn)，張九齡一刻不敢耽擱，往興慶宮內(nèi)奔去。

    他得趕緊跟陛下回稟這個好消息。

    *

    這頭，李白帶著七娘買了熱乎乎的籠餅和糕糜，進(jìn)了邸舍大門，就見玉真公主身邊那位青衣婢女候在桌前。

    她特意做了喬裝，穿一身暗色衣裙，戴著冪籬，只在七娘進(jìn)來后，露出那副面容。

    七娘猛然想起玉牌的事情，有些心虛地望了李白一眼。

    那婢女認(rèn)得七娘和李白，也不多話，將玉真公主手書交給李白，走前叮囑：“看過即焚，還望郎君聽公主一言?！?br/>
    李白挑眉，挾著文封進(jìn)了屋內(nèi)，這才展信：

    “……開元九年孟冬，匡山大雪，吾知趙蕤可解七娘之危，特命人棄于山門前……置七娘于荒野，吾與七娘阿耶皆有大罪，無需辯駁。只是此事牽扯甚廣，恕一時不能言明公開?！?br/>
    “……七娘才智在她阿耶之上。若有朝一日被圣人得見，只認(rèn)出她為吾之女，尚且是福；倘若因此牽出她阿耶，便是七娘之禍苦?！?br/>
    信紙的最后，以“莫久居長安，速速離去”九字收尾。

    李白反復(fù)看了三五遍，攥著七娘熱乎乎的小手，將信焚為灰燼，卻依然覺得一身寒涼。

    昨日在公主府發(fā)生何事，此時都顯得不重要了。當(dāng)務(wù)之急，是要不要相信玉真公主，放棄貢舉，帶七娘離開京師。

    李白有些頭疼的閉上雙目，七娘就乖巧陪在身邊，也不吵著問信中內(nèi)容。

    寂靜無聲間，邸舍外隱隱傳來一陣吵嚷。

    不多時，交疊的腳步聲漸近靠攏，驟然停下，李白和七娘所在的屋門便被推開了。

    只見左右宮衛(wèi)開道，一身緋色圓領(lǐng)袍的宦官立于門外：“奉陛下口諭，傳綿州府衙舉薦孝悌力田者——李樂央進(jìn)宮面圣?！?