老徐頭跟個(gè)潑婦一般坐在地上連哭代嚎，卻干嚎半晌兒連點(diǎn)兒眼淚都沒見,徐苒不禁暗暗冷笑幾聲道：“當(dāng)初既賣了我,就沒了老子娘,哪來的什么親爹，你哭喪都找錯(cuò)了門，家去沖你那個(gè)癆病鬼兒子跟刁婆娘哭去,再若混鬧，一頓亂棍打死你也活該,與我什么相干。”說完，再不瞧那老徐頭,扭臉兒便走了進(jìn)去。

    李婆子忙跟了進(jìn)去，老徐頭何曾想這丫頭如此狠絕，竟是丁點(diǎn)父女之情不念,別說向她要銀子，瞧那眼色還恨不得打自己一頓解氣呢。

    四周圍左鄰右舍瞧熱鬧的人，紛紛竊竊私語，仔細(xì)聽，倒是聽了個(gè)真，一個(gè)婆子低聲道：“這是城南開壽材鋪的老徐頭，前年我家姑太太家死了人，便是往他家買的棺材，以往那幾年買賣好時(shí)，也過得好日子，雖算不得富貴，也吃穿不愁，前頭娶了個(gè)婆娘，便是剛頭那位的親娘，稱的上一聲賢惠，后不知怎的一病去了，撇下個(gè)七八歲大的大丫頭，無人照管，這老徐頭便又續(xù)進(jìn)來一個(gè)，正是廟前街原先開香油醋坊石家的姑娘，進(jìn)了門不到一年便生了個(gè)小子，這前窩里的丫頭變成了眼中釘，白等攛掇著賣了才算消停了，卻不想生的兒子是討債鬼，竟生了癆病，家里的銀錢都霍霍了個(gè)干凈，這定是沒錢使了，才又想起賣到顧家的親閨女來，得了賣身的錢還不足，還要來打秋風(fēng)，這哪里是親爹，簡(jiǎn)直是來喝血吃肉的冤家……”

    嘰嘰咕咕都是討伐他的聲兒，倒沒一個(gè)說大姐兒不是的，老徐頭不禁有些蔫了下來，暗悔起來，鬧了一場(chǎng)什么也沒鬧出來，那死丫頭拍拍屁股進(jìn)去了，還鬧什么意思。

    剛要起身，忽見那邊街口處，顧老爺騎著高頭大馬走了過來，老徐頭這抬到一半的屁股，又坐了回去，嘴一咧，眼一閉，越發(fā)扯著嗓子嚎哭起來。

    旺兒見了不禁暗道，這老徐頭打著爺?shù)闹饕饪烧嬲驽e(cuò)了，如今大姐兒跟前，爺哪里舍得說個(gè)不字，更別提，本來就對(duì)這老徐頭以往的事膈應(yīng)呢，這會(huì)兒還打量著爺給他做主不成，

    顧程到了跟前，旺兒忙上去扯住馬頭，顧程翻身下馬，見四周圍了七八個(gè)瞧熱鬧的鄰舍之人，吵吵嚷嚷好不噪雜，不禁皺了皺眉。

    旺兒忙附耳與顧程道清原委，顧程聽了，冷冷瞄了老徐頭一眼，對(duì)旺兒喝道：“閑雜人等在門前混鬧，也由得，當(dāng)我顧家成了什么地方，今兒輪值守門的是誰，與我拖下去狠狠打十板子，瞧以后還敢不上心?！?br/>
    旺兒暗道，這可是池魚之災(zāi)，受了這老徐頭的連累，爺既下了令誰敢怠慢，讓兩個(gè)小廝上來把今兒守門的李大拖了下去，任李大如何央告也無濟(jì)于事。

    顧程吩咐了，便再?zèng)]停下，邁腳進(jìn)了府去，老徐頭也不嚎了，瞪著一雙三角眼，傻在當(dāng)場(chǎng)，眼瞅見旺兒也要進(jìn)去，老徐頭這才回過神來，忙著連跪帶爬的過去，一把扯住旺兒的衣擺，沒口的央告：“旺管事，旺大爺，這可如何是好，如何是好啊……”

    旺兒卻沒好氣的道：“什么明路，越說您老人家沒個(gè)成算，越發(fā)糊涂起來，您不要你這張老臉，我們家爺?shù)捏w面可還要呢，什么事兒不能好好商量，非要這樣連哭帶鬧的嚷嚷到大街上來，今兒您老還算造化了，依著爺過往的脾氣，沒準(zhǔn)把您老直接送衙門里去，真去了衙門，您思量思量，可抗不抗的住咱們縣太爺?shù)陌遄??！?br/>
    老徐頭一聽真?zhèn)€怕上來，忙道：“旺大爺，您行行好，給老漢指條明路吧！不瞞著旺大爺，家里著實(shí)過不得日子了。”

    旺兒扯著他到那邊墻邊上，小聲道：“你求我做什么？您姑娘如今可是爺跟前最得意的人，不是我說您，這求人也得有個(gè)求人的樣兒，您老倒好，這是要錢來，還是打架來了，怎么也是親爹，想來姑娘這也是憋了一股子氣，今兒發(fā)作出來，讓她罵兩句便罵兩句，您還鬧什么，依著我，您主動(dòng)認(rèn)個(gè)錯(cuò)，怎么也是親爹，姑娘能眼睜睜瞧著您餓死嗎？”

    “認(rèn)錯(cuò)？我是她爹，認(rèn)什么錯(cuò)，自打盤古開天，哪有當(dāng)?shù)慕o閨女認(rèn)錯(cuò)的，可成了什么理兒。”

    旺兒一聽臉色一沉：“我是一番好意，您聽不聽隨意?！绷滔略挘渥右凰σ策M(jìn)去了。

    老徐頭在門前愣了半日，才姍姍的往回走，再說顧程，進(jìn)了府剛要往書房院去，不想被大丫頭琥珀攔在院門首。

    琥珀蹲身福了福道：“三娘聽見爺家來，親下灶房做了幾個(gè)爺愛吃的菜，要給爺接風(fēng)洗塵呢?！?br/>
    顧程聽了，便不好再進(jìn)去瞧大姐兒，心想著，等會(huì)兒吃了飯?jiān)倩貋硪惨粯樱@一去半月，也該去后院走走，便跟著琥珀去了慧蓮哪里。

    慧蓮早在外面迎著了，身后卻垂首立著一個(gè)臉生的丫頭，因?yàn)槟樕櫝滩幻舛嗲屏藘裳?，他這一瞧，那丫頭也微抬頭來瞧他，兩人對(duì)了一眼，顧程不免驚艷，見這丫頭雖穿著平常的白衫兒綠裙兒，卻生的眉目如畫，那一對(duì)眸子瞟過來，自然一段風(fēng)情，盡收眼底，瞧年紀(jì)不過十五六，身子卻長(zhǎng)的甚好，纖腰豐胸，頗具風(fēng)情，比之前的柳枝又更勝一籌。

    慧蓮見顧程的目光落在身后的丫頭身上，目光閃了閃，這丫頭可是她在幾十個(gè)丫頭里頭挑出來的，這回她學(xué)了個(gè)乖，怕吃了大姐兒的暗算，沒直接送到書房院里去，留在自己身邊兒，也不讓她支應(yīng)外頭的活兒，給她鮮亮的衣裳打扮起來，只等著顧程家來。

    這會(huì)兒見顧程動(dòng)容，她面上卻絲毫不露，也不提這丫頭，只笑著道：“爺一走半月，奴扳著指頭數(shù)日子，終是趕在節(jié)前到了家，卻讓奴好生惦記，請(qǐng)進(jìn)屋里吃些洗塵的酒，也算奴的心?！?br/>
    顧程笑道：“倒是累了你?！弊吡诉M(jìn)去，兩人在炕上坐下，顧程一瞧都自己平日喜歡的菜色，卻有一個(gè)翠綠伴的筍條很是新鮮，便道：“怎有這個(gè)？”

    慧蓮道：“這不明兒就夏至了，奴妹夫哪里得了些時(shí)鮮果品，今兒一早我妹子使了個(gè)小廝送了來，旁的還罷了，這個(gè)倒新鮮，平時(shí)輕易吃不著，便想著爺今兒家來，讓她們留著，剛頭奴去灶上切了條放在熱水離汆了，過了冰涼的井水，用麻油拌了，爺嘗嘗可入的口？”

    顧程夾了一筷子，只覺清爽非常，想起大姐兒慣來是個(gè)喜歡吃的，便問了一句：“可還有？”慧蓮道：“還有幾顆呢?！鳖櫝痰溃骸敖駜郝飞鲜顭幔蠼銉呼[著沒胃口，這個(gè)清爽，送她些解解暑氣?！?br/>
    慧蓮暗暗咬牙，心話兒，這可真是，什么都想著那丫頭，真當(dāng)成心尖子一般了，心里頭雖酸，面上卻仍要堆著笑道：“爺說的是，奴倒忘了，今兒徐妹妹也家來了，琥珀你去跑一趟，把旁的果品揀幾樣新鮮的一并送去，讓她仔細(xì)著身子?！?br/>
    琥珀應(yīng)一聲去了，丫頭執(zhí)壺上來倒酒，顧程這才瞧見，竟是剛頭那個(gè)丫頭，只見她十指芊芊，捏在壺上，仿似那初綻的蘭花，給他倒酒時(shí)，顧程不經(jīng)意碰了她的手一下，這丫頭立時(shí)粉染雙頰，更添幾分麗色。

    顧程指著她問慧蓮：“這丫頭眼生的緊兒，叫什么名兒？爺怎不記得，你這里有這個(gè)丫頭？”

    慧蓮聽了咯咯笑了一聲道：“可不眼生，還沒顧得跟爺說呢，奴身邊雖有幾個(gè)丫頭，除了琥珀卻沒一個(gè)能拿事的，爺又托付奴管著內(nèi)宅的事，夠東夠不上西，便想著再添一個(gè)來，可巧那日人牙子帶了人來，我瞧著她倒好，模樣不模樣還在其次，只這性情，我瞧著是個(gè)穩(wěn)妥的，便買了家來，如今爺既問起，正巧，這丫頭買了十來天了，連個(gè)正經(jīng)的名兒都沒有呢，爺賜一個(gè)也是她的造化?！?br/>
    顧程笑著端詳她幾眼道：“雙頰暈紅倒似那枝上的海棠色，不如就叫海棠吧！”慧蓮忙道：“海棠，還不謝爺賜名?！?br/>
    那海棠忙叉手在前深深一福：“謝爺賜名。”

    一時(shí)吃罷，顧程起身要走，慧蓮卻道：“爺怎這樣急，倒像后頭有人攆著一般。”

    顧程未免有些珊珊之色，慧蓮道：“爺不若吃一盞茶再去，海棠習(xí)的一手好琵琶，讓她給爺彈上一曲，也解解乏。”說著，拿了個(gè)靠枕放在炕上，親扶著顧程靠在上頭，讓琥珀把明間的珠帳落下，海棠懷里抱著琵琶，搬個(gè)梅花凳在明間外坐下，芊芊玉指緩撥絲弦，朱唇輕啟一曲步步嬌：“綠柳青青和風(fēng)蕩，桃李爭(zhēng)先放。紫燕忙，隊(duì)隊(duì)銜泥戲雕梁。柳絲黃，堪畫在幃屏上……”說不出溫婉動(dòng)人。

    顧程的目光不由自主落在珠簾外的女子身上，半晌嘆道：“倒真是一手好琵琶，唱的也好，慧蓮替爺賞她幾個(gè)錢買花戴吧！改日爺再來聽她旁的曲兒，這會(huì)兒想起前頭有些急事，該去了?！闭f著，立起來就走了出去。

    海棠忙站了起來，慧蓮咬咬唇，這樣都沒留下，也不知大姐兒究竟哪兒好，竟是勾了爺?shù)幕耆チ恕?/p>