“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？二爺房里的阮姨娘昨晚沒(méi)了！”一大早，沐云閣院里的丫鬟婆子便聚在一起竊竊私語(yǔ)。

    李欣兒今兒起的很早，此刻正在房里用早膳。一口紅棗小米粥剛咽下，耳邊便傳來(lái)一婆子壓著嗓門說(shuō)話的聲音：

    “昨個(gè)兒夜里就送出去了。聽(tīng)說(shuō)是半夜突發(fā)惡疾，全身長(zhǎng)滿紅斑十分可怕?？炙牟?huì)傳染，連夜買了一口棺材，送出府了?！?br/>
    “不辦喪禮嗎？”一個(gè)年幼的丫鬟問(wèn)道。

    “辦什么喪禮！只是個(gè)花錢買來(lái)的妾，如今又這么個(gè)死法。能有一口薄棺，一處墳頭安身就不錯(cuò)了?！惫苁缕抛訃@道。

    眾人默了一會(huì)兒，又聽(tīng)一個(gè)年長(zhǎng)些的丫鬟說(shuō)道：

    “聽(tīng)說(shuō)那阮氏雖是個(gè)農(nóng)家女，樣貌也普通，但是卻有一手好廚藝，擅長(zhǎng)做藥膳。為了給她娘治病，才把自個(gè)兒給賣了。沒(méi)想到年紀(jì)輕輕就……唉！”

    那婆子的聲音又響起，這回壓得更底了些，李欣兒停下了嘴里的吃食，豎起耳朵。

    “怪只怪她命不好，享不了府里的大富貴。前些日子聽(tīng)那邊一個(gè)老姐們兒說(shuō)，那阮氏嫁過(guò)來(lái)這么久，竟還沒(méi)有跟二爺圓房，也不知道是真是假?！?br/>
    眾人頓時(shí)一陣騷動(dòng)，更加小聲地的議論起來(lái)。

    李欣兒這下聽(tīng)不到了，便三下五除二用完了早膳，正待去李老太太屋里請(qǐng)安，順便了解一下阮姨娘的死因，院外卻進(jìn)來(lái)一個(gè)傳話丫鬟。

    眾丫鬟婆子自是認(rèn)得那是李老太太跟前的二丫鬟鈴蘭，便都閉了嘴各自散了去。

    “大小姐，老太太讓奴婢跟您說(shuō)，今日不必去給她請(qǐng)安了，讓您和二小姐直接去學(xué)院參加圍棋考試。”

    李欣兒心道，會(huì)不會(huì)是因?yàn)槿钜棠锉赖氖虑?？忍不住?wèn)道：“鈴蘭，我二叔的阮姨娘昨夜真的......死了？”

    那鈴蘭是個(gè)家生的丫鬟，十四五歲的年紀(jì)，生得一張圓臉，一對(duì)薄薄的單眼皮兒，笑起來(lái)自帶喜感，加上一張小嘴十分能講，常給李老太太講些市井坊間的笑話，故而很受李老太太的喜愛(ài)。

    李欣兒常去李老太太屋里，自是與其十分相熟，加上兩人年紀(jì)相仿，很是聊得來(lái)。

    鈴蘭猶豫了一會(huì)兒，但見(jiàn)左右無(wú)人，便走到李欣兒身旁，貼耳說(shuō)道：“是真的，對(duì)外說(shuō)是突發(fā)惡疾，不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)是被打死的。你可不能拿這事兒去問(wèn)老太太，省得給她添堵。”

    李欣兒心下一驚，不由喊道：“打死的？”

    鈴蘭急忙伸手捂住她的嘴：“你小聲點(diǎn)，這事還不清楚，我也只是聽(tīng)說(shuō)的。”

    李欣兒按下?lián)鋼鋪y跳的心臟，拉著鈴蘭的手，小聲問(wèn)道：“那，那是被誰(shuí)打死的？”

    “在二爺?shù)脑鹤永锼赖??！扁徧m說(shuō)起“二爺”兩字時(shí)，那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里，流露出了一絲膽怯，聲音也抖了抖，好像那倆字有毒似的。

    她又回頭看了看門外，嘴邊露出一抹神秘的淺笑，李欣兒頓感毛骨悚然，這是她平常要講鬼故時(shí)候的表情，這丫頭不去當(dāng)說(shuō)書先生，著實(shí)可惜。

    “我聽(tīng)說(shuō)......”

    呃，還是聽(tīng)說(shuō)。

    “聽(tīng)說(shuō)昨晚阮姨娘在二爺房里哭喊了一夜，叫聲十分淒慘。下人們自是不敢進(jìn)去，后來(lái)管事的實(shí)在聽(tīng)不下去了，連夜去請(qǐng)二夫人，怎知其房里丫鬟推說(shuō)二夫人宴上飲了酒，已睡沉了去，管不了。那管事的自是不敢驚動(dòng)老爺老太太，便只能忍著，屋內(nèi)直鬧到子時(shí)才消停。聽(tīng)說(shuō)阮姨娘的尸體上全是傷痕，床上地上血跡斑斑，帶血的牙齒掉了一地。唉！實(shí)在太可憐了。您說(shuō)，這阮姨娘是誰(shuí)打死的？”

    “天哪，這是赤裸裸的家暴啊，怎么不報(bào)官？”李欣兒頭腦一熱，憤然出聲。

    “報(bào)官？”鈴蘭似是看怪物一樣看著李欣兒，“大小姐，那是二爺，怎么可能報(bào)官。京城這些深宅大院中，不幸枉死的小妾不知有多少，奴婢可從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人報(bào)官。況且她娘家又無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，去年底又死了娘，只剩一個(gè)傻弟弟，讓誰(shuí)來(lái)當(dāng)苦主？”

    鈴蘭這一番大道理，乍一聽(tīng)覺(jué)得無(wú)理，但卻實(shí)實(shí)在在是在這個(gè)社會(huì)中生存中的真理。一時(shí)之間，竟讓李欣兒無(wú)言以對(duì)。

    在這里人命猶如草芥，女子的地位更是低入谷底，而李欣兒恰恰成了這眾多女子中的一員，前途一片渺茫。

    只見(jiàn)她眼神漸漸暗了下來(lái)，想著想著便出了神。

    鈴蘭見(jiàn)她神色有異，慌忙叫了幾聲大小姐，才將她喚醒。

    李欣兒尷尬一笑：“沒(méi)事。我只是覺(jué)得，我們同為女子，見(jiàn)她落得如此下場(chǎng)，實(shí)在可憐，也不知道她臨死的那一刻心里在想什么？”

    鈴蘭這才發(fā)現(xiàn)自己多嘴了，心中暗暗自責(zé)。

    這大小姐原本身體就弱，近來(lái)才見(jiàn)好些，若是讓她將這些事情往心里去了，落下心病就不好了，正打算寬慰她幾句，恰巧丫鬟小靈提著書匣子進(jìn)來(lái)打斷了二人的對(duì)話。

    “小姐，時(shí)間到了。”

    李欣兒這才想起今天還要考試，忙將心里的不適按下，起身整理起衣裳發(fā)飾。

    鈴蘭愧疚地看了一眼李欣兒，見(jiàn)她似乎又恢復(fù)了常態(tài)，心下才稍安。見(jiàn)小靈在這，自己也不好再說(shuō)什么，猶豫了一下，便告辭離去了。

    李欣兒自領(lǐng)著小靈往府門外走去。

    傍晚的雅正居，靜的出奇。

    院里那棵銀杏樹的樹梢上，停著幾只不諳世事的小麻雀，偶爾發(fā)出幾聲“啾啾啾”的叫聲，似圖想要打破這一汪如水的平靜。

    屋里屋外，大小丫鬟和婆子皆不敢大聲言語(yǔ)。

    今日清晨，李老太太被管家背著從二爺院子回來(lái)后，已經(jīng)昏昏沉沉睡了一整天了。

    李老太爺上朝前已命人去請(qǐng)了吳大夫來(lái)看，說(shuō)是氣急攻心，并無(wú)大礙。

    李欣兒與李蘭香從千山學(xué)院考試回來(lái)，便急匆匆地趕往雅正居。

    一進(jìn)屋，便見(jiàn)李老太太靠著床頭，大夫人吳氏正拿著一碗小米粥在喂她。

    這才過(guò)了一夜，李老太太似乎一下子老了十歲。

    今天凌晨管家來(lái)報(bào)時(shí)，她未來(lái)得及著裝，便急匆匆趕到李聰祥的院子。當(dāng)她見(jiàn)到房?jī)?nèi)血腥的一幕時(shí)，險(xiǎn)些背過(guò)氣去。

    那李聰祥正蒼白著一張臉，衣裳不整地跌坐在阮姨娘的尸身旁，鮮血染紅了他身上的白色長(zhǎng)衫，微微顫抖的手上血跡斑斑。

    只見(jiàn)他布滿血絲的雙眼正愣愣地看著推門而入的李老太太，眼神空洞洞得讓人害怕。

    李老太太心沉了下去。

    她努力支撐著瞬間變軟的雙腿，困難地走到李聰祥的身邊，什么話也沒(méi)說(shuō)，將他緊緊地?fù)г趹牙铩?br/>
    似乎懷中抱的不是一個(gè)年近三十的成年人，而是一個(gè)受到驚嚇的孩子。

    過(guò)了許久，李聰祥才漸漸收回了神思。

    眼前的一幕直沖他的眼簾，他像是此刻才發(fā)現(xiàn)自己殺了人似得，一把抓住李老太太的胳膊，一邊用力地?fù)u著頭，一邊瞪著驚恐的眼睛喊道：“娘，娘，我不是故意的，我不是故意的！求求你，求求你救救兒子！”

    李老太太顧不上被他捏地生疼的胳膊，反手將他的兩只手握住，盯著他的眼睛一字一句地說(shuō)道：“聰祥，你聽(tīng)娘說(shuō)，現(xiàn)在大錯(cuò)已經(jīng)鑄成了，你先告訴娘，你為什么要。。。殺她？”

    李聰祥看了一眼地上的阮姨娘，越發(fā)驚恐地喊道：“我不知道，我不知道，我不是故意的，我不是故意的！娘，是他，是他逼我的。是他，是他，不關(guān)我的事！”

    “他是誰(shuí)?。俊崩罾咸p手不覺(jué)加重了力量，左右看了看，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有旁人。

    “我不知道啊娘！”李聰祥用力地掙脫了李老太太的雙手，兩手著地往后退了幾步，緊緊靠著墻壁，將自己縮成一團(tuán)，食指不停地戳著太陽(yáng)穴，壓著嗓子說(shuō)道：“娘，這兒，他就住在這里，住在我的腦子里，時(shí)不時(shí)就跟我說(shuō)幾句話。娘，我好害怕，我好害怕，可是我趕不走他！”

    這孩子怕是瘋了??！

    李老太太痛苦地看著他，葛地，胸口傳來(lái)一陣劇痛，接著喉嚨口襲來(lái)一股甜腥味，一滴鮮血從她嘴角緩緩流出來(lái)，之后便覺(jué)眼前一黑昏了過(guò)去。

    此刻，屋里除了大夫人吳氏，還有二夫人占氏，只見(jiàn)她惶恐著一張臉，眼角掛著淚珠，尖尖的下巴上抿著兩片薄薄的嘴唇，看不出一點(diǎn)血色。

    只聽(tīng)她顫抖地哭道：“娘，都怪兒媳。昨晚若不是兒媳貪嘴多喝了幾杯，睡死了過(guò)去，也不置于弄出人命。您要怎么懲罰兒媳，我都認(rèn)了。但是，二爺是您的兒子，您一定不能讓他去自首啊！殺人是要償命的?。](méi)有二爺，我們娘倆怎么活下去啊，嗚嗚嗚。。?！?br/>
    哭了一會(huì)兒，見(jiàn)李老太太不吱聲，便又繼續(xù)說(shuō)道：“娘，阮氏的尸體我已經(jīng)讓信得過(guò)的人抬出去了，對(duì)外只說(shuō)是暴病身亡，她娘家就剩一個(gè)傻弟弟，將來(lái)我跟二爺一起照顧他，就當(dāng)做是我們給她的一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)償。況且她是二爺花錢買的妾，是生是死，都是她的命啊！”

    李老太太皺了皺眉頭，推開吳氏送過(guò)來(lái)的一口粥，將頭轉(zhuǎn)向了床里邊。

    占氏見(jiàn)她未有反駁，吸了吸鼻子，又道：“娘，有件事情您可能不知道。這阮姨娘嫁給二爺之前心里就有了別的男人，咱二爺心軟，從來(lái)不逼她，一直沒(méi)圓房。昨夜二爺回屋就直喚阮姨娘，我就讓她去侍候。這事也不能全怪咱二爺啊，您說(shuō)是不是？這男人急了。。?！?br/>
    “滾！”李老太太突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，伸手將吳氏手中的粥碗奪過(guò)，手一揮，直接砸在占氏的腳面上。

    占氏倒吸一口冷氣，抬眼見(jiàn)李老太太發(fā)怒的表情，心里一驚，顧不得腳上的疼痛，咬了咬牙轉(zhuǎn)身退了出去。