第二十一章

    廖秀章第一次坐船, 很是稀奇, 想象其他孩子那樣去甲板上玩, 但是他還是不放心余青, 所以就一邊緊緊的摟著余青的胳膊, 像個(gè)粘人精一樣的粘著她, 一邊又眼巴巴的瞧著窗外。

    余青倒不是不想去外面，就是她的容貌也太……, 除非有必要，她不想拋頭露面。

    喜鵲是個(gè)機(jī)靈的孩子，見這場(chǎng)景，哪里有不明白的, 她可是聽她娘說過好幾次, 像夫人這樣的容貌，實(shí)在是容易叫人覬覦, 道，“夫人，以前常有劫匪來我們村子, 后來叫廖校尉給趕跑了, 但是那之前許多女子生怕被掠走, 平日里都會(huì)往臉上涂一層鍋灰。”

    余青一聽也是個(gè)辦法，叫喜鵲去廚房弄了一些回來, 自己又換上早就準(zhǔn)備的農(nóng)婦的衣衫, 解下頭上的飾品, 挽了一個(gè)圓鬢。

    就是這般, 還是能看出美人痞子的五官，但總是比之前要好多。

    余青就這樣帶著廖秀章出了艙門。

    因著是秋季，江風(fēng)格外大，船只乘風(fēng)破浪的在江面的行駛，有種氣吞山河的氣勢(shì)，廖秀章看著眼睛都不夠用了，兩個(gè)人靜靜的站著，感受著這壯麗的景致。

    回去的時(shí)候，廖秀章目光閃閃，道，“娘，以后我要打造很多很多船，比這個(gè)還要高，還要大！”

    余青想起來，廖秀章后世戰(zhàn)記中，最為出名的一場(chǎng)戰(zhàn)役就是海戰(zhàn)，忍不住想著，就算是她的出現(xiàn)，讓歷史的軌跡發(fā)生了變化，因?yàn)槭酚浿杏涊d的是，廖秀章殺了和尚之后，一直在討飯生活，后來迫于生活成了土匪，在一次廖世善剿匪的時(shí)候，兩個(gè)人因著容貌的相似，一下子就相認(rèn)了，再去找余青核對(duì)，這才確認(rèn)是自己的親骨肉。

    可是那時(shí)候廖秀章已經(jīng)一個(gè)小小的匪首，手上人命無數(shù)，更是殺過當(dāng)?shù)氐母改腹伲浅⒌耐ň兎浮?br/>
    廖世善原本不想造反，但是為了維護(hù)親兒，想要保住廖秀章的性命，無奈倒戈了。

    這一世，余青提前找到了孩子，并且讓他和父親團(tuán)聚。但是這孩子的喜好，還是在按照原來的軌道發(fā)生，那是不是說……廖世善也會(huì)英年早逝？

    想起臨別之前廖世善溫暖的笑容來，余青只覺得心中沉甸甸的。

    吃吃喝喝玩玩，每逢?？堪哆叄矔?huì)去逛一逛，一路看來也是覺得有些難受，朝廷不穩(wěn)，最為困苦的都是百姓，時(shí)?？吹桨哆呉律酪h褸的人，后頭插著稻草，有那半大的孩子，只要幾碗米就能換走。

    喜鵲雖然過得困苦，但是父母雙全，至少?zèng)]挨過餓，也沒想過有人過這種日子，每次看到這種場(chǎng)景，都忍不住生出同情的心來。

    可是廖秀章就不是，無論旁人露出多么可憐的樣子，都是一副視若無睹的神態(tài)，余青頗為頭疼，主要是怕廖秀章還和前世一般殘暴成性。

    很快就到了湖州，等著下船的時(shí)候，廖秀章居然還交到了幾個(gè)好朋友，其中有一對(duì)兄妹和廖秀章最為要好。

    姐姐叫陳春泥，弟弟陳旺年，一家子在茂林城過不下去了，居家去投靠湖州的親戚。

    “秀章哥哥，你以后能來看我們嗎？”陳春泥長的白凈可愛，嬌聲問道。

    陳旺年也很不舍，道，“秀章哥哥，你給我的綠豆糕很好吃，那個(gè)酥香的蔥油餅也格外有嚼勁兒，還有核桃也特別香…… 哇，秀章哥哥，我舍得你。”說著說著居然哭了起來。

    余青聽的哭笑不得，一旁陳春妮的父母卻都露出尷尬的神色，陳大牛拎起自家兒子，道，“吃吃，整天就知道吃，竟給你爹丟臉?！?br/>
    陳母不好意思的說道，“廖夫人，我家親戚就住在淮芳河上，你去問下陳家就能找到了。”

    等著分開，余青上了馬車，就問廖秀章，“你要是不舍的，咱們回去之前就去拜訪下？你也跟他們道個(gè)別?！?br/>
    廖秀章靠在余青的懷里，頭也不抬的說道，“整天嘰嘰喳喳的，很煩，我只要娘就夠了?！?br/>
    余青，“……”

    劉忠慶之前早就找好了賣家，過來驗(yàn)下貨，直接拖運(yùn)過去就行。

    晚上在客棧歇了一天，第二天就去提貨，湖州的棉花雖然不及南疆，但也是上品，因著認(rèn)識(shí)，價(jià)錢也十分公道，等著買好了棉花，余青又去買了尺頭，湖州不僅產(chǎn)棉花，還盛產(chǎn)布料，那有名的湖綢就是出自于這里。

    余青選了比較結(jié)實(shí)耐用的棉絨布，也買了不少，這下子兜里的錢就去了七七八八，只剩下不到六百兩銀子，等著提完貨，就直接去了江邊。

    劉義堅(jiān)和王狗蛋就在船上監(jiān)運(yùn)，一同上了船，余青和其他人則是坐著客船回去。

    “妹妹，你要小心，這幾日辦了事兒就盡快回去?！眲⒘x堅(jiān)平日里嘻嘻哈哈的，但是一旦遇到正事兒，就十分的嚴(yán)謹(jǐn)，這會(huì)兒板著臉，倒是挺像模像樣的。

    余青含笑點(diǎn)頭，送走了他們。

    要說余青來湖州除了買棉花，當(dāng)然還是為了鼠疫的藥，茂林城畢竟是不大，不像是湖州這邊四通八達(dá)，是歷來經(jīng)商的要地，要什么有什么。

    只不過余青問了很多家，都沒有藥，有的人聽都沒聽過，有的人則是拿了普通的方子來糊弄余青。

    如此余青在湖州多呆了幾天，不過廖秀章和喜鵲都很開心，他們住的客棧就在鬧市，早上起床就能聽到沿街賣鮮肉小混沌的聲音，又或者豆花，水煎包。

    喜鵲總是起的很早，伶俐的去買來早飯。

    等著天亮開了集市，各種小販沿街?jǐn)[攤，余青就會(huì)帶著孩子們?nèi)ス?，喜鵲喜歡那些首飾，而廖秀章則是喜歡書籍和木頭雕刻的木刀之類的。

    不過幾天，房間里就放了一兜子的東西了。

    就在余青以為就這般無功而返的時(shí)候，賣了棉花給他們的老板帶來好消息，說打聽到有一家有鼠瘟的藥。

    一大早，余青就帶著孩子們?nèi)コ栽顼垼袢仗匾馊チ撕萦忻闹噤?，想著帶孩子們見識(shí)一番。

    點(diǎn)了最有名的鮑魚粥，結(jié)果廖秀章居然很不給面子的只吃了一口。

    “爹爹做的好吃。”廖秀章淡淡的說著，余青還有什么不明白的，這是孩子想爹了，忍不住笑著摸了摸他的頭，說道，“明天就回去了?！?br/>
    他們已經(jīng)耽誤了四天，今日要是沒有所獲，也就這樣了，回去在想法辦法。

    廖秀章依戀的把頭埋在余青的懷里，撒嬌的蹭了蹭，余青心軟的不行，覺得這孩子真是越來越粘著她了。

    余青胃口不大，幾個(gè)孩子也有限，唯獨(dú)宋志武，是個(gè)大胃王，余青給他點(diǎn)了十幾碗粥才算是吃飽了。

    宋志武不是個(gè)話多的，平日里沉默寡言，要不是每次吃飯，吃這么多，幾乎沒有存在感。

    等著喝了粥，余青又點(diǎn)了店里的甜味糕點(diǎn)，說是特質(zhì)的豌豆黃。

    店小二見余青這一桌吃了這許多，高興的不行，伺候的非常周到，道，“已經(jīng)下單了，但是早上蒸好的都已經(jīng)賣光了，正在重新做，馬上就好了?！庇值溃拔覀兗业耐愣裹S，不是我說，就是京城里的貴人也都要嘗嘗的。”

    余青給小二塞了幾個(gè)銅板，道，“小哥，我們趕時(shí)間?！?br/>
    店小二高興的不行，覺得這客人真大氣，笑著說道，“您放心，頭一份肯定是您的。”等著離開余青這一桌，到了前面忽然停了下來。

    “我說小哥，你這從我們鋪?zhàn)犹鞗]亮開店，坐到現(xiàn)在，東西都吃完了，怎么還不走？”店小二很是不客氣的說道。

    余青看背影，應(yīng)該是個(gè)有點(diǎn)胖的年輕男子，聲音也細(xì)聲細(xì)氣的，道，“那……再給我來一份豌豆黃?！?br/>
    店小二也是沒脾氣了，道，“還沒撐著？得，我這就去給你下單?！?br/>
    余青感覺到有人在拽自己，低下頭，是廖秀章，他眉頭輕輕皺起，道，“娘，那個(gè)人身上有血?！?br/>
    “？”余青一驚，仔細(xì)去看，那人坐的很敦實(shí)，但是偶爾扭動(dòng)的時(shí)候，隱隱約約看到臀部的部位有猩紅色的血痕，不仔細(xì)看還真是看不出來。

    這時(shí)候那微胖的男子正好轉(zhuǎn)過頭來，和余青打了個(gè)照面，臉圓滾滾的，連帶著一雙不大的眼睛也看起來很小。

    可是就是這么一雙眼睛，余青說不上來那種感覺，應(yīng)該是說眼小聚光？非常的有精氣神。

    這讓余青覺得頗為神奇。

    “娘，他病了嗎？”

    余青想起剛才那男子細(xì)聲細(xì)氣的聲音，又去看她平平的喉結(jié)，這會(huì)兒已經(jīng)是肯定了，這就是個(gè)女扮男裝的小姐。

    “沒事，娘去幫下她，你乖乖在這里坐好。”

    廖秀章乖巧的點(diǎn)頭。

    余青去拿了自己披風(fēng)，因著這時(shí)節(jié)早晚溫差大，她只要出門都會(huì)帶個(gè)披風(fēng)，她走到那女子跟前，說道，“這位先生，這是您落下的披風(fēng)吧？”

    那男（女）子瞪著眼睛看著余青，見她含笑的望著自己，馬上就露出幾分羞澀的神態(tài)，越發(fā)讓余青確定這是一個(gè)女子。

    余青上前給她披上，道，“豌豆黃雖然好吃，但是吃多了也不容易克化。”

    那女子乖巧的讓余青給她系上披風(fēng)，說道，“多謝夫人，這個(gè)人情我會(huì)還給你的。”

    余青好笑，兩個(gè)人不過萍水相逢，她是覺得這女子太窘迫了，這才幫一幫，哪里還有相見之日？說道，“不過舉手之勞而已，不必客氣?！?br/>
    那女子卻肯定的說道，“我不是說客氣話，我肯定會(huì)還你這個(gè)人情的?！闭f著站了起來，低頭看到凳子上沒有任何的污漬，這才松了一口氣，踩著螃蟹一樣的步伐，歪歪扭扭的走出了鋪?zhàn)印?br/>
    余青看著那滑稽的模樣，又忍不住笑了起來，卻并沒有把她的話聽進(jìn)去，她不日就要離開湖州，哪里還有相見知日？

    吃過了飯，余青就跟著嚴(yán)掌柜的一同去了他說的賣藥的那一家。

    嚴(yán)掌柜今天不過而立之年 ，生的白白凈凈的，模樣十分的俊俏，說聲輕聲細(xì)語的，十足的書生模樣，實(shí)際上卻是個(gè)非常精明的商人，他們嚴(yán)家做了幾代的棉商，他不到八歲就跟著父親跑腿，這會(huì)兒已經(jīng)把家里的生意都接下來了。

    “淮芳河那一路上都是藥商?！眹?yán)掌柜仔細(xì)的介紹著，“我朋友介紹的那一家姓陳，家里賣藥已經(jīng)好幾代了。”

    余青想著，姓陳？不會(huì)那么巧合吧？但是當(dāng)時(shí)陳大牛介紹的時(shí)候，只說去淮芳河上問一問陳家就知道了，這要么不是推辭，要么就是說陳家在這附近極為有名，光是這個(gè)姓氏就可以找到人。

    一路上都能聞到藥材的味道，等著來到一處小院外，看到有一對(duì)姐弟來正在曬藥材，兩個(gè)人熟門熟路的，非常的認(rèn)真。

    余青看著這孩子有些眼熟，一打照面，忍不住笑著說道，“果然是你們。”

    “廖夫人！”陳春妮和陳旺年看到余青，高興的不行，把那簸箕上的藥材放在地上，急火火的跑了過去。

    “秀章哥哥！”

    兩個(gè)孩子都長的白凈可愛，笑起來純真無邪，可愛的不行，余青摸了摸他們的頭，說道，“你們?cè)趺礇]去學(xué)堂？”

    余青記得路上次閑聊的時(shí)候，陳大牛說過，說親戚家有族學(xué)，很是高興的樣子，說這次投靠這邊，主要還是為了讓孩子們讀書。

    結(jié)果這倆孩子居然在這邊曬藥？

    這是湊巧還是發(fā)生了什么事情？

    等著余青進(jìn)去的時(shí)候，兩個(gè)孩子也跟著過來，陳春妮開心的說道，“廖夫人，您是來找我爹娘的嗎？”

    余青就去看嚴(yán)掌柜。

    嚴(yán)掌柜沒想到余青居然認(rèn)識(shí)這陳家人，笑著說道，“我向您推薦的是陳家的三少爺，陳升，如今這陳家的生意，大部分都是他在管著?！彪S即低頭笑瞇瞇的問陳春妮道，“你爹叫什么？”

    “我爹叫陳大牛！”

    陳大牛，顯然不是這個(gè)人了。

    一路說著話就進(jìn)了陳家，這陳家外面看著極為普通，但是進(jìn)去卻是不一樣，水磨的青石板，旁邊放著盆栽，皆是藥材，既能顯出風(fēng)雅，又不離本行。

    對(duì)面走來一個(gè)中年婦人，見到孩子們皺眉，道，“不是叫你們?nèi)袼?？鬧哄哄的跟著客人跑做什么？太沒規(guī)矩餓了！”

    陳春妮和陳旺年顯然有些怕這個(gè)婦人，下意識(shí)的就躲在了余青的后面。

    余青微微皺眉，覺得這倆孩子的處境可能不太好。

    嚴(yán)掌柜的是個(gè)人精，馬上就察覺出了微妙，率先開口說道，“三嫂子，你不認(rèn)識(shí)我了？這是我?guī)淼目腿?，這倆小家伙也是陳家人吧？說起來也是緣分，居然和我這位客人是相熟的關(guān)系，可見這本該就是您家的生意。財(cái)神上門呢！”

    陳三嫂子聽了馬上露出笑臉來，極為和藹，道，“瞧我都糊涂了，你們倆既然帶了客人來，都是有功的，去你哥哥那邊領(lǐng)了糖果吃吧。”

    陳春妮姐弟倆有些不舍，但是看到陳三嫂子雖然笑著，但是目光里幾分冷意，立時(shí)就乖乖的說道，“三伯娘，我們這就去?！?br/>
    誰道一直不聲不響的廖秀章卻是拽住了姐弟倆，道，“娘，我一個(gè)人害怕，想讓春泥姐姐陪著我玩?！蹦蔷S護(hù)之意很是明顯。

    廖秀章這會(huì)兒哪里有害怕的神態(tài)，腰板挺直，倨傲的昂著小下巴，目光里透著不同于他年齡的疏離和冷漠，看著倒是頗為傲慢。

    余青大喜，她一直擔(dān)心廖秀章的性情，因?yàn)樗恢倍急憩F(xiàn)得淡淡的，好像對(duì)這些玩伴都沒什么感觸，可有可無一般，這可是他第一次跳出來維護(hù)。

    陳三嫂子不好在客人前面發(fā)作，只好忍著，走路的時(shí)候特意擠開了姐弟倆，跟在余青身旁。

    陳升穿著一件元寶紋的湖綢長袍，拿了一把紫砂壺泡茶，見余青等人進(jìn)來，馬上起身相迎，道，“貴客不辭辛苦從茂林城趕來，真是難得。”

    說了一些場(chǎng)面上的客套話，陳升就道，“不滿夫人，約六十年前有過一次鼠瘟，那時(shí)候就是我曾祖父研究了藥方，但是這東西您也知道……，不二價(jià)，一萬兩，我直接把方子給您?！?br/>
    “一萬兩？”

    余青摸了摸口袋里剩下的五百兩銀子，覺得簡(jiǎn)直塞牙縫都不夠，道，“陳老板，您看我大老遠(yuǎn)過來，買了許多棉花和布料，所剩不多了，要不您直接賣我一些成藥如何？”

    余青也沒想著當(dāng)個(gè)救世主，而且按照史記記載，鼠瘟的地方是在遼東和江南的幾個(gè)郡縣，不是他們那邊，她就是想著買一些藥提前預(yù)備著，畢竟是傳染病，萬一要是有親人感染呢？有備無患不是？

    陳升很是歉意的說道，“夫人，雖說如今早就沒了鼠瘟，但是這藥方子如何珍貴，想必您也知道，我們不賣成藥，就是直接賣方子?！?br/>
    從陳家出來，余青的心情就有些低落，沒成想居然要這許多銀子，這陳家自然是獅子大開口，可是有什么辦法，她確實(shí)是需要這東西。

    價(jià)錢雖然貴，但要是能救命，就都是值得的。

    余青問嚴(yán)掌柜，道，“嚴(yán)掌柜，這可靠嗎？”

    嚴(yán)掌柜雖然是個(gè)商賈，但是越是百年字號(hào)的越是珍惜羽毛，很是看重信譽(yù)二字，道，“夫人，這應(yīng)是真的，就是這價(jià)錢……”嚴(yán)掌柜介紹了這宗生意，自然是要從陳家拿一點(diǎn)辛虧費(fèi)的，但是陳家這漫天要價(jià)讓他覺得太不地道了。

    “只要是真的就行。”余青想著，只要知道出處，可以后面再派人過來買就行，只不過她現(xiàn)如今可是沒這許多銀子。

    和嚴(yán)掌柜話別，余青就回了客棧。

    余青想明天就直接回去了，至于那藥方子，還是等著回去籌錢吧，廖秀章和喜鵲都很高興，唯獨(dú)宋志武說道，“夫人，咱們明天走之前，再去那家粥鋪如何？”

    余青大笑，道，“行。”

    宋志武有些靦腆的搔了搔頭。

    宋志武咋一看是個(gè)沉默內(nèi)斂的人，但其實(shí)相處久了你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，內(nèi)心是個(gè)很靦腆的性子，主要還是不愛開口說話導(dǎo)致的錯(cuò)覺。

    晚上余青卻意想不到的的迎來了熟悉的客人。

    陳大牛用手背擦了擦額頭上的汗水，接過余青遞過來的溫水咕咚咕咚的喝了起來，好一會(huì)兒才坐下來舒服的喟嘆了下。

    “走路走的急，倒是失禮了。”

    兩個(gè)人客套了一番，一起過來的陳夫人見陳大牛半天都說不到正題上，頗有些心急，道，“咱們跟廖夫人還不要這般客氣？”隨即看著余青說道，“夫人，我是個(gè)直性子，就開門見山的直說了吧，您今日去我們陳家是不是為了一個(gè)藥方子？”

    余青一驚，道，“你們?cè)趺粗溃俊痹倦x開陳家之前還想跟陳大牛夫妻打個(gè)招呼，結(jié)果那陳三嫂子說陳大牛夫妻去店里幫忙了，這才作罷。所以兩個(gè)人根本沒見過。

    “我聽說你們要出三千兩銀子買這方子？”

    余青皺眉，伸出一根手指頭，道，“是一萬兩，而且不是我要買，是你們家主陳升的要價(jià)是一萬兩。”

    陳大牛倒吸了一口氣涼氣，陳夫人卻是氣的罵了起來，“天殺的陳升，黑心肝的家伙，就這樣對(duì)待我們，早晚要遭報(bào)應(yīng)！你堵著我嘴做什么，別以為是堂哥就不能罵，他干的那是人事兒?jiǎn)?？?br/>
    陳大牛尷尬的看著余青，對(duì)陳夫人說道，“廖夫人哪里聽過這些臟污的話，你別是為了出氣嚇到廖夫人了。”

    雖然余青一直都用鍋灰涂臉，還穿著十分尋常的衣裳，但是陳大牛兩口子都是做藥的，對(duì)味道都比較敏銳，一早就發(fā)現(xiàn)了端倪。

    余青神態(tài)平和，舉止落落大方，沒有一點(diǎn)女子的扭捏之態(tài)，自信穩(wěn)當(dāng)?shù)牡瓜袷且粋€(gè)男子一般，這種氣度一看就不是尋常人家。

    余青覺得這里面大有問題，果然聽那平復(fù)了心情的陳夫人說道，“廖夫人，那方子是我家的，跟著陳升沒關(guān)系，而且他們之前跟我說，只賣你三千兩銀子?！标惙蛉嗽秸f越是氣憤，道，“廖夫人，這樣，您要是還想要這方子，我只要你二兩千銀子，然后……能不能帶我們茂林城去?！?br/>
    陳夫人說著說著就紅了眼圈。