都時20：00。

    從半小時前，陸玲進入辦公室開始，她就一言不發(fā)地坐在那張椅子上。而桔莉——一方面，是因為手頭還有些放不開的事需要處理；另一方面，也因為陸玲那難以捉摸的神情——她并沒有立刻去和少女搭話。

    在完成了手頭的工作后，在進入更衣室前，她才問了陸玲一句。

    “他惹你生氣了？”

    “沒有?！?br/>
    桔莉記得晚上六點時，陸玲和桐葉應該才開始在北橋的工作，而在不到兩個小時的時間后，她就一個人悶聲不響地回來了。桔莉不禁猜測，或許是工作中發(fā)生了什么令人不愉快的事情。

    “他的表現(xiàn)讓你失望了？”

    “不是?！?br/>
    她們隔著更衣室的門交談

    “那為什么？你今天不是說指導他風術(shù)入門嗎？難道他……”

    “說了，都不是，相反，我對此還有些震驚。”

    “能讓你這個陸家大小姐震驚還真是不容易。”

    “你要是見到了估計比我更加吃驚。”

    桔莉收斂了那種戲謔的口氣，有些正經(jīng)地說道。

    “你先說說看。”

    “你見過一個剛接觸術(shù)力就凝聚風刃的人嗎？”

    “剛接觸術(shù)力就凝聚了風刃？那確實了不起。等，你是說……”

    陸玲點點頭。

    “這怎么可能？”

    “難以置信對吧？”陸玲臉上帶著“看，果然你也很吃驚”的神情。“他就是做到了。就在北橋的第一塊橋體那里，他站在我眼前，用‘精神’將術(shù)力一點一點地壓縮起來，雖然最后出現(xiàn)的風刃只能算是個‘殘次品’，但是，僅僅只是這樣，就足以讓人用‘驚艷’來形容?！?br/>
    “確實?！苯劾虺聊毯螅c了點頭。“我承認我現(xiàn)在的確很吃驚”

    “有沒有什么別的看法？”

    “嗯，運氣不錯。”

    “運氣不錯嗎？這么看起來，這倒是件讓人高興的事情……但是，我總感覺有些不安?！?br/>
    “是覺得有壓力？”

    “不是?！?br/>
    陸玲果斷地搖搖頭，一方面源于她對自己的自信，另一方面也因為她從未這么想過。

    “你是怕他對你隱瞞了什么？”

    “算是吧。從第一次見到他時，我就感覺他的身上仿佛藏著什么秘密。比如，當時周圍所有人都死了，唯獨他僥幸活了下來；在北橋的時候也是，我不是說他活下來了我不高興，而是，明明那個場面下，妖魔的爪子都已經(jīng)觸碰到他的喉嚨了，可他還是活了下來。”

    “也有可能是你想太多了，或許只是他運氣特別好罷了?！?br/>
    “或許吧，畢竟有太多古怪的因素疊加在了一起?！?br/>
    “總之，他現(xiàn)在也只是臨時從者，這些擔憂，等到真的發(fā)現(xiàn)不妥的時候再說好了。”

    “說的也對。”

    “已經(jīng)這么長的時間，那個「惡魔」的事有什么進展嗎？”

    “完全沒有。”

    “或許他已經(jīng)離開這里了?！?br/>
    桔莉從飲水機里倒了一小杯水，潤了潤喉嚨。

    “或許吧。”陸玲忍不住翻了個白眼，“不過，這里還有更加棘手的爛攤子等著處理呢。”

    桔莉不禁笑了起來。她知道陸玲翻白眼的意思，少女來這里的本來目的可不是所謂的“獵魔”，而是“尋找那名惡魔的下落”?？傻搅诉@里后，不說「惡魔」的消息全無，反倒還碰上了如此詭異的寄生種事件，而且事發(fā)地——也就是這里，小鎮(zhèn)——又急缺人手，向邊上的大城市求助恐怕也很難得到快速的支援。

    在這種情況下，無論是出于作為獵魔者的工作責任與態(tài)度，還是對小鎮(zhèn)居民處境的憐憫與擔憂，陸玲只好暫時放棄第一目標，轉(zhuǎn)而幫助桔莉在小鎮(zhèn)獵殺妖魔。

    “還沒吃晚飯吧，今天我請客，想吃什么。”

    說實在的，她也早就想犒勞少女了。

    “這地方有日料嗎？”

    “日料倒真是個稀奇貨，不過我知道一個好去處。”

    她話音未落，陸玲已經(jīng)背起刀站在了門口，少女有些迫不及待地打開門，對著門外的新鮮空氣抱怨起來。

    “快走吧，我也遭受夠了你們辦公室的味道了，真是難聞?！?br/>
    “我知道，你也不是第一次和我抱怨了。”

    *

    桐葉打開門，在浴缸里放起熱水，然后一如既往地燒水，倒垃圾，等他回來的時候浴缸里的水差不多滿了，他從柜子里取出換洗的衣物，擺到架子上。

    他瞄了一眼日歷，發(fā)現(xiàn)今天已經(jīng)是11月2日。

    一切準備好了后，他很是享受地躺在放滿熱水的浴缸里。每天工作后，桐葉都會讓自己舒舒服服地泡個澡。十五分鐘后，他泡得感覺整個人都快飛起來的時候，才昏昏沉沉地走出浴缸，裹著浴巾擦干身子?？蛷d里的那杯滾燙的熱茶也涼得差不多了，此時也到了能夠喝的溫度。

    他端著茶杯搬窗邊，一邊享受著讓人清醒的冷風，一邊喝著零人愜意的熱茶。

    門口的鈴聲響了起來，他猜到大概是自己的外賣到了，穿好褲子，三步兩步走到門口。

    他打開門，正要從外賣員手里接過外賣時，忽然愣住了。只見門外站著一個戴著鴨舌帽的少女，此時擺著張不高興的臉，瞪著眼睛看他?！盀槭裁茨銜谶@里？尊敬的陸玲大小姐?！?br/>
    自從他們的關(guān)系更加熟絡了以后，桐葉有時會戲謔地稱呼陸玲為大小姐，雖然陸玲并不怎么喜歡這個稱呼，但是卻也不是那種計較的人，也就由著桐葉開玩笑。

    “很奇怪嗎？”

    “說實話有些……驚訝?！?br/>
    陸玲將外賣遞到青年手里，眉目間露出幾分不耐煩。

    “兼職?！?br/>
    “送外賣？”

    “對啊。”

    “這可真是太巧了。”

    桐葉記得自己只是隨意地點了一家店的外賣，而陸玲竟然正巧在這家店兼職做外賣，而且最終將外賣送到了他的家里。

    陸玲帽檐下的眉毛挑了起來。

    “店長在接單子的時候說了你的地址，問我們誰方便過去。我拿過來確認是你的住址后，順便幫你帶過來了?！?br/>
    “也就是說，你是專程為我送外賣的意思？”

    “不是，只是‘順便’。”

    她特意強調(diào)了那兩個字，而后臉微微紅了起來。

    “「飛廉」呢？”

    桐葉沒有注意到少女的變化，但他還是注意到了一些微小的細節(jié)，比如，少女的背后沒有一直背著的那根黑棍子。

    “我放莉姐那兒了，總不能背著這么一個東西去送外賣吧？”

    “說的也是。”

    “你這問的都是什么蠢問題。”

    陸玲皺起眉說道。

    桐葉將外賣放在桌子上，并且讓站在門口的陸玲先不要走，自己從冰箱里取出兩罐飲料。他想到什么，在遞出飲料的剎那遲疑了一陣，陸玲看到他遲疑的樣子，以為對方有什么想說的，沒有立刻去接桐葉手中的飲料。

    “怎么了？”

    “嗯，沒什么，就是想請你要進來坐坐。”

    “餓著肚子看你吃飯？”

    “你還沒吃嗎？”

    “當然，而且，我還要工作。”

    “哦——”

    桐葉將飲料遞過去，陸玲接過后就要打開時，可是桐葉卻連忙阻止她。

    “等一下喝?！?br/>
    陸玲不耐煩地皺了皺鼻子。

    “為什么要等一下再喝？”

    “天氣冷了，飲料剛從冰箱里拿出來。”

    陸玲愣了愣，沒再說什么，低下頭將飲料放入口袋中口袋中。她拉上馬甲的拉鏈，揮了揮手走下樓梯。

    “路上小心?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    少女揣著冰冷的飲料，快步跑到樓下的垃圾桶邊上，又忍不住看了一眼飲料的口味——番茄味。她皺著眉頭拉開易拉罐的環(huán)扣，仰起頭咕嘟咕嘟地喝起來。

    飲料被她一口飲盡，她長出一口氣，苦著臉，似乎不愿再回味那種又甜又酸又膩的味道，毫不猶豫地將空罐子投入垃圾桶中。

    “真是難喝。”

    雖然嘴上在一個勁的抱怨，少女卻沒發(fā)現(xiàn)自己竟然流露出高興的笑容。她走到住宅區(qū)外的鐵門口時，忽地聽到身后有人在叫她。

    “你怎么出來了？”她遠遠地就看到了桐葉從里面出來?！澳悴怀燥垎幔克鼤龅舻陌?？”

    “我把它放入保溫盒里了?！?br/>
    “你這個人真是奇怪，為什么不立刻吃掉？就是放在保溫盒里久了，味道也會變的吧？”

    陸玲忽然有點生氣，畢竟這飯是她帶來的，桐葉不趁熱吃掉就是在糟蹋她的勞動成果。

    “我——我突然想走一走，就跟出來了?！?br/>
    “好吧，隨你?！?br/>
    “你接下來去哪里？”

    “回店里啊，你看，我的車還停在那里。”

    她指了指那邊停著的電動車。

    “原來你有車啊?！?br/>
    “不然我走路給你送外賣嗎？說吧，你想去哪里，我可以捎你一程。”

    “我就是想散散步，就不麻煩你了。”

    二人此時已經(jīng)走到了門口，陸玲騎上車，帶上頭盔。

    “早些回去，注意安全。”

    “知道了。”

    桐葉朝她揮揮手。

    他回家有兩條路可以走，一條路就是那條小路，也是他最常走的路。小路離他住的公寓很近，相較而言比較方便。而另一條路則是大馬路，這條路有些長，走起來要多花上不少時間，但路中間的遍歷帶你可以買到美味可口的即熱便當。此外路邊還有許多提供生活消耗品的店鋪，例如五金店，雜貨鋪或是兩元商店之類的地方，也算得上是功能齊全。

    許久沒走大路的桐葉決定走一走大路。

    大路連著一片相對熱鬧的地方，路旁停著三四輛賣燒烤的推車，胡椒粉與熱油的飄香彌漫在空氣中，這無疑勾起了桐葉的食欲。他忽地有些后悔，覺得自己出來時，應該把外賣也捎上。隨著不斷往前，路上的推車也越來越多，密集的人群從馬路的對岸看去顯得黑壓壓的一片。無數(shù)支架連在那里，上面纏繞花花綠綠的彩燈，遠遠看過去閃爍不斷。

    桐葉意識到這里應該就是老板常說的中心公園，那些支架應該是圍繞在公園旁的夜市，走過去果然就看到了刻著“中心公園”四個大字的石碑。

    出乎他意料的是，這地方很熱鬧。

    一直以來，他對小鎮(zhèn)的印象始終停留在“一到晚上，原本空曠的大街上幾乎空無一人”的樣子上，然而現(xiàn)在看到這樣熱鬧的場面，竟有些不太適應。

    在這熱鬧中，他看到了有些熟悉的東西。

    不遠處廣場中心的人們在跳舞，孩子歡聲笑語，一旁的大人們談笑風聲。

    這讓他又回想起自己站在病房里，看到對面那個小公園時的心情。桐葉覺得有些羨慕，繼而產(chǎn)生了一種久違的孤獨感。一直以來，他很確信的一點是，自己應該不是這里的人，至于為什么，理由有很多，例如長相，或是口音以及說話習慣之類的。

    他心里有些難受，繞到廣場背面的湖邊，坐在冰涼的大石頭上，本以為湖邊可以安靜一些，卻發(fā)現(xiàn)廣場的熱鬧程度遠遠超過自己的想象，哪怕是這里，依舊可以隱隱聽到外面的喧鬧聲。

    他心想，自己或許依舊是個局外人吧，哪怕在小鎮(zhèn)生活了這么久，也始終不能完全融入進去。

    但令人奇怪的是，四周漸漸安靜了下來，湖邊恢復了原本的寂靜，現(xiàn)在只能聽到冬季那種空洞的風聲。桐葉不禁疑惑起來，他想，明明剛才還如此的熱鬧，怎么轉(zhuǎn)眼間連音樂的聲音都聽不到了呢？

    為了弄清原因，他決定回到廣場看看。