四月的南京氣候宜人，花園里枝繁葉茂的法國(guó)梧桐樹(shù)在微風(fēng)中輕輕搖曳，沙沙作響，墨綠色寬大的樹(shù)葉像遮陽(yáng)傘一樣擋住了陽(yáng)光，使坐在樹(shù)蔭下躺椅上的畑俊六大將感到很愜意。從這里望去，畑俊六可以看到中華門(mén)的古老城墻，那結(jié)實(shí)高大的城墻上還殘留著當(dāng)年的累累彈痕，中華門(mén)最上層的木結(jié)構(gòu)“鏑樓”已經(jīng)毀于六年前南京之戰(zhàn)的炮火中，只剩光禿禿的臺(tái)基殘跡和甕城。
和那個(gè)年代大多數(shù)的日本軍人一樣，日本派遣軍司令官畑俊六大將個(gè)子不高，身材削瘦，形似病夫。如果不是1904年的那場(chǎng)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，他本應(yīng)是個(gè)很壯實(shí)的軍人。畑俊六在25歲之前身體壯得像頭牛，而且酷愛(ài)運(yùn)動(dòng)，無(wú)論是柔道還是劍道，都有過(guò)不俗的成績(jī)，是戰(zhàn)爭(zhēng)毀了他的身體。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他服役于乃木希典將軍的第三軍，在進(jìn)攻旅順外圍的雞冠山一役中，炮兵少尉畑俊六被一顆俄國(guó)子彈射穿了肺部。從那以后他的身體就越來(lái)越削瘦，以至于不了解他的人還以為他是個(gè)癮君子。當(dāng)然，這次負(fù)傷也使他獲得了軍旅生涯的第一枚勛章——功五級(jí)金鵄勛章，奠定了他今后飛黃騰達(dá)的基礎(chǔ)。
畑俊六大將出生于日本東京的一個(gè)武士家庭，是這個(gè)崇尚武士道的家庭的第二個(gè)兒子。這個(gè)家庭很不一般，兄弟之間竟然出了兩個(gè)帝國(guó)陸軍大將，畑俊六的哥哥畑英太郎死得早了些，但軍旅生涯同樣輝煌，也是以陸軍大將之尊，于“九一八事變”前病死在關(guān)東軍司令官任上。
從4月17日晚大戰(zhàn)爆發(fā)后，畑俊六就進(jìn)入一種渾身放松的舒適狀態(tài)，他吃得飽睡得香，每天晚飯后還添了個(gè)毛病——召集部下品著清酒觀看歌舞伎的表演。他沒(méi)什么可操心的，前線的戰(zhàn)事一如他早已預(yù)料的那樣，日軍各野戰(zhàn)兵團(tuán)進(jìn)展神速，中國(guó)軍隊(duì)也像以往一樣不堪一擊。大戰(zhàn)爆發(fā)的第一天，幾十萬(wàn)中國(guó)大軍就出現(xiàn)了雪崩效應(yīng)，只經(jīng)過(guò)象征性的抵抗，便一發(fā)不可收拾地向西南方向潰退而去。日軍機(jī)械化部隊(duì)的指揮官們一直在納悶，為什么這些穿草鞋的中國(guó)士兵逃起命來(lái)速度如此之快，連汽車輪子都攆不上？
司令部里那些年輕的作戰(zhàn)參謀們頗感失落，為策劃此次戰(zhàn)役，大本營(yíng)特地將在日軍中素以謀略家著稱的島貫武治大佐派到11軍制訂作戰(zhàn)計(jì)劃。島貫武治受過(guò)系統(tǒng)的西方現(xiàn)代軍事理論教育，1942年以前此人曾專門(mén)在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)考察德軍對(duì)英法聯(lián)軍、蘇聯(lián)紅軍實(shí)施大殲滅戰(zhàn)的成功經(jīng)驗(yàn)。島貫武治的持長(zhǎng)是專攻指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)，擅長(zhǎng)大包圍、大殲滅戰(zhàn)的理論研究和圖上作業(yè)。
作戰(zhàn)參謀們?cè)趰u貫武治大佐的帶領(lǐng)下，廢寢忘食整整工作了三個(gè)月，從兵力調(diào)動(dòng)與集結(jié)，作戰(zhàn)物資的運(yùn)輸和囤積，到諸兵種合成的演練和計(jì)劃實(shí)施，大家辛辛苦苦排兵布陣，滿以為可以看到一場(chǎng)驚天動(dòng)地、足以載入現(xiàn)代軍事史冊(cè)的大決戰(zhàn)，誰(shuí)知居然會(huì)是這么個(gè)結(jié)果：幾十萬(wàn)中國(guó)大軍連比劃一下的機(jī)會(huì)都不給你，槍炮一響人家干脆不和你玩了，穿著草鞋居然跑過(guò)了汽車輪子。
戰(zhàn)事的發(fā)展使島貫武治大佐及作戰(zhàn)參謀們大為惱火，早知如此，干脆在三個(gè)月前就直接打過(guò)黃河，何必煞有介事地制訂戰(zhàn)役計(jì)劃？在廣袤的東亞大陸上，日本陸軍根本沒(méi)有像樣的對(duì)手，德軍的“閃電戰(zhàn)”理論到了這里連狗屁都不是，什么分割包抄迂回，什么諸兵種合成作戰(zhàn)，什么大縱深突擊……根本沒(méi)人和你玩。中原這么大的地方，人家說(shuō)不要就不要了，反正大半個(gè)中國(guó)都讓你占了，再丟幾塊地方也無(wú)所謂。戰(zhàn)役的策劃者們?cè)g盡腦汁地想啊想，生怕考慮不周，疏漏了某個(gè)環(huán)節(jié)而遭致受損。他們是一群極其聰明的人，稱他們?yōu)槿毡拒婈?duì)的精英也不為過(guò)，所以對(duì)戰(zhàn)役的結(jié)局，他們什么都想到了，并制訂出若干套備用方案，可唯獨(dú)沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。想想都讓人沮喪！看來(lái)若沒(méi)有個(gè)好對(duì)手，實(shí)乃軍人之大不幸。
畑俊六大將邊啜著咖啡邊翻閱著剛剛送達(dá)的戰(zhàn)報(bào)，這時(shí)侍從官報(bào)告：“將軍，島貫武治大佐求見(jiàn)！”
畑俊六扔下戰(zhàn)報(bào)點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)他到花園里來(lái)。”
島貫武治挺胸昂首，邁著軍人的步伐走進(jìn)花園，他規(guī)規(guī)矩矩地向畑俊六行軍禮：“將軍，卑職島貫武治有事匯報(bào)！”
畑俊六和藹地笑笑：“武治君，你不要客氣，你是我軍有名的戰(zhàn)略專家，又是大本營(yíng)派來(lái)指導(dǎo)工作的，我可不敢把你當(dāng)個(gè)普通的大佐。在我眼里，一個(gè)真正的軍事戰(zhàn)略家，頂?shù)蒙先齻€(gè)大將啊?！?br/>
島貫武治微微躬了一下身子謙虛地說(shuō)：“不敢當(dāng)，將軍。您是陸大22期首席畢業(yè)生，而我1933年才從陸大第45期次席畢業(yè)，那時(shí)您已是14師團(tuán)中將師團(tuán)長(zhǎng)了，對(duì)我來(lái)說(shuō)，您既是學(xué)長(zhǎng)又是前輩?！?br/>
畑俊六指了指椅子道：“請(qǐng)坐，武治君，你是陸大45期次席畢業(yè)生？那應(yīng)該認(rèn)識(shí)牧達(dá)夫了，他也是45期畢業(yè)?！?br/>
“當(dāng)然認(rèn)識(shí)，他是45期首席畢業(yè)生，成績(jī)也是軍刀組[1]
第一名，現(xiàn)在他在關(guān)東軍第四軍當(dāng)作戰(zhàn)參謀，我們之間還通過(guò)信?！?br/>
畑俊六嘆了口氣：“牧達(dá)夫君在我手下當(dāng)過(guò)參謀，此人也是個(gè)謀略型的軍官，只可惜懷才不遇啊，他現(xiàn)在是什么軍銜？”
“和我一樣，也是大佐，我們45期畢業(yè)生好像還沒(méi)有當(dāng)上將軍的?！?br/>
畑俊六寒暄了幾句便切入正題：“武治君，你不是有事要說(shuō)嗎？請(qǐng)講！”
島貫武治從椅子上挺直了身子：“將軍，根據(jù)各師團(tuán)的情報(bào)，在我軍作戰(zhàn)地域內(nèi)出現(xiàn)了一些耐人尋味的情況，我覺(jué)得有必要向您匯報(bào)一下?！?br/>
畑俊六抬起頭關(guān)注地問(wèn)：“哦，有什么情況？”
“河南一些地區(qū)的農(nóng)民自動(dòng)組織起來(lái)襲擊中國(guó)軍隊(duì)，甚至有成排成連的小股部隊(duì)被繳械。據(jù)悉，不少中國(guó)軍隊(duì)的高級(jí)將領(lǐng)也遭到襲擊。”
畑俊六吃了一驚：“有這種事？是什么原因？”
島貫武治侃侃道來(lái)：“您知道，河南從1942年春天到現(xiàn)在一直在鬧饑荒，從我們情報(bào)部門(mén)收集的信息看，連續(xù)兩三年的天災(zāi)至少餓死了大約三百萬(wàn)人，在災(zāi)情嚴(yán)重的地區(qū)，有些村子甚至全部村民死于饑餓，從而出現(xiàn)大量無(wú)人區(qū)?！?br/>
畑俊六問(wèn)：“那么他們的**在做什么？”
島貫武治回答：“好像什么也沒(méi)有做，甚至有情報(bào)說(shuō)，這兩年重慶**對(duì)河南的征糧也沒(méi)有因?yàn)?zāi)荒而減免?！?br/>
畑俊六自言自語(yǔ)道：“嗯，這就找到原因了，饑民們只有兩個(gè)選擇，要么坐以待斃，要么鋌而走險(xiǎn)。武治君，這些饑民與你的戰(zhàn)役計(jì)劃有關(guān)系嗎？”
島貫武治微笑道：“當(dāng)然有，將軍。中國(guó)有句古話，叫置之死地而后生。我認(rèn)為，數(shù)萬(wàn)瀕臨死亡的人群，一旦組織起來(lái)會(huì)產(chǎn)生巨大的破壞力，同時(shí)也會(huì)迸發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力。”
畑俊六笑道：“武治君，我明白你的意思了，你是在考慮把這些饑民納入一號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃，讓他們成為我們的友軍？”
島貫武治站了起來(lái)，腳跟一碰：“是這樣，將軍閣下。我各師團(tuán)自發(fā)起進(jìn)攻以來(lái)，已經(jīng)奪取了湯恩伯部大量糧食倉(cāng)庫(kù)，我統(tǒng)計(jì)了一下，僅面粉和大米就有一百多萬(wàn)包，足夠20萬(wàn)軍隊(duì)一年之用，我原準(zhǔn)備本著‘以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)’的原則將這些糧食充作進(jìn)攻部隊(duì)的軍糧，但現(xiàn)在……我改變了想法?！?br/>
畑俊六大笑起來(lái)：“武治君，你不愧是戰(zhàn)略家，這一百萬(wàn)包糧食能頂?shù)蒙暇鴶?shù)萬(wàn)啊?！?br/>
島貫武治眨眨眼睛，面帶笑意地調(diào)侃道：“將軍，我此時(shí)只想當(dāng)個(gè)慈善家，替蔣介石先生賑濟(jì)一下災(zāi)民?！?br/>
畑俊六站起身來(lái)走到窗前，遠(yuǎn)處是中華門(mén)那灰色的城墻：“武治君，我還有個(gè)小小的建議，如果能派出一些小部隊(duì)，化裝成中國(guó)民間武裝，在一些關(guān)鍵地點(diǎn)對(duì)重慶軍隊(duì)進(jìn)行攻擊，以配合我們的政治戰(zhàn)略，這樣效果會(huì)更好一些?！?br/>
“將軍，我認(rèn)為這個(gè)建議非常及時(shí)，我馬上組織實(shí)施，不過(guò)……能一下子收集到數(shù)百人的破爛服裝，恐怕也要費(fèi)點(diǎn)力氣，我盡量辦好就是。將軍，這么說(shuō)，我賑濟(jì)災(zāi)民的計(jì)劃您同意了？”
畑俊六站了起來(lái)，向島貫武治伸出了手：“我同意，這是在做善事嘛。我沒(méi)有想到的是，作戰(zhàn)和行善居然可以同時(shí)進(jìn)行。這下好了，我們將來(lái)回國(guó)時(shí)，不用去京都的寺廟里燒香拜佛了?！?br/>
天剛蒙蒙亮，佟春富就聽(tīng)見(jiàn)村北頭的大路上人喧馬嘶，還有汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲，他以為又是國(guó)軍過(guò)部隊(duì)。想到兩天前滿堂領(lǐng)人打劫的事，佟春富不覺(jué)心涼了半截，那些當(dāng)兵的是不是來(lái)算賬的？他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從門(mén)縫往外看，立刻嚇了一大跳：“壞了！日本鬼子進(jìn)村啦！”
街面上全是穿黃軍裝的日本軍人，佟春富是從鋼盔、束腰皮帶上前后都掛著牛皮子彈匣上認(rèn)出來(lái)的。國(guó)軍很少戴鋼盔，也沒(méi)有牛皮子彈匣，只有帆布做的子彈帶斜挎在肩上。日本兵另一個(gè)刺眼的標(biāo)識(shí)是系在步槍刺刀上的膏藥旗。
佟春富趕緊在院門(mén)后面又頂了一條粗木杠子，然后匆匆回屋叫醒了全家。
“咚咚咚！”一個(gè)日本兵在敲門(mén)，聲音不大，卻令聽(tīng)者恐慌不安。
滿堂細(xì)聽(tīng)片刻，嘟噥了一句：“不是砸門(mén)，是敲門(mén)?！?br/>
佟春富小心翼翼地開(kāi)了門(mén)，一個(gè)矮壯的日本兵跨了進(jìn)來(lái)，持槍鞠了一躬，用生硬的漢語(yǔ)說(shuō)：“皇軍，糧食的給！”
佟春富連忙賠著笑臉說(shuō)：“太君，俺家都斷頓兒了，實(shí)在拿不出糧食。太君您行行好，放過(guò)俺家吧！”
矮個(gè)子日本兵仍然固執(zhí)地說(shuō)：“皇軍，糧食，大大地給你！”
全家人都糊涂了。這時(shí)門(mén)外又進(jìn)來(lái)一高個(gè)子日本兵，軍銜是軍曹。矮個(gè)子兵立刻斜跨一步立正，那軍曹用純正的漢語(yǔ)說(shuō)：“我們皇軍知道河南發(fā)生***，上面命令我們每家發(fā)一包大米，救急的，請(qǐng)你們收下！”
滿堂驚訝地張大了嘴巴，怪啦，什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)鬼子說(shuō)話細(xì)聲細(xì)語(yǔ)的，還主動(dòng)送糧食給中國(guó)人？他腦子里充滿了以往鬼子燒殺搶掠的畫(huà)面，而眼前的景象反差實(shí)在太大，腦子一時(shí)很難轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。
日本軍曹揮了揮手，矮個(gè)子日本兵立刻把步槍往土墻上一靠，跑了出去，他從院外扛了一袋大米進(jìn)屋放在地上，軍曹立正又一次強(qiáng)調(diào)：“這是給你家的！”說(shuō)完和矮個(gè)子日本兵走了出去。
佟滿堂悄悄把頭伸到門(mén)外，看見(jiàn)許多日本兵把糧食從卡車上卸下來(lái)，裝在小平板車上，兩個(gè)日本兵拉著，那個(gè)軍曹在前面走著，敲開(kāi)另一家的門(mén)，把糧食送進(jìn)去。
滿堂娘一把拉回了滿堂，順手把門(mén)關(guān)上。一家人你看看我，我看看你，沉默了好一會(huì)兒。佟春富說(shuō)：“乖乖，日頭打西邊出來(lái)啦？俺只見(jiàn)過(guò)鬼子進(jìn)院搶糧，沒(méi)見(jiàn)過(guò)鬼子往家里送糧。”
鐵柱已迫不及待地把米袋打開(kāi)了。
滿堂娘一見(jiàn)感慨道：“噫……沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么白的大米，打俺記事起就沒(méi)吃過(guò)，要不俺生火做點(diǎn)吃咋樣？”
翠花拉著母親的手晃著，一雙無(wú)神的大眼一會(huì)兒看看雪白的大米，一會(huì)看看娘的臉，央求說(shuō)：“娘，俺餓，俺要吃！”
佟春富眼一瞪：“慢著！這糧食來(lái)得不明不白，俺心里不踏實(shí)。滿堂和鐵柱，你們兩個(gè)到外面打聽(tīng)一下，看看到底咋回事情。”
滿堂二人出了大門(mén)，看見(jiàn)村北大路上塵土飛揚(yáng)，滿載日本士兵的卡車拖著炮管很粗的重炮呼嘯而過(guò)，戴著風(fēng)鏡的日本兵駕駛著摩托車排成長(zhǎng)長(zhǎng)的行軍縱隊(duì)，風(fēng)馳電掣般向東駛?cè)?，身后留下漫天黃塵。機(jī)械化部隊(duì)的后面是趕著大車的輜重部隊(duì)，趕車的是全副武裝的日本兵，而拉小車的卻是清一色的中國(guó)農(nóng)民，小車上裝滿了糧袋。
鐵柱拉了一把滿堂朝東努了下嘴，原來(lái)那個(gè)軍曹在敲陳家大院的門(mén)。敲了好一會(huì)兒，不見(jiàn)動(dòng)靜，軍曹只好轉(zhuǎn)身走下臺(tái)階。
滿堂壯著膽子迎了上去：“太君，你會(huì)說(shuō)中國(guó)話？那俺想問(wèn)問(wèn)，憑啥要給老百姓發(fā)糧食？俺不明白。”
日本軍曹打量了滿堂一眼說(shuō)：“我們長(zhǎng)官知道河南鬧饑荒兩年多了，報(bào)上都登了。我們聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)接到上峰命令，要我們拿軍糧賑災(zāi)，把糧食發(fā)到沿途每個(gè)饑餓的老百姓手里。嗯，就這些，別的我就不知道了?；受娪泻芏嗍乱?，希望你們幫幫忙！你看拉車的不都是你們中國(guó)人嗎？”
“明白了！”滿堂喜出望外地說(shuō)，“你們鬼……噢，你們皇軍夠意思，比他娘的湯司令，還有俺們縣長(zhǎng)、保長(zhǎng)都強(qiáng)，那幫鱉孫就知道搶老百姓的糧食，還是皇軍好，一來(lái)就發(fā)糧食，還是白給……中！往后你們皇軍有什么要幫忙的就吭一聲，俺和俺兄弟不要錢(qián)，看著給口吃的就行。俺叫佟滿堂，對(duì)啦，你叫啥？”
“我叫山田圭一，第8旅團(tuán)3大隊(duì)軍曹，請(qǐng)多關(guān)照！”說(shuō)完一個(gè)立正，鞠了一躬。
鐵柱悄悄拉了一把滿堂：“咱們回家吧，爹還不知道怎么說(shuō)呢?！?br/>
佟春富強(qiáng)壓著怒火聽(tīng)完滿堂兄弟倆的陳述，他的憤怒一下子爆發(fā)了：“什么，你們兩個(gè)鱉犢子想給日本人干活？想當(dāng)漢奸啊？不行，你倆不要臉，我還要這張老臉呢！”
“爹！”滿堂不高興了，“這就是你的不對(duì)了，咱都快餓死了，是日本人發(fā)糧食救了咱一命，咱總得知恩圖報(bào)吧？再說(shuō)了，咱也不能紅口白牙白吃人家的，幫人家干點(diǎn)活兒怎么啦？”
鐵柱也在一邊幫腔道：“爹，以前咱給東家干活兒，東家給咱糧食，現(xiàn)在咱給日本人干活兒，日本人給咱糧食，這不一樣嗎？”
“放屁！”佟春富氣得舌頭都不聽(tīng)使喚了，“這……這……這是兩碼事，鬼子這是黃鼠狼給雞拜年！能往一塊扯嗎？”
“我覺(jué)得……是一回事。”鐵柱嘴里嘟囔著。
佟春富氣昏了頭，揚(yáng)起手要揍鐵柱，這時(shí)又有人敲門(mén)，佟春富的手僵在了半空中。
滿堂開(kāi)了門(mén)，那日本軍曹山田圭一走了進(jìn)來(lái)。
山田先是鞠了一躬，然后和顏悅色地對(duì)滿堂說(shuō)：“滿堂君，我們有一批糧食已經(jīng)運(yùn)到伊川縣城，下一站是汝州，但這兩地中間沒(méi)有公路，不通汽車，我想請(qǐng)滿堂君組織一些人，用平板車運(yùn)送，我們會(huì)給報(bào)酬。拜托了！”
滿堂撇下呆若木雞的父親，立刻到村里征集人力。他在陳家興的私塾里念過(guò)三年書(shū)，還算是粗通文墨，所以在村里那些幾乎是文盲的年輕后生中頗有人望，大家剛得了日本人的甜頭，又聽(tīng)說(shuō)干活兒有報(bào)酬，都踴躍報(bào)名，佟滿堂不一會(huì)兒就召集了一百多口子。
這幾年豫西民眾在湯恩伯部隊(duì)的惡劣表現(xiàn)中積攢下的民怨已達(dá)到了臨界點(diǎn)，災(zāi)民們被饑餓折磨得奄奄一息，誰(shuí)知在死亡臨近時(shí)竟然得到另一支軍隊(duì)的慷慨賑濟(jì)，災(zāi)民們心中的天平立刻傾斜了。對(duì)比之下，中國(guó)的官府和軍隊(duì)成了災(zāi)民們心中的惡魔，而兇惡的侵略者此刻卻成了天使。
現(xiàn)在這些剛剛吃飽了大米的年輕人，精力稍一恢復(fù)，強(qiáng)壓在內(nèi)心深處的怒火便噴涌而出，大家群情激憤，七嘴八舌地罵開(kāi)了：
“弟兄們好好干！讓日本人好好收拾那幫狗日的！”
“娘的，日本人不打那幫鱉孫，俺也得宰了他們！”
“報(bào)應(yīng)啊，官府作孽到頭了，也該遭報(bào)應(yīng)了！”
這時(shí)滿堂就像個(gè)指揮千軍萬(wàn)馬的將軍，他氣壯如牛地一揮胳膊：“都他娘的給俺聽(tīng)好了，車上裝的是糧食，大伙誰(shuí)也不許偷，人有臉樹(shù)有皮，別他娘的給咱村丟臉，誰(shuí)偷俺打折他狗腿！山田大哥說(shuō)啦，到了地方，日本人會(huì)給咱發(fā)糧，山田大哥，俺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”
山田圭一站在臺(tái)階上向大家立正鞠躬：“滿堂君說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我保證，到達(dá)汝州以后，你們每人可以領(lǐng)到20斤大米。”
滿堂吼了一聲：“大伙都聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“聽(tīng)見(jiàn)啦！”眾人鬧哄哄地應(yīng)著。
滿堂滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著發(fā)布命令：“三人推一輛車，跟我走！”
一百多人推起車亂哄哄地跟在滿堂和山田圭一后面出發(fā)了。
這時(shí)村里家家大門(mén)都開(kāi)了一條縫兒，后面是一雙雙老人們既驚恐又憂慮的眼睛。
佟春富仿佛一下蒼老了許多，他動(dòng)作遲緩地關(guān)上了大門(mén)。
滿堂娘一邊嘆氣，一邊扶著步履艱難的丈夫回到草屋的最里間。佟春富慢慢從柜子里拿出幾個(gè)祖先牌位，供在桌上，他和滿堂娘雙雙跪下，口里不停地念叨著：“列祖列宗在上，春富不孝，家門(mén)出此孽子，辱沒(méi)先人，實(shí)在無(wú)地自容，列祖列宗在上，求你老人家寬恕……”念罷，佟春富一頭扎在炕上，好久沒(méi)起來(lái)。
翠花在門(mén)簾后面淚眼汪汪地看著這一切，身上一陣陣地顫抖。
幾天后的一個(gè)清晨，陳家對(duì)面住著的一位老漢出門(mén)掃街，看見(jiàn)陳家大門(mén)外停著一輛軍用吉普車，兩個(gè)國(guó)軍士兵抱著槍坐在車上，正百無(wú)聊賴地抽著煙。
“肯定是來(lái)要汽車的國(guó)軍大官，沒(méi)錯(cuò)！”老漢這樣想著，匆匆轉(zhuǎn)身朝后面佟春富家跑去報(bào)信兒。
在陳家大院堂屋，陳家興和來(lái)訪者肖萬(wàn)成坐定，上茶后，陳家興微微欠身，恭敬地說(shuō)：“萬(wàn)成兄真是稀客，有些日子不見(jiàn)了，今天這么早光臨寒舍，一定是有重要事?！?br/>
肖萬(wàn)成六十出頭的年紀(jì)，兩鬢和胡子都已花白，腰桿筆挺，動(dòng)作敏捷，一副老軍人做派，他雙手抱拳，聲如洪鐘：“賢弟呀，無(wú)事不登三寶殿，今天來(lái)得是早了些，恕我打擾，現(xiàn)在有十萬(wàn)火急的事情相求，愚兄實(shí)在不好意思，不好意思！”
陳家興急忙還禮道：“萬(wàn)成兄何出此言？有事盡管吩咐，小弟自然鼎力相助！”
這肖萬(wàn)成是豫西嵩縣人，原是15軍的一位少將師長(zhǎng)，因?yàn)槟昙o(jì)大了，便退出現(xiàn)役告老還鄉(xiāng)。昨天下午接到蔣鼎文的急電，得知湯恩伯的指揮車和電臺(tái)被劫，肖萬(wàn)成當(dāng)時(shí)正在喝茶，他一聽(tīng)就火冒三丈，把細(xì)瓷蓋碗砸個(gè)粉碎。他也想不明白，抗日軍興，國(guó)難當(dāng)頭，自己的這些河南老鄉(xiāng)為什么如此惡劣？！就算是鬧災(zāi)荒沒(méi)飯吃，也不該幫著鬼子打自己的軍隊(duì)吧？這簡(jiǎn)直是不折不扣的漢奸行徑！肖萬(wàn)成連忙派人打探，才知是伊川縣崗子村的災(zāi)民們干的。豫西一帶從古到今沒(méi)出過(guò)什么大人物，猛不丁出了個(gè)將軍也是件了不得的事，因此肖萬(wàn)成在豫西一帶頗有人望，名聲大得很，而且他和崗子村的陳家興又是朋友，兩家之間還沾點(diǎn)親。在得知詳情后，肖萬(wàn)成不敢怠慢，立即登上蔣鼎文派來(lái)的吉普車，連夜啟程，天剛剛亮就敲開(kāi)了陳家興的大門(mén)。
陳家興聽(tīng)罷肖萬(wàn)成的敘述，沒(méi)有馬上說(shuō)話，呆呆地沉默了好一會(huì)兒。
肖萬(wàn)成急了：“賢弟，你倒是說(shuō)話！要急死我呀？”
陳家興嘆了口氣緩緩說(shuō)道：“此事小弟早已知曉，容我說(shuō)句公道話，**在大災(zāi)之年仍課以重稅，強(qiáng)征‘湯糧’，搞得是赤地千里，哀鴻遍野，致使如今民怨鼎沸，官逼民反啊。本村民眾揭竿而起也在情理之中，只是……只是時(shí)機(jī)不對(duì)，此時(shí)正值異族入侵，國(guó)難當(dāng)頭，這事嘛……也罷！也罷！國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，請(qǐng)萬(wàn)成兄隨我去見(jiàn)那個(gè)災(zāi)民首領(lǐng)佟滿堂，痛陳國(guó)運(yùn)艱難，曉以民族大義，說(shuō)服他將被劫物資歸還，萬(wàn)成兄，您看如何？”
肖萬(wàn)成趕緊站起身來(lái)：“賢弟既然深明大義，那我也就不說(shuō)什么了，算是我欠賢弟一個(gè)人情吧?！?br/>
滿堂領(lǐng)人替日軍運(yùn)完軍火，和鐵柱兩人共掙得40斤大米，昨晚剛剛回家，誰(shuí)知今天一早鄰居就來(lái)告知，有國(guó)軍的吉普車開(kāi)到了村里。
滿堂心說(shuō)，那些當(dāng)兵的怕是來(lái)者不善，反正事情已經(jīng)干了，如今怕也沒(méi)用，大不了拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破就是。滿堂和鐵柱一個(gè)拎斧子，一個(gè)抄菜刀，義無(wú)反顧地沖出家門(mén)。
陳家大門(mén)外的空?qǐng)錾蠑D滿了人，全村的男女老少都出來(lái)了，不少爺們兒手里還拎著家伙，大家警惕地看著陳家興陪著一位老人走出大門(mén)。老人一副鄉(xiāng)紳打扮，約六十多歲，雖然胡子頭發(fā)已經(jīng)花白，但腰桿挺直，神情硬朗，眉宇間有幾分英氣，一看就是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的人物。
滿堂和鐵柱剛出現(xiàn)在空?qǐng)錾希とf(wàn)成就一眼認(rèn)定，這家伙肯定是個(gè)頭兒。比起一般的村民，滿堂也算是相貌堂堂，他身材高大，國(guó)字臉，濃眉大眼，眉宇間透出幾分強(qiáng)梁霸氣，在一群山野村夫之間顯得很出眾。
肖萬(wàn)成跨上一步，朝滿堂雙手抱拳：“鄙人肖萬(wàn)成有禮了，我想這位就是佟滿堂壯士吧？”
滿堂兇狠地晃了晃手里的斧子，滿不在乎地說(shuō)：“我說(shuō)老爺子，你是來(lái)找那兩輛車的吧？嘿嘿！俺明人不做暗事，車是俺搶的，要?dú)⒁獎(jiǎng)幇硴?dān)著，和鄉(xiāng)親們沒(méi)關(guān)系?！?br/>
肖萬(wàn)成直視著滿堂的眼睛，不客氣地說(shuō)：“好！敢作敢當(dāng)，倒是個(gè)爺們兒！佟滿堂，你知道你們搶的是什么人嗎？”
滿堂冷笑道：“俺管他是誰(shuí)，他就是天王老子，俺也照搶不誤！”
肖萬(wàn)成皺了皺眉，他很不喜歡這后生的蠻橫口氣，為了不把事情搞僵，肖萬(wàn)成只好咽下一口氣道：“小伙子，實(shí)不相瞞，被你們打劫的人正是本戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官湯恩伯將軍！”
人群“轟”的一聲大嘩，參加劫車的年輕人喜形于色，竊竊私語(yǔ)。
滿堂笑了：“那太好了，俺算是搶對(duì)人了，要早知道是湯司令，俺一刀宰了這鱉孫，省得他禍害老百姓。”
肖萬(wàn)成盡量緩和口氣說(shuō)：“年輕人，你難道不知道現(xiàn)在在打仗嗎？你們的行為是在幫助日本鬼子，是犯罪，你明白嗎？”
“誰(shuí)給俺糧食俺就幫誰(shuí)，日本人再壞也比湯恩伯強(qiáng)，這兩年遭災(zāi)餓死了多少人？他湯恩伯管過(guò)老百姓嗎？”
“住嘴！”肖萬(wàn)成終于爆發(fā)了，他眼里射出一道凌厲的寒光，“我問(wèn)你，你佟滿堂還是不是中國(guó)人？”
滿堂毫不示弱：“你問(wèn)俺，俺問(wèn)誰(shuí)去？要是當(dāng)中國(guó)人就得餓死，那俺就不當(dāng)了?！?br/>
肖萬(wàn)成咆哮起來(lái)：“小子，那你的意思是，只要有口吃的，就是當(dāng)漢奸也無(wú)所謂，是不是？”
滿堂也動(dòng)了氣，他漲紅著臉頂撞道：“你要這么說(shuō)，那俺就當(dāng)這個(gè)漢奸了，你能把俺咋樣？”
肖萬(wàn)成氣昏了頭，他的手習(xí)慣性地向腰間摸去：“娘的，我斃了你這……”他話音沒(méi)落便不吭聲了，因?yàn)殍F柱像個(gè)影子一樣無(wú)聲地貼近他，一把磨得飛快的菜刀已經(jīng)架在了肖萬(wàn)成的脖子上。
這時(shí)的肖萬(wàn)成真想一頭撞死了算，簡(jiǎn)直是奇恥大辱！他肖萬(wàn)成投身軍旅四十余年，大大小小的仗也打過(guò)上百次，直奉戰(zhàn)爭(zhēng)、蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)、中原大戰(zhàn)，哪次戰(zhàn)爭(zhēng)不是血流成河？這個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍，指揮過(guò)上萬(wàn)人馬，見(jiàn)識(shí)過(guò)大陣仗，也多次從彈如飛蝗的戰(zhàn)場(chǎng)上死里逃生。他這塊少將牌子可不是吹出來(lái)的，那是血里火里打出來(lái)的，現(xiàn)在居然被一個(gè)毛頭小子在眾目睽睽之下用菜刀架在脖子上，心里別提多窩囊了。剛才他習(xí)慣性地向腰里摸槍，這是當(dāng)慣軍官的人下意識(shí)的動(dòng)作，其實(shí)他手還沒(méi)碰到腰部時(shí)心里就明白了，如今他已經(jīng)不是手握重兵的將軍了，只是個(gè)退役軍人，和老百姓沒(méi)什么區(qū)別。
陳家興一見(jiàn)事情要鬧僵，連忙出來(lái)制止：“鐵柱，你個(gè)愣種，有話好好說(shuō)，把刀收起來(lái)！”
鐵柱動(dòng)也不動(dòng)，只是看著滿堂，那神情似在表明，只要滿堂點(diǎn)點(diǎn)頭，他史鐵柱就會(huì)毫不猶豫地割斷肖萬(wàn)成的脖子。
滿堂向鐵柱擺了擺頭，鐵柱立刻順從地收起菜刀。
陳家興與肖萬(wàn)成耳語(yǔ)了幾句，肖萬(wàn)成漸漸冷靜下來(lái)，他走上陳家大門(mén)前的臺(tái)階，向村民們推心置腹地說(shuō)：“鄉(xiāng)親們，大災(zāi)之年，你們受苦了，大家都活得不易啊。湯長(zhǎng)官在電話里要我代他向鄉(xiāng)親們道歉，湯長(zhǎng)官深知水可覆舟之道理。肖某不才，懇請(qǐng)各位看我薄面，高抬貴手，將車子和電臺(tái)歸還，我肖某人以全家人性命和本人人格擔(dān)保，此事到此打住，官家絕對(duì)既往不咎！現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭，戰(zhàn)事十萬(wàn)火急，由于沒(méi)有電臺(tái)，五天來(lái)，司令部無(wú)法向各部隊(duì)傳達(dá)軍令，鄙人曾為軍人，深知戰(zhàn)事之艱難，戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝。還望眾人助我肖某一把……”
滿堂打斷肖萬(wàn)成的話頭，不耐煩地說(shuō)：“老爺子，都這時(shí)候了，你能不能說(shuō)點(diǎn)實(shí)在的？**是啥俺不知道，它不拿老百姓當(dāng)人，俺就不認(rèn)它。你說(shuō)說(shuō)，連著兩年鬧災(zāi)，光俺村就餓死幾十口，**不管也就算了，可軍糧照征，捐稅照納，保長(zhǎng)把最后一點(diǎn)種子糧都拿走了。**不仁，俺就不義，逼急了就反他娘的！”
眾人齊聲附和，又是一片嗡嗡聲。
村東頭的趙有財(cái)老爺子七十多歲，這兩年家里接連餓死四口人，只剩老人和一個(gè)五歲的孫子，趙有財(cái)?shù)难劬Χ伎尴沽恕＿@時(shí)他一屁股坐在地上，雙手拍打著大腿放聲哭號(hào)起來(lái)：“作孽喲，不讓俺老百姓活啊，俺自己的**搶俺的糧，日本人倒給俺送糧，抗日抗日，抗個(gè)毬喲……”
肖萬(wàn)成有些尷尬，聲音小了許多：“鄉(xiāng)親們，大家不要光看眼前，日本人居心叵測(cè)，收買(mǎi)人心，他們的目的是要我們亡國(guó)滅種……”
眾人又是一片嘩然，七嘴八舌：
“**早干嗎去了？還等到日本人來(lái)收買(mǎi)我們？”
“讓湯司令給每家發(fā)一包大米，也來(lái)收買(mǎi)收買(mǎi)我們窮人！”
“官家自作自受，這就是報(bào)應(yīng)?。 ?br/>
陳家興急了，他知道照這么下去，肖萬(wàn)成的事非但辦不成，連他自己的人身安全都成問(wèn)題。陳家興把雙手一舉喊道：“鄉(xiāng)親們，我說(shuō)幾句?！?br/>
眾人立刻安靜下來(lái)，陳家興多年來(lái)積德行善，在崗子村及周邊村落都深孚眾望，口碑甚好，村民們不覺(jué)恭敬地望著他，想聽(tīng)聽(tīng)他說(shuō)些什么。
陳家興走到滿堂面前說(shuō)：“滿堂啊，我不是責(zé)怪你，你好歹也上了三年私塾，也算是粗通文墨懂些道理了，**對(duì)不住百姓，干了壞事，那是**不好，但國(guó)家沒(méi)有錯(cuò)，你明白嗎？生你養(yǎng)你的是國(guó)家啊，現(xiàn)在……”
滿堂雖生性頑劣，但對(duì)陳家興卻不敢不客氣，他小聲分辯道：“陳老爺，生俺養(yǎng)俺的是俺爹娘，可不是啥國(guó)家，要讓俺說(shuō)，國(guó)家和**一樣，都不是東西！”
陳家興用哀求的口吻道：“滿堂啊，國(guó)家和**不是一回事，這其中的道理我一時(shí)半會(huì)兒也說(shuō)不清楚，這么說(shuō)吧，現(xiàn)在國(guó)家是遭了大難，軍情緊急，每耽誤一分鐘，就關(guān)系到前線數(shù)十萬(wàn)將士的性命，我懇請(qǐng)大家把對(duì)**的怨氣暫時(shí)放一放，我陳家興向眾鄉(xiāng)親，向你佟滿堂鞠躬了?！闭f(shuō)完，陳家興一個(gè)九十度鞠躬，然后久久地定在那里不動(dòng)了，宛如一座雕塑。
全場(chǎng)頓時(shí)愕然，陳家興不顧身份和輩分的舉動(dòng)，令眾鄉(xiāng)親一片靜默，繼而嗡嗡的議論聲群起。
佟春富急了，他大步跨向前，一把扶住陳家興，回頭對(duì)滿堂大吼：“孽障！陳老爺是俺佟家的大恩人，沒(méi)有陳老爺就沒(méi)有俺全家，你……你給俺跪下！”
這時(shí)連好脾氣的滿堂娘也終于忍不住了，她呵斥了一聲：“滿堂！聽(tīng)爹的話，還不快給陳老爺跪下！”
人群中的許多老人也紛紛大聲斥責(zé)滿堂。
滿堂沒(méi)想到，這么一會(huì)兒的工夫形勢(shì)就急轉(zhuǎn)而下，剛才大家還群情激憤，一起咒罵**，誰(shuí)知轉(zhuǎn)眼又沖著自己來(lái)了。這就是中國(guó)的現(xiàn)實(shí)，在中國(guó)農(nóng)村，約束人們行為的不是法律，而是宗法制度下的倫理綱常，這種倫理綱常形成的文化氛圍是很獨(dú)特的，其表現(xiàn)是，既等級(jí)森嚴(yán)又上下親和，親族之間、鄰里之間對(duì)宗法權(quán)威的共同維護(hù)，對(duì)人倫血親和禮義孝道的遵奉，這種倫理綱常形成的約束力之大，幾乎無(wú)人敢挑戰(zhàn)，就是粗野蠻橫的佟滿堂也不例外。
在長(zhǎng)輩們的呵斥下，滿堂極不情愿地給陳家興跪下了。
陳家興上前一把拽起滿堂說(shuō)：“快起來(lái)，孩子！咱們現(xiàn)在不提什么國(guó)家**，我陳家興個(gè)人先謝謝你了！”
滿堂無(wú)可奈何地帶人到了打麥場(chǎng)，把兩輛吉普車扒了出來(lái)，清點(diǎn)了電臺(tái)槍支等物資，一并交給肖萬(wàn)成。
臨上車時(shí)，肖萬(wàn)成緊緊握住陳家興的手感慨地說(shuō)：“賢弟啊，什么也不說(shuō)了，我替國(guó)家、替軍隊(duì)謝謝你！”
陳家興神色黯然地注視著肖萬(wàn)成：“萬(wàn)成兄，多保重！如果我們都能活到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，到那時(shí)一定聚一聚?！?br/>
全村人默默地目送三輛吉普車急馳而去，一條黃色的粉塵帶逐漸伸向地平線消失了。
自從日軍發(fā)動(dòng)“一號(hào)作戰(zhàn)”攻勢(shì)以來(lái)，國(guó)軍第一戰(zhàn)區(qū)各部隊(duì)倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，不幾日便陷入一片混亂之中，司令長(zhǎng)官蔣鼎文上將急得火上房，確切地說(shuō)，他已經(jīng)對(duì)手下的幾十萬(wàn)大軍失去了控制，連一些軍、師級(jí)單位的具體位置都搞不清楚了。在這場(chǎng)史稱“豫中會(huì)戰(zhàn)”的戰(zhàn)役中，幾十萬(wàn)中國(guó)軍隊(duì)幾乎喪失了任何抵抗能力，兵敗如山倒。
作為進(jìn)攻一方的日軍各野戰(zhàn)師團(tuán)也出現(xiàn)了混亂狀態(tài)，日本陸軍在東亞大陸雖然可以稱雄一時(shí)，但以歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)看，它終歸不是一支真正意義上的現(xiàn)代化軍隊(duì)。
在準(zhǔn)備“一號(hào)作戰(zhàn)”戰(zhàn)役計(jì)劃時(shí)，以島貫武治大佐為首的參謀班子對(duì)日本陸軍自身的弱點(diǎn)心知肚明。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到1944年，日本陸軍的野戰(zhàn)師團(tuán)在保持原先甲種師團(tuán)和乙種師團(tuán)的同時(shí)，又陸續(xù)組建了丙種師團(tuán)和丁種師團(tuán)，這后組建的兩種師團(tuán)無(wú)論從兵員人數(shù)和重武器配備方面都大為減少，其作戰(zhàn)能力也大打折扣。這也是沒(méi)辦法的事，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗，資源貧乏的日本帝國(guó)只剩下這點(diǎn)家底了。
使島貫武治大佐頭疼的是，在制訂戰(zhàn)役方案時(shí)，這甲、乙、丙、丁四種師團(tuán)很難形成合力，強(qiáng)者太強(qiáng)，弱者太弱，丙、丁師團(tuán)難以獨(dú)當(dāng)一面地完成突擊任務(wù)。就日本陸軍整體而言，它的機(jī)械化程度很低。以最強(qiáng)的甲種師團(tuán)為例，其機(jī)動(dòng)能力只是由一個(gè)卡車大隊(duì)和一個(gè)騾馬大車隊(duì)組成。其中卡車大隊(duì)最多擁有150輛載重1.5噸的卡車用于運(yùn)送兵員和給養(yǎng)。這點(diǎn)可憐的機(jī)械化裝備離一支現(xiàn)代化軍隊(duì)的要求還差得很遠(yuǎn)，何況這還是最好的甲種師團(tuán)。若是換了丙、丁種師團(tuán)，情況只會(huì)更糟。既然各師團(tuán)的機(jī)動(dòng)能力參差不齊，那么必然會(huì)出現(xiàn)攻擊速度的不均衡。
此外，日本陸軍的諸兵種合成能力也很弱，“一號(hào)作戰(zhàn)”發(fā)動(dòng)后，日軍各師團(tuán)的攻勢(shì)也陷入一片混亂，裝甲兵、騎兵、步兵、炮兵、工兵、舟橋部隊(duì)都鬧哄哄一窩蜂地向前猛沖，各師團(tuán)之間、各兵種之間，乃至地空協(xié)同、步坦協(xié)同、步炮協(xié)同都搞得一塌糊涂，呈現(xiàn)出亂糟糟的態(tài)勢(shì)。在同一天中，有的部隊(duì)迅猛突擊了30公里，回頭一看，身后和兩翼竟然沒(méi)有友軍跟上，自己已經(jīng)突入中國(guó)軍隊(duì)的防御縱深而身陷重圍。與此同時(shí)，有些丙種、丁種師團(tuán)還在原地踏步，使出吃奶的勁兒也無(wú)法在國(guó)軍防線上打開(kāi)缺口……日軍第3坦克師團(tuán)的12聯(lián)隊(duì)居然把與之配合的機(jī)械化步兵第3聯(lián)隊(duì)甩到身后40公里以外……
總之，在豫中會(huì)戰(zhàn)中，雙方的指揮官都被呈現(xiàn)于戰(zhàn)場(chǎng)上的復(fù)雜態(tài)勢(shì)弄得幾乎發(fā)了瘋，在雙方的司令部里，一大群參謀幕僚各自對(duì)著話筒狂吼，全都喊啞了嗓子。在空中，日本陸軍航空隊(duì)和中美空軍混合團(tuán)的飛行員們，也望著地面上犬牙交錯(cuò)的戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)感到眼花繚亂，無(wú)所適從。
亂歸亂，這場(chǎng)大戰(zhàn)到底還是初見(jiàn)端倪，國(guó)軍第一戰(zhàn)區(qū)的40萬(wàn)大軍在日軍亂糟糟的攻擊下，終于出現(xiàn)可怕的雪崩效應(yīng)。
用軍委會(huì)督戰(zhàn)官蔡繼剛少將的話說(shuō)：不是敵人太強(qiáng)，而是我們太弱。
現(xiàn)在蔡繼剛和副官沈光亞正在從洛陽(yáng)趕往葉縣的路上，按照軍委會(huì)的命令，他要在葉縣和暫編第15軍劉昌義軍長(zhǎng)會(huì)合，然后一同前往許昌督戰(zhàn)。
簡(jiǎn)陋的公路上擠滿了逃難的人群，人群中有挑著擔(dān)子的，有趕著豬羊耕牛的，還有些富庶人家趕著大車，一家男女老少都擠在車上，巨大的、首尾不見(jiàn)的人流緩慢地在公路上蠕動(dòng)著。蔡繼剛的吉普車司機(jī)心急如焚，他拼命按響喇叭，企圖奪路而行，但麻木的人群無(wú)動(dòng)于衷，繼續(xù)向前涌動(dòng)著，沒(méi)有人讓路，甚至連看他們一眼的興趣都沒(méi)有。
蔡繼剛隔著車窗無(wú)奈地望著公路上成千上萬(wàn)的難民，煩躁地撕開(kāi)衣領(lǐng)，極力控制住自己的焦慮情緒。走不動(dòng)也只好等一等了，你就是急得火上房也沒(méi)用，總不能從人群里撞出一條血路來(lái)。
中國(guó)的老百姓此時(shí)實(shí)在倒霉，**的行政效率低下，沒(méi)有官員會(huì)真心幫助民眾，他們向來(lái)處于自生自滅的生存狀態(tài)。戰(zhàn)事開(kāi)始之前也沒(méi)有任何**官員通知民眾，直到聽(tīng)到槍炮聲他們才知道打仗了，于是便自發(fā)地收拾起細(xì)軟，趕著牛羊出門(mén)逃難。至于朝哪個(gè)方向走，到哪里去避難，他們心里卻一片茫然，此時(shí)竟朝著火線方向涌動(dòng)著，懵懵懂懂，一頭撞進(jìn)正在激烈交火的戰(zhàn)場(chǎng)。
蔡繼剛終于冷靜下來(lái)，他認(rèn)為公路上這種狀況非常危險(xiǎn)，一旦日軍飛機(jī)臨空，后果將不堪設(shè)想，那些日軍飛行員對(duì)襲擊平民向來(lái)是樂(lè)此不疲。但他無(wú)奈于自己勢(shì)單力薄，面對(duì)這成千上萬(wàn)沒(méi)有任何組織的難民，他是如此渺小、無(wú)能，什么也做不了，也沒(méi)有人會(huì)聽(tīng)從他的指揮。
這個(gè)念頭剛剛閃過(guò)，蔡繼剛擔(dān)心的事果然發(fā)生了，兩架日軍零式戰(zhàn)斗機(jī)沿著公路超低空掠過(guò)，機(jī)翼下的機(jī)槍噴射著一團(tuán)團(tuán)火焰，密集的彈雨將公路上的人群打得人仰馬翻……
吉普車司機(jī)手疾眼快，他猛打方向盤(pán)，加大馬力將吉普車開(kāi)下路基，副官沈光亞迅速把蔡繼剛拉出車廂撲倒。
蔡繼剛怒火難平地推開(kāi)沈副官，隨手掏出****向日軍飛機(jī)連開(kāi)六槍，直到彈巢里的子彈被全部打光。他心里明白，這幾槍除了發(fā)泄一下憤怒，不會(huì)有任何作用。
就在這時(shí)，天空中出現(xiàn)了四架編隊(duì)的P-40戰(zhàn)斗機(jī)，它們從公路上空一掠而過(guò)，向日軍零式機(jī)猛撲過(guò)去，遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)大口徑機(jī)槍的連續(xù)射擊聲。
蔡繼剛從P-40戰(zhàn)斗機(jī)頭部的鯊魚(yú)嘴圖案和機(jī)尾的青天白日徽上判斷，這是中美空軍混合團(tuán)的飛機(jī)。很多人都知道，中美空軍混合團(tuán)飛機(jī)頭部繪有鯊魚(yú)嘴圖案，卻鮮有人知道，這些彩繪圖案其實(shí)有很多種，每一個(gè)飛行員都會(huì)根據(jù)自己的構(gòu)想創(chuàng)作出各自可愛(ài)的造型，從鯊魚(yú)嘴上表現(xiàn)出不同的神態(tài)，有齜著牙表示憤怒的，有撇著嘴表示嘲諷的，還有表示悲傷失望或渴望友誼的。那些在國(guó)外受過(guò)訓(xùn)的中國(guó)飛行員和他們的美國(guó)戰(zhàn)友一樣，幾乎每個(gè)人都是標(biāo)新立異者，都要盡量把自己飛機(jī)上的圖案作得與眾不同。
公路上的人流又重新蠕動(dòng)起來(lái)，蔡繼剛坐進(jìn)吉普車，汽車隨著人流緩慢地向前行走，蔡繼剛疲憊地合上眼睛。一看見(jiàn)這些鯊魚(yú)嘴圖案的飛機(jī)，他便想起了弟弟蔡繼恒。
蔡繼剛唯一的弟弟比他小16歲，在中美空軍混合團(tuán)當(dāng)飛行員，兄弟倆很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)面了。
有一次蔡繼剛在昆明遇見(jiàn)陳納德將軍，閑談中他提到弟弟蔡繼恒在中美空軍混合團(tuán)服役，陳納德驚訝地睜大眼睛：“蔡，你怎么不早說(shuō)？原來(lái)‘鱷魚(yú)’是你弟弟?！?br/>
蔡繼剛愣了一下：“什么鱷魚(yú)？他叫蔡繼恒?！?br/>
陳納德肯定地說(shuō)：“就是這家伙，他的綽號(hào)叫‘鱷魚(yú)’，不要說(shuō)在中美混合團(tuán)了，就是在整個(gè)第14航空隊(duì)他也是個(gè)名人，這是條膽大包天的鱷魚(yú)?！?br/>
蔡繼剛心里一沉，這渾小子是不是又惹事了？他太了解這個(gè)弟弟了，從小就極不安分，善做離經(jīng)叛道之舉。
“將軍，我有好久沒(méi)見(jiàn)到他了，我弟弟表現(xiàn)如何？”蔡繼剛忐忑不安地問(wèn)道。
“唔，他這個(gè)綽號(hào)起得很貼切，既兇狠又狡猾，名副其實(shí)啊。別人在空戰(zhàn)中都是瞄準(zhǔn)對(duì)方的飛機(jī)開(kāi)火，可‘鱷魚(yú)’卻專門(mén)瞄準(zhǔn)對(duì)方的駕駛艙射擊，他好像不在乎是否擊落敵機(jī)，而是一心一意地要干掉對(duì)方的飛行員。現(xiàn)在這條‘鱷魚(yú)’已經(jīng)擊落過(guò)三架敵機(jī)，其中兩架還是零式機(jī)，而且每次都是擊斃了對(duì)方的飛行員，才導(dǎo)致飛機(jī)自然墜毀。值得一提的是，‘鱷魚(yú)’自己的飛機(jī)到目前還沒(méi)被擊落過(guò)，這說(shuō)明他非常狡猾。所以他的軍銜因?yàn)閼?zhàn)功提升得很快，現(xiàn)在已經(jīng)是上尉了，我看他很快就能當(dāng)上王牌飛行員，真是個(gè)好小伙子！”陳納德居然對(duì)蔡繼恒贊不絕口。
“將軍，有什么樣的戰(zhàn)績(jī)才能獲得王牌飛行員的稱號(hào)？”
“哦，是這樣，按照空軍的傳統(tǒng)，只要擊落五架敵機(jī)就可以獲得此稱號(hào)，‘鱷魚(yú)’已經(jīng)有擊落三架敵機(jī)的成績(jī)了，他早晚會(huì)成為王牌。”
蔡繼剛相信陳納德的話，弟弟從小就是個(gè)膽大包天的孩子，說(shuō)起來(lái)還真是塊當(dāng)兵的材料，父親蔡朝云想培養(yǎng)他當(dāng)學(xué)者純屬一廂情愿，蔡繼剛相信弟弟一定會(huì)是個(gè)作戰(zhàn)勇敢的飛行員。問(wèn)題是，這個(gè)離經(jīng)叛道的家伙散漫慣了，他受得了軍紀(jì)的約束嗎？
“將軍，我弟弟惹過(guò)什么事嗎？”
“噢，軍紀(jì)稍差一些，他和一個(gè)叫托馬斯的美國(guó)飛行員是酒友，托馬斯也有個(gè)綽號(hào)叫‘金槍魚(yú)’。沒(méi)有飛行任務(wù)的時(shí)候，這兩條魚(yú)經(jīng)常溜出基地到酒吧去喝酒，上個(gè)星期還被憲兵送回了基地……”
“上帝啊，他們?nèi)橇耸裁词?？”蔡繼剛不安地問(wèn)。
陳納德輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“嗨，也沒(méi)什么大事，不過(guò)是喝得興奮了點(diǎn)，用****玩起了‘俄羅斯輪盤(pán)賭’[2]
，金槍魚(yú)先扣動(dòng)扳機(jī)，他運(yùn)氣不錯(cuò)，槍沒(méi)有打響。等輪到鱷魚(yú)玩時(shí)憲兵趕到了，當(dāng)時(shí)他正準(zhǔn)備對(duì)著自己的腦門(mén)扣動(dòng)扳機(jī)，憲兵們一擁而上奪過(guò)手槍。蔡，你猜怎么樣？手槍轉(zhuǎn)輪的擊發(fā)位置上正好有一顆子彈，要是憲兵晚來(lái)一會(huì)兒，鱷魚(yú)的腦門(mén)就開(kāi)花了。”
蔡繼剛驚出了一頭冷汗，這倒像是蔡繼恒干出的事，這渾蛋東西從小就不讓人省心，父親要是知道這件事一定會(huì)嚇出心臟病來(lái)，他老人家還指望這小兒子繼香火呢。
“將軍，后來(lái)事情搞清楚了嗎？他們是不是在賭錢(qián)？恐怕還有些同伙在一旁下賭注吧？”
陳納德聳聳肩道：“沒(méi)有同伙，只有他們兩個(gè)，憲兵調(diào)查過(guò)，說(shuō)這兩個(gè)家伙沒(méi)有賭錢(qián)，只是想證明一下自己的運(yùn)氣。蔡，雖然他們的游戲很荒唐，但我喜歡這兩個(gè)渾蛋，我有個(gè)經(jīng)驗(yàn)，凡是這種渾蛋，打仗都是好樣的?！?br/>
“這兩個(gè)渾蛋受處分了嗎？”
“沒(méi)有，我只是責(zé)備了幾句，罰了金槍魚(yú)一瓶1920年的威士忌，因?yàn)橥旭R斯無(wú)論從年齡還是從軍齡上都比鱷魚(yú)更該受到處罰?！?br/>
蔡繼剛?cè)滩蛔⌒ζ饋?lái)：“將軍，我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，軍人違犯軍紀(jì)，罰一瓶酒就算處罰了。”
陳納德感傷地說(shuō)：“三天后，金槍魚(yú)在武漢上空陣亡了，我很難過(guò)，還寫(xiě)了一封信給他的父母。蔡，我的經(jīng)驗(yàn)是，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我們要盡量給部下予寬容，小事情能過(guò)就讓它過(guò)去，消滅敵人才是最主要的?！?br/>
蔡繼剛想起去年在重慶遇到弟弟時(shí)的情景，當(dāng)時(shí)蔡繼恒所在的中隊(duì)在白市驛機(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)場(chǎng)，兄弟倆在蔡繼剛的辦公室里見(jiàn)了一次面。
那天蔡繼恒見(jiàn)了大哥第一句話就是：“哥，今天是我生日?！?br/>
蔡繼剛向來(lái)不關(guān)注這類小事，自己也從來(lái)不過(guò)生日，所以也不會(huì)重視別人的生日，他漫不經(jīng)心地隨口說(shuō)：“哦，那又怎么樣？”
蔡繼剛狡黠地眨眨眼：“大哥，你不想送我個(gè)生日禮物嗎？”
蔡繼剛一邊翻閱文件一邊回答：“你怎么也走這個(gè)俗套？過(guò)生日就過(guò)吧，還要哪門(mén)子禮物？”
弟弟立刻耍起賴：“我都23歲了，你當(dāng)大哥的就從來(lái)沒(méi)送過(guò)我禮物，有這么當(dāng)哥的嗎？”
蔡繼剛想了想說(shuō)：“好，那你說(shuō)吧，要什么禮物？想好了再說(shuō)，你可千萬(wàn)別說(shuō)想要一架P-40戰(zhàn)斗機(jī)，大哥我送不起?！?br/>
“那我說(shuō)了，我想要支‘司登’式***?！?br/>
蔡繼剛一聽(tīng)就蹦了起來(lái)：“什么，***，你沒(méi)發(fā)燒吧？你當(dāng)我是軍火商？再說(shuō)了，你們飛行員不是都佩手槍了嗎？”
“哎喲，大哥啊，我們配的那叫槍嗎？一支點(diǎn)三八的破左輪，六發(fā)子彈，打鳥(niǎo)兒都打不起，我看頂多是個(gè)自殺工具。當(dāng)年閻海文[3]
手里要有支***，也許還死不了。我可不想當(dāng)閻海文，不管是在天上還是地上，我都得贏，所以我得有個(gè)趁手的家伙，你總不希望你兄弟當(dāng)鬼子的俘虜吧？”
“司登”式***是英國(guó)1941年年初研發(fā)的，1943年剛剛開(kāi)始列裝英國(guó)軍隊(duì)。英國(guó)駐緬部隊(duì)曾向中國(guó)遠(yuǎn)征軍和駐印軍提供過(guò)少量“司登”式***。由于數(shù)量太少，一般只配發(fā)給高級(jí)軍官的警衛(wèi)人員使用，不過(guò)以蔡繼剛的身份，若是想找一支倒也不算是什么難事。
蔡繼剛決定滿足弟弟的愿望，美軍駐重慶顧問(wèn)團(tuán)里有位上校是他的校友，那位上校拍著胸脯說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，駐重慶的英國(guó)武官喬治少將是我朋友，我向他要一支就是了?！?br/>
那位校友果然說(shuō)話算話，他第二天就送來(lái)一支嶄新的“司登”式***，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，高級(jí)軍官之間互送武器的事算不了什么，區(qū)區(qū)一支槍報(bào)個(gè)“戰(zhàn)損”就可以銷賬了。
蔡繼剛把這支槍給了弟弟，他只說(shuō)了一句話：“繼恒，槍可以給你，但我希望你永遠(yuǎn)不會(huì)使用它?！?br/>
是啊，一個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，一旦到了使用***的時(shí)候，那可是兇多吉少了，蔡繼恒的思維方式是永遠(yuǎn)想到最壞的可能。
一陣飛機(jī)的轟鳴聲把蔡繼剛拉回到現(xiàn)實(shí)中，那四架涂著鯊魚(yú)嘴圖案的P-40戰(zhàn)斗機(jī)又一次掠過(guò)公路返航了。
蔡繼剛把頭探出車窗，目送飛機(jī)遠(yuǎn)去，他心里在想，剛才那幾架飛機(jī)里，會(huì)不會(huì)有弟弟蔡繼恒呢？
[1]
軍刀組：指二戰(zhàn)結(jié)束前，日本陸軍最高學(xué)府——日本陸軍大學(xué)每一屆畢業(yè)生中成績(jī)?yōu)榍傲膶W(xué)生，因這幾位畢業(yè)生能獲得天皇御賜軍刀而得名。這種陸大優(yōu)秀畢業(yè)生被稱為“軍刀組”，又稱“恩賜組”，日后一般都會(huì)有較好的發(fā)展。其中每一屆的第一名被稱為“首席畢業(yè)生”，往往能獲得覲見(jiàn)天皇的特別獎(jiǎng)勵(lì)。歷屆軍刀組成員中出過(guò)很多日軍高級(jí)將領(lǐng)，以及在日本近代史上有重大影響的人物，其中包括甲級(jí)戰(zhàn)犯武藤章、甲級(jí)戰(zhàn)犯東條英機(jī)的父親東條英教等。
[2]
俄羅斯輪盤(pán)賭：是在****的六個(gè)彈槽中放入一顆或多顆子彈，任意旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)輪之后，關(guān)上轉(zhuǎn)輪。游戲的參加者輪流把手槍對(duì)著自己的頭顱扣動(dòng)扳機(jī)。中槍的當(dāng)然是自動(dòng)退出，怯場(chǎng)的也為輸，堅(jiān)持到最后的就是勝者。旁觀的賭博者，則對(duì)參加者的性命壓賭注。傳說(shuō)這種俄羅斯輪盤(pán)賭源自19世紀(jì)的俄羅斯。
[3]
閻海文，遼寧北鎮(zhèn)人，中國(guó)空軍飛行員，航校六期畢業(yè)。1937年8月17日，閻海文駕機(jī)轟炸上海北四川路日軍司令部時(shí)，被日軍高射炮擊中，機(jī)身著火。閻海文跳傘后落入敵陣，遭數(shù)十名日本士兵圍捕并勸降，閻海文喊出：“中國(guó)無(wú)被俘空軍！”用手槍擊斃數(shù)名日本兵，之后用最后一顆子彈自殺殉國(guó)。日本人亦敬重閻海文之氣節(jié)，埋葬并立碑“中國(guó)空軍勇士之墓”。關(guān)于閻海文之死還有另外一種說(shuō)法，據(jù)日方史料記載：閻海文是在降落傘未落地時(shí)喊了這句話，然后持槍向日軍射擊，最后在空中被日軍擊斃。