這個(gè)故事的題目是“鐵蛋”，倒真是由“蛋”開始的。

    查“辭海”，“蛋”這一個(gè)字的解釋十分簡單：“鳥類和龜、蛇類的卵?！?br/>
    這是盡信書不如無書的典型例子，像這樣著名的工具書，都會(huì)有這樣的錯(cuò)失！鴨嘴獸（ｎｕｓ）產(chǎn)的卵，不能叫蛋嗎？它既非鳥類，也不是蛇、龜類。廣大魚類所產(chǎn)的卵，結(jié)構(gòu)和蛋無異，只不過具體而微，也可以稱為蛋，魚也不是鳥、龜、蛇類。還有昆蟲的卵呢？“蛋”字是從“蟲”部的！

    真要詳細(xì)替“蛋”下一個(gè)定義，相當(dāng)復(fù)雜，把這個(gè)工作交給科學(xué)家去做，和小說家無關(guān)。

    我只管寫我的故事。

    事情從放學(xué)之后，大眼神鬼頭鬼腦，把我約到那株大桑樹下開始。大眼神在學(xué)校中是一個(gè)很特殊的人物，他的外形，絕不敢恭維，頭小身長，軟手軟腳，有點(diǎn)半男半女（他入學(xué)之初，曾被大塊帶了一班人“驗(yàn)明正身”，這才承認(rèn)他是男性）?？墒撬男☆^上，卻有一對(duì)極大的眼睛，而且目力極佳，那是天生的本領(lǐng)，在普通人都不能視物的黑暗環(huán)境下，他能把一切看得清清楚楚。而且他的瞄準(zhǔn)能力也極高，雖然不至于“百步穿楊”，但用自制的弓箭，十步距離，射中柳枝，絕不會(huì)失手。

    他自制的椏杈彈弓，更是全城青少年的寶貝，彈力強(qiáng)，耐用，而且射起目標(biāo)來，也似乎特別準(zhǔn)，再加上他搓的泥丸子，又圓又硬，彈中了人的頭部，其痛無比。他曾暗中痛懲對(duì)他無禮，倚勢橫行的大塊，令大塊當(dāng)眾求饒，所以在同學(xué)中，大眼神算是一條好漢。

    到了那株大桑樹之下，他抬起頭，以手遮額，問我：“看到?jīng)]有？”

    我苦笑：“看什么？”

    這棵大桑樹，是城中的一景，足有四五層樓高，枝葉繁茂之至，所結(jié)的桑椹，又大又甜，也不知是哪年哪月留下的種，怕已有好幾百年了。

    這時(shí)正當(dāng)初夏，還不是結(jié)桑椹的時(shí)候，抬頭向上看去，就是密層的枝葉。

    大眼神吞了一口口水，可見他心中的緊張，他宣布：“樹梢最高處，有一個(gè)喜鵲窩?！?br/>
    我明白了：“你自己爬不上去，要我替你去拿喜鵲蛋，是不是？”

    大眼神用力點(diǎn)頭，有點(diǎn)忸怩：“我要喜鵲蛋，也是為了送人。我拿一百顆泥丸，一只棗木的彈弓換，兩只就夠?！?br/>
    他這種神情，一看而知，他得了喜鵲蛋，是要來送女孩子的。我也不說穿他，當(dāng)下?lián)粽茷槭?，一言為定：明天上午，物物交換。

    喜鵲筑巢，往往在樹梢最高處，不是有超特的攀樹功夫，難以到達(dá)。而攀樹，那是出色的男孩子必備的條件之一，我，衛(wèi)斯理，敢稱在全城的三名之內(nèi)，真要驕傲些，說是第一，也無不可。

    那時(shí)，我其實(shí)未曾看到喜鵲窩，只是憑大眼神順手一指，記住了方位－－大眼神眼力如神，他說有，那絕不會(huì)錯(cuò)，我對(duì)他有信心。

    拿喜鵲蛋，十分講究技巧，要在天才亮的時(shí)候爬上樹，在窩邊盯著，那時(shí)，一雌一雄，喜鵲夫妻全在窩中，蛋在它們的身下。要是貿(mào)然動(dòng)手，喜鵲會(huì)自行把蛋毀去，不落入敵人之手。必須等曙光一現(xiàn)，雄的先飛出去覓食，很快就吃飽了飛回來，替換雌的出去，就在一只飛回一只離去的電光火石間，約有一兩秒鐘，鵲窩中只有蛋，沒有鳥，這才可以眼明手快，攫蛋在手。要是錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)，那就要明日請(qǐng)?jiān)缌耍?br/>
    這竅門，我自六歲起已經(jīng)懂了，兩天沒亮就來到桑樹下，對(duì)我來說，也不成問題（原因下面會(huì)說），所以，一切經(jīng)過順利之極，在天色將明未明時(shí)，處身于一株大樹之上，呼吸到的空氣，由于樹身會(huì)發(fā)出氧氣，所以特別清新怡人。

    我棲身于一根橫枝，伺伏在那喜鵲窩之旁，距離恰好是欠身一伸手可及，等到東方漸現(xiàn)魚肚白，雄喜鵲先是一聲鳴叫，拖著長長的尾巴，振翅飛起，我就開始緊張。不一會(huì)，雄鵲鳴叫著飛回來，雌鵲也鳴叫著迎上去，鵲窩之中，足有七八枚鵲蛋在，我覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，出手如風(fēng)，向鵲窩之中探去。

    眼看手到拿來，再無疑問，怎知就在那一剎間，我頸后的衣領(lǐng)上，突然傳來了一股向后拉的大力－－天地良心，這股力道，其實(shí)并不太大，可是在我絕無提防的情形之下，突然傳來了這股力道，我心中的吃驚，難以形容，身子在樹枝上已停不住，一個(gè)搖晃，向下跌去。

    總算身手極好，跌下三四尺，雙手又一起抓住了一根樹枝，在不到十分之一秒的時(shí)間內(nèi)，作了許多設(shè)想：那是什么力量？

    答案立刻就有，可不是我想出來的，而是在我的頭上，濃密的枝葉之中，忽然冒出來了一張俏生生，其白如玉的臉龐來。

    一看清了這張臉，我的驚訝，比剛才更甚！

    祝香香！

    祝香香在桑樹上，剛才用力拉我衣領(lǐng)的一定就是她了！她在樹上干什么？難道也是為了要喜鵲蛋？

    剛才幾乎嚇得直跌下來，小命不保，這時(shí)我已完全鎮(zhèn)定了下來，忙伸手向鵲巢指了一指。祝香香卻搖著頭，自桑葉之中，伸出手，向下面指了一指。

    我怔呆了一下－－我不必轉(zhuǎn)過頭去看她所指之處，就可以知道她指的是我的同學(xué)，好朋友，鐵蛋的家。

    剎那之間，我又感到了一陣驚懼，比剛才更甚！

    我已經(jīng)知道祝香香是“鐵血鋤奸團(tuán)”的成員，而且，她還負(fù)責(zé)執(zhí)行行動(dòng)，已有許多次成功的經(jīng)驗(yàn)。自我知道之后，我好幾次想向她探明進(jìn)一步的情形，但是她絕口不提，叫我無法發(fā)問。

    她伸手指鐵蛋的家，那說明她在樹上的目的，是在監(jiān)視，難道鐵蛋家中有什么人，是鐵血鋤奸團(tuán)要對(duì)付的對(duì)象？

    事情和我的好朋友鐵蛋有關(guān)，而鋤奸團(tuán)的行動(dòng)，又毫不留情，這如何叫我不吃驚？

    我失聲叫了起來：“不！”

    才叫了一聲，祝香香的手，已向我口上掩來，給她軟綿綿的小手掩住了口，我心頭咚咚亂跳，一陣暈眩，哪里還出得了聲，只好和她四目對(duì)望，一秒鐘像是一月，又最好這一秒鐘可變成一年！

    鐵蛋家里，只有鐵蛋和他叔叔兩個(gè)人，鐵叔叔是不是真的姓鐵，也難以查考，而他是城中最好的鐵匠，卻沒有疑問－－因?yàn)樗浅侵形ㄒ坏蔫F匠。

    鐵匠是民間必需的工匠，許多生產(chǎn)用的，生活用的工具都靠鐵匠供應(yīng)，偌大一個(gè)縣城之中，怎么可能只有一個(gè)鐵匠呢？說起來有一段十分傷心悲慘的事。

    就像黎明之前的天色最黑暗，戰(zhàn)爭將結(jié)束的時(shí)候，敵人也最瘋狂。那一天晚上，一個(gè)日軍騎兵大隊(duì)沖進(jìn)了縣城，把城中十七家鐵匠鋪中的鐵匠、學(xué)徒、家屬，以及所有生產(chǎn)工具集中起來，連人帶物，載滿了七輛大卡車，駛出城去。有三個(gè)壯年鐵匠，不甘被擄，被日軍用馬刀砍了個(gè)身首異處，血濺街頭。

    這批人被押離了縣城之后，就再也沒有回來過，也不知道日軍擄了那么多鐵匠去是干甚么。那個(gè)日軍騎兵大隊(duì)，大約在半年之后，中了埋伏，幾乎全軍覆滅。一直到戰(zhàn)爭結(jié)束之后，才在距離縣城一百多里的一個(gè)山脈下，發(fā)現(xiàn)了許多骸骨－－這種在戰(zhàn)爭中慘遭屠殺，胡亂堆埋在一起的亂葬場，統(tǒng)稱“萬人?！?，一直到現(xiàn)在，還不斷在戰(zhàn)爭曾肆虐的地方發(fā)現(xiàn)，展現(xiàn)戰(zhàn)爭的可怕。

    經(jīng)過辨認(rèn)，認(rèn)為這批骸骨，就是當(dāng)日被押走的那批鐵匠和家屬，推測日軍強(qiáng)迫他們進(jìn)行了一宗秘密任務(wù)，任務(wù)完成之后，就殺他們滅口！

    遭受這樣的大劫之后，縣城之中，再也沒有鐵匠，直到鐵叔叔、鐵蛋兩叔侄來到，才成為城中獨(dú)一無二的鐵匠，受到歡迎，住進(jìn)了原來最大的一家鐵匠鋪，開始營業(yè)，鐵蛋也進(jìn)了學(xué)校。

    鐵蛋的年齡比我略大，多半是由于從小失學(xué)之故，程度很低，插班之后，功課很吃力，但是他極勤奮好學(xué)，很快就和我成了好朋友。他書本上的知識(shí)雖然差，可是生活經(jīng)驗(yàn)，豐富無比，見聞甚廣，人也豪爽。大家一起說起志愿來，他總是挺著胸，把自己寬闊的胸膛拍打得山響：“我要做將軍，做一個(gè)威名赫赫的將軍！”

    當(dāng)他這樣說的時(shí)候，也真的大有將軍（至少是軍人）的氣概。

    所以，當(dāng)我知道，祝香香竟然在大桑樹上，監(jiān)視著鐵匠鋪時(shí)，我自然大為著急，急到了口唇發(fā)乾，就伸出舌頭來，想去舔一舔口唇，卻又忘了祝香香正伸手捂住了我的口，這一下，正舔在她柔軟的掌心上。她徒然震動(dòng)了一下，縮回手去，我也不知如何是好，不但口唇更乾，連喉嚨也發(fā)起燒來，想解釋一下，可是不知如何開口。

    僵了好一會(huì)，天色已大明了，朝霞透過樹葉，映在祝香香的臉上，現(xiàn)出了一個(gè)個(gè)粉紅色的小圓點(diǎn)，美麗之至，我看她并沒有慍怒之意，也就大著膽子盯著她看。

    祝香香忽然唉了一聲：“又白等了一晚，不過總是這幾晚了?！?br/>
    我吃了一驚：“你每晚在樹上等？為什么？”

    祝香香側(cè)著頭，帶著挑戰(zhàn)的神情：“你想知道，今晚就來陪我等！”

    她說著，身手敏捷地爬下去，一下子就到了地上，伸手理了理頭發(fā)，輕快地走了。

    這一天，我和她在學(xué)校中自然有許多見面的機(jī)會(huì)，可是她再也不和我說話，不知道是不是心理作用，總覺得鐵蛋的行動(dòng)神態(tài)，也有點(diǎn)古怪。大眼神由于沒得到喜鵲蛋，也悶悶不樂，總之這一天，有說不出的不自在。

    而我實(shí)在也很難決定－－能陪祝香香在大桑樹上過一夜，自然是賞心樂事，真是千情萬愿，可是卻有為難之處。

    我在日后，記述自己許多古怪的經(jīng)歷時(shí)，常說的一句話是：“我曾受過嚴(yán)格的中國武術(shù)訓(xùn)練?！边@種嚴(yán)格的訓(xùn)練，在我九歲那年，正式開始，每當(dāng)午夜，師父就會(huì)準(zhǔn)時(shí)來到，進(jìn)行訓(xùn)練。所以，叫我天未亮去掏鵲蛋，十分容易，根本不必再睡?？墒且徽古阒Ｏ阆?，午夜師父來到，就找不到我了！

    武術(shù)的訓(xùn)練過程十分嚴(yán)格，缺一天會(huì)受到什么樣的處罰，我連想都不敢想，可是當(dāng)太陽下山之后，我就有了決定！隨便是什么樣的責(zé)罰，總不至于人頭落地吧！

    天才黑，我就來到了大樹下，正在左顧右盼，從樹上落下一團(tuán)樹葉，打在我的頭上，我施展本領(lǐng)，颼颼地上了樹，祝香香已穩(wěn)穩(wěn)坐在一根橫枝之上，我裝著十分自然，靠她很近，也坐了下來，事實(shí)上，近她的那半邊身子，有點(diǎn)發(fā)僵。

    祝香香也不說話，伸手向下指了指直到再下樹，我們真的沒有說過話，只是身子越靠越近，到了肩挨肩的程度。時(shí)間飛快地過去，過了午夜不久，看到兩個(gè)人，急促地走來，來到鐵匠鋪前，還沒有敲門，門就打開，看得分明，開門的正是鐵蛋！

    等這兩個(gè)人進(jìn)去，祝香香一拉我的手，我們迅速無比地下了樹，繞到了屋后的窗子下，聽到一個(gè)人在啞著聲問：“你真是唯一的生還者？”

    回答的是鐵叔叔：“是，你看我這道馬刀的刀痕，我伏在死人堆里裝死，這才逃出生天的！”

    那個(gè)人再問：“那你知道那批財(cái)寶收藏的地點(diǎn)了？”

    鐵叔叔道：“知道也沒有用，幾十個(gè)鐵匠花了大半年鑄成的鎖，堅(jiān)固無比，多少炸藥也炸不開，就算炸開了，財(cái)寶也化為灰燼，得有那兩把大鑰匙！”

    那一個(gè)人“格格”乾笑：“你以為我們是干什么的？我們是騎兵大隊(duì)的兩個(gè)幸存者，在戰(zhàn)死的大隊(duì)長身上，找到了那兩柄鑰匙，當(dāng)日你們?cè)谏嚼镞M(jìn)行任務(wù)，我們?cè)谕鈬鋫?，所以才不知藏寶地點(diǎn)！”

    鐵叔叔急了起來：“你們看看清楚，我是誰？”

    從窗中透出來的油燈光，亮了一亮，有兩個(gè)人驚呼，緊接著，是兩下驚心動(dòng)魄的骨折聲，我和祝香香互望了一眼，一起伸手摸了摸自己的頸子，表示一聽就聽出，那是頸骨折斷的聲音－－有人下重手，打死了那兩個(gè)漏網(wǎng)的日本騎兵。

    也就在這時(shí)，窗子忽然打開，鐵蛋探頭出來，沉聲道：“你們進(jìn)來！”

    原來人家早知道我們躲在窗外偷聽，祝香香一拉我的手，從窗口中跳了進(jìn)去，恰好看到鐵叔叔在兩個(gè)死人的身上，各搜出了一柄七八十長的鑰匙來。

    鐵蛋神情嚴(yán)肅：“日軍把劫掠了十個(gè)縣份的財(cái)寶，藏進(jìn)了深山，擄鐵匠去造了堅(jiān)固無比的鎖，沒有鑰匙打不開。騎兵大隊(duì)遇殲之后，只有兩個(gè)兵漏網(wǎng)，又搜不出鑰匙來，所以肯定是這兩個(gè)漏網(wǎng)人帶走了，過了那么久，又不見他們開啟寶藏，這才偽裝我們是唯一的生還者，引他們來上鉤?！?br/>
    我“啊”地一聲：“藏寶歸你們了！”

    祝香香也疾聲道：“為什么要?dú)w你們所有？”

    鐵蛋一指鐵叔叔：“他就是殲滅日軍騎兵大隊(duì)的指揮官，我是他的傳令兵，日軍參謀長傷重臨死之際，把藏寶地點(diǎn)告訴了我們！”

    我和祝香香肅然起敬，鐵蛋和我們握手，到分手時(shí)，他重申：“我要做將軍，做威名赫赫的將軍！”

    若干年后，鐵蛋真的成為威名赫赫的將軍－－一群少年人在一起，將來誰會(huì)成為什么，全然不可測，但他們也必然會(huì)成為什么，這就是人生。

    對(duì)了，祝香香是怎么知道會(huì)有這一切發(fā)生，而在樹上等候的？

    我好幾次想問她，可是這個(gè)美麗的女孩子對(duì)保守秘密十分有辦法，我問不出來，也不能嚴(yán)刑拷打，是不是？

    還有，那一夜，師父沒有找到我，我受了什么樣的懲罰？唉，別提了，總之，女人是禍水就是！

    可是，我一點(diǎn)也不后悔，一點(diǎn)也不！