葉生年僅十五歲就參加府試，屬于今年洛陽府科舉考試的最大奇聞，考生平日聚會的時候很容易就會談及。

    別人或者不知這一年汀州府各縣的案首是誰，但提及葉生大名，那卻是無人不知無人不曉。而葉生還做出件出格的事，考前在花園以詩詞力壓眾人。尤其是叫了這次詩會，是多少想少年揚名的才子對他恨之入骨。而且府試第一場考試，第一次放排僅他一人出場，更是為考生引作笑談。

    別人自然不會認(rèn)為葉生才學(xué)卓著，能提前答完題出場，而是覺得他不知道走了什么****運過了縣試，到了府試就辨別出他的確沒什么真才實學(xué)，所以剛放排就灰溜溜地出了考場。

    葉生被人嘲笑，也不羞惱，前世小時候早已習(xí)慣了被人冷眼小視。倒是同村都笑著勸慰：“葉老弟不用介意，那邊幾個人都是考了七八次府試沒過，心理陰暗得很。”

    葉生笑問：“那李公子以為在下是能過這次府試了？”

    李寧被問得一愣，他想了想，一臉認(rèn)真道：“若葉老弟真過了這次府試，在下只會為葉老弟感到寬慰。”

    葉生也不知道他到底有幾分真誠，此時容不得他細(xì)想，因為那邊已有人要過來給葉生“敬茶”。

    “小狀元，以后您金榜高中，可別忘了我們這些人，咱可都是同屆考生，做了官以后要多照應(yīng)一下不是？”

    葉生看出來了，這明說是來敬茶的，實際卻是來消遣他的。

    此人或者真的如同同鄉(xiāng)所說，因為幾次府試不過，心理已曲，好像打壓了別人就能抬高自己一樣。

    有人來敬茶，葉生怎么也要有所“表示”，但是誰也想象不到，葉生微微一笑，他還真把對方遞過來的茶水給接了，一仰脖子喝下去。

    “好茶。”

    葉生抹抹嘴，“這位公子的話，在下記著了，卻不知公子高姓大名？”

    那人沒想到葉生居然這么恬不知恥地喝下他敬的茶。愣了愣才冷笑不已：“在下的名字，不便相告，以后你總有機(jī)會知曉。”

    這話頗有豪言壯語的意思，名字現(xiàn)在不告訴你。將來我天下聞名你必然會知。葉生點了點頭道：“就不知道在下能不能等到那一天。”

    那人過來敬杯茶，多大的禮數(shù)，還跟你攀親近說得好像以后真的要互相幫襯一樣。但明眼人一瞧就知道不懷好意，他是故意來看葉生的笑話。

    旁人都等著看葉生的糗樣，誰知道葉生的反戈一擊也顯得極為巧妙。

    你豪言壯語要天下?lián)P名。我就回你不知能否等到那一天。

    針鋒相對，但不露于痕跡。

    “你！”那人臉色先變。

    葉生卻回以一臉茫然，好像自己說出來的話是無心之言一般。

    高下立判！

    “哈哈哈……”旁邊哄笑聲又響起，但這次嘲笑的卻不是葉生，而是自觸霉頭過來敬茶的倒霉蛋。

    那人冷笑道：“走著瞧。”

    說完拂袖而去，店伙計一看趕緊跟上：“客官，您還沒結(jié)賬……”

    如此一來哄笑的人更多了。

    打發(fā)走一個，葉生坐下，旁邊又有人過來行禮：“葉公子，希望你我一場即過。能同列榜首。”

    這人說話帶著一股少年的稚氣和冷傲，葉生轉(zhuǎn)頭一看，卻是之前見過的十四歲少年漕寓。

    要說剛才那人是過來諷刺，而吳省瑜過來純粹是見禮，葉生不敢怠慢，趕忙起身回禮，目送漕寓在家仆引路下出門。

    “好大的排場，來看個發(fā)案還要帶著家奴，這是要顯示他漕家與眾不同？”同桌有人話語中帶著不屑。

    葉生問道：“此人是誰？”

    同桌那人驚訝地問道：“你不知？他姑姑是當(dāng)今皇后。

    ”

    就算是庶出，人家也是官宦之后，跟我們不一樣。”葉生笑著說道。

    李寧微微一嘆，道：“漕氏子孫眾多，他一個庶出子，怕是無法得到曹家的萌蔭，否則他哪用得著考府試，直接進(jìn)國子監(jiān)了?！?br/>
    本來是在說葉生的事，結(jié)果因為漕寓這一出面，話題轉(zhuǎn)到漕家身上去了。

    隨著外面炮仗響起，茶樓里突然一陣聒噪，這說明府衙那邊已經(jīng)開始發(fā)案了。

    同村有人要站起身要出去看發(fā)案，李寧笑著提醒：“兄弟，這知府衙門前面人太多了，還是等人散了些再過去，該如何就如何，若明天要參加招覆，今天出來放松一下總是好的，何必急著回去讀書呢？”

    說著，他看了葉生一眼，“還是葉老弟氣定神閑涵養(yǎng)足?！?br/>
    葉生咧嘴一笑，道：“我知道自己考不過，所以不著急。”

    同桌人不由一起哄笑，就算有人覺得自己考過的機(jī)會很渺茫，但心里也都有所期冀，這是人之常情，在場一臉全然不在乎的，除了李寧還有就是葉生了。

    連李寧心里也在想：“卻不知他為何不著急，莫非他……”

    等了小半個時辰，茶樓里的人逐漸走完，本來端坐不動的人，也都忍不住相繼加入擁擠的看榜大軍。

    李寧嘆道：“這又不是發(fā)長案，連個名字都沒有，那些取不中的怎么都不會死心，定要把案紙看上個三五七遍。不過晌午，恐怕我們擠不進(jìn)去?！?br/>
    果然如同李寧所言，這第一場成績發(fā)案后一個多時辰，府衙門口就沒見人減少。一千多考生，圍著那么兩三張紙，找到自己座號的還好，沒找到的那真是不死心。就算看上個五六遍，心灰意冷走開幾步，也要再回去又看個兩三遍確定自己的座號沒掛在上面。

    同桌的人見外面看發(fā)榜的士子少了些，也都相繼而去，只有李寧陪著葉生坐著。

    “葉老弟，這次兩篇考題，你覺得難易如何？”本來閑聊一時有一時無，等同桌的人走光了，李寧突然正色向葉生問道。葉生卻感覺李寧早就想問自己了。

    葉生稍微思索，自然回答：“挺難的吧。雖是四書文卻都是《詩經(jīng)》的題，我的本經(jīng)雖然沒定，但跟著師長學(xué)《春秋》多些?！?br/>
    “哦？”李寧微微皺眉，“那葉老弟第二篇題目，這‘學(xué)而時習(xí)之，有匪君子’，不知作何論？”

    葉生笑道：“蘇公子這是要考校我？”

    李寧微笑擺手道：“不敢不敢，只是想探討一二，卻說在下的本經(jīng)，正好是《詩經(jīng)》。也算對口。見到一同參加考試的考生，難免想討教一下?！?br/>
    葉生打量李寧模樣，覺得李寧不會無緣無故發(fā)問。

    以葉生所知，這李寧乃是官宦子弟。他本身是這次府試案首的熱門人選，老師的幕僚還提及，李寧有親戚在知府衙門當(dāng)差。

    葉生心想，莫非李寧在發(fā)案前已經(jīng)收到什么風(fēng)聲？

    以府試考試閱卷來說，想靠知府一個人在兩天時間里批閱一千多份答卷，看兩千多篇文章。別說選出優(yōu)劣，能否看完都是問題。

    所以閱卷一般是府衙的幕僚、屬官以及府學(xué)的教諭、訓(xùn)導(dǎo)和囑托幫忙，經(jīng)過篩選，把那些答非所問的先剔除，再選擇優(yōu)秀的考卷送到知府手上，若知府負(fù)責(zé)任，或者會將這部分考卷看完，但若不負(fù)責(zé)任，可能下面的幕僚說哪篇好，就選哪篇了。

    葉生想了想道：“我答的不好，就不在李公子面前獻(xiàn)丑了。”

    葉生本想等沈永卓回來再過去看放榜，但沈永卓好像是覺得即便回來葉生也走了，所以就算府衙門前人大多已經(jīng)散去，也沒見同鄉(xiāng)的人影。

    李寧站起身道：“葉老弟，一起過來看？”

    “好。”

    葉生與李寧一起出了茶樓，此時發(fā)案已經(jīng)過了差不多一個半時辰，葉生自己都沒想到能跟李寧坐下來說三個小時的話。

    隨著人變少了，行走容易多了，不多時葉生就跟李寧一起到發(fā)案的案紙之前。

    “呀！好像取中的人很少。”葉生突然說了一句。

    本來葉生估計，這次府試應(yīng)該錄取一百人左右，那正案和副案加起來應(yīng)該有二百多人，但一看，總共只有兩張案紙，上面兩圈人，不多不少一百，比寧化縣試發(fā)案所錄名額都少。

    李寧好像早就知道了一樣：“聽說今年府試過的人很少。”

    葉生點點頭，這才認(rèn)真去尋，很快，他在正案中圈的二十個座號中找到了“丁字壹伍”，那正是他的座號，這意味著他跟縣試一樣，又是一場即過。

    葉生驚喜道：“蘇公子，我找到自己的了?！?br/>
    “恭喜了，沈老弟，看來明年的院試，你我又要同場考試，說不一定能一榜而入生員之列呢？”說完看著名次卻目瞪口呆。

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