寒夜寂寂，冷風(fēng)如刀呼嘯而過(guò)。

    不知何時(shí)起，天空飄起了雪花，最后越刮越大，竟令路上少許不懼寒冷來(lái)酒樓買醉的人們都差點(diǎn)看不清視線。

    路邊的酒樓，客棧仍亮著燈火，從內(nèi)傳出種種嘈雜聲，幾乎清一色都在議論齊元昊之死及引發(fā)的種種后續(xù)。

    話語(yǔ)中充滿了擔(dān)憂，焦慮乃至于某種隱藏極深的恐懼。

    這些天的皇城，乃至于整個(gè)東周皇朝，都籠罩在一種極為壓抑的氣氛中，自然還是因?yàn)辇R元昊之死。

    哪怕是販夫走卒都知道，那位北齊太子的死，已經(jīng)將東周和北齊的關(guān)系推到了深淵邊緣。只差臨門一腳，結(jié)盟就將破裂。屆時(shí)一個(gè)搞不好，便是天下大亂，生靈涂炭。

    雖然很多人沒(méi)有明說(shuō)，但在內(nèi)心里，全都指望東周大帝能后退一步，暫時(shí)委曲求全。

    東周皇朝上上下下，從市井到江湖，再到朝廷，無(wú)數(shù)的目光都看向了滿城飛雪中宛如巨龍盤踞的皇城。

    皇城之內(nèi)的御書房，氣氛如烏云罩頂，壓抑得讓老丞相等一干重臣都透不過(guò)氣來(lái)。

    每個(gè)人都面帶倦色，眼帶血絲，但卻絲毫不敢懈怠。

    自從齊元昊確認(rèn)身死后，這群重臣就像上了發(fā)條的機(jī)器一般，日夜連軸工作，每天只能休息短短兩三個(gè)時(shí)辰，剩余時(shí)間都在商議，處理，乃至規(guī)劃接下來(lái)北齊和東周一系列的事情。

    每天亦有各種各樣的消息，通過(guò)秘密渠道，送入這座東周的權(quán)力中心，又經(jīng)由秘密渠道，傳向天下各地。

    “陛下，據(jù)潛伏在北齊皇城的密探來(lái)報(bào)，北齊方面得知齊元昊的噩耗后，朝野上下為之震怒，幾乎所有朝臣都達(dá)成了一致，要我東周給個(gè)交代。另外，據(jù)兩國(guó)邊境密探來(lái)報(bào)，北齊方面的軍隊(duì)出現(xiàn)了異動(dòng)，疑似得到密令，隨時(shí)為進(jìn)攻我朝做準(zhǔn)備。”

    老丞相出列，朝坐在書桌后的東周大帝拱手說(shuō)道，語(yǔ)帶疲倦和不安。

    此話一出，包括東周大帝在內(nèi)的眾人，盡皆渾身一凜。在場(chǎng)都是絕頂人才，自然知道這種情況下，北齊只有兩個(gè)選擇。

    而這兩個(gè)選擇，恰恰都與他們接下來(lái)的最終決策密切相關(guān)。

    一名老臣出列，拱手低頭道：“陛下，今夜一過(guò)，北齊方面的人便會(huì)離開，還請(qǐng)陛下早做決斷！”

    其他人見(jiàn)狀，亦紛紛出列拱手：“還請(qǐng)陛下早做決斷！”

    東周大帝沉著一張臉，幾日不見(jiàn)，這位如日中天的帝王竟憔悴了不少。唯獨(dú)那雙眼睛依舊如鷹阜一般銳利逼人，視線掃過(guò)，在場(chǎng)群臣莫不頭皮發(fā)麻。

    “眾愛(ài)卿是何意見(jiàn)？”東周大帝雙手撐桌，聲音冷硬得像是屋外的寒風(fēng)，鉆入群臣的骨子里。

    在場(chǎng)誰(shuí)也摸不透這位帝皇內(nèi)心的想法，是故誰(shuí)也不敢妄言。東周大帝掃視一圈，不可避免看向了老丞相，視線久久不移。

    老丞相內(nèi)心哀嘆一聲，只好說(shuō)道：“陛下，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。我東周正蓬勃發(fā)展，以陛下之勵(lì)精圖治，日理萬(wàn)機(jī)，不出二十年，我東周必定迎來(lái)騰飛之契機(jī)！目下局勢(shì)絕不能亂，合則兩利，分則兩損吶！”

    砰！

    東周大帝一拍桌子，魁梧的身軀倏然站起，仿佛一頭暴起的雄獅，整個(gè)書房的氣壓都降低了一大截。他眼神如刀地盯著老丞相：“你要朕做冤大頭，委曲求全？”

    群臣膽顫心驚，一些原本想聲援老丞相的人，見(jiàn)狀連忙縮了起來(lái)。

    說(shuō)出的話，潑出的水，老丞相毅然道：“陛下心懷壯志，胸有錦繡，自然無(wú)懼天下任何的狂風(fēng)暴雨。

    但是老臣懇請(qǐng)陛下，為天下萬(wàn)民著想，為我東周萬(wàn)世基業(yè)著想。陛下乃仁義之君，福澤四海，廣開泰來(lái)，必不致令臣民百姓遭流離失所之苦，受流血漂櫓之害！陛下三思?。　?br/>
    說(shuō)罷，年逾七十的老丞相赫然跪倒在地，聲淚俱下，不斷用頭狠磕地面，那一聲聲砰砰的聲音，聽得群臣心臟跳停。

    不一會(huì)兒，鮮血已經(jīng)染紅了地面，老丞相身子一歪，昏倒了過(guò)去。

    群臣震驚之時(shí)，東周大帝已經(jīng)猙獰地大吼道：“來(lái)人，快來(lái)人，速速將丞相抬去太醫(yī)署醫(yī)治，若丞相有任何意外，命太醫(yī)署所有人，提頭來(lái)見(jiàn)！”

    自有侍衛(wèi)沖入，飛快抬起老丞相往外沖，心中則為太醫(yī)署的人而哀嘆。七天之前，齊元昊身死，已經(jīng)有一批人掉腦袋了，這次不會(huì)又掉一批吧。

    而留在書房?jī)?nèi)的群臣則眸光閃爍。

    東周大帝的表現(xiàn)，讓這群狐貍意識(shí)到了什么，其中一位老者出列，學(xué)著老丞相的樣子死諫道：“老臣懇請(qǐng)陛下，為萬(wàn)民計(jì)，暫退一步！”

    “臣附議！”

    “請(qǐng)陛下三思吶！”

    之前還各有顧慮的一干重臣，此時(shí)一個(gè)個(gè)像是開竅了一般，紛紛跪倒在地，一副東周大帝不答應(yīng)，他們就不起來(lái)的樣子。

    不問(wèn)可知，他們承受了東周大帝怎樣的怒火。

    站在御書房外的一眾侍衛(wèi)，清晰聽到了東周大帝的咆哮聲，摔砸東西的爆裂聲，乃至群臣驚駭惶急的勸誡聲……御書房?jī)?nèi)的暴風(fēng)雨，令這群武功高強(qiáng)的侍衛(wèi)們都感到頭皮發(fā)麻。

    足足過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，這群權(quán)勢(shì)滔天的重臣才一個(gè)個(gè)狼狽地走出來(lái)。不作任何停留，快步消失在轉(zhuǎn)角處，吊足了這群侍衛(wèi)的胃口，俱不禁為明日而擔(dān)憂。

    而走過(guò)轉(zhuǎn)角的群臣，卻很快挺直了腰板，恢復(fù)了往日淡定從容的風(fēng)度，彼此一笑，一切盡在不言中。

    身為一朝帝皇，當(dāng)然不能主動(dòng)低頭，就算心中有這個(gè)想法，也不能表露出來(lái)。只能是他們這些肱股之臣的‘死諫’，最后迫不得已才讓步。

    只是可惜，這次又慢了丞相那個(gè)老狐貍一步啊。

    心事解決，不用擔(dān)心天下大亂，群臣暫時(shí)松了口氣，各回各家睡覺(jué)去了。

    ……

    一間不起眼的大院閣樓，二層，燈火通明，滿室皆春色。

    依偎摟抱在一起的男女互相喂食，你一口我一口，別提有多甜膩了。一頓飯生生吃了大半個(gè)時(shí)辰才結(jié)束。

    之后二人坐在原位，互相說(shuō)著綿綿情.話，不時(shí)又貼在一起，一直到半夜子時(shí)，仍因高漲興奮的情緒而了無(wú)睡意。

    直到蘇芷蘭掙脫卓沐風(fēng)，紅著臉說(shuō)離開一會(huì)兒，卓沐風(fēng)知道她是去方便，心中暗笑，這才不舍地放過(guò)她。

    等她離開后，卓沐風(fēng)起身打開窗戶，卻見(jiàn)風(fēng)雪漫皇城。

    他突然想到明日便是約定之期，若東周大帝不肯妥協(xié)，他與蘇芷蘭便將分別，心中狂涌起一陣濃烈的不舍與惆悵。

    等到一陣香氣撲來(lái)，卓沐風(fēng)立刻轉(zhuǎn)身，抱緊了打算捉弄他的蘇芷蘭，低下了頭……直到彼此無(wú)法呼吸才停下。

    蘇芷蘭癱倒在他懷里，喘氣道：“小賊，你怎么了？”

    卓沐風(fēng)：“我怕你明天就走了！”

    蘇芷蘭嬌軀一顫，美眸中亦涌起濃烈復(fù)雜的情緒，低頭不發(fā)一言。二人就這樣無(wú)聲摟抱，直到不知何時(shí)，卓沐風(fēng)采取主動(dòng)，二人宛如干柴烈火一般，用行動(dòng)徹底點(diǎn)燃了所有的激情。

    窗戶被氣勁合上，衣衫一路掉地，二人正打算齊齊邁入人生的全新階段，門外響起小桃葉驚慌急促的大叫：“娘娘，你不行的！”

    正自沉醉的蘇芷蘭，滴水的媚眼中掠過(guò)一抹清醒，不知哪里來(lái)的力氣，一把推開了同樣被驚動(dòng)的卓沐風(fēng)。

    卓沐風(fēng)摔在床下，嘶了一聲。見(jiàn)床上縮在一起的蘇芷蘭，那不堪受辱的模樣實(shí)在讓人垂涎萬(wàn)分。

    可一想到門外還有一個(gè)礙事的，而且蘇芷蘭剛才明顯表達(dá)了拒絕，卓少俠在這方面一向不屑于用強(qiáng)。愣了半晌后，只好一言不發(fā)地起身，爬回床上，伸手抱住了蘇芷蘭，卻沒(méi)有進(jìn)一步的行動(dòng)。

    門外的小桃葉很不放心，在推不推門間猶豫不決，好在透過(guò)剪影，發(fā)現(xiàn)二人沒(méi)有繼續(xù)，這才大松一口氣，心中卻暗罵某人無(wú)恥之尤。

    “小賊，你會(huì)怪我嗎？”蘇芷蘭輕聲問(wèn)道。

    小賊笑著搖搖頭，下巴抵著對(duì)方的頭頂：“當(dāng)然不會(huì)，這種事要你情我愿才行，我還是有底線的?！弊焐线@么說(shuō)，他卻熬得很辛苦，不由暗暗齜牙。

    蘇芷蘭咬了一下他的肩膀，湊到他耳邊呼著香氣：“芷蘭很愿意的，只是，只是因?yàn)槟承┰?，暫時(shí)不能……不過(guò)芷蘭這具身體，遲早都是小賊你的，注定被你這個(gè)小賊糟踐欺凌一輩子。”

    這話的效果，簡(jiǎn)直比任何的藥物還厲害十倍。卓大官人當(dāng)場(chǎng)面色通紅，額頭青筋暴跳，幾乎忍不住要化身禽獸，將某個(gè)不知死活的女人生吞下去。

    蘇芷蘭揚(yáng)起脖子，見(jiàn)小賊因?yàn)樽约旱囊痪湓?，就忍得如此狼狽不堪，不由笑得花枝亂顫，得意的同時(shí)，又不禁為他的克制而感動(dòng)。

    這代表小賊并非只是貪戀她的身體，而是真正喜歡她這個(gè)人。

    蘇芷蘭容光煥發(fā)，一對(duì)玉臂勒緊了卓沐風(fēng)的脖子，尤自在危險(xiǎn)的邊緣瘋狂試探。她又湊到卓沐風(fēng)耳邊，低聲說(shuō)了什么。

    只見(jiàn)原本快要憋死的卓大官人，立刻像是重獲新生一般，還帶著不敢置信的樣子。

    “呀……”

    透過(guò)剪影隨時(shí)出聲警告的小桃葉，也不知道看到了什么，羞得一張臉快燒起來(lái)，猛地跺腳轉(zhuǎn)身。

    ……

    同一時(shí)間，東方世家在皇城的府邸。

    一間昏暗的房?jī)?nèi)，東方烈將一封書信從頭看到尾，眼中驀然劃過(guò)一抹猙獰的喜色，將信紙放在燭火上燒掉，口中輕聲道：“小雜種，老夫看你怎么死！”