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淮王府,依琳的房間。
暈黃的排燈下,亮堂堂的晃人,豪華精致的擺設(shè),正中的黃銅香龕里正往外散發(fā)著淡淡的香煙,依琳靜靜地坐在床側(cè),手里拿著一條絲帕,輕輕地絞著?;赐蹂谝懒盏膶?duì)面,看著女兒。
“他叫你回來(lái),你就回來(lái)?”淮王妃有些不高興地說(shuō):“回來(lái)還一個(gè)字都不說(shuō)……”
依琳低下頭去。
“走的時(shí)候,我都是怎么叮囑你的?”淮王妃看著女兒,臉色異常嚴(yán)肅:“胡大人回來(lái)告訴我的時(shí)候,我還很欣慰地想,你還是知道大局的……可誰(shuí)知,昨天,居然就自個(gè)兒回來(lái)了……”她急得提高了聲調(diào):“你知道這么做的后果么?”
依琳望著腳尖,還是不說(shuō)話。
淮王妃惱了,正要加重語(yǔ)氣,忽地門一響,管家跑了進(jìn)來(lái):“娘娘,不好了……沐清塵歸順安王了!”
淮王妃登時(shí)臉色煞白,急速地站起身,卻崴了一下,幸虧依琳手快,托住了她,還沒(méi)等站穩(wěn),就疾聲問(wèn)道:“什么時(shí)候的事?”
“就在剛才,常州那邊送來(lái)的消息,說(shuō)沐家軍帶領(lǐng)安王的隊(duì)伍,已經(jīng)離開(kāi)知樟,正浩浩蕩蕩開(kāi)往常州……常州守軍請(qǐng)求援助……”管家一口氣說(shuō)完,看著淮王妃。
淮王妃眨了眨眼睛,難以置信道:“清塵怎么會(huì)反?我不相信……”沐家父子重義,不看僧面看佛面,秦階不待見(jiàn),可是我淮王妃,待他們不薄啊。
管家輕聲道:“娘娘,今天上午,王爺發(fā)了加急命令,飛鴿傳書(shū),要沐家父子進(jìn)京解釋退親緣由……”
“不是跟他說(shuō)了不要追究了?!”淮王妃陡然怒起:“人家不娶就不娶,怎么就不能相信他是因?yàn)椴荒苋说?,不想耽誤依琳呢?!”
“誰(shuí)讓他發(fā)令了?!還召父子倆一塊來(lái)!這不是司馬昭之心,路人皆知么?難道別人都是傻子,不知道他的算盤?!”淮王妃恨聲道:“這是誰(shuí)給他出的餿主意?”
管家頓了頓,輕聲道:“是,秦將軍……”
秦階?!淮王妃頓時(shí)恨得渾身顫抖:“他不是想沐家軍死,就是想沐家軍反,這下好了,如意了!”
“糊涂啊,糊涂?。 被赐蹂沸仡D足道:“這下,大勢(shì)已去了——”
呆立半晌,忽地淚下:“沐家軍啊,我想留他,他也想留,可到底,還是沒(méi)能留住……”身子顫了顫,發(fā)出一聲悲慟的長(zhǎng)鳴:“去了也好,我的夫君,終不能成大事……”
復(fù)轉(zhuǎn)身,朝向依琳,淚流滿面地笑道:“我還怨你做什么?把你送回來(lái),該是他對(duì)我們最后的情分了……”淮王妃呵呵地笑著,黯然轉(zhuǎn)身:“沐清塵,我謝謝你了……”腳步踉蹌著,走了出去。
依琳緩緩地站起來(lái),看著母親的背影,緊緊地咬住了嘴唇。
“郡主啊,別站著了,趕緊收拾東西吧,”管家低聲道:“百洲城,看樣子保不住了?!?br/>
依琳依舊呆呆地望著門外,細(xì)聲道:“你說(shuō),我還能見(jiàn)到他么?”
身旁的丫環(huán)愣了一下,脫口而出:“你想被抓住啊?”
依琳凄然一笑,幽聲道:“是啊,我若是不被抓住,就永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到他了……”
“郡主……”丫環(huán)難過(guò)地喊了一聲。
“他是個(gè)真正的男人,”依琳死死地盯著遠(yuǎn)處,沉聲道:“如果可以,我還是愿意嫁給他?!币徽Q坶g,淚水直直地流了下來(lái)。
常州城外,大軍降臨。
“圍城?!便鍙V馳手一揮:“火把照亮!”
三萬(wàn)多士兵,一舉把常州城圍了個(gè)結(jié)實(shí)?;鸢蚜疗饋?lái),刺竹靜靜地看著火把光中,那密集的人影,忽地笑了。
清塵,我終于明白了……
“張將軍,不好了,安王的人馬把城圍了……”副將跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái),正好碰見(jiàn)要上城墻的張亙。
張亙心里一驚,登上城墻一看,不由得倒吸一口涼氣!
火把通明,兵勇密集,這至少,也有七萬(wàn)人馬,領(lǐng)頭的,居然是沐廣馳!
張亙登時(shí)急得如同熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。我的城墻再堅(jiān)硬,這一萬(wàn)對(duì)七萬(wàn),就是砸人過(guò)來(lái),都要壓死你呀……何況,還有沐家軍兩萬(wàn)多精銳!這可如何是好?援兵還未到,兵臨城下的,又是他一貫畏懼的沐廣馳,要是叫陣不應(yīng),沐家軍打前鋒,強(qiáng)攻過(guò)來(lái),那就一個(gè)死字——
“援兵到了沒(méi)?”張亙問(wèn)。
“已經(jīng)在路上了?!备睂⒒卮?。
“那還要多久才到?”張亙心急火燎地問(wèn)。
“估計(jì)半個(gè)時(shí)辰多一點(diǎn),不要一個(gè)時(shí)辰了?!备睂⒁布钡脻M頭大汗。
“派了多少人馬過(guò)來(lái)?”張亙坐立不安。
“兩萬(wàn),說(shuō)是百洲的守軍,淮王知道,一旦常州失守,百洲城就保不住了,所以才派了這么大隊(duì)的人馬?!备睂⒄f(shuō):“將軍放心,我們依仗城池堅(jiān)固,一定能抵抗住的?!?br/>
“放狗屁!”張亙忽地發(fā)起了脾氣:“三萬(wàn)對(duì)七萬(wàn),你告訴我怎么抵抗?我告訴你,就是死得早點(diǎn)和晚點(diǎn)的區(qū)別而已!”
副將訕訕地閉了嘴。
張亙焦躁地在城墻上走來(lái)走去,不停地朝下望著,嘴里叨叨:“你可別跟我這時(shí)候叫陣……”
結(jié)果,越是怕什么,越是來(lái)什么——援兵還沒(méi)等到,沐廣馳策馬過(guò)來(lái)了:“張亙!”
張亙心虛地直了脖子,叫喚道:“我不跟你對(duì)陣,有本事你強(qiáng)攻!來(lái)一撥,老子給你滅一撥……”
“我要強(qiáng)攻,也不過(guò)一個(gè)時(shí)辰,”沐廣馳沉聲道:“我說(shuō)我不想打你,你信不信?”
張亙伸了脖子,細(xì)細(xì)看過(guò)去,沐清塵不在,誆騙的可能性就小了許多,他心思一轉(zhuǎn),正好,扯一扯話頭,也好拖延些時(shí)間,于是問(wèn)道:“那你想如何?”
“我給安王舉薦了你,安王說(shuō),只要你投誠(chéng),決不為難你,還讓你帶自己的兵。”沐廣馳一指身后:“你看,我降了,沐家軍還是我的?!?br/>
張亙看了看,說(shuō):“他還要利用你打仗,當(dāng)然不會(huì)下你的兵權(quán)?!?br/>
“安王不是淮王,你是在淮王帳下,被調(diào)教得小氣了吧……”沐廣馳的話語(yǔ)里,帶上了笑意:“我叫你看看,現(xiàn)在安王的手下,也歸我沐家軍統(tǒng)帥……”不待張亙開(kāi)口,就喊道:“魏煦、王朝雄、易奇,陣前來(lái)見(jiàn)。”
一聲令下,只見(jiàn)三騎出列,執(zhí)了火把,取下頭盔。
張亙一見(jiàn),半天不語(yǔ)。沐廣馳所言非虛,果然是開(kāi)山斧魏煦、肩上雕王朝雄和獅虎獸易奇,這可都是安王帳下虎將。張亙倒吸一口涼氣,看樣子,對(duì)常州,安王是勢(shì)在必得了。
“張亙,你這是在磨蹭時(shí)間,等援兵吧,”沐廣馳說(shuō):“我告訴你,援兵不會(huì)來(lái)了。”
“淮王的為人,難道你不知道?一旦他知道常州一萬(wàn)人馬面臨我沐家軍七萬(wàn)二千人馬,死活打不過(guò),他是不會(huì)以卵擊石,更不會(huì)來(lái)救你的,半路上,就會(huì)把援兵撤回去,先保百洲城,先救自己要緊?!?br/>
“念在同僚一場(chǎng),我給你一個(gè)時(shí)辰,援兵不到,你自己拿捏著辦吧?!便鍙V馳喊道:“一個(gè)時(shí)辰后,你若不投降,又不迎戰(zhàn),我就強(qiáng)攻。”
他伸手,將長(zhǎng)刀凌空一揮:“常州城,我必拿下!”
張亙頂著一頭大汗淋漓,無(wú)頭蒼蠅一樣在城墻上走來(lái)走去,轉(zhuǎn)得沒(méi)找到一點(diǎn)頭緒,忽地士兵跑了上來(lái),他喜出望外地問(wèn)道:“援兵到了?”
士兵頓了一下,氣急敗壞道:“不知出了啥事,半道上撤回去了!“
張亙一聽(tīng),只覺(jué)五雷轟頂,半天沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。
副將見(jiàn)狀,趕緊遞了個(gè)涼帕子過(guò)去,張亙接過(guò)來(lái),一把捂住了臉。這涼沁沁的感覺(jué)刺激到神經(jīng),讓他頓時(shí)清醒了不少。拿著帕子出了一會(huì)神,猛地將帕子一甩,吼道:“奶奶的!不管老子死活,老子也不管他了!”
“你的人不能送死,叫老子送死!老子反了!”張亙歇斯底里的大叫一聲:“開(kāi)城門!投降!”
清塵將鎮(zhèn)守蒼靈渡的事宜交代完畢,這才轉(zhuǎn)向安王,拱手道:“王爺,我們還有時(shí)間,吃過(guò)晚飯才走?!?br/>
安王點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn)道:“那現(xiàn)在,我們做些什么?”
清塵默然道:“我去山上看夕陽(yáng),王爺您可自便?!?br/>
安王不語(yǔ),靜靜地跟在清塵后面,兩人緩緩地,登上了山。
山頭浸染在一片紅黃色的暮色里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天幕一片蔚藍(lán),白云朵朵,好像停滯了一般,靜默地,望著這兩人,而江的盡頭,殘陽(yáng)如血,似火輪般地正在墜入江中。
清塵緩緩地站定,面朝通州。
安王看看他,輕聲道:“你經(jīng)常這樣,站在這里看通州?”
清塵點(diǎn)點(diǎn)頭:“不僅僅是看通州,還看這江山秀美?!?br/>
“邊看邊想,是想著怎樣打過(guò)去?”安王笑了。年輕人,總是很有進(jìn)取心的。
“不,”清塵淡淡地說(shuō):“我在想,什么時(shí)候,戰(zhàn)爭(zhēng)才能結(jié)束。”
安王默然片刻,低聲道:“你是為了天下蒼生才決定歸順的……”想不到,小小年紀(jì),如此大氣。
“同時(shí)也是為了沐家軍。”清塵沉聲道:“沐家軍是我父親一手創(chuàng)立的,我們父子遲早要離開(kāi),沐家軍一定要交到一個(gè)明主的手上,我才能放心。”
安王沉吟道:“你很信任刺竹啊?!?br/>
“他適合做統(tǒng)帥,不過(guò)我指的明主,不是他,”清塵輕聲道:“是你?!?br/>
哦?安王有些吃驚,隨即笑道:“能得你如此褒獎(jiǎng),甚是榮幸?!?br/>
清塵眨了眨眼睛,面無(wú)表情地說(shuō):“打完這一戰(zhàn),天下初定,我和父親,便請(qǐng)辭回家了。”
“為何?”安王詫然道。