且說(shuō)京城任職枯燥而乏味，眾好漢久處江湖，懶散慣了，短時(shí)間難以習(xí)慣。幸得皇帝恩寵，隔三差五召來(lái)相聚，一起喝酒談心，尋歡作樂(lè)，不知不覺(jué)又過(guò)了一月有余，倒也逍遙快活。
這一日傍晚，等眾好漢散席離去，內(nèi)閣大臣李東陽(yáng)來(lái)見(jiàn)正德皇帝，手中持一奏本，呈遞上前，道：“此乃文武百官聯(lián)名彈劾袁霸、牛飛等人的奏折，本該明日早朝時(shí)稟奏，老臣思慮良久，先給皇上過(guò)目?！?br/>
正德不悅地接過(guò)奏折，粗略翻閱便將奏折蓋上丟于一旁，怒道：“這些人幫助朕抵御外寇、掃平叛亂、鏟除劉瑾，有赫赫之功，如今文武百官竟要將之罷黜……好一個(gè)‘狡兔死，走狗烹’，文武百官想令朕背負(fù)不仁不義的罵名？”
李東陽(yáng)搖了搖頭，說(shuō)道：“老臣連夜面見(jiàn)皇上，就是不想在明日早朝上奏此事，讓皇上背負(fù)不義之名?！闭戮徍皖伾顤|陽(yáng)接著道：“禮部彈劾邱重文、梁和順尊卑不分，與皇上稱兄道弟，混亂君臣之禮；翰林院彈劾白清逸，學(xué)識(shí)淺薄，名不副實(shí)；御馬監(jiān)彈劾牛飛，驕橫跋扈，行事粗魯，無(wú)端毆打養(yǎng)馬的太監(jiān)；內(nèi)務(wù)府彈劾袁霸于御花園里小解，被宮女撞見(jiàn)，大傷風(fēng)化；這些江湖好漢性格耿直，初入朝廷為官，難免受到嫉妒與排擠，好在被彈劾之事也算不上什么大錯(cuò)……老臣所慮的是，皇上不該常與人飲酒為樂(lè)，以致虛度年華，荒廢政事，皇上才鏟除了奸賊劉瑾，得文武百官擁戴，更應(yīng)勵(lì)精圖治，胸懷天下！”
此言正中下懷，正德何曾不想成為一代明君，傳頌千古，思及近日之作為，不禁暗恨自責(zé)，說(shuō)道：“朕自幼受奸賊引誘，養(yǎng)成好逸惡勞之惡習(xí)，若無(wú)先生提醒，險(xiǎn)又深陷其中，今后當(dāng)逐一改正。”
李東陽(yáng)點(diǎn)頭捋須，微微笑道：“皇上能如此想，乃天下百姓之福?！庇种G道：“袁霸、牛飛、李邦武等人功勛卓越，決不能罷黜，只是這些人生性魯莽，意氣用事，遲早得罪于人，實(shí)不宜在京為官，依老臣之見(jiàn)，可將這些人調(diào)離京城，乃一舉兩得之法。”
第二日早朝，詔書(shū)即下：北漠韃靼窺視中原，派遣虎將鎮(zhèn)守邊關(guān)，授李邦武昭勇將軍，邱重文懷遠(yuǎn)將軍，鎮(zhèn)守宣府鎮(zhèn)；授袁霸明威將軍、牛飛武德將軍，鎮(zhèn)守大同鎮(zhèn)；授梁和順、林暉為上騎都尉，鎮(zhèn)守延綏鎮(zhèn)；授白清逸寧夏衛(wèi)指揮僉事；望眾將齊心協(xié)力，不使北方韃靼踏入我大明半寸疆土！
“好哇！”只見(jiàn)袁霸在朝堂之上歡呼雀躍，拍手叫好：“俺與韃靼有不共戴天之仇，皇上要俺去邊關(guān)殺韃靼，俺求之不得！”
眾人叩謝隆恩，唯白清逸請(qǐng)辭，道：“臣父母年邁，無(wú)人奉養(yǎng)，現(xiàn)已闊別兩載之久，不忍離別之苦，懇請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)微臣辭官回鄉(xiāng)，待父母百年之后，定當(dāng)報(bào)效朝廷，為主分憂。”所謂百善孝為先，正德贊其孝義，思慮片刻又道：“白愛(ài)卿乃江南人士，正好揚(yáng)州知州一職空缺，由你擔(dān)任，一來(lái)可以陪伴雙親左右，二來(lái)不負(fù)愛(ài)卿一身才華?！庇侄诘溃骸鞍讗?ài)卿文武雙全，在學(xué)習(xí)經(jīng)史子集的同時(shí)，不可落下武藝及謀略?！卑浊逡葜?jǐn)遵圣命，叩謝皇恩。
臨行將近，正德設(shè)宴送行，這一場(chǎng)宴沒(méi)了往日的喧囂，多了一份憂傷之感。酒散后，眾人各奔東西，揮淚道別。
且說(shuō)白清逸拿了任命的文書(shū)，往揚(yáng)州走馬上任，身上不帶重的行李，也不帶隨從，僅一個(gè)人牽著白馬噠噠而行，可謂春風(fēng)得意馬蹄輕，一路上游山玩水，不緊不慢行了將近兩三個(gè)月，才到了揚(yáng)州。正值初春時(shí)節(jié)，百花盛放，白清逸心情大好，騷 情又至，吟道：
淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。
過(guò)春風(fēng)十里，盡薺麥青青。
自胡馬、窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。
漸黃昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊賞，算而今、重到須驚。
縱豆蔻詞工，青樓夢(mèng)好，難賦深情。
二十四橋仍在，波心蕩、冷月無(wú)聲。
念橋邊紅藥，年年知為誰(shuí)生？
不知不覺(jué)行到瘦西湖，但見(jiàn)碧水煙柳，橋邊芍藥，山黛隱隱，涼風(fēng)輕輕，遂喚來(lái)一只烏篷船而上，問(wèn)道：“敢問(wèn)船家，船上可有酒菜，給小生將就著吃點(diǎn)？”
船夫在瘦西湖以搖船為生，自然知道那些墨客騷人的調(diào)調(diào)，熱情地道：“菜可以將就著吃，這酒嘛，公子可萬(wàn)萬(wàn)將就不得……”邊說(shuō)邊將酒菜準(zhǔn)備停當(dāng)，又指著桌上的一壺酒說(shuō)道：“公子請(qǐng)先嘗嘗這‘煙花醉’的味道如何？”白清逸迫不及待地喝了一杯，連呼好酒。船夫很是得意，一邊搖著船，一邊說(shuō)道：“‘欲作逍遙游，煙花醉心房?！@煙花醉吶，別處是喝不到哩……”
白清逸喝了數(shù)杯，人已微醉，但覺(jué)風(fēng)和氣爽，悠然愜意，遂得詩(shī)一首，吟道：
揚(yáng)州好時(shí)節(jié)，曉風(fēng)柳葉輕。
今朝醉入夢(mèng)，此生不愿醒。
船夫搖船之時(shí)，習(xí)慣與客交談：“揚(yáng)州有三寶，公子可知？第一寶嘛，當(dāng)屬這瘦西湖了，自古不知有多少才子佳俊，墨客騷人流連忘返；第二寶便是公子喝著的煙花醉；至于第三寶嘛……”船夫卻是故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子，非得白清逸問(wèn)第三寶是何物？船夫才答道：“這第三寶非是物品，卻是一個(gè)人?！?br/>
白清逸驚奇問(wèn)道：“不知何方圣人可為揚(yáng)州之寶呢？”
船夫笑了笑，答道：“第三寶是一名女子，乃蒔花院的云黛姑娘！聽(tīng)聞這云黛姑娘賣(mài)藝不賣(mài)身，容貌長(zhǎng)得國(guó)色天香，傾國(guó)傾城，又琴棋書(shū)畫(huà)，樣樣精通。那些富豪鄉(xiāng)紳無(wú)論花多少銀子，想要見(jiàn)上一面都難，除非是才華橫溢的公子，或英雄氣概的豪杰，云黛姑娘才肯為之演奏一曲。我看公子相貌堂堂，倒可去蒔化院碰碰運(yùn)氣，說(shuō)不定能見(jiàn)上云黛姑娘一面?！卑浊逡葑栽偳甯撸M能流連煙花之地，遂搖頭微笑，自顧飲酒一杯。船夫又道：“那云黛姑娘每月十五日午時(shí)會(huì)去大明寺進(jìn)香，正巧今日又是十五，公子也可以去大明寺湊湊熱鬧，或許也能看見(jiàn)云黛姑娘吶！”
白清逸搖頭又笑，心里卻暗暗記下船夫的話。游船片刻，付了船夫賞銀，白清逸下船登岸，行了一陣卻來(lái)到大明寺外。此刻午時(shí)已過(guò)，白清逸來(lái)的晚了，不免感到惋惜，但見(jiàn)寺里寺外，人頭攢動(dòng)，摩肩擦踵，百姓還不曾散去，原來(lái)那云黛姑娘午時(shí)入寺進(jìn)香，此刻正該出來(lái)了，不覺(jué)又欣喜起來(lái)。
片刻之后，人群騷動(dòng)，但見(jiàn)大明寺里走出一隊(duì)人，前頭有兩名壯漢騎著駿馬開(kāi)路，隨后是三四十個(gè)家丁，家丁前呼后擁圍著一頂花轎，花轎左右又跟了七八個(gè)丫鬟，好大排場(chǎng)，想必那轎中之人便是云黛姑娘。因花轎有簾子遮擋，瞧不見(jiàn)云黛姑娘的容貌，白清逸不免大失所望！
忽然，前方閃出七八個(gè)青年將轎隊(duì)攔了下來(lái)，嚷嚷道：“久聞云黛姑娘美若天仙，今日我等非看上一眼，否則休想從此經(jīng)過(guò)?！边@些人乃揚(yáng)州的地痞無(wú)賴，臭名遠(yuǎn)昭，城里的百姓見(jiàn)了，避之不及。家丁摸出些碎銀，想要將人打發(fā)走，哪知地痞青年不要銀子，一定要見(jiàn)云黛姑娘。眾家丁怒，將人驅(qū)趕，僅是輕輕地推搡幾下，那些青年竟裝疼在地上打起滾來(lái)。
“大膽！光天化日之下竟耍無(wú)賴，豈不怕官府將爾等抓起來(lái)？”白清逸突地一喝，將那些青年嚇了一跳。地痞青年見(jiàn)是一介書(shū)生，便罵了幾句，接著又喊疼打起了滾。
這時(shí)，人群中閃出一位翩翩公子，搖一把折扇，形態(tài)風(fēng)流瀟灑，喊道：“爾等快些起身，給云黛姑娘讓路！”那七八個(gè)地痞見(jiàn)了，紛紛起身，滿臉堆笑地道：“原來(lái)是方公子，失敬失敬，小的們這便讓路！”這位方公子姓方名沛，乃揚(yáng)州富紳之子，舅父乃朝廷二品官員，可謂有財(cái)又有勢(shì)。方沛又道了句快滾，那些青年便灰溜溜地逃了。君不知，方沛雖長(zhǎng)得儀表風(fēng)流，卻是個(gè)浪蕩公子，多次求見(jiàn)云黛，皆被拒之門(mén)外，也不知今日這幾個(gè)地痞青年是不是方沛請(qǐng)來(lái)，想故意演了一出英雄救美，以博得云黛姑娘好感。
人群散去，白清逸牽著白馬來(lái)到揚(yáng)州繁華之處，忽然迎來(lái)一名丫鬟打扮的女子，說(shuō)道：“我家小姐有請(qǐng)，煩請(qǐng)白公子跟我走一趟?！卑浊逡莩醯綋P(yáng)州，并無(wú)熟人，難道是知州的身份被人識(shí)破？轉(zhuǎn)又想，若是身份被人識(shí)破，也該是同知、判官、吏目等人來(lái)請(qǐng)，絕不會(huì)是哪家小姐來(lái)請(qǐng)。白清逸疑惑問(wèn)道：“不知你家小姐何人，找我何事？”丫鬟笑盈盈地道：“公子跟我走便是，何須多問(wèn)?！?br/>
跟著丫鬟走了一段路，來(lái)到一處樓院之前，小廝出門(mén)接過(guò)韁繩，將白馬拖入后院飼養(yǎng)，白清逸抬頭一看，樓院前寫(xiě)著“蒔化院”三個(gè)大字。丫鬟催著：“白公子還等什么，快跟我進(jìn)來(lái)。”白清逸踟躕不前，問(wèn)那丫鬟：“不知你家小姐究竟何人，若不道明，小生不便入內(nèi)。”丫鬟笑道：“堂堂七尺男兒，還怕我家小姐吃了你不成？”說(shuō)著便將白清逸拉扯起來(lái)。白清逸半推半就，只能跟著丫鬟進(jìn)了蒔花院。
大廳居中的方桌，有幾人正喝著酒，都朝白清逸看來(lái)，免不了評(píng)頭論足一番，其中便有那方沛公子，只見(jiàn)那方沛公子正怒目含兇地瞪著白清逸，心里恨得牙牙癢。白清逸不知何故，沒(méi)有理會(huì)。丫鬟催道：“白公子快隨我上樓來(lái)?！鄙狭硕?，丫鬟又領(lǐng)著白清逸進(jìn)了一間房里：“白公子在此稍候，我家小姐片刻就來(lái)，”說(shuō)完便走了。
白清逸進(jìn)了房，茫然四顧，但見(jiàn)淡黃帳幔盈盈，青綠流蘇飄飄，床邊妝臺(tái)上擺著菱花銅鏡、首飾、梳篦等物，中央擺有桌椅，墻上掛了一些名家字畫(huà)，也不知是真跡還是拓本，顯然此處是女子的閨房，房中并不算奢華，卻有暗暗淡香。過(guò)不多時(shí)，門(mén)輕輕被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一女子，此女子不是別人，正是白清逸朝思暮想的吳真兒。吳真兒淡妝素裹，更顯清新脫俗，深深向白清逸道了一個(gè)萬(wàn)福，說(shuō)了聲：“白公子，別來(lái)無(wú)恙”，須臾，竟已雙眸紅潤(rùn)。
正是，相顧無(wú)言，唯有淚千行。
過(guò)了許久，吳真兒稍整容妝，訴說(shuō)愁腸：“那日，白公子去后，妾身在破廟等了你三天三夜……始終不見(jiàn)你回，便只好離開(kāi)破廟去尋你，在南京尋你半月不得，才來(lái)到了揚(yáng)州……妾身孤苦伶仃，無(wú)依無(wú)靠，只好墮入這煙花之地……”吳真兒剛剛拭干眼淚，又淚如落珠，接著道：“妾身每月十五會(huì)在大明寺燒香祈禱，一來(lái)是為答謝公子恩情，祈禱公子福壽安康，二來(lái)是祈禱能再遇見(jiàn)公子。菩薩顯靈，終于讓妾身與公子相逢。”
白清逸這才知道吳真兒便是云黛姑娘，也講了分別之后自己的經(jīng)歷，只瞞了揚(yáng)州知州的身份。二人互訴愁腸，唏噓不已，不知不覺(jué)，云黛姑娘半邊身子便依偎在白清逸身側(cè)。望著脈脈雙眸，又聞著云黛身上的玉麝蘭香，白清逸只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，像是被施了定身咒，不舍得移動(dòng)，此情此景，勝過(guò)人間無(wú)數(shù)。也不知依偎了多久，說(shuō)了多久的話，二人雙眸相交時(shí)，只見(jiàn)云黛姑娘粉面含羞地將香唇吻了上去……
白清逸如墜云煙，似飄似醉，終還是推開(kāi)云黛，道：“姑娘不可，小生絕無(wú)半點(diǎn)冒犯之心……”云黛并未氣惱，反更開(kāi)心，贊道：“所謂發(fā)乎于情，止乎于理，白公子乃真君子。”
云黛姑娘重勻粉面，再整云鬟，忽展開(kāi)一卷書(shū)畫(huà)，畫(huà)中是一位風(fēng)度翩翩的公子，題字“白衣如雪，清風(fēng)飄逸。”白清逸看了落款，贊道：“聽(tīng)過(guò)姑娘彈奏的琵琶，使小生三月不知肉味，今又見(jiàn)姑娘墨寶爐火純青，小生實(shí)在自愧不如?！痹器斓溃骸耙磺文c斷，天涯何處覓知音。妾身彈奏無(wú)數(shù)，唯有白公子可為知音，至于字畫(huà)的造詣，那是白公子過(guò)于謙虛，妾身哪能相比？妾身有個(gè)不情之請(qǐng)，想請(qǐng)白公子為妾身也作一幅畫(huà)像?！卑浊逡蔹c(diǎn)頭答應(yīng)，遂研磨鋪紙，潑墨揮毫，不到半個(gè)時(shí)辰，只見(jiàn)畫(huà)中女子?jì)趁亩嘧?，于山色間彈奏琵琶，宛如空谷幽蘭，遺世而獨(dú)立，又題字“清辭麗曲，如云如黛。”
為答謝賜畫(huà)之情，云黛也為白清逸彈奏一曲，但聽(tīng)琵琶之聲，時(shí)而清新綿邈，時(shí)而飄逸清幽，時(shí)而風(fēng)流蘊(yùn)藉，時(shí)而綺麗嫵媚。琵琶聲盡，白清逸只覺(jué)心曠神怡：“姑娘往日彈奏多是幽怨之曲，今日曲卻有歡快之意，妙哉妙哉！”云黛含羞笑道：“所謂情由心生，曲與情同，此刻妾身覺(jué)得歡快，信手彈奏罷了，倒不是什么名家曲調(diào)，白公子不要介意才好?！卑浊逡輫@道：“‘今夜聞君琵琶語(yǔ)，如聽(tīng)仙樂(lè)耳暫明?！豢上∩鸁o(wú)白樂(lè)天之才，不能為云黛姑娘作一首琵琶行……”
且不說(shuō)白清逸與吳真兒相逢之事，但說(shuō)白清逸及眾好漢相繼離京去后，陳飛燕不能再與眾人把酒言歡，交談趣事，只覺(jué)日子過(guò)得索然無(wú)味，百無(wú)聊賴，雖有正德常來(lái)相陪，卻也處處小心謹(jǐn)慎，生怕自己出言不遜，惹惱皇上。思及往日，天下英雄好漢歡聚一堂，那時(shí)候哥哥也還在世，何等的逍遙快活！
又住了一月有余，陳飛燕來(lái)與趙鸞玉告別，欲離開(kāi)京城，闖蕩江湖。趙鸞玉道：“皇上風(fēng)趣幽默，難道還不能逗你開(kāi)心？”
陳飛燕哼了一聲，嘟嘟嘴道：“現(xiàn)在那人身份尊貴，打也打不得，罵又罵不得，一點(diǎn)樂(lè)趣也無(wú)?！?br/>
趙鸞玉笑道：“飛燕也該收斂性子，不該只顧著與人打鬧，需做出一個(gè)大家閨秀的樣兒才是……否則，那些朝廷大臣又得對(duì)你不滿了?！?br/>
陳飛燕氣惱，跺腳說(shuō)道：“本姑娘性子愛(ài)咋樣便咋樣，卻與那些朝廷大臣何干？”
趙鸞玉笑道：“飛燕是真不知還是假不知，皇上對(duì)你的情意，連瞎子也能看得出……”
陳飛燕害羞地趕緊捂住耳朵，搖頭道：“我不要聽(tīng)！不要聽(tīng)！”陳飛燕執(zhí)意離京，趙鸞玉相勸不住，只好依從。
再說(shuō)陳飛燕離京城兩日，正德才知消息，親往將軍府向趙鸞玉詢問(wèn)飛燕去向。趙鸞玉告知：“陳飛燕自幼長(zhǎng)于北方，卻一心向往江南風(fēng)景，定是往江南去了?！闭掠謫?wèn)飛燕何時(shí)歸來(lái)，趙鸞玉答道：“短則一年，長(zhǎng)則兩、三年……飛燕只剩下我和戎兒兩個(gè)親人，遲早會(huì)回京城來(lái)的，皇上倒也不必?fù)?dān)心?！?br/>
正德皇帝暗自嘆息，別說(shuō)兩、三年之久，就是兩三個(gè)月也漫長(zhǎng)的緊，又暗責(zé)陳飛燕不辭而別?；貙m之后，召見(jiàn)錢(qián)寧，說(shuō)道：“速召集一百精兵，隨朕微服私訪下江南！”
全書(shū)完……