沉舟一只手按著刺客的顱頂，反握著劍割開了他的喉嚨。不遠處橫著七八具尸體，雷光乍明乍暗，倒地的馬匹被刺破了腹部，汩汩往外流血。
洛霜衣勒馬停下，扔給沉舟一個竹筒。
“你怎么在這，”沉舟接過竹筒，并沒有打開，“家主又要我殺誰？我現(xiàn)在有別的事?！?br/>
“這不是本家的秘令，是我們截獲的山鬼氏秘令。有人和山鬼氏做了一筆大生意，買云中楚氏楚識夏的項上人頭，開價十萬兩黃金。山鬼氏布置在江南的人手傾巢出動?！甭逅旅鏌o表情地說。
沉舟瞳孔驟縮，奪過洛霜衣的馬，吩咐道：“召集我們的人過來?！?br/>
出乎意料的，洛霜衣沒有和他糾纏，而是干凈利落地答應(yīng)了下來。也許是因為這是鏟除山鬼氏的好時機，也許是因為這是家主的另一道命令。但沉舟心亂如麻，沒有閑暇思考，急急忙忙地追著楚識夏等人避雨的方向而去。
——
暴雨如注。
雪驄狂奔在漆黑的山路間。這匹楚明修親自訓(xùn)練出來的戰(zhàn)馬嗅覺敏銳，竟然在一眾羽林衛(wèi)殞命的情況下出聲示警，掙脫了馬韁沖進山神廟救人。
楚識夏被大雨淋得濕透，在幾乎淹沒所有聲音的暴雨中對程垣道：“他們是來殺我的，你不必跟我一起送命。如果我回不來，你一定要把今夜的消息送回云中。”
程垣來不及開口，眼前迅速出現(xiàn)一條岔路。楚識夏直接把他掀下了馬，策馬往另一條路奔去。
楚識夏騎著雪驄在山林里疾馳，過了不知多久，干脆下馬割斷了韁繩。雪驄濕潤的眼睛注視著她，楚識夏摸摸它潮濕的鬃發(fā)，微笑著嘆息一聲，“不知道你能不能找到回天靄山的路?！?br/>
雪驄不明所以地看著她。
“走吧，別跟著我?！背R夏貼著它的臉，閉著眼睛輕聲道，“這次是我二哥做錯了，他本就不該把你送來陪我。云中的馬，云中才是你的家……”
楚識夏轉(zhuǎn)身便走，雪驄習慣性地跟上來，焦躁地用頭拱她的肩膀，要她上馬逃命。楚識夏目露兇光，在它的屁股上狠狠抽了一下，雪驄吃痛，這才跑開了。
楚識夏往和它相反的方向跋涉而去。
一線銀光無聲無息地墜落，割裂了楚識夏頭頂?shù)臉渲蜆淙~，雨水無遮無攔地打下來。楚識夏一瞬間就反應(yīng)過來，向后翻滾躲去，抬手一抹臉頰上滲血的細小傷口。
五六個黑衣刺客像是憑空從雨水中站起來的鬼魅，借著蒼白的雷光打量楚識夏。
楚識夏很容易就辨認出來，這些人和山神廟里的不是一隊。
“這是派了多少人來殺我??？”楚識夏扣住劍鐔，笑笑說，“我怎么不知道我的人頭這么值錢?！?br/>
寂靜的氛圍頃刻間被打破，正對著楚識夏的刺客忽地動了，像是撲擊飛蟲的鳥。他握著一柄蛇形長劍直斬向楚識夏的頭顱，楚識夏壓低身子貼著地面滑過，飲澗雪刁鉆地挑斷了他的手筋。
楚識夏一腳抵住盤踞的樹根才剎住，精鋼護腕被細如琴弦的絲線勒出劃痕。更多的絲線在她移動的時候割破了她的肩膀、腳踝，割斷了她的發(fā)絲。楚識夏反用手腕絞住了絲線，刀鋒般的絲線在精鋼護腕上發(fā)出叫人牙酸的聲音。楚識夏用力一拽，生生地將藏在樹上的刺客扯了下來，一劍切斷了他的喉管。
周遭的絲線如蛛網(wǎng)般分崩離析。
——
山神廟。
沉舟一腳踢開山神廟的大門，正對上庭院中那個纖細高挑的影子。她全身籠罩在黑色的軟甲中，身體線條挺拔矯健，只露出一雙溫溫柔柔的眼睛。沉舟和她對視了一瞬，她便摘下了黑色的面甲。
是玉珠。
本該留守在帝都秋葉山居里的玉珠。
沉舟愣住了。
玉珠那雙纖細柔軟的手握著細長的劍，緩慢地從刺客胸膛中抽出來。在秋葉山居所有人眼里，玉珠總是嘮嘮叨叨的，楚識夏吃不吃飯對她來說就是最重要的事。
沒有人能想象她這個樣子。
“大小姐呢？”玉珠對沉舟出現(xiàn)在這里毫不意外，直截了當?shù)貑枴?br/>
“我在路上被人纏住了?！背林蹞u頭，心急如焚道，“九幽司山鬼氏的人接了這筆生意，派出了他們在江南能調(diào)動的所有人手。可能不止兩隊?！?br/>
玉珠沉著臉，思索片刻便往外走，“這座山上有一條河水，山頂是一座瀑布。大小姐那匹雪驄是二公子馴過的戰(zhàn)馬，在野外會本能地尋找水源。我們順著河水找。”
沉舟沒有問玉珠為什么會出現(xiàn)在這里，玉珠也沒有問沉舟這段時間去了哪里。兩個人很快就遇到了脫力倒在血泊里的程垣，他身邊橫著三四具尸體。玉珠粗略掃了一眼，當時從山神廟里追出去的人不止這些。
雪驄徘徊在他身邊，不住地往另一條路上瞥。
“是你們……”
程垣拄著刀，幾次想站起來都失敗了。他身上到處都是細小而深的傷口，關(guān)節(jié)處更是不少。刺客殺人講究精準，論蠻力是拼不過程垣的，所以想讓他失去行動能力。
程垣干脆一屁股坐倒在血里，扯下喉間的護甲，氣喘吁吁地說：“大小姐往另一條路去了，那些刺客人很多，根本不想和我纏斗。我拖不住他們，我對不起大小姐……”
程垣的話還沒說完，沉舟就把他綁在了雪驄背上，沖向了雨中的山林。
——
沉舟一度對血的味道感到惡心，后來聞到血腥味會變得興奮，最后漸漸麻木。
這是九幽司對刺客的要求，只有以命換命的死士才需要像野獸一樣嗜血，而拉著刺殺對象一起死的刺客都是學(xué)藝不精。只有對自己和他人的死都無所謂，才是最好的刺客。
樹林里被雪驄撞斷的樹枝形成了一條小路，沉舟順著那條路一直找，很輕易地就聞到了雨水中的血腥味。
但林子里一點聲音都沒有。
沉舟心臟狂跳，推開一叢遮擋視線的樹枝，看見了一地的血和尸體，都是佩著金色骷髏頭的山鬼氏刺客。玉珠緊隨其后，見狀不由得呼吸一滯，隨即往叢林更深處尋覓而去。
這片林子長得太密，想要往前走不可能留不下痕跡。兩人順著被踩塌的灌木，被撞斷的樹枝一路找去，一直到了山頂。山頂是一片開闊的懸崖，河水湍急，瀑布飛流直下。
尸體、斷劍凌亂地躺在地面上，沒有楚識夏的身影。
沉舟覺得自己心跳漏了好幾拍，他眼角余光掃到一個微微抽動的人形，立刻將人提了起來。那是個半死不活的山鬼氏刺客，不明所以地看著這兩個裝束和他們相差無幾的人。
“楚識夏人呢？”沉舟捏著他的喉骨，問。
刺客沒說話，沉舟下一秒便將他的下巴捏脫臼了。本要咬舌自盡的刺客脫了力，直勾勾地看著沉舟。沉舟隨手撿起一把斷劍刺進了他的髕骨，刺客爆發(fā)出一陣痛呼。
“我問你，她在哪？”
“沉舟，不用問了。”玉珠從河邊撿起一把劍鞘，低聲說，“這是飲澗雪的劍鞘，大小姐掉下去了?！?br/>
沉舟感到一陣眩暈，幾乎跪倒在地。
“就算掉下去了，也不一定、不一定就是……”沉舟捏斷了那個刺客的脖子，跌跌撞撞地去摸索下山的路，“我去找她，我下去找她。”
玉珠一把攙住了他，聲音里帶著顫，“沉舟，你冷靜點?！?br/>
沉舟搖搖頭，他根本哭不出來，心口痛得像是肋骨一根根裂開了，“都是我的錯……早知道我就不走了，早知道我就不和她說那種話了。我總是做錯，我總是讓她傷心?！?br/>
——
楚識夏醒來的時候，只覺得全身上下都被打碎了又被拼起來似的疼。她默默地盯著茅草屋頂，一點點摸索回身體的控制權(quán)。房門“吱呀”一聲響，輕快的腳步聲靠近了她。
楚識夏幾乎是立刻翻身而起，手肘抵著對方的喉嚨，把她按在了柱子上。
臉上長著雀斑的少女被她嚇得話都說不出來，呆呆地看著她。楚識夏也愣了一下，有點不知所措地和她對視。
良久，少女怯怯地問：“你醒啦？”
楚識夏驟然松懈，才覺得疼痛和疲乏如潮水般將她淹沒。她方才動作太大，牽扯得肋骨一陣陣地疼，便順勢往床上一坐，按著突突跳的太陽穴問：“我這是在哪？”
“你在羅家村?！鄙倥z毫不見怪地把手上的稀粥遞給她，“我爹三天前去牢山打獵，被大雨困在了山下，然后就在瀑布邊撿到了你?！?br/>
少女感嘆一聲，“你是從懸崖頂?shù)粝聛淼膯?？命真大，要是落在瀑布底的石頭上，可就活不成了?！?br/>
楚識夏笑笑，說：“多謝。請問姑娘，有沒有看到我的劍？”
少女說：“叫我小圓就好。你是個江湖人嗎？那把劍看著確實值不少錢，我替你收起來了。你等著，我去給你拿?！?br/>
楚識夏靠在床上休息，檢查自己身上的傷。九幽司派出來的刺客確實不少，她一邊打一邊跑，居然被逼到了懸崖邊。最后她是被一個刺客撞下瀑布的。
肋骨應(yīng)該是斷了，不過好在手還是完好的。
楚識夏莫名其妙地覺得乏力，她摸了摸自己的額頭，覺得有點燙，也許是受涼發(fā)熱了。
小圓不久便抱著個草席子走進來了，嘮嘮叨叨地說：“你們這些打打殺殺的江湖人，我是弄不明白了。你身上這些傷，我們家沒錢給你抓藥，你可別見怪——要不是近來日子好過，我爹也不敢撿你回來?！?br/>
楚識夏接過飲澗雪端詳了一番，微笑著說：“身份不明的江湖人，以后確實別再多管閑事了，容易招惹禍端?！?br/>
小圓被她說得怔住。
“近來日子為什么好過？”楚識夏一邊整理衣服一邊和她閑聊。
“你不是濱州人吧？前段時間那些大官和富商聯(lián)合起來坑害百姓，從耕地的百姓手里搶飯吃，逼死了不少人。聽說帝都來了個更大的官，抓了一個大惡霸，現(xiàn)在那些貪官都夾著尾巴做人?！?br/>
楚識夏略感釋懷，說：“是么？那真是件大好事?！?br/>
小圓連連點頭，看著整裝待發(fā)的楚識夏，有點犯迷糊，“你干什么？”
“不要和任何人說你爹去過牢山?！背R夏背著劍，推開門道，“如果真的有不速之客追問我的下落，只管實話實說。我不想拖累你們一家人?！?br/>
“你的傷還沒好呢！”小圓急了。
楚識夏頭也不回地離去。