花兒搖頭，頹然坐回去。她意識(shí)到自己因?yàn)閾?dān)憂飛奴說了很多不該說的話。她失控了。她太難過了。小老三丟了、白棲嶺的貓死了，在小年這一日，這一年所有的喜樂都沒了。

    她坐在那感受日頭逐漸爬高，屋內(nèi)漸漸有了暖意。她不知還該說什么，而她不講話，白棲嶺也坐在那不講話。兩個(gè)人經(jīng)歷一場(chǎng)沉默對(duì)峙。

    白棲嶺不太會(huì)感知旁人的情緒，但今日面前這個(gè)人一反常態(tài)，身體的骨頭仿佛被抽走了，斗志全無(wú)。她不是慣會(huì)演戲嗎？她不是會(huì)做小伏低也會(huì)撒潑使橫嗎？她怎么跟死了似的。

    白棲嶺上前踢了她一腳，倒也不是踢，腳尖輕輕磕在她腿上，些微用點(diǎn)力，她人動(dòng)了動(dòng)，抬眸看他。他再踢，她還是這樣。

    “死了？”白棲嶺問她。

    她搖頭，嘴巴憋起來(lái)，萬(wàn)念俱灰的模樣：“丟的是銜蟬的小三弟，銜蟬的娘親瘋了。”

    “怎么丟的？”

    “我不知道。昨夜我們吃了酒，很開心，都醉了，聽不到外頭的動(dòng)靜。待后半夜我們醒來(lái)，就丟了。阿虺去追，一路追到城外，看到兩個(gè)人，一人拿著刀、一人抱著孩子樣的東西，他跟他們打了起來(lái)。但他們竟然有接應(yīng)，阿虺被打暈了，不知道為什么他們沒殺他?？傻人犙郏∪芤呀?jīng)不見了，徹底不見了?！被▋荷斐鍪直郏骸靶∪懿胚@樣大…”

    她說著說著胡言起來(lái)：“他們都說白二爺是做暗門生意的，那白二爺認(rèn)不認(rèn)得那些偷孩子的人呢？從前有人說他們偷了孩子，抽出骨頭給官老爺燉湯，一個(gè)孩子能賣不少銀子…白二爺認(rèn)識(shí)他們嗎？我往后給白二爺賣命不要一文錢，白二爺幫幫我好不好…好不好？”

    花兒扯住他褲腿，頭貼上去：“王嬸有口吃的就塞給我，她自己都快下不出奶了，去人家做幫傭，別人給她的饃，她還要塞給我半個(gè)呢…”

    白棲嶺沒有講話，蹲下身體去，揪住她衣領(lǐng)要她看著他，輕聲問：“你知道阿虺為何沒死嗎？”

    花兒困惑搖頭。

    白棲嶺喊了聲：“哼將！”

    哼將走進(jìn)來(lái)，拉開衣袖，左臂上包裹的布條上滲出很多血來(lái)。哼將也是多管閑事，事出突然，他來(lái)不及回秉就跟著阿虺跑了。跑出城外，見阿虺跟人打了起來(lái)，起初看著能贏，但對(duì)方忽然多了幾個(gè)人。阿虺被打倒在地，哼將道一聲不好！蒙了臉出去救人。他功夫了得，雖吃了虧，但救下了阿虺。

    “他們是誰(shuí)？”花兒?jiǎn)柊讞珟X：“究竟是誰(shuí)？”

    “是誰(shuí)不重要，你只消知曉，這忙我?guī)筒涣?。我并非手眼通天之人，在這亂世，人踩著人，人上有人。偷個(gè)孩子還有那么些人接應(yīng)，非我等能及。”

    白棲嶺擺手讓哼將下去，繼續(xù)說：“殺我貓的人必死無(wú)疑，你待會(huì)兒可以親眼看看?！?br/>
    “衙門不管嗎…”

    白棲嶺嘴角動(dòng)動(dòng)，想笑她天真。把她扯起來(lái)走幾步推開門，外頭的功夫架不知何時(shí)綁了個(gè)男子，頭被黑布罩著，已是遍體鱗傷。衣袖上的血痕花兒覺得眼熟，再看那身量?；▋夯帕?，扯住白棲嶺：“白二爺，我求您，白二爺…”

    白棲嶺不理會(huì)她的求饒，對(duì)獬鷹下令：“動(dòng)手吧?！?br/>
    獬鷹的短刀扎進(jìn)那人脖子的時(shí)候，花兒的尖叫聲同時(shí)出口，她哭著爬向功夫架，站起來(lái)按著那人涌血的脖子，泣道：“飛奴…飛奴…”那人已身亡，再?zèng)]有了聲息?；▋夯仡^看著白棲嶺：“救他..救他…我求你…”

    獬鷹一把扯下那人的面罩，不是飛奴?；▋恒对谀?，甚至忘記了呼吸，一頭栽倒在地。

    “把她帶進(jìn)去?！?br/>
    “是?！?br/>
    獬鷹把花兒抱進(jìn)去，放到塌上，好生處理一番。他沒問白棲嶺為何要嚇?biāo)笾乱材懿碌?，敲山震虎。雖然那也不是虎，不過是一個(gè)販夫走卒。他終究還是放了飛奴一馬。白棲嶺不殺無(wú)辜之人，昨日貓兒悄無(wú)聲息被害，他也只是懷疑飛奴。那飛奴被貓抓到，又被貓撓不許他進(jìn)白府，從頭至尾都有憤恨之心。他最可疑罷了。

    待花兒再醒，察覺到屋內(nèi)很暖，她身上蓋著薄被子，躺在軟軟的地方。是地府么？地府這么好啊。她想。地府這么好，可有一桌酒菜、一身好衣？可有那動(dòng)人的小曲兒唱著？

    “醒了就起來(lái)。”坐在書案前翻書的白棲嶺看她在塌上翻騰，如此說道。

    他的聲音將花兒的神志拉回來(lái)，坐起身來(lái)茫然地看著他。

    “白二爺今日喚奴才來(lái)可有別的事？”花兒?jiǎn)枴?br/>
    “沒有?！?br/>
    “單單要花兒看你如何殺人？”

    白棲嶺不做聲，只叫獬鷹送她走。白棲嶺的心太硬了。花兒知曉這燕琢城當(dāng)官的經(jīng)商的沒有幾個(gè)好人，但如白棲嶺這般殺人不眨眼全然不把衙門放在眼中的，她又一次見。

    那人的血很熱，她的紙裘全是血，此刻她聞到了身上的血腥味，胃里翻江倒?；琶ξ孀∽欤ν崎T出去透氣。冷風(fēng)吹著她，大片的雪落到她頭上。那個(gè)功夫架空空如也，偌大的庭院盡是白雪，仿佛剛剛的殺戮沒有發(fā)生過。

    花兒很怕，雙手抱著那根廊柱，一時(shí)之間不知該做什么。

    “回去吧，過小年?！扁锄椩谝慌蕴嵝?。

    “哦?！彼兑宦暎]挪動(dòng)腳步。

    她被嚇到了。

    回不過神來(lái)。

    她做更夫的第一個(gè)夜晚，聽到一聲微弱的喊聲，第二天聽聞被抹了脖子。她那時(shí)還想，抹脖子是怎樣的死法，這一日見識(shí)到了。她意識(shí)到，白棲嶺不殺她，是因?yàn)樗且粋€(gè)有用的“玩意兒”，他不殺飛奴，恐怕也因?yàn)轱w奴對(duì)他有用。但他要震懾飛奴，告訴他白棲嶺的東西你不許碰，碰了早晚有一天會(huì)找你索命。

    花兒頭腦一片混亂，垂首的瞬間散亂的頭發(fā)垂落下來(lái)。她走進(jìn)風(fēng)雪里，回頭看著白棲嶺。他站在檐廊之下，迎接她的注視。

    人為刀俎，我為魚肉。

    人人刀俎，人人魚肉。

    這個(gè)亂世，該當(dāng)如何立足，花兒這一日懂了。徹頭徹尾的好人匍匐活著，心狠手辣的惡人才說得算。

    獬鷹一直陪她走出白府，在身后跟著她。

    小年這一日，十六街巷里真熱鬧，傍晚時(shí)候家家有肉香。大紅燈籠從巷頭掛至巷尾，孫府還請(qǐng)了唱戲的，婉轉(zhuǎn)的戲腔一甩就到了兩里外。她側(cè)耳聽了會(huì)兒，甚至聽到墻內(nèi)的笑語(yǔ)。角門吱呀一聲開了，走出一個(gè)身披斗篷的女子，右臂挎著一個(gè)提籃。她在深長(zhǎng)的小巷里一直走出來(lái)，途經(jīng)花兒的時(shí)候她覺得那張臉?biāo)圃嘧R(shí)，但她因?yàn)檫@一日的混沌，實(shí)在想不起這是何人來(lái)。

    那丫頭到她面前站定，講話的口氣著實(shí)厲害：“這不是那一日來(lái)孫府端盤子的丫頭嗎？毛手毛腳那個(gè)！”

    花兒終于想起，這是那個(gè)叫鈴鐺的大丫頭。她還沒開口，鈴鐺又繼續(xù)道：“趕緊回家換衣裳！小年夜在外頭跑什么？”說完捂著鼻子，看她身上的血：“這一身血，就連野狗也要追你二里！”說完從竹籃里拿出兩個(gè)白饅頭塞給她：“快走快走！”

    不等花兒的回答，轉(zhuǎn)身走了。

    這才想起家里還有阿婆等著她，低頭看著身上的血，怕嚇著阿婆，在冰天雪地里將外褂脫了翻過來(lái)穿上。飛奴來(lái)尋她，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著了，心中又驚恐。轉(zhuǎn)身對(duì)獬鷹道：“獬鷹，你別送了。回去過小年吧?！?br/>
    獬鷹看了飛奴一眼，轉(zhuǎn)身走了。

    花兒奔向飛奴，一把扯著他的衣袖跑起來(lái)。奔跑之間飛奴問她：“花兒，你做什么這么慌張？”

    花兒跑到無(wú)人的地方，氣都喘不勻，厲聲道：“飛奴哥哥，我問你，白府的野貓是不是你殺的！”

    飛奴滿臉困惑：“我殺野貓做什么？”

    “你昨晚回來(lái)衣袖都是血！”

    “碼頭上摔的，不信你去問方二！”

    花兒不肯信，飛奴拉著她：“走，現(xiàn)在就去問?！边@才看到她身上衣裳穿反了，衣領(lǐng)子滲著血跡。他問花兒怎么了，花兒不肯說，只是對(duì)他說：“你跟我發(fā)誓，白府的野貓不是你殺的！”

    “不是！”飛奴急了：“野貓死了干我什么事！”

    花兒心口憋著的那股氣終于緩緩?fù)鲁?，頹然蹲在地上。她想：好在有個(gè)方二能作證，好在飛奴沒做下那糊涂事。

    進(jìn)家門前站在門外鎮(zhèn)定半晌，方裝出開懷的樣子大喊：“阿婆我回來(lái)了！”沖進(jìn)家門，孫婆應(yīng)她，她跑去扯一件新襖子向里頭跑換了衣裳，再將那破紙裘扔掉，才終于做下去，跟孫婆吃小年飯。

    飯后她枕在孫婆腿上聽她念阿公的事，每當(dāng)這時(shí)，花兒都覺得幸福。這一整日她兵荒馬亂千瘡百孔的心終于得以安寧，偷偷掉了一滴淚，擦掉了，緊接著嘴角就扯開了：“阿公可真是心眼多！”

    待阿婆睡了，她去看銜蟬。

    可憐的銜蟬看了一整日瘋癲的王嬸，正坐在家門口抹眼淚。花兒好生安慰她，問她下一步該如何打算，銜蟬搖搖頭：“我不知道，今日后來(lái)郎中又來(lái)了，說我娘要喝七副方子，還說不能離人。”這都需要銀錢，但花兒明白。她還有二十文錢，還有白棲嶺賞她的那一筐東西。

    銜蟬不肯要，因著她還有孫婆要養(yǎng)，兩人推拒一番最終作罷。再晚些時(shí)候，照夜下職冒著雪來(lái)了，銜蟬不肯理他，他將一個(gè)錢袋子放下，在那站了很久才走。

    下一日銜蟬早早去墨坊，將墨師傅拉到?jīng)]人的地方，仿佛下定很大決心一樣，手指絞著衣料，嘴唇快咬出血來(lái)。

    墨師傅問她：“想好了？”

    銜蟬點(diǎn)頭：“想好了。”

    “哪怕冒著被砍頭的風(fēng)險(xiǎn)？”

    “是?！?br/>
    墨師傅嘆了口氣，道：“世道乾坤，沒有對(duì)錯(cuò)，輸贏而已；安身立命，是非曲直，各憑本事。押對(duì)缽滿盆溢，押錯(cuò)滿盤皆輸。自此，你就上路了?！?br/>
    銜蟬低下頭，顫抖的指尖緩緩撫過那上頭的字，輕泣了一聲。