?又過(guò)了幾日，阮云卿身上的傷口結(jié)痂，宋轔那里卻還是沒(méi)有半點(diǎn)消息。

    因?yàn)樯砩系膫?，晚間去端華宮讀書(shū)的事自然也去不成了，宋轔不來(lái)，過(guò)去那些親近體貼都在記憶中變得越來(lái)越模糊，阮云卿好幾回被傷口疼醒，都不禁懷疑過(guò)去的一切，是否只是自己的南柯一夢(mèng)。

    日子越久，阮云卿心中也越是不安。他整日心事重重，阮寶生和平喜看在眼里，也都跟著急上火。無(wú)奈阮云卿什么都不肯說(shuō)，在他們二人面前，還總是裝出一副什么事都沒(méi)有的高興模樣。他越是如此，阮寶生二人看著更覺(jué)心酸。

    身子好些，可以扶著床榻走動(dòng)了，阮云卿就不肯再麻煩阮寶生二人。他一再說(shuō)自己沒(méi)事，讓他們二人不必再整日操勞，在他跟前守著。阮寶生哪里肯聽(tīng)，每日仍是準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)卯，換著花樣兒的給他弄些吃食玩意兒，怕阮云卿悶了，又讓平喜從漱玉閣里偷偷拿出些古籍孤本來(lái)給阮云卿解悶。

    阮云卿心中感激，也不肯再自怨自艾，他打起精神，每日除了看書(shū)，就是叫莫征過(guò)來(lái)，向他詢問(wèn)近日鷹軍兄弟搜集來(lái)的消息，然后整理一遍，看看有沒(méi)有太子中毒一案的新線索。

    如此又過(guò)了數(shù)日，轉(zhuǎn)眼離馬場(chǎng)一事已過(guò)了一月有余，阮云卿沒(méi)有等來(lái)宋轔的消息，卻等來(lái)了魏皇后的傳詔。

    他挨了五十刑仗，連床都下不了了，自然也免了一切當(dāng)值等事，不用到魏皇后跟前伺候。阮寶生早和鄭長(zhǎng)春打了招呼，留阮云卿在麗坤宮里養(yǎng)傷，這一個(gè)多月來(lái)一直相安無(wú)事，也不知此時(shí)，魏皇后是為什么事，突然叫阮云卿過(guò)去。

    幾個(gè)人都嚇了一跳，惴惴地猜了半晌，也沒(méi)猜出個(gè)所以然來(lái)，阮云卿忙道：“反正躲不過(guò)去，我去了也就知道了。”

    阮寶生嘆了口氣，忙和平喜給阮云卿換了衣裳，一起送他出門。

    阮云卿笑著回頭，安撫阮寶生二人道：“我去去就回?！?br/>
    阮寶生和平喜非但沒(méi)有安心，反而一顆心都揪了起來(lái)。

    一個(gè)月沒(méi)出門了，阮云卿走了一段，就有些心慌氣喘，身上的傷還隱隱作痛，他走一程歇一程，足足走了一頓飯的工夫，才到了皇后的寢殿門口。

    魏皇后此時(shí)，正坐在窗邊，和人說(shuō)話。

    她面前站了一個(gè)渾身黑衣的男人，那男人臉上蒙了一張人/皮面/具，死灰一樣難看的臉上面無(wú)表情，說(shuō)話時(shí)臉上的肌膚紋絲不動(dòng)，再配上他嘶啞冰冷的聲音，簡(jiǎn)直就像剛從棺材里爬出來(lái)的死人。

    那男人冷冷說(shuō)道：“你想清楚了？我只能為你做三件事，殺肖長(zhǎng)福已經(jīng)算一件，如今你再開(kāi)口，已經(jīng)是第二件了?！?br/>
    魏皇后臉上的表情比那個(gè)男人也好看不了多少。她面色蒼白，臉上未施脂粉，唇上的顏色淺淡，在燈光之下，看著和死人也相差無(wú)幾。

    他們兩個(gè)一坐一站，相距不過(guò)一步，屋中沒(méi)有旁人，偌大的寢室里只點(diǎn)了一盞孤燈，越發(fā)顯得屋中的氣氛詭異不已。

    魏皇后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我既然找你，自然是想清楚了。你替我把帕子取來(lái)，就算你替我做了第二件事?！?br/>
    面具下面的眼睛如寒星閃過(guò)，那男人直盯在魏皇后臉上，停頓半晌，才開(kāi)口問(wèn)道：“什么樣的帕子？”

    魏皇后面朝窗外，她目光渙散，心思已被過(guò)去的回憶分散，那男人的問(wèn)話也沒(méi)有將她的思緒拉回現(xiàn)實(shí)，魏皇后露出一抹溫柔笑意，望著窗外盛開(kāi)的桃花，輕笑道：“三月是他最喜歡的，桃樹(shù)開(kāi)花，落英繽紛……”

    她不知想起什么，仿佛一下子被喚了心思似的，猛的回過(guò)神來(lái)。臉上的笑意退去，魏皇后又換回一副清冷面容。她回過(guò)頭來(lái)，對(duì)那男人說(shuō)道：“你剛剛說(shuō)了什么？”

    那男人皺了皺眉，“你若不想過(guò)這樣的日子，大可以求我?guī)汶x開(kāi)?！?br/>
    “離開(kāi)？”魏皇后苦笑一聲：“晚了！”

    她笑得凄慘，竟比哭還難看，“現(xiàn)在再說(shuō)這些，已經(jīng)來(lái)不及了。”

    她在這座皇城里，耗費(fèi)了自己最為美好的青春年華，她爭(zhēng)過(guò)、搶過(guò)，嫉恨過(guò)，也埋怨過(guò)，如今的自己，早已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)天真活潑的女孩了，她耗盡了自己的心血，失去了曾經(jīng)的愛(ài)人，只換來(lái)了如今這個(gè)冷冰冰的后位，到底值還是不值，只怕要等她死后才能看個(gè)明白了。

    魏皇后雙手掩面，纖細(xì)的手掌覆在臉上，掩住了她扭曲的表情和心里全部的不甘。

    魏皇后只容自己失控片刻，就很快掩住情緒，她又恢復(fù)到以往那個(gè)端莊冷淡的模樣，語(yǔ)氣中不帶一絲人氣，慢慢向男人說(shuō)起那帕子的樣子，“我要你找的，是條素白的棉布帕子，上面繡著一株姜果。青草嫩芽，鵝黃姜果，邊角是用桃粉色的絲線鎖邊。那帕子，如今該在司禮監(jiān)里?！?br/>
    男人望著魏皇后面無(wú)人色的蒼白面孔，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“知道了?！?br/>
    他不再多言，答應(yīng)一聲，跟著越窗而出，轉(zhuǎn)眼便消失在一片桃花林中。

    屋中只剩下魏皇后一人，她把目光從窗外移向屋內(nèi)，看著空蕩蕩的屋子，滿室奢華，四處描金繪彩，拔步床上的紗帳層層疊疊，繁復(fù)而又華麗，然而心底還是空落落的，好似怎么也填不滿一樣。

    “走了……你們都走了……終究，還是只剩下我一個(gè)……”

    她喃喃自語(yǔ)，語(yǔ)間說(shuō)不出的凄苦，說(shuō)到只剩她一個(gè)時(shí)，眼淚早禁不住滾了下來(lái)。

    鄭長(zhǎng)春進(jìn)來(lái)回話，魏皇后連忙抹了臉上的淚痕，問(wèn)道：“人來(lái)了？”

    鄭長(zhǎng)春不敢抬頭，只垂首答了一句：“是?！?br/>
    “讓他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    鄭長(zhǎng)春退出去，過(guò)不多時(shí)，帶阮云卿進(jìn)了寢室。

    魏皇后抬眼看去，阮云卿跪在她面前的大紅地氈上，伏著身子，雙手交疊，看上去越發(fā)瘦小。

    “起來(lái)吧?！?br/>
    魏皇后讓鄭長(zhǎng)春搬來(lái)一把椅子，就擱在她坐的軟榻跟前。

    “坐?！?br/>
    阮云卿叩首道：“奴才跪著說(shuō)話就好?！?br/>
    魏皇后語(yǔ)間含怒，不耐煩道：“讓你坐你就坐吧?！?br/>
    阮云卿這才起身，躬身謝過(guò)，在椅子上坐下。

    魏皇后細(xì)細(xì)打量眼前的人，阮云卿相貌清俊，最近比初來(lái)時(shí)又長(zhǎng)高了一些，眉目間已露出了少年人的英挺。

    這個(gè)少年，小小年紀(jì)，人脈倒是廣得很，上至太子，下至太醫(yī)，他不僅全都認(rèn)得，而且還個(gè)個(gè)都與他關(guān)系匪淺，為了他，甚至不惜公然與自己作對(duì)。

    魏皇后的目光中帶了一點(diǎn)審視，她由上至下仔細(xì)打量著阮云卿，心里更加篤定，這個(gè)孩子，與太子的關(guān)系絕不簡(jiǎn)單。

    “傷都好了么？”

    魏皇后靜了半晌，突然開(kāi)口相詢，阮云卿猛然聽(tīng)見(jiàn)，不由吃了一驚。他緩了緩心神，這才答道：“回娘娘，已然好得差不多了?！?br/>
    “嗯，好了就好?！?br/>
    魏皇后朝鄭長(zhǎng)春擺了擺手，鄭長(zhǎng)春立刻走至桌案旁邊，端過(guò)一個(gè)朱漆盤(pán)子來(lái)。那盤(pán)子上面蓋了一塊大紅布巾，把盤(pán)子里的東西擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    魏皇后伸手揭開(kāi)紅布，“刑杖的事，你心里不要恨本宮才好，為人父母，聽(tīng)見(jiàn)子女死里逃生，任誰(shuí)都得慌了手腳。這些補(bǔ)品，你帶回去補(bǔ)補(bǔ)身子，東西不算金貴，但都是各地進(jìn)貢的，外面輕易買不到，也算是本宮一點(diǎn)心意?！?br/>
    鄭長(zhǎng)春把盤(pán)子舉到阮云卿跟前，阮云卿掃了一眼，見(jiàn)里面有上等野山參兩棵，阿膠數(shù)匣，茯苓霜一簍，還有許多珍貴藥材。那山參已成人形，一看就是超過(guò)百年的東西，不僅珍貴，而且相當(dāng)難找，這一棵就價(jià)值不菲，若遇上有人家急著要這東西給家人續(xù)命，就是萬(wàn)兩白銀，都是不愁賣的。

    這一盤(pán)子?xùn)|西，價(jià)值何止萬(wàn)金。它像燙手山芋似的，把阮云卿刺得坐立難安。他趕忙站起身來(lái)，推拒道：“這些東西太過(guò)貴重，奴才不敢要?！?br/>
    魏皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我就知道你是個(gè)貼心懂事的。日后你去了端華宮里，可要好生服侍太子，不要讓本宮失望才好?！?br/>
    阮云卿瞪大了眼睛，簡(jiǎn)直有些不敢相信自己的耳朵。

    魏皇后笑道：“怎么？嚇著了？這有什么好詫異的，太子過(guò)來(lái)討你，說(shuō)你細(xì)心體貼，想讓你去端華宮里當(dāng)差，隨身服侍他?！?br/>
    魏皇后一面觀察阮云卿的臉色，一面又再說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)這事也的確稀奇，難怪你有此反應(yīng)。本宮入宮二十幾年，只聽(tīng)說(shuō)過(guò)兒子們到母親那里討要喜歡的宮女，這還是頭一次聽(tīng)說(shuō)，有人公然來(lái)討要小太監(jiān)的。”

    阮云卿聞言，不由得臉上變色。宋轔那里一直沒(méi)有動(dòng)靜，阮云卿幾乎以為自己已被他放棄了，馬場(chǎng)一事已然鬧得人盡皆知，如今宮里人人都知道，太子為了一個(gè)小太監(jiān)，公然違背皇后的懿旨，甚至不惜斷發(fā)代罪，替那小太監(jiān)受罰。

    宮廷軼聞本就惹人遐思，何況宋轔年紀(jì)漸長(zhǎng)，身邊還從沒(méi)傳出過(guò)什么風(fēng)流韻事，這話就像長(zhǎng)了翅膀似的，在皇城乃至朝堂中迅速傳了開(kāi)來(lái)，如今人人都伸長(zhǎng)了脖子，等著看事態(tài)如何發(fā)展。

    阮云卿怎么也沒(méi)想到，宋轔竟然會(huì)將自己調(diào)到端華宮去。他一時(shí)心頭激蕩，高興一陣，又心慌一陣，種種情緒都躥上心頭，這么多天來(lái)他擔(dān)驚受怕，此時(shí)非但沒(méi)有緩解，反而還越發(fā)慌亂起來(lái)。

    阮云卿臉上驚疑惑不定，魏皇后也分辨不出他到底是想去還是不想去。

    她讓鄭長(zhǎng)春把那朱漆盤(pán)子給阮云卿擱在手邊，又道：“這東西不過(guò)是些死物件，你也不用放在心上。日后你成了太子的貼身近侍，咱們也就是一家人了，本宮向來(lái)不會(huì)虧待自己人，這點(diǎn)東西不過(guò)是個(gè)引子，日后的封賞自然少不了你的?！?br/>
    魏皇后在說(shuō)到“自己人”三個(gè)字時(shí)，便刻意加重了語(yǔ)氣，后又提到封賞二字，見(jiàn)阮云卿似乎毫無(wú)所動(dòng)，便又笑道：“你去了端華宮里，一定要好好照顧太子，他身子才好些，一應(yīng)事務(wù)都要有個(gè)貼心的奴才幫他操持著才好。端華宮里還沒(méi)有首領(lǐng)太監(jiān)，你年紀(jì)雖小，可辦事卻還穩(wěn)當(dāng)，本宮就封你七品殿前執(zhí)守，到了端華宮里，暫代首領(lǐng)太監(jiān)一職?！?br/>