當(dāng)太陽向西斜去的時(shí)候，天空中落下第一片雪花，等到日暮時(shí)分，暴雪已經(jīng)編織成一張白色巨幕，月亮被籠罩在幕布之后，銷聲匿跡無影無蹤。

    “莫奈激怒了諸神，惹得祂們降下災(zāi)難，這是神罰的先兆?！?br/>
    夜里，士官長正向小隊(duì)的其他人發(fā)表演說，雪對(duì)艾拉迪亞北部的艾爾薩拉地區(qū)是稀罕物，在這里的人們看來其中蘊(yùn)藏著不詳，“七千年前的東西早該隨著時(shí)間化為塵埃了，諸神終將賜它一死?！?br/>
    他的人點(diǎn)頭贊同，拳頭捶在木頭長桌上咚咚作響，斷山堡壘雖然荒廢殘破，但是四處燃燒的篝火足以趨避暴風(fēng)雪，他們已經(jīng)囤足了糧食，不站崗的時(shí)候有暖和的火堆，足以烘干冰冷潮濕的皮甲，躺下去還能舒舒服服的睡上一覺，跟令人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的米喬德堡比起來，這里不亞于安詳和美的天堂神國。

    艾約國被邊緣化了，隨著黑翼帝國接管米喬德堡，他們便被調(diào)遣至無人問津的瓦格里斷山，但這對(duì)于力量不強(qiáng)的艾約國來說卻是個(gè)好消息，瓦格里斷山雖然同樣被算在聯(lián)盟防線之內(nèi)，但這里是最不可能遭遇進(jìn)攻的地方，深不知何幾的懸崖猶如大地母親身上的疤痕，阻隔一切陸地生物的翻越，形成一道險(xiǎn)峻的天然屏障，艾約國只需要布置法術(shù)印記盯緊頭頂?shù)臇|西就可以了。

    這無疑是個(gè)簡(jiǎn)單的任務(wù)，人們都這么想。

    但尼爾森不這么認(rèn)為，小心謹(jǐn)慎的雄鷹王剛剛將斷山堡壘的崗哨與防守巡視沒有問題，確認(rèn)一切沒有問題，但他心里仍有些不安，作為土生土長的艾爾薩拉人，尼爾森從未見過這么大的雪。

    長夜緩慢黑暗的腳步不知不覺從指縫間溜過，營地士兵嬉笑吵鬧的聲音漸漸遠(yuǎn)去了，黑夜一片靜謐，仿佛被巨獸俯視下的王國，尼爾森盯著壁爐下燃燒的篝火，坐著出神，回想著、想象著，腦中焦慮不安的閃過鮮血與烈火。

    心臟仿佛有螞蟻爬過，該死，到底是什么東西在作怪？

    他站起身，給自己倒了一杯葡萄酒，在昏暗的火燭下飲用，舌頭上的味道甜蜜撫慰，他告訴自己不會(huì)有事，但渾身不安卻與時(shí)俱增越來越強(qiáng)。

    他盯著蠟燭很長時(shí)間，然后放下杯子，將手掌放在火焰上方，一點(diǎn)一點(diǎn)下降，直到火焰灼傷他的皮膚。

    尼爾森立刻抽回手，痛得低嗚一聲。

    “有什么事嗎？陛下。”房間外的國王守衛(wèi)低聲問：“我聽見您在地板上踱步?！?br/>
    “沒有?！?br/>
    尼爾森說，他握了握腰間佩劍的劍柄，依靠武器給予自身些許的安全感。

    他的直覺一向很準(zhǔn)，十七歲那年，他的胞弟邀請(qǐng)他前往諾恩游玩，臨行前尼爾森忽然莫名變得焦躁不安起來，后來他才知道他的兄弟策劃了一場(chǎng)謀殺，在遇伏之后他的王室守衛(wèi)為了保護(hù)他逃離而全部身死，尼爾森自己也被袖劍洞穿右胸，最后竭盡全力回到艾約王城，在宮廷牧師竭力救助下才勉強(qiáng)保全性命。

    那是他第一次感受到如此強(qiáng)烈的危機(jī)感，全身心臟震顫、肝膽俱寒

    ——現(xiàn)在是第二次。

    夜梟尖銳的鳴叫劃破寂靜的夜，艾爾薩拉地區(qū)的夜梟聲音很特別，鋒利短促像是一柄尖刀，尼爾森以前在野外經(jīng)常聽到。

    可是，斷山堡壘四周都布滿攻擊外來生物的法術(shù)印記，夜梟怎么能從堡壘上空穿過？神經(jīng)緊繃的尼爾森一下站起來。

    “讓所有人保持警戒，聽我命令，布里克?！彼觳綇姆块g里走出來，對(duì)親衛(wèi)說：“我們恐怕有麻煩了。”

    親衛(wèi)沒有猶豫和質(zhì)疑，匆匆前往執(zhí)行國王的命令，僅僅半分鐘之后尼爾森的話就被印證了，崗哨守衛(wèi)發(fā)出歇斯底里的預(yù)警，斷山堡壘遭遇敵襲！

    第一崗哨位于斷山高崖側(cè)方的避風(fēng)處，面前就是深不見底的極淵，但守衛(wèi)卻發(fā)出了敵襲的緊急報(bào)告，從上朝下看，猙獰的金色眼睛密密麻麻，只需一眼就能令人頭皮發(fā)麻渾身顫抖，它們沉默的攀升，正在沿著光滑風(fēng)化的巖壁爬上來。

    蝰龍，又是蝰龍。

    諸神啊，尼爾森俯視著迅速接近的怪物們，心底不由哀嘆，他試圖找出一些能描述此時(shí)心情的話語，卻徒勞無功，恐懼像一頓難以消化的飯菜，在胃里顛倒反復(fù)直欲令人躬身作嘔。

    “陛下?！彼闹笓]官斟酌著說：“我已經(jīng)讓施法者向聯(lián)盟求援了，要不……我們撤退？”

    艾約國軍隊(duì)沒有與莫奈的主戰(zhàn)力量正面對(duì)抗的能力，這一點(diǎn)大家都很清楚，在遭遇黑翼帝國的扶植之前，艾約國是艾爾薩拉地區(qū)實(shí)力最弱的國家，也正是因?yàn)槿绱耍庞袡C(jī)會(huì)獲得黑翼帝國的青睞——這完全符合權(quán)力鐵律的法則，傀儡必須弱小才會(huì)服從，過分強(qiáng)大的武器有可能噬主。

    指揮官的意思是：反正已經(jīng)有過一次，再有第二次也沒什么關(guān)系，畢竟誰也想不到瓦格里斷山會(huì)遭遇莫奈主戰(zhàn)部隊(duì)的襲擊。

    出乎意料的，尼爾森·查理握緊劍柄，緩緩搖頭：“不?！?br/>
    “這次情況不同，我們必須作戰(zhàn)?！彼f：“米喬德堡后方是山麓沼澤地區(qū)，即使當(dāng)初黑翼帝國沒有趕到、我們被迫放棄米喬德堡，莫奈的軍隊(duì)也最多只能騷擾鄰堡、無法閃電突襲到其他地方，但這里不同，瓦格里斷山后是一望無際的高原，這個(gè)地方一旦失守，這些蝰龍甚至可以拋下聯(lián)盟防線，直接沖入我們的后勤地區(qū)乃至艾約國境?！?br/>
    說著，他的音調(diào)逐漸高了起來，仿佛自己也被話語所感染，聲音在極淵邊緣回蕩：“沒有人想到莫奈會(huì)進(jìn)攻瓦格里斷山，因?yàn)檫@是個(gè)錯(cuò)誤的決定，看看這吧……”

    他環(huán)顧四周：“沒有什么地方比這更加利于防守了，士兵們，我們來告訴莫奈它自己錯(cuò)得有多離譜，讓我們來給這些怪物迎頭痛擊?！?br/>
    “諸神庇佑著我們、連接我們每一個(gè)人的思想，讓我們團(tuán)結(jié)一致。請(qǐng)各位記住，國家就在我們身后，援軍馬上就會(huì)抵達(dá)，艾約的雄鷹們，隨我上前、堅(jiān)守陣線！”

    在黑翼帝國情報(bào)部門的調(diào)查中，尼爾森·查理是位逐利軟弱的國王，這樣的人最容易受控制，但實(shí)際上即使再怯懦無能的國王，心中也藏著獅子，當(dāng)被觸及底線，獅子就會(huì)蘇醒。

    尼爾森拔劍、前指、大吼：“為了艾爾薩拉！”

    刀劍蜂擁如潮：“為了艾爾薩拉！”

    艾拉迪亞歷第三紀(jì)1670年23天，艾約國部隊(duì)在瓦格蘭斷山遭遇敵襲，包括國王尼爾森·查理、指揮官卡薩·布利斯、大法師維林維爾、布洛克在內(nèi)的一萬軍隊(duì)竭力防守，斷山堡壘在蝰龍的襲擊下始終屹立不倒。

    當(dāng)金屬龍?jiān)娳s到，一萬軍隊(duì)只剩最后兩百一十四人，擊退怪物后，巨龍們?cè)谑阎姓业桨s國王尼爾森以及其他指揮官、領(lǐng)主的遺骸。

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