你怎么想？她說的是真的，還是假的？陳民半信半疑地問。

    女祭司塔爾奎尼珀向他們講述了十多年前的事。從她的描述中得知，那名神秘出現(xiàn)的女人應(yīng)該是個(gè)現(xiàn)代人，但塔爾奎尼珀卻像在描述一個(gè)神話人物，使人不敢盡信。

    趙弄潮抿著嘴唇發(fā)笑，他說：你已經(jīng)看見‘中國制造’了，你說那位神秘女人是什么人？

    她是誰？陳志問。

    我怎么知道？反正不是我們的人，說不定是與我們無關(guān)的穿越者。只許我們穿越時(shí)空，就不許別人這么做？不過她為什么知道我們的存在呢？這點(diǎn)我想不通。趙弄潮迷惑地皺緊眉頭，那把鑰匙明顯是留給十年之后會(huì)到這兒來的人，而且她能確定塔爾奎尼珀將遇上這個(gè)人，這不是未卜先嗎？

    也或許是女祭司認(rèn)錯(cuò)人了，把王玉婷錯(cuò)當(dāng)成受托的人。陳志猜測。

    趙弄潮點(diǎn)點(diǎn)頭，不排除這種可能。不管怎么說，我得先見見那把鑰匙，還有西庇阿家的密室。

    鑰匙在王玉婷手里，對你來說不是很容易拿到嗎？西庇阿的莊園更不用說了，你快成為那里的半個(gè)主人了。

    對，是很容易。不過她居然沒把這件事告訴我！

    車輪滾滾向前，偶爾碾過石子，掀起一顛簸。

    你送塔爾奎尼珀回新迦太基，我在前面與你分路，我要去加迪斯。趙弄潮吩咐說。

    陳志覺得幾分驚訝，你不隨普布利烏斯去努米底亞了？

    現(xiàn)在這件事比去努米底亞重要。我得趕快拿到鑰匙。沒有我，西庇阿一樣能應(yīng)付，另外不是還有你嗎？趙弄潮邊說邊整理他的包袱了。

    西庇阿出使努米底亞的打算早已經(jīng)定下了，這位年輕將軍的眼光并未局限于西班牙，私下聚會(huì)時(shí)，他曾多次透露要將戰(zhàn)火蔓延到阿非利加，蔓延到迦太基人的本土上去。以前羅馬人也曾這樣做過，讓軍團(tuán)馳騁于迦太基城外，可終還是失敗了。西庇阿吸取了前人的教訓(xùn)，他認(rèn)為從前不能成功，是因?yàn)闆]有可靠的盟友，所以在軍隊(duì)登上阿非利加的土地前，他必須在當(dāng)?shù)貙ふ一锇椤?br/>
    努米底亞人一直是迦太基人的盟友，但兩者之間的關(guān)系并非親密無間。努米底亞人之間也有戰(zhàn)爭，由于利益沖突，他們中既有親迦太基派，也有反對迦太基的人。之前努米底亞人的國王西法克斯便與迦太基進(jìn)行了場不大不小的戰(zhàn)爭，國王被迫議和。西庇阿認(rèn)為這正是他介入的機(jī)會(huì)。

    這里沒別的人，告訴我，你對出使努米底亞有什么意見？陳志問。

    記得在軍議中討論是否應(yīng)該出使努米底亞時(shí)，趙弄潮似乎并不贊同，只說了幾句關(guān)于西法克斯不好的話，既沒有明確表示支持，也未明確反對。

    趙弄潮笑了笑，悠閑隨意地說：如果我不表達(dá)幾句不滿，將來西庇阿又怎么會(huì)認(rèn)為我有先見之明呢？但強(qiáng)烈反對是沒用的，該發(fā)生的事始終會(huì)發(fā)生。放心去吧！有驚無險(xiǎn)。

    好一句有驚無險(xiǎn)，陳志大致明白他的意思了。

    他咬了咬嘴問，似乎有問題難以問出口，不過最終還是說了。還有件事。我聽從羅馬運(yùn)來補(bǔ)給的軍需官說，羅馬城內(nèi)風(fēng)傳普布利烏斯會(huì)競選執(zhí)政官。有這回事嗎？是誰在造謠？這種流言對普布利烏斯太不利了，他能做將軍已經(jīng)是例外，現(xiàn)在做執(zhí)政官，別人會(huì)說他有野心的。

    難道他不應(yīng)該做執(zhí)政官嗎？我們每個(gè)人都有這樣的愿望。趙弄潮笑著反問。

    是你們造出的謠言？陳志吃驚地說：我就知道，你與納西卡他們最近總在私下密談，商量不出好事。

    這有什么？西庇阿能做執(zhí)政官是大好事。我們首先在人民中制造輿論，等他回到羅馬，就可以直接參與競選了。以他的功績，以他的聲望，還有誰能與他競爭呢？

    我并不是不贊成，而是認(rèn)為太早了。陳志大聲反對，普布利烏斯能指揮這支軍隊(duì)，已經(jīng)受了極大非議，我們都是知道的?，F(xiàn)在，你們要他競爭執(zhí)政官的職位，不是為他四處樹敵么？世上沒有一步登天的事！

    趙弄潮呵呵笑起來，難道我們必須等到他年滿四十歲，才開始這樣做嗎？你太保守了！西庇阿做執(zhí)政官是民主所向。你問問軍團(tuán)里的人，他們肯定雙手贊成。納西卡、馬喜阿斯他們對這件事非常積極，每個(gè)人都想?yún)⑴c策劃，因?yàn)樗麄冎?，我們現(xiàn)在做的事將使羅馬出現(xiàn)有史以來最年輕的執(zhí)政官，羅馬將誕生一位偉人。

    策劃出來的偉人！

    策劃非常重要，但西庇阿自身沒有實(shí)力也不行。西庇阿自己也很樂意看到我們?yōu)樗β怠?br/>
    他還真不謙虛！自從科尼利婭死后，他就變了許多。

    變得冷酷了，是嗎？他越來越有大將風(fēng)范了。告訴你實(shí)情吧！只有西庇阿做了執(zhí)政官，他才有資格在元老院提出進(jìn)軍阿非利加的計(jì)劃，并不是為了虛榮，而為了我們的戰(zhàn)略得以實(shí)現(xiàn)，懂了嗎？

    趙弄潮的嘴角泛出一抹鄙夷的笑。陳志怔了怔，他被鄙視了？的確，趙弄潮說的這些他一點(diǎn)兒不知道，不僅對他們這些策劃方案一無所知，就連好朋友想做執(zhí)政官也是聽外人提起才知道，他感到自己被排除在核心團(tuán)隊(duì)之外，有種被拋棄感。難道因?yàn)樗麜r(shí)常在政見上與他們抵觸，就這樣被邊緣化了嗎？

    別沮喪。不讓你知道內(nèi)情是西庇阿的意思。趙弄潮說。

    陳志看著他，無法相信。普布利烏斯不是把他看作好朋友嗎？竟將這樣的大事對他隱瞞。

    趙弄潮接著說：不要怪西庇阿，他是為你好。我們雖有人民支持，可在政治上實(shí)力仍非常弱小，元老院的保守派遲早會(huì)打擊我們。

    那么你們還這么張揚(yáng)更新？還要競選執(zhí)政官？

    已經(jīng)說過了，為了實(shí)現(xiàn)我們的戰(zhàn)略計(jì)劃，西庇阿必須去爭這個(gè)職位。只有執(zhí)政官才有權(quán)調(diào)動(dòng)整個(gè)羅馬以及意大利同盟的軍隊(duì)。不過我們也想到過，保守派估計(jì)會(huì)發(fā)瘋，他們不可能接受一個(gè)不到三十歲的年輕人成為他們的領(lǐng)導(dǎo)。到時(shí)什么挑戰(zhàn)傳統(tǒng)、無視法律，甚至顛覆共和國、搞獨(dú)裁陰謀，各式各樣的高帽子全會(huì)給我們扣上。如果我們失敗了，那就將萬劫不復(fù)，所以西庇阿不希望我們?nèi)弦粭l船。你是我們中最看不起密謀的人，你不屑于背地里的陰謀詭計(jì)，與其勉強(qiáng)把你拉進(jìn)我們，還不如讓你成為一個(gè)局外人。這是西庇阿出于對你的考慮，并非有意隱瞞，更不是排擠你。

    陳志聽完沉默了，但他心中并沒有太多想法。既然不愿我知道，現(xiàn)在為什么又告訴我了呢？他問。

    既然你問到了這件事，我便只能告訴你實(shí)情，反正遲早會(huì)知道的。另外是想讓你明白我們做這些事的用意和苦心，后面的將是政治場中的明爭暗斗，什么手段都會(huì)使出來，有許多你必定看不慣。不要因你那顆單純的心擋了西庇阿的路。

    馬車停了下來，到岔路了。趙弄潮提起包袱下了車，頭也不回地走過路標(biāo)。走向加迪斯，陳志看了眼他的背影，下令繼續(xù)前進(jìn)。趙弄潮的那番話說得他心中五味雜陳，特別是最后幾句，算是警告嗎？陳志發(fā)出聲苦笑，本來也想回敬他幾句——不要機(jī)關(guān)算盡太聰明?？哨w弄潮已經(jīng)離開，他說給誰聽呢？