第九十三回基昌迎親拜門(mén)受叮囑柴榮抗辯脫罪贏官司（中）

    話(huà)說(shuō)當(dāng)日，有一戶(hù)人家，是一對(duì)老夫妻，在路口開(kāi)了一間鋪?zhàn)?，賣(mài)雜貨，正處在建造集市地塊的南面。初時(shí)，柴榮去找這對(duì)夫妻商議收買(mǎi)他的地皮和鋪?zhàn)?，按盧嘉瑞的吩咐，答應(yīng)造好新鋪跟他們換舊鋪，他們不愿意。給他多五成的地價(jià)再補(bǔ)償他拆舊房子的折價(jià)，他們也不干。

    柴榮沒(méi)了轍，只好再來(lái)稟報(bào)盧嘉瑞。盧嘉瑞想想，便跟柴榮耳語(yǔ)一番，讓柴榮另想辦法處置。

    不幾日之后，街市上便聽(tīng)得有一場(chǎng)大火燒掉一座房子的傳聞，而被燒毀的那座房子正是處在瑞榮坊地塊南邊的那間鋪?zhàn)?。鋪?zhàn)尤槐粺龤Я?，磚瓦爛碎，門(mén)窗無(wú)存，一片狼藉。兩夫妻中丈夫張南被燒傷，僥幸逃了出來(lái)，他妻房行動(dòng)遲緩，已被燒死。

    張南一方面已無(wú)錢(qián)治病，連妻房的喪葬之資都沒(méi)了，另一方面又已無(wú)家可歸，苦不堪言。正當(dāng)無(wú)法無(wú)著之際，有幾個(gè)好心的鄰近街坊鄰居，將張南抬到城西城隍廟暫時(shí)安置，央廟祝暫時(shí)施與一些飯食，稍作照料養(yǎng)傷。地方保長(zhǎng)出面請(qǐng)了幾個(gè)公人，將那燒死燒殘的老婦再席卷去城西火場(chǎng)燒化了事。

    再過(guò)兩三日，便有街坊好心人到城隍廟，送來(lái)了一些米面，問(wèn)養(yǎng)傷中的張南，房子燒毀了怎么辦，要不要等以后再建造起來(lái)。張南這才想起來(lái)，雖眼下身無(wú)分文，無(wú)家可歸，那塊地皮還是值點(diǎn)錢(qián)的，便教好心人幫忙去找瑞榮筑造工坊的柴榮主管來(lái)，要把地皮賣(mài)與他。至于房子，他張南是再無(wú)錢(qián)無(wú)力建造的了。

    這話(huà)剛說(shuō)完，張南便忽然覺(jué)得此事有些蹊蹺，這場(chǎng)大火似是無(wú)端端的，怎么就燒起來(lái)了呢？他便暗想，這事跟“瑞榮”有干系！他推測(cè)，正是“瑞榮”要買(mǎi)下他的鋪?zhàn)?，他始終沒(méi)答應(yīng)，“瑞榮”便出此毒計(jì)逼他應(yīng)允。于是，張南便叫住好心人，不讓去找柴榮賣(mài)地皮了。

    又過(guò)了三四日，張南被燒傷的腿腳好了些。雖然走路一瘸一拐的，還有些疼痛，但經(jīng)廟祝找來(lái)一些草藥搗碎敷了幾日，張南燒傷的腿腳皮已經(jīng)開(kāi)始結(jié)痂愈合，不必臥床了。于是，張南就憤不過(guò)，欲要控告瑞榮筑造工坊，控告柴榮。

    張南知道瑞榮跟盧嘉瑞的關(guān)系，而今盧嘉瑞是提刑司副提點(diǎn)刑獄公事，但為了要回銀子賠償，他管不了那么多了。張南一張狀紙將柴榮告到知縣衙門(mén)白將度老爺處。

    白將度接到狀紙，頗為躊躇。他當(dāng)然知道河北東路副提點(diǎn)刑獄公事大人盧嘉瑞跟“瑞榮”及柴榮的關(guān)系，而就尋常的推斷，這場(chǎng)大火燒的是有些蹊蹺，按狀紙上寫(xiě)的前因后果，完全有理由置疑瑞榮筑造工坊，置疑柴榮。

    但是，一方面，白將度不想得罪盧嘉瑞，盧嘉瑞原來(lái)就有錢(qián)有勢(shì)，而今盧嘉瑞不但有錢(qián)有勢(shì)，還加官進(jìn)爵了，官階比自己還高三階，又是自己的監(jiān)察官，更加得罪不得；另一方面，白將度也不能輕易放過(guò)，不接狀不推問(wèn)，就像沒(méi)事一般，不行，非但告狀的張南這邊不好糊弄，這么個(gè)人命大案不認(rèn)真推問(wèn)，遇著巡按大人巡檢，搞不好必將危及自己的官職。再者，他盧嘉瑞官位雖高，也有錢(qián)有勢(shì)，但也不能全然置于法度之外，他的親友犯事還得按事推問(wèn)，至于推問(wèn)之后再如何脫罪，脫離干系，那就是另一碼事了。

    白將度還想，既然他盧嘉瑞有錢(qián)，我拿這官司推問(wèn)，如他有干系，勢(shì)必也要來(lái)拜門(mén)轉(zhuǎn)圜，那時(shí)少不得禮物銀子送來(lái)，或者至少在監(jiān)察自己履職之時(shí)需多留些情面。

    于是，白將度接下了張南的狀紙，但推說(shuō)要仔細(xì)查勘探訪(fǎng)，查明真相，方好審判，讓張南回去等候傳喚。

    白將度接著就派遣干吏到火場(chǎng)勘察遺留殘跡，試圖找出些什么蛛絲馬跡，找到審案推問(wèn)的線(xiàn)索。其時(shí)，柴榮正在那里整理地塊，開(kāi)始打地基，看到有公人來(lái)火場(chǎng)勘察之后，連忙私下回稟盧嘉瑞，問(wèn)如何是好。

    “你想想看，到底火場(chǎng)上有沒(méi)有什么會(huì)牽涉到‘瑞榮’的？”盧嘉瑞問(wèn)道。

    “應(yīng)該不會(huì)，我后來(lái)也到火場(chǎng)仔細(xì)看過(guò)，那里只剩下殘?jiān)珨啾?，灰土碎瓦，什么東西都燒盡了?！辈駱s說(shuō)道，“眼下天干氣燥，本就易發(fā)火祝，不巧這張南屋子都是木門(mén)木窗，還有一側(cè)是木板支墻，門(mén)前與兩側(cè)又堆滿(mǎn)了柴薪。孫大壯與陳鋼達(dá)兩個(gè)想出來(lái)的法子，說(shuō)提上兩桶松香及硫黃粉，撒潑在上面，點(diǎn)起火苗丟上去，便一了百了?！辈駱s低聲說(shuō)道。

    “誰(shuí)想到孫大壯與陳鋼達(dá)兩個(gè)這么狠！我只是叫你讓他們想辦法，他們竟想到這等狠毒計(jì)策！不過(guò)，如今不是講憐憫的時(shí)候?！北R嘉瑞說(shuō)道，“其實(shí)誰(shuí)也不想如此，張南他們實(shí)在刁頑不化，多出銀子不行，新鋪換舊鋪也不行，讓人毫無(wú)辦法。想來(lái)孫大壯和陳鋼達(dá)他們，原也只想燒毀了房子，他們跑出去了，回頭把地賣(mài)給‘瑞榮’，多給幾兩銀子，也就可以到別處安樂(lè)過(guò)他們的日子，誰(shuí)知道孫大壯和陳鋼達(dá)兩個(gè)搞得這等猛浪？也不知道他們兩夫妻為何竟然逃不出來(lái)！”

    盧嘉瑞說(shuō)罷，也嘆息了一聲，又問(wèn)道：

    “他們兩個(gè)去干事時(shí)，不會(huì)有人看到吧？”

    “不會(huì)的，孫大壯說(shuō)他們?nèi)サ臅r(shí)候約莫是在丑時(shí)已過(guò)，寅時(shí)初刻，街巷道路上絕無(wú)人影，萬(wàn)籟俱寂，而且他們還小心翼翼的挑選陰暗處走動(dòng)，不會(huì)有人看到的?！辈駱s說(shuō)道。

    “打更的呢？會(huì)不會(huì)碰到更夫？”盧嘉瑞又問(wèn)道。

    “大哥真仔細(xì)！”柴榮說(shuō)道，“不過(guò)我也問(wèn)過(guò)他們了，他們也特意避開(kāi)打更鼓的時(shí)刻，不會(huì)碰到更夫的?！?br/>
    “那就好。你要牢記，不管是誰(shuí)問(wèn)及，如何追問(wèn)，哪怕是到縣衙門(mén)公堂上知縣大人推問(wèn)，你只需一口咬定不知道便好。此事與你，與‘瑞榮’毫無(wú)牽涉，與我更是毫無(wú)瓜葛?！北R嘉瑞舒了一口氣，繼續(xù)說(shuō)道，“你得再跟孫大壯和陳鋼達(dá)兩個(gè)說(shuō)了，確保他們不管如何，只說(shuō)不知道，死活不認(rèn)就行。至于打官司，不必驚慌，沒(méi)有任何證據(jù)，你等又絕口不認(rèn)，便沒(méi)事?！?br/>
    “是，大哥，我就按大哥吩咐的做好了。”柴榮說(shuō)道。

    “那你回去，繼續(xù)加緊建造?！北R嘉瑞說(shuō)道，“那火場(chǎng)的地方暫且避開(kāi)留空，其它地方先造起來(lái)。”

    “設(shè)計(jì)要更改嗎？如果如今那地方先留空，往后還要不要建造起來(lái)？”柴榮問(wèn)道。

    “你放心好了，往后他張南還會(huì)來(lái)找你，把地皮賣(mài)給‘瑞榮’的。房子燒掉了，地就沒(méi)用了，他自己沒(méi)錢(qián)重建，別人也不會(huì)要，只好找你，將地皮賣(mài)給‘瑞榮’了?！北R嘉瑞說(shuō)道。

    “他還告咱們，怎會(huì)又找咱們，把地皮賣(mài)給咱們呢？”柴榮疑惑道。

    “人先要活下去，要有銀子，他如今告咱們，無(wú)他，便是想得到一些賠償銀子而已。往后他要把地皮賣(mài)給咱們，也是想要些銀子，以便活下去?！北R嘉瑞微笑說(shuō)道。

    “那要不要提高點(diǎn)價(jià)錢(qián)給他，也算補(bǔ)償他一些？”柴榮問(wèn)道。

    “那絕對(duì)不要！此時(shí)你越是照顧他，他便越會(huì)覺(jué)得你有鬼。你就只愿意按比旁邊的高一成的價(jià)錢(qián)買(mǎi)，同時(shí)還要申明本來(lái)已經(jīng)不打算要他的這塊地了。你要跟他說(shuō)，地上開(kāi)始筑造的地基便已經(jīng)避開(kāi)，設(shè)計(jì)里就不包含他的這塊地，免得他還始終疑心咱們?！北R嘉瑞說(shuō)道。

    “哦，知道了。”柴榮說(shuō)道，“那我先回去了，抓緊點(diǎn)開(kāi)工建造。”

    “實(shí)在他求情，你最多加給他不超過(guò)三成。”柴榮要出門(mén)去時(shí)，盧嘉瑞又說(shuō)道，“至于衙門(mén)里官司事，你就按我交代的做，不會(huì)有事的。原本我還想讓占宣立去幫幫你，如今想來(lái)根本就不必，你只自己辯解就可以了。知縣白大人也不敢對(duì)你怎么樣，他雖是依例推問(wèn)，自然會(huì)顧忌我些，不會(huì)把你怎么樣的?！?br/>
    “是，大哥！”柴榮再應(yīng)喏一聲，便出了盧嘉瑞書(shū)房，到工地上工去。

    縣令白將度受理了張南的狀子，又派遣了干吏到火場(chǎng)去勘察了幾次，以為可以敲敲盧嘉瑞邊鼓，讓他使人上門(mén)來(lái)求通融。但讓他失望的是，一直沒(méi)見(jiàn)盧嘉瑞有任何拜門(mén)求通融的意思。于是，拖了幾日之后，他也只好提堂推問(wèn)此案。

    原告張南依時(shí)上堂，白將度掣下令牌，將被告柴榮傳喚到案。白老爺問(wèn)道：

    “堂下跪者姓甚名誰(shuí)，從實(shí)報(bào)來(lái)！”

    “小人姓柴，單名榮，乃本縣瑞榮筑造工坊掌柜，不知老爺何故傳喚小人上堂？”柴榮答道。

    “啪！”白老爺一拍驚堂木，問(wèn)道，“柴榮，今有張南告你暗中縱火燒毀他家在春柳巷邊上的雜貨鋪?zhàn)?，可有此事？?br/>
    “老爺，冤枉！如此齷齪勾當(dāng)，小人不忍聽(tīng)聞，更不敢為此，小人冤枉，求老爺明鑒！”柴榮故作吃驚，然后磕頭，并高聲答道。

    “張南，你控告柴榮暗中縱火燒毀你家鋪房，你可有證據(jù)？”白老爺又轉(zhuǎn)而問(wèn)張南道。

    “回稟老爺，小人夫妻兩人在城南春柳巷邊上，開(kāi)了一間雜貨鋪?zhàn)?，靠賣(mài)雜貨為生，一向安分守己，與人無(wú)冤無(wú)仇，生活過(guò)的倒算安穩(wěn)。不料自上月初，這柴榮來(lái)到鋪?zhàn)?，他說(shuō)要在那整片地上建造一個(gè)大集市，勸說(shuō)小人把鋪?zhàn)淤u(mài)與他。那鋪?zhàn)邮切∪朔蚱迌蓚€(gè)賴(lài)以為生的命根子，小人便不同意。這柴榮又是加價(jià)錢(qián)，又是答應(yīng)以新鋪換舊鋪的，定要?jiǎng)駝?dòng)小人將鋪?zhàn)淤u(mài)與他。但是，小人只想著眼前生計(jì)，別處又沒(méi)有什么活路，他家筑造的集市什么時(shí)候能筑造成又不知道，也不敢相信，便怎么也不答應(yīng)，于是便發(fā)生了鋪房被縱火燒毀的慘劇。小人斷言，必是柴榮收買(mǎi)小人鋪房不成，便使出如此下作手段，縱火燒毀鋪房，逼迫小人就范。只是沒(méi)料到火勢(shì)無(wú)情，非但燒毀了鋪房，還將小人妻室燒死，將小人燒傷，求老爺替小人做主，還小人公道！”張南稟告道。

    “嗯，按你所陳說(shuō)的，看似也有道理?！卑桌蠣斦f(shuō)道，便問(wèn)柴榮道，“柴榮，張南所說(shuō)是否屬實(shí)？”

    “回稟老爺，張南所說(shuō)，前邊部分屬實(shí)。我瑞榮筑造工坊是想在春柳巷營(yíng)建一個(gè)大的集市，為聊城增加一處買(mǎi)賣(mài)集中的繁華街市，也是為城南街坊乃至聊城縣百姓著想，方便街坊鄉(xiāng)民買(mǎi)賣(mài)交易，還可以為縣衙門(mén)增加一些買(mǎi)賣(mài)厘稅，這是有利于聊城百姓又有利于官府政績(jī)的大好事。不想這張南固執(zhí)不肯通融，小人出價(jià)比旁邊地塊高得多的價(jià)錢(qián)，他依然不予理會(huì)。于是，我瑞榮筑造工坊只好修改設(shè)計(jì)，將他鋪?zhàn)幽翘幍胤交乇埽缃裰旃こ淘缫呀?jīng)開(kāi)建，根本不存在所謂小人要燒毀他鋪?zhàn)樱破人头吨樾?。他是以小人之心度君子之腹，老爺可派干員前往查看工地。請(qǐng)老爺明鑒！”柴榮磕個(gè)頭，回答道。

    “稟老爺，小人一向善良，與人無(wú)冤無(wú)仇，無(wú)端遭難，房屋被焚毀，無(wú)其它因由，想來(lái)只有他瑞榮筑造工坊能從這場(chǎng)災(zāi)禍中取利，因而嫌疑最大！”張南說(shuō)道。

    “回稟老爺，張南這廝純屬誣告，方才小人說(shuō)過(guò)，我瑞榮筑造工坊已經(jīng)將他家的地塊排除在建造之外，并且房舍已經(jīng)開(kāi)建，并不存在從這起火災(zāi)中獲取利益的情由，請(qǐng)老爺問(wèn)詢(xún)前去勘察的干員?！辈駱s抗辯說(shuō)道。

    “張干，本縣派你前去查勘過(guò)幾回，情形如何？你從實(shí)報(bào)來(lái)！”白老爺于是問(wèn)道。

    “稟報(bào)老爺，小的前往火場(chǎng)兩次，見(jiàn)到筑造工地已經(jīng)在營(yíng)建，各處砌出了地基，火場(chǎng)地塊被區(qū)隔開(kāi)，并未動(dòng)到其地面?！币贿吅蛑囊幻瞄T(mén)掾吏出來(lái)稟報(bào)道。

    “小人還請(qǐng)問(wèn)老爺，張南口口聲聲說(shuō)他家的鋪?zhàn)邮潜豢v火的，可有證據(jù)證明？怎就知道不是他自家用火不慎引起火祝呢？”柴榮趁勢(shì)發(fā)問(wèn)道，“前時(shí)小人前去踏勘地形，準(zhǔn)備營(yíng)建之時(shí)，看到他家房子前邊和兩邊堆滿(mǎn)柴薪。有兩次到他鋪?zhàn)诱宜陶勪伔抠I(mǎi)賣(mài)事宜之際，又看到他房子里邊都生著火爐燒水煮茶，前邊則燒著火爐煮飯燒菜，而火爐邊上卻堆著一堆的柴草。當(dāng)時(shí)小人就曾好意提醒張南，火爐離柴薪干草太近，叫他當(dāng)心火祝，請(qǐng)老爺問(wèn)張南是也不是？”

    “張南，柴榮說(shuō)的是不是實(shí)情？”白老爺問(wèn)道。（本回未完待續(xù)）

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