粥場(chǎng)的開(kāi)設(shè)令玄菟郡城的貧苦百姓奔走相告，驚喜激動(dòng)之情溢于言表，乞丐、窮人皆聚集于城東，同聲感謝太守恩德。除了孫泰那一百郡兵維持外，高勇又增調(diào)二百人，在馮玉的指揮下用城外取回的木料加固、修建臨時(shí)房屋。荀彧安頓好粥場(chǎng)事宜后，即刻返回郡府繼續(xù)清查府庫(kù)的工作。
另一邊，高順按照與高勇共同商討的辦法開(kāi)始訓(xùn)練郡兵。清晨五點(diǎn)起床，而后開(kāi)始繞城十里快跑。凡遲到者、沒(méi)有跑完全程者一一記錄在案。隨后，以開(kāi)會(huì)商量晉升為名將郡兵隊(duì)頭以上軍官悉數(shù)調(diào)離隊(duì)伍，再由護(hù)衛(wèi)隊(duì)暫代其職管理郡兵。
郡府內(nèi)院，十個(gè)佰長(zhǎng)、二十余個(gè)隊(duì)頭分為三行整齊盤(pán)腿而坐，四周是手執(zhí)兵器的遼陽(yáng)郡兵及高勇帶來(lái)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。沮授安靜地坐在他們面前說(shuō)道：“諸位在玄菟所住時(shí)間均不短，想必對(duì)此地了如指掌，當(dāng)然對(duì)于此地的官員也知道的一清二楚?！?br/>
幾人問(wèn)言立刻緊張起來(lái)，高顯來(lái)的佰長(zhǎng)問(wèn)道：“長(zhǎng)史，新太守曾答應(yīng)屬下過(guò)往一切概不追究，不知今日此舉何意？”
沮授笑道：“問(wèn)得好！授代替主公再次保證過(guò)往一切概不追究。不過(guò)……卻沒(méi)有答應(yīng)諸位可以繼續(xù)帶領(lǐng)郡兵。當(dāng)然，如果諸位覺(jué)得自己能力足以勝任，那么必須答應(yīng)沮某幾個(gè)條件?！?br/>
“什么條件？請(qǐng)長(zhǎng)史快快講來(lái)。”
沮授擺擺手道：“不急，先給諸位看些東西?！闭f(shuō)罷，門(mén)外走進(jìn)幾人手中抱著幾摞紙交給佰長(zhǎng)、隊(duì)頭們每人一份。沮授繼續(xù)道：“上面是玄菟官吏近幾年所犯之罪，均有太守帶領(lǐng)眾人辛苦探訪取得，包括部分真憑實(shí)據(jù)。王寇作亂意圖擊殺高太守也為此物?，F(xiàn)在請(qǐng)諸位細(xì)細(xì)翻閱，不認(rèn)字的可由旁人代讀。”
院內(nèi)霎時(shí)沉寂下來(lái)，太陽(yáng)懸在天空中肆意燒烤著大地，鳥(niǎo)雀早已躲進(jìn)樹(shù)叢中安歇。偶爾幾只蝴蝶闖入院內(nèi)，卻也被這里的怪異氣氛嚇跑。軍官們一頁(yè)一頁(yè)地細(xì)看，一篇一篇地翻讀。幾人面露驚訝，幾人臉現(xiàn)哀傷，幾人大冒冷汗，幾人搖頭自責(zé)……沮授一一看在眼內(nèi)，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“上面或許記下了你們當(dāng)中某些人的罪過(guò)，或許記下了你們好友、上司的惡行。相信任何有良心的人看過(guò)這些都不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷?！?br/>
其中一人低聲道：“那要屬下如何去做才能……”
沮授打斷道：“很簡(jiǎn)單，諸位都是血性漢子，知道殺人償命欠債還錢(qián)的道理。不過(guò)上天有好生之德，高太守也常說(shuō)人之一世要以寬容為先。故此他提出三個(gè)條件：第一，認(rèn)真悔過(guò)，向受害者誠(chéng)心道歉并取得其諒解；第二，重新由士兵干起，在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上洗刷自己的恥辱；第三，半月后將舉辦一場(chǎng)公開(kāi)審判，希望諸位能夠作為行刑者代表人民處罰貪官污吏，并趁此與過(guò)去做個(gè)了斷！”
院內(nèi)眾人低著頭，沉思這突如其來(lái)的一切。
沮授沉默片刻繼續(xù)道：“當(dāng)然，還有另一條路，半個(gè)月后，高太守會(huì)給想要離開(kāi)的人準(zhǔn)備一筆錢(qián)，不過(guò)不能夠離開(kāi)高太守的管轄范圍。好吧，剩下的留給你們自己思考吧，半個(gè)月的時(shí)間。”
傍晚，呼吸著玄菟城內(nèi)平靜的空氣，高勇在張武的帶領(lǐng)下來(lái)到了玄菟富戶(hù)王家。聽(tīng)到新太守登門(mén)拜訪。王家哪敢怠慢，當(dāng)即府門(mén)大開(kāi)，族長(zhǎng)王德帶領(lǐng)王家老少親自出迎。憑借王家的勢(shì)力，他們對(duì)玄菟發(fā)生的一切了如指掌，當(dāng)然也知道這位新任太守的厲害。
高勇見(jiàn)這位王德須發(fā)花白卻精神矍鑠、雙目更炯炯有神，面帶微笑首先開(kāi)口道：“竟然驚動(dòng)王族長(zhǎng)相迎，晚輩誠(chéng)惶誠(chéng)恐！”心里卻不得不承認(rèn)王家在玄菟立足百十年絕非僅憑運(yùn)氣。
王德深邃的目光趁機(jī)打量眼前這位少年太守：樸素衣襟平民打扮，腰間除佩劍外再無(wú)任何飾物，年紀(jì)不大卻給人與其相貌身形極不相配的成熟穩(wěn)重之感。王德心中疑惑與贊嘆并存，伸手相邀：“高太守請(qǐng)到屋內(nèi)詳敘！”
高勇撤后半步朗聲道：“老族長(zhǎng)先請(qǐng)！”
這王家大院乃玄菟有名的建筑，里外五進(jìn)院落，奴仆婢女不下百人，進(jìn)進(jìn)出出甚是繁忙。過(guò)二門(mén)穿長(zhǎng)廊，直達(dá)客廳。眾人先后落座，看著案幾上擺放的精美酒樽以及跪侍旁邊以小勺盛酒的侍女，高勇不知如何應(yīng)對(duì)，只好正襟跪坐擺出一副嚴(yán)肅模樣以掩飾內(nèi)心的慌張。
王德余光一掃便已猜到高勇所想，露出和藹的笑容說(shuō)道：“太守不必拘禮，此乃家常小宴，隨意，隨意！”言罷竟首先改為側(cè)坐。
高勇贊嘆王德的細(xì)致入微，當(dāng)即以少年特有的暢快笑容作答，同樣學(xué)王德改為側(cè)坐。
王德點(diǎn)頭，隨即手掌相擊。屋外快速走來(lái)一隊(duì)仆人，每人手中平端托盤(pán)，上面是小碟盛裝的菜點(diǎn)。這些人走到門(mén)口后停下腳步將托盤(pán)轉(zhuǎn)交給屋內(nèi)的侍女，再由侍女將菜點(diǎn)一一放于案幾之上。
高勇細(xì)看這幾道菜無(wú)一不是上等佳肴。王德一一點(diǎn)指介紹道：“太守初來(lái)玄菟，對(duì)這里不甚了解。這幾道是本地特產(chǎn)，這一碗是山中鹿肉，乃半月前下人由高句麗獵戶(hù)購(gòu)得，再經(jīng)腌制，味道別具一格；這盤(pán)是田間苦菜，乃是先祖定制每餐必吃的菜肴。苦菜雖苦，卻可以清肺腑去毒熱鎮(zhèn)靜心神。這道……”介紹完畢，王德笑問(wèn)道：“聽(tīng)老朽啰嗦半晌，不知太守可有厭煩？”
高勇哈哈笑道：“怎會(huì)厭煩？族長(zhǎng)以家宴相請(qǐng)，令晚輩倍感親切，在此先謝過(guò)族長(zhǎng)一番美意?！?br/>
王德擺手道：“小小家宴何足掛齒，來(lái)，老朽先敬太守！”言罷舉樽相邀。
高勇舉起酒樽后忽然心生靈感，盯看片刻卻又緩緩放下。王德大奇，問(wèn)道：“太守可是嫌酒不烈？”
高勇?lián)u頭道：“非也，此酒香飄四溢乃上等佳釀。”
王德眉頭微皺，目光在高勇身上停留片刻，神色中透露出欣賞贊嘆佯裝恍然道：“老朽糊涂，還請(qǐng)?zhí)睾：赜H自登門(mén)必有要事相商。唉，人老了，頭腦不靈光了！”
高勇表情依舊心里卻笑得前仰后合，看到王德已經(jīng)點(diǎn)題，自己不好不應(yīng)，遂起身施禮道：“晚輩初來(lái)此地，本懷報(bào)國(guó)救民之心。卻突遭王寇叛亂，幾番拼殺將其擒拿。原想就此整頓吏治安撫子民，怎奈糧庫(kù)空空如也，除供養(yǎng)郡兵之外幾無(wú)剩余。今日走訪四城，目光所及饑民遍野，且多為婦孺老弱。此乃天災(zāi)亦或人禍晚輩不得而知，但身為一方郡守必須造福一方子民。日間訪查，聽(tīng)吏民皆言王族長(zhǎng)寬厚待人，多次開(kāi)設(shè)義館救助貧苦百姓，玄菟百姓言及老族長(zhǎng)皆如父母般崇敬。故此，晚輩特來(lái)相求?！?br/>
一番話說(shuō)得王德波瀾不驚德的面龐竟有些許動(dòng)容，令其不得不重新審視眼前的少年太守……“高太守拳拳愛(ài)民之心天地動(dòng)容，假若王寇有此十之一二，老朽也不至于……”說(shuō)到此處，門(mén)外仆人快步走進(jìn)通稟道：“老爺，門(mén)外徐族長(zhǎng)、杜族長(zhǎng)、孟族長(zhǎng)前來(lái)探訪?！?br/>
王德剛剛的激動(dòng)慢慢回復(fù)，此刻又變回波瀾不驚，只見(jiàn)他欠身而起道：“高太守稍候，老朽出去迎接幾個(gè)老朋友?！闭f(shuō)著邁起健碩的步伐走向前院。
趁此機(jī)會(huì)，張武彎腰悄聲對(duì)高勇道：“主公，這個(gè)族長(zhǎng)不簡(jiǎn)單啊，剛剛的話感動(dòng)得俺差點(diǎn)落淚，可那個(gè)王德……”
高勇轉(zhuǎn)頭低聲道：“好好站著，聽(tīng)這番話便會(huì)哭那他也甭在這混了！告訴你，那頭發(fā)胡子不是憑空變白的！”
張武嘿嘿憨笑道：“主公，那是怎么白的？”
高勇剛要回答，卻聽(tīng)到屋外王德健朗的笑聲：“今日吉星高照，接連幾位貴客登門(mén)，這賓客堂真是棚壁生輝??！”
高勇立刻起身出迎，只見(jiàn)王德身后站立三人，衣飾穿戴自不用說(shuō)，僅是站在那里便散發(fā)出凌人的氣勢(shì)，一看便知是平日指使下人養(yǎng)成的。王德見(jiàn)高勇親自出屋，眼神中再次流露出贊許的神色，隨后分別介紹這三位玄菟知名的大族。三人得知面前少年竟是擒拿王寇的新任太守時(shí)，驚詫之余一起向高勇施禮。
再次落座，孟族長(zhǎng)最先問(wèn)道：“剛剛聽(tīng)王老族長(zhǎng)言及高太守正為糧食發(fā)愁，不知所缺幾何？如若可能，在下愿分擔(dān)一些?！毙熳彘L(zhǎng)、杜族長(zhǎng)同時(shí)點(diǎn)頭以示贊同。
王德笑道：“高太守但請(qǐng)直言，吾等皆本地老戶(hù)，對(duì)玄菟感情頗深。前些時(shí)日，老朽便曾召集幾人商討放糧一事，恰巧今日太守親來(lái)，正好將此事解決，了卻心頭夙愿?！?br/>
杜族長(zhǎng)開(kāi)口道：“高太守所需多少？力所能及，老朽幾個(gè)絕不皺下眉頭！”
高勇佩服幾人魄力的同時(shí)，也為他們臨機(jī)決斷的能力折服，伸出兩指說(shuō)道：“只需兩月之糧！為救饑民，晚輩已在城東開(kāi)設(shè)粥棚，待理清人數(shù)后將組織他們開(kāi)墾荒地補(bǔ)種些莊稼，此外還需要準(zhǔn)備一些以備不時(shí)之需。拜訪之前晚輩得到消息，玄菟郡東部山區(qū)出現(xiàn)匪徒蹤跡，如果其危害郡民、劫掠商賈，晚輩只好派兵圍剿?！?br/>
王德邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭道：“高太守能否給出確切之?dāng)?shù)，也好讓老朽等提前準(zhǔn)備?！?br/>
高勇雙手平攤聳聳肩膀道：“具體數(shù)目需要詢(xún)問(wèn)郡丞，晚輩這里也不好回答?！?br/>
幾人當(dāng)然知道這種說(shuō)法背后的深意，那極可能演變成沒(méi)完沒(méi)了索取！頓時(shí)面露難色，紛紛往向王德，看其意見(jiàn)。
高勇看他們的表情便已猜之一二，立刻嚴(yán)肅道：“諸位族長(zhǎng)不必?fù)?dān)心，晚輩此來(lái)并非無(wú)償索取，乃是借糧。以官府及晚輩個(gè)人的名義向諸位借糧，借據(jù)蓋太守印，并于秋收后分批償還。如果諸位仍不放心，還可將郡府內(nèi)一時(shí)無(wú)法變賣(mài)的財(cái)物充作抵押……”
王德一直在觀察高勇的神態(tài)舉止，發(fā)現(xiàn)其中沒(méi)有任何欺詐之意，遂不等高勇說(shuō)完即答復(fù)道：“不必如此，老朽相信高太守一定會(huì)信守諾言！族內(nèi)五座糧倉(cāng)盡管取用，如仍不足，老朽還可遣人到冀州吾兒處籌集！”其余三人見(jiàn)王德答應(yīng)，亦表示傾力支持。
高勇聞言大受感動(dòng)，自打開(kāi)創(chuàng)事業(yè)以來(lái)處處受人刁難看人臉色，雖說(shuō)事情都辦成了，卻總是磕磕絆絆充滿坎坷，唯獨(dú)這次幾乎是一帆風(fēng)順，原來(lái)計(jì)劃的敲竹杠也沒(méi)派上用場(chǎng)。高興之余堅(jiān)持道：“借據(jù)一定要寫(xiě)，官府要首先講信用！此后，才能在民間立信，才能取信百姓。”
王德大為感動(dòng)，數(shù)十年來(lái)何曾見(jiàn)過(guò)此等官員，當(dāng)即舉樽：“為玄菟有如此清明廉政的太守，喝！”
徐族長(zhǎng)哈哈笑道：“以后太守如若遇麻煩，只需遣人告知，老朽幾個(gè)定當(dāng)全力支持！”
次日，日上三竿高勇才伸著懶腰走出寢室。只見(jiàn)張武手舞戰(zhàn)刀努力練習(xí)高順教授的武藝，招式多以劈、砍、刺、掃為主簡(jiǎn)單實(shí)用，絕對(duì)是在戰(zhàn)場(chǎng)上才能發(fā)揮效用的實(shí)戰(zhàn)技藝。高勇干脆坐在門(mén)檻上拄著下巴看他練習(xí)，刀鋒過(guò)處風(fēng)聲漸起，隱隱有大將之才。
舞動(dòng)十余下，張武才發(fā)現(xiàn)高勇坐在門(mén)檻上觀看，急忙收刀入鞘跑過(guò)來(lái)道：“主公早！張武給您拿熱水去?！?br/>
看著張武慌亂的樣子，高勇?lián)溧托Φ溃骸安挥眉?，順便帶點(diǎn)吃的，肚子餓了。”
張武雙腿合攏腳跟相磕，按照高勇教給的方法來(lái)了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的立正昂首道：“是，主公。屬下立刻去辦！”
見(jiàn)到這相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的立正，高勇伸出大拇指表?yè)P(yáng)道：“不錯(cuò)，這次的姿勢(shì)才有點(diǎn)味道。”
張武跑到門(mén)口時(shí)來(lái)了一個(gè)急剎車(chē)，幸虧用手扶住門(mén)框才不至于與對(duì)面之人相撞。隨即沮授那熟悉的聲音響起：“張武，為何如此慌張？”
張武趕緊讓出道路回道：“回沮先生，主公剛剛睡醒，屬下去準(zhǔn)備熱水和早飯?！?br/>
沮授拍拍他的肩膀訓(xùn)誡道：“下次別這么慌張，看好路再走?？烊グ桑瑒e讓讓主公餓著?！备鴮?duì)荀彧說(shuō)道：“這小子，怎么總也長(zhǎng)不大！”
荀彧笑道：“尚未行冠禮，當(dāng)然還是小子了！”
高勇起身相迎道：“沮公、荀公怎么一起來(lái)了？”
二人對(duì)視同聲道：“碰巧，碰巧而已！”
進(jìn)入客廳，沮授說(shuō)道：“昨日已經(jīng)把軍官集中看管起來(lái)，高都尉那里正在加緊整頓郡兵，將護(hù)衛(wèi)隊(duì)員全部安插進(jìn)去，今早又拉出城外搞訓(xùn)練，已經(jīng)剔掉一批兵痞，效果不錯(cuò)。城內(nèi)治安仍由陳晉率領(lǐng)的遼陽(yáng)郡兵負(fù)責(zé)，授計(jì)劃午后出發(fā)去接關(guān)其它城池的郡兵?！?br/>
高勇邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭道：“兵營(yíng)那里勇一兩日內(nèi)會(huì)過(guò)去查看，各地郡兵還要沮公多加費(fèi)心，他們可是玄菟全部的本錢(qián)，馬虎不得啊！”跟著又對(duì)荀彧道：“昨夜已與王族長(zhǎng)商妥，他會(huì)聯(lián)絡(luò)徐家、杜家、孟家等與其交好的本地豪族富戶(hù)為郡府提供糧草支援緩解暫時(shí)之憂，不過(guò)郡府要寫(xiě)借據(jù)，這算是建立信用的開(kāi)端。今日荀兄便可差人前去辦理此事。”
荀彧驚訝道：“主公出手不凡，如此饑民有救了。”
高勇?lián)u搖頭笑道：“還不算完，本地大戶(hù)除了王家還有一個(gè)鮮于家，據(jù)王信調(diào)查鮮于家當(dāng)主鮮于通與王寇、劉明多有來(lái)往，私下里做了不少壞事，卻都沒(méi)有留下證據(jù)。而且，前次撤出玄菟城后，鮮于通便開(kāi)始將家業(yè)遷往遼東郡，更與新上任的公孫度勾勾搭搭，看樣子他對(duì)我這個(gè)新太守很反感！”
沮授雙目一亮問(wèn)道：“難不成主公要去鮮于家借糧食？”
高勇擺手道：“當(dāng)然，先去借，借不來(lái)只好去敲竹杠，狠狠的敲上一筆！這叫做先禮后兵君子取財(cái)之道也！”跟著問(wèn)荀彧道：“荀兄，府庫(kù)清查結(jié)果如何？看哪王寇如此搜刮民脂民膏，一定積攢了不少錢(qián)財(cái)?！?br/>
荀彧苦笑道：“情況恰恰相反！經(jīng)初步核查，府庫(kù)現(xiàn)存三十萬(wàn)五銖錢(qián)，其中包括拖欠郡內(nèi)官吏的俸祿五萬(wàn)七千余錢(qián)以及尚未繳付州府的各種稅賦近十萬(wàn)錢(qián)，除去這些，還有王寇宅院搜查來(lái)十幾萬(wàn)錢(qián)，總共不過(guò)五十萬(wàn)錢(qián)。這些還不抵穎川的十之一二，玄菟貧瘠困頓可見(jiàn)一斑。”
這次換作高勇驚訝，大張著嘴半響才說(shuō)道：“厲害！貪官做到王寇這份上才算值?。∷压瘟诉@么多年怎么只有這一點(diǎn)？里面一定大有文章?！?br/>
沮授道：“依授的經(jīng)驗(yàn)，王寇巧取豪奪、搜刮民脂所聚之財(cái)定藏于他處，且數(shù)量決不會(huì)少！只是如何能讓王寇開(kāi)口，看他現(xiàn)在的樣子，怕是死也不會(huì)說(shuō)出來(lái)?！?br/>
高勇笑道：“沮公放心，這種事情見(jiàn)得多了。王寇交給勇親自去審理，軟的不吃只好給他喂硬的，即便扒掉他一層皮，也要撬開(kāi)他的嘴讓他吐出藏匿錢(qián)財(cái)?shù)牡攸c(diǎn)！不過(guò)，錢(qián)的問(wèn)題不用太著急。這幾天各地官員會(huì)陸續(xù)到齊，他們的家里可是富得流油啊……”
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天烽的第二章 平定玄菟之借糧安民