街角的墻后，梁仕銘一行人等不多時，便見縣衙大門處眾人簇擁之下，一官一道走了出來。

    為官者乃武進縣丞，他旁邊一個身形矮小，僅至肩頭的年輕道人，即是被陸野子罵作‘狗東西’的謊冒功名之人。

    這道人身形矮小、面色枯黃，滿身風(fēng)塵仆仆，看樣子年歲不過三十，卻是精神不振。他外穿土黃道袍，兩條綁腿沾滿泥垢，一柄毛發(fā)殘缺的拂塵搭在臂彎，此時正單手一禮，沖縣丞道：“大人請留步，貧道這便告辭了?！?br/>
    縣丞客氣道：“仙長懲斃精怪、善行義舉，下官將火速稟報州府，相信不日便有嘉獎來至，仙長既有大事在身，不愿在衙中多候，可否告知所往何處、下榻何所，以便下官及時通稟。”

    矮個道人長誦道號：“無量天尊！貧道并無定所！此番武進大勢雖定，但仍有余孽未盡，貧道不敢耽誤分毫，須即刻前往鏟除！不勞大人過多惦念，待余孽徹除，貧道自然再來造訪便是?！?br/>
    又客套一番，矮個道長遂拜別眾人走下臺階，不多時便走出長街，轉(zhuǎn)入了一旁的小巷。

    梁仕銘四人緊隨其后追至僻靜小巷，此時見矮個道人腳步放慢，四人遂悄無聲息地來到他身后......

    仇人見面，分外眼紅！此時陸野子卯足了渾身力氣，當(dāng)先一腳，狠狠地踹在矮個道人的腰間。

    “哎呀媽呦！”矮個道人防備不及，驚叫一聲直向前栽去，緊摔了個狗啃屎。

    不待矮個道人反應(yīng)過來，陸野子搶步上前一屁股壓在他身上，一手鎖喉、一手揪起他的發(fā)髻，惡罵道：“狗東西，你到底是誰??？”

    陸野子一氣呵成的動作之下，矮個道人早就驚慌不已，此時發(fā)髻被陸野子往后猛一拽，緊覺眼前一黑，腦袋不由得往后一仰，片刻過后，便看到面前一張奇丑無比的臉，正兇眉立目地盯著自己。

    “啊！莫非我陽壽已盡，是閻羅派來陰差索命不成！？”矮個道人驚恐道。

    陸野子氣得狗油胡猛然一挑，怒罵道：“狗東西還敢貧嘴??？道爺我有話問你，若不如實說來，便真讓你陽壽折盡！”

    得知同為道家，矮個道人微穩(wěn)心神，轉(zhuǎn)而求道：“無量天尊。仙長手下留情，貧道也不知因何得罪仙長，若您有話要問，只管問來，貧道定當(dāng)知無不言、言無不盡。”

    陸野子白了矮個道人一眼，怒聲問道：“你來說，今日武進城中精怪?jǐn)烂撕稳怂鶠?？?br/>
    矮個道人一愣，忙道：“是貧、貧道我......哎呀！”

    不待矮個道人說完，陸野子猛一勒他的脖子威嚇道：“刀！我的刀呢！此人滿嘴胡言，留著無用！”

    “來來，我有、我有！”一旁乞丐會意地附和道。

    矮個道人嚇得渾身一顫、臉色煞白，連連哭喊道：“等等！等等！貧道便是死，也要死個明白。敢問身后這位仙長，莫非便是狐、黃、白、柳、灰中的一路仙家？可是因貧道我懲斃了滿城精怪，故而找我尋仇不成？”

    見矮個道人此刻還在胡言亂語，陸野子即感怒不可遏，當(dāng)即圓瞪二目，惡罵道：“我去你的仙家！道爺我行不更名坐不改姓，乃茅山宗道長！你少要與我裝瘋賣傻、故弄玄虛，此城中精怪暴斃，便是道爺我昨日在東十里廟前行法所為！狗東西，你居然膽敢招搖撞騙、冒功請賞?。俊?br/>
    矮個道人聽罷渾身一怔，愣了半晌，緊失聲叫道：“仙長饒命、饒命??！貧道有眼無珠，不知茅山上仙尊駕至此！都怪我鬼迷心竅，將降妖除魔、救世濟民的無上功德?lián)榧河?，實是不可饒恕，該死、我該死啊！”矮個道人說罷連扇雙頰不止，幾下嘴角便打出了血。

    此時陸野子仍然怒氣未消，冷哼一聲，惡狠狠地道：“你既然該死，道爺我便成全你！”陸野子說罷手臂猛一用力，緊緊勒住矮個道人的脖子。

    一旁梁仕銘自始至終打量著矮個道人，見他不過是個招搖撞騙之徒，且如今已然認(rèn)錯，感覺陸野子大不可不必如此得理不饒人。怕陸野子鬧出人命，梁仕銘疾步上前，一把抓住陸野子的手腕，只微微一撥，陸野子的手臂便不自如地松了下來。

    此刻，矮個道人感覺脖子上的手臂松開，緊連連哭求道：“仙長住手、仙長住手，貧道確有苦衷，有苦衷啊！”

    梁仕銘一邊拉著陸野子的手臂，一邊對矮個道人道：“有何苦衷，說！”

    見一個面相俊俏的少年救下自己，矮個道人猛然鼻子一酸，兩眼泛淚道：“貧道流浪四處，多日未進水米，今日途徑武進，得知城中突發(fā)怪事，便想冒名頂替去縣衙領(lǐng)些賞賜。誰料待貧道趕到縣衙，卻被告知縣太爺竟也遭劈斃命，虧得我伶牙俐齒，好一番解說，不然險些要被治一個妖言惑眾之罪。仗著貧道我略施幾個把戲，那縣丞便信以為真，當(dāng)我是懲斃滿城精怪的仙長，還說將此事稟報州府，讓我在縣衙等候賞賜。貧道我又不傻，哪里肯依，好在他們懼怕我身懷異法，不敢阻攔，就這樣我好歹騙了頓吃喝并幾兩碎銀子，這便急急離開，卻不想......被幾位仙俠抓獲，還請幾位高抬貴手，饒恕于我，我情愿把縣衙騙來的賞銀，獻給幾位?！?br/>
    感覺矮個道人所言非虛，梁仕銘微微點頭，轉(zhuǎn)而問道：“你既是出家人，為何四處流落，你在哪里出家？”

    “說，你在哪里出家！？”陸野子緊也喝道。

    矮個道人嚇得一哆嗦，慌忙道：“香、香山觀?！?br/>
    梁仕銘聽罷一驚，緊問道：“此話當(dāng)真？”

    “當(dāng)真當(dāng)真！”矮個道人連連道。

    轉(zhuǎn)而梁仕銘便讓陸野子放開矮個道人，讓他站起身來，陸野子怕他逃跑，與二乞丐在身后緊緊攥住他的兩臂。

    待矮個道人站起身來，梁仕銘才發(fā)現(xiàn)他頭頂居然只到自己下顎，若非他面相蒼老，幾近像個孩童。

    矮個道人被陸野子騎在身上壓了多時，此時臉色發(fā)紫，連連喘息不止，待他恢復(fù)過來，梁仕銘才又問道：“常州府，下轄四縣，你在哪縣香山觀？”

    矮個道人忙道：“江陰縣！只江陰縣有香山觀！”

    “打聽個人?！绷菏算懙馈?br/>
    “少俠請講?！?br/>
    “馬臉道人！”

    “馬，臉，道，人......”矮個道人緊皺眉關(guān)，凝神思索道。

    恐矮個道人耍心思故意不說，陸野子猛一掰他的胳膊，詐問道：“膽敢隱瞞??？”

    矮個道人疼得緊一陣齜牙咧嘴，連連委屈道：“別、別！有名有號之人，貧道興許知道，但這‘馬臉道人’，聽起來非名非號，我又如何知曉此人究竟是誰？”

    陸野子聽罷母狗眼一翻，賭氣道：“好！道爺我告訴你此人名號......”陸野子剛要說出馬臉道人的道號，卻一時想不起來，口中連連嘀咕道，“他叫、叫什么、什么，仙、仙士......說！你認(rèn)不認(rèn)識??？”

    矮個道人聽罷一愣，呆呆地看著梁仕銘，為難道：“這，這哪里是什么名號......”

    “天鹿仙士！”梁仕銘緊道。

    梁仕銘話音未落，只見矮個道人渾身猛一哆嗦，猛然嚎叫道：“大仙饒命，大仙饒命啊！”

    不解他為何聽到‘天鹿仙士’后如此驚慌，梁仕銘緊勸道：“這位道人，你不用害怕。你身后乃是茅山宗的道長，而我則是此地人氏。我?guī)兹酥皇菃栐?，并無歹意。為何你聽到‘天鹿仙士’，竟如此驚慌？”

    梁仕銘勸罷，矮個道人雖止住了嚎叫，卻依然滿眼驚恐，他緊咽了口唾沫，怯怯地問道：“敢問，幾位莫非是天鹿仙士的故交不成？”

    梁仕銘輕輕搖頭，道：“與他萍水相逢，好奇問起而已?！?br/>
    矮個道人聽罷長出一口氣，神色也不再驚慌，轉(zhuǎn)而他嘆息連連，露出一副痛苦模樣。

    不解矮個道人為何這般反應(yīng)，梁仕銘思索片刻，猜測道：“莫非，天鹿仙士便是你的掌教，而你則是因為觸犯門規(guī)，故而才被他逐出師門不成？”

    矮個道人聽罷連連搖頭，道：“不！他并非我香山觀之人，乃是途經(jīng)掛單的道士。掌教好心收留于他，供他吃喝，然而沒過幾日，便發(fā)現(xiàn)他心生異端，遂要將他逐出觀院。誰料他竟不念舊恩，依仗邪法反把掌教逐出了道觀。他性格怪癖，對我等小道更是非打即罵，我承受不了，便趁他不備逃離香山觀，流落至此，至今已半年有余。”

    矮個道人說罷淚如雨下，梁仕銘即也示意陸野子、二乞丐松開他的胳膊，讓他擦拭眼淚。

    待矮個道人哭了片刻，梁仕銘又問道：“你可知天鹿仙士究竟在哪里出家、師父是誰、邪法又跟誰而學(xué)？”

    梁仕銘問罷，矮個道人哭得更兇了，非但沒去回答，轉(zhuǎn)而氣惱道：“貧道我只不過憑力來武進討些吃喝，誰料你們竟如此欺負我這老實出家人！你問我那邪道底細，我又哪里知道，我若神通廣大，便也不會被你們......哎呀！”

    見矮個道人口出不遜，陸野子又抓住他的胳膊使勁一掰，與此同時怒叱道：“居然蹬鼻子上臉??？道爺我倒要聽聽，你若神通廣大，便不會被我如何？莫非你還不服氣嗎？”

    矮個道人哭聲戛然而止，臉上悲戚之情也頓然消失，轉(zhuǎn)而一副卑微姿態(tài)，連連求道：“服、服氣得很！仙長身懷異術(shù)、技法驚奇，單你一根鐵臂，便將我鎖得服服帖帖！但關(guān)于鹿角仙士我確是知之甚少，只記得有一次伺候他飲酒，酒醉之后曾聽他提及，他祖籍便是江陰縣，自小隨父去西域經(jīng)商，如今是為尋親而來。”

    見陸野子不被他人所惑，堅持強硬終讓矮個道人說出了實情，梁仕銘在自嘆不如的同時，也不禁感慨不已，這世間就有這樣一些人，如此自輕自賤，‘畏威而不懷德’！

    聞聽矮個道人眼下之言，梁仕銘雖未能將馬臉道人底細弄清，但有一點卻可以肯定，馬臉道人所尋至親便是白水鎮(zhèn)朝仙觀中，已被妖邪所害的淫道賈能。此時回想在青城與馬臉道人的相遇情形，梁仕銘猜測他還不知兄弟已然遇害，更不知是與自己一道而被妖邪所害，否則定然會糾纏不休。轉(zhuǎn)而，梁仕銘又十分不解，馬臉道人既然自小遠赴西域，如今回到中原，卻為何反入了邪道門下呢？

    此時，見陸野子緊從矮個道人手中抓過一把碎銀子后，還要為難于他，梁仕銘慌忙勸住，道：“陸道長，放他離開吧。想他背井離鄉(xiāng)、流離失所，也是一個苦難之人?！?br/>
    陸野子聽罷母狗眼一瞥，思索片刻，轉(zhuǎn)對矮個道人道：“哼！今天也是你福分大，遇到我這么好說話的仙長，如今放你離開，再敢為非作歹、招搖撞騙，定不饒恕！”

    “是是！多謝仙長，多謝仙長！”矮個道人連連拜謝不止，轉(zhuǎn)而頭也不回地跑開了。

    此時看著矮個道人的狼狽模樣，梁仕銘竟感覺心下有些不忍，想他一個流落之人，只是為了口吃喝騙騙狗官而已，也并未做出何種傷天害理之事，而若非陸野子因被他搶走功名氣惱不已，與他相遇本也不會如此拳腳相向。

    忽然間，梁仕銘緊有想到一事，忙對還未跑遠的矮個道人叫道：“你等等！”

    聽到梁仕銘的叫聲，矮個道人身子猛然一顫，與此同時慌忙回身跪倒在地，一臉難看且無奈地道：“少俠又要怎樣？”

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