一大早,程延年便在這里擺下了攤子,由他的副將從苦力中挑選身強體壯者加入調查隊,程延年無事,也斜躺在太師椅上旁觀。
程延年的副將名叫韓淡定,年約三十出頭,身材魁梧,腰總挺得筆直,標準的軍人形象,他長一張長臉,輪廓分明、一年到頭難得看見笑容,給人的感覺就像一塊冷冰冰的花崗巖。
韓淡定坐在一張寬大的桌子后面,在他面前,長長的排著一支隊伍,這些都是碼頭上的王府家奴,他將從中挑選五十人加入調查隊,待遇從優(yōu),故大家報名十分踴躍,負責事務的正是李管事,他剛安排楊寧做了文書,楊寧不愿去調查隊,他便沒有安排楊寧排隊。
這時,已經挑中了二十幾人,輪到一名瘦瘦高高、儼如竹竿一樣的男子,他不停地咳嗽,咳得腰都直不起來,韓淡定眉頭一皺,問他道:“你叫什么名字?”
不等韓淡定開口,旁邊的程延年已經捂著鼻子跳了起來,“癆病鬼能要嗎?攆到一邊去,離我遠點。”
立刻上來兩名衛(wèi)兵把這個曹田拖到一邊,遠遠地攆走了,韓淡定搖搖頭笑了笑,又問下一人道:“你叫什么名字?”
下面一人身材不高,五官稚嫩,但給人的感覺他似乎還是一個未長大的孩童,他輕輕一抱拳道:“我叫趙十三郎。”
韓淡定眼中閃過一抹異色,便又笑道:“你身材這么小,還能在碼頭干活?”
“回稟軍爺,我身材雖小,但力氣卻是最大,而且我跑得也快!”
“哦!”旁邊的程延年有興趣了,他走上來笑道:“那你露一手給我看看?!?br/>
“好的!”趙十三郎一回身隨手便抓起兩名大漢,把他們高高舉在頭頂,又風馳電掣般向遠方奔去,跑到五十步時又折返跑回,嚇得他手上兩人驚恐地大喊不止,程延年見他只微微有些喘氣,便哈哈大笑,上前一把攬住他肩膀道:“好!趙十三郎,我喜歡這個的名字,以后你就跟著我了?!?br/>
趙十三郎連忙跪倒:“趙十三郎愿效死命!”
很快,五十人挑選好了,程延年滿意地對韓淡定笑道:“老韓,還是你有眼光,知道要來碼頭挑人,府里那幫嬌生慣養(yǎng)的兔崽子我才看不中呢!”
“千戶,這些人大部分都是你挑的,還是你的眼光好。”韓淡定微微一笑又道:“我看他們中間頗有幾個好手,千戶不是缺幾個貼身親衛(wèi)嗎?不妨就挑去?!?br/>
程延年咧嘴大笑,“這還用你說嗎?那個趙十三郎我就看中了?!彼仡^趙十三郎招了招手,趙十三郎連忙上前躬身施禮,“愿聽主公吩咐?!?br/>
“以后你就做我的左親衛(wèi),我看誰不順眼,你就給我狠狠地打,明白嗎?”
“十三郎明白。”
這時,遠方匆匆忙忙跑來一名王府家人,他老遠便大喊,“程千戶!”
程延年認出他是妹子身邊的管事太監(jiān),不由詫異地問道:“出什么事了?”
“千戶,出什么事了?!表n淡定關切地問道。
“老子看上一個女人,那胡白狼從中挑撥,壞老子的好事?!背萄幽隁鈶嵦钼?,他一咬牙道:“你不準,老子偏要來硬的?!?br/>
“我們先走!”他一揮手,帶著挑選的五十人,大步向宿營地走去。
韓淡定迅速瞥了一眼趙十三郎,眼中瞬間閃過了一抹冷冷的笑意。
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上午時分,李維正悠閑地從外面散步回來,自從知道偷信之人就藏身楚王府后,他倒不著急了,耐心地等待著機會到來,他剛走到門口,便見楊寧匆匆跑回來。
“怎么,只干了兩日不到便撂挑子了嗎?”
“五哥,今天碼頭有事情發(fā)生,我特地趕回來?!睏顚幣艿脷獯跤醯溃骸霸蹅內ノ堇镎劇!?br/>
房間里,李維正平靜地聽完了楊寧的講述,便忍不住笑道:“這個趙無忌的手下倒是會省事,連名字都不改了,直接加個郎就解決了,如果我沒猜錯的話,這個趙十三郎微微氣喘也是假的,拎兩個人跑對他而言是小菜一碟。”
“五哥,我擔心那趙無忌會不會也知道了偷信人就在楚王府,所以他才派人潛入程延年手下?!?br/>
李維正卻搖搖頭笑道:“不會,他不可能知道,他只是想利用楚王這個地頭蛇來查找信件,他帶的人太少,暗殺還可以,但找人卻遠遠不行,這也是他的聰明之處。”
楊寧聽李維正說的有道理,一顆心也放了下來,他忽然又想起一事,急忙道:“對了,我今天早上聽李管事說,楚王府要為王妃祝壽和慶祝新王府落成,要舉行盛大宴會,遍請荊楚名流?!?br/>
“哦?”李維正突然有了十分的興趣,連忙問道:“是什么時候?”
“聽說好像是十天后?!?br/>
“十天?”李維正背著手走了幾步,立刻回頭道:“這是我們的一個機會,楚王府舉行宴會必然需要大量人手,你立刻送李管事五百貫錢,讓他想辦法讓你去楚王府做事,理由就是想在宴會上認識那些荊楚名流。”
“我明白了,這就去!”他剛走到門口,李維正又叫住了他,“順便去把郭新給我請來,我有事求他?!?br/>
..........
很快,在苦力幫的頭目郭新騎馬來到了李維正的住處,他的大嗓門震得耳朵嗡嗡作響,“李老弟,什么求我,有什么事盡管吩咐?!?br/>
李維正連忙將他請進屋,又把門窗關上,這才壓低聲音道:“郭大哥,我想做一個假路引,你能找到這方面的高手嗎?”
“路引?”郭新嘿嘿一笑,“莫說是小小的路引,就算是做官府公文,我也有辦法。”
他一伸手道:“十貫錢,這是最便宜的價格,我可墊不起,做好了下午我就給你送來?!?br/>
李維正給了他十貫錢,又在白紙上寫下了他需要的名字和地址,郭新接過白紙,他略略識得幾個字,只見紙上寫著:‘嚴實,黃岡縣陽邏鎮(zhèn)三木村人?!?br/>
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郭新很守信用,下午果真把路引送來了,果然是高手所做,和真的一絲不差,李維正見天色已晚,便等了一天,第二天天剛亮,他便出發(fā)了,他要去的地方去漢陽府,過了江,他進了漢陽縣內,找了一家最大的客棧,他進門便道:“住店!”
“請問客官要住多久?是住上房還是中房?”店小二見他氣勢不凡,連忙躬身上前陪笑道。
“先住二十天,我不要什么上房、中房,給我來一個通鋪。”
“通鋪?!钡晷《难懒⒖听b了起來,臉上的陪笑瞬間無影無蹤,懶洋洋道:“通鋪二十文一夜,你把路引給我吧!”
李維正把路引遞給了他,店小二一邊走一邊漫不經心看了看路引,忽然,他眼睛瞪大了,又悄悄的回頭打量一眼李維正,目光中閃過一絲難以掩蓋的驚喜。
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嚴實在漢陽現(xiàn)身的消息,就仿佛一股強勁的暗流,泥沙俱起,把這塘水攪渾了。
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