由于，前段時日，集鎮(zhèn)上的一些客棧遭遇了一伙彪悍的響馬打家劫舍，而且，他們打劫完值錢的東西后，其中，為首的一個響馬還口口聲聲地說自己叫程咬金。自此，集鎮(zhèn)上的每家客棧，凡是投宿了途徑此地的外地客商，都會盤纏一番的。不湊巧的是，秦瓊和程咬金投宿的這家客棧的掌柜，在盤問他們時，并不知情的程咬金，便就報上了自己的真姓大名。

    不動聲色地客棧掌柜，先是讓程咬金和秦瓊住了下來，待安頓好他們二人后，而后便派了店里的兩個膽子大一些的伙計，趕著夜路，快馬加鞭趕到往西二十里地外的潞州城，向衙門報案。潞州知府曹振，一連幾日，都在為無法抓住這伙膽大包天，敢在光天化日之下，在自己的轄境之內(nèi)行打家劫舍之事而發(fā)愁。雖然曹知府不比那伍子胥便一夜頭白，但剛過了不惑之年的他卻已是頭發(fā)花白。在攤上此等民怨沸天的案子，更是讓他愁白了不知多少根頭發(fā)。這天夜里，突聞有人報了案子，說知曉程咬金的下落，這對他無異于是久旱逢甘霖吶。

    得了信兒的曹知府，便親自帶隊，派遣了一百余名府中身手矯健的衙役，跟著那兩名前來報案的客?；镉嬊叭プ侥贸桃Ы饸w案。一想到過不了一個時辰，便可以捉拿到在自己轄境內(nèi)無法無天的程咬金，并上報給朝廷，為保一方百姓平安而干了一件如此大的事情，定然是會得到朝廷的嘉獎和重用。說不定，他因為辦成了這個案子，就可以加官進(jìn)爵了，便暗自地欣喜不已。想到這里，他便傳令下去，加快隊伍的行進(jìn)速度，務(wù)必一個時辰內(nèi)趕到目的地。

    而在集鎮(zhèn)上投宿了客棧的程咬金和秦瓊，為了節(jié)省錢財，兩個人便就住了一間兩個人的客房。當(dāng)然這個房間里，是有兩個床鋪，他們二人每人一張床鋪。行了這一路后，由于晌午的飯菜吃的有些飽，肚子里的美味佳肴還未消化殆盡，并不覺得太餓，再加上這一路行進(jìn)了二十來里地，身子有些疲勞，眼睛也有些困乏，便就沒有滇池的東西，而是準(zhǔn)備和衣而睡。

    不湊巧的是，帶著殘留的酒勁兒趕了二十來里地路程的秦瓊和程咬金，正準(zhǔn)備熄滅房間里的煤油燈而睡下時，突聞客房的門外，傳來了門外“砰砰砰”，敲的門有些響的敲門聲。

    “誰在敲門吶？都這么晚了，我們要休息了?！闭上碌某桃Ы?，有些不耐煩地問道。

    “兩位客官，你們二位的馬匹，我已經(jīng)讓店里的伙計給好生地安頓在馬棚里了。兩位客官，你們這一路行來，定是沒有用過晚膳，這樣就早早睡下的話，若是半夜餓醒的話，本店就不提供吃的東西了?！背桃Ы鸬脑捯魟偮洌块T外便傳來了客棧掌柜好言好語地相勸聲。

    聽到房門外店掌柜的提醒后，程咬金覺得頗有幾分道理，雖然晌午飯吃的有些過飽，但若不吃晚飯的話，說不定吃的快餓的也快的自己，半夜真給餓醒了。到那時的，客棧想必是早已經(jīng)是打烊了。我就是出再多的錢，恐怕客棧的伙計們未必就給餓醒的自己做飯吃吶。

    被客棧掌柜的如此一說，感到自己肚子餓了幾分的程咬金，便與秦瓊小聲地計議了一番，片刻之后，兩個人便達(dá)成了共識：若是半夜真給餓醒的話，那就不好了，不如就先點上幾個菜，吃上幾口飯，墊墊肚子也好，省的半夜餓醒沒人有給做飯的強。于是，程咬金便回話給房門外的掌柜道：“掌柜的，你先躲去給我們準(zhǔn)備你店里的幾個拿手菜，我們這就下去?！?br/>
    “好嘞，兩位客官，你們就請好吧，我這店里的拿手菜，絕對不會讓二位客官失望的?！甭牭匠桃Ы鸬拇鹪捄螅驹陂T外一直等著回信的客棧掌柜，暗自想著自己的計謀已成，答道。

    得了肯定答復(fù)的客棧掌柜，便心滿意足地下了樓，趕緊吩咐店里的伙計為兩位客官準(zhǔn)備幾道店里拿手的好菜，并且，還專門跟他這個店里的伙計耳語了一番，而得了吩咐的店伙計，聽完自家掌柜的吩咐的事情后，先是一怔，緊接著便是雞啄米似的點頭稱是。這個客棧是兩層的樓房，一樓便是客人用膳的大廳，二樓便是安置前來投宿的客房。客棧掌柜剛吩咐完自己店里的伙計去準(zhǔn)備菜肴后，穿戴整齊的程咬金和秦瓊下了樓，找了個空閑的位置坐下。

    不到兩刻的功夫，飯菜便上來了。雖然，酒勁兒已消散大半的程咬金和秦瓊的食欲不高，但聽聞擺在他們面前桌子上的菜肴都是他們店里的拿手好菜，便就拿起筷子夾起菜，細(xì)嚼慢咽起來。平日里，都保持了狼吞虎咽一貫作風(fēng)的程咬金，此時，便沒有了往日的雄風(fēng)，學(xué)著對面而坐的秦瓊，端著一副架勢來吃菜。可是，不到一盞茶的功夫，兩個人吃了不到幾口菜肴，便覺得腦袋有些暈眩，還未來得及反應(yīng)，兩個人便“碰”地一聲，應(yīng)聲倒下去了。

    方才，客棧掌柜對著自己店里的那個伙計千叮嚀萬囑咐的一番話，便是每一道菜肴都要放上蒙汗藥。不曾想，對此毫無防備的程咬金和秦瓊，卻很不幸地中了這個陷阱。半個時辰過后，潞州知府曹振，便帶著一百來名衙役趕了回來。待客棧掌柜指明了倒下的程咬金和秦瓊后，便命帶了繩索的衙役把程咬金和秦瓊二人結(jié)結(jié)實實地捆綁了起來，根本就動彈不得。

    不過，這個潞州知府曹大人，可是前日就見到了提交官文的秦瓊。他扒開秦瓊的臉蛋兒，定情一瞧，果然是有些面熟。待他回想起，眼前被蒙汗藥蒙翻在桌子上的人，就是前日押送幾名犯人的捕頭后，便立刻讓他勃然大怒，暗自在心中叫罵道：你一個齊州濟(jì)南府堂堂的捕頭，竟然跟程咬金這種打家劫舍的響馬在一起，這分明就是為虎作倀、助紂為虐。沒想到，一世英名的秦瓊，竟然暗地里跟響馬勾結(jié)，真是丟盡了官府的臉面，應(yīng)當(dāng)嚴(yán)懲不貸才是。

    而后，在客棧掌柜的引領(lǐng)下，潞州知府曹大人便帶著一隊衙役搜查了秦瓊和程咬金投宿的客房。不大會兒的功夫，便搜查到了放在客房行禮包袱里的一百多管錢，以及價錢不菲的潞州綢緞。然后，又去馬鵬勘察了一下程咬金和秦瓊所騎的馬駒。衙役們的眼睛是雪亮的，在月明星稀的夜里，他們便一眼就辨認(rèn)出了秦瓊所騎的那匹黃驃馬套的是價值連城的金鐙銀鞍。這對于潞州知府曹振已經(jīng)認(rèn)定了被蒙汗藥蒙倒的程咬金和秦瓊就是前幾日在光天化日之下，在自己的所轄的潞州境內(nèi)內(nèi)接二連三做了打家劫舍的案子的罪魁禍?zhǔn)?，且是人贓并獲。

    于是，廢話不多說。潞州知府曹振便連夜把程咬金和秦瓊帶了回去，并羈押在了潞州府的大牢里。翌日一早，程咬金和秦瓊所服用的蒙汗藥的藥效已過，他們便蘇醒了過來?？僧?dāng)他們睜開惺忪睡眼的那一刻，覺得自己像是在做夢一樣，原本他們睡的地方應(yīng)該是客棧的客房里才對，可眼前的一切把讓他們莫名的驚恐，繼而面面相覷起來。對于來過一次潞州大牢的楊瓊來說，這里的一切他最熟悉不過了，不用多想，他便一眼就認(rèn)出了這是潞州的牢房。

    可讓楊瓊思不得其解的是，昨晚，自己跟咬金兄弟明明投宿的是一間客棧，怎么一晚上的功夫，自己跟咬金兄弟怎么就躺在了潞州大牢里了呢。而且，他們的身上都還上了一副重大四五十斤的重刑犯才上的鐐銬。想到這里，他用手猛地拍了一下腦袋，才記起來，昨晚哪家客棧的掌柜，待自己跟咬金兄弟即將就寢之時，突然登門造訪來推銷自己店里的菜肴而說了一番誘導(dǎo)自己跟咬金兄弟的話兒，而對此毫無防備的自己跟咬金兄弟，就此上了他的當(dāng)。

    當(dāng)楊瓊把自己方才的所思所想，告知了被眼前的這一切給驚愕的瞠目結(jié)舌的程咬金后，兩個人總算是明白了遭了哪家客棧掌柜的陷害。而且，他們昨晚所吃的飯菜之中，定然是被那掌柜的給下了手腳。若是不然，他們不會再只吃了沒幾口，就暈迷了過去。十有八九，那掌柜的在飯菜之中，放了無色無味的蒙汗藥?？墒牵麄儏s想不明白，對于初次投宿的哪家客棧，他們跟那掌柜本就不認(rèn)識，往日無仇近日無冤的，為何要把他們蒙倒，并報官投監(jiān)呢。

    待雞鳴五遍，日上三竿，忙活了大半個晚上的潞州知府曹振，這才醒過來。待兩個貼身丫鬟給他穿戴好官帽官袍官靴后，洗漱完畢，用完早膳后，便精神抖擻地命令手下的衙役，把昨晚抓捕歸案的程咬金和秦瓊給帶上府衙的大堂上提審，以便早日結(jié)案，了自己的心結(jié)。

    被關(guān)押在大牢之中的程咬金和秦瓊再被驗明了正身后，便被幾個獄卒押送到了潞州府衙的大堂之上，接受潞州知府曹振的提審。在潞州府衙的大堂之上，潞州知府曹振，不由分說，便編織起程咬金和秦瓊二人前段時日，在他所轄的地域內(nèi)，連番作案，打家劫舍，殺人越貨，無惡不作。并且，把昨晚從客?？头恐邪だ锼褜淼哪且话俣嘭炲X，以及兩匹材質(zhì)上等的潞州綢緞，還有在客棧后院的馬鵬中，查到的黃驃馬上的金鐙銀鞍都一并呈上了公堂。

    對于潞州知府曹振來說，他早已經(jīng)先入為主認(rèn)定程咬金和秦瓊就是前幾日的那一伙彪悍響馬的罪魁禍?zhǔn)住＿@次在公堂之上來審理此案，只不過是做個形式和過場罷了。起初，程咬金和秦瓊還為自己鳴冤，說這些錢財和布匹，以及黃驃馬上的金鐙銀鞍都是友人相送，可是，潞州知府曹振卻是充耳不聞，根本就不像他倆的片面之詞。楊瓊看到事已至此，他們再解釋下去也是無濟(jì)于事，若是再說出是單雄信所贈的話，恐怕還會因此而連累上他和王伯當(dāng)。

    想到這里，秦瓊只好低下腦袋，默不作聲了。起初，還在公堂之上，大吵大鬧的程咬金，見到跪伏在自己身側(cè)的秦瓊都一言不發(fā)了，他一個人也孤掌難鳴，也就悻悻然地任由潞州知府曹振的處置了。在這個案子上，人贓并獲，可謂是人證物證俱全，潞州知府曹振便在拍了一下布滿灰塵的驚木，在一束陽光的照射下，震得是官案上蕩漾起了一層層飛揚的塵土。

    緊接著，正襟危坐在府衙大堂之上的潞州知府曹振用聲色俱厲地口氣，宣讀了案子的審理結(jié)果：秦瓊和程咬金二人，官民勾結(jié)，在我潞州所轄境內(nèi)，連日來犯了幾番打家劫舍、殺人越貨的案子，罪不可恕，判處死罪。現(xiàn)將此二人關(guān)押在本府大牢，七日之后，在潞州城西門外，午時三刻，行刑。宣判完畢后，他終于是松了一口氣，最后吐出兩個字來：退堂！