張廷玉回到京城，朝局更為波譎云詭，變幻莫測(cè)。還沒(méi)去上書(shū)房入值，那天跟夫人一道來(lái)到岳父府邸，探視岳父王士禎。丈婿在書(shū)房里喝茶，張廷玉把為父親治喪盛況大致說(shuō)了一遍，便聽(tīng)岳父說(shuō)，大學(xué)士馬齊被抓進(jìn)了刑部大牢，宥死拘禁。張廷玉聽(tīng)了，驚得好一陣沒(méi)做聲。馬齊是四位滿、漢上書(shū)房大臣中最謹(jǐn)小慎為，樹(shù)葉子掉下來(lái)都怕砸破腦袋的人。因?yàn)樗麑W(xué)識(shí)淵博，膽小怕事，從不敢擅權(quán)亂政，有“不倒翁”宰相之稱(chēng)，一直留在皇上身邊，大事干不了，但絕對(duì)不會(huì)壞事。
“馬齊犯了什么事？”
“聽(tīng)說(shuō)跟請(qǐng)旨建儲(chǔ)有關(guān)?！蓖跏康濍S手翻著茶兀上一本劍南詩(shī)抄，慢悠悠說(shuō)道。
“馬齊去請(qǐng)旨建儲(chǔ)？”張廷玉連連搖頭道，“不會(huì)，不會(huì)，打死他也不會(huì)。他薦了誰(shuí)？”
“八阿哥胤禩！”
“哦？越發(fā)不可能，”張廷玉站了起來(lái)，在書(shū)房里踱步思索，臉色陰郁，嘴角的肌肉抽搐著說(shuō)，“這是陰謀，陷害……誰(shuí)都知道，胤禩是佟國(guó)維的親外甥，要舉薦八阿哥當(dāng)太子，只可能是佟國(guó)維的主意，幕后操縱，怎么把馬齊牽扯進(jìn)去了呢？”
“聽(tīng)說(shuō)，有天皇上召集廷臣商議，擬立兩個(gè)太子為國(guó)儲(chǔ)，日后擇優(yōu)者以傳大統(tǒng)?！蓖跏康澃崖?tīng)到的小道消息，一五一十告訴女婿，“當(dāng)時(shí)就有阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒等大臣舉薦八貝勒胤禩，皇上當(dāng)即生了氣，明示萬(wàn)萬(wàn)不可。此后，朝議紛紛，有人暗中活動(dòng)，隨后有幾十位大臣聯(lián)名舉薦胤禩……今年正月出節(jié)后，圣上召集群臣，嚴(yán)厲追查舉立胤禩，孰為倡議者。群臣惶恐，低頭不語(yǔ)。過(guò)后皇上把張玉書(shū)叫到養(yǎng)心殿，再次追問(wèn)，張玉書(shū)道：‘先聞之馬齊?！诙?，圣上便降旨，開(kāi)列馬齊罪狀，把他抓進(jìn)了刑部大牢?！?br/>
“??！城門(mén)失火，殃及池魚(yú)?！睆埻⒂襦皣@一聲，在岳父對(duì)面的椅子上坐了下來(lái)，“皇子們爭(zhēng)斗，已經(jīng)殃及上書(shū)房大臣?？磥?lái)，我是不該提前回來(lái)的了?！?br/>
“你見(jiàn)過(guò)皇上了？”
“還沒(méi)有。”
“先別見(jiàn)。你的丁憂之期未滿，暫時(shí)呆在家里，哪兒也別去，看看風(fēng)勢(shì)再說(shuō)?！?br/>
“噢——”張廷玉也知道，現(xiàn)在的京城已是虎穴龍?zhí)?，稍一不慎掉了進(jìn)去，卷入皇子之爭(zhēng)，跟錯(cuò)了某一個(gè)“少主子”，便一失足成千古恨，墜入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。可是，皇上身邊正值用人之時(shí)，自己袖手旁觀，隔岸觀火，朝局一旦弄得不可收拾，皇子們各派里外勾結(jié)，公開(kāi)拼殺，燃起戰(zhàn)火，生民涂炭，自己身為宰相，何以面對(duì)父子兩代所沐皇恩，何以面對(duì)庶民百姓呢？
從岳父家回來(lái)，張廷玉一連好幾天，茶飯不思，夜不安寢。夫人以為他喪父悲戚，只叫紫桐好好服侍，溫言軟語(yǔ)相勸。紫桐卻也無(wú)能為力，深更半夜，只見(jiàn)老爺獨(dú)自在書(shū)房，或閉目沉思，或臨窗而立，望著黑沉沉的夜空呆呆地自言自語(yǔ)：
青青子衿，
悠悠我心。
但為君故，
沈吟至今。
呦呦鹿鳴，
食野之蘋(píng)。
我有佳賓，
鼓瑟吹笙。
明明如月，
何時(shí)可掇？
憂從中來(lái)，
不可斷絕。
越陌度阡，
枉用相存。
契闊談讌，
心念舊恩。
月明星稀，
烏鵲南飛。
繞樹(shù)三匝，
何枝可依？
山不厭高，
海不厭深。
周公吐哺，
天下歸心。
這晚，老爺幾乎通宵未睡。翌日凌晨，只見(jiàn)他起了床面貌煥然一新。他要紫桐親自為他整冠，著袍，用過(guò)早膳便急如星火地喊：
“備轎！”
“老爺您要去哪？”紫桐小心翼翼地問(wèn)。
“上朝！”
張廷玉已然想明白了，在朝廷多事之秋，他不能撒手不管，也不忍心看著年老體衰一年不如一年的老皇帝，孤家寡人面對(duì)眾皇子巴不得他早死奪位的挑釁。位，當(dāng)然還是要傳的，但不能讓康熙受協(xié)迫，把位傳給某個(gè)皇子中的陰謀家、野心家和暴君。
張廷玉掂了掂自己的份量：一代名相張文端公英的兒子、蟬聯(lián)兩代的宰相、首輔，以自己的為人處事洞微燭幽在朝野是立住了足的。不管是佟國(guó)維還是張玉書(shū)，想聯(lián)合某個(gè)皇子，像對(duì)付馬齊一樣把自己拉下來(lái)，置于死地，不是那么容易的。為君為國(guó)為社稷，死都不怕，還怕什么明槍暗箭陰謀詭計(jì)呢？理應(yīng)挺身而出，力挽狂瀾，輔佐康熙安定朝局，穩(wěn)定盛世，使大清江山順利交接，免生民少受涂炭之苦。當(dāng)然，要做到這點(diǎn)，必須以退為進(jìn)，方圓得體，剛?cè)嵯酀?jì)，保全自己，方能事半功倍。如果自己成了第二個(gè)馬齊，何談?shì)o佐皇上呢？
帶著這樣的決心和方略，張廷玉像平常心氣平和地走進(jìn)西華門(mén)，遞牌子請(qǐng)見(jiàn)。剛遞過(guò)牌子，便見(jiàn)里頭出來(lái)一位六十多歲的將軍，官袍翎頂，腳步生風(fēng)，踏得積雪吱嘎吱嘎作響。張廷玉一見(jiàn)，微微驚訝道：
“這不是狼瞫……狼將軍嗎？“
狼瞫也一眼認(rèn)出了張廷玉，搶前一步，拱手道：“張中堂，聽(tīng)說(shuō)令尊文端公大人仙逝，在下軍務(wù)在身，沒(méi)去府上憑吊，還請(qǐng)中堂大人恕罪！”
“說(shuō)哪里話，”張廷玉上下打量著狼瞫，“狼將軍不是在承德駐防？也到了京師？”
狼瞫知道張廷玉是康熙最器重的左右膀，并不見(jiàn)外地如實(shí)回道：“末將還是負(fù)責(zé)承德防務(wù)，不過(guò)圣上著末將將一萬(wàn)兵力部署在京畿周邊?！?br/>
“啊，那好。見(jiàn)過(guò)圣上了？”
“剛見(jiàn)過(guò)。圣上大概還不知道中堂回京了，剛才還念著呢，他正在等兩廣總督武丹晉見(jiàn)?！崩遣s說(shuō)到這里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一位鶴發(fā)童顏，身材高大硬朗的疆臣虎虎生風(fēng)走了過(guò)來(lái)。張廷玉一見(jiàn)哈哈大笑道：
“說(shuō)曹操曹操到。嘿嘿，武老制臺(tái)，你也剛到？”
“張中堂，狼將軍！”武丹豪爽地拍拍胸膛，“聽(tīng)到皇上召旨，我又是水路，又是旱路，船不息槳，馬不停蹄趕了來(lái)呀！”武丹是大內(nèi)老一等侍衛(wèi)，兩年前被圣上外放兩廣總督，他跟張廷玉的父親、前宰相張英交誼頗深。這次奉召回京，聞邸報(bào)文端公走了，他特地走水路繞道江寧、巢湖，沒(méi)想趕到桐城，喪事早辦過(guò)了。他說(shuō)：
“我特地繞到桐城，沒(méi)能趕上送送老宰相。就是張中堂你也回京了，在你兩個(gè)弟弟陪同下，我去給老好人上了三炷香。唉，當(dāng)年一些老伙計(jì)一個(gè)一個(gè)走了。”
撫今追昔，武丹感慨不已。
狼瞫也算是“老伙計(jì)”中人，把武丹拉進(jìn)朝房，似有很多話要說(shuō)，張廷玉晉見(jiàn)并無(wú)急事，也就跟著這兩位“老伙計(jì)”走進(jìn)朝房，他想在見(jiàn)康熙之前，從這些老臣、近臣嘴里多聽(tīng)些情況也好。
在朝房坐下，一邊喝茶，一邊聊天。
“武大人，在江寧您見(jiàn)到了虎臣？”狼瞫問(wèn)起了另一個(gè)老侍衛(wèi)魏東亭。
“見(jiàn)到了?！蔽涞つ樕蠜](méi)有了笑容，“他身子是越發(fā)不濟(jì)了，瞧著他瘦得怪可憐的，哪里還象當(dāng)年力敵群雄的大內(nèi)一等侍衛(wèi)？”
張廷玉在一旁笑道：
“倒是武老將軍，還同當(dāng)年一樣叱嚓風(fēng)云，看你身子骨多硬朗！”
狼瞫意味深長(zhǎng)地說(shuō)：
“武將軍身子骨好倒是好，只怕這次來(lái)了，就回不了廣東??！”
武丹心里一沉：原只想皇上急著召他，也只道京城有什么急事，在江寧見(jiàn)著魏東亭，虎臣說(shuō)是“如今京師成了龍?zhí)痘⒀ǎ欠侵亍?，方抱定快去快回的宗旨。?tīng)狼瞫之言似乎皇上對(duì)他另有安排，不禁襲來(lái)一陣寒意。想問(wèn)，又知狼瞫素來(lái)謹(jǐn)慎，張廷玉更是撬口不開(kāi)，只好自嘲地打了個(gè)哈哈，說(shuō)道：
“我是既來(lái)之，則安之……哎，狼老弟，你住哪兒，回頭我去看你。”
“末將軍務(wù)在身，”狼瞫神秘兮兮地道， “不在城里住，自然要與兵將同艱共苦。回頭我來(lái)看你。張中堂，末將告辭，先走一步了?！?br/>
正說(shuō)著，邢年走了出來(lái)，一見(jiàn)張廷玉和武丹都來(lái)了，喜出望外地道：“張大人，多時(shí)回京的？主子老念叨著您呢！還有武制臺(tái)，快快一起進(jìn)去！”
邢年過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)了禮，便帶著張廷玉和老侍衛(wèi)武丹，穿過(guò)丹墀，進(jìn)了養(yǎng)心殿垂花門(mén)。邢年撩起簾子，賠笑道：
“萬(wàn)歲有旨，武制臺(tái)您不必報(bào)名；張大人更是常來(lái)常往的，奴才就不進(jìn)去稟報(bào)了。二位請(qǐng)……”
張廷玉既年輕，又非常拘禮，對(duì)武丹抬手道：
“武大人，請(qǐng)！”
“哎，張大人請(qǐng)！”武丹雖是一員武將，卻對(duì)張氏父子極為尊重，他退到一旁道，“你是當(dāng)朝宰相，武丹不過(guò)是圣上一介奴才?！?br/>
張廷玉挽起武丹的胳膊，同時(shí)跨了進(jìn)去。乍見(jiàn)康熙，武丹幾乎不敢相信自己的眼睛。兩年不見(jiàn)，康熙仿佛突然老了十歲。張廷玉猛一見(jiàn)，也心上一寒，僅僅兩個(gè)多月不見(jiàn)面，怎么就像如隔三秋？從康熙的臉上，也就能看出這兩個(gè)月里，他是在怎樣驚懼憂慮中度過(guò)的！
在東暖閣里，穿著絳紅綢面狐皮袍的康熙，略帶浮腫的臉上，已然布滿刀刻斧砍般深深的皺紋。他佝僂著身子歪在大迎枕上，呆望著殿頂?shù)脑寰錾瘛？粗滴趵蠎B(tài)龍鐘、疲憊不堪的模樣，武丹鼻子一酸，搶先伏地哽咽道：
“老奴才武丹……謹(jǐn)叩……萬(wàn)歲圣安……剛剛兩年多一點(diǎn)光景，主子身子骨怎么就……”
張廷玉怕武丹說(shuō)出更讓康熙傷心的話，急忙袍子一抖馬蹄袖一甩，截住話頭道：
“下臣拜見(jiàn)皇上，恭請(qǐng)圣安！”
“是衡臣吧！”康熙回過(guò)頭，突然眼睛放光，順勢(shì)坐了起來(lái)，目光移到武丹身上，慘淡一笑道，“還有武丹，你這個(gè)老家伙也回來(lái)了，二位快快平身！”
康熙仿佛身子骨倏地增添了力量，蹭下暖炕，往前踱了幾步，怪怪地盯著武丹說(shuō)：
“瞅著你這老家伙神彩奕奕，真令人羨煞呀！記得你比朕還大著六歲……衡臣，你看朕不反倒比他老了十歲？”
張廷玉酸酸地賠著笑道：
“主子龍?bào)w一向康泰，從承德回來(lái)，一時(shí)調(diào)養(yǎng)不周，瞧著清減些罷了。靜養(yǎng)幾日自然就會(huì)好起來(lái)的?！?br/>
“張中堂說(shuō)的極是，”武丹也意識(shí)到自己勾起了康熙的傷感，便轉(zhuǎn)臉笑道，“老奴才還要陪主子去木蘭圍場(chǎng)，看主子再射幾只猛虎呢！”
“你這老家伙！”康熙笑罵道，“是來(lái)安慰朕，還是來(lái)戳朕的傷疤呢？”說(shuō)罷，他叫邢年著人上茶，賜坐。
坐了下來(lái)，君臣一邊喝茶，一邊繼續(xù)閑聊。康熙瞅瞅張廷玉，面容憂戚地問(wèn)：“衡臣，令尊的喪事還辦得順暢嗎？”
“多謝圣上眷顧，辦得很好。”張廷玉回答道，“只是辛苦誠(chéng)郡王來(lái)回奔走了一趟，闔家感愧。”
“咳，別提老三了！”康熙臉色徒變，長(zhǎng)嘆一聲，“朕原來(lái)一直認(rèn)為三皇子本分，像朕好讀書(shū)，研究點(diǎn)學(xué)問(wèn)，也不像其他皇子到處惹是生非。沒(méi)想到，最近卻有舉報(bào)，說(shuō)他府上一個(gè)什么鳥(niǎo)孟光祖，到江寧、四川而云南，還到過(guò)兩廣，四處結(jié)交，還代誠(chéng)郡王送這送那……這還了得？皇子結(jié)交封疆大吏，要干什么？你們都是朕身邊的人——”他捶著大腿痛心疾首地說(shuō)，“難道朕養(yǎng)的這些個(gè)兒子，個(gè)個(gè)都無(wú)法無(wú)天，是一伙雞鳴狗盜的狼心狗肺之徒？剛廢了太子，削了八皇子爵，杖了十三阿哥，難道非要朕把所有皇子幽禁宗人府！”
張廷玉和武丹對(duì)視一眼，驚得都不敢吱聲。待了好一會(huì)，張廷玉不得不安慰說(shuō)：
“圣上寬心，也許舉報(bào)不實(shí)，那個(gè)孟光祖打著三爺?shù)呐谱?，在外結(jié)交，不過(guò)是另有所圖?！?br/>
“是呀，朕也寬自己的心，興許那姓孟的在外貪蠅頭小利，才結(jié)交地方官吏。”康熙朝好處想了想道，“衡臣你回來(lái)了，好，你把誠(chéng)郡王府的事查一查！”
張廷玉愕然無(wú)所答。他最擔(dān)心，最怕的就是卷入皇子爭(zhēng)斗的是非之中。那樣不僅耗費(fèi)精力，而且一旦卷入蛛絲蠶繭般扯不清的是非旋渦，他將再也無(wú)力輔佐康熙處理朝政要?jiǎng)?wù)，君國(guó)大事。他正在苦思冥想怎樣推委勘查誠(chéng)郡王府之事，又不至“抗旨”引起康熙不快。幸得，康熙立即改變主意，對(duì)武丹道：
“查三王府孟光祖之事，還是交由你辦。咱們都是老家伙了，甚也不怕，倒是別把衡臣也扯進(jìn)去。朕還想留個(gè)干凈人，將來(lái)輔佐新皇登基呢?！?br/>
武丹心內(nèi)一涼，囁嚅地道：
“主子，奴才遠(yuǎn)在廣東……”
“這次召你來(lái)京，朕不放你回去了！”康熙欠欠身，轉(zhuǎn)對(duì)張廷玉道，“衡臣，你來(lái)擬旨！”
張廷玉答應(yīng)一聲，來(lái)到兀案前，鋪紙?zhí)峁P?？滴蹙従徔谑谟嫉溃?br/>
“著免去武丹兩廣總督之職，移任直隸總督，并兼領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。兩廣總督一職暫由巡撫兼領(lǐng)，補(bǔ)缺后議。著武丹即日去直隸總督府承辦交接，欽此！”授完口諭，見(jiàn)武丹睜大了眼望著自己，康熙一笑道：
“老家伙，你任直隸總督，京畿的拱衛(wèi)交給了你。狼瞫在承德駐軍，挨得近的軍營(yíng)離京師不過(guò)十幾里地，狼瞫的營(yíng)帳就設(shè)京郊，想見(jiàn)面，也很容易。人老了，念舊情，最怕寂寞。你在這里，朕也放心……”
武丹情知康熙對(duì)政局不放心，才把自己從廣東調(diào)來(lái)，這自然是極大的信任。但想到魏東亭所言和最近邸報(bào)阿哥們的起伏浮沉，心知是個(gè)不好剃的絡(luò)腮胡，不好戴的爛草帽。正尋思如何回話，康熙又道：
“在承德，領(lǐng)侍衛(wèi)交給了老大胤褆、老三胤祉，他們是皇子，不合規(guī)制。再說(shuō)，老三嘛，剛才你也聽(tīng)了，原也是花花腸子。心想讓魏東亭來(lái)，他身子骨不濟(jì)。想來(lái)想去只好讓你這老家伙來(lái)，熟門(mén)熟路，你不可推辭！”
“只是奴才也老朽了……”見(jiàn)康熙這么一說(shuō)，武丹推也不好，不推也不好。
“你就放心去做吧！”康熙正色道，“京畿防務(wù)不過(guò)借重你個(gè)名兒，外圍有狼瞫頂著。京師多數(shù)武官都是你的老部屬，你能鎮(zhèn)得住。朕雖老邁，但并不糊涂。你定是在江寧見(jiàn)著了魏東亭，怕沾惹上阿哥們的事，朕已嚴(yán)厲訓(xùn)誡過(guò)他們了，不容許任何人到你 那里去攪和。你是有旨免死兩次的人，還有什么可怕的呢！”
說(shuō)到了這個(gè)份兒上，康熙一席推心置腹的話，使武丹萬(wàn)般滋味涌上心頭。士為知己者死，何況是被皇上從一個(gè)馬賊一手提攜上來(lái)的豪俠之士武丹？武丹喉頭一哽，撲嗵一聲跪伏在地上，淚盈盈地道：
“主子這么信任奴才，奴才就是赴湯蹈火，也報(bào)不盡圣上幾十年眷念隆恩！只要奴才守在京師，就不要萬(wàn)歲為紫禁城操半點(diǎn)心?！?br/>
“好，好，快快起來(lái)！”又叮囑了許多保重的話，康熙才命武丹跪安。
武丹走后，康熙草草看了一眼張廷玉擬的旨，點(diǎn)頭說(shuō)：
“你著人送去吏部，明發(fā)吧！”
張廷玉應(yīng)聲，準(zhǔn)備退下。
“慢，”康熙又叫住他，“好象你的丁憂之期還未滿吧?！?br/>
“也差不多了。”
“?。 彼麚]了下手。
張廷玉走到垂花門(mén)口，又被叫?。?br/>
“衡臣，明日你叫佟國(guó)維、陳廷敬、張玉書(shū)，你們四大臣來(lái)乾清宮議事?！?br/>
“是！”
康熙最后揮了下手。
張廷玉走出養(yǎng)心殿，真是百感交集，竟然理不清一點(diǎn)兒頭緒。他知道皇子爭(zhēng)斗的背后，還有外戚、滿臣首輔佟國(guó)維在撐腰，要不，馬齊也不會(huì)不明不白栽進(jìn)刑部大牢。馬齊走了，來(lái)了個(gè)張玉書(shū)。張玉書(shū)比馬齊資格還老，是順治末年進(jìn)士，康熙二十年擢內(nèi)閣學(xué)士，做過(guò)禮部侍郎。后歷任刑部、戶部尚書(shū)。三十五年，隨駕康熙親征葛爾丹，參預(yù)機(jī)密，頗受親信。這次加大學(xué)士銜，入值上書(shū)房，雖是六十七八的人，也不可小視。不知他供出馬齊，是道聽(tīng)途說(shuō)出于無(wú)心，還是受佟國(guó)維指使有意陷害，如是后者，在四名上書(shū)房大臣中，有兩名支持八阿哥胤禩的死黨，而兼吏部尚書(shū)的陳廷敬，部務(wù)繁雜，主要精力不在此。那末他張廷玉在上書(shū)房就成一對(duì)二的孤家寡人。想到這里，他不禁為自己捏著一把冷汗。
第二天，張廷玉知會(huì)佟國(guó)維、陳廷敬、張玉書(shū)一道來(lái)到養(yǎng)心殿，遞牌子晉見(jiàn)。邢年早等在那兒道：
“不必遞牌子了，皇上正等在那兒，快去！”
康熙昨晚批奏折弄到深夜，現(xiàn)在一臉倦容坐在那兒，眼泡腫脹，精神委靡。太子廢去，上書(shū)房大臣不得不依三十五年之前的例，把各地奏折寫(xiě)成節(jié)略呈送御覽。過(guò)去，上書(shū)房移送的多數(shù)奏表在太子那里就處理完了，只有極重大的事才送皇上御批。由于康熙重新親自料理政務(wù)，精神體力便覺(jué)不支，幾個(gè)月下來(lái)，不服老不行。他在心里感嘆：“沒(méi)有太子是不行的！”
四大臣請(qǐng)過(guò)安，康熙無(wú)力地抬了下手，命邢年賜坐、賜茶。都坐下以后，康熙彈了彈手上的一份折子說(shuō)道：
“前已命侍郎赫壽駐藏，協(xié)辦藏事。這是赫壽的折子，你們都看過(guò)了？”
張廷玉和陳廷敬立即回說(shuō)看過(guò)，佟國(guó)維與張玉書(shū)卻未吱聲。佟本來(lái)心粗氣浮，不是有關(guān)朝廷大政、官員沉浮的折子他一般不看，而張玉書(shū)新來(lái)乍到，來(lái)不及看?？滴醭蛄四嵌艘谎?，續(xù)說(shuō)道：
“現(xiàn)在拉藏汗與青海爭(zhēng)立**喇嘛，這事處置不好，西藏就會(huì)亂，這跟朝廷的事是一個(gè)道理。朕意命欽差大臣往西藏監(jiān)察，你們看派誰(shuí)去為好？”
凡是薦人議事，張廷玉很少開(kāi)口，一則，皇上自有主見(jiàn)，二則，有兼吏部尚書(shū)的陳廷敬，他越權(quán)薦人，恐招朋黨之嫌。佟國(guó)維卻凡薦人必?fù)屜乳_(kāi)口，他說(shuō)道：
“我看陳廷敬去好?！?br/>
“陳廷敬？”康熙還在猶豫。
“陳大人兼管吏部，”佟國(guó)維道，“素來(lái)**喇嘛是西藏的藏王，立誰(shuí)妥，自然吏部出面為好?！?br/>
張廷玉一眼看出佟國(guó)維的心機(jī)：此去西藏，往返至少半年，把個(gè)兼吏部尚書(shū)的上書(shū)房大臣支走，上書(shū)房勢(shì)必就是他和張玉書(shū)的天下，張玉書(shū)初來(lái)新到?jīng)]有主見(jiàn)，還不就他說(shuō)了算？想到這里，張廷玉不能不說(shuō)了。
“萬(wàn)歲，派遣欽差，本是圣上獨(dú)裁?！睆埻⒂褡终寰渥玫氐?，“不過(guò)，上書(shū)房馬齊走了，最近各地奏折又多，陳大人再一走，恐怕忙不過(guò)來(lái)?！?br/>
“你意派誰(shuí)去為好？”康熙問(wèn)。
“理藩院總理西北民族事務(wù)，”張廷玉道，“依下臣之見(jiàn)還是理藩院派員為妥?！?br/>
“嗯，好?！笨滴觞c(diǎn)點(diǎn)頭，“陳廷敬，你去理藩院選一身強(qiáng)體壯的侍郎或尚書(shū)，病病歪歪的去不了西藏?！彼帜闷鹨环菝茏?，掂了掂，“下面就要說(shuō)馬齊的事了。張玉書(shū)，你說(shuō)薦八皇子胤禩為太子，首倡者是馬齊，是你親眼所見(jiàn)，還是道聽(tīng)途說(shuō)？”
張玉書(shū)一怔，瞟了佟國(guó)維一眼，佟國(guó)維脖子一扭，故意裝熊。張玉書(shū)自知佟過(guò)河拆橋，但他是國(guó)舅，不敢當(dāng)面戳穿，康熙正色問(wèn)來(lái)，自知沒(méi)好果子吃，立即跪下回答：
“是奴才聽(tīng)人所說(shuō)?！?br/>
“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)？”
“那日，幾十個(gè)臣下……匯集在朝房議論，”張玉書(shū)吱吱唔唔，“有人這么說(shuō)?！?br/>
“是誰(shuí)？”康熙盯住不放。
“臣，臣下也沒(méi)在意?！?br/>
“馬齊在不在？”
“不在。”
“既然幾十個(gè)臣工聚集一起議薦胤禩，連馬齊本人都不在，怎么你把屎盆子扣到馬齊頭上？”
“奴才知罪，奴才……”張玉書(shū)已嚇得膽顫心驚，偷覷著佟國(guó)維，佟卻若無(wú)其事。
“念你隨朕征葛爾丹，支持靳輔治河有過(guò)功，朕不治你誣告之罪！”康熙揮了下手，“你也六十七八了，回家養(yǎng)老去吧，不要再來(lái)上書(shū)房了?！?br/>
張玉書(shū)這個(gè)只做幾個(gè)月大學(xué)士的短命宰相，連連磕頭謝過(guò)恩，灰溜溜走了。
康熙已經(jīng)十分疲憊，接過(guò)李德全送來(lái)的一碗?yún)攘艘豢?，?duì)張廷玉道：“衡臣，你擬個(gè)旨，去刑部把馬齊接出來(lái)，叫他仍回上書(shū)房當(dāng)差?！?br/>
“遵旨！”張廷玉不露聲色地答應(yīng)一聲?？滴跆?，又放了下來(lái)，說(shuō)道：
“你們都跪安吧，朕乏了！”
四位上書(shū)房大臣正在康熙處議事時(shí)，大阿哥胤褆、十四阿哥胤禵心懷鬼胎地來(lái)到養(yǎng)心殿，挑簾子一進(jìn)垂花門(mén)，見(jiàn)老三胤祉、老九胤禟也如約早來(lái)了。胤褆和胤祉二人只目光冷冷地對(duì)視了一眼，沒(méi)說(shuō)什么，胤禟忙趕過(guò)來(lái)給老大請(qǐng)安，胤禵也忙過(guò)來(lái)與兩位大哥見(jiàn)禮。平素石磨壓不出一個(gè)響屁的胤禟，僵硬地直了直身子，不陰不陽(yáng)地說(shuō)了句：
“皇阿瑪這陣不讓進(jìn)，等著吧！”
等了一會(huì)，先是張玉書(shū)灰頭灰臉地走了出來(lái)，尷尷尬尬地跟四位阿哥招呼了一聲，偏著身子走了出去。接著，三位談笑風(fēng)生的大臣也退了出來(lái)。胤褆見(jiàn)了張廷玉、陳廷敬還含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)了佟國(guó)維這位舅舅卻白了一眼，沖兄弟們說(shuō)道：
“我先進(jìn)去，問(wèn)問(wèn)皇上看見(jiàn)不見(jiàn)，兄弟們先候著?！闭f(shuō)罷，屁仰屁顛地進(jìn)去了。傳出李德全的稟報(bào)聲：
“大阿哥胤褆請(qǐng)見(jiàn)！”
康熙幸許是真乏了，加之張玉書(shū)誣告馬齊的事引起了他的惱怒和疑惑，按說(shuō)張玉書(shū)不是這樣的人。他在六部做過(guò)多屆尚書(shū)，與馬齊同朝為官，是上書(shū)房屬官，平常與馬齊關(guān)系不錯(cuò)，為什么要故意誣告馬齊呢？道聽(tīng)途說(shuō)思慮不周也不可能，他不會(huì)不知道他的證言會(huì)送馬齊坐牢。是誰(shuí)指使他作假證呢？只有佟國(guó)維，他既是皇親國(guó)戚，又是滿首輔。馬齊是個(gè)公道老實(shí)人，佟國(guó)維害他，只能是出于排除異己，安插親信。想到此，他的腦袋一陣陣麻木。聽(tīng)報(bào)大阿哥請(qǐng)見(jiàn)，心中不悅，拖了好一陣才拉長(zhǎng)聲氣說(shuō)：
“進(jìn)——來(lái)——呀！”
胤褆進(jìn)了大殿，一看康熙閉目養(yǎng)神，誤以為皇阿瑪心情不錯(cuò)，便請(qǐng)了安，站在一旁拍馬屁地說(shuō)：
“皇上前次北狩，乾綱獨(dú)斷，力挽狂瀾，一舉廢除了不仁不孝的太子，天下臣民無(wú)不拍手稱(chēng)快。但太子畢竟茍位三十余年，拉幫結(jié)派，有所謂‘***’之說(shuō)。最近，百官里頭那些朋黨，一直圖謀東宮復(fù)位……”說(shuō)至此，咽了一口氣卻停住了。
“你奏得好?！笨滴醣犻_(kāi)眼，掠了胤褆一眼，“這事朕心里有數(shù)，王掞帶頭在鬧。還有些什么人在說(shuō)？”
“外頭造謠扇惑的很多，”受到鼓舞，胤褆索性放開(kāi)膽子說(shuō)道，“有人說(shuō)，胤礽還在咸安宮住著，***頭兒老四皮毛未傷，就是老十三也只處刑四十杖。清白人只說(shuō)皇上仁慈，一起小人誤以為圣心尚在猶豫，朝野五心不定，就是阿哥也都怕太子復(fù)位，所以?xún)撼家詾椤?br/>
“該立新太子了？”康熙目光如炬盯著胤褆。
“皇阿瑪圣明！”
“據(jù)你看，該立誰(shuí)呢？”
“這——”
“按祖宗成例，也該輪到你了……”
胤褆激動(dòng)得渾身發(fā)抖，叭地一聲跪了下去，支起耳朵聽(tīng)父皇的下文：
“可是胤礽怎么辦呢？他畢竟也是朕的骨肉，廢了太子，還能怎樣？先前你們太祖母最珍愛(ài)的就是他，他母親赫舍里氏又是在宮變中受驚而死的，朕給她說(shuō)過(guò)要好好照看她的遺孤，還能怎么辦他？”
“父皇！”胤褆頓首，慷慨激昂，“切不可悲天憐人，姑息養(yǎng)奸。孟子云，‘社稷為重’，恕兒臣斗膽冒死陳言：胤礽在一日，***就還會(huì)作亂。慶父不死，魯難未已。為國(guó)家計(jì)，求父皇當(dāng)機(jī)立斷……”
康熙似乎聽(tīng)出了一點(diǎn)什么名堂，仍然不動(dòng)聲色地盯著胤褆問(wèn)道：
“你說(shuō)乍辦？”
“賜死！給他一匹綾子令其自盡，以絕***之癡心妄想！”胤褆侃侃而言，康熙望著這個(gè)想當(dāng)太子想瘋了的家伙，恨不得一腳把他踹死。嘴面上卻陰笑著說(shuō)：
“好呀！十年之后，朕就要擔(dān)個(gè)什么名聲，你知道嗎？”
“兒臣知道，所以今天特來(lái)請(qǐng)密旨。”胤褆還在做黃粱美夢(mèng)，“只要父皇開(kāi)口，一切都由兒子去做。兒臣不怕?lián)鷲好?，只要能除此隱憂。”
康熙的牙咬得格格地響，一陣惡氣攻心，頭嗡地一炸，差一點(diǎn)栽倒。胤褆伸手來(lái)扶，被他一掌推開(kāi)，終于支撐不住，跌倒在龍椅上。里面卟嗵一響，守在門(mén)口的楊大壯和皇子們一齊擁了進(jìn)來(lái)。康熙見(jiàn)另外幾個(gè)阿哥，心一緊，頭一揚(yáng)，扶著椅背立了起來(lái)，眼露兇光怒喝一聲：“你，你們這些畜牲，都是來(lái)要朕殺胤礽的吧！好，好呀，都跪下！”
剛進(jìn)來(lái)的幾個(gè)皇子莫名其妙，也都撲騰撲騰跪下了。在暖閣外面的侍衛(wèi)、太監(jiān)、宮女，因阿哥們受責(zé)，也都陪著跪在簾子外面。自廢太子以來(lái)，康熙本來(lái)就心情不好，加上百官分成幾派，一主復(fù)立胤礽，一主新立胤禩，現(xiàn)在胤褆又赤膊上陣，要?dú)⒇返i，立他自己，康熙的火便不打一處來(lái)，他獰笑一聲，說(shuō)了下去：
“你們看看這兩個(gè)孽子，”他指著胤褆、胤祉，“秦失其鹿天下共逐，那是祖龍死后才有的事?，F(xiàn)在朕還健在，只不過(guò)廢了個(gè)太子，就都?xì)⒓t了眼！就連這個(gè)胤祉，平常裝得兩耳不聞窗事，一心只讀圣賢書(shū)，原來(lái)書(shū)都讀進(jìn)狗卵子里去了。竟然派門(mén)人出京，四處聯(lián)絡(luò)外官。那個(gè)胤褆更是無(wú)恥之徒，居然扇惑朕殺他的親弟弟，不顧君臣大義、父子之情、兄弟之誼，你還有點(diǎn)人性沒(méi)有？你根本不配做朕的兒子，你禽獸不如！你滾！滾……”
所有的人都嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跪在地上的皇子更是驚棘得大氣也不敢出，兀自聽(tīng)康熙咆哮下去：
“朕自登基以來(lái)，歷盡腥風(fēng)血雨，那都是奸臣叛逆，現(xiàn)在倒好，發(fā)難的都是朕的兒子！你們想過(guò)沒(méi)有，祖龍是那么好屠的嗎？朕為什么要調(diào)武丹來(lái)身邊？為什么要胤禎監(jiān)護(hù)胤礽？你胤褆自承德領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)值，就有了非份之想，你也不撒泡尿照照自己，就憑你一身賤骨頭，妄圖殺弟篡位，你能當(dāng)?shù)昧嘶噬蠁?？朕?huì)把江山交給這樣的孽畜嗎？”一頓發(fā)泄，足足罵了半頓飯工夫。最后康熙聲嘶力竭，頹然坐下，捶著椅手，喟嘆道：“罷了罷了！天作孽，猶可活；人作孽，無(wú)藥救；兒孫作孽……完了，完了，你們都滾吧！”
四兄弟對(duì)視一眼，想“滾”又都不敢。胤褆早像打斷了脊梁骨的哈巴狗，癱軟在地上。胤禟、胤禵無(wú)端跟著受了一頓臭罵，也只能打落牙往肚子里吞。惟有胤祉還要來(lái)洗涮幾句，他磕了個(gè)響頭，滿腹委屈地道：
“兒臣素來(lái)閉門(mén)讀書(shū)不問(wèn)外事，都是下人貪圖小利去巴結(jié)外官，給兒臣招禍，父皇生兒子的氣是應(yīng)當(dāng)?shù)??！彼o自己扇了一個(gè)嘴巴，哭喪著臉，轉(zhuǎn)移目標(biāo)道，“兒臣自幼知書(shū)識(shí)禮，決不是大哥那種狠毒之人。他圖謀東宮，早已有此心，并非承德領(lǐng)了侍衛(wèi)才有。他曾多次去我那里查閱《***》、《燒餅歌》這些星命書(shū)，還跟著張半仙學(xué)魔魅之術(shù)——原以為他不過(guò)是好奇，后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)他查了胤礽的玉牒，請(qǐng)道士畫(huà)了一張什么圖藏在毓慶宮……”
胤褆臉色徒地變得蒼白，形同鬼魅附身地喊：
“你血口噴人！”
康熙突然像中了魔法，仰天哈哈哈一陣獰笑：“……好，妙……魔法……父子……兄弟……不共戴天……”他撇下跪在地上的皇子，踉踉蹌蹌朝外面走去。李德全、邢年、楊大壯等人追了上來(lái)，但誰(shuí)也不敢攔阻他，也不敢問(wèn)他要到哪去。只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。已到掌燈時(shí)分，康熙像夢(mèng)游神一般毫無(wú)目的地走著，走著……
康熙最后來(lái)到乾清門(mén)上書(shū)房，那里張廷玉剛把馬齊從刑部大牢接了出來(lái)，佟國(guó)維正在安撫馬齊。恰好武丹進(jìn)來(lái)遞送直隸軍需清單，坐在一邊跟張廷玉說(shuō)些閑話，審閱著加蓋關(guān)防。見(jiàn)康熙晃晃蕩蕩走了進(jìn)來(lái)，后頭跟著楊大壯和太監(jiān)，臣工們一齊上前扶著康熙坐下。佟國(guó)維不悅地沖楊大壯說(shuō)道：
“楊大壯，啊，還有李公公、邢公公，怎么都這么粗心，皇上穿得這么單薄——有事該叫奴才們過(guò)去呀！”
大約經(jīng)冷風(fēng)一吹，康熙清醒了許多，他扶著椅背站了起來(lái)，一只手握拳捶著椅背，嚴(yán)厲地宣旨道：
“有旨！”
眾大臣——包括武丹，立即跪伏于地，聆聽(tīng)旨意：
“一，”康熙道，“朕明晨移駕，在暢春園過(guò)冬，武丹立即調(diào)三營(yíng)綠營(yíng)兵防護(hù)，原駐羽林軍移喜風(fēng)口駐扎?！?br/>
“扎！”
“二，”康熙嘴唇哆嗦，“即刻削去大阿哥胤褆直郡王爵位，囚禁宗人府。令善撲營(yíng)抄撿胤褆府第——不必驚動(dòng)家眷，凡抄撿有違物品，一律進(jìn)呈御覽。”
“扎！”
“三，”康熙的“三”字出口，嘴唇抖得說(shuō)不出話來(lái)，突然兩條胳膊往上一揚(yáng)，一個(gè)踉蹌跌倒在地。胳膊把桌上的茶具絆翻，滾落在地，砰一聲摔個(gè)粉碎……
就在這個(gè)時(shí)候，辛者庫(kù)一名小太監(jiān)慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)，也沒(méi)注意正在七手八腳攙扶起來(lái)的皇上，卻哭喪著臉說(shuō)道：
“李公公、邢公公，辛者庫(kù)的一棵歪脖子柳樹(shù)上，吊了一個(gè)女鬼！”
康熙已被扶著在軟榻上重新坐下，李德全回過(guò)頭問(wèn)小太監(jiān)：
“呔！宮柳上哪有什么女鬼？”
“是，是具女尸！”
康熙蘇醒過(guò)來(lái)，隨便問(wèn)了一句：
“什么女尸？”
“是，是――”小太監(jiān)見(jiàn)皇上問(wèn)話，嚇得顫顫禁禁結(jié)結(jié)巴巴話不成句地道，“是，是柳貴人……柳貴人的……舌子拖出好長(zhǎng)，好長(zhǎng)……”
“邢年，你去看看是怎么回事！”康熙說(shuō)完，邢年“扎”一聲走了，他望著邢年的背景獰笑一聲，“這都是報(bào)應(yīng)，宮柳也知?dú)⑷恕瓐?bào)應(yīng)啊！”
他又一頭栽倒在軟榻上。