天文十年（1541）年9月16日，隨著北信濃聯(lián)軍的退走和高遠(yuǎn)家的改易，武田家對南信濃大部的壓制宣告成功，只剩下木曾家仍在抵抗。不過武田家也到了回去秋收的時(shí)節(jié)，沒有時(shí)間繼續(xù)留在信濃，便班師回甲斐。武田晴信留下了馬場信春、秋山信友等親信駐守南信濃要沖，計(jì)劃在秋收后對甲斐、信濃的豪族進(jìn)行大規(guī)模地轉(zhuǎn)封——一口吃下了幾乎等于本領(lǐng)大小的南信濃，武田家著實(shí)是有點(diǎn)消化不良。

    和武田晴信別過后，今川義元就帶著武田家給予的作為軍費(fèi)補(bǔ)償?shù)慕疸y輜重——以及拖家?guī)Э诘碾y民們回了駿河。所幸此役今川軍的傷亡非常有限，讓今川義元可以安心地回家。

    天文十年（1541）年9月24日，大軍抵達(dá)了駿河國蒲原城，預(yù)定休息一夜再繼續(xù)西返。蒲原家的前任當(dāng)主蒲原滿氏備好宴席，為今川義元接風(fēng)洗塵。在先前的花倉之亂里，蒲原家就加入了今川良真一方與今川義元為敵。而在北條家入侵富士川以西一役中，蒲原家更是向北條家投降，甚至派出馬廻眾筆頭誘騙今川義元進(jìn)入伏擊圈。直至1537年今川家收復(fù)富士川以西和富士郡，蒲原家才重回今川家的麾下。

    但先前的兩次罪責(zé)，已經(jīng)重到足夠?qū)⑵言腋囊?。不過念在蒲原家也是今川家庶族，再加上蒲原家也算是為今川家奉公多年的譜代，太原雪齋才決定饒過蒲原家一次，只是削去了其不少領(lǐng)地。不過蒲原家當(dāng)主蒲原滿氏也被迫隱退出家，由其子蒲原氏德繼位。眼下今川義元駕臨蒲原城，蒲原滿氏為表歉意，自然親自設(shè)宴作陪。

    “先前三番兩次忤逆殿下，罪臣雖然也有身不由己之處，但想來仍是罪無可赦?！逼言瓭M氏還沒等今川義元開動(dòng)，就已經(jīng)離席跪到了他身前，深深叩首道：“但殿下您寬宏大量，還饒了罪臣一條賤命，不至于讓祖宗基業(yè)毀于一旦。罪臣實(shí)在是無以為報(bào)！”

    “實(shí)不相瞞，決定對蒲原家懲處的不是我，而是我老師，要道謝的話蒲原下野應(yīng)該去找我老師?！苯翊x元的回答顯然出乎了蒲原滿氏的意料，讓他一時(shí)間有些尷尬，不知該怎么接茬。

    “不過蒲原下野也不必如此道歉，過去的我或許還會責(zé)備蒲原下野為何要背棄忠義，但現(xiàn)在的我已經(jīng)更懂事了?！苯翊x元搖了搖頭，也離席而起，將蒲原滿氏扶了起來，“并不是所有的一家之長都有我這樣的好運(yùn)氣，可以把家族的重?fù)?dān)全部托付給別人，自己只去追隨那些虛無縹緲的‘正義’?！?br/>
    “對你們，對天下大多數(shù)家督而言，家族的生存才是最重要的吧。蒲原下野也只是為了自家的生存而做出選擇罷了。雖然我不認(rèn)同你的所作所為，但我完全可以理解你的動(dòng)機(jī)。就像甲斐的武田殿下說的那樣：‘一切都是為了家族’罷了。像我這樣衣食無憂，連家臣的懲處大權(quán)都不愿意操心的人，也沒資格來譴責(zé)蒲原下野?！?br/>
    “殿下……”蒲原滿氏被今川義元的話說得眼眶微微有些泛紅，不由分說地再次拜了下去，“蒲原家上下真的感激不盡……殿下今日的談吐，竟讓罪臣仿佛看到了當(dāng)年早云公的風(fēng)采?！?br/>
    “我表祖父？”今川義元聽到蒲原滿氏提起了北條早云這個(gè)風(fēng)云人物，不禁有些意外，“蒲原下野見過他？”

    “罪臣沒有別的本事，就是活得久了些罷了?！逼言瓭M氏已經(jīng)剃發(fā)出家，滿頭白發(fā)自然是不在了，但斑白的眉毛仍訴說著這個(gè)武士所經(jīng)歷的歲月，“那是在延德年間的事了。當(dāng)年的早云公還被喚作伊勢新九郎，向已故老主公（今川氏親）借兵要去打伊豆，老主公派出的援軍正是罪臣。只見早云公以區(qū)區(qū)數(shù)百之眾，屢施奇謀，竟將那堀越公方（足利茶茶丸）打得落花流水?！?br/>
    “早云公的故事聽起來，感覺已經(jīng)是上個(gè)時(shí)代的人物了，沒想到親歷者居然尚在。早云公是老來得子，但現(xiàn)在連我表叔（北條氏綱）都已經(jīng)五十多了，也不知道他身體進(jìn)來如何?！苯翊x元也是感慨萬千，“年幼時(shí)，家嚴(yán)也時(shí)常和我們兄弟幾人講起早云公的故事，讓我們不要忘記當(dāng)年千鈞一發(fā)之際的救命之恩?！?br/>
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    閑談之際，卻有變故發(fā)生。

    “殿下，山本大人求見。”

    早坂奈央急匆匆地趕到了會客室內(nèi)，在紙門外跪下，向今川義元低聲匯報(bào)道。

    “虎千代那個(gè)親信？”今川義元眉頭一皺，緩緩站起身來，向蒲原滿氏、蒲原氏德父子告了聲失陪，就轉(zhuǎn)身離開。他跟著早坂奈央到了天守閣外的武家屋敷里，才發(fā)現(xiàn)山本勘助已經(jīng)等得有些著急。

    “殿下，絕密消息。”山本勘助壓低嗓音，還未向今川義元見禮，就已經(jīng)迫不及待地道：“北條左京死了?！?br/>
    今川義元聞言愕然。

    還沒等他反應(yīng)，早坂奈央再次趕了過來。

    “殿下，天野大人求見。”

    “老師那個(gè)弟子……這么急著過來……”今川義元心下大概已經(jīng)明白了。

    “殿下……”天野景德進(jìn)屋后，發(fā)現(xiàn)屋里有個(gè)生人，有些警惕地看向今川義元。山本勘助本想告退，但今川義元卻搖頭示意他不必。

    “北條左京去世了？”今川義元向天野景德問道。

    “是，雪齋大師收到消息后立刻差在下過來報(bào)信?！碧煲熬暗露嗫戳艘谎凵奖究敝蟾乓惨呀?jīng)猜出了事情的原委——估計(jì)是武田家也已經(jīng)得知了這一消息，所以派人來通知今川義元。

    “什么時(shí)候？”今川義元再次追問了一句。

    “9月22日。”

    “9月20日?！?br/>
    然而，天野景德和山本勘助卻給出了不同的答案。

    今川義元在榻榻米上坐了下來，有些疑惑地看向山本勘助和天野景德，不過這兩人反倒對視了一眼，隨后微微點(diǎn)頭。

    “殿下容稟，死亡時(shí)間的不同才說明這則情報(bào)更可信?！碧煲熬暗乱彩枪蜃聛?，向今川義元低聲道，“如果不同家族的忍者探知到的死亡時(shí)間一模一樣，那要么說明忍者們的信息來源是同一個(gè)，要么就說明這是對方刻意統(tǒng)一的口徑。前者意味著孤證不立，后者意味著對方完全有能力把控局勢，甚至?xí)⒉技傧砑右哉`導(dǎo)?！?br/>
    “言之有理?！苯翊x元雖然肯定了天野景德的推理，但還是向山本勘助求證道，“武田殿下怎么說？”

    “吾主對這一情報(bào)深信不疑，此刻已經(jīng)率兵往相模去了，希望殿下能領(lǐng)軍配合，進(jìn)軍駿河國駿東郡?！鄙奖究敝届o地答道，可話里的信息卻讓今川義元著實(shí)愣住了。

    “還要出兵？”今川義元只覺得眉頭已經(jīng)皺成一團(tuán)了，“現(xiàn)在解散部隊(duì)也已經(jīng)耽誤秋收一會兒了。士兵們在信濃征戰(zhàn)了那么久，不讓他們回家秋收，反而又出兵遠(yuǎn)征……武田殿下不怕部下嘩變嗎？”

    “吾主說，比起劫掠所得，一畝三分地上種出的些許作物又算什么？”山本勘助倒是毫不介意今川義元的不滿，“士兵們在信濃搶得盆滿缽滿，此刻士氣正旺，再去搶一場又有何不可？”

    “那是相模北條，可不是諏訪家、高遠(yuǎn)家那樣的軟柿子，搞不好就是一場血戰(zhàn)……”今川義元抿緊了嘴，顯然是回憶起了當(dāng)年和北條家在由比合戰(zhàn)里的慘重傷亡。

    “那是在北條左京還活著的情況下?！鄙奖究敝俅蜗蚪翊x元轉(zhuǎn)述了武田晴信的原話：

    “如今北條左京一死，北條家上下必然動(dòng)蕩不安，以至于如此快地讓北條左京死亡的消息走漏了。吾主已經(jīng)把這一消息通報(bào)給了山內(nèi)上杉家和扇谷上杉家，不多時(shí)兩家想必也會入侵武藏。到時(shí)候，我們四家兵馬殺向北條所領(lǐng)，殿下覺得群龍無首的北條家該如何抵抗？更何況北條家軍中領(lǐng)民兵數(shù)量不少，此時(shí)正在秋收，集結(jié)不易。哪里像你我兩家，剛好有未解散的部隊(duì)可用。倉促應(yīng)戰(zhàn)，北條家必然大敗虧輸。今川家不僅可以收回河?xùn)|的另一半，說不定還能染指伊豆、相模?！?br/>
    “請殿下立刻率軍東進(jìn)吧！吾主此刻已經(jīng)在趕往富士吉田城的路上了。”

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    然而，天文十年（1541）年9月25日，渡過富士川的今川家大軍在行進(jìn)至善德寺后，卻停下了腳步，不肯再往前了。

    “我軍行進(jìn)至此，也可以為武田家牽制一部分北條家的兵力了，算是盡到了盟友之誼。”今川義元是這樣回答山本勘助的。

    “殿下，大片大片的土地和人口就在前方等著您，唾手可得啊……”一向冷靜從容的山本勘助此刻卻在今川義元的面前略顯失態(tài)，“為何要在邊境線前止步？”

    “伐人喪，非禮也?！苯翊x元只是淡淡地道，隨后抬起手，指了指坐下馬的馬蹄。

    “去回報(bào)武田殿下吧。就說今川軍，止步于此了?！?br/>
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    （PS：昨天看了個(gè)講淺井初的劇本殺，被她對小谷城的執(zhí)念emo到了，于是寫了個(gè)番外，算是給大家情人節(jié)加更了。番外和本作劇情沒有太大關(guān)系，不好意思發(fā)在本作的收費(fèi)章節(jié)里，于是我發(fā)到了筆者的前作《穿越戰(zhàn)國之常磐紅葉補(bǔ)更》的第九卷后記里面?！斗馄?：淺井茶茶的小谷城》。有興趣的書友們可以看看?。?