?魏燕生單槍匹馬求見老太太，跪在她跟前，求她將沈慧嫁給自己。這一段說(shuō)起來(lái)不過(guò)就是短短數(shù)行字，可是其中之風(fēng)云卻是這世間最好的畫筆都描繪不出的濃墨重彩。
二太太得知這個(gè)消息的時(shí)候，當(dāng)機(jī)是大驚失色，她雖也感激魏燕生對(duì)沈慧的救命之恩，可顯然魏燕生并非他理想之中的女婿對(duì)象。
當(dāng)然這些事也是沈長(zhǎng)樂(lè)后來(lái)才聽說(shuō)的，老太太才詢問(wèn)過(guò)沈慧的意見之后，見她是點(diǎn)頭的。便又找了沈令承，讓沈令承將魏燕生平日里所作的文章送給他相熟的大儒，后這位大儒平定，文章做的雖不是花團(tuán)錦簇，卻勝在扎實(shí)且穩(wěn)重，假以時(shí)日，進(jìn)士之名也并非鏡花水月。
這么一說(shuō)，二太太倒是松口了。況且老太太這一輩子什么大風(fēng)大浪沒(méi)瞧過(guò)，哪會(huì)猜不出她那點(diǎn)心思。不過(guò)是四兩撥千斤就讓她明白了，與其找一個(gè)像馮游峰那樣的勛貴子弟，倒不如找個(gè)本分老實(shí)的讀書人。況且魏燕生身上也沒(méi)讀書人的酸儒，他在尚且不認(rèn)識(shí)沈慧的時(shí)候，都能舍命就她，如今真成了自己媳婦，豈有不加倍疼愛(ài)的道理。
陳氏自己就是嫁進(jìn)了高門，卻一輩子沒(méi)得到丈夫的愛(ài)重，如今和沈令昌更斗地跟烏雞眼似得。所以靜下心來(lái)的時(shí)候，也明白，對(duì)于女人來(lái)說(shuō)，丈夫的疼愛(ài)不是最重要的，可是沒(méi)有這一份疼愛(ài)卻也是萬(wàn)萬(wàn)不能的。
再加上這馬上就是選秀，不管選不選得上都要到宮里轉(zhuǎn)一圈。這要是能選上什么皇子正妃，那自是光宗耀祖的事情，可這要是選上了側(cè)妃，到時(shí)候就算心里再不如意，還是得叩謝皇恩。
陳氏雖然想讓女兒嫁個(gè)高門，可也沒(méi)想過(guò)賣女求榮，老太太稍稍嚇唬她一番，她便忙不迭地點(diǎn)頭了。
所以這一嚇唬，連帶著婚事從提起到定下，竟是一個(gè)月之內(nèi)就搞定了。魏燕生特地請(qǐng)了一位他書院里的先生上門提親，也正是這位先生當(dāng)初帶著他參加濟(jì)寧侯府的壽宴，這才結(jié)下了這門情緣。
魏燕生自然是請(qǐng)這位先生了，再說(shuō)魏家老家那邊，二老一聽說(shuō)兒子要娶國(guó)公府里的貴女，趕緊讓人將他的八字送了過(guò)來(lái)。待合了八字，就下了小定。
原本陳氏還在家中唉聲嘆氣，自家姑娘拖成了大姑娘，可誰(shuí)知這會(huì)竟是這么快地就要定下了。也不由惆悵起來(lái)。因此她給沈慧準(zhǔn)備嫁妝的時(shí)候，那叫一個(gè)用心。
葉菱聽說(shuō)沈慧定親了，也是心中好奇，結(jié)果一來(lái)聽說(shuō)了元宵節(jié)發(fā)生的事情，當(dāng)即大贊，這不就是話本里頭的故事。
“這下可好了，慧姐姐定親了，”葉菱感慨道，竟是又拉著沈長(zhǎng)樂(lè)開始商量，給沈慧送什么新婚禮物才好。
沈長(zhǎng)樂(lè)被她跳躍的思維打扮，在她腦門上彈了一下，笑道：“你可真是，想得也未免太遠(yuǎn)了點(diǎn)，大姐姐這也才剛訂婚而已。”
“你不是他們年內(nèi)肯定成親的，可不就得張羅起來(lái)了，”葉菱鄭重其事地說(shuō)道。
兩人又說(shuō)笑，隨后葉菱便在她面前嘆道：“你可是不知，如今女學(xué)里那叫一個(gè)人心浮躁。先生們平日里教的貞靜賢淑，我看她們是一點(diǎn)都沒(méi)學(xué)會(huì)?！?br/>
“這又是怎么了？”她們兩聊天的時(shí)候，也會(huì)聊些女學(xué)的事情，畢竟沈長(zhǎng)樂(lè)好歹也是曾經(jīng)的女學(xué)學(xué)生。
“還不是因?yàn)檫x秀的事情，這都好些年沒(méi)選了，之前皇上也只是單獨(dú)給皇子指婚，可是這會(huì)卻是一次給四位皇子指婚，我看是誰(shuí)都覺(jué)得自個(gè)有機(jī)會(huì)呢，”倒也不是葉菱清高，只是女學(xué)最近的氣氛確實(shí)是怪異至極了，她實(shí)在有些不習(xí)慣。
沈長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭，別說(shuō)女學(xué)里怪異，就是她家里都不平靜。沈蘭光是這一月就定了三套衣裳，還在京城最好的首飾鋪?zhàn)诱鋵氶w定了一套頭面，據(jù)綠蕪的小道消息，光是那上面鑲的紅寶石就有黃豆那么大?？梢娚蛱m多想在選秀之中，雀屏中選。
而女學(xué)里的學(xué)生，不是家世了得就是才名遠(yuǎn)播，幾乎京城最頂尖的貴女們都在里面呢。估計(jì)幾位皇子妃都會(huì)在這些姑娘之中產(chǎn)生，這會(huì)可不就得較勁上了。
“那也不奇怪，能進(jìn)女學(xué)的都是有品貌有才學(xué)有家世的姑娘，皇子妃估計(jì)就是在這些人里吧，”沈長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭，表示理解。
葉菱撇了下嘴，有些不屑地說(shuō)道：“要說(shuō)咱們班里的姑娘，不過(guò)都才十四歲，我原以為大家都只是湊個(gè)數(shù)而已。沒(méi)想到竟是和天字班的那些人一樣，特別是那個(gè)徐月欣……”
一聽到這個(gè)熟悉的名字，沈長(zhǎng)樂(lè)當(dāng)即一愣，脫口便問(wèn)：“徐月欣怎么了？”
“也不知從哪兒傳出來(lái)的消息，說(shuō)是德妃娘娘瞧上了徐月欣，要求皇上將她賜婚給七皇子呢，”葉菱話語(yǔ)里已經(jīng)透著不屑了。
她心中有所依戀，所以對(duì)什么皇子正妃的位置自然不感興趣，如今說(shuō)起這些躍躍欲試的姑娘們，心中自帶著一股不屑與之為伍的高傲。
況且?guī)孜换首舆@么多年，在京城也是各有各的名聲。不過(guò)要說(shuō)最出名的，還真的得數(shù)紀(jì)鈺了。七皇子容貌之盛，這些年可是響徹京城。
便是他一點(diǎn)小事，估計(jì)這些姑娘心里都如數(shù)家珍。原本瞧著這就是位仙人兒，可如今卻有機(jī)會(huì)靠近這位仙人兒了，誰(shuí)心底里頭沒(méi)那么一點(diǎn)綺念呢。
沈長(zhǎng)樂(lè)比她還聽說(shuō)這個(gè)消息，只是沒(méi)想到這事情竟是越傳越烈，她忍不住問(wèn)道：“這種話怎么能亂說(shuō)的，豈不是壞了名聲？”
“可不就是，我看那些傳這些話的人，就沒(méi)安好心，只是把徐月欣豎起來(lái)當(dāng)靶子罷了，”一想到這些女學(xué)的姑娘，各個(gè)也勾心斗角，一向心直口快的葉菱都有些嫌惡。
沈長(zhǎng)樂(lè)也明白她的話，不過(guò)她也怕自己說(shuō)多錯(cuò)多，便干脆不提這個(gè)話。
“今年的上巳節(jié)，你可不許再待在家里了，”葉菱話題轉(zhuǎn)地特別快，一轉(zhuǎn)頭就說(shuō)起這個(gè)來(lái)了。
之前沈長(zhǎng)樂(lè)躲懶，又嫌上巳節(jié)外面的人太多，不愿出門。葉菱去年是跟班里的姑娘們一塊，可是十幾個(gè)人，便是一人說(shuō)一句也是嘰嘰喳喳的，況且就是去踏青，她們都要比比才學(xué)。葉菱在女學(xué)里日日讀書，本就是厭煩至極了，結(jié)果這好不容易悠閑的日子，竟還要端出個(gè)才女的模樣來(lái)。
你說(shuō)她能愿意嗎？
這不現(xiàn)在才二月中旬，她就來(lái)求著葉菱。而她不知道的是，沈長(zhǎng)樂(lè)不愿和她一起出去，就是因?yàn)榕掠錾先~蘭亭。這幾年她與葉蘭亭之間見面，屈指可數(shù)。所以她也想著，大概葉蘭亭已是忘記了自己。
“你要是不陪我，我今年可又得和那些人去了，”葉菱做出十足的可憐模樣來(lái)，去年上巳節(jié)之后，她來(lái)了衛(wèi)國(guó)公府，可是足足吐槽了一個(gè)時(shí)辰都沒(méi)有停下來(lái)。
所以今年她是打定主意了，就是厚著臉皮，也得把沈長(zhǎng)樂(lè)給拖去。
她一向善于死纏爛打，所以饒是沈長(zhǎng)樂(lè)定力十足，這會(huì)都拜倒了。于是她歡喜地說(shuō)道：“那咱們可說(shuō)好了，你可不許反悔?！?br/>
自然是不能反悔的。
原本今年上巳節(jié)，沈慧是不想再出門的，畢竟她都已經(jīng)是訂過(guò)親的姑娘了。不過(guò)老太太卻說(shuō)道：“還是出去散散心，這可是你做姑娘的最后一個(gè)上巳節(jié)，到底是不一樣的。”
被老太太這么一說(shuō)，沈慧倒也不好再推遲。
沈家的五個(gè)姑娘都是要去的，沈錦還把林新蘭叫上了，在這些姐妹當(dāng)中，也就林新蘭愿意拍她的馬屁，所以沈錦十分看重這個(gè)跟班，有什么好事都會(huì)想著她。
而沈長(zhǎng)樂(lè)這邊，自然是要帶著葉菱的。就為了上巳節(jié)，葉菱還提前一天住了過(guò)來(lái)。而沈蘭和沈月都約了同窗的好友，不過(guò)出門倒是都是一塊出去的。
雖說(shuō)這是小姑娘的節(jié)日，不過(guò)家中長(zhǎng)輩也不敢真的讓她們獨(dú)自出門。老太太還是領(lǐng)著兩個(gè)媳婦也一塊去了，況且她們踏青的地方，正好旁邊就有個(gè)寺廟。京城旁的不多，大大小小的佛寺卻是不少。這其中自然是以大慈寺香火最為鼎盛，不過(guò)大慈是在京城之中，這種日子各家人都愿意到城郊去。
因此每年這時(shí)候城郊的法慧寺便是最受人歡迎的。
眾人一早就準(zhǔn)備好了，待聚齊的時(shí)候，各個(gè)都是盛裝打扮。就連一向喜歡藍(lán)色這等清冷顏色的沈長(zhǎng)樂(lè)，今日也穿了一件緋紅色衣衫，她本就生得面如白玉，被這緋紅色一襯，就更添了幾分明艷大方。而這件緋紅色繡銀線纏枝蓮花衣裳，在陽(yáng)光之下時(shí)，不時(shí)折射出點(diǎn)點(diǎn)銀光，而一頭烏黑亮麗的長(zhǎng)發(fā)挽成墮馬髻，巧妙地在發(fā)絲之中纏上了一條銀鏈子，上頭垂著五色珠寶，粉晶、紅寶、藍(lán)寶，寶氣十足，倒也掩蓋了簡(jiǎn)單。
除了沈慧之外的其他幾個(gè)沈家姑娘，在看見她這一身打扮時(shí)，臉上都或多或少露出了點(diǎn)情緒。
沈錦今日也是精心打扮過(guò)的，可是一瞧三姐姐，就覺(jué)得自己這一身哪哪都不出眾，就是她身上的衣裳繡的是金線而不是銀絲，她都覺(jué)得金線太浮夸，不夠銀絲晶亮好看。
倒是老太太瞧了瞧姑娘們，當(dāng)真是如置身花園之中，各有各的美，都好，都好。
“好了，都上車吧，”老太太吩咐了一聲，陳氏忙是過(guò)來(lái)扶著她上車。
陳氏和趙氏自然是要陪著老太太坐著的，而沈長(zhǎng)樂(lè)便和沈慧還有葉菱做了一輛馬車，沈蘭和沈月一輛馬車，最后是沈錦和林新蘭一輛車子。
林新蘭見沈錦臉色郁郁，不由心中惴惴，這個(gè)表妹實(shí)在是太過(guò)陰晴不定了。不過(guò)一個(gè)錯(cuò)眼的功夫，她就又不高興了。林新蘭也時(shí)常覺(jué)得心累，可是她日后還要靠著沈錦提攜，自然不敢得罪了她。所以她只得小心問(wèn)道：“表妹，你這是怎么了？”
沈錦自然是嫉妒沈長(zhǎng)樂(lè)，她這一身打扮，從衣裳到首飾，她都是足足準(zhǔn)備了半個(gè)月。身上這件春衫還是趕制的呢，可是她一瞧見沈長(zhǎng)樂(lè)，就覺(jué)得自個(gè)被比下去了。
沈長(zhǎng)樂(lè)個(gè)子高挑，穿什么衣裳都自帶一股瀟灑自如，光是這個(gè)，沈錦就比不上。
更別說(shuō)長(zhǎng)相了，雖然沈錦也是個(gè)清秀的小美人，可是比起沈長(zhǎng)樂(lè)的樣貌來(lái)，卻是差太多了。
“沒(méi)什么，”沈錦有些不耐煩，不愿把自己的這點(diǎn)小心思露出來(lái)。
林新蘭見她口氣不善，心底暗嘆了一口氣，就真的不敢再問(wèn)了。
馬車前往的地方乃是城郊外的一片桃林，這片桃林乃是法慧寺的產(chǎn)業(yè)，后來(lái)便漸漸吸引京城中人過(guò)來(lái)踏青。而上巳節(jié)的時(shí)候，幾乎是每家都會(huì)在這里聚集。而法慧寺為了吸引香客，更是將這桃林?jǐn)U大了不少，聽說(shuō)光是每年結(jié)的桃子，就有上千斤。
此時(shí)正是桃花盛開的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，猶如一片淡粉云彩，葉菱挑了窗簾，往外面看過(guò)去。雖說(shuō)去年已經(jīng)看過(guò)了，可是今年看了還是覺(jué)得漂亮。
“風(fēng)一吹，天上就下花雨，不知多好看呢，待會(huì)咱們可得進(jìn)去逛逛，”葉菱說(shuō)道，去年她就逛的意猶未盡的。
正說(shuō)著話，便到了，桃林前面有一條小溪，也不寬，只是溪水清澈，連湖底的石子都能清楚地看見。而此時(shí)河邊草地上，錯(cuò)落有致地帷帳早已經(jīng)立起，這些都是供各家女眷所用的。雖說(shuō)是踏青，可為防有登圖浪子，各家女眷都以錦緞?wù)趽酢?br/>
不過(guò)每個(gè)帷帳前都掛著標(biāo)志，所以一瞧見前面的標(biāo)志就能知道這是誰(shuí)家的帷帳。
她們的馬車在自家帷帳前停下，幾個(gè)姑娘下車時(shí)還是帶上了帷帽，一直到進(jìn)了帷帳里面，這才摘下。
待進(jìn)去坐了一會(huì)后，老太太瞧著下面坐著的這些姑娘，雖然都還端正坐著，不過(guò)瞧著已有些迫不及待，便擺手道：“都各自去玩罷了，倒也不必在這陪著我們?！?br/>
她說(shuō)一句，眾人還不敢動(dòng)，待她又說(shuō)了一句，沈長(zhǎng)樂(lè)這才說(shuō)道：“那咱們可就真的去了，祖母可不許羨慕？”
“你這丫頭，”老太太見她竟編排自己，立即伸手做出一個(gè)要打的姿態(tài)。
沈長(zhǎng)樂(lè)自然是和葉菱還有沈慧一起的，葉菱方才就說(shuō)想去桃林，三人便領(lǐng)著丫鬟一塊過(guò)去了。而沈月和沈蘭則是各自找自己好友去了，至于沈錦，她班中也有聚會(huì)，只是她不著急過(guò)去，便和林新蘭到河邊逛逛。
桃花林是所有人都能來(lái)的，此時(shí)林子里已經(jīng)有人，不過(guò)好在這林子足夠大，她們略往旁邊僻靜的地方去，就沒(méi)什么人打擾了。
沈長(zhǎng)樂(lè)瞧著這一樹繁華，葉菱一旁看著，推了她一下，笑道：“漂亮吧，讓你去年不來(lái)，后悔了吧？”
可誰(shuí)知她一開口卻是，“這么多的桃花，得結(jié)出多少桃子?。俊?br/>
撲哧，別說(shuō)葉菱，就連沈慧都端不住了，笑得那叫一個(gè)花枝亂顫。而沈長(zhǎng)樂(lè)身后的綠蕪，更是笑得憋紅了臉蛋，忍不住道：“姑娘，別家姑娘瞧見這桃花，不是吟詩(shī)便是作對(duì)，您倒是好了，盡想著吃了?！?br/>
沈長(zhǎng)樂(lè)眨了眨眼睛，這桃花美是美，不過(guò)風(fēng)一吹就落了。倒是之后結(jié)出的果子，頗讓她向往。要是等桃子結(jié)出來(lái)的時(shí)候，那得多壯觀啊。
“哈哈哈，”乍然想起的笑聲，驚地幾個(gè)姑娘都嚇了一跳，慌忙轉(zhuǎn)身。
結(jié)果就看見不遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著寶藍(lán)錦袍，頭戴羊脂白玉累絲金冠的少年，正扶著腰，笑得樂(lè)不可支。顯然他是聽見沈長(zhǎng)樂(lè)那句話，才笑成這般模樣的。
沈長(zhǎng)樂(lè)一瞧見他，就覺(jué)得異常面熟，只覺(jué)是在哪里見過(guò)，可就是想不起來(lái)了。
結(jié)果這邊少年剛笑，就從旁邊的桃樹里竄出一個(gè)小人兒，四五歲的小男孩，長(zhǎng)得是粉雕玉琢，穿得更是異常名貴。只見他不滿地看著大笑的少年說(shuō)道：“九叔叔，你要和我捉迷藏的?！?br/>
“我可不想和你玩，”小少年顯然是不耐煩伺候這小家伙，只顧著自己樂(lè)呵。
小男孩在家想必也是被寵壞的，一聽他這么說(shuō)，嘴巴一癟，就要哭出來(lái)了?？山Y(jié)果他轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)時(shí)，一下就愣住了。片刻后，他甩開小短腿就跑了過(guò)來(lái)，站在沈長(zhǎng)樂(lè)面前，天真問(wèn)道：“這位姐姐，你叫什么名字??？”
可這還不算，卻見小男孩已伸出小手，踮起腳尖，拉著她垂在身側(cè)的手掌，又說(shuō)：“姐姐，你長(zhǎng)得可真漂亮啊。”
沈長(zhǎng)樂(lè)都傻了，她如何都沒(méi)想到，自己會(huì)被一個(gè)四五歲的小男孩調(diào)戲。
作者有話要說(shuō)：今晚繼續(xù)見