“秦況忙回家提了一個(gè)銅盆，當(dāng)當(dāng)當(dāng)敲起來(lái)，只有來(lái)救火的時(shí)候才這樣敲，一敲村子里的人就會(huì)跑出來(lái)?，F(xiàn)在比救火還緊急，秦況見(jiàn)村里的人跑出來(lái)，一邊敲一邊說(shuō)：‘鄉(xiāng)親們啦，你們得救救我的兒子呀，我兒子根本就沒(méi)有殘疾，可硬面把他抱走了！他馬上就要帶他去河灘了，你們快幫我救救他呀。’”

    “村里人不知如何是好。秦況又說(shuō)：‘我兒子哪里是什么殘疾，他硬面才是真正的殘疾，這么多年，他從沒(méi)笑過(guò)，連笑都不會(huì)笑的人，至少比我兒子殘疾得多吧？硬面活了一百六十多歲了，不知他已經(jīng)害死了多少人，他再這樣下去，恐怕我們?cè)谒劾镆彩莻€(gè)殘疾了，恐怕要把我們?nèi)寂浪判母誓摹！?br/>
    “有人小聲嘀咕，可這是老祖宗立下的規(guī)矩?！?br/>
    “秦況把銅盆一摔，一手叉腰，手向天上一指：‘鄉(xiāng)親們，我秦況不是要犯上，是他硬面要逼死我們，我們不能讓他再這樣干下去了！’‘說(shuō)得有道理，’有人回答他說(shuō)，‘他現(xiàn)在不光是不會(huì)笑，他的眼睛也有殘疾，要不然他不會(huì)連真正的殘疾也分不清?！切┖⒆邮峭么交蛘哂袔最w麻子的父母?jìng)?，平時(shí)不敢吭一聲，現(xiàn)在他們?cè)僖膊幌肴塘?，有的放聲大哭，有的高喊打死硬面，要為死去的孩子?bào)仇。最后連啞巴和聾子的父母也忍不住了，他們氣憤地說(shuō)，他們啞他們聾不都是命中帶來(lái)的？又不是他們自己要這樣，為什么就要整死他們？有的說(shuō)：‘是呵，要是認(rèn)真講起來(lái)，恐怕每個(gè)人都有這樣那樣的殘疾，只是大小不同罷了，要是把這樣的人都打死，那這世上恐怕就不應(yīng)該有人。’”

    “大家越說(shuō)越生氣，他們高聲喊著打死硬面。他們都覺(jué)得硬面活的時(shí)間太長(zhǎng)了，他們?cè)缇团嗡懒??！?br/>
    “他們?nèi)ビ裁婕业穆飞?，看?jiàn)春春一蹦一跳地走來(lái)，大家都很奇怪，春春沒(méi)有死？秦況高興得哭起來(lái)，他把兒子緊緊抱在懷里，叫大家等一等，先弄清是怎么回事。春春說(shuō)硬面把他帶回家后，用清水照了一陣自己的臉，然后把他放了。秦況突然有些心軟，既然硬面放了他兒子，他不想去硬面家了。剩下的人商量了一陣，決定去看看再說(shuō)，當(dāng)面問(wèn)問(wèn)硬面，他是不是從此以后改變了主意？”

    “他們到了硬面家，硬面家的大門(mén)大大地敞開(kāi)，像是在歡迎他們。冉姓壩的春天，一到傍晚就麻乎乎的，鬼影亂串，院子里面到底有什么看不大清楚。他們猶豫不決，是進(jìn)去好還是不進(jìn)去好。那時(shí)候是不興點(diǎn)燈的，照亮用松明，松明放在石板上，從灶洞里掏出一顆紅火石，一刻不停地用嘴巴吹，直到松明被點(diǎn)燃。松明的煙又黑又濃，把人都熏黑了。他們喊了一陣，硬面沒(méi)有答應(yīng)，只聽(tīng)見(jiàn)咕嘎咕嘎的聲音。雖然住在一個(gè)村子里，但誰(shuí)也沒(méi)進(jìn)過(guò)硬面家，他們好奇地往里走。硬面家的院子是三進(jìn)兩院，最里面是天井。他們走到天井壩，全都嚇得發(fā)抖，硬面站在屋檐下，差不多和屋檐一樣高，天啊，是不是吃草的老祖宗活過(guò)來(lái)了，因?yàn)橹挥谐圆莸睦献孀诓艜?huì)有這么高，有人撲通一聲便跪了下去。再往上一看，屋檐的挑梁上還有根繩子。他們轟地一下往外跑，邊跑邊大叫，說(shuō)硬面上吊死了，硬面上吊死了。剛才咕嘎咕嘎的聲音就是屋檐上的繩子發(fā)出來(lái)的?！?br/>
    “他們搞錯(cuò)了，其實(shí)硬面根本就沒(méi)死，天色太暗，他們沒(méi)看清楚，硬面是腳朝上頭朝下吊在那兒的，這是硬面的秘密。硬面也盼望自己像父輩那樣人高馬大，沒(méi)有草吃，他便每天把自己倒吊在挑梁上，想把自己像拉橡皮筋一樣拉長(zhǎng)一點(diǎn)。那些人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，硬面正在思考，怎么樣處置他剛剛才發(fā)現(xiàn)的一個(gè)殘疾人?！?br/>
    “很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，他一直在跟蹤小春春，他相信總有機(jī)會(huì)抱走他。那天他看見(jiàn)春春的媽剛走開(kāi)，他就從草叢里跳出來(lái)，捂住春春的嘴巴跑了。他抱著春春往河灘走，可春春不像一兩歲的孩子，他又咬又踢，還一邊說(shuō)他爹教給他話：‘我不是殘疾，你才是殘疾，你連笑都不會(huì)笑，你是個(gè)大殘疾?！捍阂患?，說(shuō)話反倒不結(jié)巴了。硬面沒(méi)想到春春會(huì)說(shuō)這樣的話，這樣的話他還是第一次聽(tīng)見(jiàn)，他放下春春，叫他再說(shuō)一遍。春春害怕地看著硬面，結(jié)結(jié)巴巴地又說(shuō)了一遍。路上正好有一個(gè)牛腳窩，里面有半窩茶水一樣黃泱泱的牛尿，硬面把臉在牛尿上照了照，叫里面那個(gè)人笑笑，那個(gè)人一咧嘴，就像一個(gè)陶土做的黑瓦罐，放在窯膛里燒的時(shí)候火力太猛，燒變形了。硬面嚇了一跳，以為看錯(cuò)了，回到家，他打了一盆清水，等水靜止不動(dòng)后，又照了一遍。他立即產(chǎn)生兩個(gè)感覺(jué)，一是冉姓壩居然有這么一個(gè)如此明顯的殘疾人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，仿佛自己失職了；第二個(gè)感覺(jué)是決不徇私枉法，照老規(guī)矩辦！”

    “弄死別人很簡(jiǎn)單，弄死自己卻不那么容易。至于上吊，他想都沒(méi)想，因?yàn)檫@不合‘規(guī)矩’，凡是殘疾人，都要到河邊去弄死，以便河水把尸骨帶走，因?yàn)槿俗钕仁菑乃锱榔饋?lái)的，只有重新回到水里，才好重新投胎變?nèi)?。用石頭砸自己，自己的頭邦邦硬不說(shuō)，砸到最后如果沒(méi)有力氣，也是砸不死的。那些被他處死的孩子，手法很簡(jiǎn)單，他挾住他們的身體，用大手抓住腦袋，像摘南瓜一樣，用力一扭就行了。一百多年，他都用的是這個(gè)方法，對(duì)自己當(dāng)然也不能例外。自己怎么才能扭斷自己的脖子，這可真難住了他。冉姓壩沒(méi)有一個(gè)能幫自己這個(gè)忙，他難過(guò)得想掉淚?！?br/>
    “硬面倒吊著，直到天亮才把辦法想出來(lái)。”

    “這個(gè)辦法獨(dú)一無(wú)二，非常周全。硬面日夜不停，搬了一架舊水車(chē)架在河邊，在岸上分別做了兩塊夾板，人睡在大夾板上，再把頭伸進(jìn)小夾板，只要水車(chē)一轉(zhuǎn)，頭動(dòng)不了，身體則會(huì)旋轉(zhuǎn)。硬面爬上去之前沒(méi)讓水車(chē)轉(zhuǎn)，他釘了一根柱子在河里卡住水車(chē)，躺在夾板上后，用力拽柱子上的繩子，柱子剛被拉開(kāi)，水車(chē)就咕咕轉(zhuǎn)起來(lái)。”

    “村子里的人幾天后才發(fā)現(xiàn)硬面死在河邊，是烏鴉給他們引的路。硬面的死相無(wú)比慘烈，他們?nèi)伎蘖?，覺(jué)得硬面的命太硬了，死了兩次才死掉。他們給他立了個(gè)廟，封他做天神，可那個(gè)廟立起沒(méi)多久就被燒掉了，誰(shuí)也不知道是怎么燒掉的，現(xiàn)在連廟基也找不到了?，F(xiàn)在一到河邊，你就會(huì)感覺(jué)到冷陰陰的，如果是晚上，還會(huì)感到河上有影子，一跳一跳的。你們知道這是什么嗎？這是那些娃娃，他們不想到別的地方去變?nèi)?，他們還想回到冉姓壩來(lái)。有些生不出娃娃的女人，悄悄跑到河里去洗澡，等那些娃娃鉆到自己的肚子里去?！?br/>
    “硬面死了，再也沒(méi)人對(duì)身帶殘疾的娃娃執(zhí)行死刑了，只要生下來(lái)還沒(méi)有死，那就都是人，是人就應(yīng)該讓他活下去，至于他身上的殘疾，那是他的命。只能可憐他，不能嘲笑他?！?br/>
    長(zhǎng)甩甩的聲音沙沙響，意猶未盡。

    夜晚的時(shí)光像凌冰一樣凝結(jié)在星星上面，好像一切遙遠(yuǎn)的故事都是在那遠(yuǎn)不可及的星星上發(fā)生的，而我們?nèi)?，只要用腦子里的一點(diǎn)點(diǎn)熱量，把那些冰涼的故事一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)，自己也就成為宇宙的一部分。

    不知來(lái)路的夜風(fēng)，像恐懼的拂塵。大地正在變老，但一部分尚未誕生。死去的小草的根須正在復(fù)活，它們不屈的力量足以把沉睡的石頭驚醒；滴答落下的露珠沒(méi)能帶走月亮的光輝，但它帶走了藏在內(nèi)部結(jié)構(gòu)里的時(shí)間。突然之間產(chǎn)生了一種感恩之心，似乎連一片落葉都可以寄予希望。

    “時(shí)間不早了，我要去歪一歪了?！遍L(zhǎng)甩甩說(shuō)，“我身上的骨頭棒棒已經(jīng)感到寒意了?！?br/>
    月亮鉆進(jìn)云里去了，長(zhǎng)甩甩鉆進(jìn)黑瓦房的黑影，其他人全都凝神不動(dòng)，只有小耳朵一跳一跳的。

    附：和本文有關(guān)的另一個(gè)故事

    我故鄉(xiāng)的老農(nóng)們，雖然沒(méi)什么知識(shí)，但他們知道的東西并不少，可以說(shuō)，他們是一群沒(méi)有知識(shí)但有文化的人。他們的智慧，并不比那些獲得過(guò)很多文憑的人低多少。但這不是我最想寫(xiě)的，我想寫(xiě)的是：他們?yōu)槭裁词撬麄?？我有一位遠(yuǎn)房舅舅，年輕的時(shí)候好吃懶做，十七歲被抓壯丁，在半路上逃回來(lái)了，因此沾沾自喜，以后那些有錢(qián)人家被派丁，他便去頂替，覺(jué)得自己有逃跑的經(jīng)驗(yàn)，只要給點(diǎn)小錢(qián)就可以了。他的確成功地逃脫了三次，但第四次沒(méi)逃脫，直接被拉到前線去打仗。第一次他怕得要命，打了兩仗他不怎么怕了，一旦對(duì)方?jīng)_上來(lái)，他便繳槍投降，他是投降最快的一個(gè)人。打了十幾年仗，回來(lái)了，是被解放軍俘虜后放回來(lái)的，半路上他的路費(fèi)和證件被土匪搶去了，回家后，他便成了無(wú)業(yè)游民。后面有了人民公社，有了生產(chǎn)隊(duì)，他成了社員，也和大家一起出工，可他總是偷奸?；?，磨洋工糊弄貧下中農(nóng)地干活，仍然脫不了無(wú)業(yè)游民的本性。無(wú)業(yè)游民似乎總是和那些風(fēng)騷的女人有關(guān)系，我小時(shí)候就看見(jiàn)他掛著破鞋被游斗過(guò)多次，那時(shí)候他已經(jīng)快五十了。后來(lái)老了，自己覺(jué)得年輕時(shí)候干下的荒唐事太多，又沒(méi)有兒女，很擔(dān)心死了沒(méi)人埋。有一年，他便在山坡上打洞，說(shuō)到時(shí)候自己鉆進(jìn)去，不用勞累麻煩別人。洞挖好了，他還沒(méi)鉆進(jìn)去，放牛娃們覺(jué)得好玩，倒經(jīng)常藏在里面玩。有一天他病了，爬進(jìn)洞里躺下來(lái)，躺了一天沒(méi)有死，有些寂寞難耐，像土撥鼠一樣趴在洞口東張西望。對(duì)面馬路邊，以前有棵大楓樹(shù)，砍了好多年了，他此時(shí)才突然覺(jué)得少了什么，似乎和他記憶中的冉姓壩有什么區(qū)別。也許，他希望自己能死在記憶中的那個(gè)冉姓壩。他爬出來(lái)，在那棵楓樹(shù)旁邊栽了棵楓樹(shù)。不知怎么搞的，這一栽還栽起癮了，凡是以前長(zhǎng)過(guò)什么大樹(shù)的地方他就栽一棵什么樹(shù)，哪怕原先是一棵并不重要的青柄櫟，他也栽青？櫟，而不栽別的。如果樹(shù)樁還在，他便栽在樹(shù)樁旁邊，樹(shù)樁不在了，便栽在原位置上。開(kāi)頭幾天，有些樹(shù)的位置他記不得了，可越到后面，這些大樹(shù)在他的腦子里越來(lái)越清晰。他不但能想象出它們當(dāng)時(shí)威風(fēng)凜凜的身軀，仿佛還能聞見(jiàn)它們身上散發(fā)出來(lái)的各種氣味。他做這事到底有什么意義呢，他自己不知道，別人也不知道，反正無(wú)論他做什么，冉姓壩的人都會(huì)笑他，說(shuō)他是個(gè)老精怪。栽了三年，他死了，他沒(méi)能如愿以?xún)數(shù)厮涝谧约壕蚝玫亩蠢?。人快死的時(shí)候，一點(diǎn)力氣也沒(méi)有，他只能非常遺憾地死在了自己的床上。

    幾年來(lái)，我寫(xiě)了這群人，也只有寫(xiě)他們，才讓我感到得心應(yīng)手。