吵鬧的街市已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)，沈臨風(fēng)此刻所在的地方是一個(gè)小小的廣場。周圍是一排排建造整齊的民房，而在廣場的正前方，則是一座十分氣派的宅院。

    從宅院的外觀來看，恢宏大氣，一看便是大戶人家。不過……這座大氣的宅院，此刻卻變得破敗不堪。

    大門上的黑漆已經(jīng)全部爆裂，門樓子上的灰瓦也是破碎一地。門前鋪的一層大理石地磚，有的已經(jīng)開裂，一根根雜草從開裂的縫隙中頑強(qiáng)的鉆了出來。

    “吱！”身后一座門房的院門突然被打開。緊接著，一名面相樸實(shí)的中年男子從院子里走了出來。

    “你們找誰？”男子問道。

    沈臨風(fēng)聞聲望去。

    “這位大哥，這院子是不是已經(jīng)沒人居住了？”

    中年男子撇了一眼緊閉的院門。

    “是啊，怎么了？”

    沈臨風(fēng)急忙抱拳說道：“城內(nèi)客棧人滿，我們這些人想尋一個(gè)住處。不知是否可以……”

    “你們也是準(zhǔn)備去南陽的吧？”

    “正是！”

    中年男子了解的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這幾日從南陽趕過來的人幾乎快把這幾座小城的客棧給住滿了，也難怪你們會沒地方住?！闭f完，男子又看了一眼身前的宅院。

    “那座院子以前是一位朝廷大官的住所，后來被無緣無故的抄了家。全府上下死了近五六十人，到現(xiàn)在已經(jīng)幾年沒人住過了。倒是偶爾有些趕路的人，會進(jìn)去借住一晚。你們要是不嫌晦氣，那就進(jìn)去暫住幾晚吧，我只當(dāng)沒看見！”

    沈臨風(fēng)咧嘴一笑。

    “多謝！”

    許久未開的院門發(fā)出一陣難聽的聲響，半塌的門樓子更是拼命的往下掉著灰塵。

    門開的瞬間，一股子陰冷之氣迎面襲來。秋凝雪只覺得渾身冰冷，竟忍不住的打了個(gè)寒顫。

    “沈大哥，你確定要住這兒？”

    沈臨風(fēng)見她面色慘白，不禁笑道：“那你可有更好的去處？”

    秋凝雪狠狠的咽了口唾沫，遂跟著沈臨風(fēng)的腳步走了進(jìn)去。

    院子里統(tǒng)一鋪著灰白色的地磚，在中央的位置則修建了一座巨型花壇?；▔倪吘壍窨讨芏噼蜩蛉缟哪档せǎ捎陂L時(shí)間的無人打理，牡丹花的表面早已覆上了一層厚厚的灰塵。至于這花壇的里面，更是荒草遍地，枯枝橫生，完全沒有了往日的風(fēng)采。

    宅院很大，但沈臨風(fēng)卻無心閑逛。簡單安排了一下之后，沈臨風(fēng)便讓秋凝雪派出了幾個(gè)暗哨打探情況。

    眼下他們雖然選擇了一條押送人質(zhì)的必經(jīng)之路，但人質(zhì)究竟是在路上，還是已經(jīng)交到了魔宗的手里，關(guān)于這些沈臨風(fēng)都不得而知。

    所以，秋凝雪派出的暗哨絕大多數(shù)都是沿著南帝城的要路四處打探，若是發(fā)現(xiàn)了可疑之人，他們會在第一時(shí)間趕回來稟報(bào)。

    至于沈臨風(fēng)，他的任務(wù)就是……南郊！

    雖然知道那里是魔宗交人的地點(diǎn)，但這個(gè)南郊位于何處，地勢如何，種種的這些沈臨風(fēng)都不得而知。為了確保萬無一失，唯一的辦法就是親自去打探一下。

    然而這南帝城戒備森嚴(yán)，沈臨風(fēng)生怕引起不必要的麻煩。所以在臨行之前，還特意讓秋凝雪為他精心裝扮了一番。

    約摸半個(gè)時(shí)辰之后，秋凝雪滿面微笑的打量著自己的勞動成果。

    沈臨風(fēng)筆直站立，他身著一套褐色粗布衣，頭發(fā)被一條發(fā)帶整齊的束起。整個(gè)模樣既像山間采藥郎，又像城內(nèi)私塾小學(xué)童。

    秋凝雪忍不住的連連發(fā)笑，他央求著沈臨風(fēng)，希望同他一起前去。

    “你哪都不能去！”

    “為什么？”

    “你得在這看著許振江！”

    “他都那副模樣了，有師弟們看著就行了，不會出什么事的?！?br/>
    沈臨風(fēng)轉(zhuǎn)過身，他一臉嚴(yán)肅的看著秋凝雪。

    “我告訴你，許振江的武功雖弱，但他的心機(jī)卻很重。他現(xiàn)在雖然柔柔弱弱好似一個(gè)廢人，如果你放松警惕。他就會趁機(jī)發(fā)難，反咬一口！”

    秋凝雪雖然內(nèi)心沮喪，但她也知道許振江的重要性。為了避免意外發(fā)生，她最終還是放棄了同去南郊的念頭。

    “那你自己小心點(diǎn)！”

    “嗯，放心吧！”沈臨風(fēng)囑咐了幾句之后，便推門而出。

    南郊的方向很好辨認(rèn)，而這南帝城也僅僅只有一條主路。沈臨風(fēng)只要沿著這條主路一直走到盡頭，然后出城便是。

    看守城門的將士沒有過多的盤查，簡單詢問了幾句出城的目的之后，便讓沈臨風(fēng)自行離去。

    出了城門，參天的大樹四處可見。腳下則是一條寬敞的大路，路面鋪滿了整潔的大青石。從遠(yuǎn)而望，幾乎是一塵不染。

    道路寬約五丈，向前彎曲延伸，估計(jì)會一直通往帝都城。而道路的兩側(cè)，則是成片的草地。此時(shí)冬日剛過，但氣候還未轉(zhuǎn)暖。草地沒有發(fā)出嫩葉，仍舊是荒禿禿的一片。

    沈臨風(fēng)貼邊而行，眼前的視野開闊，頓時(shí)讓他心情大好。雖是城外，但卻并不荒涼。路上行人接二連三，偶有一兩匹駿馬會從身側(cè)疾馳而過。

    沈臨風(fēng)沒有牽馬，他這一路上基本都是靠步行走。待行至十余里的地方，眼前出現(xiàn)了一張長旗。而飄揚(yáng)的旗幟上，隱約可見一個(gè)大大的“茶”字。

    沈臨風(fēng)舔了舔干裂的嘴唇，行走了半個(gè)多時(shí)辰，他的嘴里早已覺得口渴難耐。

    雖是一個(gè)普通的茶攤，但搭建的卻十分講究。屋內(nèi)火爐燒的正旺，屋外則用一方長布當(dāng)空遮擋。既可抵御寒冬風(fēng)雪，又可隔離炎炎烈日。

    茶攤老板是一對上了年紀(jì)的老夫婦，見來了客人，老漢急忙擦桌抹凳的招呼著。

    “小伙子，這是要去哪??？”老漢為沈臨風(fēng)倒上了一碗茶水。

    “大爺，我想去南郊！”沈臨風(fēng)擺出一副無害的表情。

    “南郊？你去那里干嘛？”

    “閑來無事想去逛逛！”

    “呵呵……你這傻孩子！南郊方圓幾里都是成片的樹林子，有什么可逛的？”

    “逮鳥兒?。　闭f話的同時(shí)，沈臨風(fēng)已將腰間的彈弓掏了出來。

    “哈哈……”老漢捋須大笑，就連在一旁添柴燒水的老婦也是苦笑搖頭。