眼前不再是那座港口城市里寬大的旅館，而是一個(gè)近乎封閉的房間，只有一個(gè)小小的圓形窗口射進(jìn)來一束亮光。

    家具和墻上的木板都刷著明亮的透明油漆，但看似來有些潮濕陰暗。

    布置得還算舒適雅致，只是空間不大，也沒有多余的裝飾和油畫，不算簡陋可也不算豪華。

    空氣中彌漫著一股新鮮的腥氣，那是大海的氣息，比在港口城市時(shí)聞到的更加濃郁，就如同海水就在面前一般。

    蘊(yùn)兒突然想起了什么，連忙跳起來趴到那扇封閉的小窗前向外看去，甚至連鞋都顧不得穿上。

    窗外的景色讓她絕望，因?yàn)槌艘黄褐咨嘶ǖ拇蠛?，什么都沒有。

    天空有些陰沉，似乎隨時(shí)都可能下雨，就和她此刻的心情一樣。

    她轉(zhuǎn)頭看向一臉擔(dān)心的亞歷桑德拉，直到對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，才絕望地倒在了床上，干瘦的雙手緊緊地攥著被子，埋著頭，小身子微微顫抖著。

    就在這時(shí)，房間的艙門被在外面敲響，林奇端著飯食走了進(jìn)來，恰好與蘊(yùn)兒對(duì)視著。

    蘊(yùn)兒摸索著自己的后腰，卻沒有發(fā)現(xiàn)自己的貼身匕首，于是整個(gè)人像個(gè)小豹子一樣沖了過去，尖利的指甲向林奇的面部抓去，嘴唇也咬得緊緊的。

    林奇手里的飯食散落一地，他側(cè)身躲過了蘊(yùn)兒的爪子，用手在她的胳膊上某處捏了一下，蘊(yùn)兒頓時(shí)半邊身子都軟了下來，如果不是亞歷桑德拉眼疾手快地上來扶住，就會(huì)摔倒在地。

    看不出來一向文質(zhì)彬彬的林奇還有這樣的身手，要知道蘊(yùn)兒這個(gè)小野丫頭可是肉搏殺死過麟貓的。

    不過想到他作為主教的覺醒者身份，又好像沒有什么奇怪了。

    蘊(yùn)兒被亞歷桑德拉抱著坐在床邊，冷眼瞪著自己的叔叔，嘴里問道：“為什么？”

    林奇苦笑一聲，給了亞歷桑德拉一個(gè)眼神，后者嘆了口氣，松開蘊(yùn)兒，向外走去。

    嘴里說道：“你們叔侄倆好好談?wù)?，不要?jiǎng)邮郑医腥诉^來收拾，再去餐廳看看湯好了沒有，小蘊(yùn)剛醒，還有些虛弱?！?br/>
    蘊(yùn)兒揉著自己發(fā)酸的胳膊，原本漂亮的大眼睛里滿是怨恨，等待著對(duì)方的回答。

    林奇坐到了沙發(fā)上，給蘊(yùn)兒倒了一杯茶水，也不管她喝不喝，就開口說道：“我知道你會(huì)恨我，從我勸你離開高坎城的那天起，我就知道。

    在這件事里貌似我扮演的是一個(gè)壞人的角色，所以我不會(huì)祈求你的原諒，因?yàn)槲抑雷约涸谧鍪裁础?br/>
    每個(gè)人都在做著自己的選擇，你也是。

    無論你是不是恨我，我都問心無愧，因?yàn)檫@是我作為一個(gè)叔叔應(yīng)該做的。”

    蘊(yùn)兒酸麻的半邊身子終于恢復(fù)了過來，也不理林奇，起身就向外走去。

    但是無論她如何用力，那道艙門都紋絲不動(dòng)，好像被從外面鎖上了一般。

    蘊(yùn)兒煩躁的心情好像有些歇斯底里起來，手腳使勁地拍擊踢打起艙門，嘴里也發(fā)出嗚嗚的喊叫，直到精疲力盡才順著艙門軟倒在地上，抱頭痛哭起來。

    她沒說，林奇也沒解釋，可他們都知道一切都已經(jīng)晚了。

    這里是茫茫大海的中央，即使跳海，這艘已經(jīng)起航了不知多久的大船也不會(huì)因此而停下或返航。

    蘊(yùn)兒在為自己的愛情哭泣，而林奇面無表情地喝著茶水，卻怎么也品不出往常的甘甜。

    他不后悔，可是他卻頭一次不知道自己做的究竟是對(duì)還是錯(cuò)。

    他的一生沒有女人，只有一份隱藏在心里已經(jīng)不知多少歲月的愛慕，單方面的甚至不該讓對(duì)方知道的愛慕。

    所以他不懂得感情，至少不懂得年輕人的愛情是多么的熾烈，多么的令人目眩神馳，此刻蘊(yùn)兒和那個(gè)男孩又是多么的痛徹心扉。

    他只知道，作為一名叔叔，一位長輩，他需要充當(dāng)這樣一個(gè)反面的角色，替她做個(gè)了斷。

    那天他雖然暫時(shí)用索菲婭的事情刺激了蘊(yùn)兒，但他到底小看了這段青梅竹馬的初戀，更沒有想到這反倒刺激了蘊(yùn)兒，偷偷跑到神殿之中，希望能夠與狂獅城堡取得聯(lián)系，確認(rèn)一下那個(gè)人的安全。

    這個(gè)突然的變化打亂了他的計(jì)劃。

    對(duì)于那位天之驕子意外失陷在了荒郊野外的消息，林奇自然是知道的，想想對(duì)方的行程，自然不難猜出那個(gè)小子到底是因?yàn)槭裁床艜?huì)去了那里。

    如果讓蘊(yùn)兒知道這一切，恐怕他的努力就會(huì)前功盡棄，因?yàn)閾Q作是他，都不可能在這個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)候選擇離開，去做一名背叛者。

    所以林奇讓自己的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)干凈利落地打暈了蘊(yùn)兒，并用安神的迷藥讓蘊(yùn)兒一直處于一種睡眠的狀態(tài)，直到出海三天之后的今天。

    于是，就有了今天的這場(chǎng)沖突，他也是根據(jù)自己下藥的份量，掐著時(shí)間過來的。

    “兩年前的那次受傷，你的靈魂就有些損傷，否則也不可能現(xiàn)在才覺醒。

    那些安神香對(duì)身體無害，反而可以鞏固你的境界，讓你的靈力波動(dòng)更加平穩(wěn)。”林奇解釋道。

    可是蘊(yùn)兒只是把頭埋在膝蓋里，纖瘦的身子圈成一團(tuán)哭泣著，根本沒有理會(huì)他說些什么。

    林奇也不尷尬，就坐在那里喝茶，直到將一整壺茶水都喝得干凈，才再次開口說道：“孩子，我知道你想問為什么。

    現(xiàn)在，你坐到我身邊來，我會(huì)一五一十將所有的事情都告訴你。

    但是，你要答應(yīng)我，回家看看，看看你雙鬢斑白、望眼欲穿的雙親，看看生你養(yǎng)你的那片土地。

    人生不僅僅是愛情，還有親情、責(zé)任和理想，不要被眼前的困境封閉住你的心靈。

    你今年才20歲，你的一生還有很長很長。

    這趟航程至少需要五個(gè)月，哪怕現(xiàn)在風(fēng)暴海處于停歇期也會(huì)巨浪滔天，我希望你能夠從這場(chǎng)磨練中得到一種對(duì)生活的領(lǐng)悟。

    更何況你的父母已經(jīng)老去，戰(zhàn)亂和疾病讓他們的身體很差，恐怕沒有幾年時(shí)間了。

    亞歷桑德拉的身體也經(jīng)不起連續(xù)的顛簸，上岸之后至少需要一兩年的靜養(yǎng)。

    所以，作為子女，你應(yīng)該陪陪他們，至少為他們這一生畫下一個(gè)完美的句號(hào)，而不是遺憾。

    等到了那時(shí)，你身上的隱患也該調(diào)理得差不多了，無論你再有任何的選擇，我都不會(huì)攔著你?！?br/>
    蘊(yùn)兒停下了哭泣，并不完全是被林奇的話語打動(dòng)，而是麻木地站了起來，坐到沙發(fā)上，與林奇離得有一米多遠(yuǎn)。

    原本可愛清澈的小鹿眼，現(xiàn)在已經(jīng)一片混沌，還有一絲冰冷，看著自己的叔叔。

    一刻鐘過去之后，提著補(bǔ)湯回來的亞歷桑德拉聽到房間里猛地傳來一聲凄厲的慘呼，然后是蘊(yùn)兒嚎啕大哭的聲音。

    那聲音似乎難過絕望到了極點(diǎn)，就好像根本不是一個(gè)正常人能夠發(fā)出的，她還從未聽過蘊(yùn)兒如此的悲傷，哪怕上一次因?yàn)樗寄疃〉箷r(shí)都沒有。

    她連忙打開房門，看著滿地的狼藉和跪在地上的蘊(yùn)兒，心頭火起，就把整罐的熱湯潑在了林奇的身上。

    然后抱住蘊(yùn)兒癱軟的身子，一邊撫摸安慰，一邊在那頭烏黑的長發(fā)上輕吻起來。

    林奇被燙的滿地亂蹦，甚至頭一次保持不住自己的優(yōu)雅，在亞歷桑德拉面前脫起了衣服，可看著抱著哭在一起的娘倆，終究是沒敢罵出來，灰頭土臉地走了出去。

    他原本還想繼續(xù)使用減量后的安神香，幫助蘊(yùn)兒度過這段難熬的時(shí)間。

    卻沒想到第二天一早，蘊(yùn)兒就主動(dòng)出現(xiàn)在了他的面前，說道：“我想成為一名醫(yī)療神官，路上的時(shí)間很長，我們現(xiàn)在就開始吧。”

    林奇愣了一下，不過也好，雖然知道小姑娘打得什么主意，但是心里有一個(gè)執(zhí)念是好事，至少可以支撐她度過這段漫長的旅途。

    而且有一點(diǎn)他撒了謊，兄長的身子只要好好調(diào)理，再堅(jiān)持個(gè)十幾年還是有可能的。

    歲月無情，只要回到雙子的家鄉(xiāng)，時(shí)間會(huì)將一切原本深刻的東西都抹平淡忘。

    沃德斯曼帝國南部防線紅月關(guān)里，馬修咬牙拔出了一只刺穿他腿甲的尖利獸齒，放出臟血，用金瘡藥堵住了傷口。

    直到不再向外流血，才在瑞文的幫助下綁上繃帶。

    然后兩個(gè)人交換了位置，瑞文的左臂和后背也有兩道瘡口，左邊的半只耳朵也被撕了下來，留下一個(gè)猙獰的缺口。

    城墻上的攻防戰(zhàn)太慘烈了，草原人幾乎白天黑夜不停歇地進(jìn)攻，讓所有的帝國將士疲憊不堪。

    夜里是悄無聲息攀爬到城上的蜘蛛，白天是從天而降的爪子和利嘴，還有跳躍著登上城墻的黑豹。

    包括威利在內(nèi)的三個(gè)團(tuán)隊(duì)長已經(jīng)倒了下去，他的整個(gè)小腹都爛掉了，就連腸子也被拉出來一截。

    雖然被及時(shí)搶救下來送回了高坎城，但能不能活下來還是個(gè)未知數(shù)。

    唯一的好消息是后方的二線師團(tuán)補(bǔ)充過來一個(gè)滿編旅團(tuán)，甚至沒有整訓(xùn)就急急地派上了城墻，而紅月關(guān)后半公里的地方正在修建的第二道防線眼看也就要完工。

    說老實(shí)話，此刻就連馬修自己都覺得腳下殘破不堪的城寨能堅(jiān)持到現(xiàn)在簡直是個(gè)奇跡，隨時(shí)坍塌下去都很正常。

    不過自己的那個(gè)兒子還真是厲害，想到那張英俊的小臉，仿佛他還是一個(gè)小肉球被凱瑟琳抱在懷里的樣子就在昨天。

    不僅憑借著一群匆匆整合的烏合之眾消滅了幾十萬的草原人，更斷掉了他們的后援，解放了鐵巖關(guān)，現(xiàn)在正帶著幾萬大軍向這邊馳援而來。

    作為一名父親，一位將軍，他還有什么理由能不驕傲呢。

    只是希望那個(gè)小子不要被勝利沖昏了頭腦，至少也要保證自己的安危，也省得凱瑟琳在高坎城里擔(dān)驚受怕。

    就在這時(shí)，他的耳邊傳來一聲匯報(bào)：“大人，這是截止到今天中午的軍報(bào)匯總，您現(xiàn)在要聽嗎？”

    “念。”

    “是的，大人?！?br/>
    “等等，只念與我們相關(guān)的就好，其他的就不用了?！?br/>
    “是。師部傳來消息，晉升您為子爵的申請(qǐng)已上報(bào)帝都。

    另外鐵山鎮(zhèn)那邊的增援部隊(duì)已經(jīng)啟程，最遲明天下午到達(dá)。

    還有鐵巖關(guān)偵查得知，菲利普小公子帶領(lǐng)的部隊(duì)已經(jīng)殲滅草原人十二個(gè)萬人隊(duì)，突破了索倫斯河支流，距離咱們紅月關(guān)已經(jīng)不足100公里了?！?br/>
    “壞消息呢？”

    “除紅月關(guān)外，草原人已經(jīng)從四處中等風(fēng)險(xiǎn)地區(qū)向關(guān)內(nèi)滲透，后面的巡邏隊(duì)打回去三輪進(jìn)攻，但受限于兵力，戰(zhàn)士們非常的疲憊，恐怕堅(jiān)持不到明天日落前?！?br/>
    馬修打斷了對(duì)方的匯報(bào)，問道：“軍部的回復(fù)呢，短期之內(nèi)沒有援兵到達(dá)了？”

    “是的，保守估計(jì)至少還需要十五?！?br/>
    馬修點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再說話。

    子爵銜本就是題中應(yīng)有之意，不說他的功勛早就足夠了，就說二線旅團(tuán)補(bǔ)充過來，難道還讓他服從對(duì)方的指揮嗎？

    鐵山鎮(zhèn)的那支超編師團(tuán)全部是重裝精銳，極其擅長防守，武器和盔甲精良的程度連他都羨慕嫉妒。

    雖然只有3000人，但實(shí)際戰(zhàn)斗力甚至要比剛補(bǔ)充上來的整個(gè)二線旅團(tuán)都強(qiáng)大得多。

    他通過狂獅師團(tuán)向高坎城軍部申請(qǐng)了好久都沒有批準(zhǔn)，但這次是占了兒子的光了，鐵巖關(guān)大捷讓軍部終于松口。

    說到這里，他不得不佩服諾侯爵的豁達(dá)和厚意。

    紅月關(guān)本是磐石師團(tuán)的防地，能夠允許他帶兵進(jìn)關(guān)接應(yīng)兒子已經(jīng)是例外了，任命他統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)防務(wù)，在和平年月簡直就和天方夜譚一樣。

    當(dāng)然，馬修知道這里面除了諾侯爵對(duì)父親布拉德的信重之外，還與自己兒子出色的戰(zhàn)績有關(guān)，更是因?yàn)檎麄€(gè)磐石師團(tuán)偌大的防區(qū)已經(jīng)面臨無兵可派的尷尬境地。

    與其如此，還不如賣個(gè)人情給斯內(nèi)普家族，反正從法理上他這個(gè)高坎城領(lǐng)主，四大師團(tuán)的領(lǐng)頭人完全有權(quán)調(diào)動(dòng)和任命任何一個(gè)防區(qū)的將領(lǐng)。

    這樣還可以讓馬修去對(duì)付那個(gè)后方補(bǔ)充上來的二線師團(tuán)的旅團(tuán)長，他能少很多麻煩。

    不過諾侯爵多慮了，如此快速增援而至的二線師團(tuán)自然和高坎城的關(guān)系親密，守望相助。

    而現(xiàn)在正替代馬修在城墻上指揮防務(wù)的旅團(tuán)長，更是馬修親自邀請(qǐng)過來的，艾爾伯特，他當(dāng)年在帝都求學(xué)時(shí)的同學(xué)，也是好哥們。

    有件事就連凱瑟琳都不知道，馬修甚至差點(diǎn)成了艾爾伯特的妹夫，如果不是送姐姐薇薇安出嫁時(shí)遇到了凱瑟琳，或許現(xiàn)在就沒有菲利普小童鞋什么事了。

    放下軍報(bào)，馬修替瑞文綁好了繃帶，雖然只有一只手，可這么多年已經(jīng)習(xí)慣，那只義肢已經(jīng)被他使用得極其的靈活了。

    “走，我們上去，把那個(gè)胖子替下來?！?br/>
    紅月關(guān)外，群山之中，菲利普率領(lǐng)的大軍順利渡過了那條支流，繼續(xù)向東開進(jìn)。

    或許是之前那場(chǎng)大火損失慘重，草原人竟來不及調(diào)集更多的兵力封鎖河岸，被菲利普用了一個(gè)簡單的聲東擊西之計(jì)就在大河?xùn)|岸建立起了集結(jié)點(diǎn)，然后順勢(shì)兵峰橫掃，將四萬多草原人包了餃子。

    這次立功的主力正是墨菲帶領(lǐng)的犽博軍團(tuán)，那場(chǎng)大火把所有的東西付之一炬，讓他心疼了很久，直到這次才截獲了大量的弓箭和皮甲，將犽博軍團(tuán)徹底全副武裝了起來。

    經(jīng)過這兩場(chǎng)戰(zhàn)斗，不僅消滅了東進(jìn)之路上草原人的大量兵力，還將手下匆匆整合的各支部隊(duì)也磨合了一遍，尤其是中軍的1200名沃德斯曼帝國大兵們。

    雖然互相隸屬不同的師團(tuán)，但是知道他們之間沒有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，所以無論是約翰遜他們這些新生代的軍官，還是那些被火線提拔的老兵，都沒有怨言。

    一個(gè)如饑似渴地學(xué)習(xí)，一個(gè)心安理得地端著前輩的譜，很快就讓這支部隊(duì)展現(xiàn)出了一股新的風(fēng)貌。

    哪怕還有些稚嫩和瑕疵，但菲利普已經(jīng)很滿意了，有瑪迦團(tuán)和親衛(wèi)隊(duì)的策應(yīng)，他對(duì)這支部隊(duì)操控起來也沒有了那股生疏感。

    草原人到底是低估了他們，所以轉(zhuǎn)眼間就吃了一個(gè)大虧，但是菲利普可不敢低估那些草原狼寇，尤其是情報(bào)里那高達(dá)200多萬的總兵力和明格手下幾萬人的阿荀團(tuán)，讓他不得不打起了十二萬分的小心。

    好在經(jīng)過幾輪打擊，已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)消滅了二十多萬的草原人精銳，還有三十萬被放在地形特殊的梅林河谷用來封鎖，所以菲利普現(xiàn)在估計(jì)明格的可用之兵已經(jīng)不足180萬，這還不算這些天在紅月關(guān)下折損的。

    但無論200萬也好，180萬也好，都不是他現(xiàn)在的兵力能夠啃得下的，就算是180萬頭蜜豚那也得砍很久才能砍完的。

    說老實(shí)話，想要順利地馳援紅月關(guān)，到底該采用什么樣的計(jì)策，他到現(xiàn)在都沒有一個(gè)成熟的計(jì)劃。

    火攻不可取，這簡直就是潘多拉的魔盒，哪怕下了一場(chǎng)雪，但是很快就停了，而且氣溫也沒有大幅地降低。

    而水攻更不可能，草原人沒有那么傻，坐在水邊等著你發(fā)動(dòng)洪水，而且以現(xiàn)在的氣溫，絕大部分的河水已經(jīng)逐漸上凍，水量驟減。

    用毒嗎，歷來都是草原人更加擅長制毒放毒，解毒自然也是一把好手，菲利普就不想在這方面班門弄斧了。

    說到底還是兵力不足罷了，如果菲利普手上這近十萬人全部都是沃德斯曼帝國的大兵，不，哪怕只有一半五萬人，里面配備上一萬名重甲騎士，他就敢正面撞上去，硬碰硬地與草原人戰(zhàn)一場(chǎng)。

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