?西突厥使者離開長安第二天就是臘月初八，李寬原以為臘八這天會(huì)像電視劇演的那樣，這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥，喝臘八粥。

    在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、‘侍’從宮‘女’賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。

    在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先。同時(shí)，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈(zèng)親朋好友。臘八粥的材料是用紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、‘花’生……總計(jì)不下二十種。

    臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈(zèng)送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其"年年有余”的意義。

    以上這一切都是李寬的想當(dāng)然，李寬可能沒有注意到，我國喝臘八粥的歷史，最早開始于宋代，是紀(jì)念民族英雄岳飛的一種節(jié)日食俗，宋朝如果沒有李寬出現(xiàn)，還有幾百年才有，現(xiàn)在不好說，岳飛不知道還有沒有。

    李寬見府里還沒有準(zhǔn)備臘八粥的食材，實(shí)在忍不住，問小綠，難道大唐不過臘八，不喝臘八粥？小綠感到很奇怪，喝臘八粥？楚王從哪里聽來的習(xí)俗？

    要知道自上古起，臘八是用來祭祀祖先和神靈（包括‘門’神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。臘祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”。

    因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個(gè)戌日，后隨佛教盛行，佛祖成道日與臘日融合，在佛教領(lǐng)域被稱為“法寶節(jié)”。南北朝開始才固定在臘月初八。

    現(xiàn)在臘八這天，先祭祖，再在佛祖面前盛碗白粥供奉一下就好，哪里要喝粥，再講那是貢品，凡人怎么能吃？小綠想楚王再怎么聰明，也還是小孩，這些習(xí)俗可能不知道，就仔細(xì)地向李寬解釋。

    李寬開始汗都冒出來，到底不是原裝貨，好些現(xiàn)在的常識(shí)，想當(dāng)然就認(rèn)為唐朝就有，還好問的是小綠，看來自己要好好地融入當(dāng)中，還得學(xué)好多。

    但是李寬就想在臘八這天喝臘八粥，現(xiàn)代時(shí)，李寬最喜愛的就是臘八，只有這天爺爺、‘奶’‘奶’會(huì)做臘八粥，讓爸爸、媽媽一起回來喝臘八粥，也只有這天爸爸、媽媽會(huì)對李寬笑，抱他，‘摸’他。

    小李寬感覺臘八這天就是自己最幸福的一天，雖然后來自己知道，他們只是自己的養(yǎng)父母，臘八這天的溫情也只是虛假的樣子，可是李寬還是每年在臘八這天，做鍋臘八粥，喝臘八粥，只有這樣才能覺得自己還是有人愛的。

    不管了，自己就任‘性’一回，李寬下令讓府里準(zhǔn)備臘八粥的食材，熬制臘八粥，田嬤嬤傷養(yǎng)了一年，現(xiàn)在痊愈了，開始接管府里的一些事，聽到李寬的命令，二話沒講，就讓廚房準(zhǔn)備。

    田老實(shí)不明白自家一向重規(guī)矩的老婆子為什么也陪著楚王瞎‘弄’，這是貢品啊？田嬤嬤告訴他們一段往事，那時(shí)楚王四歲，在秦王府臘八這天，廚房的婆子沒有給他們送食物，只是隨手把收好的貢品一碗白粥，倒在碗里給他們了。

    那天因?yàn)槌跄汀病矝]吃早飯，餓的哇哇大哭，自己沒法子，就這一碗白粥，加點(diǎn)干果到燒水爐子上熬了一壺粥，告訴楚王，臘八這天就要喝臘八粥，想不到小主子這么大還會(huì)記得，田老實(shí)幾人聽的，眼眶紅紅地，誰都想不到一個(gè)王爺還會(huì)吃不到飯食。

    這些李寬可不知道，只知道府里下人辦事還是很利索的，馬上就熬制臘八粥了，過年一定發(fā)紅包。熬粥的時(shí)候，李寬問田老實(shí)長安城里有沒有乞丐，在什么地方？

    田老實(shí)一聽估計(jì)主子要去布施，自己都忙昏了，臘八這天可不是城里的官老爺去城外布施，還好楚王記得，要不又會(huì)傳楚王小氣了，忙告訴李寬在過年時(shí)，城里的乞丐都到城外的破廟去了，今天官府會(huì)在城‘門’口組織人布施的，長安城官員、富商只要派管事把布施的東西送去就可，有名單的。

    李寬讓田老實(shí)等臘八粥熬好，就送臘八粥去，對外就講，此粥原是佛陀沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發(fā)給窮人，吃了以后可以得到佛祖的保佑。

    剛好今日是佛祖成道日，以前祭奠佛祖用白粥，今天我們楚王府就是用佛祖自己做的臘八粥祭佛祖，來緬懷佛祖慈悲。田老實(shí)一聽，高，借佛祖名義，估計(jì)沒有人會(huì)怪罪楚王做的臘八粥，就是不知道這粥怎么樣？

    當(dāng)看到城外乞丐瘋搶楚王府的臘八粥時(shí)，田老實(shí)還在心疼，府里不知道還有沒有剩的，味道好極了。別府的管事一見，也不管了，當(dāng)場有的就搭鍋加干果熬制臘八粥，要知道今天來布施。

    要是白粥布施不出去，回去一定會(huì)受到懲罰，城外的乞丐，窮苦百姓不接受你們府上的布施，一定是你的主子壞的無人可及，這些都會(huì)被守城的記下，事后回稟的，不是鬧著玩的。

    李寬為了喝臘八粥的說法，也從這年開始流傳開，以后的臘八，都有熬臘八粥，送臘八粥，喝臘八粥的講究。

    臘月二十這天開始，大唐的早朝也開始變化了，沒有什么事三天一朝，到自己的部‘門’轉(zhuǎn)下，沒事就可以走了，年味出來了。

    臘月二十三這天要送灶，送灶又稱辭灶，是送灶神上天的民俗活動(dòng)。灶神本來在中國是家庭祭祀的對象之一，由主持廚房大政的老‘婦’主祭，后來演變成家中的重大祭祀。灶神很早就進(jìn)入道教神譜，稱東廚司命，后升級為帝，號東廚司命大帝。傳說灶神的生日在八月三日(又有說是十五日)，該日家家點(diǎn)灶燈祭灶。

    灶神平時(shí)有監(jiān)察下民的職責(zé)，該戶人家的功過善惡，都要定期報(bào)告天庭，上天則依據(jù)其報(bào)告定這家人來年的禍福。一般認(rèn)為他上天的日子是每年的臘月二十三(也有人認(rèn)為是在二十四)，屆時(shí)便要好生歡送；他上天述職之后，于除夕回來，是時(shí)當(dāng)然必須歡迎。前者為送灶，又稱辭灶；后者則是接灶。

    灶君上天述職完畢，回到各家為他預(yù)備的神龕。這次當(dāng)然要表示迎接。一般是上供品，放爆竹，而最主要是貼上新灶馬。這灶馬，有灶君獨(dú)個(gè)兒的，更多是同時(shí)與他并肩畫著灶‘奶’‘奶’。二老被安置于粉刷一新的神龕中，算是回到了自己的宮中。

    李寬這幾天喜滋滋地看著府里為過年忙活著，這樣真好，自己是有家的人了……