“上午剛接到的命令，要求我們近衛(wèi)軍在三天后出發(fā)，目的地是東普魯士最西端的馬林堡，在那里與其它部隊匯合”
普什科夫上校一臉嚴肅地說。
“馬林堡嗎？難道說是要...進攻勃蘭登堡不成？”
雖然格里高利不怎么喜歡研究軍事地圖，但好歹還是知道一些大概的地理邊界情形，所以越琢磨越感覺不對勁。
“可是長官啊，馬上就要冬天了吧？快下雪了呀，還能發(fā)起進攻嗎？”
“嘿嘿，命令來自圣彼得堡，所以不是能不能的問題，而是什么時候的問題，搞明白現(xiàn)狀了嗎？上尉！”
“明白！軍人的天職就是遵守命令！”
格里高利登時行了一個標準的軍禮。
“本來呢，最近有一批普魯士貴族軍官戰(zhàn)俘，是要被押送前往圣彼得堡的，我一開始是考慮過順帶將一些傷殘近衛(wèi)軍官一并送回去”
“哦...”
格里高利心說，莫非老子這回能躲過冬季戰(zhàn)爭了？
“不過可惜得很，上面在聽說你這一陣的冒失舉動后，認為上尉你還是在戰(zhàn)場上更能發(fā)揮作用，而且傷勢明顯已經(jīng)好多了，所以嘛，嘿嘿嘿”
“...長官啊，您這次是真的開玩笑的對吧？是不是啊長官？”
格里高利聽后差點崩潰了。
“哦，我已經(jīng)指派奧爾金中尉負責押送普魯士俘虜了，所以，上尉你現(xiàn)在就可以去準備前往馬林堡的行裝了，解散！”
“哦我的上帝啊——不是吧——”
叮叮咚咚叮叮咚咚——
十月初的這天是多云，而且刮起了寒風，不過彼得還是頂著大風來到了碼頭。
碼頭上船不少，到處都是忙碌搬運貨物的船員和快步行走的商人，道路兩旁堆滿了從各地運來的貨物，以及準備運走的木材和打捆的毛皮等俄羅斯特產(chǎn)。
看起來，戰(zhàn)爭似乎并未對圣彼得堡的海運產(chǎn)生很大的影響。
“參見攝政王殿下”
一名三十多歲的長發(fā)男子摘下自己的三角帽，行了個連貫優(yōu)雅的貴族禮。
“哈哈，奧里維拉先生不必客氣，我正好去附近的船廠有事，想著順便就過來看看”
彼得點頭淡淡一笑。
“承蒙攝政王殿下關(guān)心，我剛率領新船員海試回來，正巧就碰到殿下您了”
在圣彼得堡待了幾個月，而且經(jīng)常還能出入宮廷，平日見到的大人物也不少，奧里維拉總算也惡補了許多北方的‘規(guī)矩’，對于彼得所說的客套話，也能應答如流了。
“哎呀，這還真是天意了呢，我剛好找跟先生您談談出海的事情，哈哈哈”
“攝政王殿下請盡管問，在下知無不言”
“嗯，好，咱們那邊去說吧”
兩人來到一條沒有船停泊的棧橋上，邊走邊說。
“海試的情況還不錯，經(jīng)過之前的訓練，水手們的航海素養(yǎng)和臨場反應都有了很大提升，沒出什么大問題。至于細枝末節(jié)方面，有過一次遠洋航行的經(jīng)歷后自然就會注意了”
奧里維拉這次用自己的船，帶著彼得派給他的俄羅斯籍船員在波羅的海兜了一圈，說是試水也好，說是磨合互相間的配合度也好，總算是沒出大簍子，相對來說是比較順利的。
“嗯，那么先生認為現(xiàn)在出海的話，準備算是充分了嗎？”
“呃...這個還要看實際情況了”
奧里維拉猶豫了一下，為難地說。
“您要知道，這些船員從未去過北緯45度以南的地區(qū)（法國的諾曼底往南），缺乏長時間的海上航行經(jīng)歷，而我即將去的地方是近乎于赤道附近的熱帶，最高氣溫比圣彼得堡要高出60個華氏度，再加上一路上的海況比波羅的海復雜得多，還有可能遭遇巴巴里海盜或者其它武裝船只的攔截...說實在的，我現(xiàn)在并不能向您這些船員在抵達目的地之前能夠平安無事的”
“嗯，我明白先生的擔憂，不過這也不是什么大問題”
彼得見奧里維拉有些緊張，趕緊寬慰道。
“這些船員雖然是從海軍中挑選的精英，但也是為了榮譽和高額的賞金才甘愿去冒險的，風險和困難他們自己也都清楚，所以先生倒也不必為他們憂慮擔心的。況且，為了保證行程安全，還有從近衛(wèi)軍中精心挑選的陸戰(zhàn)隊保護先生，這些近衛(wèi)軍都是非常忠誠和可靠的，絕對信賴先生您的”
“感謝攝政王殿下的大力支持，我一定會盡全力完成此次探險任務！”
奧里維拉感激地說。
“哈哈，關(guān)于探險所需的裝備物資已經(jīng)調(diào)配的差不多了，除了少數(shù)幾樣外都已經(jīng)運抵圣彼得堡，先生可以先帶著您的船員熟悉一下。為了先生這次探險能夠順利，我還特意準備了幾樣前人幾乎從未沒有使用過的東西，希望先生能夠放心使用”
“萬分感謝！攝政王殿下您就是我的大救星、我的天使呀——”
奧里維拉撲通一下就跪下了。
“先生如果還需要什么東西，請盡管提，我一定盡可能滿足先生的所需”
彼得趕緊伸手去攙扶奧里維拉，回之以極大的熱情和殷切的希望。
“攝政王殿下，您已經(jīng)給了我超乎想像的幫助了，現(xiàn)在，我只祈盼上帝能夠保佑您，賜福您，以此來報答您為人類探險事業(yè)所作的非凡貢獻！”
奧里維熱淚盈眶、激動到顫抖。