“那些宗室?guī)装偃四?，都提著棍棒，氣?shì)洶洶簡(jiǎn)直是要?dú)⑷?。我?dāng)時(shí)都想好了，如果他們真沖進(jìn)來(lái)，就只能帶著你跑掉，總不能讓你被抓回去做樂(lè)戶吧？誰(shuí)知道外面那些官兵就這么一站，就把那些宗室嚇住了，從頭到尾就沒(méi)一個(gè)姓朱的敢上前！可見(jiàn)神鬼怕惡人，不管平時(shí)姓朱的再怎么兇，只要真的兇給他們看，他們就害怕。這位巡按老爺真是個(gè)英雄了得的人物，模樣又那么俊，還是個(gè)讀書(shū)的……”
房間內(nèi)，金七姐指手畫(huà)腳的對(duì)梅花老九形容著白天的情景，梅如玉坐在床頭，神色間卻是極不耐煩?！捌呓?，我沒(méi)問(wèn)你這個(gè)，我是問(wèn)你你看沒(méi)看到如龍哥？那些宗室怎么樣隨他去吧，我才懶得問(wèn)?！?br/>
“我的好妹子，你當(dāng)我出去這么久干什么去了？自然是替你去看情郎了?！苯鹌呓阏f(shuō)到這里，又搖搖頭?！八F(xiàn)在還是嫌犯，可不是那么好見(jiàn)的，我廢了九牛二虎的力氣好不容易見(jiàn)著，自己還貼了好幾兩銀子進(jìn)去?？赡悴略趺粗克鬆?shù)购?，一句話沒(méi)有，吭哧半天來(lái)一句對(duì)不起你，要你好自為之。就這么個(gè)主，你說(shuō)你圖他個(gè)什么。要我說(shuō)還是巡按老爺好，你給他做個(gè)小，將來(lái)生個(gè)兒子，就不用再這里受罪了?！?br/>
梅如玉向后退了退，搖頭道：“七姐你不明白的。如龍哥就是這么個(gè)人。我知道他成過(guò)親，年紀(jì)也比我大，可是我就是喜歡他。他和爹一樣，都是不愛(ài)說(shuō)話，不知道怎么討好人，但是卻會(huì)用自己的一切對(duì)你好那種人。我永遠(yuǎn)都忘不了，他為了救我和你不知道，每當(dāng)看到他的時(shí)候，總覺(jué)得像看見(jiàn)我爹一樣?！?br/>
金七撇嘴冷笑一聲，挨著她坐下?！拔铱窗?，你是鬼迷心竅了。要換做是我，絕對(duì)是不會(huì)找他。不過(guò)我倒是聽(tīng)了個(gè)消息，這位巡按老爺?shù)囊粋€(gè)愛(ài)妾，居然是薛如龍的妹子。若是這么算起來(lái)，你們兩邊還是實(shí)在親戚，或許他的官司就有救了。你沒(méi)發(fā)現(xiàn)這兩天咱的伙食見(jiàn)好么？還有人給咱送來(lái)了衣裳，首飾?！?br/>
她說(shuō)話間指著自己身上那薄如蟬翼的粉紅紗衣，“看看，這衣裳一看就是京城的手段，咱們山西雖然出好綢緞卻不出這等好手藝人，織不出這等好樣子。”
梅如玉道：“誰(shuí)知道這話有幾成可靠，也別高興的太早了。再說(shuō)一個(gè)小妾能有多少作用，也難說(shuō)的很。大戶人家的事我見(jiàn)多了，那些小妾不過(guò)是主家玩物，再說(shuō)他是帶著正妻來(lái)的，小妾就更不敢多說(shuō)話。我聽(tīng)薛郎說(shuō)過(guò)他這個(gè)妹子，當(dāng)初因?yàn)榧依锍鍪卤毁u進(jìn)坊司，跟我現(xiàn)在的命數(shù)有點(diǎn)像。這樣的女人在家里伏低做小還來(lái)不及，哪敢多管閑事，指望她怕是不成。你說(shuō)這巡按老爺?shù)降自趺锤愕?，接了我的狀紙不審?wèn)，也不放人，算哪門(mén)子包公？”
金七冷笑一聲，“接了你的狀紙就要放人，那是你爹不是青天?，F(xiàn)在人證物證什么都沒(méi)有，就是靠你的口供，就說(shuō)薛如龍是冤枉的，這官司連我都說(shuō)服不了。再說(shuō)朝廷的官我見(jiàn)多了，最后不都是那樣？你不給他點(diǎn)甜頭，他憑什么幫你?！?br/>
說(shuō)話之間，金七的手放在梅如玉的腿上，低聲笑道：“妹子，當(dāng)初那位巡按老爺可是端詳你端詳了好久。”
“七姐……薛郎和他是親戚，……不會(huì)的?！?br/>
不知是自言自語(yǔ)還是自我安慰，梅如玉低聲念叨著，但雙腿卻已經(jīng)并得死死的。就在這時(shí)外面一陣喧嘩聲起，隨后房門(mén)被人拍響，一個(gè)男子壓低了聲音道：“開(kāi)門(mén)，二位姑娘開(kāi)門(mén)?！?br/>
“是范老爺?！苯鹌呓懵?tīng)出聲音，連忙要去開(kāi)門(mén)，梅氏卻一把拽住她的手，“七姐……別去。天太晚了，這個(gè)時(shí)候放個(gè)男人進(jìn)來(lái)不方便。我們就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，他自己就走了?！?br/>
“傻妹子，你這官司還打不打了？你不開(kāi)門(mén)，信不信他明天就把你送回去當(dāng)樂(lè)戶?！?br/>
說(shuō)話間金七已經(jīng)甩脫了梅氏的手，大步向門(mén)口走去，梅如玉臉色煞白，手腳都有些發(fā)軟，手忙腳亂穿上外衣，四下看著卻找不到能躲的地方。
房門(mén)剛打開(kāi)一半，一只穿官靴的腳已經(jīng)伸進(jìn)來(lái)，隨后范進(jìn)的人隨著擠進(jìn)門(mén)里，一股沖天酒氣撲鼻而來(lái)。他臉上的神色不像在公堂上那么莊重，反倒是帶著幾分笑意，醉眼在金七姐那件幾乎透明的紗衣上來(lái)回打轉(zhuǎn)，笑道：“怎么，金姑娘要睡了？本官來(lái)得不是時(shí)候了?！闭f(shuō)話間先動(dòng)手去關(guān)房門(mén)，腳步卻有些踉蹌。
金七姐笑道：“大老爺說(shuō)的哪里話來(lái)，我們是您的子民，您想什么時(shí)候見(jiàn)我們都行，哪有是不是時(shí)候的？您慢著些，我來(lái)扶您?！闭f(shuō)話間金七姐已經(jīng)扶住范進(jìn)的身子，范進(jìn)的手卻也放在了她的肩膀上，幾乎是把人摟在懷里。眼睛還四下看著：“梅姑娘呢？”
梅如玉蜷縮在墻角里，一動(dòng)不敢動(dòng)，連大氣都不敢出，生怕被發(fā)現(xiàn)。金七姐把范進(jìn)扶到椅子上坐下，問(wèn)道：“大老爺不知有何吩咐？”
“本官……今天歡喜，多吃了幾杯酒，口渴的很。走過(guò)這里想向你們討杯茶喝。順便問(wèn)些事情。梅氏呢？她怎么不來(lái)回話？難道這官司她不打了？她難道不知道今天出了多大的事？本官為她不惜得罪鳳子龍孫天家苗裔，她連一杯茶都不肯敬，是不是太沒(méi)有良心了？”
“大老爺別誤會(huì)，梅姑娘剛才有事出去了，其實(shí)我敬您的茶不是一樣么？”金七姐用身子擋住范進(jìn)，一只手在背后打著手勢(shì)，梅如玉用足平生氣力兩個(gè)起落就沖出門(mén)去。一聲門(mén)響，人已經(jīng)到了院落里。內(nèi)心稍稍安定幾分，但是周身的力氣仿佛就在方才的沖刺間已經(jīng)消耗干凈，周身無(wú)力，軟綿綿地靠在窗臺(tái)旁邊，只聽(tīng)房間里的聲音透過(guò)窗紙送入耳中。
“方才什么動(dòng)靜？本官怎么看著有誰(shuí)從房間里出去了？來(lái)人！”
“沒(méi)有的事，大老爺您喝多了，眼睛花了，哪來(lái)的人啊。我一個(gè)婦道人家，要是房間里有人，這名節(jié)還要不要了。大老爺您趕快喝茶解酒……”
片刻之后，一聲茶杯落地的聲音響起，隨后是金七姐有些慌亂地說(shuō)道：“大老爺……您這是干什么??？您別這樣，您喝醉了……”
“是啊，本官喝醉了，所以口渴的很。本想喝一杯梅子露，可是等不得了。你想要敬茶，我就先喝你這一杯?！?br/>
房間里響起幾聲桌椅碰撞以及衣衫撕裂的聲音，梅如玉只覺(jué)得周身發(fā)冷，耳中一陣嗡嗡亂響，心沉到谷底。自己最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。七姐與自己萍水相逢，不過(guò)是在賭場(chǎng)里賭過(guò)幾手的交情，就先是把自己從樂(lè)戶里救出來(lái)，如今更是為幫自己賠上了身子。以七姐的本事，足以擺脫一個(gè)醉漢，之所以現(xiàn)在還沒(méi)能擺脫，原因只能是為了自己。
女子的哭叫聲與男子得意的笑聲混雜在一處，如同一把鋒利的匕首，在梅如玉的胸前陣陣亂捅，扎得她痛不欲生。抬頭看去，黑色的云團(tuán)遮蔽了月光，房間里最后的一點(diǎn)光亮在方才的掙扎中已經(jīng)熄滅。漆黑的夜正在一點(diǎn)點(diǎn)將自己吞噬、消融，而自己卻無(wú)路可走。
自幼隨父練就一身高明拳腳的女子，此時(shí)卻覺(jué)得自己是那般無(wú)助、怯懦。雙手抱著膝，緊靠著墻根蹲下，頭埋到腿間，人蜷縮成一團(tuán)。仿佛這樣的姿勢(shì)，可以保護(hù)自己不受傷害。房間里的聲音不時(shí)傳入耳中，雖然承受的人是金七姐，但是在梅如玉聽(tīng)來(lái)，與自己也無(wú)差別。
過(guò)了不知多久，聲音停歇下來(lái)，隨后范進(jìn)的笑聲再起：“果然是匹好馬，等改天本官再來(lái)會(huì)你。記住，不要總讓梅氏出去，她現(xiàn)在還是個(gè)犯婦，如果被代王府抓回去，不是前功盡棄了。留在這……本官保著她?！?br/>
很快房門(mén)響動(dòng)，隨后只見(jiàn)范進(jìn)志得意滿地提著油燈向外走。昏暗的燈光掩映下，那本來(lái)英俊的面龐望之如同妖魔。梅如玉蜷縮在陰影中一動(dòng)不動(dòng)，直到范進(jìn)去遠(yuǎn)了，她才一把推開(kāi)房門(mén)沖進(jìn)屋里，二話不說(shuō)先把房門(mén)落栓才點(diǎn)燃了油燈。
地上是那早已經(jīng)撕碎的紗衣，床上自然是被剝成白羊的金七姐。梅如玉望著她那狼狽樣子悲從心起，一下?lián)涞顾砩系溃骸捌呓恪俏液α四恪?br/>
金七姐臉上并沒(méi)有淚水，反倒強(qiáng)擠了個(gè)笑容安撫著梅如玉道:“傻妹子，哭啥。姐為了交朋友連性命都可以不要，何況是自己的身子。姐總歸是個(gè)婦人了，不算什么。只要你能保住清白，姐就知足。你說(shuō)得對(duì)，我不該開(kāi)門(mén)的。我不開(kāi)門(mén)，就沒(méi)事了?！?br/>
她邊說(shuō)邊掙扎起身，梅如玉道：“七姐，你去干什么？”
“去洗一洗……就算沒(méi)用，總能騙騙自己不是么？再說(shuō)我得對(duì)得起你姐夫，不能懷著別人的種回去。你睡吧，我洗完了自己回來(lái)。別擔(dān)心我，姐的心路沒(méi)那么窄，不會(huì)為這點(diǎn)事就尋短見(jiàn)?！?br/>
她披著衣服來(lái)到房門(mén)口，梅如玉有心跟上去，卻又沒(méi)有勇氣。望著她那沉重的腳步，梅如玉猜測(cè)七姐多半是要找個(gè)沒(méi)人的地方痛哭一場(chǎng)，這種時(shí)候自然是沒(méi)人看到最好。自己已經(jīng)害她受辱，總不能連這點(diǎn)空間都不給她。
來(lái)到院落里，回頭向房間看去，見(jiàn)梅如玉沒(méi)跟出來(lái)，金七姐臉上那種痛不欲生的神色漸去，取而代之的是一副得意笑容，自言自語(yǔ)道：“漢人才子原來(lái)這般強(qiáng)？都說(shuō)文弱書(shū)生，不想居然如此有力，老娘都不是他的對(duì)手。梅氏要是方才留下，我們兩個(gè)不知道能不能制住他。這么好的男人睡一晚上是運(yùn)氣，怎么會(huì)哭？大明的女子真傻?！?br/>
她邊說(shuō)邊來(lái)到院子正中的石桌之前，天生的夜眼，讓她不受黑夜影響。取出方才隨手帶出的眉筆，在白布上飛速書(shū)寫(xiě)了幾行文字，隨后撮指入唇，一聲尖哨響起。過(guò)了時(shí)間不長(zhǎng)，那只最近始終在察院衙門(mén)上空盤(pán)旋的巨鷹落下。
猛禽在金七姐面前如同家畜，頭親熱地向金七姐懷里蹭，女子摸了摸鷹的腦袋，“你這毛病跟男人一樣，專門(mén)喜歡這里?？熳甙?，別誤了大事?！?br/>
巨鷹仿佛能聽(tīng)懂女子的話，在她把字條綁好之后，振翅而起，片刻之后就消失在夜幕中。
范進(jìn)房間內(nèi)。
張舜卿滿臉溫柔道：“相公自從到了山西，始終沒(méi)能品嘗到北地胭脂味道，這回滿意了吧？大同婆姨天下聞名，想必是比妾身強(qiáng)多了，尤其她們是告狀民女，你是她們頭上的天，對(duì)你絲毫不敢違抗。要她們?cè)鯓铀齻兙偷迷鯓?，自然更能討你們男人歡喜。今后相公是不是就要搬到那里去住，要不要讓夏荷把鋪蓋替相公搬過(guò)去啊?！?br/>
范進(jìn)連忙舉手告饒道：“娘子饒命！我這也是沒(méi)辦法，如果我這次不裝醉來(lái)個(gè)霸王上弓，張家很難拉我下水。接下來(lái)我就不好知道他們的動(dòng)作了?！?br/>
張舜卿哼了一聲，“借口！區(qū)區(qū)一個(gè)梅氏，你就算收用了她，又能把你怎的？這種事連把柄都算不上，如何就能拿捏你！除非……他們另有后招?！睆埶辞鋵に计?，“如果他們真的預(yù)備了后招，這個(gè)女人一定是你不能碰的，碰了就要授人以柄，他們拿住這個(gè)把柄，就能讓你為其所用。如果你不吃這一套，他們的布置就都用不上?！?br/>
范進(jìn)點(diǎn)頭道：“是啊，錢(qián)財(cái)上的事很難扳倒，如果是女人，梅氏不夠分量。若是我這些都不碰，他們就控制不了我?！?br/>
張舜卿道：“控制不了，就只能鏟除！張家多半有很大的謀算，所以才要出血本，連宗室斗牽扯進(jìn)來(lái)。如果相公表現(xiàn)得不受他們轄制，他們多半就會(huì)下毒手！”
“他們派出來(lái)的人也不簡(jiǎn)單。金七姐絕對(duì)不是個(gè)普通的江湖婦人那么簡(jiǎn)單，在方才那種環(huán)境里，她努力保全梅氏，顯然是為了示好，也是為了自己的計(jì)劃。她知道怎么吸引男人，故意做出被硬上的花頭，顯然是為了坑梅氏。這個(gè)女人的來(lái)歷，怕是有些古怪。只好等薛五一會(huì)過(guò)來(lái)，我們聽(tīng)她怎么說(shuō)?！?br/>
時(shí)間不長(zhǎng)，一身夜行衣靠的薛五從外面走進(jìn)來(lái)，面色凝重道：“金七姐應(yīng)該是個(gè)蒙古女人，至少也是生長(zhǎng)在草原上的。一手訓(xùn)鷹的本事出神入化，絕非中原手段?！?br/>
范進(jìn)搖頭道：“她身上沒(méi)有腥膻味道，可見(jiàn)經(jīng)常洗澡，還用了上好熏香，就連……喊親相公好相公的時(shí)候，也說(shuō)的是漢話?！?br/>
張舜卿白他一眼，“自然是受過(guò)訓(xùn)練的韃虜，分明就是專門(mén)來(lái)探聽(tīng)消息的耳目。如果她是張家一伙的，難不成張家通虜？”
“通虜肯定是通的，但是通到什么地步，就很難說(shuō)。正常的商業(yè)交往避免不了，但是如果涉及過(guò)深，那就是另一回事了?！?br/>
薛五又道：“方才吳杏花回報(bào)，我們安排去保護(hù)宗室的人抓住了幾個(gè)想要放火的，雖然暫時(shí)沒(méi)口供，想來(lái)與代王府脫不了干系。張家又是拖宗室下水，又是勾連蒙古人，到底想干什么？”
張舜卿道：“這種事靠猜是猜不出的，必須要和他們接觸，讓他們相信相公已經(jīng)一步步走入圈套之中。過(guò)幾天我要和相公大吵一架，然后離開(kāi)大同，去拜見(jiàn)王老世伯。只有如此，才能讓張家放心做事。只不過(guò)吵架的由頭……”她看了一眼薛五，不再說(shuō)話。
薛五低著頭抿著嘴，片刻之后猛一咬牙：“一將功成萬(wàn)骨枯！只要能對(duì)相公好，一切都聽(tīng)大娘子吩咐！”