?段廣榮并沒(méi)有死。

    跌落山崖之后，他被伸出崖壁的老樹(shù)擋了一下，腿斷了，但是人還活著。顧謙帶著人趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，正好看到段廣榮被士兵們用簡(jiǎn)易擔(dān)架重新抬上了山路。

    “段大當(dāng)家？”顧謙走近兩步，低頭探視。

    段廣榮嘴里斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出痛苦地□□聲，聽(tīng)到有人叫自己大當(dāng)家，他費(fèi)力地睜開(kāi)了腫脹的眼皮。

    “你是？”

    “本官乃清江縣知縣，奉按察使周大人之命，送你回清江受審。”

    模模糊糊中仿佛看清了顧謙的樣貌，段廣榮費(fèi)力掙扎道：“大人看起來(lái)很面善，有勞了?！?br/>
    “或許吧，俞三禮曾經(jīng)帶著賬房顧七造訪過(guò)北鄉(xiāng)?！?br/>
    腦中的記憶驟然回閃，段廣榮渾濁的目光中仿佛照進(jìn)了一道亮光，他舉起唯一能動(dòng)的左臂，嗚嗚地叫了兩聲，可惜什么都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，就因腿上傳來(lái)的劇痛而昏死過(guò)去。

    對(duì)話中止，顧謙雖然在心中暗叫晦氣，卻并沒(méi)有著急，他不動(dòng)聲色地瞥了旁邊一個(gè)緊張地?fù)杆鲹?dān)架的士兵，對(duì)帶隊(duì)的小旗說(shuō)道：“將人犯抬回清江縣衙，小心點(diǎn)，別弄死了?！?br/>
    “是！”

    有顧謙跟著，段廣榮終于活著送進(jìn)了清江縣的監(jiān)獄。

    “小九，快去請(qǐng)個(gè)郎中來(lái)！”顧謙一進(jìn)縣衙，就給迎候在旁的顧小九下達(dá)了命令。

    “老爺，您不舒服？”顧小九緊張道。

    “不是我，是段廣榮?！鳖欀t跨進(jìn)屋里，一眼就看到了放置在八仙桌上的茶壺，他也不講什么體面，抄起茶壺對(duì)著壺嘴就往肚子里灌。“老爺，那茶燙！”顧小九急聲阻止道。

    可惜已經(jīng)晚了，顧謙的第一口茶已經(jīng)進(jìn)了肚，“我靠！燙死我了！”知縣大老爺毫無(wú)形象地跳起了腳，一邊嚷還一邊往嘴里扇風(fēng)。

    看著像猴子一樣亂竄的大老爺，顧小九憋著笑，趕緊出去到茶房里舀了瓢涼水。

    顧謙見(jiàn)了水瓢，迫不及待地?fù)屃诉^(guò)來(lái)，含了會(huì)兒沁涼的井水，舌頭總算不那么疼了，他這才淚眼汪汪地瞪了顧小九一眼，道：“好你個(gè)顧小九，預(yù)備這么燙的茶，你想燙死老爺我啊？”

    “我也是剛預(yù)備上，誰(shuí)知道您這么快就回來(lái)了？”顧小九連聲喊冤，“我就是吃了熊心豹子膽也不敢算計(jì)老爺您啊！”

    “算你識(shí)相！”顧謙又含了口涼水，順過(guò)了氣，跟顧小九交待道：“段廣榮從山崖上掉了下來(lái)，腿斷了，一只手也不利落，你找個(gè)郎中，吊著他一條命就行?！?br/>
    “不找跌打大夫？”

    顧謙聞言，跟看傻子似的看了顧小九一眼，“想置段廣榮于死地的人多了，你還嫌動(dòng)靜不夠大？這事得悄悄地來(lái)，找跌打大夫干嗎？剛包好就送去砍頭，不是浪費(fèi)錢(qián)么？反正你找郎中也好，或者尋幾丸救急的丸藥也好，只要能吊住他的命就行了?！?br/>
    顧小九會(huì)意，腳步顛顛地去了。

    “老爺，您怎么把人給救了？”顧泰這些日子一直幫顧謙在縣衙內(nèi)理事，是以得到消息后，晚了幾息時(shí)間才趕過(guò)來(lái)。

    “不救不行啊！”顧謙一邊吩咐顧安備水，一邊無(wú)奈道：“我去向臬臺(tái)大人報(bào)告俞三禮接受招降的事，結(jié)果偏偏聽(tīng)到了傳令官報(bào)告段廣榮跌下山崖的消息，這個(gè)節(jié)骨眼掉崖，哪里是什么好事?！?br/>
    “那您還救他？”有人想段廣榮死，這是明擺的事。

    “臬臺(tái)大人命我速去現(xiàn)場(chǎng)查看，我去了，他活著被人抬了上來(lái)，你說(shuō)我能眼睜睜看著他死？”

    “可是……”顧泰為難道：“那些人既然能下第一次手，就能下第二次手，如果死在咱們的監(jiān)牢里，也是一大樁麻煩??！”

    顧謙揉了揉眉心：“你說(shuō)的我明白，你怕知府大人借題發(fā)揮吧？我已經(jīng)派小九去請(qǐng)郎中了，至少在臬臺(tái)大人回來(lái)之前，他不能斷氣，更何況……”說(shuō)著，他瞄了瞄四周，壓低聲音道：“我觀察那段廣榮似乎有話要說(shuō)。”

    “哦？”顧泰眼里放出興奮的光芒，“那他更不能死了，咱們得想辦法看牢他?！?br/>
    “好，這件事你親自去辦?！?br/>
    剛剛為段廣榮請(qǐng)了郎中，灌了湯藥，周臬臺(tái)就帶著蕭知府等人輕車(chē)簡(jiǎn)從地回來(lái)了。

    “臬臺(tái)大人怎么回來(lái)了？”顧謙吃了一驚，趕忙出門(mén)相迎。

    “怎么，我回來(lái)你不高興？”

    “臬臺(tái)大人這不是折煞下官嗎？”顧謙陪著笑說(shuō)道：“北鄉(xiāng)至縣城路途遙遠(yuǎn)，路況又不好，下官是怕臬臺(tái)大人貴體經(jīng)受不住路上的顛簸?！?br/>
    “老夫又不是玉做的，沒(méi)那么嬌貴?！敝荇_(tái)撫著胡須說(shuō)道：“段廣榮如何了？”

    “段廣榮雖然掉下了山崖，但是人并沒(méi)有死，現(xiàn)在在監(jiān)牢里養(yǎng)傷?！?br/>
    “沒(méi)死？”聽(tīng)了顧謙的匯報(bào)，周臬臺(tái)眉毛一挑，顯得有些意外，一旁的蕭知府也將目光投射過(guò)來(lái)，顧謙與他對(duì)視一眼，本以為蕭知府會(huì)很生氣，沒(méi)想到他卻輕輕地笑了，“段廣榮福氣不淺，他說(shuō)什么了嗎？”

    “沒(méi)有，”顧謙偷偷抬起頭，但見(jiàn)蕭知府面目平和，并無(wú)有一絲異樣，他心里暗罵一聲老狐貍厚臉皮，卻不得不小心應(yīng)付道：“他只痛呼了幾聲，就暈了過(guò)去。”

    “暈過(guò)去了啊，”蕭知府似自言自語(yǔ)地呢喃了一句，隨即意識(shí)到自己的失態(tài)，笑著對(duì)周臬臺(tái)說(shuō)道：“臬臺(tái)大人，咱們是不是給他請(qǐng)個(gè)郎中看看？”

    “將死之人還請(qǐng)什么郎中，”周臬臺(tái)皺了皺眉頭，用不贊同地目光看著蕭知府道：“望舟就是太心軟了，一個(gè)朝廷欽犯，哪有什么救的必要。只要吊住命，到了明日俞三禮投降之后立即斬首也就是了?！?br/>
    “臬臺(tái)大人教訓(xùn)的是，下官魯莽了?！笔捴飞淼狼?，臉上的笑意并沒(méi)有因?yàn)橹荇_(tái)的訓(xùn)斥而減少分毫。

    “這樣吧，望舟心善，本官也不好枉做惡人。”周臬臺(tái)想了想，對(duì)門(mén)外的侍衛(wèi)說(shuō)道：“叫段文瑞進(jìn)來(lái)！”

    沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)長(zhǎng)相清秀的年輕后生走了進(jìn)來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)臬臺(tái)大人，見(jiàn)過(guò)知府大人，見(jiàn)過(guò)知縣大老爺。”那人倒地便拜，規(guī)規(guī)矩矩磕了三個(gè)頭，哪有一絲一毫與官兵廝殺時(shí)的戾氣。

    “顧知縣還不認(rèn)識(shí)此人吧？”周臬臺(tái)指著段文瑞說(shuō)道：“這是北鄉(xiāng)大當(dāng)家段廣榮的干兒子，名叫段文瑞，此人心懷高義，不僅力勸段廣榮投降，還把北鄉(xiāng)銀庫(kù)的存銀全部獻(xiàn)了出來(lái)。”

    難怪官兵們回程時(shí)都笑得合不攏嘴呢，原來(lái)是發(fā)了大財(cái)了！顧知縣一想到這些銀錢(qián)中清江縣衙及自己都會(huì)分得一份，就拿不準(zhǔn)該對(duì)這個(gè)反水的段文瑞持什么態(tài)度了。

    謝謝？有些虛偽。

    看不起？拿人手短啊！

    一番糾結(jié)之后，顧知縣沖著仰頭看他的段文瑞露出四顆牙齒，爆出了后世最著名的一聲笑：呵呵。

    收拾好情緒，顧謙帶著段文瑞來(lái)到了關(guān)押段廣榮的牢房。

    牢房很暗，只點(diǎn)了一盞小油燈。段廣榮半死不活地躺在木板上，嘴里發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)地痛吟聲。

    “大當(dāng)家的。”進(jìn)入牢房的只有段文瑞和顧謙兩個(gè)人，所以段文瑞并沒(méi)有帶上溫良恭儉的面具，而是站在木板前，居高臨下地看著僅吊著一口氣的段廣榮。

    聽(tīng)到段文瑞的聲音，段廣榮費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，借著昏暗的燈光看清叫自己的人是段文瑞之后，段廣榮激動(dòng)地?fù)]了揮手臂，嘴里也發(fā)出喝喝地嘶吼聲。

    “大當(dāng)家的，臬臺(tái)大人慈悲，讓我來(lái)看看你，有什么想說(shuō)的，現(xiàn)在就可以說(shuō)了，不然到了明天，你就是想開(kāi)口也不能夠了?！倍挝娜鹂粗膽K象，情緒沒(méi)有任何波動(dòng)，而是冷淡地提醒道。

    “你這個(gè)、畜生！”段廣榮將嘴里的濃痰咽下，用盡全身力氣喝道。

    “比你起來(lái)，還差得很遠(yuǎn)?！倍挝娜痣p手環(huán)胸，冷冷地說(shuō)道：“你當(dāng)年陷害我爹，害得我雙親早逝，家破人亡，這樣還不算，你還隱瞞真相，假仁假義地收養(yǎng)我，讓我給你那跋扈的孫子做一輩子牛馬。段廣榮，你真的打得好算盤(pán)吶！”

    “哼！說(shuō)這些都晚了?！倍螐V榮自知此劫難逃，他大口呼吸調(diào)節(jié)著氣息，然后看著段文瑞說(shuō)道：“你別以為你害死我你就贏了，北鄉(xiāng)銀窯已被那人視作囊中之物，你壞了他的好事你以為你還能活命？”

    “難道他就通了天不成？”段文瑞冷冷地說(shuō)道：“我的命不用你操心，只要把你段家斬草除根我這輩子就沒(méi)什么遺憾了?！?br/>
    “你！”段廣榮胸口劇烈地起伏起來(lái)，“傲哥兒在哪里？你害死他了？”

    “沒(méi)，”段文瑞搖了搖頭，在段廣榮眼睛中放出希望的光彩時(shí)，又毫不留情地澆滅了它，“你自己都被人推下山崖了，還指望傲哥兒能活命？你這次找的靠山可不大靠譜??！”

    “你說(shuō)什么？”

    “明日你們祖孫倆將會(huì)同時(shí)問(wèn)斬，這是臬臺(tái)大人的命令?！倍挝娜鹂粗螐V榮氣得要從木板上爬起來(lái)，嘲諷道：“省省吧，本來(lái)那位是想給你家孫子留條命的，可惜他太不爭(zhēng)氣，在臬臺(tái)大人和那位面前丟盡了臉，一個(gè)扶不起的阿斗而已，你覺(jué)得那位有必要救他的命？”

    “你你你……”

    “與其在北鄉(xiāng)過(guò)被人唾罵豬狗不如的日子，還不如隨著你去了，你們祖孫在黃泉路上也能做做伴?！倍挝娜鹂粗群却瓪鈪s一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)的段廣榮，嘴角慢慢勾勒出一個(gè)笑容，他俯低身子，邀功似的說(shuō)道：“大當(dāng)家的，你說(shuō)我是不是比你善良？”

    “滾！”段廣榮差點(diǎn)氣死。

    “好吧，既然大當(dāng)家的不歡迎我，文瑞就此告辭?！倍挝娜鹱詈罂戳艘谎墼谀景迳掀堁託埓亩螐V榮，背過(guò)身，從容離去。

    顧謙聽(tīng)到他們這番交鋒，眼睛都直了，原來(lái)北鄉(xiāng)還有這種秘辛，怎么他不知道??！早知道的話，何必去找俞三禮，只要直接策反段文瑞就行了！

    “大老爺？”見(jiàn)顧謙動(dòng)也不動(dòng)，段文瑞忍不住出聲喚道。

    “哦?！鳖欀t回過(guò)神，沖著段文瑞露出個(gè)不自然的笑容，道：“說(shuō)完了？”

    “完了?！?br/>
    “那咱們走吧?！?br/>
    “且慢！”兩個(gè)人剛準(zhǔn)備離去，就聽(tīng)背后傳來(lái)段廣榮不甘地叫聲。

    “段大當(dāng)家還有事？”顧謙停下腳步，滿懷期待，此時(shí)此刻，他是真的想從段廣榮嘴里掏出一些秘辛來(lái)的，能攥住蕭知府的把柄就更好了。

    “你不想知道我和那位的往來(lái)書(shū)信藏在哪里嗎？”段廣榮腫脹的臉上硬擠出個(gè)詭笑，一笑跟哭似的，讓人根本無(wú)法直視。

    “那人素來(lái)謹(jǐn)慎，哪有可能留下什么把柄在你手里。”段文瑞不為所動(dòng)，諷刺道：“如果真有所謂的信件的話，我又怎么有機(jī)會(huì)來(lái)看你？”

    “我不騙你，東西就藏在……”段廣榮還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)牢房的柵欄處走過(guò)來(lái)一個(gè)人，大聲道：“顧知縣，可說(shuō)完了？”

    顧謙的胃口剛被吊起來(lái)，就被這個(gè)突兀的聲音打斷，不爽之下，帶著怒氣的雙眼狠狠地瞪了過(guò)去?？墒莿偟蛇^(guò)去，顧大知縣就啞了火，“原來(lái)是張侍衛(wèi)，有事？”來(lái)人正是蕭知府身邊的侍衛(wèi)，故而顧謙不敢怠慢，趕忙在臉上堆起了笑容。

    “大人見(jiàn)兩位還不回轉(zhuǎn)，擔(dān)心段大當(dāng)家的傷口惡化，特命小的請(qǐng)來(lái)了一位郎中?！闭f(shuō)著，側(cè)開(kāi)身體，將身后背著醫(yī)箱的老頭露了出來(lái)。

    媽蛋，功虧一簣??！顧謙差點(diǎn)忍不住問(wèn)候蕭知府的十八輩祖宗?？墒牵俅笠患?jí)壓死人，面對(duì)頂頭上司的“好意”，他又能如何？顧謙這次也想哭了，硬擠出一抹笑，謙恭道：“蕭知府心善，連將死之人都要看顧，下官慚愧，這就請(qǐng)老先生進(jìn)來(lái)吧！”

    蕭知府的人接手了段廣榮的病情診治工作，顧謙知道自己是拿不到什么扳倒蕭知府的證據(jù)了，不由得有些沮喪。所以，他沒(méi)有等著聽(tīng)郎中的看診結(jié)果，垂頭喪氣地出了牢房。

    “大老爺，如果無(wú)事的話，小人想先下去休息了?！背隽死畏?，外面已經(jīng)繁星滿天，段文瑞看著心不在焉地顧謙，拱手說(shuō)道。

    “??？”顧謙回過(guò)神，看著面色淡淡的段文瑞，敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧。”

    “小人告退?！倍挝娜鹨膊粡U話，行過(guò)禮后，轉(zhuǎn)身就沒(méi)入了黑暗中，顧謙看著他的背影，悵然地嘆了口氣。滿以為可以從段廣榮這里揪住蕭知府的狐貍尾巴，可惜啊可惜！

    正惆悵間，顧泰腳步匆匆地來(lái)了，見(jiàn)到顧謙獨(dú)立在庭院中，他小心地覷了覷周?chē)?，上前低聲道：“老爺，臬臺(tái)大人有請(qǐng)?！?br/>
    “知道是為什么事嗎？”顧謙心中一驚，難道都快半夜了，臬臺(tái)大人也要聽(tīng)他的問(wèn)話結(jié)果嗎？

    “不知道，”顧泰看著四周，繼續(xù)壓低聲音道：“臬臺(tái)大人在簽押房等您，他自己一個(gè)人?！?br/>