弧月若隱若現(xiàn)于空中，星光更是黯淡。而前方陰雨綿綿，阻攔了去路。
祖震林和李草停下腳步，拾撿枯枝，生火過夜。此來姜家，為節(jié)省路上時(shí)間，日夜奔波，連包袱都沒有背，免得累贅。姜老太爺送了兩個(gè)包袱，給他們提了醒，長(zhǎng)途跋涉，孤零零兩人，身上什么東西都沒有，而且手上戴有戒指，很容易讓人聯(lián)想是修習(xí)之人，心中會(huì)有戒備。以前都會(huì)背個(gè)小包袱，以作遮掩，這次匆忙趕路，一時(shí)疏忽，正是忙中出錯(cuò)。兩人調(diào)整好心態(tài)，對(duì)于先天木屬靈根之事不再耿耿于懷，得之我幸，失之我命，盡人事而聽天命。
“老天對(duì)我們不錯(cuò)啊，沒有當(dāng)頭澆下，讓我倆成為落湯雞?？磥磉@次出行，我們必有收獲?！弊嬲鹆趾V定道。
“希望如此吧?！崩畈菪Φ溃皩?duì)了，在姜家墓地，我看你對(duì)那樹上的花感興趣，有什么特殊嗎？”
“大哥看到了，其實(shí)沒什么，那棵樹我碰巧認(rèn)識(shí)，那樹叫做三彩樹，當(dāng)然三彩不是指樹，而是說的花……”
“唉，那花不是雪白色的嗎？”李草忍不住出聲問道。
“那花是白色的，可是花蕊卻是三種顏色。因?yàn)榛ǘ湫∏?，離得遠(yuǎn)，我開始沒有看清，等從猴子身上撿到一朵，我才確認(rèn)這是三彩樹。”祖震林解釋道。
“啊，這么說猴子是被三彩樹吸引過來的，可是我看那樹很是尋常普通，也沒有像其它奇花異草那樣散發(fā)香味靈氣啊?！崩畈莞械胶闷妗?br/>
“其實(shí)天下也有很多奇寶如同三彩樹這般平平無奇，可能明白韜光養(yǎng)晦，才能不被注意，才能活得長(zhǎng)久?！弊嬲鹆中Φ?。
“這么一說，我就明白姜云鴻為什么會(huì)偷偷觀察我倆了，他們應(yīng)該是知道三彩樹的珍貴。”李草了然道。
“大哥也發(fā)現(xiàn)了，既然人家有所防備，不愿透露真相，那我也沒有必要戳穿，尷尬不說，最重要的是讓人家不得安生?！弊嬲鹆终f道。
“也不怪人家，兩個(gè)陌生人，初次見面，誰也不可能將事關(guān)家族根基的秘密說出來?！崩畈堇斫獾?。
“是的，所以我才順著姜云鴻的話講，猴子是被山泉吸引過來的。不過我估計(jì)姜家還不知道三彩樹的真正妙用。”祖震林說道。
“什么意思？”李草疑惑道。
“三彩樹每五年開一次花，滿百年而結(jié)果，此果食之，味道苦澀，不過可以強(qiáng)身健體，延年益壽，最重要的是輔以藥草，煉成丹藥，服之可以提升天賦根骨差的人煉化體內(nèi)靈種的幾率。”祖震林解釋道。
“我看姜老太爺和兩個(gè)姜老爺子身體都不錯(cuò)啊，應(yīng)該是吃了果子了吧？”李草隨意猜道。
祖震林搖了搖頭，“吃了果子，最少增加百年壽數(shù)，不會(huì)如此老態(tài)，而且一棵樹只會(huì)結(jié)一顆果子，不夠吃啊?！?br/>
“也許他們把果子分了吃了?！崩畈萃嫘Φ?。
祖震林一時(shí)語塞，“額……這樣一想，還真有這個(gè)可能。不過最可能的是他們把花摘了吃了，雖然增加壽數(shù)，不過沒有果子的效果好?！?br/>
“那沒事，反正果子也會(huì)長(zhǎng)出來，不過到時(shí)候一吃就行了，唉，會(huì)不會(huì)因?yàn)殡y吃，把果子給扔掉?。俊崩畈萋晕?dān)憂道。
“不用擔(dān)心，果子長(zhǎng)不出來?！弊嬲鹆中Φ?。
“啊，為什么??？是不是因?yàn)榘鸦ǘ冀o摘了？”李草恍然。
“聰明，不過我想就這樣，也許對(duì)姜家是最好的，不容易引起注意，免得懷璧其罪，引來滅門之災(zāi)。三彩樹還是比較稀少的，很多門派家族想要它煉制丹藥，好幫助那些不肖子孫跨過修習(xí)門檻?！弊嬲鹆终f道。
“恩，有時(shí)生活平淡也是幸福?！崩畈菡J(rèn)同道。
一夜過后，雨過天晴，天邊架起彩虹。祖震林和李草用土將火堆掩埋，然后繼續(xù)趕路。
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竹針群島位于云夢(mèng)澤，有一說法是因?yàn)楹兄T島多有火山噴發(fā)，巖漿流入水中，水氣蒸騰，白茫茫一片，好似高空白云堆集而得名。又稱內(nèi)海，因其廣袤無垠，無邊無際，如同大海一般。不過周圍百姓更愿意叫它的別稱—媳婦湖，因?yàn)樗Ｄ昶届o，沒有過大風(fēng)大浪，給人溫婉的感覺，好似賢惠媳婦。所以有人調(diào)侃說取名的人要么是炫耀自己有個(gè)好媳婦，要么就是當(dāng)時(shí)還沒有娶妻，不知世上有母老虎一說。
祖震林和李草又趕了將近一個(gè)半月的路，才來到云夢(mèng)澤附近。進(jìn)入岳州城，城中建筑鱗次櫛比，路上行人如織，十分繁華熱鬧。
臨近中午，兩人找到一間客棧，位于鬧市之中，要了兩間上房。掌柜的一聽喜笑顏開，趕忙讓伙計(jì)好生伺候，按照要求，準(zhǔn)備木桶熱水?；镉?jì)得了賞錢，腿腳麻利，很快就弄好了。
祖震林和李草洗漱之后，穿戴整齊，叫伙計(jì)進(jìn)來將水抬走。
有一個(gè)機(jī)靈伙計(jì)討好問道：“公子還沒吃飯吧？需不需要把飯菜端過來？”
“不用了，我們到前庭去吃?！弊嬲鹆志芙^道。
伙計(jì)有些失落，本想獻(xiàn)殷勤，再得些賞錢的，猶不死心道：“公子如果有什么吩咐，叫一聲小的就行?！?br/>
“恩，知道了?！弊嬲鹆州p聲道。
伙計(jì)收拾好后，祖震林和李草到前庭吃飯?？蜅Ｉ饣鸺t，幾乎坐滿了人，都在高談闊論，顯擺自己見多識(shí)廣，談?wù)撟疃嗟木褪怯嘘P(guān)竹針群島的情況。
祖震林和李草見此情形，相視一笑，正中下懷。兩人初來乍到，人生地不熟，又過了這么長(zhǎng)時(shí)間，迫切需要知道竹針群島現(xiàn)在到底怎么樣了，是否有人得了那天大的機(jī)緣。
兩人找了一個(gè)角落位置坐下，點(diǎn)了四個(gè)菜和一壺酒，等小二端上來后，靜靜地吃了起來，仔細(xì)聽著每個(gè)人說的話語。
“唉，你們可不知道啊，現(xiàn)在那些個(gè)平時(shí)神龍見首不見尾的高人都聚在一塊了，正在商量著怎么辦呢？”一個(gè)粗壯大漢叫喊道。
“放屁，他們商量什么?。课矣H眼見到的一群人二話沒說就打起來了，你們是沒看到啊，打得太壯觀了，飛沙走石，光芒絢爛。我看啊，這事不能善了，最后就是誰厲害，誰得寶貝?！币粋€(gè)身體同樣強(qiáng)壯的漢子說道。
“嘿，你才是放屁呢，你見到的那些人算什么啊，都是不入流的貨色，一群豬腦子，連東西都沒有見到呢，就急著打起來。我說的這些可都是咱們這片頂尖家族門派的當(dāng)家人，人家出面了，說要商量著來，誰敢反對(duì)？再說了，這些人不出頭，誰又能破了那竹針群島的大陣？”第一個(gè)漢子神色得意道。
“你……”第二個(gè)人有些下不來臺(tái)，滿面怒容。
“好了，好了，大家都是朋友，不要傷了和氣。兩位可都是有本事之人，我把你們聚在一起可不容易，大家要精誠合作，才能從中獲利啊。來來，喝酒，喝酒。”同桌之人趕緊安撫。
桌上五人舉碗痛飲。
祖震林對(duì)面坐著兩個(gè)男人，其中一人從外表來看三十上下，身形瘦削。另外一人則是頭發(fā)灰白，臉上長(zhǎng)有皺紋的老者。年輕男子聽到壯漢的言語，微微皺眉。
“父親，如果真像他們說的那樣，那些家族門派摻和進(jìn)來，我們?cè)傧氲玫胶脰|西，可就難多了?！蹦贻p男子語氣有些沮喪。
“沒事，那些人眼光高得很，看不上我們想要的東西，而且在那里可不僅僅是靠境界實(shí)力就行的，你別忘了姚明遠(yuǎn)前輩對(duì)于陣法研究算得上是拔尖的人物。如果運(yùn)氣夠好的話，說不定他們鷸蚌相爭(zhēng)，我們漁翁得利，最大的寶物反而落在我們手里?！崩险哒f道。
“可是那些豪門大派實(shí)力太過強(qiáng)悍，我怕陣法擋不住他們啊，到時(shí)候我們只能撿點(diǎn)剩下的，雖說他們眼光高，但是誰會(huì)嫌棄自己好東西多呢？再有就是那最珍貴的寶物如果真到了我們爺倆手里，孩兒擔(dān)心沒命走出去，我們還是別打那個(gè)主意了吧，父親您說呢？”年輕男子謀算道。
“不錯(cuò)，懂得取舍，知道進(jìn)退，沒有被沖昏了頭腦，我對(duì)你今后獨(dú)闖天下更放心了。不過你也不用太過擔(dān)心，姚明遠(yuǎn)將竹針群島選為自己的埋身之地肯定有他的打算，再結(jié)合為父特意查看的一些有關(guān)竹針群島的筆札書籍，推測(cè)此地應(yīng)該有一條未知靈脈，而且很可能是頂級(jí)靈脈……”
“父親的意思是竹針群島上的大陣運(yùn)行所需靈氣源源不絕，絕非蠻力所能打破？”年輕男子激動(dòng)打斷道。
“可以這么說，所以我們爺倆憑本事還是可以分一杯羹的?！崩险咦孕艥M滿道。
……
祖震林和李草默默吃完午飯，又要了壺茶，喝了一會(huì)，聽的差不多了，兩人才返回房間。
“聽到那位老者的經(jīng)驗(yàn)之談了嗎？做人要懂取舍，知進(jìn)退，我們倆好像太貪心了?！崩畈葺p聲道。
“怎么大哥后悔了？”祖震林問道。
“有一點(diǎn)，但沒有壓過貪心，我還是想試一試?！崩畈萏拱椎?。
“那我們就試一試，闖一闖。大哥，我們根據(jù)剛才聽到的，商量一下接下來怎么辦。”