?看著安少爺囂張而來謙恭而去，張掌柜心中大為感慨。他對李潛作揖道：“李兄弟果然厲害，適才若非李兄弟小店也少不得要受連累。鄙人在此多謝李兄弟。”
李潛回禮道：“張掌柜客氣。只是沒能照顧你生意，在下有些過意不去。”
張掌柜擺手道：“不妨事，不妨事。日后有的是機會?！?br/>
見時候不早眾人與張掌柜客套兩句便告辭。
出了店鋪，馬三奎道：“很快就要宵禁，酒館都要打烊了咱們喝的也不盡興。不如買些下酒的小菜，咱們回驛館去喝個盡興如何？”
謝志成搖頭道：“那豈不委屈兩位兄弟？”
李潛一笑道：“委屈什么。喝酒重要的是和誰喝而不是在哪里喝。依小弟看三哥的提議就不錯，咱們回驛館去能喝的盡興，若是醉了躺下便睡就是?！?br/>
謝志成聽李潛說的很有道理，便客氣兩句同意了。隨后帶他們來到一處相熟的酒館，要了兩壇好酒和許多下酒的鹵味小菜。不料結(jié)賬時李潛卻搶先去結(jié)。
謝志成連忙攔住他，不滿地道：“說好了是我請的，老弟看不起我怎的？”
李潛笑道：“怎么會呢？只是剛才小弟發(fā)了點外財，若不讓小弟出錢，小弟如何能心安？還是小弟結(jié)賬的是。”
馬三奎勸道：“李兄弟說的是。有道是意外之財不可久留，得趕緊‘花’出些剩下的才能存的住，還是讓李兄弟結(jié)吧。四哥不妨下次再請?！?br/>
謝志成有些不好意思地道：“如此，那這次就讓兄弟破費了，下次四哥再好好請你們。”
李潛‘摸’出銀餅用刀切下一塊，稱重后會了賬。四人帶著買的酒菜出了酒館。李潛看到墻角邊蜷縮著一個衣衫襤褸的乞丐心生憐憫，遂上前掏出些銅錢放在乞丐面前的碗里道：“買些吃的去吧?！?br/>
那乞丐連忙跪謝了李潛，道：“恩人的大恩大德葛老實永世不忘。”
李潛笑笑起身便走。他走了兩步忽然想起什么，急忙回來，蹲下道：“你是葛老實？”葛老實這名字李潛也只聽過兩次，若非剛才遇到了安少爺，他幾乎都對這個名字沒有印象了。更讓他納悶的是葛老實怎么會在這里？
葛老實似乎有些害怕，身子微微發(fā)抖，驚懼地望著李潛不敢說話。不久前他看到那個惡人帶著幾個狗‘腿’子從皮貨店里出來，沒多久就看到李潛等人出來，他下意識里認為李潛與那惡人是一伙的。只是剛才李潛給他錢時他心生感‘激’，無意間說出了自己的名字心中本已不安。他見李潛去而復返心里更加懼怕。
李潛見狀溫言安穩(wěn)他道：“不要怕，我們不是歹人。我是牛家峪的獵戶，前些日子在張家集見過你。你怎么會在這里？”
葛老實依舊不肯說話。李潛嘆了一聲從懷里掏出那塊已經(jīng)切了一角的銀餅放在葛老實碗里，道：“你的事我聽說了一些。那安少爺我也見了，這銀餅就是從他那里得來的，原本就該屬于你。你趕緊拿了這銀餅回家吧?！?br/>
說著李潛起身便走。葛老實突然道：“敢問恩人高姓大名？”
李潛一笑，道：“姓名何必問？問了又能作何？你還是趕緊走吧。若讓那安少爺發(fā)現(xiàn)了，你少不得要吃苦頭?！?br/>
葛老實聽了黯然不語。
牛弼不耐煩了，道：“你這廝真不識好歹，我潛哥好心問你，你卻三棍子打不出個屁來。讓你走你又扭捏個不停真不爽利，合該著你倒霉！”
葛老實聞言一震忍不住失聲痛哭。
謝志成見了，對李潛道：“兄弟，你對他已仁至義盡，這事還是不要再管了?！?br/>
李潛點點頭，便招呼眾人回去。眾人剛走兩步，卻聽到葛老實在背后叫道：“恩人留步?！?br/>
李潛轉(zhuǎn)身，道：“你還有什么事？”
葛老實匆匆端起碗，快步跑過來，道：“剛才某不識抬舉，誤會了恩人的一番好意某罪該萬死?，F(xiàn)在恩人若是還想聽，某一五一十說給恩人聽便是。”
李潛點點頭，道：“此處不識說話的地方，你且隨我來吧?！?br/>
眾人回了驛館，李潛先請謝志成帶葛老實去洗刷一番，他與馬三奎、牛弼三人在房里收拾好酒菜。很快謝志成帶著洗刷干凈的葛老實來到房間。李潛仔細看了看卻見這葛老實不過三十出頭，面容有些愁苦背有些微駝，站在那里粗手大腳茫然無措，不知道該怎么放才好。
李潛看了片刻，連忙招呼眾人入座。葛老實原本不肯，被馬三奎強拉著才肯入座。五人先斟了滿酒，一同喝了三杯，謝志成才道：“今日本來應是老哥為東道，不過既然遇上了這檔子事，老哥理不清頭緒也不便多說，還請李老弟自便才好?！?br/>
李潛拱拱手道：“多謝四哥?！彪S后他向葛老實道：“今日能與葛老哥遇上也算緣分，借謝四哥的地方，小弟我就斗膽請你葛老哥說說。若小弟能幫忙的不勞老哥多言，小弟自會出面?！?br/>
葛老實連忙站起來，跪謝道：“某拜謝李公子?！?br/>
李潛連忙起身將他拉起來，道：“小弟可不是什么公子，就是與老哥一樣的窮獵戶。能不能幫的上還未可知，老哥你千萬別這樣，生生折煞小弟了?！?br/>
葛老實感‘激’地道：“有公子這句話某就滿足了?！庇谑歉鹄蠈嵄銓⑹虑榈慕?jīng)過講了一番。這事的前半部分與李潛聽到的一樣。后來葛老實低價賣了狐貍皮后東挪西湊，湊夠了二十貫五日前送到宕州安少爺這，不曾想安少爺收了錢借口他送的晚了又讓人將他打了一頓，把他身上的值錢東西全都搶了去將他趕出來。葛老實身無分文，在宕州又舉目無親，挨餓了一日實在熬不過才尋了只破碗在街頭乞討，直到今日有幸遇到李潛。至于他家里現(xiàn)在如何他也不清楚。
李潛聽了安慰他道：“今日我遇到那安少爺，聽他的話音，似乎還未對你家人怎樣。不過這么長時間沒你的音訊莫家人定然不安。明日一早你趕緊回家去?；厝ズ竽銓⒛倾y餅換些錢，足夠你家里吃喝些日子。若是你還不放心，趁早遠走他鄉(xiāng)尋個親戚投靠。”
葛老實再次跪謝，道：“恩公大恩某今生難以為報，愿來生做牛做馬報答恩公?！?br/>
李潛趕緊扶起他道：“老哥不必如此。小弟也沒圖你什么回報，你們好好過日子就是。”說完便拉他入席。葛老實一直推辭著不肯。
謝志成見葛老實頗為拘謹，知道勉強讓他入席也只會影響了眾人喝酒的興致，便揀了幾樣鹵味小菜，用盤子盛了滿滿一盤，又拿了幾個餅子道：“我去給葛老實尋個住處，讓他自己吃了好生歇息。明日一早好趕路。”
李潛也知道勉強讓葛老實留在這里只會讓他不自在，便點點頭將葛老實送出去。
等謝志成安置好葛老實回來，四人又喝了一會，馬三奎道：“在那鋪子里三哥見了李老弟寫的方子，字跡極為工整，一看便知下了多年功夫?！?br/>
謝志成也點點頭道：“就是。老哥也看著驚訝。若非李老弟這身打扮，誰敢說老弟是個獵戶？換身衣衫說老弟是個貴胄公子也不為過?！?br/>
牛弼夸耀道：“嘿嘿，我潛哥可是文武雙全?！?br/>
李潛謙虛一笑，道：“兩位老哥太抬舉小弟了。輔國，天外有天人外有人，就我這兩下子根本上不得臺面，三哥四哥不是外人不會笑話咱，日后可切莫對外人‘亂’說。”
牛弼撓撓頭，一笑道：“知道了。”
謝志成舉杯敬了李潛一杯，道：“不知李老弟給那安少爺開了什么方子？那個安少爺可不是什么良善之輩，需要防他一些?！?br/>
李潛道：“的確是涼血敗毒的方子，不過……”李潛頓了頓，笑道：“那方子里有巴豆份量還不輕?！?br/>
謝志成聽了哈哈笑笑。馬三奎也忍俊不禁道：“怪不得剛才三哥我瞥了一眼看到有巴豆的字樣，原來是這樣。合該這家伙拉上十天肚子?！?br/>
牛弼匆匆咽下去一塊羊‘肉’，道：“我恨不得讓這廝一年提不上‘褲’子才好?！?br/>
眾人又是一通爆笑。
笑了一會，李潛道：“小弟這方子倒沒什么破綻，任何大夫看了都知道是涼血敗毒之用，至于拉肚子也實屬服‘藥’的正常反應，安少爺挑不出什么‘毛’病。只是葛老實這邊，只怕那安少爺不會善了?！?br/>
謝志成聽了道：“這點老弟不用擔心?？h令判的二十貫錢葛老實已經(jīng)‘交’了。量那安少爺也不敢明著惹事，只怕他暗地算計。”
李潛點點頭，道：“剛才小弟已經(jīng)‘交’待葛老實早些搬家投靠親戚，若真能無事麻煩些倒也不怕?！?br/>
馬三奎也點點頭，道：“事已至此老弟已盡了心，難不成真要與那安少爺豁出去拼命不成？且不說拼得過拼不過就因這的確不值得。說來這廝的確太可氣。殺了不值當不殺又看著惡心。還是老弟這招不動神‘色’便能讓他拉上幾個月肚子的辦法最是解氣。來，三哥敬你一杯?！?br/>
李潛與馬三奎喝了一杯酒道：“小弟與三哥想的一樣。勞煩四哥日后多多注意這安少爺?shù)乃鶠?，若真有把柄小弟也不怕出頭為百姓除這一害。”
謝志成道：“老弟放心，四哥我盯著就是。來來，咱們一起喝一杯?！?br/>
四人邊喝酒邊說閑話直到兩壇酒喝干，都有了七八分醉意才各自回去休息。牛弼很快睡著了。李潛卻在榻上無法安睡。他心里反復想的都是葛老實這件事。其實這事很簡單，若縣令能秉公執(zhí)法，那葛老實如何會吃這虧？事情會走到這一步，還不是因為安少爺背后的權(quán)勢？
李潛對權(quán)勢沒有厭惡感，他知道權(quán)勢就象一把刀，握在好人手里能做許多大快人心的事，握在壞人手里也能做許多禍國殃民天人共憤的壞事。他更知道，哪怕是貞觀盛世、開元之治，權(quán)勢依然能夠凌駕于法律之上。在這個皇權(quán)社會，沒有權(quán)勢只能是任人宰割的羔羊！李潛第一次從心里渴望有朝一日能夠掌握權(quán)勢，那怕只是為了能夠自保。他對未來將要發(fā)生的事充滿了期待。他知道不久岷州將要來一個人，一個能夠改變他終身命運的大人物。若自己能進入他的法眼，那么今后至少十年內(nèi)，他將高枕無憂。只是他有沒有機會遇到那位貴人呢？